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1.

1 Introduccin
1.1.1 Generalidades
Esta sustancia es conocida industrialmente como Soda Solvay, que
qumicamente corresponde a una sal neutra del cido carbnico. Presenta
como toda sal de cido dbil y base fuerte, reaccin alcalina en solucin
acuosa.

Comercializacin
Actualmente, el mismo es comercializado en la Argentina por la
empresa Alpat del Grupo Indalo. Actualmente ofrece dos tipos de productos:

Carbonato de Sodio Denso


Producto granular, blanco y cristalino, de naturaleza inodora e
higroscpica. Por su granulometra, no genera polvos finos y voltiles,
manteniendo sus cualidades de disolucin y fusin rpidas. El mismo se
comercializa en tres presentaciones:
Granel
Big Bags de 1250 Kg, con vlvula de descarga.
Bolsas de 25 Kg. (palletizadas en 1250 Kg.)
En el anexo se encuentran las Especificaciones tcnicas y Qumicas
del mismo.

Carbonato de Sodio Liviano


Polvo cristalino blanco, de naturaleza inodora e higroscpica. Es un
producto liviano y de muy fina granulometra, muy conveniente para utilizar
en procesos en solucin. El mismo se comercializa en dos presentaciones
bsicas:
Big Bags de 1250 Kg, con vlvula de descarga.
Bolsas de 25 Kg. (palletizadas en 1250 Kg.)
En el anexo se encuentran las Especificaciones tcnicas y Qumicas
del mismo.

1.1.2 Aplicaciones
Entre las importantes aplicaciones que presenta se destaca su
empleo para la fabricacin de vidrios, tratamiento de aguas, produccin de
papel, fabricacin de jabn, fabricacin de detergentes, medicinas, aditivos
alimentarios y mltiples industrias qumicas. En la actualidad casi la mitad
del carbonato de sodio producido se utiliza en la industria del vidrio
(principalmente en el vidrio cal-carbonato).

Vidrios y envases
El principal mercado consumidor del carbonato de sodio est en la
industria del vidrio, que utiliza ms del 50% de la produccin global, dada la
gran cantidad de variantes de este material que existe.
El vidrio comercial es el ms utilizado. Abarca, por un lado, el vidrio
plano para ventanas, paneles e industria de la construccin y automotriz en
general. Por otro, el vidrio para la infinita variedad de envases que demanda
la industria del vino, cerveza y gaseosas.
Ms all de ellos, el vidrio para cristalera fina, vajilla para uso
comercial y domstico, bombillas elctricas, tubos incandescentes, lentes
pticas y fibra de vidrio.
Existen adems otros tipos de vidrio, los vidrios especiales:
El vidrio de borosilicato (ms conocido como Pirex). Se utiliza en
equipamientos de laboratorio por su capacidad de resistir altas
temperaturas y fuertes choques trmicos.
Vidrios enriquecidos con metales pesados como el Bario, Estroncio o
Plomo, utilizados en la confeccin de pantallas de televisin y monitores de
computadoras.
Vidrio al plomo: prcticamente todo su contenido de calcio es
reemplazado por xido de Plomo. Por sus caractersticas particulares, alta
capacidad de refraccin y absorcin de radiacin de alta energa, se lo
utiliza en ptica, imitaciones de gemas y proteccin para rayos X y Gamma.
La fabricacin del vidrio es un proceso continuo y complejo, motivo
por el cual el abastecimiento de las materias primas necesarias debe ser
confiable, tanto en su calidad como en las cantidades proporcionadas segn
los requerimientos de formulacin. El vidrio se produce por la fusin, en un
horno refractario, de tres componentes bsicos:
Un material vitrificante (como la slice)
Un fundente (Carbonato de Sodio)
Un estabilizante (Carbonato de calcio)
Luego se enfra hasta solidificarse sin que se produzca cristalizacin;
el calentamiento puede devolverle su forma lquida. Es muy importante la
homogeneidad de la mezcla debido a la importancia de cada elemento en la
mezcla.
El carbonato de sodio, participa en dicho proceso en hasta un 20%.
Acta como fuente de xido de sodio, que disminuye la temperatura de
fusin de la slice. Esto facilita el proceso y reduce la energa necesaria para
llevarlo a cabo. La pureza, densidad y tamao de partculas del carbonato

de sodio, son elementos clave para lograr un proceso en batch homogneo


y obtener las propiedades deseadas en el vidrio.

Detergentes
El detergente en polvo est compuesto por varias materias primas. La
ms importante es el componente tensioactivo. ste reduce la tensin
superficial del agua, de modo que las molculas penetren mejor en la
superficie de los tejidos, y atrapa la suciedad, gracias a su polo lipfilo,
mientras que se mantiene disuelto en agua, a travs de su polo hidrfilo.
El segundo componente en importancia en la formulacin de un
detergente, es el coadyuvante. Se utiliza para potenciar la accin limpiadora
de los detergentes o jabones en polvo, es decir, mejorar la accin del
lavado. El carbonato de sodio, funciona como coadyuvante en la formulacin
de los polvos limpiadores. Se encarga de capturar a los iones calcio y
magnesio que tiene el agua y que perjudican el proceso de eliminacin de la
suciedad, ya que precipitan el agente limpiador, favorecen la re-deposicin
de la suciedad al combinarse qumicamente con ella y reaccionan con la
grasa formando un compuesto que acta como barrera a la penetracin del
tensioactivo. Cuanto ms dura es el agua, ms iones de esta naturaleza
contiene.
Adicionalmente, el carbonato de sodio proporciona el pH adecuado
para el lavado.
El carbonato de sodio es, adems, una materia prima clave en la
produccin de percarbonatos, silicatos y fosfatos, insumos ampliamente
utilizados en la preparacin de productos de limpieza domsticos.

Productos qumicos
El carbonato de sodio es utilizado en una gran cantidad de procesos
qumicos. Es un efectivo agente regulador de la acidez en reacciones que
requieren condiciones alcalinas relativamente estables para llevarse a cabo
con xito.
Por otro lado, hay muchas sustancias que, combinadas con iones de
Sodio, ganan solubilidad, lo que facilita su utilizacin y manipuleo. El
carbonato de sodio es una fuente accesible y econmica de estos iones.

Industria papelera
El carbonato de sodio participa activamente en el proceso de
produccin de celulosa a partir de la madera. Este proceso, llamado
deslignificacin, consiste en separar las fibras de celulosa, unidas
firmemente por la lignina, obteniendo la pulpa necesaria para fabricar papel
y cartn.
La deslignificacin de la madera se lleva a cabo cocinando los chips
de madera en una solucin de bisulfito de sodio y carbonato de sodio,
donde este ltimo tiene la funcin de mantener el grado de acidez de la
solucin en los valores donde el proceso es ms efectivo y eficiente.

El carbonato de sodio, tambin se utiliza en pasos previos, como


materia prima necesaria para la fabricacin de bisulfito de sodio, y
metabisulfito, este ltimo utilizado como agente blanqueador de la pulpa de
papel resultante.

Industria metalrgica
El carbonato de sodio se utiliza en diversos procesos de la industria
metalrgica. Es Importante en la fabricacin de acero de alta calidad, ya
que contribuye en la desulfuracin y defosforacin simultnea del hierro.
Asimismo es una materia prima clave en los procesos de reciclado de
algunos metales, como el Aluminio, el Zinc y el Plomo.
El carbonato de sodio se utiliza en el proceso de recuperacin del
plomo obtenido de las bateras usadas. En este caso, se trituran las bateras
enteras, el lquido (cido sulfrico), junto con la pasta de sulfato de plomo,
se combina con carbonato de sodio anhidro para neutralizar la solucin y
producir carbonato de plomo. Este compuesto se quema en un horno
especial para recuperar el metal en estado puro.

Purificacin de efluentes
Tratamiento de aguas
El proceso de potabilizacin del agua para convertirla en apta para el
consumo humano se lleva a cabo en varias etapas, que involucran
tratamientos de distinta naturaleza:
Tratamiento fsico (o mecnicos):
Para eliminar turbiedad y colores; olores o sabores. Involucra la
floculacin de las partculas en suspensin, seguida de la decantacin de las
mismas, que sern, por ltimo, separadas por filtracin.
Tratamiento qumico:
Se utiliza para corregir la acidez del agua, eliminar la dureza
(producida por la concentracin de iones calcio y magnesio) o neutralizar
otras sustancias qumicas que pueden estar presentes y afecten la calidad
del agua.
Tratamiento bacteriolgico:
Involucra bsicamente la desinfeccin con Cloro o sustancias
cloradas. El carbonato de sodio interviene tanto en el tratamiento fsico
como en el qumico. En el primero, proporciona la alcalinidad necesaria al
medio para que el floculante utilizado (normalmente sulfato de aluminio)
funciones correctamente. En el segundo, se utiliza directamente para
corregir la acidez y capturar los iones de calcio y magnesio, responsables
por la dureza del agua.
Neutralizacin de efluentes gaseosos cidos
Los efluentes gaseosos provenientes de diversos procesos
productivos deben ser neutralizados antes de reincorporarse en el medio
ambiente. El agente neutralizante ms efectivo es el Carbonato de Sodio,
por su poder alcalinizante moderado y su facilidad de manipulacin, entre

otras ventajas. Otros cidos muy utilizados son el clorhdirco, ntrico y


sulfrico.

1.2 Obtencin
Aunque existen importantes minerales, que se utilizan para su
obtencin, su principal fuente de obtencin corresponde actualmente al
denominado mtodo Solvay, cuyas materias primas fundamentales son el
carbonato de calcio y el cloruro de sodio.
Las reacciones para el logro del producto son complicadas, y
requieren adems de NH3, que tericamente se recupera en su totalidad.
Podemos, sintticamente, expresar el proceso del siguiente modo:
El carbonato de calcio, es calentado en hornos similares a los
empleados en la fabricacin de la cal:

CaCO3 Q CaO+ CO2


El CO2 producido es inyectado, en contracorriente con una solucin
concentrada de NaCl saturada con amonaco. Para eso se utilizan columnas,
equipadas con platos perforados, y en las que por la parte inferior se
introduce el gas, y por la parte superior desciende salmuera amoniacal. El
objeto es facilitar un ntimo contacto entre gas y solucin.
El amonaco se disuelve primero en una solucin saturada de cloruro
de sodio. El burbujeo de dixido de carbono en la disolucin produce la
precipitacin del bicarbonato de sodio.

NH 3 ( ac ) + NaCl ( ac )+ H 2 C O3 ( ac ) NaHCO3 ( s ) + N H 4 Cl(ac)

Tienen lugar las siguientes reacciones:


++ HO
NH 3 + H 2 O+ NH 3 . H 2 O NH 4

+ +Cl
+ NH 4
++ HCO 3
+ CO2 Na

++ HO
+ NH 4
+ +Cl
Na

NaCO3 H

++ HCO3
Na

El carbonato cido de sodio, muy poco soluble, ms an en este


medio, en que por presencia del cloruro de sodio, y por efecto del in
comn, disminuye an ms su solubilidad, es filtrado, y sometido a un
calentamiento, para produicr carbonato de sodio:

2 NaHC O3 (s)Q Na2 C O 3 (s)+ CO2 ( g)+ H 2 O(g)

La recuperacin del NH3, que vuelve al ciclo, se logra haciendo


reaccionar las aguas de filtracin del NaCO3H que contienen en solucin
NH4Cl con cal:

2 N H 4 Cl+ OCa Ca Cl2 +2 N H 3+ H 2 O

De esta forma, se recupera un producto, que es relativamente caro,


permitiendo economizar el proceso.
A pesar de la posibilidad de recuperacin del amonaco, el creciente
costo del mismo y los problemas derivados de las descargas de cloruro de
calcio, estimularon a los qumicos a buscar otras fuentes de carbonato de
sodio. En aos recientes descubrieron grandes depsitos de trona mineral

Na 5 ( C O3 ) 2 ( HC O 3 ) .2 H 2 O

en Wioming. Cuando la trona slida se muele y

calienta, el ion bicarbonato se descompone de la siguiente manera:

2+ H 2 O+C O2
CO 3

2 HC O3
La eliminacin del vapor de agua y H2O y CO2 gaseoso desplaza la
reaccin de izquierda a derecha. La reaccin global es:

2 Na5 ( C O 3 )2 ( HC O3 ) .2 H 2 O ( s ) 5 Na 2 C O3 ( s ) +CO2 ( g ) +3 H 2 O ( g )

El carbonato de sodio obtenido en esta forma se disuelve en agua, la


disolucin se filtra para eliminar las impurezas insolubles y el carbonato de

sodio se cristaliza como Na2CO3.10H2O. Por ltimo, el hidrato se calienta


para dar carbonato de sodio anhidro puro.

1.3 Resea Histrica respecto de la produccin y consumo


del carbonato de sodio.
Desde fines del siglo XIX, se registra mundialmente la importancia del
carbonato de sodio (soda Solvay) como materia prima para la fabricacin de
mltiples y diversos productos de consumo creciente : detergentes, vidrios,
cermicas, jabones, limpiadores, ablandadores de aguas duras, refinacin
de petrleo, fabricacin de fundiciones y acero, produccin de aluminio,
textiles, papel y por supuesto la preparacin de productos farmacuticos
(soda caustica, bicarbonato de sodio).

1.3.1 Estado de la produccin mundial.


Varias halofitas (plantas tolerantes a la sal) y especies vegetales
marinas, pueden procesarse para obtener una forma impura de carbonato
de sodio, y estas fueron las fuentes del mineral que predominaban en
Europa hasta principios del siglo XIX Estas plantas eran recolectadas,
secadas y luego incendiadas. Las cenizas se lixiviaban (lavaban con agua)
para formar una solucin de lcalis. Esta solucin se calcinaba
posteriormente para evaporar el agua y tener el producto final, denominado
soda ash (ash = ceniza).
La concentracin de carbonato de calcio en la soda ash variaba en un
rango muy amplio, siendo de 2-3% en aquellos productos derivados de
algas marinas, hasta un 30% en aquellas cuya materia prima era la mejor
barilla de Espaa. Sin embargo, las plantas se volvieron cada vez ms
inadecuadas, y hacia fines del siglo XVIII, la bsqueda de mtodos
comerciales para sintetizar carbonato de sodio a partir de sales y otros
qumicos se intensific.
La
Trona,
trisdico
dihidrato
hidrogenicarbonato,
(Na3HCO3CO32H2O), es extrada en varias reas de los EEUU y provee
prcticamente todo el consume domstico de carbonato de sodio. En 1938
se encontraron enormes depsitos naturales, como ser el de Green River,
Wyoming, que han hecho que la excavacin y extraccin resulte un proyecto
ms econmico que industrial para Norteamrica. Adems, existen
importantes reservas de Trona en Turqua, aproximadamente dos millones
de toneladas de soda ash han sido extradas de las reservas cercanas a la
ciudad de Ankara.
Adems, se extrae de algunos lagos alcalinos, como ser el Lago
Magadi en Kenya por dragado. Las salinas calientes reponen continuamente
el contenido de sal en el lago, por lo que siempre que la tasa de dragado
sea menor que la de reposicin salina, la fuente es plenamente sustentable.
El carbonato de sodio fue primeramente producido a travs del
mtodo de Leblanc, luego el proceso Solvay; luego se desarroll el proceso
de Hou en 1930.
El mtodo Solvay ha sido brevemente explicado en la introduccin a
este trabajo, por lo cual ahora pasaremos a describir los otros dos
mencionados.

El Proceso de Leblanc obtiene carbonato de sodio a travs de dos


transformaciones elementales, una de produccion de sulfato de sodio desde
cloruro de sodio, y otra de reaccin de este sulfato con carbn y carbonato
de calcio para asi obtener la soda solvay.
Inicialmente, entonces, se somete al cloruro de sodio a un
calentamiento con acido sulfrico, para producir la llamada torta de sal
(sulfato de sodio), segn la siguiente reaccin qumica:
2 NaCl + H2SO4 Na2SO4 + 2 HCl

Luego, se mezcla el sulfato obtenido con caliza molida y carbn, y al


calentarse, el sulfato se reduce a sulfuro y se obtiene una mezcla de
carbonato de sodio y sulfuro de calcio, que se conoce como ceniza negra.
Na2SO4 + CaCO3 + 2 C Na2CO3 + 2 CO2 + CaS.

Por lixiviacin con agua, se remueve el carbonato de sodio (soluble), y


luego al evaporar esta solucin obtenemos el compuesto final.
El proceso de Hou fue desarrollado por el qumico chino Hou Debang
en la dcada del 30.
El vapor de dixido de carbono reformado es bombeado a travs de una
solucin saturada de cloruro de sodio y amonio para producir bicarbonato
de sodio a travs de las siguientes reacciones:
NH3 + CO2 + H2O NH4HCO3
NH4HCO3 + NaCl NH4Cl + NaHCO3
El bicarbonato se recoge como un precipitado dada su baja solubilidad, y
luego es calentado para producir el carbonato de sodio, lo que es similar al
ltimo paso del proceso Solvay. Se agrega ms cloruro de sodio a la solucin
de cloruros de amonio y sodio, y se bombea ms amonio a una temperatura
de entre 30 y 40C. Luego se baja la temperatura de la solucin a unos
10C, ya que a esta temperatura, la solubilidad del cloruro de amonio es
inferior a la del cloruro de sodio, y obtenemos un precipitado de cloruro de
amonio que puede ser luego vendido como subproducto del proceso.

1.3.2 Desarrollo de la Industria en Argentina.


La creciente actividad de estas ramas en el pas, estimul entonces la
importacin del carbonato de sodio, cuyo consumo fue creciendo conforme
pasaban las dcadas.
Durante el proceso caracterizado por la iniciativa de sustitucin de
importaciones (dcada de 1930), a medida que las divisas mermaban o se
dificultaba conseguirlas, resultaba cada vez ms importante el estudio de la
produccin de este subproducto de manera local.
Si bien la DINIE - Direccin Nacional de Industrias del Estadoconsideraba que no existe en el pas una regin con condiciones ptimas
para una fbrica de soda solvay; la decisin poltica basada en la necesidad
de contar con ese insumo clave para el sector industrial llev a la conclusin

que varias regiones de nuestro pas presentaban condiciones aceptables


para instalar una planta destinada a satisfacer la demanda interna a precio
razonable. Tambin se resaltaba la necesidad de producir lcalis
considerando que era un punto capital en el desarrollo de nuestra industria
qumica, justificndolo en el hecho que se poda producirlo utilizando
materias primas nacionales y en el incremento de la demanda de soda
solvay en el mercado interno.
A comienzo de los aos cincuenta la DINIE elabor tres proyectos,
buscando la localizacin ms favorable para la instalacin de la planta
(acceso a la materia prima, cercana a los mercados consumidores, y costos
de produccin). Los clculos de inversin se establecan en base a la
produccin mnima, que para 1952 era precisada en 60.000 toneladas de
soda solvay y 20.000 de soda custica por ao; las proyecciones estimaban
para mediados 1954 la demanda llegara a 80.000 toneladas de soda
solvay, 20.000 de soda custica y 8.000 de bicarbonato de sodio 1. No
obstante, estas propuestas no prosperaron, faltando iniciativas del gobierno
para realizar la inversin, y siendo este adems reticente a la idea de
concesionar el proyecto a una empresa de capitales privados.
Hacia fines de 1957, la DINIE realiz un ltimo intento para impulsar
la fabricacin de soda solvay en el pas proyectando su instalacin en San
Nicols, en la planta de la Destilera de Alcohol Anhidro. A pesar de sus
ventajas, este proyecto tampoco prosper y no fue siquiera mencionado
ms tarde.
En 1958, la DINIE calculaba un consumo mnimo de soda solvay
superior a las 60.000 toneladas anuales, equivalente a alrededor de U$S 3,5
millones; el 60% de esa demanda se originaba en el sector del vidrio y el
resto en cermica, textil e industrias extractivas, entre otras; y estimaba
que, en un contexto de crecimiento industrial sostenido, para 1960 el
consumo mnimo de soda solvay rondara las 90 o 100 mil toneladas.
Posteriormente al gobierno de Frondizi, la Compaa Industrial de
lcalis SA (CIDASA) se present al gobierno con la propuesta de instalar una
planta en San Antonio Oeste, acordando realizar un puerto, un acueducto
para el transporte de sal diluida desde las salinas El Gualicho (para uso
industrial y de la poblacin), ubicada a 50 km de la planta, y una usina
elctrica, lo que constitua una inversin aproximada de 25 millones de
dlares. Se estimaba su finalizacin para 1965, pero un golpe de estado
contra el gobierno desarrollista puso a todo el proyecto en vilo, que luego
qued suspendido totalmente.
En 1969 se cre el Fondo de Contribucin para el Desarrollo del
Carbonato de Sodio. Los recursos que se destinaron a este Fondo
provinieron de lo recaudado en concepto de contribucin especial sobre las
recaudaciones de las importaciones de carbonato de sodio neutro puro e
impuro y fueron administrados por el BIRA.

1 En rigor, las importaciones fueron de 47.000 toneladas en 1953, de


53.000 al ao siguiente y superaron las 90.000 en 1955.

En febrero de 1970 el gobierno nacional aprob el pliego para la


realizacin de un primer llamado a concurso internacional de proyectos para
la instalacin de una planta de soda solvay, cuya capacidad de produccin
no deba ser inferior a las 200.000 toneladas anuales.
Tras varias presentaciones, ALPAT, una empresa conformada con
capitales de CIDASA y otras dos postulantes a la licitacin, fue la
seleccionada para el proyecto. ALPAT y el Estado nacional celebraron un
contrato que tendra una vigencia de trece aos y un presupuesto total de
inversin de U$S 36,8 millones (U$S 35 millones en inversiones fijas y U$S
1,8 millones en capital de trabajo). El acuerdo tambin estableci la
localizacin de la planta en San Antonio Oeste, provincia de Ro Negro, en
terrenos cedidos por el gobierno provincial; una capacidad mnima de
produccin de 200.000 toneladas por ao; tecnologa de avanzada en el
mtodo Solvay; y, garanta de calidad a nivel internacional de los bienes
terminados en la planta.2 El contrato tambin estableca que la empresa
destinara su produccin al mercado nacional y el remanente a la
exportacin.
Los muchos cambios de orientacin poltica que se sucedieron
durante los aos siguientes, resultaron terriblemente perjudiciales para este
proyecto, dado que implicaban renegociaciones de contratos, cambios en
los porcentajes accionarios y en los beneficios que recibira la empresa; que
se realizaban prcticamente cada dos aos y no permitan el avance real del
proyecto: En 1992, luego de casi veinte aos de comenzado el proyecto,
ALPAT haba realizado apenas el 42% de las obras.
En marzo del 2005 se anunciaba oficialmente la puesta en marcha de
ALPAT y dos meses ms tarde el presidente Kirchner firm el decreto 475
por medio del cual en treinta das la planta deba estar funcionando, con
una produccin de 250.000 toneladas por ao (cuyo precio en el mercado
rondara los U$S 50 millones) de carbonato de sodio liviano y denso y la
posibilidad de ampliarla a 500.000, se estableca que en principio deba
ocupar a 234 personas.
Nueve meses despus de la firma del decreto, ALPAT realiz su primer
exportacin de 40.000 toneladas a Brasil: Luego de treinta y tres aos
desde la firma del primer contrato, ALPAT comenz a producir y logr
ingresar su producto en el mercado latinoamericano.
Un ao ms tarde de la puesta en marcha de la planta, South Mineral
adquiri el 64,11% del paquete accionario. Este holding est conformado
por South Minerals, Almera Austral, Hispano Americana de Petrleos SA,
Tecnological SA, Oil Petrleos SA, Oil M&S Brasil SA, Combustibles del
Rosario SA, Oil Construcciones y Oil M&S SA.
En la actualidad, entonces, la compaa posee una planta con una
capacidad instalada de 250000 toneladas al ao, ubicada en San Antonio
Oeste, provincia de Rio Negro. Se encuentra verticalmente integrada ya que
explota directamente la cantera de caliza y la salina, que son fuentes de las

dos principales materias primas bsicas para la produccin del carbonato de


sodio.
La planta de carbonato de sodio fue diseada en base al proceso
Amonaco-Soda, con la asistencia de Krebs-Paris, una firma que en los
ltimos aos ha instalado plantas similares en Turqua, Egipto, Bulgaria y
Polonia. El cloruro de sodio se abastece de las salinas El Gualicho, cuya
capacidad de regeneracin permitir abastecer a la planta con sales de alta
pureza por al menos los prximos 100 aos.

1.3.3 Recopilacin de datos cuantitativos acerca de la produccin


nacional.
A la hora de buscar informacin respecto de la produccin
cuantitativa de Alpat y el consumo en nuestro pas, tuvimos que recurrir
para datos oficiales al Instituto Petroquimico Argentino (IPA), ya que en
INDEC no se encuentra discriminado claramente y cualquier estimacin que
podramos realizar se basara nicamente en las tendencias productivas y
de consumo de aquellos productos en cuya integracin se utiliza carbonato
de Sodio.
Por otra parte, recibimos de lcalis de la Patagonia (ALPAT) un anlisis
discriminado de la oferta y demanda de Soda Solvay tanto en Argentina
como en los principales pases latinoamericanos con los que opera.
A continuacin, los datos cuantitativos, que luego analizaremos.

Tabla 1.3.1: Recopilacin de datos 2003-2012 respecto de la produccin, balanza


comercial y precios del Carbonato de Sodio registrada por el IPA.

Tabla 1.3.2: Recopilacin de datos de ALPAT respecto de la produccin y balanza


comercial del Carbonato de Sodio en Argentina.
Tabla 1.3.3: Recopilacin de datos de ALPAT respecto de la produccin y balanza

comercial del Carbonato de Sodio en Chile.

Tabla 1.3.4: Recopilacin de datos de ALPAT respecto de la produccin y balanza


comercial del Carbonato de Sodio en Colombia.

Tabla 1.3.5: Recopilacin de datos de ALPAT respecto de la produccin y balanza


comercial del Carbonato de Sodio en Mxico.

Tabla 1.3.6: Recopilacin de datos de ALPAT respecto de la produccin y balanza


comercial del Carbonato de Sodio en Brasil.

Tabla 1.3.7 e 1.3.8: Recopilacin de datos de ALPAT respecto de la produccin y


balanza comercial del Carbonato de Sodio en Per y Venezuela.

1.4 Anlisis del Mercado.


1.4.1 Anlisis de la demanda local y latinoamericana.
Observamos en primer lugar que ALPAT se encuentra produciendo en
este momento a un nivel muy similar a su capacidad, lo que justifica la
actual importacin de al menos 100.000 toneladas. Este ser nuestro punto
de partida para el anlisis, siendo la capacidad mnima que desearamos
absorber la del mercado nacional.
Adems, analizamos la progresin de la demanda nacional en el
tiempo:

Chart Title
250000
200000

152286

150000

TONELADAS ANUALES

100000

110932 103891

120655
92771

76148

50000
0
2007

2008

2009

2010

2011

2012

AO
Produccin

Importacin

Exportacin

Importacion Neta

En base a estos datos realizamos una progresin estadstica que nos


marca la siguiente tendencia a futuro:

Progresin de la situacin en Argentina


300000
250000
200000

TONELADAS ANUALES

147142151706156269
133491142579
165396
163114
160832
152286
149424153987158551

150000

145332144861

120655

100000
110932
103891
92771
76148
50000
0

AO
Produccin

Importacin

Exportacin

Importacion Neta

Consideramos en este anlisis que ALPAT no ampliar su capacidad


productiva, y que al tener tendencia bajista las exportaciones,
eventualmente toda su produccin se destinar al mercado local.
De este anlisis optamos por tomar una banda de consumo a
satisfacer por nuestra planta de entre 140.000 y 185.000 tn destinadas al
abastecimiento local. Esta resulta de adoptar una v1isin moderada para el
periodo 2020-2025; decidimos ser prudentes en este nmero ya que a
continuacin analizaremos el margen de exportacin a Latinoamrica, y las
variaciones entre estos mercados pueden amortiguarse mutuamente.

Progresin de la demanda a satisfacer en LATAM


4000000
3500000
3000000
2500000

TONELADAS ANUALES

2000000
1500000
1000000
500000
0

AO
Chile

Colombia

Mxico

Brasil

Per

Venezuela

Tomaremos de esta progresin estadstica una banda de entre


250.000 y 300.000 toneladas para el quinquenio 2020-2025. Nuevamente
tomaremos una cifra conservadora al respecto, un 10% del mercado, ya que
existen muchos otros jugadores fuertes en el contexto internacional,
quienes en la actualidad cubren la brecha de importacin de estos pases, y
no ser fcil reemplazarlos en la preferencia de los consumidores.
Totalizaramos de esta manera una capacidad deseada dentro de una
banda de las 390.000- 485.000 toneladas. El ajuste del valor de capacidad
final ser en funcin de los costos de instalacin que trataremos unas
secciones ms adelante.

Total

1.5 Precios del producto. Costo de todos los componentes,


proveedores, entrega.
Precio
Se realiz un anlisis de precios segn el mtodo standard de
almacenamiento de la soda, detallado en la siguiente tabla.
Tipo
Granel
Bolsas 50lb
Bolsas 100lb
Bolsas de granel
TABLA 1.5.1: Precios de soda solvay en

Precio [$/tn]
27500
34000
33000
33000
diversas presentaciones

A continuacin se presenta un listado de los dos componentes


necesarios ms importantes para la produccin de soda Solvay y sus costos
asociados, junto a sus posibles proveedores.
Componentes
Costo aproximado [$/kg]
Carbonato de calcio
1.4
Cloruro de sodio
2
TABLA 1.5.2: Precios de Materias primas

Posibles proovedores
Carbofarma
Proviser S.A.

Entrega
-Bolsas de papel
La soda densa y liviana son normalmente envasadas en bolsas
reforzadas que pueden ser de plstico o de polietileno, con capacidad hasta
25kg. Estas son transportadas mediante camiones debidamente protegidos
del clima gracias a lonas.
-Vagones para granel
El transporte ms utilizado para el movimiento de soda en granel es
mediante el uso de vagones de tolva cubiertos. Tienen techos de acero
hermticos provistos con bisagras circulares o escotillas para la carga.
Adems, los fondos con pendiente tienen la capacidad de limpiarse solos.
Generalmente tienen 3 compartimientos, cada uno con una sola toma de
corriente en la lnea central del coche; los tomas se cierran horizontalmente,
bien ajustados, por medio de un mecanismo de tijeras o de cremallerapin. Las dimensiones de la tolva se muestran en la siguiente tabla.
Capacidad en Volumen
Capacidad en Peso [lbs]
[ft3]
Soda Liviana
4700-5700
160,000-185,000
Soda Densa
4700-4750
195,000-200,000
TABLA 1.5.3: Capacidades de las distintas variedades de Sodas
-Camiones para granel
Los camiones para la ceniza
para el transporte de otro tipo de
cemento. Los ms populares son
descarga, tales como los tanques de

de soda son similares a los utilizados


materiales secos, como puede ser el
los remolques neumticos, de autotolva a presin. Tienen compresores de

aire que pueden soplar desde 14 a 23 toneladas mtricas. Finalmente,


existen los de descarga por gravedad, con capacidad mxima de descarga
dependiendo del ente regulador local.

Adaptador neumtico de descarga

Descarga
Cuando hablamos de la descarga de la soda, es importante tener en
cuenta el uso final que se le va a dar al producto. Cuando el tamao de las
partculas es pequeo, el transporte neumtico es el ms utilizado. El
almacenamiento de soda seca debe ser diseado para poder utilizarse un
sistema de flujo de pistn (FIFO). Las paredes contenedoras deben ser
capaces de absorber la humedad que largan las paredes al transpirar.
Adems, el techo debe ser capaz de cubrir el agua y estar sellado para
prevenir la lluvia y otras fuentes de agua que pueden ingresar al
compartimiento.

Mecanismo para la descarga por gravedad

1.6 SITUACION ACTUAL EN EL PAIS


En los aos cuarenta los avances fueron tmidos, el Estado pareca
tener inters pero no la conviccin de producir localmente soda solvay. Con
muchas indefiniciones y en medio de tensiones dejaba en manos de
organismos con poca autonoma en la toma de decisiones la realizacin de
frustrados estudios. Por su parte, los empresarios ni siquiera se planteaban
la posibilidad de producir soda solvay; quizs por los altos costos de la
inversin inicial y las caractersticas del mercado interno de escala
relativamente reducida que no estimularon al sector privado a asumir los
riesgos para un proyecto de esa naturaleza.
Luego de varios aos de estudios y frente a los fuertes
estrangulamientos externos se tom la decisin poltica de producir soda
solvay.
En un contexto de crecimiento industrial pero de fuerte inestabilidad,
el Estado decidi la instalacin de una planta para producir soda solvay. De
all en ms, la herencia de este proyecto para los sucesivos gobiernos
constitua una pesada carga que no siempre estaban dispuestos a afrontar;
sin embargo lo hicieron y en el proceso no buscaron ponerle costo a los
empresarios que aprovecharon la incertidumbre reinante para que el Estado
financiara durante treinta y tres aos una fbrica fantasa.
Actualmente, durante los das de marzo (ao 2014), ALPAT compr
una planta de cogeneracin de energa belga, compuesta por una turbina y
una caldera como piezas centrales. El objetivo de esta primer etapa es
ampliar la capacidad productiva actual de 250.000 toneladas de carbonato
de sodio a 330.000 lo que servir para cubrir las demandas nacionales y
sustituir importaciones adems de incrementar la eficiencia de la planta
existente. Tambin se buscar generar energa elctrica para que, en un
futuro, pueda sumarse el sistema interconectado nacional. Con ese fin,
desde hace un ao Alpat viene encarando un proceso para la
implementacin de este sistema de co-generacin mediante el cual se
obtiene, de manera simultnea, energa elctrica y trmica.
De acuerdo al mismo comunicado de la compaa, el proyecto de
cogeneracin est pensado tanto desde la mejora en la eficiencia y
capacidad energtica de la planta como tambin desde el aspecto
productivo. En esta etapa inicial, en la compra de nuevos equipos a una
empresa belga se podr lograr incrementar la capacidad generada, la cual
ser ocho veces mayor que el actual. Y la finalidad de este gran proyecto
ambicioso que nos compete a la situacin de la produccin de carbonato de
sodio hoy en dia que Alpat tenga una capacidad de produccin de 25.000
toneladas por ao para superar la actual demanda de la industria nacional.

1.7 Especificaciones tcnicas.


Como ya se mencion anteriormente, el carbonato de sodio es polvo
blanco higroscpico, que tambin puede presentarse en cristales. Es
inodoro, y es estable siempre y cuando no se lo junte con metales alcalinos
trreos, aluminio (lo corroe) , compuestos orgnicos nitrgenados, xidos no
metlicos, cido sulfrico u xidos de fsforo. Al disolverlo en agua produce
soluciones alcalinas, en contacto con cidos reacciona violentamente para
dar dixido de carbono, de manera efervescente.
Es sumamente daino para la salud, por el momento no se ha
demostrado que sea cancergeno. A continuacin se detalla la toxicologa
del mismo:
Ingestin

Causa irritacin y diarrea sangrante.

Inhalacin Daina,
prolongadas.
Piel

deben

evitarse

especialmente

exposiciones

Irritaciones y posiblemente quemaduras.

Ojos Irritacin grave, posiblemente con heridas graves.


Si bien es corrosivo, no es un material inflamable, pero si se
encuentra involucrado en un incendio , puede controlarse con agua o con
polvo qumico seco. En cuanto a posibles derrames, debe despejarse la zona
afectada, para evitar complicaciones en la salud de los involucrados. Deben
limpiarse luego todas las superficies, y, principalmente, neutralizar los
residuos y evitar el vertido .
Su almacenamiento debe ser lejos de oxidantes y cidos,
protegido del calor excesivo y de la humedad, en un ambiente fresco y
seco. Para su manipuleo deben emplearse las protecciones adecuadas en
todo momento: respiratorias, cutneas y oculares.
Se adjunta la ficha tcnica correspondiente.

1.8 Proceso de Fabricacin


El carbonato sdico es la sustancia alcalina mas comn que se
conoce y utiliza desde la antigedad. En un principio se obtuvo a partir de
las cenizas (barrillas) procedentes de la incineracin de un determinado tipo
de plantas.
Durante el siglo XVIII se haban logrado desarrollar gran nmero de
industrias manufactureras que precisaban disponer de productos qumicos
bsicos en elevadas cantidades, principalmente de cidos y bases, entre
ellas la sosa,
que no se encontraban libres en la naturaleza.
Concretamente era tal la demanda de sosa que la Academia de Ciencias
Francesa ofreci un premio a quien idease un mtodo de fabricacin
artificial de dicho producto.

1.8.1 METODO LEBLANC

El primer mtodo conocido de gran es


cala fue ideado por Nicolas Leblanc. Desde un punto de vista qumico,
el procedimiento ideado por Leblanc comprende la realizacin de dos
procesos:

1. Reaccin de doble descomposicin entre el cloruro sodico y el acido


sulfrico, en la que se hace reaccionar al primero con el acido
concentrado sometindolos a fuerte calefaccin y en la que se origina
sulfato sodico y cloruro de hidrogeno gaseoso.

2. Reduccin del sulfato con coque y reaccin del sulfuro producido con
caliza. Se
somete a la mezcla de partida a temperatura de
fusin en hornos rotatorios cerrados, que impidiendo la combustin
de carbono, actan como agente reductor. El proceso puede
separarse en dos etapas:
i)

ii)

Del producto slido se separaba el carbonato sodico por


lixiviacin o extraccin
con agua alcalinizada. Esta operacin permita
obtener una disolucin bruta de carbonato sodico a partir del cual se poda
obtener el carbonato sodico cristalizado o cristal de sosa. El slido
cristalizado contena un alto grado de impurezas que era preciso eliminar.
Para ello, se transformaba el carbonato en bicarbonato. Es decir, se

aprovechaba la diferencia de solubilidad entre ellos. Una vez separado y


secado el bicarbonato, se transformaba en carbonato nuevamente,
sometindolo a un proceso de calcinacin.
Podemos decir que si bien el balance de resultados para el mtodo
LEBLANC fue altamente positivo, la presencia de subproductos de difcil
eliminacin y sin posibilidad de empleo rentable, junto con el gran coste
energetico exigido, para lograr las grandes temperaturas de operacin,
obligaron a idear otros procedimientos de obtencin mas baratos y menos
contaminantes.
La solucin a los problemas planteados en la fabricacin de la sosa
por LEBLANC, fue lograda por SOLVAY.

Esquema de Proceso LEBLANC

1.8.2 METODO SOLVAY

El mtodo Solvay tiene por objetivo lograr la reaccin entre el cloruro


sodico y el carbonato calcico (piedra caliza), materias primas abundantes y
baratas, para obtener productos como sosa y cloruro calcico. En el cuadro a
continuacin, se esquematiza el proceso global de fabricacin y se
explicitan los procesos qumicos involucrados.

Existen 5 grandes etapas:


1.
2.
3.
4.
5.

Preparacin de la Salmuera amoniacal


Carbonatacion y precipitacin del carbonato sodico
Calcinacin
Recuperacin del amoniaco
Produccin del gas carbnico y de la cal apagada.

1. Preparacin de la Salmuera Amoniacal


La purificacin de la salmuera se hace por adicin a la misma de
hidrxido calcico y carbonato sodico para eliminar los iones magnesio y
calcio contaminantes que precipitan en forma de hidrxido de magnesio y
carbonato calcico, que se separan por decantacin y posterior filtracin.

La salmuera purificada, una vez filtrada mediante un filtro prensa


pasa a la torre de absorcin de amoniaco, donde como consecuencia del
contacto con el amoniaco gaseoso inyectado, se consigue tener una
solucin saturada de cloruro sdico y amoniaco, que se conoce como
salmuera amoniacal.

2. Carbonatacin y Precipitacin del bicarbonato sdico

Una vez obtenida la salmuera amoniacal, se traslada hacia la torre de


precipitacin, en la que por su interior se inyecta una corriente de dixido
de carbono. En esta torre, tiene lugar la precipitacin del bicarbonato
sdico.

El bicarbonato sodico se extrae por la parte inferior en forma de


suspensin y se separa despus de la disolucin de cloruro amonico
mediante un filtro tambor. Debe cuidarse que la temperatura de la torre de
precipitacin se mantenga a 55 C, porque esta temperatura favorece la
formacin del carbonato acido de sodio.

3. Calcinacin
El bicarbonato sodico slido obtenido en el proceso anterior, se lava
con poco agua para eliminar los posibles restos de cloruro amonico y se
calcina en un horno rotatorio, a temperaturas prximas a los 180C.

En este proceso, no solo se obtiene el producto final buscado, sino


que adems se desprende dixido de carbono, que se recicla devolvindolo
de nuevo a la torre de precipitacin. La sosa calcinada obtenida, se vende
como tal. Este producto debe almacenarse en locales secos ya que de lo
contrario, se transforma fcilmente en el monohidrato por captacin de
humedad del aire.

4. Recuperacin del Amoniaco


La recuperacin del amoniaco utilizado en la preparacin de salmuera
amoniacal, es una parte muy importante del proceso, sobre todo si tenemos
en cuenta que en la etapa de puesta a punto del procedimiento de
fabricacin, el amoniaco era un elemento escaso y caro.
El amoniaco aportado al sistema en la torre de absorcin, sale de la
torre de precipitacin transformado en disolucin acuosa de cloruro
amonico. Dicha disolucin se lleva a una torre de desplazamiento, en la que
se introduce lechada de cal o cal apagada (suspensin y disolucin acuosa
de hidrxido calcico) que en caliente desplaza fcilmente el amoniaco.

El amoniaco desprendido se recicla, llevndolo de nuevo a la torre de


absorcin para preparar la salmuera amoniacal.

5. Produccin del gas carbnico y la cal apagada


El gas carbnico necesario para el proceso de carbonatacin as como
la cal apagada precisa para la lechada de cal, se producen en la misma
fbrica, por calcinacin entre 600 a 700 C de carbonato calcico (piedra
caliza), en un horno de cal.
El proceso de descomposicin es el siguiente:

El gas liberado despus del lavado con agua, se lleva directamente a


la torre de precipitacin mientras que el oxido de calcio (cal viva) se trata
con agua para producir hidrxido calcico.

La disolucin y suspensin resultante (lechada de cal) una vez


tamizada, se introduce en la torre de desplazamiento para recuperar el
amoniaco.

DIAGRAMA PROCESO SOLVAY

Como conclusin, algunas ventajas sobre el proceso Solvay son:

No utiliza cidos
Menos residuos (bajo volumen de CaCl2, contra alto de CaS/CaSO4),
para el que actualmente se han ideado nuevas aplicaciones:
retencin de polvos, preparacin de soluciones refrigerantes.
CO2/ NH3 recuperados por lo que esto disminuye el costo un 70%.

1.8.3 OTROS METODO: HOU


La diferencia entre el proceso Solvay y Hou, es que en este no se
recupera el amoniaco en las destilaciones. A la salida de las columnas se
realiza una cristalizacin en fro para separar el NH4Cl como subproducto.
Las aguas madres de esta cristalizacin vuelven a la entrada del proceso
para ser saturados con NaCl y NH3.
No hay destilaciones ni hornos de cal pero s se necesita una
produccin de NH3 a gran escala.

1.9 Materias primas.


El proceso Solvay utiliza sal comn NaCl y piedra caliza CaCO3 como
materias primas, junto con el amoniaco NH3, que si bien tambin necesario
para producir carbonato de sodio no se considera materia prima, ya que es
regenerado y reciclado en el proceso.
El cloruro de sodio es la materia prima bsica empleada por la
llamada industria cloro-lcali. A partir del NaCl se genera todo el cloro (y
sus derivados) y el sodio (y sus derivados) utilizados actualmente a nivel
industrial. La industria cloro-lcali produce primariamente y a gran escala
tres sustancias: cloro, hidrxido de sodio y carbonato de sodio. Las tres
integran el conjunto de los diez productos de la industria qumica de mayor
produccin y consumo a nivel mundial. Su importancia radica en que a su
vez estas sustancias se utilizan como materias primas para fabricar
productos derivados.
El cloruro de sodio es un compuesto inico formado por un catin
sodio (Na+) y un anin cloruro (Cl-), y, como tal, puede reaccionar para
tener cualquiera de estos dos iones. Es adems producido en masa por la
evaporacin de agua de mar o salmuera de otros recursos, como lagos
salados y minando la roca de sal, llamada halita.
La extraccin de la sal en forma slida de sus yacimientos se efecta
al descubierto o por va subterrnea. Lo primero slo es posible en pases en
que se encuentren yacimientos que permitan extraer la sal (a modo de
canteras), como en varios puntos de Persia, donde la sal est al descubierto
o nicamente tapada por una delgada capa de aluvin. Los rabes exploran
as un yacimiento de sal en el golfo Prsico; tambin se obtiene sal de esta
manera en Espaa en las minas de Cardona.
Sin embargo, como la mayora de los yacimientos de sal se
encuentran debajo de una capa de otras rocas, a profundidades de ms de
100 m, su explotacin no puede efectuarse a cielo abierto, sino por medio
de minas subterrneas.
La explotacin puede tener por objeto la obtencin de la sal slida o
efectuarse disolviendo la sal en agua formando una salmuera, de la cual se
separa despus la sal. As es como se trabaja en la mayora de la minas de
sal de los Alpes.
De las salmueras, se extrae la sal por evaporacin del agua. Las
salmueras suficientemente concentradas se someten a la coccin, por lo
general en vasijas abiertas. Se emplean calderas planas, ordinariamente de
planchas de hierro que se calientan en un hogar apropiado. Las calderas
abiertas llevan a menudo encima una campana de chimenea de manera que
resguarda la superficie de la salmuera del enfriamiento y conduce el vapor
fuera del techo del edificio. Una vez concentrada la sal para mayor
comodidad en su manejo y transporte se le ha dado a la sal la forma de
panes de unos 5 kg de peso cada uno o ms pequeos mediante prensas.
Los panes se envuelven en papel impermeable y se ponen en cajas o sacos.

Por ltimo, se encuentra la obtencin de la sal del agua del mar: En


las costas de muchos pases de clima seco o de veranos calurosos se
obtiene la sal por evaporacin del agua del mar.
Este procedimiento se emplea en Espaa, Portugal, Francia, Austria,
Italia, Chipre, la India, etc. obtenindose grandes cantidades de sal, aun
cuando sta suele ser menos pura que la procedente de la sal gema; en
cambio, las aguas madres contienen bromuros y en algunos casos se
destinan a la extraccin del bromo. En algunas regiones fras de Rusia y de
Suecia se deja congelar el agua, separando el hielo, que est formado por
agua casi pura; repitiendo la operacin ms o menos veces, se llegan a
obtener aguas madres de concentracin suficiente para ser destinadas a la
evaporacin artificial.
En 2002, la produccin mundial de sal estuvo estimada en 210 millones de
toneladas mtricas, y los principales pases productores eran Estados
Unidos (40,3 millones de toneladas), China (32,9), Alemania (17,7), India
(14,5) y Canad (12,3).[]
En nuestro pas, La pampa es uno de los principales productores de
cloruro de sodio. Los yacimientos ms importantes se encuentran en los
departamentos de Caleu CaleU, Hucal, Atreuc y Cura C. Dos plantas de
industrializacin ubicadas en las localidades de General San Martn y
Macachn elaboran el producto. Aparte de su uso en la alimentacin
humana, como sal de cocina, el cloruro de sodio se emplea en la
elaboracin de subproductos, tales como hidrxido de sodio, cloro, cido
clorhdrico, hipoclorito de sodio, carbonato de sodio, etc.
Composicin
Tipo de Sal

Cloruro de
Sodio

Sulfat Calci Magnes Insolubl Humed


os
o
io
es
ad

Sal Comn

98,50%

0,80%

0,08
0,02%
%

0,10%

5,00%

Sal Lavada y
Centrifugada

99,50%

0,12%

0,06
0,01%
%

0,05%

3,00%

Sal Lavada,
Centrifugada y Seca

98,50%

0,12%

0,06
0,01%
%

0,04%

0,10%

La sal industrial se suele clasificar en:


TABLA 1.9.1: Composiciones de las sales extraidas

Yacimiento de Hucal

En cuanto a el carbonato clcico o carbonato de calcio es el producto


obtenido por molienda fina o micronizacin de calizas extremadamente
puras, de frmula CaCO3, por lo general con ms del 98.5% de contenido en
CaCO3.
La Asociacin de Productores de Caliza Pulverizada de Estados Unidos
(PLA), lo define como un producto procedente de la molienda de caliza o
doloma con una pureza mnima del 97% y un tamao de grano inferior a 45
mm. En idioma ingls se le conoce por GCC (ground calcium carbonate), en
contraposicin con el carbonato clcico artificial, o PCC (precipitated
calcium carbonate).
En Europa no se considera como tal el producto procedente de las
dolomas, por lo que las materias primas para la fabricacin de carbonato
clcico son calizas, mrmol o cretas.
Las aplicaciones industriales del Carbonato de Calcio son incontables.
En trminos generales se utiliza como carga para papel (en
sustitucin del caoln) y plsticos (mejora la velocidad de extrusin y las
propiedades mecnicas del plstico), en la industria qumica bsica, en la de
pinturas y adhesivos, en la del vidrio, cermica, para cosmtica y en la
industria farmacutica. En las industrias agropecuarias se utiliza para
alimentacin animal y para el refino de azcar.
VERDOL S.A. es la nica molienda de minerales en la Repblica
Argentina que cuenta con yacimientos propios de carbonato de calcio. Los
cuales son explotados mediante voladuras en los frentes de cantera, donde
de all se extrae y se selecciona la mejor materia prima para lograr un
producto de primera calidad.

Yacimiento de Carbonato de Calcio

1.9.1 Proceso de fabricacin:


1. Extraccin: (Caliza - CaCO3); Se desmonta el rea a trabajar y se
lleva a cabo el descapote, posteriormente se procede a barrenar
aplicando el patrn de barrenacin para homogeneizar la
fragmentacin de la roca, se realiza la carga de explosivos y se
efecta la voladura, tumbe y rezagado, carga y acarreo a planta de
trituracin.
2. Seleccin en cantera: separacin de sustancias extraas.
3. Trituracin: Los trozos son puestos en las quebradoras con el fin de
reducir su tamao y facilitar la siguiente etapa que corresponde a la
molienda.
4. Molienda: El producto triturado es introducido a los molinos para
reducir an ms el tamao del grano del carbonato de calcio hasta
convertirlo en polvo, as como preparar la granulometra requerida
por el usuario.
5. Clasificacin: Separacin y remocin de sustancias extraas. Esta
etapa y la anterior, son importantes porque los requerimientos de la
industria alimenticia estn relacionados con la granulometra y
blancura de este tipo de sustancia.
6. Envase y Embarque: El carbonato de calcio es envasado a travs de
una tolva de envase en bolsas de papel, de hule o cargado
directamente en carros para su entrega a granel

Como se explico anteriormente, en el proceso Solvay, La reaccin se realiza


con cloruro de sodio, CaCO3 y amonaco. Se mezcla el amonaco con la sal y
se burbujea CO2 para producir el cido carbnico.
NH3(ac) + NaCl(ac) + H2CO3(ac) -----> NaHCO3(s) + NH4Cl(ac)
El bicarbonato de sodio se separa de la solucin y se calienta para producir
carbonato de sodio.
2NaHCO3 -----> Na2CO3 + H20 + CO2
Este mtodo se sigue usando, pero debido al creciente costo del amonaco y
sus problemas de contaminacin derivados llevaron a buscar otras fuentes
del producto.
Actualmente se obtiene, de una manera barata y simple, del mineral
llamado trona. Este mineral se muele y se calienta se descompone as:
2Na5(CO3)2(HCO3).2H2O -----> 5Na2CO3 + CO2 + 3H2O

El carbonato de sodio que se obtiene se disuelve en agua y se flitra para


eliminar las impurezas, luego se calienta para obtener Na2CO3 anhidro
puro.

1.11 DETERMINACIN DE LA MAGNITUD PREFERIBLE


Como se estableci en el punto 1.4.1 (Anlisis de la demanda local y
latinoamericana), la capacidad de la planta a instalar deber estar entre las
140.000 y 185.000 tn/ao para satisfacer la demanda del pas al ao 2025,
o entre las 390.000 tn/ao y 485.000 tn/ao si se desea exportar para cubrir
un 10% de la demanda de Amrica Latina.
Se realizar un anlisis teniendo en cuenta los costos de
emplazamiento de la planta, que suponemos estara lista en
aproximadamente 3 o 4 aos, el cual determinar si se cubren los costos de
inversin y utilizacin de la planta trabajando para satisfacer el 100% de la
demanda local, o si convendr exportar. De esta manera, se har una
comparacin entre los costos y ventas de ambas opciones, tomando por un
lado las 185.000 toneladas de demanda local y, por otro, las 485.000
toneladas de capacidad si se decidiera expandir el mercado hacia otros
pases de la regin.
Para establecer los regmenes de trabajo, se tomarn en cuenta
varias alternativas, las cuales se muestran en la tabla a continuacin:
Capacidad de la planta
Toneladas por ao

185.0
00
761

Toneladas por da
Toneladas por hora (1
95
turno)
Das
laborables Toneladas por hora (2
48
turnos)
Toneladas por hora (3
32
turnos)
Toneladas por da
514
Toneladas por hora (1
64
turno)
360 das al
Toneladas por hora (2
ao
32
turnos)
Toneladas por hora (3
21
turnos)
Tabla 1.11.1: Capacidades estimadas para distintos

485.0
00
1.996
249
125
83
1.347
168
84
56
regmenes de

trabajo.
Se tomaron en cuenta las posibilidades de trabajo de das laborables
(lunes a viernes, descontando feriados) y trabajo continuo, con 360 das
previendo paradas de planta inesperadas o por mantenimiento.
Los clculos se hicieron en base a los das laborables del 2014,
suponiendo que se mantuvieran constantes hasta el ao 2025. Se tomaron
entonces 243 das laborables, 104 de fin de semana y 19 feriados. A su vez,
se tom cada turno de 8 horas.
Los precios de venta se especificaron en el punto 1.6. Suponiendo que
se dispone de todos los mtodos de entrega y que no hay diferencias
significativas en la cantidad de pedidos entregados por cada uno,
promediamos los precios de venta de todos y usamos ese valor como precio

del producto en el mercado para hacer la estimacin. De esta manera, se


estara vendiendo a 31.875 $/tn de Soda Solvay. Para las dos opciones
analizadas son $5.896.875.000 y $15.459.375.000 al ao que entraran,
contemplando slo demanda local y exportaciones, respectivamente.
Por el lado de los costos de fabricacin del producto, enfocaremos el
anlisis en los de las dos materias primas principales, tambin establecidos
en el punto 1.6. Estos costos son de 1.400 $/tn para el carbonato de calcio y
2.000$/tn para el cloruro de sodio.
Para poder realizar el anlisis, nos interesan los costos por tonelada
de Soda Solvay producida. Para fabricar una tonelada de soda, se necesitan
aproximadamente 1,6 toneladas de cloruro de sodio y 1,35 de carbonato de
calcio. Esto equivale a 3.200 $/tn de sal y 1.890 $/tn de carbonato de calcio.
Suman entre ambos $5.090 que se requieren para la fabricacin de una
tonelada de Soda Solvay. Por lo tanto, si el objetivo fuera obtener 185.000
toneladas se requerirn entonces $941.650.000 y. si en cambio se quisieran
485.000 toneladas de soda, se incurrira en $2.468.650.000 anuales para la
compra de materias primas.
Por ltimo, se deben tener en cuenta los costos de instalacin de la
planta, para lo cual se usarn las estimaciones hechas en el punto 1.10.

1.12 Localizacin
Para determinar la localizacin de la planta de Soda Solvay en
territorio nacional se tuvieron en cuenta varios factores, que nos permitieron
acotar las provincias factibles para el desarrollo industrial a solo 2
candidatos principales.
Econmicamente hablando debemos ubicar la planta de forma tal que
el costo por tonelada de producto sea mnimo. Para tener una idea de este
valor unitario es necesario considerar los insumos que se usan en el mismo,
dentro de estos factores deberemos tener en cuenta:

Transporte: Su costo depender del medio utilizado y de la distancia


desde el centro de consumo a la fabrica as como tambin el punto de
origen de la materia prima. Los medios de transporte seleccionados
para nuestra fabrica sern los Ferrocarriles como medio mas
econmico y de mayor capacidad de transporte por viaje, seguido de
los camiones.
Materias Primas: Se deber tener en cuenta la pureza de la Sal y la
Caliza que sern manejados en los distintos yacimientos
utilizados(dando por descontado la presencia de esta materia prima
en las proximidades de la fabrica)
Agua: Es conveniente la cercana a algn curso de agua, pues es
necesaria para el proceso y la refrigeracin.
Mano de Obra: Es deseable localizarse en las proximidades de un
centro urbano, la cual podr ser aprovechada para en la industria
fomentando el crecimiento de la misma y generando un bienestar
social.
Energias deseables: Indispensable el acceso a energa elctrica y
combustibles para los distintos procesos qumicos .

Debido a la gran cantidad de yacimientos y canteras que hay


esparcidos por todo el pais, las posibilidades de localizacin son numerosas,
pero si atendemos a los puntos anteriormente mencionados, las
localizaciones posibles se reducen a un puado: Malargue (Mendoza) y San
Antonio Oeste (Rio Negro).

Para definir entre estas dos opciones, se tuvo en cuenta:

Presencia de competidores: En San Antonio Oeste ya se encuentra


asentado el grupo lcalis que podra ocasionar problemas frente a la
nula presencia actual en Malargue que la vuelve la opcin mas
tentadora, Ya que pese a los creciente inters de distintas empresas
polacas por desarrollar la industria de Soda Solvay, el carcter
nacional de nuestra empresa nos dara prioridad as como subsidios
estatales en busca de incentivar el crecimiento de la industria
argentina

Disponibilidad de energa: Ambas opciones ofrecen la energa


elctrica requerida as como los hidrocarburos indispensables para el
proceso.
Transporte: La reciente reactivacin de la lnea frrea de Malargue
facilitara el movimiento de productos terminados a distintas partes
del pas, pases limtrofes y el acceso al puerto del Rio de la Plata de
cara a su exportacin o importacin.
Cercana al punto de consumo: Siendo la industria Vitivincola la
mayor consumidora de Soda Solvay en la actualidad argentina y
siendo Mendoza el principal productor a nivel nacional de Vinos, la
mayor parte de la produccin seria usado en la fabricacin de
botellas.

Siendo que la industria del Vino nacional consume 220 mil toneladas
por ao de carbonato de sodio (soda solvay) importado, mientras 40
millones de toneladas de sal a cierto abierto y calizas de produccin
nacional. Malargue se vuelve la opcin mas tentadora y lgica para la
ubicacin de nuestra planta, ya que abarataria costos de transporte
aprovechando la existencia del ferrocarril y fundamentalmente la ausencia
de otra planta productora en la actualidad.
Informacin:
Coordenadas Malargue: 352828S 693507O

1.13 Anlisis FODA.


Para un adecuado estudio de nuestro proyecto realizaremos un
analisis de nuestra empresa a nivel interno definiendo en ellas de manera
arbitraria las fortalezas de cara a la competencia y el mercado asi como las
debilidades o areas en las que no somos los mejores que la competencia.
Mirando hacia afuera estudiaremos las oportunidades y amenazas que
acechan en el mercado, estas situaciones afectan a todos los integrantes de
la industria por igual y estan presentes en el ambito independientemente de
las acciones que se lleven a cabo.
Una vez recaudad la informacion se procedera a construir un cuadro
denominado "FODA" en el cual se cruzaran:

Fortalezas con Oportunidades: Determinando asi las estrategias


FO(Usan las fuerzas internas de la empresa para aprovechar la
ventaja de las oportunidades externas)
Fortalezas con Amenazas: Determinando asi las estrategias
FA(Aprovechan las fuerzas de la empresa para evitar o
disminuir las repercusiones de las amenazas externas)
Debilidades con Oportunidads: Determinando asi las
estrategias DO(Pretenden superar las debilidades internas
aprovechando las oportunidades externas)
Debilidades con Amenazas: Determinando asi las estrategias
DA(Son tcticas defensivas que pretenden disminuir las
debilidades internas y evitar las amenazas del entorno)

Perspectiva Interna
Fortalezas
Existencia de materias primas en el pas.
Relativamente sencillo abastecimiento y distribucin del producto
terminado.
Relativo poco tiempo de puesta en marcha

Debilidades
Barreras de entrada altas: se necesita gran inversin inicial
Difcil penetracin de mercado, por tratarse de clientes con procesos
ya adaptados al producto de la competencia.
Reactivos y maquinarias importadas.
Perspectiva Externa
Oportunidades
Demanda local desatendida (necesidad de importacin)
Retiro del grupo Solvay, abre un hueco en el mercado nacional

Mendoza busca integrar su industria vitivinicola a travs del


autoabastecimiento de Soda Solvay.
Amenazas
Dificultades econmicas nacionales
Incertidumbre socioeconmica y poltica: Creciente Inflacin
Posible desabastecimiento energtico.
Existencia de competidores fuertes en el mercado regional, ya
preferidos por los clientes.
Trabas a la importacin de insumos.

Oportuni
dades

Amenazas

Fortalezas
-La disponibilidad de
materia prima y necesidad
de soda solvay en Mendoza,
facilitara el ingreso.
-Cercana
con
las
plantas
vitivincolas
facilitara
aun
ms
el
transporte del grueso de la
produccin.

-Relativo poco tiempo de


puesta en marcha protege a
la empresa de la
inestabilidad econmica del
pas, al menos en el tiempo
de construccin
-La facilidad de transporte y
ubicacin de la planta da
una ventaja estratgica
frente a competidores.
TABLA 1.13.1: Anlisis FODA

Debilidades
-La alta demanda de
producto terminado, facilitara
la obtencin de crditos para
encarar la inversin inicial.
-Retiro del grupo Solvay
permite un ingreso ms
directo al mercado

-Creciente inflacin dificulta


ofrecer precios competitivos
en los primeros aos del
proyecto.
-La creciente crisis del pas
dificulta la inversin inicial.
-Las trabas a la importacin
dan inseguridad de cara a la
puesta en marcha de la
fabrica.

1.14 Fuentes bibliogrficas consultadas.


1.3 Resea Histrica respecto de la produccin y consumo del
carbonato de sodio.

http://www.genchem.com/pdf/SodaAshTech.pdf
http://www.ansac.com/
http://minerals.usgs.gov/minerals/pubs/commodity/soda_ash/
http://minerals.usgs.gov/minerals/pubs/commodity/soda_ash/610901.pdf
http://www.ipa.org.ar/
http://www.ima-na.org/?page=what_is_soda_ash

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