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Introduccin general
Diferentes especialistas y estudiosos de Calvino y su obra coinciden en sealar el
lamentable olvido que adrede muchos historiadores han hecho al pasar por alto el
gran significado histrico y cultural del
siglo XVI para el mundo moderno o
postmoderno si se quiere, el cual
ineludiblemente est ligado al genio de
Juan Calvino. El mundo del capitalismo, de
la ciencia, de la revolucin, del empirismo,
de la democracia, el mundo del
secularismo y del protestantismo posterior,
olvidaron de forma increble la importancia
del pensamiento de Calvino, quien plante
temas para una poca de grandes
transiciones y que a la postre, fueron la
base de los desarrollos del mundo actual.
El significado de la obra de Calvino podra
ser mejor estimado en las disciplinas
contemporneas que estudian la historia,
la economa, las leyes y las ciencias polticas. No hay duda que en estos campos
de estudio el peso de Calvino se hizo sentir desde los siglos XVII hasta comienzos
del siglo XX. Ernst Troeltsch (1865-1923) figura entre los grandes historiadores y
socilogos que dio Alemania al girar el siglo. Este connotado profesor y telogo
crea que si la iglesia protestante llevara a cabo con xito las enseanzas de
Calvino y del calvinismo tanto en la forma eclesistica, social, poltica y
econmica, como lo hizo el reformador en Ginebra, una segunda revolucin del
pensamiento y de la moral para el progreso de la humanidad sera vista. 1 E
implcitamente, esto tambin est reconocido en la obra crtica contra el
calvinismo de Max Weber. (Vase su magna obra, La tica Protestante y el Espritu
del Capitalismo) No obstante, paulatinamente, desde comienzos del siglo XX, el
que el Gobierno Civil no es sino una esfera del poder subordinado a la soberana
de Dios. Sabemos que el poco tiempo que dedicaba a dormir lo aprovechaba para
trabajar hasta altas horas de la noche. Esto hizo de Juan Calvino un hombre
extraordinario para das ordinarios. Algunos le han criticado por esta forma de
vida la cual han juzgado como ascetismo riguroso, lo que a la postre le pudo
haber llevado a la muerte a los 55 aos de edad. Sin embargo, pese a todo, rara
vez da Dios un profeta como Calvino a la cristiandad y humanidad.
Aplicacin conceptual
Aplicando estos anlisis, diremos que el dbil enfoque del cristianismo calvinista
que encontramos actualmente en nuestros pueblos latinoamericanos no pasa de
ser simples repeticiones retricas de algunas doctrinas que aprendidas de memoria
no generan una transformacin de la vida eclesistica, social y poltica de los
pueblos. Sobre los ladrillos de las doctrinas bblicas y teolgicas del Calvinismo,
debemos construir la frrea aplicacin de la tica prctica formulada por Calvino
en Europa. Amrica Latina requiere de telogos y profetas bien informados y con
una extraordinaria capacidad crtica de la cultura actual y modus vivendi de las
actuales sociedades permisivas en que vivimos. De no llevarlo a cabo, corremos
el riesgo de que el calvinismo actual se fosilice, y nuestra teologa llegue a ser tan
solo una brillante pieza de museo. A mi juicio, hace falta valenta para llamar
la atencin de gobernantes, filsofos, tericos, idelogos e intelectuales
humanistas de la actualidad tal como lo hizo Calvino en sus das. Creo que en esto
reside el xito del calvinismo inicial, una visin que el calvinista promedio hoy ha
olvidado. Indiscutiblemente se requiere estudio profundo y oracin profunda;
sinceridad y justicia profunda como un estilo de vida que primero debe practicarse
en nuestra vida personal y luego al interior de nuestras iglesias. Nuestra presente
sociedad postcristiana no se convencer del poder del evangelio de Cristo a menos
que primero observe en nosotros un modelo de verdadera piedad, inteligencia y
plenitud de justicia.
Luego entonces, encarnando el ideal de la iglesia de Cristo, y aunque no de forma
perfecta, Ginebra fue un ejemplo de la clase de humanidad que logr superar
diferencias econmicas, sociales y raciales. Hasta tanto en estos tiempos de
pluralismo y relativismo moral no mostremos un rostro similar, lo que digamos no
ser relevante para la sociedad que nos rodea y nos observa. De lo contrario,
nuestra predicacin acerca de un nivel de reconciliacin que no nace de nuestra
propia experiencia, dejar de ser honesta y efectiva.
Qu forma de gobierno?
Enfocndonos una vez ms sobre este anlisis, examinamos ahora la cuestin de la
mejor forma de gobierno. A diferencia de Toms de Aquino y del propio Theodore
de Beza, su sucesor en Francia, notamos que en su tratado La Potestad
Civil, Calvino no se fatig promoviendo qu forma de gobierno era la que se deba
establecer o cul es el ms conveniente. Ciertamente es una vana ocupacin para
los particulares dijo, que no tienen autoridad alguna para ordenar las cosas
pblicas, disputar cul es la mejor forma de gobierno.14 Y a pesar de la discusin
Calvino menciona tres formas de gobierno: el monrquico, el aristocrtico y el
democrtico.15 Calvino estim que en estas tres formas de gobierno hay riesgos
de abuso de poder y tirana, por lo que Calvino crea que la mejor forma de
gobierno es aquella en que hay una libertad bien regulada y de larga duracin, yo
confieso que quienes pueden vivir en tal condicin son dichosos. 16 Sin embargo,
y entendiendo su poca, admiti la legitimidad de estas tres formas de gobierno;
pero se inclinaba por una aristocracia justa que gobernara en nombre de Dios y
para bien y justicia de sus gobernados.
por qu hoy un dictador o un gobierno absolutista es mal visto a ojos del mundo
moderno, lo debemos por igual al enfoque de Calvino en relacin con la doctrina
de la depravacin total del hombre. Al diseminarse la idea de que el hombre
es una criatura cada que abusa del poder, y en el cual no se puede confiar sino
que ha de estar sujeto a Dios y a los magistrados inferiores, esto hizo que los
esquemas de injusticia y de violencia fueran cediendo en las naciones europeas, y
luego en las Amricas. El olvido y menosprecio posteriores de estos enfoques ha
trado a la humanidad grandes baos de sangre tal como ocurri en la Rusia
Stalinista, el nazismo en Alemania, y las dictaduras en Amrica Latina a comienzos
de los aos 60s. No podemos negar igual que aunque vivamos en pases
democrticos, el abuso de poder es evidente en varias formas y maneras de
aquellos que estn en el poder y que no conocen a Dios. De ah la importancia de
hablar y de escribir sobre una aplicacin consecuente de la doctrina de la
depravacin o cada del hombre en el pecado y hacerla llegar a nuestros
gobernantes recordndoles lo que el enfoque bblico y cristiano ensean. Tocante
a esto Juan Calvino escribi:
Y por eso, el vicio y los defectos de los hombres son la razn de que la forma de
gobierno ms pasable y segura sea aquella en que gobiernan muchos, ayudndose
los unos a los otros y avisndose de su deber; y si alguno se levanta ms de lo
conveniente, que los otros le sirvan de censores y amos. 17
Tambin trata Calvino con los propensos abusos de los monarcas o gobernantes en
su sermn sobre 1 de Samuel 8:11-22:
Porque las Escrituras nos ensean que una repblica bien constituida es un singular
beneficio de Dios, mientras que por otros lado, un Estado desordenado con
gobernantes impos y pervertidores de la ley es un signo de la ira de Dios en contra
nuestra Por lo tanto, aun cuando el mundo est inundado con un diluvio de
impiedad e iniquidad, no nos maravillemos si vemos tanto pillaje y robos por parte
de la gente en todas partes, y reyes y prncipes que piensan que ellos merecen
todo lo que ellos desean, simplemente porque nadie se les opone.18
De igual modo, en su sermn XIV sobre 2 de Samuel (poca en que catlicos
franceses exterminaban a protestantes hugonotes) Calvino seala de forma
enrgica la corrupcin de los reyes de su pas haciendo eco de las muchas esposas
que tuvo el rey David: Ms all del hecho de que l cometi adulterio por su
propia causa, era una actitud acostumbrada de los prncipes que ellos tenan el
privilegio de hacer el mal a quien ellos quisieran. 19 Y en su sermn 18 dice: El
orgullo ciega tan radicalmente a los prncipes (lase gobernantes) que llegan a
pensar que deben ser puestos en el rango de Dios.20
Esta aplicacin de la doctrina de la depravacin total del hombre en la vida de los
que nos gobiernan hizo mucho para que en las modernas democracias la
propensin, extensin y cantidad del abuso del poder fuera controlado con un buen
porcentaje de xito. El principio democrtico de gobernar con el consentimiento
de los gobernados, la separacin y el balance de los poderes, fueron las lgicas
consecuencias de la enseanza de Calvino sobre la cada del hombre en el pecado.
De ah que nuestros gobernantes requieran la oracin y apoyo moral y espiritual
de la iglesia y tambin como ciudadanos (1 de Timoteo 2:1-3).
Judicial (Institucin, 4. XX, 14). Para Calvino la Ley Moral es la nica con
permanente actualidad. Lemoslo en sus propias palabras:
Contiene dicha ley dos puntos principales, de los cuales uno manda a honrar
simplemente a Dios con pura fe y piedad; y el otro que con verdadero amor y
caridad amemos a los hombres; por esta causa ella es la verdadera y eterna regla
de justicia, ordenada para todos los hombres en cualquier parte del mundo que
vivan, si quieren regular su vida conforma a la voluntad de Dios. Porque esta es la
voluntad eterna e inmutable de Dios: que sea honrado por todos nosotros, y que
nos amemos mutuamente los unos a los otros.23
Luego entonces, la ley moral es compendiada en los Diez Mandamientos y en la ley
del amor (Lv. 19:18; Dt. 6:5; Mat. 22:37-39). Previamente haba mencionado
Calvino que la ley moral est esculpida en nuestros corazones, ley que afirma las
mismas cosas que dicen las dos tablas de la ley. Esta es una ley connatural a toda
la humanidad gravada en nuestras conciencias.
Ahora bien, todo cuanto hay que saber de las dos Tablas, en cierta manera nos lo
dicta y ensea esa ley interior, que antes hemos dicho est escrita y como impresa
en los corazones de todos los hombres. Porque nuestra conciencia no nos permite
dormir en un sueo perpetuo sin experimentar dentro el sentimiento de su
presencia para advertirnos de nuestras obligaciones para con Dios y de mostrarnos
sin lugar a dudas la diferencia que existe entre el bien y el mal, y as acusarnos
cuando no cumplimos con nuestro deber.24
Y en lo tocante a la esfera civil de la ley, Calvino estima que lo oscuro que queda
de la ley moral la cual est impresa en la conciencia de todos los hombres, todava
sirve a los propsitos de la justicia. Esta surge de la equidad, y dicha equidad
debe ser la regla y lmite de todas las leyes.25
Esta doctrina de la equidad es bsica en la enseanza de Calvino al afirmar la
importancia de ella en los cdigos legales, en las polticas legislativas de los
Congresos, jurisprudencias de las Cortes de Justicia y Constitucionales. Pero, cul
es el problema con todos estos instrumentos estatales y jurdicos en el da de hoy?
El problema es que desde hace mucho tiempo la gran mayora de nuestros
magistrados y congresistas de las naciones excluyeron a Dios de sus vidas, y al
hacerlo han producido leyes injustas que no honran a Dios ni traen justicia a los
gobernados. De ah que Calvino dijera:
Ambas cosas nos las muestra el Seor en su Ley. En ella, atribuyndose en primer
lugar la autoridad de mandar, nos ensea el temor y la reverencia que debemos a
su divina majestad, y nos ensea en qu consiste esta reverencia. Luego, al
promulgar la regla de su justicia (a la cual nuestra mala y corrompida naturaleza
es perpetuamente contraria y siente repugnancia de la misma, no pudiendo
corresponder a ella con la perfeccin que exige, por ser nuestra posibilidad de
hacer el bien muy dbil) nos convence de nuestra impotencia y de la injusticia que
existe en nosotros.26
Continuando en esta misma lnea de pensamiento, Calvino evita toda traza
de biblicismo. Toda ley, en cualquier pas, que se deriva de la ley moral de Dios,
no debe desagradarnos, aunque no convengan con la ley de Moiss, o entre ellas
mismas. (Ibid. 4. XX, 16)
polticos han cado en una peor impiedad al grado tal de detener con injusticia la
verdad (Rom. 1:18), porque para ellos priman las ganancias injustas y los
intereses de su grupo poltico. En casi todas las naciones el modus vivendi de los
magistrados, polticos en general y senadores, consiste en aprovechar el logro de
su eleccin para alcanzar el enriquecimiento personal con los dineros del Estado
o erario pblico. Y para alcanzar dicho pinculo, muchas veces se miente y se
comenten horribles falsedades. La corrupcin campea en casi todos los Estados
Latinoamericanos; en parte porque la iglesia evanglica no cree necesario hacer
escuchar la voz del evangelio de Cristo en esas latitudes. Otras veces por fsica
indiferencia, otras por un pietismo mal entendido, y otra por total y virtual
incompetencia filosfica y teolgica.
10
Calvino hizo un nfasis especial en este tercer uso de la ley a fin de que sirviera
de instruccin no solo para la iglesia sino para la sociedad. Tuvo el propsito de
que una enseanza vigorosa de esta parte de las Escrituras traera la restauracin
del hombre cado a imago Dei a fin de fortalecer la vida social y la vida estatal, y
todo para la gloria de Cristo. Relativo a este asunto Calvino escribi:
No ser ahora difcil ver cul es la intencin y el fin de toda la Ley: a saber, una
justicia perfecta, para que la vida del hombre est del todo conforme con el
dechado de la divina pureza. Porque de tal manera pint Dios en ella su naturaleza
y condicin, que si alguno cumpliese lo que en ella est mandado, reflejara en su
vida en cierta manera la imagen misma de Dios.34
Para Calvino entonces, el ltimo propsito de la Ley tanto en la esfera espiritual
como en lo civil es la bsqueda de la gloria de Dios, quien es la fuente de toda
ley, autoridad y gracia por la redencin en Cristo. Es por ello que Calvino busc
que la iglesia desempeara un protagonismo santo y efectivo en la sociedad para
que el reino de Cristo fuera extendido y el mal y la corrupcin fuera obstaculizado
de forma ejemplar.
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tradujo en una mejor forma de vida en justicia y paz. En el Libro 1, captulo VI,
2, de sus Instituciones, Calvino hace notar la importancia de que la iglesia sea ese
faro de luz para la conversin de los pecadores no olvidando que es el Espritu de
Dios quien ilumina y convierte a los hombres. (Ibid., 1. VII, 4).
Exhortacin prctica
Nuestra conclusin de este punto es que la alta opinin de Calvino sobre la iglesia
como una comunidad santa y dinmica que tiene en sus manos la potestad
dogmtica (1 Tim. 3:15), y como la entidad mundial que puede transformar las
ciudades y la sociedad que en ella vive no lo estamos cumpliendo. Muy
probablemente nuestros enfoques escatolgicos deben ser revisados con lujo de
detalles; probablemente nuestro pesimismo debe ser derrotado si es que creemos
que la obra del pecado debe continuar porque as est escrito, pero sin hacer
ningn esfuerzo por resistirla. De hecho, esto nos conduce a afirmar que el
calvinismo de hoy est eclipsado al igual que otras corrientes porque no logramos
despertar la curiosidad de estadistas, intelectuales y pensadores e introducirlos
en la poderosa concepcin de la cosmovisin bblica y cristiana. Las voces
profticas que denuncian los males sociales contra Dios y la gente, dnde
estn? (En esto habra que aplaudir y dar gracias a Dios por nuestra concejal Gilma
Jimnez, quien valientemente se ha opuesto a los violadores y criminales de nios
pidiendo la cadena perpetua para esta clase de infractores).
Nuestro principal problema quiz, consiste en que los males que vemos en nuestras
sociedades los estamos reproduciendo en nuestras propias iglesias. La falta de
amor, justicia y compasin al interior de nuestras iglesias es notable. En materia
de relaciones econmicas, ayuda al pobre y consideracin apropiada de la justicia
no es menos mala de lo que vemos en la sociedad. Por ello, la frase de Christoff
Blumhardt es aplicable aqu: Hay ocasiones en que la iglesia es peor que el
mundo. La frialdad, la apata, la falta de sinceridad con el hermano, la
bsqueda de nuestros propios intereses, por lo general egostas, la bsqueda de
ascensos piramidales o denominacionales dentro de la misin pasando por
encima o haciendo zancadillas carnales a otros hermanos, hacen que nos
parezcamos ms al mundo perdido que a Cristo. Ha quedado pues, comprometido
el ideal del nuevo hombre creado segn Dios en la justicia y santidad de la verdad?
No lo creo. Cristo va a avivar su obra en toda Amrica Latina.
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Plan de Dios para la Victoria por Rousas John Rushdoony. Este libro ofrece una idea general del
teonomismo o reconstruccionismo segn esta vertiente radical calvinista.
34 Institucin, Libro 2, cap. VIII, 51.
35 Ibid., op. cit. por Kelly, p. 23.
36 Ibid., pp. 23,24.
37 Ibid., Libro 4. Cap. XX, 3.
38 Ibid., Libro 4. Cap. XX, 9.
39 Institucin, 4. XX, 3.
40 Op. cit. por E. Clinton Gardner en Biblical Faith and Social Ethics, (New York: Harper and Row,
1960), p. 280.
41
Ibid., Gardner, p. 281.
http://www.recursosteologicos.org/Documents/Calvino_gobierno_civil.html
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