La Tierra (del latn Terra,16 deidad romana equivalente a Gea, diosa griega de la feminidad y

la fecundidad) es un planeta del Sistema Solarque gira alrededor de su estrella -el Sol- en la
tercera rbita ms interna. Es el ms denso y el quinto mayor de los ocho planetas delSistema
Solar. Tambin es el mayor de los cuatro terrestres.
La Tierra se form hace aproximadamente 4550 millones de aos y lavida surgi unos mil
millones de aos despus.17 Es el hogar de millones de especies, incluyendo los seres
humanos y actualmente el nico cuerpo astronmico donde se conoce la existencia
de vida.18 Laatmsfera y otras condiciones abiticas han sido alteradas significativamente por
la biosfera del planeta, favoreciendo la proliferacin de organismos aerobios, as como la
formacin de unacapa de ozono que junto con el campo magntico terrestre bloquean
laradiacin solar daina, permitiendo as la vida en la Tierra.19 Laspropiedades fsicas de la
Tierra, la historia geolgica y su rbita han permitido que la vida siga existiendo. Se estima
que el planeta seguir siendo capaz de sustentar vida durante otros 500 millones de aos, ya
que segn las previsiones actuales, pasado ese tiempo la creciente luminosidad del Sol
terminar causando la extincin de la biosfera.20 2122 La superficie terrestre o corteza est
dividida en varias placas tectnicas que se deslizan sobre el magma durante periodos
de varios millones de aos. La superficie est cubierta por continentes e islas, estos poseen
varios lagos, ros y otras fuentes de agua, que junto con los ocanos de agua salada que
representan cerca del 71 % de la superficie construyen la hidrsfera. No se conoce ningn
otro planeta con este equilibrio de agua lquida, nota 6 que es indispensable para cualquier tipo
de vida conocida. Los polos de la Tierra estn cubiertos en su mayora de hielo slido
(Indlandsis de la Antrtida) o debanquisas (casquete polar rtico). El interior del
planeta esgeolgicamente activo, con una gruesa capa de manto relativamente slido,
un ncleo externo lquido que genera un campo magntico, y unncleo de hierro slido interior
aproximadamente del 88 %.24
La Tierra interacta con otros objetos en el espacio, especialmente elSol y la Luna. En la
actualidad, la Tierra completa una rbita alrededor del Sol cada vez que realiza 366,26 giros
sobre su eje, lo cual es equivalente a 365,26 das solares o a un ao sideral.nota 7 El eje de
rotacin de la Tierra se encuentra inclinado 23,4 con respecto a laperpendicular a su plano
orbital, lo que produce las variaciones estacionales en la superficie del planeta con un perodo
de un ao tropical (365,24 das solares).25 La Tierra posee un nico satlite natural, la Luna,
que comenz a orbitar la Tierra hace 4530 millones de aos; esta produce las mareas,
estabiliza la inclinacin del eje terrestre y reduce gradualmente la velocidad de rotacin del
planeta. Hace aproximadamente 3800 a 4100 millones de aos, durante el llamadobombardeo
intenso tardo, numerosos asteroides impactaron en la Tierra, causando significativos cambios
en la mayor parte de su superficie.