Tatuajes. Una Mirada Psicoanalítica-Silvia Reisfeld

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TATUAJES
Una mirada psicoanaltica

Silvi.o Hi,f,ld. lil\'11' ;.Hi.J en Psicologra, curs
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f;p.lrl.r. h 11\ll 1nbro tiwbr en funcin did:ctica
dl' 1.1 r\.ucmion Psicoanaltica Argentina,

;dscnpta a la Asoci;cin Psicoanaltica
lntern;cional. y miembro fundador del Centro
Psicoanaltico Celes Cr-camo en Quilmes, filial
rle la Asociaon Psico;naltica Argentina. En
~moas instituciones se dedica a la docencia.
1j, publrc;H.lo articulos en diferentes revistas

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Silvia Reisfeld
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Una mirada psicoanaltica

Silvia Reisfeld, licenciada en Psicologa, curs
sus estudios en la Universidad Catlica de Lima,
Per, y en la Universidad Autnoma de Madrid,
Espaa. Es miembro titular en funcin didctica
de la Asociacin Psicoanaltica Argentina,
adscripta a la Asociacin Psicoanaltica
Internacional, y miembro fundador del Centro
Psicoanaltico Celes Crcamo en Quilmes, filial
de la Asociacin Psicoanaltica Argentina. En
ambas instituciones se dedica a la docencia.
Ha publicado artculos en diferentes revistas
de la especialidad.
Asimismo, se desempe como corresponsal
extranjera para un medio periodstico en
Arequipa, Per.
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ndice
Reisfeld, Silvia
Tatuajes: Una mirada psicoanaltica.-1' ed. Buenos Aires: Paids, 2004
176 p.; 23xl5,5 cm. (Diagonales)
ISBN 950-12-0505-3
l. Psicologa. Procesos mentales conscientes e inteligencia. Comunicacin
CDD 153.6
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Cubierta de Gustavo Macri

1' edicin, 2004
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La rrproduccin total o parcial de este libro, en cualquier forma que sea, idnttca o
modificada, escrita a mquina, por el sistema "multigraph", mimegraio, impreso por
fotocopia, fotoduplicacin, etc., no autorizada por Jos editores, viola dererhos reservados. Cualquier utilizacin debe ser previamente solicitada.
2004 de todas las ediciones

Editorial Paids SA!CF
Defensa 599, Buenos Aires
e-mail: literaria@editorialpaidos.com.ar
www.paidosarge;,tina.com.ar
Reconocimiento ............................................................................... ..
11
Algunas palabras preliminares ............................................. ,........ . 13

Prlogo
15.
l. Orgenes, historia y ::-.ctualidad
21
2. El cuerpo, un enfoque interdisciplinario ............................... ..
33
3. Piel
45
4. La mirada
57
5. Tatuaje y adolescencia: moda o sntoma?..............................
65
6. El primer tatuaje
75
7. Tatuaje y escritura.......................................................................
89
11
Queda hecho el depsito que previene la ley 11.723
Impreso en la Argentina. Printed in Argentina
,,
Impreso en Talleres Grficos D' Aversa

Vicente Lpez 318, Quilmes, Buenos Aires
en marzo de 2004
Tirada: 2000 ejemplares
/
8
SILVIA REISFELD
8. Tatuaje y erotismo....................................................................... 95
9. El tatuaje y la experiencia del dolor ......................................... 105
10. Tatuajes mltiples ....................................................................... 117
11. Tatuaje y adicciones .................................................................... 127
12. Tatuaje y discurso de los medios .............................................. 149
Anexo: Entrevista al Mago Ilustrado ............................................. 161
A lvaro
y mis hijos, Santiago y Camila.
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Reconocimiento
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Quiero agradecer en primer lugar a todos aquellos que se mostraron tan dispuestos a responder mis preguntas y cuyas entrevistas
sirvieron de estmulo y soporte a la realizacin de este libro; en
particular, al"Mago Ilustrado", quien me concedi generosamente
su tiempo. Al Dr. Noel Altamirano, por alentarme a emprender esta aventura intelectual y haberse tornado el trabajo de leer atentamente cada captulo y aportar sus observaciones; a mis amigas,
Mirta Segoviano, colega que particip desde el inici0 d~ mis inquietudes, y a Dbora Wiskitski, que no dej de enviarme por ernail cuanta informacin apareca sobre el terna. Y por cierto, a mi
familia, por su apoyo constante.
Algunas palabras
preliminares
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Este libro se basa en una investigacin de campo iniciada en 1996,

a partir de entrevistas a jvenes tatuados de ambos sexos y profesionales dedicados a esta prctica. Ms que elaborar teorizaciones
a priori, mi intencin fue abrirme a un universo experiencia! diferente, descubrir quines se tatuaban y por qu lo hacan a partir de
sus tatuajes mismos. Por lo tanto, las entrevistas no siguieron un
patrn determinado y las preguntas surgieron de acuerdo con la
mayor o menor disposicin del entrevistado para dialogar conmigo y el clima emocional del encuentro. La mayora fueron realizadas en distintos locales de tatuaje o abordando a los jvenes en las
inmediaciones de stos. Con el tiempo, tambin cont con la colaboracin de amistades o colegas que, conociendo mi proyecto de
trabajo, me remitieron a personas tatuadas dispuestas a ser entrevistadas.
Del total de entrevistas, seleccion fragmentos de aquellas que
permitan ilustrar las hiptesis que esbozo a lo largo del libro. Casi
todos los captulos ejemplifican testimonios diferentes. No me
preocup en indagar sobre datos personales salvo algunos de ndole general, como la edad y qu haca el sujeto en ese momento de
su vida. No slo ignoro los apellidos, sus nombres tambin han si-
14
SILVIA REISFELD
do modificados. Mi exploracin gir especficamente en torno al

tatuaje. Esta actitud posibilit que los sujetos se sintieran ms
libres de comentar sus impresiones, e incluso que aportaran espontneamente aspectos de su intimidad. La nica excepcin es la entrevista al"Mago ilustrado" (vase Anexo), material que expresamente no analizo sino presento a modo de cierre.
Una segunda fuente de ilustracin proviene de diversos medios:
revistas o libros dedicados al tema, programas de televisin, pelculas de cine, notas breves o artculos periodsticos, avisos publicitarios y sitios de Internet. Desde otra vertiente, dedico un captulo
a la presencia del tema del tatuaje en la obra de algunos escritores
de amplio reconocimiento.
Por ltimo, en los captulos 2, 3 y 4 desarrollo las temticas del
cuerpo, la piel y la mirada, a la luz de contribuciones tanto psicoanalticas como de otras disciplinas. Se trata de nociones esenciales
a la comprensin del fenmeno del tatuaje. Los diferentes enfoques
tratados constituyen un sustento terico que facilita el seguimiento
de los dems captulos.
Prlogo
A MODO DE
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UNA POTICA DEL CUERPO, LA PIEL Y EL TATUAJE
Este libro, Tatuajes. Una mirada psic:oanaltica, nos lleva a conocer dimensiones insospechadas que se entretejen en un simple diseo
alojado en la piel. El subttulo indica que se har una aproximacin
psicoanaltica sobre el tatuaje, lo cual es rigurosamente cierto, pero
un recorrido por 51_~!:' distintos capftulos nos hace concluir que su
abordaje sobrepasa lo estrictamente psicoanaltico y, en no poca
medida, se convierte en un enfoque multidisciplinario. En este sentido cabe sealar que la recoleccin del material investigado se basa en un trabajo de campo hecho con acuidad.
Lo ms profundo es la piel, ha dicho Paul Valry. Es posible que esta aseveraCin paradjica sea compartida por las personas tatuadas
y los tatuadores, quienes consideran que la piel es un lienzo humano donde se dibuja y pinta el arte milenario del tatuaje. Tambin la
debe de compartir Silvia Reisfeld, quien nos sorprende al demostrarnos que existe una gran riqueza connotativa en una superficie
somtica tatuada.
Freud resuelve la paradoja en cuestin cuando nos dice que el
yo es una esencia-cuerpo o la proyeccin de una superficie. Desde
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PRLOGO
NOEL ALTAMIRANO
el plano filosfico Gilles Deleuze (en Conversaciones, Pre-textos,

1996) concibe la filosofa como una dermatologa general o arte de
las superficies. Y concluye con una frase que puede ser vlida para
una teora general del tatuaje: La arqueologa es la construccin
de una superficie de inscripcin. Esta asercin hace resonancia en
las ideas del escritor cubano Severo Sarduy (1999), quien piensa
que su autobiografa puede ser reconstruida a partir de las inscripciones en su cuerpo en forma de cicatrices y suturas producidas
por accidentes o enfermedades, las que constituyen una verdadera
arqueologa de la piel. Estas citas incluyen alusiones a lo que podra llamarse el trpode que sostiene al tatuaje: el cuerpo, la piel y
la mirada, que son, precisamente, los ttulos de los captulos 2, 3 y
4 de este libro.
Ms all de su condicin carnal y orgnica, el cuerpo deviene
en constructo en diversas disciplinas, como la antropologa, la sociologa, la poltica, el psicoanlisis, etctera. Es as que el cuerpo
es trabajado y producido socialmente: para Foucault existe una
tecnologa poltica del cuerpo; Terry Eagleton habla de una <<nueva somtica debido al retroceso de las energas revolucionarias
que se mudan en una preocupacin excesiva por el soma; Jean
Baudrillard se refiere a una economa poltica del cuerpo y Pierre
Bourdieu a la construccin social de los cuerpos.
Para el psicoanlisis el cuerpo es ante todo cuerpo ergeno y
libidinal. A propsito de la potica del cuerpo, nada ms oportuno que recordar a la psicoanalista Piera Aulagnier, quien confiere
a la palabra materna un poder potico capaz de replasmar el
cuerpo de su beb en tanto cuerpo hablado y el placer por quien
lo habla.
Para los poetas en general el cuerpo es fuente de inspiracin; por
lo mismo, objeto del atravesamiento por la retrica. El lrico canta
principalmente al cuerpo de la persona amada y otras veces a su
propio cuerpo como expresin de su narcisismo positivo. Pero la
condicin anatmica es, algunas veces, motivo de lucubraciones
que bordean la metafsica, como ocurre en Vallejo, Neruda, Artaud,
y otros. El caso de Artaud constituye un ejemplo porque poetiza el
cuerpo hasta hacerlo carne de su palabra. En un texto que se hizo
clebre, incluido en su libro Para terminar con el juicio de Dios, ha dicho que hay que recomponer la anatoma del hombre porque est
mal edificada:
17
Cuando ustedes le hayan fabricado un cuerpo sin

rganos le habrn emancipado de todos sus
automatismos y habrn hecho recobrar
su autntica libertad.
La frase Cuerpo sin rganos es tomada por Gilles Deleuze y

Flix Guattari, primero en el libro El Antiedipo. Capitalismo y esquizofrenia (Barra!, 1973) y luego en Mil mesetas (Pre-textos, 2000) y la
convierten en una ideacin con diversas ramificaciones. En el primer libro establecen el estatuto del cuerpo sin rganos, en conexin con lo que ellos designan como esquizoanlisis. En el segundo libro se refieren a la produccin de distintas clases de cuerpo:
cuerpo paranoico, cuerpo esquizofrnico, cuerpo drogado, cuerpo
masoquista, etctera. Resulta llamativa la receta que dan para obtener un cuerpo masoquista. Aclaran que no se trata de una fantasa
sino de un programa, para cuya consecucin es necesario el pasaje
por nueve etapas de terribles tormentos fsicos. Resultado: el masoquista se ha hecho un cuerpo sin rganos y est slo habitado
por ondas dolorficas, por intensidades de dolor.
A propsito del cuerpo masoquista, en el captulo 9 Silvia
Reisfeld aborda el tema del masoquismo en su relacin con el tatuaje de un modo sumamente novedoso, apelando a las innovadoras ideas del psicoanalista francs Benno Rosenberg. La autora
afirma que en el tatuaje estn implcitos programas y fantasas, siendo un ejemplo paradigmtico el caso del Mago Ilustrado, cuyo abordaje se despliega en el anexo. En cuanto a lo que
sugiere la idea del cuerpo drogado, Reisfeld lo estudia a la luz
de las contingencias del tatuaje en los drogadictos (captulo 11) en
lo que constituye seguramente uno de los captulos ms conmovedores, dado el entorno de marginalidad, familias carenciadas y
destruidas, la ingesta de alcohol y diversas sustancias desde la niez. Estos rasgos parecen estar alegorizados en sus tatuajes caseros, a los que denominan escraches.
En el captulo 5 la autora se refiere a la adolescencia como al
perodo de mayor incidencia del tatuaje. Tanto en este captulo como en ellO (Tatuajes mltiples) se puede hablar del trabajo
del tatuaje, puesto que funciona como coadyuvante a la elaboracin de una amplia gama de conflictos propios de dicha edad; al
ponerlos en la superficie del cuerpo, se les da perceptibilidad a dichos conflictos. Asimismo, el tatuaje puede constituirse en el pro-
18
yecto existencial de un sujeto, como en el citado caso del Mago

Ilustrado.
El captulo 6 aborda el primer tatuaje. La autora extrae una amplia variedad de significaciones; as, el primer tatuaje, la iniciacin, tiene el sentido del pasaje de un estado inferior a otro estado
superior, de un estadio de minoridad a otro de adultez, esto es,
tiene el significado de un pasaje inicitico.
Otro tema que capturar la atencin del lector es la relacin entre tatuaje y erotiswv (captulo 8). Se analiza la pelcula IreZmi, la
mujer tatuada, en la que el acto de tatuar se unimisma con el acto
venreo, y el tatuaje tanto corno la piel que lo porta devienen en
una joya, un objeto de adoracin, en promesa de la completud anhelada, en fetiche.
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En la literatura puede observarse una potica propiamente dicha del tatuaje, en la obra del escritor Severo Sarduy, quien adems
de novelista, dramaturgo, pintor y poeta es un agudo ensayista. En
su poemario Un testigo fugaz y di~frazado dice:
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PRLOGO
NOEL ALTAMIRANO
Sirva mi cuerpo cifrado

de emblema o de silogismo
de una herldica en abismo.
La piel es un blasn vivo:
se descifra en negativo
y se lacera a s misma.
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Sarduy despliega en su escrito autobiogrfico El Cristo de la rue Jacob, respecto de que el cuerpo humano, para acceder al sentido, tiene que transformarse en texto mvil, en la marca de un desciframiento y una inscripcin. Luego el hablante lrico del poema est
enfatizando el secreto abismal implicado en un cuerpo tatuado, al
tiempo que este carcter otorga al diseo una riqueza simblica y
una lgica nsita que se devela, paradjicamente, por su no figuracin (en negativo) pero al mismo tiempo por su trazo cutneo
(blasn vivo).
Pasemos a otra dcima, quizs ms compleja que la anterior:
Como distintos relatos

sin ilacin ni cotejo
19
aparece en el espejo
un laberinto de estratos
superpuestos: garabatos
nocturnos, emblemas mudos,
cuerdas, arabescos, nudos,
anclas, madejas que apresan:
enigmas que se enderezan
en nuestros cuerpos desnudos
En estos versos se destaca la presencia del espejo, que cumple

una funcin ambigua de piel y de superficie reflejante. En tanto
piel, es lugar de inscripcin de una gran variedad de tatuajes que
aparentan ocupar diferentes estratos del cuerpo, y en cuanto espejo
permite reflejar dichos tatuajes, los cuales se tornan inestables,
mviles, ocupando diversos planos de profundidad (laberinto),
razn por la que el poeta los compara con relatos inconexos o garabatos, madejas o nudos. En sntesis, el autor nos dice que un tatuaje incluye -por incipiente que sea- una narrativa, una novela
autobiogrfica que conlleva un enigma y que ste slo puede ser
descifrado por el que sabe leer un texto escrito sobre un cuerpo.
Las referencias al cuerpo-texto nos remiten al filme de Peter
Greenaway Escrito en el cuerpo, que Reisfeld analiza en el captulo 3
con agudeza haciendo resaltar el texto corpreo como acto creativo
complejo a la vez que como vehculo de una intensa sensualidad
que las grafas marcan en la piel, es decir, la escritura como metfora del amor fsico y, ms generalmente, la caracterizacin del cuerpo como cuerpo ergeno.
Pero nada es ms elocuente para conocer la ligazn de la literatura y el tatuae que el ensayo de Sarduy Escrito sobre un cuerpo
donde afirma categricamente que la literatura es un arte del tatuaje, que inscribe, cifra en la masa amorfa del lenguaje informativo los verdaderos signos de la significancia [.,.]. Para que la masa
informativa se convierta en texto, para que la palabra comunique,
el escritor tiene que tatuarla ... La escritura sera el arte de esos grafos, de lo pictural asumido por el discurso.
Lo que interesa subrayar de esta cita es la concepcin audaz de
Sarduy, en la cual se superponen y fusionan la literatura, la pintura y el tatuaje. Es ms, confiere al tatuaje una dimensin equiparable a la literatura, e incluso sostiene que sta debe ser moldeada
por la operatoria del diseo drmico, que implica circunscripcin,
puncin, dolor y coloracin. Claramente se privilegia lo visual, lo
20
NOEL AL TAMIRANO
espacial y lo tctil. En suma, para Sarduy la literatura es el arte de

lo pictural. Reisfeld se ha ocupado de estos aspectos en el breve y
muy atractivo captulo 7 sobre tatuaje y escritura.
Finalmente, estas palabras slo procuran reflejar las emociones e
ideas que suscitan la lectura de este libro y los momentos fulgurantes que alcanza en el decurso de su configuracin. Libro pionero en
su gnero en la Argentina, es posible que el tema que trata cubra
un vaco, en tiempo y espacio, mucho ms vasto en el campo psicoanaltico que lo imaginado.
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Orgenes, historia y actualidad
NOEL ALTAMIRANO
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Buenos Aires, octubre de 2003
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Un cuerpo sin tatuar

es un cuerpo estpido.
PROVERBIO POLINESIO
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La palabra tatuaje procede de la antigua lengua de Tahit, dondt

esa prctica se denomin tatan, acto de dibujar.l Su origen se pierde en la noche de los tiempos y, aun cuando empezara siendo slo
un adorno, su empleo se enhebra profundamente con las creencias,
los modos de organizacin social y las costumbres de los pueblos
que lo practicaron.
A lo largo de la historia, el tatuaje fue concebido como un ritual
artstico complejo o como una mera decoracin pagana. Segn el
contexto, fue un arte prohibido, informativo, popular o ertico. El
legado de registros de distintas pocas por parte de historiadores,
mdicos, novelistas y expedicionarios, as como diferentes descubrimientos antropolgicos (el Hombre de Bronce hallado en los
Alpes suizos o su utilizacin por los mayas, por citar dos ejeml. Vase Enciclopedia Universal Ilustrada Espasa Ca/pe, Madrid, 1989.
22
SILVIA REISFELD
plos), indican que el tatuaje ha estado presente en culturas muy diversas y alejadas en tiempo y espacio, por lo cual es im1egable que
su estudio adquiere un valor etnolgico importante. Nos revela,
adems, un rasgo esencial del ser humano, a saber, la necesidad de
procesar y significar sus vivencias y experiencias, y de darles alguna forma de expresin. Ms que abarcar a todas estas culturas, mi
intencin es presentar cierto recorrido y ahondar en lgunas de las
significaciones atribuidas al tat~e. En efecto, sus funciones fueron
mltiples: se utiliz como seal de realeza smbolode devoci_n
religiosa; para marcar la transicin del joven a la adul!~; como
distintivo del clan o tribu; como un medio de identificacin personal o una forma de demostrar valor o virilidad; como estmulQde
atraccin sexual; como talismn para alejar a los_malos espritus;
como parte necesaria de los ritos funerarios: r-ara difer~D.-!. Ja
mujer ..casada de la casadera; como_muestra de amor; como forma
de marcar e identificar esclavos. marginados y convictQs.. Tambin
fue lJSado con f~nes curativos o preventivos. !::()s temas representados eran erticos, guerreros, religiosos~ alusivos a mitos o leyendas, a plantas, animales o escenas de la vida cotidiana. Una caracterstica inherente a su prctica es la presencia de un pensamiento
mgico animista en el que el hombre y la naturaleza se fusionan en
una misma cosmovisin. La gama de pigmentos para tatuar ha sido amplsima: holln, resina, cenizas, sustancias vegetales o animales, mezclados con agua, sangre, orina, esperma o saliva.
Aun cuando fuera mencionado en numerosos escritos de la poca (Gilbert, 2000), los griegos y los romanos no consideraron altatuaje una prctica respetable y: lo usaron para marcar a escl?.yos y
criminales. La palabra latina para el tatuae era stzgma, traducida en
los modernos diccionarios corno marca por haber cado en estado
de desgracia o desaprobacin. Cuando Constantino declar al cristianismo religin oficial del Imperio Romano en el325 d.C., decret que slo quien fuera condenado a pelear como gladiador o a trabajar en las minas deba ser tatuado en las piernas o en las manos
pero no en la cara, dado que eso supona mancillar una creacin
hecha a imagen de la belleza divina. En el ao 787 d.C., el papa
Adriano 1 prohibi todo tipo de tatuajes y los siguientes papas
mantuvieron la misma tradicin.
Si bien histricamente la Iglesia lo consider una seal de paganismo a erradicar o una manifestacin de los poderes de Satans,
muchas referencias en los textos antiguos indican que era comn la
DRGENES, HISTORIA Y ACTUALIDAD
23
costumbre de los primeros cristianos de tatuarse una cruz, el nombre de Cristo, un pescado o un cordero, como signo de identificacin y pertenen~ia religios?. As como los cruzados medievales se
hacan tatuar la cruz como un recuerdo de su permanencia en Tierra Santa, los cristianos coptos adoptaron la misma costumbre como seal de su peregrinacin a Jerusaln.
Dentro de la cultura rabe, fue principalmente practicadp -y
an se lo ve hoy en da- por las mujeres. El tatuaje, conocido como
dagg o daqq, consista en hacerse un punto o una pequea cantidad
de puntos. Adems de ser un elemento ornamental, abarcaba otros
fines: se lo usaba como mtodo teraputico contra el dolor de cabeza, enfermedades de los ojos, el reumatismo, torceduras o esguinces; para lograr cumplimentar un deseo como el intento de preservar el amor del hombre o, en especial, facilitar la induccin de un
embarazo. As, la mujer se tatuaba un simple punto o un pequeo
diseo de 3 5 puntos debajo del ombligo al tercer da de la menstruacin. Un punto en la nariz de un nio permita protegerlo contra la muerte, algo muy importante en una cultura que privilegia la
descendencia de varones.
Res.pecto de su uso entre los antiguos hebreos, generalmente se
invoca un pasaje del AnJiguo Testamento en el cual se prohben el
tatuaje o las escarificaciones. En Levttico 19:28 leemos: No haris
incisiones en vuestra carne por un muerto; no os haris tatuajes. 2
Este verso ha merecido distintas interpretaciones. Algunos consideran que se refiere especficamente a la prohibicin de llevar a cabo ritos de duelo asociados al paganismo. Otros entienden que el
tatuaje no habra sido prohibido de no ser <:ta una costumbre ampliamente practicada por los judos, lo cual es muy probable. Lo
cierto es que, segn la concepcin religiosa tradicional, el judasmo
no admite ningn tipo de marcacin en el cuerpo.
El tatuaje polinesio se desarroll durante .J.TI.iles de aos a lo largo de las islas del Pacfico y alcanz un elevado grado de elaboracin y belleza en sus diseos geomtricos (Gilbert, 2000). La secuencia de estos trazos estaba predeterminada y cada parte tena
su nombre. El diseo se elega con sumo cuidado y cumpla la funcin de signo de identificacin personal. Las agujas, hechas de
hueso, medan entre 2 y 4 cm de longitud y se agregaban al final
2. Vase Nueva Biblia de jerusaln, Bilbao, Ed. Descle de Brouwer, 1998.
24
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SILVIA REISFELD
de un mango de madera. El artista sumerga el instrumento en un

pigmento negro hecho de holln y agua y ejecutaba el tatuaje golpendolo con un pequeo mazo. Era un procedimiento muy doloroso. Los guerreros de Tonga, por ejemplo, eran tatuados por sacerdotes que, tras un largo entrenamiento, ejercan la prctica
siguiendo estrictos rituales y tabes. En la Antigua Samo~, el oficio
del tatuador era heredado y ocupaba una posicin privilegiada. Su
paga era acorde a la complejidad del diseo. Se tatuaban grupos
de seis a ocho jvenes en una ceremonia a la que concurran familiares y amigos que participaban con cnticos u oraciones especialmente asociados al ritual. El tatuaje en elvill:n marcaba una transicin a la adultez y era una prueba de virilidad y coraje. El joven
que no estuviera tatuado -y eventualmente no importaba la edad
que tuviese- era todava considerado un chico al que no se le permita hablar en presencia de hombres adultos. Las mujeres lo ridiculizaban y ningn padre aceptaba como yerno a un hombre no ta_tu~_o. El proceso, que en una primera etapa poda llevar meses, se
prolongaba durante aos hasta cubrir todo el cuerpo. Para toda la
Z0!1ULtUQ_genitales y_dil_no, el tatuador era asistido por ayudates. Cuando se trataba del hijo de un jefe, la ceremonia era an ms
solemne. Todas las mujeres, incluso la madre, tenan prohibido ver
al joven mientras durara la operacin. En cuanto a stas, se las tatuaba con flores delicadas siguiendo un mismo patrn geomtrico
en las manos y en la parte inferior del cuerpo. En Las Marquesas,
donde el diseo geomtrico alcanz su ms alto grado de complejidad, tambin se tatuaba la nariz para castigar un crimen seve~o.
En la isla de Borneo, el tatuaje en la mano era un smbolo de cat.s!gg1@ sociqJ y cumpla una funcin importante despus de la
muerte. Se supona que iluminaba la oscuridad mientras el alma
erraba en bsqueda del Ro de la Muerte. Un espritu llamado Maligang custodiaba el ro. Si el alma poda mostrarle una mano tatuada, se le permita cruzar el ro sobre un tronco. De no ser as,
Maligang volcaba el tronco, el alma caa al agua y era devorada
por gusanos. Entre los Kayans exista la creencia de que los tatuajes actuaban como antorchas en el otro mundo y, a falta de stos, el
alma del muerto quedaba en la oscuridad total. ~~ mujer deba estar tatuada antes de quedar embarazada. Tambin practicaban ~1
piercng y se estiraban los ]hnlos de las orejas u otras partes del
cuerpo. El piercing en el pene era considerado un medio para acrecentar el placer sexual de la pareja.
ORGENES, HISTORIA Y ACTUALIDAD
25
Una creacin singular fue el tatuaje facialQmokr, ejercitado por

los maores de Nueva Zelanda. Los diseos del moko, en forma de
espirales, suponan una serie de componentes en los que se hallaba el nombre de cada person~. Ningn rostro era del todo igual.
Los jefes maores eran capaces de dibujar de memoria sus propios
rostros tatuados y lo usaban como una firma personal. El tatuaje
facial tena el propsito de volverlos ms aterradores frente a los
enemigos, as como ms atractivos para las mujeres. Distingua,
adems, al hombre libre del esclavo. Por otra parte, entre sus
creencias ligadas a la muerte, imaginaban que despus de la
muerte se encontraran con una hechicera que se entretena devorando las espirales mientras el alma acceda a la inmortalidad. Pero si el difunto careca de estos tatuajes protectores, la hechicera
se coma sus globos oculares. As, al quedar ciega, el alma no poda encontrar el camino a la inmortalidad y pereca. Agregarse tatuajes en el cuerpo otorgaba honorabilidad, a la vez que consti
tua un registro de las batallas en las que se haba participado. Los
maores fueron grandes guerreros y las escaramuzas tribales eran
comunes; no tanto por una necesidad de tierras, sino por la costumbre de obtener cabezas tatuadas segn la creencia de que
traan suerte o alejaban los malos espritus. No fue sino hasta
principios del siglo XIX que los europeos tomaron contacto con
los nativos y muy pronto stos descubrieron que podan vender
esas cabezas a cambio de armas. Las cabezas tatuadas eran luego
vendidas a colecciones privadas o museos de Europa. Incluso los
esclavos o rehenes capturados tras un enfrentamiento eran primero tatuados antes de ser eliminados.
Hay que sealar que todas estas islas desarrollaron no slo sus
propios dialectos, mitos y costumbres, sino tambin diferentes estilos de tatuar. La llegada de las sucesivas expediciones europeas
tendientes a su colonizacin terminaron por colapsar las culturas
nativas, privndolas de ritos ancestrales. En lneas generales, los
misioneros rechazaron el tatuaje al asociarlo con prcticas religiosas teidas de hechicera o supersticiones. Esta prohibicin, sobre
todo en las islas del Pacfico, sirvi tambin a los fines polticos de
la conquista. Los nativos fueron obligados a cubrir sus cuerpos y a
trabajar en tareas inferiores. Si bien en algunos lugares el tatuaje se
sigui llevando a cabo en forma clandestina, su prctica devino en
una forma de rebelda y, con el correr del tiempo, fue perdiendo
significados vinculados a las tradiciones.
26
SILVIA REISFELD
Este hbito, prcticamente desconocido en Europa hasta entonces, arrib a travs de los marineros que retornaban de estas expediciones con sus tatuajes corno souvenirs. Paradjicamente, mientras
la prctica agonizaba en las islas, se volvi popular en el mundo occidental, especialmente en Inglaterra. En 1862. el prncipe de Gale_s
visit Tierra Santa y se hizo tatuar la cruz de Jerusaln en el brazo;
ms adelante, convertido en el rey Eduardo VII, se agreg otros tatuajes. Lo mismo sucedi luego con sus dos hijos. El tatuaje, por
tanto, fue estimulado en la Marina britnica para promover un espritu de cuerpo y facilitar un modo de identificacin.
Durante la primera parte del siglo XIX en Francia, se hizo popular entre marineros, trabajadores y convictos. Asimismo, en la literatura el tatuaje funcion corno una manera de corroborar la identidad de los personajes. As, en la novela Los miserables de Victor
Hugo, el ex convicto Jean Valjean prueba su identidad ante la corte
al describir los tatuajes de dos presos que conoci mientras estuvo
en prisin. Alexander Lacassagne, un profesor de medicina legal,
se dedic a estudiar los tatuajes en las prisiones (1880) y a recolectar sus diseos. Como eran difciles de fotografiar, ide un mtodo
original al colocar una pieza de tela transparente sobre el tatuaje
para luego trazarlo. Se encontr con una amplia gama de diseos:
anclas, animales, flores, dagas, corazones atravesados por flechas,
nombres, iniciales y fechas. Haba tatuajes sobre escenas de Los tres
mosqueteros (Alejandro Dumas), figuras mitolgicas corno Venus,
Baco y Apolo, hasta retratos de Napolen, Juana de Arco y otras figuras histricas; tambin tatuajes erticos (alas alrededor del pene,
una serpiente que bajaba por la espalda y cuya cabeza apuntaba
hacia el ano, etctera) y todo tipo de inscripciones alusivas. Por ltimo, registr una variedad de lemas que atravesaban la espalda:
Muerte a la mujer infiel, Libertad o muerte, etctera.
En Francia, el tatuaje no slo contQ.._cQlJ.J? oposicin de la Iglesta
Catfu:a. sino tambin con la de los mdicos, quienes desalentaron
su prctica al advertir sobre los peligros de infeccin y contagio de
enfermedades como la sfilis. Era habitual que el tatuador utilizara
rutinariamente las mismas agujas sin limpiarlas, que las humedeciera con su saliva o diluyera la tinta con sta. El tatuaje reciente
sola lavarse con jugo de tabaco, saliva u orina. Sin embargo, las
condiciones de asepsia de la prctica mdica no eran mucho mejores. Los cirujanos no se lavaban las manos al operar ni usaban
guantes. Tampoco esterilizaban sus instrumentos. Finalmente, las
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27
investigaciones publicadas por un destacado cirujano de la Marina, Jean-Adam Berchon (1861), concluyeron que las infecciones se
deban a agujas contaminadas por bacterias del ambiente adheridas a ellas. Aun cuando Berchon no pudo precisar cmo aparecan,
sus ideas se adelantaron a la poca e influyeron en la ulterior prohibicin de la Marina y la Armada de tatuarse.
En Italia, Csar Lon_:l:~rosg_Eealiz el pm~uegist.ro_estadstico
de tatuajes en convictos. acompaado de dibujos, y public en
1876 su libro El hombre delincuente. Como P-Siquiatra y criminalista,
elabor una serie de teoras tendientes a trazar un perfil del criminal: sujetos con una conducta primitiva, crueles e insensibles y, por
tanto, moralmente menos desarrollados. Incluso llev a cabo mediciones anatmicas, determinando que posean un crneo ms pequeo. Estudiar los tatuajes en el convicto permita un primer reconocimiento del tipo de personalidad y, por ello, recomend tales
registros en las prisiones. As, era importante determinar si el preso portaba inscripciones o imgenes obscenas, si llevaba motivos
que expresaran un rechazo o venganza hacia la autoridad, si se los
haca en el pene (propio de un criminal severo), si se tatuaba palabras crpticas que implicaran mensajes secretos o que formaba parte de una organizacin criminal.
En Oriente, el tatuaje se desarroll como un arte sumamente
elaborado en el Japn. Para la cultura china, en cambio, constitua
un signo de barbarie y se lo us solamente como castigo. En el siglo VII, era talla influencia china en Japn que el tatuaje decorativo fue desaprobado. No obstante, determinadas marcas se emplearon como forma de identificar a criminales o marginados. As,
a los primeros se los tatuaba con una variedad de smbolos que
designaban los crmenes cometidos, y los individuos que portaban esas marcas eran rechazados por sus familias y se les impeda
participar de la vida en comunidad. Hacia el siglo XVII, desapar~
ce corno forma de castigo y emerge el tatuaje decorativo. Como
los criminales cubrieron sus marcas con diseos ornamentales, se
piensa que esto dio lugar a la asociacin del tatuaje con el crir11.en
organizado (los yakuza).
En The Total Tattoo Book1_ Amy Krakow (1994) hace referencia al
estudio de Donald Richie (The Japanese Art of Tattooing ). All se
relata que hacia 1700, debido a que slo se autorizaba a la realeza a
usar ropa muy adornada, los miembros de otras clases recurrieron
al tatuaje ornamental (bodlf suit). Estos tatuajes evocaban al kimono
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28
ORGENES, HISTORIA Y ACTUALJDAD
SILVIA REISFELD
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pero, como haba que ocultarlos, las personas slo se tatuaban desde los codos hacia arriba y de la cintura para abajo. Para permitir la
salida de demonios o malos espritus, mantenan el kimono tatuado
parcialmente abierto, con un sector de la piel no marcado.
La literatura oriental influy enormemente en la difusin del tatuaje. Por la misma poca, cierta literatura ertica popular presentaba personajes como cortesanos, prostitutas o sacerdotes portando
tatuajes. Otro ejemplo es una novela china muy reconocida de mediados del siglo XVIII, traducida al japons como Suikoden, en la
que se narran las aventuras de una banda que desafa la corrupcin de las autoridades chinas entre los aos 1117 y 1121. Muchos
de sus hroes estaban profusamente tatuados y el tema del antiautoritarismo no era ajeno al pueblo japons. Sus ilustraciones constituyeron todo un suceso. De hecho, como una manera de dar publicidad a las novelas, surgieron ilustradores sumamente destacados
cuyos diseos originales sirvieron de motivos para los artistas tatuadores. Bajo la forma de un arte pictrico, el tatuaje floreci e11
conexin con otras expresiones de la cultura, tales como el Teatro
Kabuki, el Bunrako (tteres) o el Sumo.
El tatuaje clsico japons est limitado a un repertorio especfico
de diseQUiue representan hroes legendarios o cuestiones religiosas. Difiere-del tatuaje occidental en que consiste en u!}_nico diseo completo que cubre la espalda y se extiende a los_Q!azos, las
piernas y el pecho. Cada diseo est asociado con atributos como
coraje, lealtad, devocin u obligacin y, al tatuarse, el sujeto simblicamente haca de esas virtudes una parte de s. En 1867, el ltimo
de los shQgun~ fue depuesto y se reinstal...La figura del emperador.
Las puertas a Occidente se abrieron y las leyes contra el tatuje se
reforzaron ante el temor de que fuera visto como una costumbre
brbara. Los tatudores podan tatuar nicamente a extrtnj_eros.
Tras la Segunda Guerra Mundial, la prctica fue nuevamente legal,
aunque se mantuvo la costumbre de trabajar en forma privada.
En una entrevista concedida a St_~ye__gjlbg_rt (2000), el reconocido tatuador Kawo Ogo___r! relata que, tradicionalmente, el oficio se
aprenda entrando como aprendiz en la casa de un maestro. Durante su formacin, Ogori observaba cada da durante dos horas
cmo trabajaba su maestro con cada cliente. No preguntaba nada
ni aqul le explicaba nada: sa era la forma de aprender cualquier
tipo de arte. Diariamente se le presentaba un dibujo que luego deba copiar de memoria. No se le permiti tatuar hasta pasados los
29
primeros tres aos e inicialmente practic en su propia pierna. Su

maestro tena una gran rea negra en la pierna donde los estudiantes hacan sus prcticas. Tras cinco aos de aprendizaje, la costumbre era abrir un estudio propio. Para Ogori, la mayora de la gente
va en pos de un tatuaje bello, pero el verdadero tatuaje debe ser algo ms que una linda ilustracin: debe captar el espritu vivo del
diseo. En su opinin, muchos tatuadores que se inician sin haber
estudiado con un maestro cometen errores o meramente copian los
diseos sin entender su significado. Son amateurs pero no artistas.
La mayora utiliza plantillas para delinear el diseo y l es el nico
que sigue el mtodo de su maestro: hace todo a mano. Dibuja primero un poquito y luego tata, dibuja otro poco y tata, hasta
completar el diseo. Para lograr esto, hay que imaginar todo el diseo antes de empezar.
Con respecto a l~s '__stados Unidos, basta evocar la imagen popularizada de P~ con su ancla en el brazo, para advertir que
el tatuaje era comn entre los matinero_s u otros miembros de la
Armada. A fines del siglo XIX, Samuel O'Reilly,__ un conocido tatuador de Nueva York, invent y patent la primera mquina
elctrica para tatuar. Por otro lado, la difusin del tatuaje se debi
en gran parte al xito de los circos. En efecto, stos fueron los primeros en emplear sujetos completamente tatuados para sus espec:
tculos y muchos tatuadores acompaaban al circo durante sus
viajes. Los diseos preferidos eran generalmente motivos p!triti~ (la bandera americana, la Estatua de la Libertad) o religiosos
(la Crucifixin, Mara y el Nio). Un personaje muy exitoso de la
poca fue el Gran Omi, tatuado con rayas de cebra en todo el
cuerpo y la cabeza. En palabras de George Burchet~ (Gilbert,
2000), quien fuera su tatuador en Londres, la motivacin principal
de estos sujetos para convertirse en piezas raras de exhibicin era
el dinero. La declinacin de los circos y, por ende, del empleo de
estas personas, ocurri ante la creciente competencia del cine y la
televisin. Adems, el pblico ya no vea con el mismo agrado estas extraas exhibiciones humanas.
Un nuevo impulso al tatuaje provino de la msica, sobre to9_o
del rock and roll (Krakow, 1994~. En sus inicios, el rock and roll
tambin fue mal visto y representaba un modo de rebelarse contra
el establishment. En los Estados Unidos, este tipo de msica estuvo
muy vinculado a los motociclistas, quienes adems de llevar una
particular filosofa de vida, habitualmente portaban tatuajes roe-
31
SILVIA REIS FE LD
keros. As, grupos que alcanzaron fama internacional, como los

Red Hot Chili Peppers, Aerosmith, Guns n'Roses, Bon Jovi o Los
Ramones, mostraban a sus integrantes con tatuajes. Llevar un tatuaje con ellogo de estos conjuntos o el retrato de algunos de sus
miembros supona una identificacin con el mensaje de protesta
inherente a sus canciones. Con la llegada de los video clips, esta influencia no hizo ms que acentuarse.
En estas latitudes, los primeros tatuajes se conocieron en el Brasil en la dcada del setenta y, a partir de ah, la prctica se extendi
por toda Sudamrica. En la Argentina empez a tener mayor repercusin en la dcada del noventa, hasta convertirse en un verdadero boom. Las posibles razones de ello y las caractersticas que
asume esta prctica se analizarn en un captulo aparte.
Actualmente, el auge del tatuaje le debe mucho a todo tipo de
artistas o figuras importantes que lucen tatuajes. Los diversos medios de comunicacin se han ocupado con frecuencia del tema. Un
aspecto que tambin contribuy fue el avance de los procedimientos para tatuar. La mquina elctrica utiliza agujas descartables y
funciona a una mayor velocidad que una aguja de coser. Para el coloreado de fondo, se suele usar una mquina distinta. El tatuador
lleva guantes y mascarilla. Por otra parte, el tatuaje se masifica en
el marco de una poca en la que el impacto visual y el cuidado o la
modificacin de la imagen exterior adquieren suma importancia.
En opinin de Gilbert, ms all de las interpretaciones que pueden
atribuirse al hecho de tatuarse, prevalece un aspecto esencial y
constitutivo del ser humano: la vanidad. As, una variante de la
prctica es el make up permanente en las cejas, los prpados o los.
pmulos. Otro derivado es su uso para la micropigrnentacin en
tratamientos de enfermedades de la piel como el vitiligo o como ciruga reparadora para crear areolas y pezones despus de una
mastectoma (Krakow, 1994).
En la escena contempornea, el tatuaje devino en un movimiento que gener distintas tendencias homologables a la pintura, donde se combinan elementos de todas las formas artsticas, y se aboga por su pleno reconocimiento como un arte en piel. El tatuaje
moderno puede ser de inspiracin religiosa, ertica, violenta, naturalista o abstracta; ser surrealista, realista, tribal, arte cartoon o arte
pop. Tambin ha estado muy influido por el arte japons. En distintos pases se realizan convenciones anuales (en el ao 2002, se
llev a cabo el primer encuentro de esta naturaleza en Buenos Ai-
res), exhibiciones en galeras, y existen muchas revistas dedicadas

al tema as corno sitios en Internet. La fotografa se ha visto muy
beneficiada con todo esto. La actividad en s misma resulta sumamente lucrativa. No slo genera empleo, tambin hay grandes empresas proveedoras de insumas y accesorios.
Esta comercializacin ha dado lugar a controversias. Algunos
que se autodenominan artistas, y no tatuadores, opinan que es un
arte que se ha degenerado: no slo la prctica ha pasado a convertirse en una moda, sino que adems abunda el plagio de diseos o
una gran mayora de tatuadores desconoce el significado originario de muchos de ellos. Por caso, el tatuaje en Samoa an conserva
un simbolismo asociado a la cultura tradicional y los tatuadores locales se resisten a ser copiados por occidentales que no estn imbuidos de su historia. Por otra parte, tambin existe la mala praxis.
En un intento de profesionalizar la actividad, se crearon en Europa
y los Estados Unidos asociaciones que procuran asegurar un estndar de higiene y control a travs de un listado de profesionales,
cursos de formacin (tcnicas, procedimientos de esterilizacin y
prevencin) y asesoramiento a la poblacin. Incluso proveen de seguros de salud o planes de retiro a los tatuadores y se ocupan de
situaciones mdico-legales. En la Argentina estamos lejos de ello.
Si bien se cre la Asociacin de Tatuadores Argentinos Profesionales, la prctica carece de mecanismos de control y an no se ha logrado una regulacin a escala nacionaP
30
3. Por ejemplo, no existen campaas de informacin. Se suele desconocer que,

antes de tatuarse o perforarse, es importante contar con una vacuna antitetnica o
- que ningn mtodo de remocin de tatuajes (vase el captulo 12) asegura la plena restitucin de la piel. Segn Lidia E. Valle, presidente de la Asociacin Argentina de Dermatologa, los riesgos a contemplar son las infecciones localizadas en
las zonas expuestas, las reacciones alrgicas locales y las lesiones con alteracin de
la pigmentacin de la dermis, as como la transmisin de enfermedades virsicas como la hepatitis o el HIV (vase Clarn, Revista Viva, 27 de junio de 2003).
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El cuerpo, un enfoque
interdisplinario
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ANTONIN ARTAUD
La atencin del cuerpo y su cuidado acompaan al hombre desde

los albores de la humanidad. Objeto de marcas y rituales de diversa ndole, como interioridad y exterioridad simultnea, el cuerpo
nos remite a una dimensin histrica atravesada por las ideologas y diferentes concepciones elaboradas acerca de l a lo largo
del tiempo. Habitualmente concebido como lo tangible y aparente
del individuo, puede ser designado como el aspecto somtico,
orgnico o fsico. Sin embargo, el cuerpo trasciende su realidad
antomo-fisiolgica y tambin se halla incluido en el orden de la
cultura. Y al hablar de cultura en tanto produccin simblica, entramos en la intrincada relacin, siempre presente, entre el cuerpo
y la psique.
En lo que sigue, har un breve recorrido conceptual desde diferentes disciplinas hasta arribar al singular estatuto del cuerpo en
psicoanlisis. La articulacin entre todos estos enfoques servir como l:eln de fondo al estudio que este libro se propone.
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Para qu sirve llegar a un ser en espfritu

si no se ha llegado a l en cuerpo?
34
SILVIA REISFELD
UNA VISIN DESDE LA ANTROPOLOGA Y LA SOCIOLOGA
A partir de un estudio comparativo, David Le Breton (1995)

confronta la nocin de cuerpo en las sociedades tradicionales con
la del mundo contemporneo. En las primeras, el cuerpo no se
distingue de la persona. El sujeto slo existe en funcin de su relacin con los dems y su cuerpo resulta un elemento ms, indiscernible del conjunto simblico que lo engloba. Se trata de sociedades con un funcionamiento holista, donde el cuerpo no resulta un
signo de individuacin sino que se funde en un continuo con el
cosmos, la naturaleza y la comunidad. En cambio, el cuerpo en la
modernidad remite a un orden diferente. Comporta la ruptura del
sujeto con los otros, acprde a un funcionamiento social de tipo individualista. Tambin se ha disociado del cosmos, pues las materias primas que constituyen el cuerpo no conservan ninguna referencia fuera de su campo especfico. Y por ltimo, se ha alienado
respecto del sujeto mismo, quien, ms que ser un cuerpo, ha pasado a poseer un cuerpo.
Por su parte, Pierre Bourdieu (2000) nos habla de la construccin social de los cuerpos. Existen esquemas de percepcin, en
tanto matrices de pensamientos y acciones que operan en todos los
miembros de una sociedad y que, al ser compartidos, se vuelven
en s mismos naturales. Tal es el caso de la divisin de gneros, que
adquiere su especificidad inserta nicamente en una red relacional
y se realiza esencialmente sobre el cuerpo (costumbres, roles, divisin del trabajo, conducta sexual, representaciones del cuerpo)
crendose as un hombre viril o una mujer femenina. Se trata entonces de la incorporacin de ciertos habitus (inclinaciones), inseparables de las estructuras que los generan y que, a partir de la
educacin, la vestimenta, las posturas corporales, los modelos de
apariencia fsica, expectativas, actitudes, juegos y deportes, dan como resultado una definicin diferenciada.
Para Bryan Turner (1989), el cuerpo es aquello que encarna al
hombre y le presta arraigo concreto a su existencia. N o slo se tiene un cuerpo, tambin se es un cuerpo. Ms all de tener un cuerpo, el hombre lo produce a travs de sus actos, lo modifica o preserva, en tanto que su presencia corporal hace a su persona, a la
forma de vincularse y ser reconocido o aceptado por los dems. A
pesar de ser quien gobierna su cuerpo, puede a veces vivirlo como
algo alienado de s al contraer una enfermedad o ver amenazada
EL CUERPO, UN ENFOQUE INTERDISPLINARIO
35
su integridad subjetiva si sta acarrea algn tipo de estigmatizacin social (sida, o en el pasado lepra). Por consiguiente, la identidad del hombre se erige a partir de su experiencia corporal, que le
otorga sentido y significacin a sus ms simples hbitos cotidianos.
As como cada sociedad recrea un imaginario en torno a un modelo deseable de cuerpo, otro tanto ocurre con las prcticas que
instituye. Influyen los distintos saberes alrededor del cuerpo, las
fantasas y los'temores que f;Uscita y las creencias religiosas en boga. En efecto, en siglos anteriores, la preocupacin religiosa inclua
un cuidado del cuerpo que supona alcanzar otros logros: el gobierno del alma y las pasiones. Es decir, se apuntaba a un control
del deseo. En cambio, en un contexto donde tales ideas dejan de
ser preponderantes, nos hallamos ante una motivacin diametralmente opuesta. As, dentro de lo que hoy en da es la cultura del
consumidor, el cuerpo se torna un vehculo de placer, es deseable y
deseante, y por consiguiente hay que trabajarlo y producirlo.
CUERPO y POLTICA
El pensamiento de Michel Foucault (1988), y su enfoque de historicidad del cuerpo como resultado de las intrincadas relaciones
entre el poder y el saber, marc una decisiva influencia en toda
una generacin de pensadores contemporneos. En efecto, para
FOllcault, el cuerpo est directamente inmerso en un campo polti,co, lo que va unido a su utilizacin econmica; es decir, est determinado pnr la idPn!oga. Existe unn tecnologa poltica del
cuerpo, cuyos mecanismos se' ejercen de forma sutil e imperceptible en toda la trama social y que, sin ser aplicados con violencia,
apuntan a crear cuerpos productivos a la vez que sometidos. No
hay que buscar estos. mecanismos en los grandes sucesos sino en
los hechos pequeos, discontinuos, fragmentados. Se trata de un
poder que no puede adscribirse nicamente a los aparatos de Estado, la clase dirigente o las instituciones, aun cuando stos hagan
uso de l. Es ms bien una microfsica del poder que, merced a
determinadas tcticas o funcionamientos, encuentra el ncleo de
los individuos, alcanza su cuerpo, se inserta en sus gestos, en sus
actitudes, sus discursos, su aprendizaje, su vida cotidiana (Foucault, 1992: 97).
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37
SILVIA REISFELD
EL CUERPO, UN ENFOQUE INTERDISPLINAR!O
Por su parte, Jean Baudrillard (1993) nos habla de una economa poltica del cuerpo que se instaura sobre las ruinas de su economa simblica. Se trata de una idea compleja, de la cual tomar uno de sus sentidos. Para este autor, todo el trabajo actual sobre
el cuerpo -y se refiere tanto al maquillaje, los modos de vestir o la
mayor desnudez corporal, como al empleo de cinturones, joyas,
cadenas, etctera- tiene por finalidad una escenificacin de la temtica de la castracin, escenificacin que no remite a la angustia
ante la falta y al reconocimiento de la diferencia sexual, sino que,
por el contrario, est para ser negada y conjurada. Anlogamente
a un fetiche, la parte del cuerpo realzada reviste una doble significacin: el horror a la castracin y su desmentida. Partiendo de este
anlisis, diferencia el trabajo de inscripcin corporal realizado en
las sociedades primitivas respecto a su empleo contemporneo,
dado que ambos suelen confundirse bajo la categora general de
"expresin simblica del cuerpo". No hablamos de la misma
concepcin de cuerpo y por ende tampoco se trata de la misma
significacin en cuanto al tatuaje u otros ornamentos corporales.
En efecto, en las primeras, el marcado del cuerpo, como la prctica de las mscaras [... ], tienen por funcin la actualizacin inmediata del intercambio simblico, del intercambio/ don con los dioses o dentro del grupo; intercambio que no es negociacin por parte
del sujeto de su identidad[ ... ] sino en el que, por el contrario, l consume su identidad ... . Es decir, mediante el acto de tatuarse, el individuo encarna concretamente los cdigos, las tradiciones y los valores que fundamentan su existencia misma como miembro del
grupo. Fundamentalmente, no es un bien de consumo ni una
apropiacin privada del cuerpo, sino una situacin en la que est
en juego la identidad total del sujeto.
ha pasado a ser una preocupacin fundamental para el hombre

contemporneo.
Desde una postura crtica, Le Breton (1995) subraya que, si bien
la aplicacin de recursos ms sofisticados ha permitido incrementar el nivel de vida, este avance traduce dos tendencias simultneas respecto al cuerpo. Por un lado, un afn de trascender sus lmites e interferir en sus procesos; as, el cuerpo en cuanto lugar de
la precariedad, la muerte y el envejecimiento, debe ser dominado;
por otro, el auge de una medicina fascinada por los procesos orgnicos. Dos tendencias que parecen apuntar ms a una preocupacin por el cuerpo que por el homb,re.
Por su parte, Gill~$_Lipovetsky (1986) se\ala como rasgo relevante un individualismo hedonista, expresin de un nuevo tipo de
narcisismo, en el cual el sujeto se mueve ms en funcin de bsquedas propias que guiado por objetivos colectivos o universales.
Un proceso de seduccin imrregna todo el funcionamiento social r_ regula el COf!S_t:gnoLlas costumbres, las o;rg_ani-0lciones, la
educacin y la informacin. De ah, la multiplicacin de prcticas
cotidianas: la preocupacin ror el envejecimiento, una atenci_n o_bsesiva 2or la salud y la alimentacin, los rituales de control y mai}tenimiento (qeportes, gimn!.sia, etctera), el consumo de meqicamentos o el__~_!l_ge de las cirl._lg-s_r~p"_r:a_goras: El_cu~po ha perdido
su estatuto de alteridad y se confunde con el ser-sujeto, con la persona. Estos cuidados, incentivados por un contexto que funciona
segn los designios de una moda, hacen prevalecer el sentido esttico y la satisfaccin de anhelos narcisistas. El individuo-moda
(Lipovetsky, 1990), sin lazos profundos ni mayores adhesiones, oscilante en sus gustos, se gua por el imperativo de la apariencia.
Por su parte, Terry Eagleton (1998) subraya la prdida de una
dimensin poltico-social como consecuencia del predominio de
un modelo liberal de Estado que promueve el individualismo como nico referente posible. As, el repliegue de un inters social
propicia el surgimiento de una <<nueva somtica, donde el cuerpo
se convierte en el principal vehculo de cambio y transformacin.
La atencin dirigida al cuerpo, como realidad ms concr~;a e inmediata, aparece como contrapartida de una poca carente de sespuestas para los gm.d.e.s_p_mblemas sociale? y en la que la actividad poltica ha perdido su sentido de proyeccin comunitaria.
36
CUERPO Y POSMODERNIDAD
La nocin de cuerpo se ve afectada por variables socioculturales. Son tiempos de globalizacin, de predominio de una economa
liberal, de cada de las utopas e ideologas, de avances prodigiosos
en la tecnologa y los medios de comunicacin, de consUmo masivo. Asimismo, de profundas modificaciones en nuestra forma de
concebir la temporalidad y el espacio. Todos los trabajos que versan sobre el posmodernismo coinciden en destacar cmo el cuerpo
SILVIA REISFE LD
Un hito que signa el nacimiento del psicoanlisis es el descubrimiento del cuerpo como escenario para el montaje de una variedad
de sntomas. Entendido como un lenguaje de cuerpo que esconde
un discurso propio, Freud (1894) procura en sus primeros historiales clnicos descifrar la expresin simblica del sntoma. As, las
sensaciones olfativas de Lucy R., el olor a pastelillos quemados,
remite a su amor prohibido haca el dueo de la casa donde trabajaba como institutriz, o el caso de Anna 0., atendida inicialmente
por Breuer, lo pone sobre la pista de la transferencia. Vale la pena
resear el relato de Ernest Jones (1979) sobre este ltimo caso.
Breuer -reconocido psiquiatra en aquel entonces-, agobiado por el
peso de este tratamiento al que se haba abocado por completo, decide su finalizacin. Sin embargo, el mismo da en que se despide
de la paciente, es solicitado nuevamente, encontrndola en un estado de gran excitacin, presa de fuertes dolores y movimientos que
semejaban un falso parto histrico. Freud supuso que el embarazo
imaginario de Anna O. y su enamoramiento de Breuer revelaban la
presencia de una fantasa reprimida de ndole sexuat un falso enlace con la figura del mdico. Por lo tanto, Freud postula no slo
una dimensin inconsciente del cuerpo, sino tambin el lugar de la
sexualidad en la etiologa histrica. Si cualquier parte o superficie
del cuerpo es susceptible de erigirse en sede de una excitacin sexual y transformarse virtualmente en una zona ergena, puede decirse que todo el cuerpo es ergeno.
A partir de un recorrido por la obra freudiana, Paul-Laurent Assoun (1998) postula la idea de un cuerpo previo a la meapsicologa, cuyo funcionamiento estara delimitado por la actividad pul~
sional. Citando la definicin de Freud de la pulsin, en cuanto
medida de la exigencia de trabajo que se impone a lo psquico como resultado de su correlacin con lo corporal, concluye: el cuerpo hace trabajar al alma y ese complemento se inscribe como pulsin (Assoun, 1998: 131). Desde este punto de partida, enumera
cuatro momentos que ataen a la consideracin del cuerpo:
G) Con la introduccin del narcisismo y la distincin entre libido
del yo y libido objeta!, Freud postula que el individuo empieza por
tomarse l mismo y a su propio cuerpo como objeto de amor. Esta
erotizacin que remite al cuerpo-Narciso (p. 248) da comienzo a
una teora de la corporeidad.
QJJ En el pasaje a la segunda tpica, el ello adviene como reservorio pulsional y es representado, en uno de sus extremos, abierto
a lo somtico.
@En El yo y el ello (1923 ), caracteriza al yo como una esenciacuerpo; no es slo una esencia superficie, sino l mismo la proyeccin de una superficie. El yo debe su gnesis a la experiencia propia de cuerpo.
@En sus hiptesis desarrolladas en Sobre la conquista del fuego (1932) y Totem y tab (1912-13) examina la relacin entre cuerpo
y cultura. En el primero, Freud explica la domesticacin del fuego a
partir de la renuncia del hombre primitivo a apagarlo con el chorro
de su orina, renuncia pulsional que equivale a una domesticacin
del cuerpo (Assoun, 1998: 257). En el segundo, plantea el surgimiento de la cultura como resultado de la interdiccin paterna. Y
remite al mito de la horda primitiva y a la muerte del padre primordial a manos de sus hijos como el origen de la conciencia de culpabilidad y las restricciones morales. As( el culto al animal totmico o
Dios-padre y los dos principales mandatos del totemismo, la condena del parricidio y del incesto, se instituyen merced a la represin
de una consecucin directa de mociones agresivas y sexuales.
Assoun (1994) tambin refiere diferentes registros corporale~. El
cuerpo ~urtico, propio de la histeria, revela la evocacin del recuerdo a partir de hacer "charlar" al cuerpo (el conflicto psquico
se transfiere al cuerpo dando lugar al sntoma conversivo). El cuerpo psictico remite a 1m lenguaje de rgano, donde el psicQ!~~_<?
torna el significante al pie de la letra del cuerpo (p. 242), esto es, el
sntoma no alude a una expresin simblica, sino que es experimentado por el sujeto de manera concreta. En el cuerpo perverso
prevalece un culto del rgano como sostn del goce (es el caso
del fetichista que, por un lado, acepta la diferencia sexual y desarrolla un temor a la castracin; por el otro, desmiente esta diferen"
cia, dando lugar al surgimiento del fetiche). Por ltimo, el sntoma
somtico opera como el momento fisico del proceso inconsciente
(p. 8). Se trata de una inscripcin directa en el cuerpo como c~nse
cuencia de una falla simblica. As, lo que no puede encontrar su
lugar en el texto vuelve( ... ) en lo real del cuerpo (p. 246).
Para Piera Aulagnier (1997t la palabra materna tiene el12ode:c
de plasmar el cuerpiLdel infante. Al referirse al momento inaugural de la situacin de encuentro entre el beb y la madre, dice:
la primera representacin que la psique se forma de s misma co-
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CUERPO Y PSICOANLISIS
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SILVIA REISFELD
mo actividad representante se realizar a travs de la puesta en relacin de los efectos originados en su doble encuentro con el cuerpo y con las producciones de la psique materna (p. 31), es decir,
los enunciados con los que habla del nio y le habla al nio. Se trata de una violencia primaria necesaria y estructurante, toda vez
que ella, como portavoz de un discurso ambiental, se anticipa en
sus palabras y acciones a un conocimiento que l an no posee.
As, esta temprana interaccin entre el cuerpo del nio y los cuidados maternos es descrita como el cuerpo hablado y el placer por
quien lo habla (p. 251). Esto es, la importancia de una madre cuyas palabras comporten una cualidad ergena que, al nombrar las
distintas partes de su cuerpo y sus funciones, lo inscriba en la red
del deseo. La gradual integracin de las zonas ergenas har surgir
una imagen unificada del cuerpo a la vez que el nio se ir apropiando de estas palabras; goce de un cuerpo unificado que puede
tambin verse representado en el cuerpo del otro. En cambio, si en
este cuerpo hablado falta un trmino que designe una funcin y
una zona ergena, o si ste existe pero no conlleva para el nio y
para la madre una vivencia placentera, esta funcin y es~~ place!
p...u.e..d.enlle.gar a fa]taLen._el...:U..e.r.p...QJl~ (p. 25).
En su conocida obra Imagen y apariencia del cuerpo humano, Paul
Schilder (1958) denomina imagen corporal a la representacin
mental que nos hacemos de nuestro cuerpo. Los factores que llevan a su constitucin son mltiples: impresiones tctiles, trmicas,
de dolor; sensaciones provenientes de distintas funciones corporales, de la actividad muscular y de las zonas ergenas. La imagen
corporal no es una estructura sino una estructuracin en permanente cambio, que se construye sobre la base de una experiencia
social. Desde los ms tempranos vnculos, importa cmo nos percibimos frente a los dems y cmo stos nos perciben, su inters
por nuestro cuerpo, las sensaciones que provocan cuando nos tocan e, incluso, toda palabra que incida en prestar mayor atencin a
ciertas partes del cuerpo. Ligado entonces a esta apariencia propia del cuerpo, se constituye un sentimiento de identidad y autovaloracin. Por otra parte, el individuo recurre continuamente a diferentes medos con el fin de modificar su imagen corporal. Asf
corno.Jos tatuajes alteran la parte ptica de nuestro ser y afectqp
de forma objetiva la imagen corporal, las ropas o el maquillaje
tambin representan un anclaje de la libido narcisista que acompaa los sucesivos cambios de la imagen corporal.
Desde otra vertiente, Franc;oise Dolto (1986) diferencia el esquema corporal y la imagen del cuerpo. En el primer caso se trata del
cuerpo biolgico con todos sus recursos potenciales para actuar en
el mundo fsico; en el segundo, nos remitimos a una dimensin inconsciente y, por ende, propia de la historia personal. La imagen
del cuerpo, en su entrecruzamiento con el esquema corp~al, da
cuenta de la forma de comunicarnos con el otro. Soporte del narcisismo, se configura en el campo de una intersubjetividad signada
por el vnculo con los padres y mediante el lenguaje como medio
de simbolizacin.
En cuanto a la nocin del cuerpo en las afecciones psicosomticas, si bien se trata de un campo que excede a nuestra intencin,
mencionar algunos puntos que guardan cierta similitud con hiptesis que se han de exponer en otros captulos. Me remito a la e~
cuela de psicosomtica de P?JS, cuyo principal exponente es Pierre Marty, y tambin a las ideas de Joyce McDougall. Para Marty
(1995), las enfermedades somticas constituyen una estructura psicopatolgica de base con caractersticas propias. De todas las que
describe, me limito a considerar:@ el concepto de pensamiento
operatorio -que luego extiende al de vida operatoria-, que contempla la disminucin del pensamiento a favor de un predominio
de comportamientos. Las representaciones pueden ser escasas, pobres y referidas nicamente a lo actual y fctico. ~la idea de una
depresin esencial (depresin sin objeto), como secuela de eventos traumticos que desorganizan algunas funciones psquicas y
desbordan sus posibilidades de elaboracin. McDougall (1983) privilegia el papel de los afectos como punto de encuentro entre la
psique y el soma. En los sntomas psicosomticos, el afecto permanece congelado en su capacidad de ser representado. As, el pensamiento operatorio que tipifica a estos pacientes constituye una
defensa contra intensas angustias psicticas. Plantea dos hiptesis
principales:
(D Un pasaje al acto en detrimento del mecanismo de represin,
que posibilitara almacenar representaciones y afectos. Lo que ocurre es una expulsin directa a travs del cuerpo y la psique evacua sus tensiones sin palabras.
@Un dficit en la funcin materna de para-excitacin, lo que
supone estados de afectos desbordantes que no acceden a una tramitacin psquica.
Por ltimo, Juan David Nasio, en la introduccin a su libro Los
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43
SILVIA REISFELD
EL CUERP0 1 UN ENFOQUE INTERDISPLINARIO
gritos del cuerpo (1997), en un dilogo con Ana M. Gmez, opina:
posicin de todos, observable en la ropa (el cuero negro, los zapa-l

tos de tacn de aguja), los adornos (cadenas, clavos), las fotografas
de moda que sugieren relaciones sadomasoquistas, etctera, las
prcticas del movimiento para "modificar el cuerpo" tienen un cer-'
cano parentesco a la veta sadomasoquista ... ste no slo incluye 1
proliferacin de las modas del tatuaje y el piercing, sino tambin 1
corsetera, las marcas con hierro candente, y las cicatrices realiza
das con cuchillos (p. 16).
Otro tanto sucede con la valoracin por la esttica del cuerpo.
En efecto, desde que Freud postulara que el destino es la anatoma,
han ocurrido una serie de cambios. Por nombrar un ejemplo: la
modificacin de las formas actuales de apariencia corpQral, .donde
las repr~jones referidas a la masC!llinidad y la feminidad, los
modos de concebir la bisexualidad las dif
nero han
c~indose ms amb.iguos sus lD1!t.e?. Esto se ve claramente en la eleccin de los diseos de tatuajes.
No cabe duda de que el cuerpo ha pasado a ser un vehculo importante en la expresin de los actuales conflictos psquicos, no slo desde una vertiente francamente patolgica (las afecciones psicosomticas o los trastornos de la alimentacj{m como la anorexia o
bulimia), sino tambin a travs del auge de rcticas que, como el
tatuaje, posibilitan la canalizacin de una amplia gama
.situado-.
nes 1i1ci1sdetes, j\s, en contraposicin a la personalidad neurtica de nuestro tiempo que postulara Karen Horney, los autores
del posmodernismo -que por cierto recurren al psicoanlisis- nos
presentan una concepcin ampliada del narcisismo, un narcisismo
social que tipifica al hombre actual: un ideal compartido y centrado en el afn de procurarse gratificaciones. sobre todo a travs del
cuerpo. Aqu lo predominante sera la retraduccin de una realidad externa vivida de manera cada vez ms compleja y menos inclusiva, en trminos de una inmediatez de la experiencia que el sujeto s puede controlar. Esto me lleva a una ltima cuestin, que es
el lugar que ocupa una prctica corporal dentro de un determinado funcionamiento social. En el caso del tatuaje, concurren diversos factores que sern tratados en el contexto de los distintos captulos. Slo quiero sealar que resulta un emergente ms de una
cultura que prioriza la nocin del cuerpo-imagen como va de valoracin soial.
42
Quiero decir que el cuerpo est como estallado; este cuerpo no es

el mismo que aquel de mil aos atrs. Nuestro cuerpo no es ms el
mismo, aunque tenga la misma forma (p. 10). Por lo que las enfermedades del cuerpo varan segn la teora con la que se avanza
para conocerlo y curarlo. Esa teora modifica la realidad de ese
cuerpo (p. 11). Se trata de una postura nominalista, segn la cual
el nombre no slo designa la cosa sino que transforma la cosa designada; no slo cambian las visiones del cuerpo sino tambin su
entidad concreta y carnal. Desde esta perspectiva, existen dos anatomas: una real, de la que nos habla la medicina vigente, y otra
psquica, que surge a partir de una teora de la representacin del
cuerpo que se forma en la percepcin interna de cada uno. Por tanto, ser la imagen psquica del sujeto la que investida afectivamente crea modificaciones en el cuerpo del sujeto habitado por .
ella (p. 13).
ALGUNAS CONSIDERACIONES FINALES EN TORNO AL CUERPO
Los aportes presentados permiten una primera reflexin, y es

que existe una pluralidad de concepciones referidas al cuerpo que
de por s dan cuenta de la complejidad y los alcances de esta nocin. Un denominador comn entre estos variados enfoques y el
psicoanlisis es el hecho de que desde nuestra disciplina el cuerpo
tambin se presenta como un constructo. En efecto, partimos de la
idea de un cuerpo ergeno o libidinal; no operamos con el cuerpo
real biolgico. El cuerpo as entendido es fundamentalmente portador de un smbolo, tal como ocurre en la histeria.
Por otra parte, en la medida en que el psicoanlisis tambin
construye una visin del cuerpo, sta ha de contextualizarse en el
marco cientfico y cultural en que surge. Un ejemplo de la gravitacin de la cultura en la comprensin psicoanaltica de los hechos
clnicos es abordada por Ethel Spector Person (2000) en su introduccin a la ltima compilacin de trabajos en torno al artculo de
Freud, Pegan a un nio. Entre las distintas consideraciones acerca de la vigencia de las fantasas de flagelacin tal como las abord
Freud, la autora plantea un aspecto sumamente interesante, asaber, cmo las expresiones sadomasoquistas forman cada vez ms
parte de nuestra cultura. As, ms all de una iconografa a dis-
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Piel
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Todo est aqu, en mi piel;

no hay ms que mirar.
RAY BRADBURY,
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El hombre ilustrado
Es una cuestin de piel, solemos decir, cuando hacemos alusin a

una muy particular experiencia de contacto, que puede implicar
tanto atraccin como rechazo hacia el otro. Comunicacin no verbal
que emerge de la mera sensibilidad para expresar algo que se decodifica a nivel de la piel. Es decir, la piel siente. Y tal como sucede
con otras expresiones del habla comn, pasa a representar a la persona. Por sus mismas caractersticas de color, tono, y sus variaciones a lo largo del tiempo -los gestos faciales, las arrugas o cicatrices-, la piel resulta un medio de individuacin y es nica para cada
sujeto. Manifestaciones como el rubor, la transpiracin o la palidez
traducen estados emocionales.Y en un extremo, los trastornos de la
piel (la psoriasis, el vitiligo o las alergias en general) dan cuenta de
que se trata de un rgano complejo que sirve a la expresin de los
conflictos psquicos. La historia atestigua el valor otorgado a un determinado color de piel para legitimar condiciones de marginacin
o superioridad racial. Diferentes marcaciones tambin fueron usa-
PIEL
das como formas de condenar o ubicar el estatus social de los individuos. Por ltimo, hay un concepto esttico inherente a cada cultura que hace de la piel un asiento importante de todo tipo de prcticas de embellecimiento. En particular, la consideracin del tatuaje
como un elemento decorativo o, ms abarcativamente, en cuanto
corriente artstica que utiliza la piel como un lienzo humano.
dolor o placer que experimenta el beb en la superficie de su piel

son un .recurso importante para el descubrimiento y la exploracin
de su cuerpo a travs de las manos. Por ejemplo, la piel se irrita
con suma facilidad, produce escozor e impulsa la accin de tocarse. El infante necesita tanto ser tocado como tocar, y es a partir de
los variados contactos con las personas de su entorno que ir enriqueciendo una imagen de su propio cuerpo. Debido a que la piel
sufre distintas modificaciones, los cambios en la apariencia externa
no slo repercuten en la representacin del esquema corp'oral, sino
que tambin reflejan la forma en que un individuo se ve a s mismo y en cmo se muestra ante los dems.
En esta lnea, existe un desplazamiento simblico entre la piel y
el uso de vestimentas que hace al modo en que cada uno se representa. Al reflexionar en torno al origen de los vestidos y del tatuaje, ngel Garma (1970) plantea la hiptesis de que ambos represen~
taran la proteccin de la madre primitiva para con el recin
nacido, tal como ste aparecera cubierto por las membranas fetales. Una forma de hacer menos dolorosa la separacin entre lamadre y el nio habra sido el cubrirlo con el sustituto de una piel o el
cuer de un animal. Nos dice: Originariamente el tatuaje pudo intentar reproducir el aspecto de la piel del recin nacido, teida por
la sangre materna y el meconio, as como su arrugamiento provocado por el paso a travs del estrecho conducto genital materno.
[... ] la finalidad primaria del tatuaje, como la de los vestidos, sera
conservar el amor y proteccin maternos (p. 204). As, el empleo
de ropa ajustada puede representar una piel adicional que no slo
ayuda a dar mayor relieve al cuerpo, sino tambin permite al que
la usa tener la sensacin de estar apretadamente envuelto (Biven, 1982).
La concepcin de una piel en tanto representacin mental que
adquiere una funcin de continente posibilit fecundos desarrollos. Si bien Wilfred Bion no trabaj especficamente acerca de la
piel, sus aportes constituyeron un primer empuje en esa direccin.
Bion (1996) concibi el vnculo entre la madre y el beb en trminos del modelo de continente-contenido y el empleo por parte
del beb de la identificacin proyectiva realista (normal) como
primitivo medio de comunicacin. Mediante este mecanismo,
el nio se libera de sentimientos intolerables para su rudimentario aparato psquico (contenido) y busca suscitar en su madre
(continente) una respuesta adecuada. La madre con capacidad de
PIEL Y PSICOANLISIS
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SILVIA REISFELD
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La piel qJle recubre el cuerpo opera como un primer lmite entre

el organismo y el mundo externo. Al mismo tiempo, recibe estmulos que provienen tanto del interior como del exterior. Es a partir
de esta doble faz que cumple mltiples Iunciones para el desarrollo del aparato psquico.
En Tres ensayos sobre una teora sexual (1905), Freud afirma que la
piel es una zona ergena por excelencia ya que cualquier sector
de ella puede tornarse en sede de excitaciones placenteras. Plantea
dos tipos de estimulacin: uno interno, que se expresa como tensin displacentera que se proyecta en la piel, y otro externo, en el
que destaca el contacto de piel a piel-el acariciar, por ejemplo- co. mo un componente de la pulsin sexual. Un rasgo caracterstico de
la sexualidad infantil, el autoerotismo, aparece en la forma del frotamiento rtmico de ciertas partes del cuerpo (gratificacin masturbatoria). La piel tambin reviste particular erogeneidad en el caso
de los impulsos de crueldad (sadismo) y dolor (masoquismo), ambos constitutivos de la pulsin sexual.
Una s~gunda aproximacin freudiana es la idea de que la piel
es una barrera limitante de estmulos. As, en Ms all del principio
del placer (1920), al exponer sus hiptesis acerca de la evolucin del
organismo vivo a partir del modelo de una primitiva vescula indiferenciada, describe la constitucin de una corteza exterior como
proteccin frente al impacto de los estmulos externos, lo que permite dosificar el ingreso de grandes cantidades de excitacin, que
de otra forma desorganizaran al incipiente organismo. Esta misma funcin de para-excitacin tambin opera ante los estmulos
internos.
Para Paul Schilder (1977), las tempranas experiencias tctiles y
de contacto clido con la madre hacen de la piel un significativo
medio de comunicacin emocional. Las diferentes sensaciones de
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SILVIA REISFELD
PIEL
revere1 acta mitigando las tensiones del beb, de manera que ste
presin, dolor, tacto) a la par que mantiene una relacin estrecha

con los restantes rganos de los sentidos (visin, olfato, gusto y
odo) y las sensaciones kinestsicas y de equilibrio. Esta variada
sensibilidad resulta difusa e indiferenciada para el beb durante
mucho tiempo. Por tanto, es a partir de la piel de la madre y su
contacto con ella que ste aprende a reconocer y discriminar los
lmites de una piel propia. As, en circunstancias favorables, la
piel se convierte en la frontera entre el yo y el no yo?>, o, para
decirlo de otro modo, la psique ha entrado a vivir dentro del soma, dando lugar a una vida psicosomtica individual (p. 70).
Entre las distintas contribuciones mencionadas, Anzieu s.e apoya en B.owlb)lt quien, en The Nature of the Chld Ties to hs Mother
(1958) postula la hiptesis de una pulsin ~e apego primari?, determinante en el vnculo inicial entre madre e hijo, independiente
de la pulsin oral. Tambin cita el estudio de Harlow y colaboradores sobre la conducta de primates pequeos ante una madre
creada artificialmente con alambres, en contraposicin a otra cubierta con pelaje. Se observ que, ms all de que la primera pudiera presentar un bibern para alimentarlos, los primates se acercaban y buscaban refugio en el bienestar proporcionado por el
contacto con la suavidad del pelaje de la segunda. Estas investigaciones pusieron de relieve el papel esencial de la funcin primaria
de apego y cmo la privacin de un contacto adecuado con la madre o un sustituto, daba lugar a perturbaciones irreversibles que
incidan en el posterior desarrollo afectivo, cognitivo y social. As,
la constitucin de un yo-piel adecuado requiere que el lactante
pueda satisfacer sus necesidades de aferramiento en el marco de
experiencias clidas y estables con la madre.
Con respecto a su evolucin, el yo-piel est signado por dos momentos:
La fantasa -de una piel comn a partir del continuo contacto

con la madre (nocin de un pecho-piel), que posibilita una identificacin primaria con un objeto soporte e interiorizacin de la funcin de continente. Esto es, un estado de simbiosis donde uno envuelve al otro (narcisismo primario).
La gradual separacin y desaparicin de esta piel comn,
merced a experiencias de presencia-ausencia materna junto con un
paulatino reconocimiento de que cada uno posee su propia piel y
su propio yo. En esta transicin pueden surgir fantasas de piel
arrancada, robada o magullada, que, de ser ~ominadas, permit~n
48
pueda tolerarlas.
Esther Bick (1970) aplic estas ideas a la observacin sistemtica
de lactantes en su temprana relacin con la madre. Observ que el
contacto con la piel del beb y su estimulacin constituan el aspecto ms importante del vnculo y sentaban las bases de las primersimas introyecciones del yo. Bick formul el concepto de segunda
piel para dar cuenta de una fallida adquisicin de la funcin primaria de contencin. As, en su forma ms primitiva, las partes
de la personalidad son vividas como si estuviesen carentes de una
fuerza capaz de unirlas, por lo cual resulta necesario asegurar su
cohesin en una forma que se experimenta pasivamente, mediante
el funcionamiento de la piel, que obra como un lmite. Pero esta
funcin interna de contener partes del self depende inicialmente de
la introyeccin y posterior identificacin con la funcin contenedora del objeto, lo cual origina la fantasa del espacio externo y del
espacio interno. El objeto, que hace las veces de continente, es
sentido Concretamente como una piel. Las dificultades en esta fase se traducen en la falta de la nocin de un espacio dentro del self,
lo que da lugar a un uso masivo de identificaciones proyectivas y a
la conformacin de una Segunda piel como sustituto del continente-piel adecuado. En este caso, una normal dependencia respecto del objeto es reemplazada por una seudoindependencia y el
empleo de ciertas funciones mentales o habilidades que asumen en
adelante un papel de contencin. Desde la clnica, esto se observa
bajo la forma de una coraza muscular (rigidez, actividad hiperkintica) o su equivalente verbal, donde el habla (en torrente de palabras) permite envolverse en el sonido de las propias palabras.
Didier Anzieu (1994) trabaj la nocin del yo-piel y sus funciones de correspondencia con la piel, donde la piel psquica encuentra un apuntalamiento en la piel corporal. El yo-piel designa
una figuracin de la que el nio se sirve en las fases precoces de
su desarrollo, para representarse a s mismo como yo que contiene los contenidos psquicos a partir de su experiencia de superficie del cuerpo (p. SO). Anzieu describe la piel como un complejo
sistema en el que confluyen distintas sensibilidades (de calor,
l. Trmino que utiliza Bion para hablar de la aptitud materna de contencin,

junto con una adecuada decodificacin de las conductas del beb.
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SILVIA REISFELD
PIEL
que el yo-piel sentido como propio devenga una envoltura psquica continente de los contenidos as como la interiorizacin del
entorno materno se convierte en el mundo interno de los pensamientos, imgenes y palabras (p. 73). Por tanto, hay que diferenciar el decurso de un yo-piel asentado fundamentalmente en una
vertiente narcisista, en el que la fantasa de una piel comn se
transforma en la fantasa secundaria de una piel reforzada e invulnerable))' o si ste se constituye principalmente en un plano masoquista, en cuyo caso surgir la fantasa de una piel comn desgarrada o herida>> (p. 55). El fracasa de la funcin contenedora d~l
ob"eto ori ina dos ti os de an ustia:
a La referida a un estado de excitacin pulsional permanente

y difuso, que se intenta manejar mediante una corteza sustitutiva
de dolor fsico o angustia psquica, donde el individuo Se envuelve en el sufrimiento y que traduce la idea de sufro, luego existo.
As~el cuerpo obtiene va el sufrimiento su indicio de objeto real.
). La envoltura existe, pero como no hubo continuidad estable
se a vive con agujeros, y la vivencia es la de un yo-piel colador
donde los pensamientos o recuerdos se conservan con dificultad y
predomina la ansiedad de tener un interior que se vaca.
Por su parte, Barrie Biven (1982) analiza el rol de la piel en la
obra de la poetisa Sylvia Plath. Mencionar algunos aportes tericos a los que se refiere. La proyeccin de la piel -normal o patolgica- es un hecho frecuente que abarca objetos tanto animados corno inanimados. Algunas proyecciones pueden permanecer como
un proceso psquico mientras que otras se traducen en una forma
de accin. Tal es el caso de la creacin del artista, donde el lienza se
constituye en una piel simblica, mientras que la mano o los ojos
libidinizan este sustituto a la manera de las tempranas experiencias autoerticas. Desde una vertiente patolgica, una separacin
precoz de los objetos primarios puede llevar a incrementar la actividad autoertica. As, la piel que mejor conoce el beb durante los
primeros meses de su vida corresponde a las manos y al pecho de
la madre y una escasa o excesiva estimulacin atentan contra un
normal desarrollo yoico. Por tanto, es probable gue la modali~~d
de incorporacin ms primigenia ocurra no a travs de la boca sino
a partir del contacto de piel: El deseo de compensar un dficit de
estas experiencias puede, por ejemplo, observarse en las prcticas
sadomasoquistas. Biven cita el trabajo dg ~torolow (1975), quien
afirma ~!soguismo la bsqueda de una estimulacin
erticur clida a travs d~ la s~~fi.~it: de la piel permite d~?Jacar

los lmites de~l~~ge~_corP9!~) y r~s!al!rar_ un sentimiento cQhesivo del self. En un nivel mucho ms extremo, las mutilaciones d_g
la piel remiten a esa misma finalidad.
E~a,-estos-enfociues-da~a~enta de la extensin y riqueza
de la nocin de piel tanto en su funcin normal como para la comprensin de fenmenos psicopatolgicos. Paso ahora a analizar someramente una pelcula que ilustra muy bien las distintas variantes que puede adoptar el erotismo en la piel. En particular, nos
permite trazar una conexin entre estos aspectos y el tatuaje en
tanto escritura corporal.
50
ESCRITO EN EL CUERPO (THE PILLOW BOOK)

Diri~ida por Peter Greenaway, quien es incluso autor del guin
origina\ el filme despliega una gran belleza visual y recurre a imgenes que condensan aspectos significativos de una trama compleja. La protagonista, Nagiko, es una joven cuya vida se ve marcada
por una obra clsica de la literatura japonesa, El libro de la almohada.
Su autora, Sei Shnagon (200lt lo escribi durante su servido en la
Corte imperial a lo largo de la dcada de 990 y se trata de un diario
ntimo. Cabe se1alar que Sei Shnagon es descripta corno una mujer intelectualmente atractiva, que se destac en un medio culto
abocado al intercambio epistolar -sobre todo entre los amantes-,
donde se valoraban tanto la retrica como la caligrafa y el tipo de
papel utilizado. A~u se presentan dos vertientes. Por un lado, algunas pinceladas e la vida de Nagiko y cmo desde pequea
desarrolla una aficin por la escritura gue se ir entremezclando,
conforme crezca, con un intenso -y e~~_!ltua!!_Ilente excluyent~ erotismo ubicado en su piel; en particular, su n~c~_?idad de ser esc;.:a
por cualquier tipo de inscripciones corno condicin ineludible_ para
tener una relacin ~exual._ Por el otro, se detiene en la relacin amqrosa que entabla con Jero me. Tomar algunos tramos del relato.
Nagiko proviene de una f"amilia tradicional culta y es hija .nica.
De su infancia, pueden consignarse:
~Su admiracin por el padre, que es escritor.
~Una bendicin que ste le otorga en cada cumpleaos y que
deviene en algo anhelado e imprescindible para ella. El padre le
pinta, con tinta roja, letras en la espalda, la frente y ambas mejillas,
'
1
52
SILVIA REISFELD
colorea sus labios con el dedo y le dice: Cuando Dios hizo al primer modelo en arcilla del ser humano, le pint los ojos, los labios y
el sexo. Luego pint el nombre de cada persona para que el dueo
no lo olvidase. Si Dios aprobaba su creacin, l le daba vida al modelo de arcilla firmando su propio nombre.
A los cuatro aos, recibe de regalo El libro de la almohada y se
despierta su fascinacin por Sei Sh6nagon. Se propone escribir su
pr~io libro de la almohada.
0::} En su sexto cumpleaos, se ve al padre inicindola en la caligrafa y comentando que debe visitar -como en cada cumpleai.os de Nagiko- a su editor. Nagiko lo acompai.a y, mientras espera fuera de una oficina, observa una escena (que no comprende)
alusiva a un acto homosexual entre su padre y el editor.
Ya adolescente, escribe regularmente. Se hace evidente su creciente identificacin con la figura de Shnagon: Como Sei Shnagon mi sentido del olfato era muy fuerte. Yo disfrutaba del olor a
tod,a tiP-o de tillpel. Me recordaba el aroma a piel. Es un primer indicador de un interjuego sensual entre la piel y el papel: Tras un
matrimonio fallido y convertida en una modelo exitosa, sus relaciones con los hombres son efmeras y la sexualidad se tie de escritura: ... yo haba decidido tener amantes que me recordaran los
placeres de la caligrafa. No poda estar segura de qu era ms importante. Un calgrafo indiferente que fuese un buen amante o un
excelente amante que fuese mal calgrafo. Asimismo, la actividad
de escribir revela una intensa cualidad ertica: El aroma a papel
blanco es como el aroma de la piel de un nuevo amante quien acaba de hacer una visita sorpresa en un jardn mojado. Y la tinta negra es como el pelo laqueado. Y el quill? Bueno, la pluma es ese
instrumento de placer cuyo propsito nunca est en duda pero cuya sorprendente eficacia uno siempre olvida.
. Su primer encuentro con Jerome -traductor y aspirante a escritor- ilustra una seduccin que responde esencialmente a nivel de
)
. piel. N agiko dice: Necesito la escritura. N o me preguntes por qu.
\Saca tu lapicera y por favor escribe tu nombre en mi bra.zo. Esta
~demanda pone en evidencia el componente de fetichizacin 2 de la
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PIEL
53
piel escrita. Adems nos habla de una fijacin sensual a la escena

infantil del ritual paterno. Si por un lado los trazos de Jerome no la
excitan, por otro ste la incita a escribir: le ofrece su piel como una
pgina en blanco. Para N agiko es un giro importante: Ahora ser
la lapicera, no slo el papel. Veamos entonces: la escritura reviste
plenamente el carcter de un acto sexual; luego, la identificacin
en los roles activo (la pluma como equivalente flico) y pasivo (el
papel), esto es, el componente bisexual de Nagiko. Por su parte, Jerome revela un aspecto pasivo femenino, consonante -como se
descubre luego- con una prctica bisexual.
.
Un primer texto, escrito en la piel de un desconocido, ser rechazado por un prestigioso editor. Nagiko descubrir que se trata
del mismo editor de su padre y que Jerome es amigo suyo, inicio
de una situacin triangular de consecuencias imprevisibles para
todos:
Nagiko se enamora por primera vez; Jerome demuestra cumplir con las dos condiciones infructuosamente buscadas hasta entonces: es un hbil calgrafo, capaz de llenar su cuerpo con distintos.-Y. hasta exticos caracteres y, adems, es un buen amante.
@ Ante un posible nuevo rechazo, el siguiente texto tendr como portador al cuerpo de Jerome, quien se exhibe desnudo ante la
mirada excitada del editor. En l, la condicin fetichista de la piel
se hace ms evidente: no slo lee el texto, sino tambin, y como
parte del juego sexual, acaricia la piel de Jerome como si probara la
textura de un papet y la lame para apreciar la tinta.
@Resignificacin del vnculo entre el padre y el editor: Nagiko
descubre en pleno acto sexual a Jerome y al editor, y pone fin a su
relacin con Jerome. Siendo su libro aceptado, otros escritos en
cuerpos elegidos al azar son enviados al editor.
@Jerome se suicida. No slo Nagiko lo llora; tambin el editor,
aunque su duelo es ms complejo: manda a desenterrar el cadver,
lo despelleja l mismo y se consuela atesorando la piel, ahora convertida en un libro. En un tramo ulterior lo vemos practicarse un
haraquiri.
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2. La excitacin y consiguiente meta sexual slo pueden alcanzarse si se

acompaan de un aspecto especfico del partenaire, ya sea una parte del cuerpo
(tipo de cabello, determinados rasgos fsicos) o por la presencia de un objeto ina-
nimado (ciertas prendas, por ejemplo). En cuanto a las perversiones sexuales, el

fetiche como sustituto de un objeto sexual normal se erige como defensa frente a
la temprana vivencia de castracin, esto es, el temor a la prdida del pene en el
varn o la constatacin de su falta en la nia.
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SILVIA REISFELD
PIEL
e) Una ltima escena muestra a Nagiko vestida tradicionalmente. Lleva un beb en brazos (hijo de Jerome), a quien recita en su
primer cumpleaos la bendicin paterna. Al darle de lactar, exhibe
su pecho y sus brazos tatuados.
considerar dos aspectos: el primero, de ndole histrico-social, esto

es, un retorno a sus orgenes (el uso del kimono y el tipo de tatuaje); el segundo, de carcter ms primario: que esta nueva piel le
ofrecera un sostn en su reciente rol materno. El colorido bien
puede simbolizar un sentimiento reactivo a los duelos que hubo de
elaborar o el anhelo de infundirse vitalidad. En este contexto, su
tatuaje, en tanto escritura corporal, adquiere un valor metafrico.
54
COMENTARIO
Es indudable que Greenaway apunta esencialmente al valor de

la escritura, revestida aqu de varias significaciones. Ya desde el
inicio, la bendicin paterna ubica a Dios como un escritor que firma sus creaciones. As, el padre, homologado a la figura de Dios,
le est dando vida a Nagiko a travs de sus trazos. Se ve tambin
cmo la escritura adquiere para Nagiko un claro tinte incestuoso; a
la vez que asume un significado visual muy importante, resaltado
por la piel del cuerpo desmido de los hombres que sirven como
pginas. Esta piel debe reunir determinadas caractersticas y forma
parte del texto en s, tal como en pocas de Shonagon se apreciaban la calidad del papel y su presentacin. Por ltimo, el filme connota una idea sugestiva, y es que la escritura se despliega a travs
de la condicin bisexual y que, en su origen, le son inherentes tanto lo masculino como lo femenino.
El com onente er eno de la ado ta distintas modalidades:
@} un disparador privilegiado del deseo sexual, como ve 1cu
de impulsos voyeuristas y exhibicionistas& su conformacin como fetiche (la piel escrita). Esto ltimo queda particularmente destacado en el personaje del editor. l tambin, a la manera de un escritor, de un Dios omnipresente, pone su firma y signa el devenir
de todos.
Por ltimo, el ritual de la bendicin paterna pasa a una siguiente generacin cuando la recibe el hijo de Nagiko. En dicha escena,
ella viste tradicionalmente y luce un tatuaje. Aqu el tatuaje adviene como un equivalente de la escritura y en ese sentido ambos confluyen y se superponen. Aun as, por qu Nagiko se tata, considerando que es una marca para siempre -una pgina escrita que ya
no se borrar-, abre distintas especulaciones. Su tatuaje, colorido
y de formas abstractas, es un diseo que form parte de las costumbres japonesas (vase el captulo 1). No obstante, es posible
pensarlo como un intento de procurarse una nueva piel, hito que
marcara el inicio de un momento vital distinto. Cabra entonces
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La mirada
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Basta adentrarse en el pensamiento de Jean-Paul Sartre para entender cmo la mirada configura nuestro modo de estar en el mundo.
En El ser y la nada, Sartre fundamenta toda relacin humana a partir
de la experiencia de mirar o ser mirado. El sujeto es siempre un
objeto (en un sentido literal) para la mirada del otro. As, en cada
instante el prjimo me mira (Sartre, 1943: 337). Y es el otro quien
determina todas mis posibilidades, sea por una nocin de espacialidad, de temporalidad, o por las apreciaciones que haga de m: Con
la mirada ajena, la situacin me escapa [... ]:ya no soy dueo de la situacin (p. 342). Por este mismo hecho las reacciones subjetivas a la
mirada son bsicamente el sentir miedo ante el peligro de la libertad ajena o la vergenza frente a la posibilidad de que se descubra
lo no-revelado de mi ser. Sartre discrimina al ojo en cuanto rgano
de la visin y la mirada en s. De ah, lo que nos mira nunca son
ojos sino el prjimo como sujeto (p. 355).
En El ojo y el espritu, un ensayo acerca de la creacin en el arte
y en particular la pintura, Maurice Merleau-Ponty (1986) se remite a una experiencia frente a la naturaleza, algo que resuena en el
interior del pintor y lo captura: el ojo es eso que se ha conmovido
por cierto impacto del mundo y lo restituye a lo visible por los tra-
58
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11
SILVIA REISFELD
LA MIRADA
zos de la mano. Para el autor, existe un narcisismo inherente atoda visin, por lo que no se sabe si es el sujeto quien ejerce una visin sobre las cosas o si son ellas las que lo ven: entre l y lo visible los papeles se invierten. Por lo que tantos pintores han dicho
que las cosas los miran (p. 25). Esta idea de continuidad reaparece en Lo visible y lo invisible (Mer]eau-Pant~64): la mirada envuelve, palpa y se cie a las cosas visibles. Como si tuviera con
ellas una relacin de armona preestablecida ... de tal manera que
es imposible decir quin manda, la mirada o las cosas (p. 165).
Para Freud (Psicologa de las masas y anlisis del yo, 1921), el mirar deriva originariamente del tocar. As, el nio espera de las
personas amadas todas las ternuras que le son conocidas, quiere
abrazarlas, tocarlas, contemplarlas, siente curiosidad por ver sus
partes genitales y estar presente durante sus actividades de excrecin.
miembro en la mujer. La conducta perversa de mirar y ser mirado

conforma un par de opuestos en su modalidad activa y pasiva,
aunque Freud subraya: quien en el inconsciente es exhibicionista,
es al mismo tiempo voyeur (p. 152).
En el placer de ver y exhibirse, el ojo cumple la funcin de vna
zona ergena. Como ulterior derivado y a propsito de los cambios en la pubertad, nos dice:
El ojo, que es quiz lo ms alejado del objeto sexual, puede
ser estimulado casi siempre en la situaCin de cortejo dei objeto, por aquella particular cualidad de la excitacin cuyo suscitador en el objeto sexual llamamos "belleza". [... ] Con esta
excitacin se conecta ya, por una parte, un placer; por la otra,
tiene como consecuencia aumentar el estado de excitacin sexual o provocarlo cuando todava falta (Freud, 1905: 191).
En Tres ensayos sobre una teora sexual (1905), aborda el descubrimiento de la diferencia sexual y los avatares del complejo de castracin, conectando la pulsin de ver con el voyeurismo y el exhibicionismo. Aqu, la fijacin sexual a metas sexuales provisorias resulta
decisiva. Refirindose a la cualidad ergena de la vista, afirma:
. La impresin ptica sigue siendo el camino ms frecuente
por el cual se despierta la excitacin libidinal. [... ]la oculta) cin del cuerpo, que progresa con la cultura humana, mantiene despierta la curiosidad sexual, que aspira a completar
al objeto sexual mediante el desnudamiento de las partes
ocultas. Empero, puede ser desviada ("sublimada") en el mbito del arte, si uno puede apartar su inters de los genitales
para dirigirlo a la forma del cuerpo como un todo. La mayora de las personas normales se demora [... ] en esa meta intermedia que es el mirar teido sexualmente. Y esto les da la
posibilidad de dirigir cierto monto libidinal a metas artsticas
ms elevadas (Freud, 1905: 142).
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Sin embargo, el placer de ver se transforma en perversin si:

{!se hmlta a la visin de los genitales;
va unido a la superacin del asco, en cuyo caso existe el placer d.e mirar a otro en sus funciones excretorias y, por ltimo,
@si reemplaza la meta sexual normal, dejando de ser un placer
preliminar. As, el exhibicionista necesita mostrar y ver los genitales del otro como una manera de confirmar la integridad de los suyos y reiterar la experiencia de satisfaccin infantil ante la falta de
59
En esta lnea de ideas, Paul-Laurent Assoun refiere: digamos

ms precisamente que, para la funcin de autoeonservacin, basta
con el ojo ... La mirada sobreviene en el oo para cum Iir su funcin
de objeto ertico 1997, p. 29 .
Por su parte, Herv Huot describe el papel del ojo en el mito de_
Edipo y su conexin con el temor a la castracin: Si el ojo puede
ser alcanzado por un" castigo" a causa de su actividad sexuat es
por constituir el lugar de la formacin de la imagen (Hout, 1987:
155). Para este autor, los objetos sexuales (pecho, genitales, fetiches,
etctera) deben su existencia al ojo. Es decir, el ojo es la condicin
del deseo.
En Pulsiones y destinos de pulsin (1915), Freud retoma el tema del weurismo y el exhibicio_1:1_ism~, estableciendo distintos
tiempos en el decurso de la pulsin de ver:
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el ver como actividad dirigida a un objeto ajeno;

la resignacin del objeto y la vuelta de la pulsin a una parte
del propio cuerpo; por tanto, mudanza en pasividad y surgimiento de una nueva meta: ser mirado;
@la insercin de un nuevo sujeto al que uno se muestra para
ser mirado.
Freud aclara que, en rigor, a la primera meta activa (a) debe anteponerse una fase autoertica que, ms tarde, por va de la comparacin, cambia a un objeto anlogo en el cuerpo ajeno.
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SJLVJA REJSFELD
Tal como sucede con el par antittico sadismo-masoquismo, la

transformacin de la meta activa a una pasiva y el retorno sobre la
propia persona nunca afecta enteramente todo el monto de la mocin pulsional; por consiguiente, el componente pulsional antiguo
subsiste junto con el predominante.
Por su parte, .Paul-Laurent Assoun_agrega que si el fin activo
de ver presupone un abandono del narcisismo, el retorno a una
meta pasiva constituye una forma de salvar la posicin narcsica (Assoun, 1997: 62). El autor se interroga acerca del momento
en que el sujeto entra en una lgica de la mirada (p. 77), momento que UDica en la escena (pre) originaria de s~aracin y la
prdida de vista de la mad..re...donde la mirada recibe su il1J12ronta
primitiva, de dolor. Es decir, nos habla de Un trauma escpico de
origen. Luego introduce la mirada de envidia (p. 82), remitindose a un texto de San Agustn (citado por Lacan}_gue describe los
celos de un nio que contempla lactar a su hermanito. En un siguiente tramo, la mirada descubre la diferencia entre los sexos.
Aqu, el varn primeramente no cree en lo que ve y luego parece
aceptar lo que ve aunque identifica la ausencia de pene en la mujer como una falta provisoria: Ha mirado pero en lo esencial no
vio (p. 84). La niil.a, en cambio, percibe el pene, sabe que no lo tiene y quiere tenerlo. El "juicio" est all, es literalmente "escpico". No juzga solamente por medio de la mirada: su mirada es juicio (p. 87).
Finalmente, hay una mirada propia del narcisismo. Se trata de
una experiencia de seduccin desde una captacin escpica. Esto
nos remite a Narciso, quien queda seducido por otro ... que se revela idntico a su propia imagen (p. 93). De igual modo, la historia de Pigmalin describe cmo el artista, seducido por el objeto
de su propia creacin, con los ojos fijos sobre su objeto, recibe el
brillo fascinante de ste y se prenda ... de esa parte de s mismo a la
que ha dado forma (ibd.).
Si bien Lacan retoma las ideas de Freud que ligan el mirar a la
temtica de la castracin, en realidad introduce modificaciones importantes que hacen a un desarrollo terico distinto. En efecto, la
pulsin escpica 1 instala una conceptualizacin dif~:r~nt~ a la de
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l. El trmino escpico>>, como aclara Serge Leclaire (1978), inexistente en

francs y en espaol, es acuado, por Lacan a partir del verbo griego skopein, que
LA MJRADA
61
la pulsin de ver, n_o slo en lo tocante a una redefinicin de la pulsin en s misma, sino fundamentalmente por el hecho de que sta
queda supeditada al lugar que ocupa, dentro de su pensamiento,
la nocin del objeto a como causa del deseo. La pulsin escpica1
por lo tanto, es una de las cuatro pulsiones parciales descri_~g.s por
Lacan, cuyo objeto es la mirada. La mirada y no la visin. As, la
mirada es una de las formas en gue es figurado (adquiere representacin) el objeto a, que por definicin es irrepresentable. Tal corno lo explica Lacan, este ltimo adviene como un smbolo de la
falta, es decir, del falo, no en tanto tal, sino en tanto hace falta (Lacan, 1964: 110). La mirada es deseo activado desde el Otro. 2
Esta idea de la mirada no necesariamente asociada-a ia funcin
del ojo como rgano de la visin tiene sus races filosficas en las
formulaciones de Sartre, aunque Lacan traza sus diferencias. Consigno una de ellas, a saber, si para Sartre la mirada ocurra junto al
acto de mirar, Lacan los separa; la mirada no est ms del lado q~l
sujeto, S}(:)_g:Yg es siempre la Il].irada delQ_t:r_Q,.
Refirindose a esta distincin, Juan David Nasio afirma: Ver va
del yo -imagen flica, falo imaginario- a la imagen de la cosa. Mirar es un acto provocado por una imagen que viene de la cosa hacia nosotros. Contrariamente al ver, el mirar se despierta fuera de
nosotros ... (Nasio, 1994: 47). Ver, por lo tanto, es ir al encuentro de
lo especular, un~_.C.~~--V'_~_:>!ble que reflej~~p~opi~_!_rna_g'en y ante la
cual el yo se reconoce aunque alienado de s.. En cambio, la mirada
no nace en el yo~ue lo sorpr~nde y su~ge en pn mome~to
particular: el momento de la fascinaci~~~ (p. 26).
Por ltimo y desde una teorizacin distinta, Lean J. Saul (1952)
plantea la idea de una movilidad de impulsos tanto escoptoflicos
como exhibicionistas a partir del uso de mecanismos proyectivos.
As, el proyectar en el otro la tendencia a mirar puede ser usado
como una defensa contra, o una compensacin de, formas indirectas de satisfacer necesidades exhibicionistas propias. Desde esta perspectiva, uno podra decir que ambas modalidades se pre-
significa observar, examinar. As, skopos y skopia son terminaciones griegas derivadas de este verbo.
2. Trmino que designa una alteridad que trasciende al individuo y que Lacan equipara con el lenguaje y la ley. Por tanto, es representativo del orden de lo
simblico (Evans, D., Diccionario introductorio de psicoanlisis lacaniano, Buenos Aires, Paids, 1977).
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SILVIA REISFELD
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sentan activamente aunque una de ellas es disociada y ubicada

en el otro.
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LA MIRADA
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COMENTARIO
Tal como ir ilustrando en los prximos captulos, la mirada deviene un vector esencial en la prctica del tatq;j~. Aqu me limito a
esbozar algunas ideas en funcin de los aportes presentados:
{!)En el marco de lo formulado por Sartre, aunque con un sentido diferente, la expansin actual del tatuaje nos habla de un determinismo de la mirada, que de manera ms amplia parece regir el
comportamiento del hombre contemporneo; esto es, una tendencia activa a procurar ser mirado y reconocido como entidad subjetiva. En este caso, es el sujeto quien busca exponerse a la mirada
del otro para ser descubierto. El tatuaje, aun cuando se lo conciba
meramente como un adorno corporal, ha pasado a constituirse en
un smbolo de identificacin personal.
@En lo que respecta a la experiencia subjetiva de portar un tatuae, la mirada contempla el interjuego de tres movimientos: la
posibilidad de mirar(se) el propio tatuaje (placer de autocontemplacin), ser mirado (placer de exhibirse) o mirar otros tatuajes
(placer de ver). Aun cuando forman parte de una misma dinmica
-el componente ergeno subyace a los tres-, cada uno de ellos revistir distintas significaciones.
(}) El narcisismo tambin participa de la mirada, ya sea en tanto
vivencia de completud (el tatuaje ha pasado a formar parte del
propio cuerpo y por ende, del selj) o como apuntalador de la autoestima (por identificacin con la mirada que se espera suscitar en
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el~o).
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(jP Si bien no me voy a ceir a la diferenciacin del enfoque lacaruano entre el ver y el mirar, los comentarios d~ algunos entrevistados (los casos del Sr. A y de Javier del captulo 5) dan cuenta de cmo un tahtaje puede ejercer un efecto de seduccin que activa en el
sujeto mociones psquicas desconocidas para l, desencadenando
su motivacin a tatuarse. Este impacto visual suele quedar adscrito al colorido de un diseo, sus dimensiones, o a cierta imagen de
movimiento del tatuaje cuando el cuerpo se moviliza.
@) En algunos casos donde se revela la presencia de conflictos
ms severos (vase el captulo 11), la persona puede llegar a expe-
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63
rimentar un fuerte rechazo hacia sus tatuajes; la vivencia es la de

sentirse mirado por stos. Aqu son las mismas proyecciones
ubicadas en dichos tatuajes las que inciden en generar una ansiedad tpicamente persecutoria.
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Tatuaje y adolescencia:
moda o sntoma?
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Si, en trminos de la personalidad, tanto las tempranas experiencias corporales como la presencia de un entorno clido y consistente resultan importantes para la co1stitucin de una imagen corporal que forma parte de nuestra manera de ser y actuar en el
mundo, no menos relevante es que el cuerpo responde a un discurso social que nos hace partcipes de un imaginario colectivo.
Esto se aplica al ~ue, ampliamente publicitado, 1 devino en
los hechos en algo natural y sobre todo ~<:l~.<2~re:iin ele una actual cultura adolescente. Incluso no es infrecuente encontrarnos
con padres que en actitud resignada -por decirlo de algn modoaceptan acompaar a sus hijos menores de edad a los locales de
tatuaje.
l. Vese Los tatuajes: una marca eterna que ya trasciende edades y clases sociales>>, Clarz, informe especial, 30 de marzo de 2003: <<Si bien no hay cifras oficiales que den cuenta de la tendencia, buena parte de los tatuadores -algo ms
de 100 en condiciones legales- sostiene que en los ltimos cuatro aos la demanda de tatuajes creci /zasta un 500%. As, por cada uno que en el '99 se animaba a
incluir en su organismo altas dosis de tinta, ahora hay cinco argentinos que ya
transformaron una expresin de pocos en una esttica de muchos>>.
66
SILVIA REISFELD
TATUAJE Y ADOLESCENCIA: MODA O SNTOMA?
Si bien es cierto que la incidencia de esta prctica es dominante

en la adolescencia, tambin es significativa su gravitacin en el
adulto joven. Corresponde entonces aclarar que tomar como punto de partida las vicisitudes que fundamentalmente caracterizan
dicha etapa, asumiendo que los aspectos no resueltos de ella incidirn eventualmente en una ulterior decisin a tatuarse. No tratar
aqu el tema de la influencia ambiental (vase el captulo 12). Mi
inters es esbozar un marco general que sirva de apoyo a las ideas
que ir exponiendo.
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PERFIL PSICOLGICO DEL ADOLESCENTE
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La adolescencia est signada por los cambios que introduce la

pubertad, esto es, la irrupcin de las distintas manifestaciones fsicas que acompaan la maduracin sexual. Peter Blos (1971) la define como una segunda etapa de separacin e individuacin, tomando como modelo lo que el nio experimenta hacia el final del
segundo ao de vida, cuando empieza a diferenciar su yo de los
objetos que lo circundan. As, durante la adolescencia se reeditan
situaciones de la infancia y las temticas de la autonoma y el logro
de un sentido de identidad ocupan un primer plano. La nocin de
identidad comprende una experiencia de captacin ~utosubjetiva
(quin soy yo?), as como la afirmacin de una identidad sexual.
Estos cambios corporales, de enorme impacto emocional y no
siempre de aparicin uniforme, exigen una constante adaptacin
tanto fsica como mental: no slo vara la representacin de la propia imagen sino tambin se la reevala a la luz de dichos cambios.
Por tanto, gran parte de la autoestima depende de esta valoracin,
siendo inevitable la comparacin con el desarrollo fsico alcanzado
por otros. Autores como Peter Blos y Phillippe Jeammet (1990), entre otros, coinciden en destacar el factor de la pubertad y sus efectos en trminos de crisis de desorganizacin y reorganizacin de la
personalidad. As, en la medida en que el yo no adquiera estabilidad, prevalecern maniobras defensivas que apuntan a preservar
una cohesin psquica.
Por otra parte, se modifican los intereses, el comportamiento
social y la vida afectiva. Un hecho significativo es que aun cuando
las amistades tengan la misma edad cronolgica, no sucede as
respecto del crecimiento fsico o el tipo de intereses. Como conse-
67
cuencia y a fin de evitar el aislamiento, es comn la asuncin de

conductas imitativas que posibiliten una pertenencia grupal. La
importancia del grupo de pares ha sido sei.alada por Meltzer
(1998) no slo en su rol de contencin sino como va de identificaciones proyectivas. Al mismo tiempo, se observan oscilaciones en
el nimo, conductas de repliegue o de expansin y una alternancia
desde actitudes pasivo-dependientes hacia otras ms activas e independientes (a menudo bajo la forma de acciones inmediatas).
En ocasiones, pueden surgir dificultades en la capacidad de ver
objetivamente la realidad. Las actitudes de desafo o transgresiQ.I}
comportan no slo un cuestionamiento de los marcos familiares e,
institucionales -lo que habla de un propsito creativo e innovador-, sino tambin el intento de contrarrestar temores de dependencia y sumisin al entorno.
Veamos las distintas situaciones de duelo por las que transita el
adolescente:
(!)la prdida del cuerpo infantil en el pasaje a la adquisicin de
un cuerpo adulto;
la resignacin de los padres edpicos (como objetos de eleccin amorosa) junto con los modos infantiles de relacin (idealizacin y dependencia), que incluye tanto a las imagos interiorizadas
como a las fjguras reales,
(])la cada de la propia omnipotencia (el pensamiento mgico
infantil).
Estos duelos conforman, siguiendo a Jeammet, ms que un cuadro depresivo sintomtico, una problemtica depresiva con caractersticas propias. Esto es, temas vinculados a la amenaza de prdida de amor, abandono y 1o disminucin de la autoestima (sean
situaciones reales, fantaseadas, conscientes o inconscientes), las
dificultades de separacin y ambivalencia, y/ o el dficit o la ausencia de figuras parentales. As, contrariamente al adulto, el adolescente no se queja directamente de que est deprimido. Esto supondra confesar una debilidad y reconocer una dependencia,
contra la que est justamente tratando de luchar. [... ]El adolescente
acepta la angustia con mayor facilidad, y tambin aqu, contrariamente al adulto, es necesario buscar, detrs de la angustia, la reaccin depresiva ... (Jeammet, 1990: 394). El autor tambin plantea
una tesis interesante, a saber, que el adolescente no posee los recursos internos necesarios cmno para organizar una respuesta depresiva que implique la cabal aceptacin de las prdidas. Las razones
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68
SILVIA REISFELD
son varias: aun cuando tenga alguna proyeccin profesional o laboral, no se trata de un rol afianzado que sirva como provisin autnoma para su autoestima; sus actividades sublimatorias, que
pueden procurarle placer, todava son frgiles y conflictivas. Tampoco habra renuncia edpica sino alejamiento fsico y espacial,
porque el adolescente no puede establecer una distancia psquica
simblica frente a padres que todava se viven como excitantes. Un
ltimo factor es que requiere de figuras externas referenciales que
cumplan la funcin de sostener sus investiduras. En suma, ms
que de verdaderas vivencias de prdida, se trata de movimientos
depresivos o sus equivalentes actuados o somatizados; en rigor, de
defensas contra la depresin.
CONSIDERACIONES CLNICAS
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En lneas generales, el tatuaje posibilita externalizar un amplio

espectro de situaciones afectivas a la vez que constituye, bajo ciertas
circunstancias, un medio eficaz para ligar y dotar de representabilidad a estados internos de tensin o angustia. Por lo tanto, cumple
esencialmente la funcin de un operador psquico de distintos alcances. Se podra decir, siguiendo a Donald W. Winnicott (1951),
que la piel se utiliza como un espacio irtermedio donde el dibujo
adquiere un carcter de transicionalidad. Su aparicin en la adolescencia responde, a mi entender, a dos vertientes principales: el procesamiento de duelos y la temtica de la identidad. Si bien resultan
difciles de separar, a los fines expositivos ir desglosando diversos
aspectos que en rigor forman parte de una totalidad.
Veamos primero el punto de los duelos. Hemos visto que los
cambios puberales inciden en la experiencia corporal inmediata
(modificaciones de )a apariencia exte~ior) y en la representacin
mental del cuerpo (la iill.~-g~n corporal). Que este crecimiento fsico
pueda ser asimtrico-y que haya un resultado final incierto o, en
ltima instancia, insatisfactorio, supone de por s un motivo importante de frustraciones. Es en este contexto, en el que an prevalecen vivencias de ajenidad, cuando ms probablemente tenga lugar la inclinacin a tatuarse. En efecto, un aspecto presente en las
entrevistas es que el tatuaje comporta un fw~_r_t~-~-nJ:imjento qe
apropiacin ~~Le_~~- Esto apoyara la idea de un desfase entre
los cambios corporales y la posibilidad de duelar la prdida del
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69
cuerpo infantil. As, a falta de una elaboracin mental que requiere

otros tiempos, la naciente representacin de un cuerpo adulto es
tramitada a travs de un acto concretizado en la P-iel. Por citar algunas frases: es !'Ili C:l.l_erpQ~_yo hago con mi cuerpo lo que q_gjera o yo le explig~_a mi madre que ~taes IIl.i__ qec!siQ_r:t, que por
ms que se ponga a llQrar,_me grite o le_grite, yo me voy__~eguir
tatuando. Esta decisin, invocada como un hecho activo e independiente, conlleva paradjicamente una fantasa inconsciente de
entrega a una suerte de autoridad que, al incursionar en el cuerpo,
deja una marca g!,!EUit~l!iza ~1 pasaje a una condicin adulta.
En cuanto al procesamiento de las mociones edpicas, la eleccin del diseo ilustra el predominio de ciertas identificaciones.
Por ejemplo, tatuajes que rev.:elan un simbolism.QJ.l;o en las mujeres (vase la fantasa _Qg_Y.era ge tatuarse una cobra, captulo 6) o
tendencias pasivo-femeninas en los ho~~_Ies (el gatito de Hello
Kitty de Pedro, captulo 10). O, por el contrario, el dibujo constituye una manera de contrarrestar un conflicto subyacente en el armado de la identidad sexual. Otra posibilidad hace a fantasas de
bisexualidad (dise1os de seres mitolgic0?_9_l_!.l:imal~). Por otra
parte, las inscripciones alusivas alllQl1J)2re_Qg_ll.D_O_-.f!ll?.as _tigY.Jas
parentales o el tatuar su rostro1 nos habla]) ge la persistencia de lazos edpicos. Por ejemplo, en una entrevista ofrecida a Clarn, el joven Romagnoli, de 18 aos, figura central del egl.lipo d~-D_l,.c>:t:_en
zo, al ser interro~do.:!_S~~~~s!~- s_ll_ C9StllJ1lb_re _de fe~!~iar sus goles
levantndose la camiseta_J_J!l9_strndo el tatuaje de la_cara de su
mam que se hizo e~&Rec~gLr~sponde: El tatua~org_11_g_la
amo y cada vez que hago un gol.~__lc_>_~dico.2
Asimismo, cierta cuota de la omnipotencia infantil tiende a conservarse en la cualidad mgica del tatuaje, a veces expresada explcitamente; esto es, desde adquirir las cualidades que se le atribuyen
(me hace sentir seguro tener un dragn en mi cuerpo) hasta vivendar que mediante el ta_t!:j~ _QC:.lJ.!~~ lJ.n_!tp:~_f!?_fQr.l!l-.cin radical
(cambi~l.._p_ersonali9.?d ). Incluyo aqu los motiyos .cl.e_hadls,
duendes, person:lj~s ci~_dibttjps a!Jirnados, histor!~!a~ () ~aricatur?s,
sean de contenido tierno ()_agresivO,.-fQJ1lO ingicatiyQs de_ tendencias regresivas o a?.l?~"c_tQ;_inl1laduros qe la personalid_ad. O..tros.diseos que r_epresentan_JII.Q!!l~!}t~_ft;l~e~,_ sean de unin familiar, de
2. Vase Clar(n, suplemento Deportes, 8 de febrero de 2000.
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SILVIA REISFELD
la pareja, un nacimiento, etctera, estaran expresando un modelo

idealizado de vida as como la fantasa de perduracin de dichos
momentos. Veamos un ejemplo. Una breve leyenda periodstica en
torno al casamiento de Natalia Oreiro -actriz y cantante-_yfficar_do
Mollo -guitarri~~_9~ grl!po Divididos-, 3 consi.gna.q1H~ en 1\.l~Wr
de anii'iOS,Se tatuaron. Las palabras de Mollo fueron: Es para to~
da la vida. Aqu aparece el tema de la temporalidad y el hecho de
que comnmente se diga que el tatuaje es para siempre:>. Lo que
prevalece es una tendencia a contrarrestar temores ms profundos
vincu~~Ji11itt1d,_ el paso del tie~_E~~ cambios exteriores
del cuerpp. As, un joven entrevistado expresaba: Yo J?ienso en el
hoy, ~~!:!~l_a~~ No me preocupa pensar qu va a pasar cuando, qu s yo, tenga 70 aos. No pienso en eso. Hoy me gustan y
me los hago.
El tatuaje tambin aparece frente a prdidas reales. Por ejemplo,
en una nota de La Nacin Revista, dedicada a la modelo Sol Acm].~,
leemos: Ella tiene U:t:\a bandaJlamada Voodoo, en hom~rt9-j~_la
~_de los Rolling Stones,_ c~~_l~_ngua tiene tatuada en el brazo izquierdo, junto con el nombre de su hermano fallecido, Juan Pablo,
fantico derrocky cig_~ge__$[i,tpo. Otras experiencias de prdida
pueden deberse tanto a la ausencia o el dficit de alguna figura parental (vase el ejemplo de Tadeo del prximo captulo) como a
ciertos ideales que se intentan recapturar (vase el comentario de
Ivn, captulo 10).
Ahora bien, consideremos el tema de la identidad. Una primera
cuestin es que, por sus mismas caractersticas cambiantes, la adolescencia es una etapa de crisis en la identidad que normalmente
culmina en una mayor estabilidad yoica. Por lo tanto, son esperables y deseables los intentos de autoafirmacin. El punto pasa por
cmo el tatuaje advino en uno de los medios privilegiados para expresarla. La muestra evidencia un acento colocado en lo vivencia!:
el tatuaie es un sentimiento, es algo muy personal, una marca registrada, es algQ.pi!r.a,__m y no lQ_comparto con nadie. Pareciera entonces que hay una experiencia subjetiva que refuerza un
sentido de mismidad. Una segunda cuestin atae a un efecto de
apuntal!-P::~D.to de la autoestima (no cu_~lquiera se h~_<::~- U[l tatuaje), donde el dibujo representado asume a menudo la funcin de
compensar sentimientos de desvalorizacin (complemento narcisista de la personalidad). Otro aspecto a tener en cuenta es la necesidad de identificarse con algo o alguien y, ligado a ello, la bsqueda de una pertenencia grupal. Estos dos ltimos rasgos merecen
particular atencin porque, ya sea por referentes significativos del
mbito artstico o deportivo que exhiben tatuajes, o a travs de la
msica y difusin de videoclips, o por el hecho de que una de las
amistades ya se ha tatuado, los fenmenos de seduccin visual por
un lado, y de induccin por el otro, han cobrado, a mi entender,
una dimensin extraordinaria.
En efecto, hay una especie de fascinacin y captura que lleva al
tatuaje. Incluso puede llegar a determinar la eleccin de un diseo, y slo a posteriori se le otorga un significado (y no siempre llega a tenerlo para la persona). Veamos un par de ejemplos. El Sr. A,
un reconocido tatuador, refiere respecto de su primer tatuaje, un
barco hecho en forma casera a los 14 aos que luego tap con otro,
lo siguiente: Yo trabaj~l]_p_!!_bar nQcturno y un alemn vino con
un tatuaje, un barco, en el brazo izquierdo, de color... Me impresion ese tatuaje de color... N o porque yo haya querido, quera tener un tatuaje de color; pero no s por qu me llam la atencin ... . El segundo concierne a Javier, ~-e ~Q_lf..Q_s:_ Yolos dibujQs
los veo, los encuentro, me gust-an--y-~e l()s hagoJ.tlJiir. No les
pongo slgmflcado>>:-AquTocurre--un impacto visual que engarza
con mociones fundamentalmente inconscientes para el sujeto. Por
otra parte, este mirar y ser mirado por los tatuajes traduce no slo
un placer de ver y exhibirse; tambin intervienen mecanismos
identifica torios y una bsqueda de reconocimiento de que se tiene
una identidad. As, naro, de 19 aoD'.-~D dos tatuajes, describe
uno de ellos: es un ~~ende ... lo vi, me ggst<)_J'j_odQel mundo dijo
que era igua!_ a m y me lo hice ... Es un duende raro, negro. Le
puse este palo porque lo quera hacer ms caverncola ... como ms
aguerrido. Estos diseos que lucen agresivos no hacen sino mostrar la importancia de una agresin vital y cerradora de la identidad.
Tal como veremos ms adelante, el primer tatuaje reviste las caractersticas de un rito inicitico. Respecto a los V!_!Ones, la toleral'1cia al dolor adquier~_fl!_!l~ip~lll!ente la sig1_1ificci91}_ cie una prl!~ba
de hombra (lo que incluye el conjgr-.rJDtasl~ cie s:_astradn); en
cuanto a las mujeres, prevalecera un se!lt_ido de Iiberacin_porque
el tatuaJe suele asocars.e a~una_\Leri:Tete ertica, ms precisamente,
70
...,,.
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3. Clarn, suplemento Espectculos, 9 de enero de 2002.
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71
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SILVIA REISFELD
a una fantasa de liberacin sexual. Un deno,.ruin_!.9_or comn es la

nocin de formar parte g~lJll?.__m_o.Y:id.aJransgiTsora, como expresin de una generacin distinta. En particular, se refuerza o posibilita una inclusin grupal. Este factor, que desarrollar en otro captulo (vase Tatuaje y adicciones), resulta de enorme importancia
en jvenes en los que las carencias son mltiples y que experimentan desde la infancia un marcado dficit del entorno familiar. En
estos casos, el grupo (que a menudo comporta la modalidad de
una pandilla) cumple una funcin esencial de contencin y si bien
el cdigo de tatuarse para.p.nderfo.rmr_part_e puede ser vivido como Un precio a pagan>, se trata de un tema menor comparado con
los beneficios que conlleva la asuncin de una identidad delimitada. Pero visto desde una perspectiva ampliada, el aspecto del contagio o las conductas imitativas otorgan la tranquilidad que produce el estar haciendo lo mismo que otros: se e.....R.Q:t~..Q.e_.!:!!ll~.llueya
familia..n.llermandad_(el grupo de los tatuados). Esto constituye,
desde mi punto de vista, una de las contradicciones inherentes al
empleo 'actual del tatuaje: se lo busca como un medio de indbiduacin y, al mismo tiempo, opera_ d~ntro de lo gtJ~Blos describe
cma;;defensas de uniformismo. En esta lnea de ideas, el tatuaje
puede cosiderarse ~n~-~1a de p_asaje_ al acto.
Aqu tambin entran a tallar vivencias de ab$.rrimiento y el
afn de probar situaciones nuevas. As, lo comn es hablar de a!!imarse al tatuaje, aludiendo con ello a una experiencia diferente, divertida, que vale la pena transitar. Visto desde otro ngulo, no es
infrecuente la tendencia a ~ar _t1f!Ja.t~~e con otro~ esto es, un diseo que pierde su sentido originario (sea por lo esttico o por el
significado atribuido) y se lo reemplaza por otro vinculado a la
experiencia inmediata. Un ejemplo ilustrativo son las inscripciones del nombre de la parej_~?.l!X~_n:_t_Q.~il1_}?QrQt.toJ-tuaje.cuando
cesa la relacin. 4
Desde una vertiente ms extrema, el pnico de caer en estados
de vaco interno (vividos como una muerte psquica) promueve
una huida inmediata a un recurso externo, tal como sucede con el

tatuaje. Veamos este comentario aparecido en Internet:
72
11
4. Otro ejemplo es referido por el presidente de la Sociedad Jujea de Dermatologa, Dr. Nicols Bellincioni, quien a propsito de la frecuencia de consultas
afirma: la mayora son jvenes que quieren ingresar a las fuerzas de seguridad,
pero no pueden hacerlo porque estn tatuados>>. Vase Clarn, 28 de julio de
2001.
l
73
Una razn secundaria para hacerse tatuajes y piercing es el aburrimiento, la misma causa que hace que yo me tia constantemente el pelo,
la experiencia de reconocerme por completo y no gustarme ese sentimiento. No soporto la idea de que mi apariencia nunca cambie, el horror de
verme siempre igual. Pero por extrao que parezca, no siento lo mismo
con los tatuajes. Una vez que los tengo, es como si hubieran estado siempre ah{ y aun as( resultan siempre nuevos ante mis ojos. El sentimiento de
que un tatuaje se convierte en otra parte tuya hace que muchas personas
argumenten que "no pods tener solamente uno". Es como tratar de recapturar una y otra vez una novedad que se esfuma muy pronto para algo que te ha marcado para siempre.
Llegados a este punto, voy a diferenciar dos grandes grupos a
partir de una distincin entre el tener tatuajes, por un lado, y la
idea de ser mis tatuajes, por el otro. E_lprimero, de una vertiente
ms neurtica, lo conforman jvenes que se hacen uno o algunos
tatuajes. Aqu lo central son temticas edpicas (identidad sexual) y
los duelos concomitantes. Al momento de elegir dnde tatuarse
prevalece un criterio de realidad: hay un cuidado de no verse luego limitados en una insercin labo~al. Son conscientes (e inconscientemente partcipes) de que el tatuaje conlleva una dosis de prejuicio social y por ello suelen procurar que ste pueda ocultarse
bajo la vestimenta.
El segundo grupo, al cual me referir en el captulo 10, est
constituido por jvenes con un potencial riesgo adictivo que convierte al tatuaje en un hbito con caractersticas afines a cualquier
otro tipo de adiccin: el apremio por tatuarse, cierto estado de desesperacin cuando no se satisface, la dependencia y restriccin
de intereses y la reorganizacin del self en funcin de ello, pudiendo en casos extremos terminar con el cuerpo cubierto de tatuajes.
En estas personas, es probable que exista una falla en la temprana
estructuracin del self, como consecuencia de algn dficit origirtado en la relacin didica. Los tatuajes devienen en el soporte de
una nueva identidad ligada a lo corporal. Son un tramo necesario
para la 'Simbolizacin. El tema de la memoria y la historicidad
aparecen en primer plano. Se tratara de un intento restitutivo,
donde las ansiedades psicticas logran ser contenidas a travs de
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'
74
SILVIA REISFELD
los sucesivos tatuajes. De ah los componentes obsesivo-compulsivos en el acto de tatuarse. El universo social y laboral se restringe:
Pods tener tatuajes pero cuando yo me tatu las manos y el cuello, la cara, ah es corno que realmente te marcaste.
En el captulo 9 me abocar extensamente al terna del dolor en
el tatuaje. Basta sealar que posibilita canalizar tendencias masoquistas, no slo desde su vertiente ergena, sino tambin corno un
regulador necesario de tensiones que de otra manera adquiriran
un sesgo autodestructivo. Cuando existe un franco compromiso
patolgico, el procurarse un dolor corporal puede ayudar a evitar
un desborde de intensos estados de angustia que de otra manera
desorganizaran al psiquismo. Mi conclusin general es que el tatuaje comporta una intencionalidad elaborativa y su valor debe
considerarse en el contexto de una economa psquica. La narcisizacin del cuerpo (corno apuntalador de la identidad) participa en
todos los casos; pero hay que diferenciar la idea de resarcir aspectos parciales del self, de una dinmica que busca refundar una
identidad y donde lo que est en juego es un narcisismo que hace a
la constitucin misma del ser.
Ahora bien, cul es la perspectiva desde el tatuador? El Sr. A
responde:
((Muclws vienen sin saber bien para qu se estn tatuando, como una
moda [... ]. Conozco chicos que se hicieron un tatuaje chiquito que despus
vinieron a taprselo y arrepentidos de haberse hecho un tatuaje chiquito, y
otros, que les agarra como placer para seguir hacindose. Uno se hace un
tatuaje, uno chiquito, no le gust, le agrega otro al lado, despus le va
buscando un paisaje pero es un vicio. Siempre vienen y se van haciendo
otro y otro y van tomando el cuerpo. Es como si les faltara algo. Siempre
hay algo que completar, mejorar. Conozco chicos que vienen y nos tiran la
bronca por la razn que sea, que les falta algo y nosotros siempre decimos:
"no, vos sos un masoquista y por eso te quers tatuar". Hay chicos que
vienen y estn como desesperados por tatuarse. Y eso que el tatuaje es caro, es un vicio caro.
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El Sr. A sintetiza algunas vicisitudes que, si bien suelen mantenerse puertas adentro, tambin forman parte del universo deltatuaje. De lo dicho hasta aqu, valga una observacin: no me he propuesto sentar un criterio normativo en torno a la prctica, sino
considerar sus posibles alcances.
6
El primer tatuaje
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~:
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No digo que haya la banda de los

tatuados y de los no tatuados pero
uno se tiene que identificar con algo.
GUILLE (ENTREVISTADO)
En The Total Tattoo Book, la norteamericana Amy Krakow (1994)

afirma que la prctica del tatuaje se ha extendido considerablemente y detalla un listado de locales de tattoo repartidos en muchqs pases, incluyendo la Argentina. Es interesante consignar su
punto de vista dado que, como ella refiere, su propia investigacin
de campo la lleva a realizarse un tatuaje. Ya en el prlogo leemos
que no poda seguir como una persona no decorada porque tal
actitud habra sido entendida como un rechazo o incluso devenido
en un karma para el logro de su objetivo.
Ms all de abocarse al tema en s, Krakow intercala una serie
de circunstancias personales representativas de un proceso que me
parece muy ilustrativo rescatar. En efecto, su primer tatuaje la enfrenta a mltiples vacilaciones: el hecho de que el tatuaje se lleva
para siempre; que siendo juda estara transgrediendo un mandato
religioso que prohibe la marcacin en el cuerpo y, por ende, podra
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SILVIA REISFELD
EL PRIMER TATUAJE
no ser enterrada en un cementerio judo; su preocupacin por cmo reaccionara su familia; el temor a que sea doloroso o que con
el tiempo el diseo elegido pierda su significacin presente; si no
sera mejor optar por un diseo discreto y que quedara oculto; hasta referir, por ltimo, cmo sus amigos tatuados la instaban a dar
el paso.
Al momento de tatuarse est asustada, nerviosa, y se decide finalmente por un pequeo tatuaje en la pierna: su signo del horscopo. Tanto la idea como el diseo provienen del tatuador (un amigo). En otro tramo relata cmo sus padres descubren de manera
casual su tatuaje y el rechazo inicial de la madre -pese a su condicin de adulta, Krakow no lo cuenta abiertamente-. Tras haberse
tatuado, sus dudas y temores se reorganizan en una franca actitud
militante que mantiene a lo largo del libro. Destaquemos algunos
aspectos.
Su primer tatuaje opera no slo como si hubiera llevado a cabo
una gran hazaa personal; ahora pertenece a un movimiento que
la fortalece: Y lo que ms me gusta de los tatuajes es que, una vez
que obtienes uno, automticamente formas parte de una familia.
En este caso, la tinta es ms espesa que el agua. 1 Krakow torna
su propia experiencia en un ejemplo de cmo se pueden trasponer
barreras internas y ofrece al lector cuantiosas recomendaciones
para procurarse un buen tatuaje. Advierte que aunque se trate de
un tatuaje pequeo, la decisin es importante porque supone un
compromiso crucial: el cuerpo quedar permanentemente alterado. A su entender, la experiencia de tener un tatuaje favorece una
mejor conexin con el cuerpo, y que las mujeres se animen atatuarse habla de una mayor liberacin. Aun cuando muchas opten
inicialmente por una pequea flor o mariposa, no hay ningn
lmite respecto a la eleccin del diseo o el lugar que se desee tatuar: el cuerpo, en estos tiempos, est habilitado para ser mostrado. Paradjicamente, nos ilustra acerca de la impronta de condicionamientos culturales: la posibilidad de que un tatuaje
permanezca oculto constituye una perfecta y permanente rebelin contra la represin sexual en una generacin afectada por la
problemtica del sida. Asimismo, los prejuicios hacia el tatuaje

han disminuido dando lugar a una forma aceptable de arte. Por
lo tanto, se ha producido un cambio en la concepcin del tatuaje
como Un estigma: hoy en da se tatan personas reconocidas de
distintos mbitos profesionales.
En suma, ms all del tono entusiasta de sus pginas, la necesidad de dar cuenta de cmo lleg a tatuarse indica que esta experiencia comporta aspectos bastante ms complejos de lo que comnmente aparentan ser. Aun cuando tales aspectos no puedan
alcanzar una generalizacin, es posible destacar algunos temas significativos. En funcin de ello, presentar material de cuatro entrevistas, de las que nicamente se transcriben las respuestas referidas a qu impuls a cada uno a realizar su primer tatuaje. En un
anlisis ulterior, haremos un cotejo entre estas respuestas y lo expresado por Krakow.
76
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l
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1
!:
l. <<And what I like most about tattoos is that once you get one, you,automatically become part of a family. In this case, ink is thicker than water>> (Krakow,
1994: 49).
77
LA EXPERIENCIA DEL PRIMER TATUAJE

l. Vera (20 aos): Tiene la intencin de tatuarse. Estudia Derecho.
Tengo un grupo de amigos muy unidos y todos tienen un tatuaje. Es

una forma de identificacin porque cuando ves una persona tatuada pods
hablar de determinadas cosas, tienen ms libertad, hay ms gustos en cnmn, como la msica ... rack, heavy rack, como Guns n'Roses, Rolling
Stones. Siempre quise tatuarme pero mis padres eran dominantes, se oponan y yo tampoco dispona de plata. Despus de que me cas, me siento
ms liberada de mis padres y de la sociedad en general. Ahora tengo el dinero para hacrmelo. Hace dos aiios muri una ntima amiga en un accidente. Engord despus. unos 20 kilos. Ahora estoy bajndolos. Las dos
planebamos hacernos un tatuaje. Para m es autoafirmacin, algo propio,
una marca registrada, te da ms fuerza, como un talismn. Te da carcter.
La primera vez que vi un tatuaje fue a los 15 aos con los Guns n'Roses.
Ellos son mis dolos y llevan tatuajes. Para m, el rack fuerte va junto con
el tatuaje ... El tatuaje es como una religin y las personas se sienten ms
fuertes con la religin. Esto sera como mi propia religin. Tengo dos ideas
en mente. Una, de la pelcula Asesinos por naturaleza. Uno de los personajes tena dos serpientes tatuadas y me encant el diseo. Me gustan
mucho las cobras. Mi pap me hablaba mucho de ello porque siendo soltero viva en una granja y tena una cobra. Me contaba cmo se la enrosca-
'
SILVIA REISFELD
EL PRIMER TATUAJE
ba por el cuello y el cuerpo. La otra idea es de la pelcula Drcula, un crucifijo. Siempre me gustaron mucho los crucifijos. Para m, crucifijo significa muerte.
tinta china y te sirve como un cargador. Despus te pinchs y te pinchs

la piel. Del hilo sale la gota de tinta china y entra en un agujero. Lo tens
que hacer varias veces y profundo para que quede en la piel. Se te hincha
despus un poco y se va bajando solo. Tena 12 aiios cuando me lo hice,
haba visto a los chicos hacerlo. Paraoamos en un rancho en el barrio y se
tatuaban. Era una onda tatuarse as y nos tatuaoamos. Haba pibes que se
hacan tatuar por otros pero no me gustaba. Me gustaba hacerme yo el tatuaje, pincharme yo. Era una forma de ser igual a otros, que yo tambin
me lo hago, que no era un blando. Cualquiera no se haca un tatuaje. Era
entrar en un ncleo que me aceptaba. No es que te dedan pero vos te dabas cuenta. Y era lo que uno haca: estar del otro lado de un 'pibe bien'.
Me reconocan por mi apellido ... mi viejo no estaba. Hubo toda una historia con el apellido de mi pap. Una noche me dijo que no era mi viejo, despus de que yo me lo hice. Yo creo que lo incrust en m, a Campo, porque
tena un montn de inseguridades ...
78
2. Martn (21 aos): Lleva cuatro tatuajes (ocultos). Estudia en

un instituto terciario y trabaja en un negocio.
El primero me lo hice a los 16 aos, una cruz en el brazo. Fue al ao

de morir mi pap, como un homenaje a l... As me inici, con un objetivo.
No me voy a arrepentir nunca de lo que me hice ... Yo ya me manejaba, era
un tipo bastante maduro y mi vieja me dijo que ya era responsable de lo
que haca. Conoc a R., un chico que tata, y bueno, digamos .ue l me
inici en esto, vimos juntos revistas ... Yo traje amuchos amigos que recin cuando me vieron tatuado se animaron a hacerlo y ahora ya le agarraron el gustito y van por seis o siete tatuajes.
3. Ana (18 aos): Se hizo dos tatuajes al mismo tiempo. Est finalizando la secundaria. Fue a hacrselos acompaada por un amigo que le habl todo el tiempo para distraerla del dolor. Durante un tiempo los mantuvo en secreto. Vena de colocarse un aro en
el ombligo.
Me tatu hace unos meses en el omplato. Un Mickey y un beb Pluto. Mickey me encanta, tengo muchas cosas de Mickey, en general de Disney. Me dan una sensacin de ternura. Adems, en mi grupo de amistades todos decidieron hacerse un tatuaje con personajes Disney. Somos tres
chicas y seis varones y todos se fueron tatuando. Eso me encanta, sentir
que el grupo est unido con los mismos tatuajes, compartiendo todos algo
en comn. Tambin es una forma de ser diferente a otros. Tatuarse es algo
distinto, te ven distinto.
1
4. Tadeo (24 aos): Tiene tres tatuajes. Trabaja como chofer de remise y est terminando la secundaria. Asiste a una comunidad teraputica de da, tras haber obtenido un alta de internacin por
consumo de drogas. Su primer tatuaje es visible y ocupa todo un
antebrazo.
,:
Mis tatuajes son caseros, me los hice yo. El primero es mi apellido.

Agar: cuatro o cinco agujas de coser comunes, se juntan todas con un
hilo que se pasa alrededor hasta taparlas casi hasta la punta. Lo majs con
79
COMENTARIO
Como se puede apreciar, el material refleja una gran riqueza en

cuanto a contenidos y motivaciones. Un aspecto que aparece, tanto
explcita como implcitamente, es que el primer tatuaje adquiere la
significacin de un pasaje inicitico. Algo cambia y se vivencia
como diferente. Hay una modificacin subjetiva vinculada no slo
al cuerpo sino tambin a la personalidad. La experiencia se asemeja a un ritual que marca el trn~ito a un estado ms trascendente.
En sus orgenes y tal como an hoy se lo practica en ciertas sociedades, el tatuaje ha cumplido un rol claramente inicitico. La antropologa nos brinda abundante literatura al respecto. Entre los ritos de iniciacin que describi Mircea Eliade (1985: 312-313), se
encuentran los que realizan el paso del estado de nio al de adolescente o- adulto: ritos de pubertad, circuncisin o excisin. El ritual
contempla tres tiempos: 1) la separacin del grupo primario; 2) el
rto de transformacin, mediante el cual ocurre una operacin simblica que provoca el paso de un estado inferior a otro socialmente
superior, y 3) la reagregacin, donde el joven iniciado participa de
festejos con toda la comunidad.
As, las expectativas de Vera alrededor de ese primer tatuaje
abarcan los tres tiempos descritos. El rito de separacin incluye no
slo un nuevo sentido de pertenencia (el grupo), sino tambin la
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SILVIA REIS FELD
posibilidad de disponer de su cuerpo. La transformacin ocurrira

con el tatuaje, a partir del cual adquirira un sentimiento de fortaleza interna (autoafirmacin ). La reagregacin, estando ya iniciada por el tatuaje, supone poseer una marca registrada (consolidacin de su identidad) y su reincorporacin al grupo de los
tatuados. Toda la experiencia es concebida en trminos de futuros
grandes cambios en pos de una verdadera realizacin personal.
Otro punto a resaltar es la importancia asignada al grupo. Un rasgo que los une es el tatuaje, lo cual sugiere la fantasa de una piel
comn que sostiene y refuerza al mismo tiempo una vivencia
fusiona! donde uno envuelve al otro (vase Anzieu, 1994, captUlo 3). El grupo hace las veces de un objeto materno continente y so" Sus dolos. -tomados como referentes idenporte de la identidad.
tificatorios- son cantantes de rock que llevan tatuajes: aqu el
efecto de la mirada evoca una experiencit de captacin escpica
(Assoun, 1997). Tambin es relevante su afirmacin de que el rock
fuerte va junto con el tatuaje, lo cual habla de una tendencia en
boga (vase el captulo 1). El acto de tatuarse se asocia a una transgr.esin (oposicin a su familia) que le posibilitara recrear una
nueva ideologa en pos de sentirse ms fuerte y libre. Es interesante ver cmo vivencia este contenido ideolgico: [el tatuaje] es como una religin ... sera como mi propia religin. En consonancia
coh ello, aparece un pensar tpicamente mgico: te da carcter,
es como un talismn. La situacin de duelo por la muerte de su
amiga (iban a tatuarse juntas) tambin es un dato significativo. El
cuerpo aparece como lugar privilegiado para la tramitacin de
afectos: primero engorda 20 kilos; luego, la identificacin con el objeto perdido subsiste a travs del tatuaje. Respecto a los diseos
que tiene en mente, cabe sea1ar cmo conflictos no resueltos pueden influir en la e~eccin de los mismos. Se puede entrever la identificacin flica con. la figura del padre en el smbolo. de la serpiente
y la presencia de rasgos depresivos en torno a la idea del crucifijo.
En el segundo caso, el factor desencadenante en Martn para tatuarse est relacionado con la muerte de su padre, acaecida el ao
anterior. La cruz que se tata como un homenaje da cuenta de
la posible culminacin de un proceso de duelo, sintindose con un
self renovado: as me inici, con un objetivo. Vuelvo al punto de
cmo este trnsito se canaliza mediante un sentimiento de apropiacin del cuerpo. Un segundo factor es R., su amigo tatuador:
l me inici en esto, vimos juntos revistas. La prdida del padre
EL PRIMER TATUAJE
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81
es compen,sada con R., en tanto figura sustitutiva de identificacin. Este Ver juntos revistas de tatuajes parece simbolizar el
despertar sexual, y evoca la curiosidad del adolescente por mirar
revistas erticas. Por otra parte, existe un elemento activo de nduccin: no slo l es incentivado a tatuarse, sino que tambin estimula a que otros lo hagan. Hay un despliegue de tendencias voyeuristas y exhibicionistas: Martn mira otros tatuajes y, a su vez,
muchos amigos se animan recin cuando lo vieron tatuado a
l. Un comentario importante es que ya le agarraron el gustito y
van por seis o siete. Es decir, cino un primer tatuaje puede despertar en algunos casos una disposicin adictiva a seguir tatundose.
Vayamos al caso de Ana. El grupo de amistades tambin esta. blece un ritual propio: compartir el mismo tipo de tatuaje .(figuras
de Disney). Aqu el sentimiento de identidad se ve apuntalado por
la vivencia de pertenencia grupal: se es parte de una nueva hermandad. La nocin de temporalidad no es tornada en cuenta; de
otra forma, cabra preguntarse si ella ha pensado acerca de cmo
se sentir dentro de algunos aos portando a Mickey y a un beb
Pluto: Otro aspecto interesante es el contenido de los diseos, despojados de cualquier connotacin ertica. Por tanto, el cuerpo, utilizado en forma adulta (dado que decide libremente tatuarse), se
convierte en un medio para satisfacer el deseo de prolongar la infancia (Disney en s representa un mundo mgico). Por otra parte, tatuarse la hace diferente de otros, as como sentirse percibida
de un modo distinto. Esta vivencia de un cambio en el self ilustra
acerca del componente inicitico de la experiencia. La dimensin
corporal ocupa en ella un lugar preponderante si considerarnos
que tambin se realiz un piercing (el aro en el ombligo). Cabe
mencionar la presencia del arri.igo durante la sesin de tatuaje para
distraerla del dolor, situacin que evoca una escena tpicamente
infantil, a saber, el ser asistida por una figura parental mientras
ocurre alguna intervencin mdica, por caso, una vacunacin.
Tambin importa que los mantuviera por un tiempo en secreto,
porque presentar los tatuajes corno un hecho consumado suele ser
ms comn de lo qu se piensa (y no slo en los jvenes, si recordamos a Krakow ).
Por ltimo, Tadeo explica vvidarnente la prctica casera de
tatuarse. Este esfuerzo reiterado de pinchar la piel implica, en lo
tocante a1 dolor, una cualidad distinta de la que conlleva el empleo
82
: 11.
SILVIA REiSFELD
de una mquina elctrica. En efecto, quienes as se tatan no vacilan en responder que les fue doloroso. Adems est el aspecto activo de la situacin, dado que l mismo es quien se lo est infligiendo. La iniciacin remite a la virilidad (yo tambin me lo hago,
no era un blando) y est teida de componentes sexuales: Se te
hincha despus un poco y se va bajando solo; habra aqu una actitud autoertica -no sin componentes masoquistas- que recrea
fantasas de.castracin o la escenificacin del coito, en la que se
identifica con ambas figuras parentales. El componente ideolgico
se desprende del cdigo grupal: era una onda tatuarse as y nos
tatubamos, donde soportar el do~or de un tatuaje casero es en s
una prueba de hombra. Esta onda imitativa incluye mecanismos
de identificacin. Acceder al grupo es importante: Era entr1:1r en
un ncleo que me aceptaba. Su identidad tambin est en juego:
se es alguien porque se est tatuado. La experiencia de estar tatundose con otros y el recproco interjuego de miradas nos hace
pensar en una situacin de fascinacin escpica (grupal), en la que
se gratifican impulsos tanto voyeuristas -implicando la escena primaria de la cual se sentira expulsado por el padre- como exhibicionistas. Las dudas acerca de su identidad determinan qu se tata: las letras que componen el apellido del padre. Esta inscripcin
posiblemente lo resguarde de caer en un estado d~ desorganizacin psquica. As, el acto de incrustrarse a Campo en la piel
subraya la importancia de la metfora paterna.2 Adems, se trata
de una inscripcin muy visible, cori un claro sentido transgresor:
no slo estar del otro lado de un pibe bien sino tambin como
denuncia al padre ausente.
Al considerar las entrevistas en conjunto es posible delinear
puntos de reflexin ms abarcativos. En efecto, existe una relacin unvoca entre el nivel de estudios alcanzado, el contexto socioeconmico y el hecho de tatuarse? Indudablemente no, pero s
cabe sealar algunos aspectos. El tatuaje casero, tal como se lo
practic Tadeo, es frecuente en jvenes de escasos r~cursos econmicos. Este hecho limita la posibilidad de un diseo elaborado, el
uso de colores, adems de depender de la mayor o menor habili-
2. Siguiendo a Lacan, la inscripcin del Nombre del Padre, como garante de

la identidad del sujeto (lo nombra y posiciona en un orden simblico) y de la interdiccin edpica.
EL PRIMER TATUAJE
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dad de quien lo realiza. Lo comn, entonces, es encontrar tatuajes

de palabras o smbolos fciles de ejecutar. Es difcil considerar en
estos casos el tatuaje en trminos estticos. Por otra parte, se plantea cierta correlacin entre la edad cronolgica y el deseo de tatuarse, dado que el inicio de la adolescencia o el paso a la joven
adultez aparecen como hitos que implican, como vimos, distintos
niveles de procesamiento psquico (duelos) y la necesidad de responder a desafos nuevos.
De la muestra se desprenden dos cuestiones: la motivacin al
tatuaje est sobredeterminada por factores que abarcan un registro tanto consciente como inconsciente; y luego, cmo una de sus
funciones es el servir como un Operador psquico (vase el captulo 10) con algn alcance elaborativo. Un punto que quiero enfatizar es que el cuerpo aparece como un primer andaje en la bsqueda de individuacin. Pero aqu cabe una aclaracin: no se trata
del cuerpo como vehculo de un accionar orientado a la realidad
externa, sino que se detiene en s mismo en un intento de narcisizacin. Por tanto, lo ~entra} es el tema de la identidad, y el tatuaje
parece contribuir a modificar un sentimiento de mismidad inestable o p"oco consistente;
La eleccin del disei.o, si bien vinculada a la historia singular de
cada sujeto, comporta otras consideraciones. As, el nivel de abstraccin y complejidad de ideas inherentes al simbolismo o a la decisin de tatuarse vara segn los casos. Al respecto, cabe comparar la respuesta de Vera con la 'de Ana. Pero tambin hay que
diferenciar si el componente ideolgico, presente de manera ms o
menos estructurada en todos los entrevistados, se limita a una accin con fines propios (Vera, Tadeo), adquiere un matiz de induc-
cin al otro (Martfu)"o deriva, como en el caso de Krakow, en la escritura de un libro que alaba el tatuaje.
El material analizado indica que hay una tendencia a seguir tatundose una vez franqueada la frontera del primer tatuaje. Esto es
relevante porque obliga a pensar sobre las implicancias del auge
de la prctica. Aqu se conjugan el deseo de inclusin grupal y la
necesidad de referentes identificatorios. En este contexto, Chtistopher Lash (1999) destaca la importancia del grupo de pares y la
modificacin operada en el rol de las instituciones y la familia como transmisoras de la cultura. Existe una mayor dependencia de la
visibilidad y el manejo de la imagen como forma de reconocimiento social. Dentro de lo que caracteriza como cultura del nar-
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SILVIA REISFELD
EL PRIMER TATUAJE
cisismo, Lash plantea la coexistencia de una tecnologa avanzada

con una espiritualidad primitiva (1999: 294). Esto nos remite a la
impresin que generan algunos locales de tatuaje, desde el confort
ofrecido hasta el instrumental utilizado, en franco contraste con algunos de los significados atribuidos a esta prctica y a la vivencia
de una experiencia inicitica.
Las afirmaciones de Krakow revelan que, ms all de la edad y
las diferencias culturales en juego, existen muchos elementos en
comn con los casos presentados. Por lo pronto, la complejidad de
factores que confluyen en un primer tatuaje. La autora plantea que
investigar el tema la indujo a tatuarse, lo que nos da a entender
que se produjo una suerte de contagio. El hecho de que expresara
que no poda continuar su proyecto por sentirse extraa a ese
mundo al no tener su cuerpo decorado (idea del karma) sugiere
una serie de creencias tanto conscientes como inconscientes. Una
actitud notoria es su vacilacin a la hora de tatuarse. Primero afirma que se trata de una decoracin del cuerpo, pero luego siente
temor al pensar que el tatuaje es una marca que se lleva para siempre; adems agrega consideraciones de ndole religiosa. Aqu resaltan algunas ideas significati'vas: el tatuaje es imborrable, otorga la
fantasa de prestar al cuerpo un sesgo de indestructibilidad, pero
tambin un estigma. El carcter de estigma se evidencia cuando
afirma que incluso su cadver sera objeto de discriminacin. Otro
punto mencionado es el miedo al dolor. Tambin surge la preocupacin de que el diseo elegido pierda con el tiempo el valor que
tiene al momento de su eleccin. Esta cuestin resulta importante
porque, como veremos ms adelante, puede constituirse en un disparador para la realizacin de ms tatuajes en pos de alcanzar el
diseo ideal (en un extremo los sujetos con tatuajes mltiples).
Sus dudas acerca de si debe quedar visible u oculto nos ilustran
acerca de una paradoja inherente al tatuaje: por un lado, eumple la
funcin de decorar el cuerpo, algo para ser mostrado y exhibido;
pero, por otro, se trata de algo a ocultar. El aspecto de induccin
tambin est presente cuando refiere cmo sus amigos tatuados la
instan a dar el paso. Otro punto importante es el sentido de un pasaje inicitico que, como vimos, aparece en todos los casos. Es interesante que el diseo -su signo en el horscopo- fuera finalmente
elegido por un amigo (quien la tata). Krakow incluso afirma que
hacerse un tatuaje es como un ritual donde el tatuador oficia como
un chamn que ofrece la magia (Krakow, 1994: 17). Su actitud
de entrega, cierta cuota de idealizacin ubicada en la figura del tatuador, la creencia en algn poder sobrenatural otorgado a travs
del tatuaje, concurren en una modalidad de pensamiento con rasgos arcaicos. Luego de tatuarse, tras dudas y temores, asume una
franca actitud a favor del tatuaje. Ahora ha accedido a una nueva
familia que la acoge en su seno, por lo que reencontramos la fantasa de una envoltura sostenedora. Para ella, la tinta es ms espesa
que el agua, con lo que posiblemente quiera significar que la tinta
-el tatuaje- otorga una identificacin y una identidad que perduran y protegen. No deja de ser llamativa esta analoga entre la tinta y el agua, que sugiere la idea de un bautismo, del cual renace
con una nueva identidad o una nueva religin. Siguiendo esta lnea, existira una conexin con las afirmaciones vertidas por Vera
(primer caso). Me refiero al lugar que parece llenar el tatuaje una
vez que queda constituido corno un sistema de creencias al que de
alguna manera se lo sigue corno una religi1,1: la vivencia de Krakow que al tatuarse transgrede mandatos judaicos y concibe su iniciacin a la manera de un bautismo, o la fantasa de Vera de que el
tatuaje sera como crearse una propia religin. Es decir, la paradoja d que el tatuaje, que implica una liberacin y na ruptura
respecto a ciertas ataduras (la religin es impuesta inicialmente por
los padres), devenga en otra forma de culto, al parecer, ms consistente. Por consiguiente, cabe pensar que se produce un cambio en
el marco formal de expresin religiosa, pero no en la necesidad de
desplegar una religiosidad en s.
Otro aspecto que nos trae es que el cuerpo quedar permanentemente alterado, implicando as que este cuerpo est en otra dimensin (acaso trascendente) en comparacin con un cuerpo comn y
corriente. Asimismo, gracias al sello liberador del tatuaje, el cuerpo
de la mujer est ms posibilitado para su mostracin (connotacin
de exhibicionismo y voyeurismo ). Pero tambin le otorga al tatuaje incluso oculto una funcin de reinvindicacin de la libre expresin sexual. Ms an, el tatuaje oculto adviene como representacin del falo o la vagina y s contrapone al smbolo de la castracin
y la muerte (sida) ..
Me interesa su alusin al trmino estigma porque, si bien el
tatuaje se ha vuelto una prctica comn, el que sea o no visible demuestra que an existe un grado de aprensin respecto a la imagen generada en los otros. Esto reviste mayor importancia cuando
se trata, corno lo evidencia la propia autora, de decidirse a un pri-
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EL PRIMER TATUAJE
SILVIA REISFELD
mer tatuaje~ Al respecto, Erving Goffman (1998) analiza la problemtica del estigma y su incidencia en el sentimiento de identidad.
Toda sociedad, nos dice, determina sus medios para categorizar a
los individuos segn un conjunto de atributos percibidos como
corrientes y naturales. El estigma es bsicamente un atributo desacreditador (cualquier tipo de prejuicio) que afecta la necesidad de
reconocimiento social. En cuanto a las situaciones manifiestas o
encubiertas de discriminacin y sus efectos en la conducta de
quien se vive como portador de un estigma, algunas de las conclusiones de Goffl'}1an coinciden con las ideas hasta aqu expuestas: la tendencia a agruparse bajo una "envoltura comn" (1998:
34), el recurrir a actitudes de encubrimiento tanto en un nivel
consciente como inconsciente (p. 98), o cmo determinado estigma deriva en un motivo de militancia (institucionalizacin del estigma).
Ahora bien, a lo largo de la historia de la cultura occidental el
tatuaje fue preponderantemente una prctica marginal. No en vano Krakow plantea que existe una mayor aceptacin, dando a entender que el tatuaje en s mismo aparece como un atributo desacreditador. De ah que preocupe su ocultamiento. Pero, al mismo
tiempo, debemos subrayar que el tatuaje ha devenido en el imaginario social en un smbolo de mayor libertad. As, para Vera
cuando ves una persona tatuada puedes hablar de determinadas
cosas o, siguiendo a Tadeo, de transgresin de modelos estereotipados (estar del otro lado de un pibe bien).
Muy a pesar de los tatuadores nativos de la Polinesia, que consideran que se ha desvirtuado la verdadera esencia de la prctica,
la motivacin a tatuarse parece encontrar precisamente un fuerte
asidero en rescatar formas ms autnticas de espiritualidad y lazos
de pertenencia. Como si a travs del tatuaje hubiera un anhelo de
retorno a las fuentes originarias, lo que hace que el cuerpo, su
apropiacin y ms concretamente el lenguaje de cuerpo, el contacto con la piel o la captacin de un dibujo a travs de la mirada ocupen un lugar privilegiado.
En suma, en un intento de ordenar el material desplegado a lo
largo del captulo, cabe considerar que en todo tatuaje se hacen
presentes los siguientes aspectos:
Modalidad del tatuaje: casero (hecho por uno mismo o por

otro); profesional (hecho en un local de tatuajes).
Si la persona se continu tatuando o tiene esa expectativa.
Tipo de diseo elegido. Simbolismo.
El tatuaje en tanto operador psquico.
La experiencia inicitica.
La pertenencia grupal.
Temtica de la identidad y dela identificacin.
Componente ideolgico.
El sentido de la transgresin.
El mirar y ser mirado (voyeurismo y exhibicionismo; la seduccin escpica).
El pensamiento mgico.
La vivencia de dolor.
Fantasas que hacen a la identidad sexual.
La nocin de memoria y temporalidad.
Los fenmenos de induccin.
La marcacin indeleble: el estigma.
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Factores desencadenantes .
Incidencia de la edad, los estudios alcanzados y la ocupacin.
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Todos estos aspectos dan cuenta de los alcances del hecho de tatuarse y su complejidad ligada a la historia personal del sujeto.
Ms an, algunos de ellos son emergentes de una modalidad de
funcionamiento propio de la sociedad contempornea.
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Tatuaje y escritura
Las agujas danzaban sobre la piel ...

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La referencia al tatuaje en el campo de la literatura no ha estado

ausente. En efecto, diversos autores lo tomaron como punto de
partida para el despliegue de reflexiones propias o la creacin de
relatos que iluminan otras miradas sobre el tema. Empecemos por
Sylvia Plath, cuya poesa y !!.arrativa son consideradas un hito importante.
En uno de sus relatos, El guila de quince dlares (Plath,
1995), nos narra la visita de sU: personaje a un conocido lugar donde se hacen tatuajes. Es un establecimiento pequeo cuyas paredes
estn repletas de fotografas de tatuajes y donde se respira un clima que mezcla la fascinacin con una dosis de transgresin. Aunque breve, se trata de un verdadero compendio de esta prctica.
por la vigencia misma de algunas de las ideas que transitan a lo
largo del cuento.
En el bello lenguaje de Plath, Carmey, el tatuador, es un autntico poeta con la aguja y el tinte (1995: 137). Veamos de qu manera transmite Carmey su mstica por el tatuaje: Si tienes un sueo,
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SILVIA REJSFELD
TATUAJE Y ESCRITURA
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[... ], si tienes una .rosa en el corazn, un guila en el msculo, al

dulce Jess en persona, ven a m. Lleva el corazn sobre la piel en
esta vida, soy la persona capaz de hacerlo realidad (ibd). La piel
deviene un lienzo abierto a la creacin donde, como sigue explicando, Si se tiene una espalda disponible, ah est Cristo en la
cruz, un ladrn a cada lado y por encima ngeles a izquierda y derecha sosteniendo un cartel en que se lee "Monte Calvario" en caligrafa inglesa antigua ... (p. 138). l mismo se encuentra totalmente cubierto de tatuajes, por lo que es un vivo anuncio de su arte
(ibd). La posibilidad de comercializar la piel tatuada no escapa en
el comentario de otro personaje presente en el lugar, quien afirma:
Imagino que esas pieles, extendidas sobre una tabla, [... ] seran
ms valiosas que muchos cuadros (p. 140).
En otro tramo, Carmey relata la visita de.dos chicas que, vacilando, le dicen: El problema no es lo que queremos sino dnde lo
queremos (p. 141), a lo cual responde: Soy como un mdico, [... ].
Trabajo con tantas mujeres que eso no significa nada para m
(ibd). Aqu se puede ver cmo la figura del tatuador aparece investida de una autoridad que garantiza una intervencin confiable
y eficiente.
Plath nos presenta una vvida impresin de lo que ocurre durante el tatuaje: En cuanto deja de trabajar con la aguja, la piel
del tatuado lanza sus cuentas de sangre (p. 150). La temtica del
dolor tambin est presente, aunque el no reconocerlo explcitamente forme parte del ritual. En este caso, como prueba de hombra, en un joven que se tata el nombre de su novia en la mueca:
La aguja se clava un segundo y el muchacho se estremece como
un potro (p. 155).
La importancia de llevar un tatuaje para siempre se ve aqu notablemente. trastocada en la reflexin de la narradora, que se ve
muy impactada por lo que observa a la par de evidenciar su rechazo: Menudo problema si me cansara de mi piel antes que del vestido del ao pasado (p. 156): Finalmente, el relato arroja una interesante lnea en torno a la fantasa de asociar tatuaje y erotismo en
la mujer. En efecto, la.narradora haba supuesto que la esposa de
Carmey estara tan tatuada como l y se sorprende cuando ste comenta que sigue tan blanca como el da en que naci (p. 157). La
blancura -estar limpia de tatuajes-, vinculada a la piel del recin
nacido, remite al lienzo inmaculado y la pgina en blanco, pero
tambin alude a la inocencia y a la pureza. En contraste, la narra-
dora, haba imaginado visitas ntimas de Laura en casa de Carmey, [una mujer] esbelta y flexible, con una mariposa dispuesta
para el vuelo en el pecho; rosas florecindole en las nalgas; en la
espalda un dragn guardin de tesoros y Simbad el Marino en seis
colores sobre el vientre: una mujer con experiencia escrita por todo el
cuerpo, una mujer con mucho que ensear [la bastardilla es ma). Por
tanto, parece evidente que estaba en juego la fantasa de una mujer
de gran experiencia sexual, presumiblemente una prostituta.
Ahora bien, es esta vinculacin entre tatuaje, creacin y escritura, que queda esbozada en el arte de Carmey, la que encontramos
magistralmente desarrollada en la obra del escritor cubano Severo
Sarduy. En su relato autobiogrfico, El Cristo de la rue Jacob
(1999, t. I: 51-102), Sarduy hilvana una serie de vietas a partir de
las indelebles huellas fsicas o mentales que marcaron su existencia. Lasprimeras, y ms importantes, son inscripciones visibles
que han quedado escritas en su cuerpo por medio de cicatrices y
suturas producidas por accidentes o enfermedades. Como l mismo expresa: Recorriendo esas cicatrices, desde la cabeza hasta los
pies, esbozo lo que pudiera ser una autobiografa, resumida en una
arqueologa de la piel. Slo cuenta en la historia individual lo que
ha quedado cifrado en el cuerpo y que por ello mismo sigue hablando, narrando, simulando el evento que lo inscribi. La totalidad es una maqueta narrativa, un modelo: cada uno podra, leyendo sus cicatrices, escribir una arqueologa, descifrar sus tatuajes en
otra tinta azul (p. 51). Lo importante entonces son esas inscripciones corporales que, si bien son visibles para quien quiera leerlas,
su verdadero significado slo puede ser entendido por el que las
vivenci. Sarduy nos presenta la idea de una piel en tanto envoltura cifrada, en cuyo relieve se revelan las instancias clave de la
vida. Desde esta perspectiva, el cuerpo cobra sentido a partir de
sus marcas o tatuajes, esto es, cuando se convierte en un cuerpotexto con una funcin narrativa propia.
En su ensayo Escrito sobre un cuerpo (Sarduy/ 1999, t. II), se

ocupa del libro Compacto de Maurice Rache, cuya trama gira alrededor de un mdico coleccionista de pieles humanas y su asistente, quienes tras haber comprado la piel cubierta de tatuajes de un
viejo enfermo, se hallan junto a l a la espera de su muerte. Mientras esto ocurre, ambos giran a su alrededor, codiciando el apergaminado trofeo, las exquisitas texturas del pellejo, recorridos de
inscripciones que interrumpen pictogramas y jeroglficos de todas
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las pocas (p. 1153). Libro que le sirve de pretexto para tomar a
los tatuajes como una metfora para concebir una nueva forma de
hacer literatura. As, al opinar sobre lo que l llama autor tatuadar, afirma: La literatura es, como el que practica nuestro coleccionista, un arte del tatuaje: inscribe, cifra en la masa amorfa del
lenguaje informativo los verdaderos signos de la significacin. Pero esta inscripcin no es posible sin herida, sin prdida. [... ] para
que la pala.bra comunique, el escritor tiene que tatuarla, que insertar en ella sus pictogramas (p. 1154). Es decir, no hay creacin
sin dolor y la literatura es un arte donde la agresin tambin se
hace presente.
En su ensayo La simulacin (Sarduy, 1999, t. II), donde se ocupa del tema del cuerpo en conexin con diversas expresiones de
pintura corporal y travestismo, retoma ambas ideas: Con el dolor
o con la tinta se delimita una parte del cuerpo y, a fuerza de "trabajo", se la separa de la imagen del cuerpo como totalidad (p. 1295).
Para llevar a cabo el tatuaje debe punzarse la piel, herirla, de modo
que penetre la tinta y se forme la imagen. Es esta herida la que, segn el anlisis de Leonor A. Ulloa y Justo C. Ulloa (ibd: 16261643), dirige la atencin del lector de Sarduy y lo lleva a fijarse en
un detalle que, si bien aislado, termina filtrndose, expandindose y modificando la textura misma de la obra (p. 1636). Un ejemplo es el primer relato de De donde son los cantantes (1967), en el que
aparece un minsculo detalle que reviste un alto grado de significacin ertica: un pequeo paisaje tatuado en el cuerpo de uno de
sus personajes y que, a la manera de un ideograma, condensa los
contenidos de la cultura tradicional china en relacin con el cuerpo, el cosmos y la naturaleza y que a la vez gue remite a otros textos chinos. Los autores concluyen que el tatuaje funciona como ese
detalle inesperado que atrae y modifica la manera de leer el texto.
Vale decir, resulta un componente visual indispensable a la estructuracin del relato.
Es a propsito de estas elaboraciones que en el ensayo mencionado Sarduy nos sorprende por su aguda comprensin psicoanaltica al hablar del tatuaje, el cual, a la manera de un fetiche, fascina
precisamente por presentarse siempre como fantasma de lo separable, de lo que se puede arrancar (p. 1294), es decir, de la castracin. Veamos cmo lo explica: Esa iluminacin sectaria relega el
resto del cuerpo -un resto paradjico- a una zona annima y lejana, excluida de la representacin y del deseo: sin valor de ereccin,
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oscurecida y torpe. La tortura y el tatuaje pertenecen a ese mismo

registro del desmembramiento de la fragmentacin facticia [... ]. Slo el fragmento cubierto por el tatuaje -iniciales, anclas y corazones
vienen siempre a inscribirse, como por casualidad, sobre los bceps, los msculos ms erctiles-, realzado por la tinta minuciosa o
sometido a la torsin, al dolor, tiene acceso al endurecimiento, a la
ereccin notoria[ ... ]. El resto no merece ms que pudor: flaccidez y
aburrimiento (p. 1295).
Al referirse a su prctica actual, en Quines son los tatuados?
afirma: El tatuaje, pues, hoy, con su auge y automatizacin, ha invertido su signo: ya no es un acto sagrado que exige el consentimiento de las divinidades, ni el testimonio de umi. prueba inicitica, ni la garanta de pertenencia a una tribu, a una varona o a un
clan, ni el simulacro ideogrfico que da al guerrero un aspecto terrible y rememora sus hazaas, ni el signo indeleble que protege
de toda agresin: as lo empleaba un emperador chino, como pasaporte o salvoconducto para atravesar los pases enemigos: no; robustece al tatuado en tanto que propietario, acumulador taimado
de ornamentos que slo la escaramuza agresiva hace viriles, que
no conmemoran el coraje -si de verdad la inscripcin es indolorade ningn sacrificio, la sangre de ningn pacto, el horror de ninguna escarificacin. Proliferacin y vaciamiento: esta contradiccin
que atraviesa el tatuaje ... (p. 1302).
Ahora bien, quizs por mera coincidencia o teniendo algn conocimiento de este autor, la pelcula de Greenaway, Escrito en el
cuerpo (vase el captulo 3), confluye en la misma direccin: la nocin de una arqueologa de la piel y, en especial, la idea del cuerpo-texto, donde la inscripcin -trtese de tatuajes, letras o frases
pintadas en el cuerpo- remite en ltima instancia a las huellas
mentales de una historia singular.
Desde una perspectiva diferente, reencontramos esta idea en
el sobrecogedor cuento de Kafka, En la colonia penitenciaria
(1919). Aqu tatuaje y escritura tambin implican una tarea de desciframiento, pero con consecuencias mortferas. Una rastra adosada a una compleja maquinaria (smbolo de la tortura y del autoritarismo que instala su propia ley) tata durante horas el cuerpo
del condenado con todo tipo de trazos, aunque slo una franja llevar inscripta la razn de su sentencia; he ah lo que el sujeto debe
develar: es fcil descifrar la escritura con los ojos; sin embargo,
nuestro hombre lo descifra con sus heridas (Kafka, 1989: 142).
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SILVIA REISFELD
Por ltimo, en el relato El hombre ilustrado (1951), donde dos sujetos se encuentran en una ruta y comparten una noche solitaria,
Ray Bradbury nos presenta la inquietante imagen de tatuajes que
cobran vida en la oscuridad y que si bien ejercen un efecto de fascinacin, al mismo tiempo adquieren una cualidad ominosa para
quien se detenga a mirarlos.
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Tatuaje y erotismo
COMENTARIO
Este breve recorrido a travs del talento imaginativo de los autores referidos ilustra la fecundidad de ideas a que da lugar el tema del tatuaje. Me limito entonces a una de ellas, a saber, su.concepcin como un tipo de inscripcin que, ms all de suscitar un
impacto visual, se revela como un texto a descifrar. Esta idea es
congruente con lo planteado en el captulo anterior, donde se delinean una s.erie de aspectos presentes en un tatuaje; es decir, que
conforma una dimensin oculta.
Preguntado acerca de la vertiente sensual que muchos buscan connotar al hacerse un tatuaje, Sergio Villagrn 1 responde:
Siempre hay un Valor agregado de un tatuaje sobre alguna zona especial del cuerpo. Los clsicos trabajos en los brazos y piernas ahora van
acompaados de diseos en la parte baja de la espalda, nalgas, pechos, genitales, cuello, etctera. Donde el tatuaje pasa de ser un simple dibujo a
una suerte de demostraCin de erotismo o sensualidad.[ ... ] La parte ertica de esto puede ir tanto en la imagen realizada como en la ubicacin ...
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Ahora bien, qu es este valor agregado? N o se trata de una esttica determinada nicamente por la belleza de un diseo y, por
otra parte, la nocin de erotismo en cada sujeto es susceptible de
las ms variadas respuestas. Atenindonos a una lectura general,
hemos visto que el tatuaje mantuvo durante siglos uri sesgo margi-
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1. Tatuador radicado en Santiago, Chile. Fragmento extrado de Internet, reportaje de la revista Turbiedades (www.turbiedades.cl/ reportajes/ anteriores/ tatuaje /htm).
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nal, hecho que de por s lo inviste de un atractivo especial. Tambin cabe considerar que cada poca define ciertos cdigos de seduccin y lo que entiende por estmulo ertico. En los ltimos decenios se han operado cambios importantes en el uso de la
vestimenta y la mostracin del cuerpo. Conjuntamente, se modificaron los modos de concebir la apariencia en cuanto a las diferencias de gnero (vase el captulo 1), y la televisin, por caso, ha facilitado la contemplacin de todo tipo de escenas y conductas
sexuales. Esto es interesante porque la idea misma de transgresin,
que participa del erotismo, forzosamente ha debido ampliar sus
formas de expresin. Me refiero al hecho de que una mayor desnudez o libertad de exhibir el cuerpo puedan no suscitar el mismo inters, requirindose un nuevo estmulo que despierte un efecto
sensual.
Por otra parte, la seduccin desde la imagen ya no toma al cuerpo en su totalidad o una parte de ste en sus atributos comnmente reconocidos, sino algo ms fragmentario an, como lo es un tatuaje. Aqu ha ocurrido un sutil desplazamiento. En efecto, en las
revistas dedicadas al tema, lo que se suele ver son partes del cuerpo tatuadas.
Veamos cierto material ilustrativo. El primero concierne a Bea y

a Laura, ambas de 27 aos, profesionales, que fueron juntas a tatuarse el mismo diseo, un caballito de mar de color negro ubicado
en la zona baja de la cintura.
Bea expresa:
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TATUAJE Y EROTISMO
SILVIA REISFELD
Quera uno pero que se viera cuando yo quisiese ... Vi un video de

Britney Spears y ella tena uno en ese lugar, le quedaba muy sexy. Despus, todo el mundo nos preguntaba por el tatuaje. bamos a bailar, nos
ponamos remeritas sin espalda para que se viera y bueno, fascin. Digamos que los hombres lo primero que ven es el tatuaje y les encanta. Lo que
llamaba la atencin era que tenamos el mismo y nos ponamos de espalda
porque no miran para el mismo lado. Cuando fuimos a veranear a la costa, incluso se ponan a comparar si eran iguales ... La mayora con los que
he salido, lo primero que quieren hacer es besar el caballito de mar... Creo
que para muchas chicas pasa por un tema de llamar la atencin y el efecto
que causa en los hombres ... Inevitable que un hombre no deje de ver un tatuaje, le guste o no, porque "conozco gente que no le gusta, pero te hacen
un comentario del tatuaje que tens.
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Laura dice:
Lo de sentirte ms sexy se da ... ests en un boliche, alguien te ve y te

dice: "Ay, tens un tatuaje, dejame ver. Me encantara ver por dndeter:mina el caballito, por qu camino va". Creo que para la gente despierta un
montn de cosas.
El segundo ejemplo se refiere a Daniel, de 20 aos. Tiene un tatuaje de color negro en la pierna, un diseo complejo dividido en
tres partes: en la superior, una tlor que representa una vagina
abierta; en el medio una parca con fuego; y en la zona inferior, una
mujer desnuda arrodillada. A la pregunta de si siente diferente su
cuerpo portando el tatuaje, l responde:
Me senta ms ancho, como que caminaba de otra manera y llamaba

la atencin. Sobre todo las chicas, venan y se fijaban en mi tatuaje. Estar
tatuado era que mi cuerpo tena algo ms.
Marcos, de 28 aos, y un ojo tribal en la pierna, dice:
Cmo te puedo decir. A todos nos gustara eso de tener una espalda
grande y estar con tu tabla de surf Tengo amigos que cuando estamos tomando sol tienen una espalda que parecen Rambos ... y s, a quin no le
gustara tener ms lomo. Creo que el tatuaje complementa, ayuda. A m
me sirve, pienso: ''Bueno, no tengo lomo pero s un dibujo".
Estos comentarios sugieren una misma ideacin: la de un atributo sexual que se agrega al cuerpo. El tatuaje aparece como un refuerzo que confiere al sujeto la vivencia de contar con algo misterioso a ser descubierto/ es decir, funciona como un seuelo.
2. En contraste, menciono la opinin de Lyle Turtle, tatuador reconocido y

pionero de esta prctica en los Estados Unidos. A propsito de su difusin, afirma que, si tuviera hoy en da 14 aos, no sabra si se sentira atrado hacia el tatuaje; que en su momento sinti atraccin porque se trataba de algo clandestino.
Era difcil ser un tatuador, no existan revistas y la prctica se desplegaba como
una organizacin secreta. Veinte o treinta aos atrs, haba que ir a un puerto o a
una ciudad grande para hacerse un tatuaje. En lo que a l concierne, haba perdido mucho de su encanto (Fragmento reseado y traducido del ingls, revista Skin
Deep, no 71, abril2001, Inglaterra, Jazz Publishing).
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TATUAJE Y EROTISMO
Hay que subrayar que este atributo que se agrega al cuerpo corno tatuaje tambin representara tanto un modo de elaborar corno
de contrarrestar fantasas de castracin, lo cual asume distintas
gradientes segn cada individuo. As, de manera muy explcita, en
un segmento de un programa emitido por el canal I-Sat3 dedicado
al tatuaje y el piercing, una mujer que apareca prcticamente desnuda hablaba de su tatuaje (uno colorido que bajaba por un costado de su cintura hasta el muslo) corno de Un rgano especial, sin
el cual ella se sentira desnuda. Este ejemplo ilustra cmo el tatuaje puede revestir el carcter de un pene imaginario que otorga
una vivencia de completud.
En lo que sigue, me ocupar de una pelcula en la que la dimensin del erotismo en el tatuaje cobra un relieve singular. Si bien se
trata de una ficcin, nos permite de destacar algunos componentes
especficos.
pia muerte. La voluntad de la joven de seguir adelante (No

quiero ser vencida>>) responde al deseo de su amante Fujieda, un
funcionario abocado a su trabajo, mucho mayor que ella, que
muestra una singular atraccin por los tatuajes, especficamente,
por la piel tatuada de una mujer. As, cuando Akane pregunta:
Qu te atrae de m?, l le dir: Adoro tu piel. No hay otra chica con piel tan maravillosa. Tu piel merece un tatuaje. Fujieda est dispuesto a dejar a Haruna y formalizar esta relacin siempre y
cuando ella se tate.
Haruna, bastante mayor que l y en otros tiempos tatuadora, lleva un tatuaje en la espalda desde hace veinte aos (medida del
tiempo que dur su vnculo con Fujieda). Se dice que algm1a vez
estuvo casada y que fue abandonada con un hijo. Una breve escena
los rene a los tres: Fujieda espera que Haruna convenza a la joven
de tatuarse. As, desde su mirada de experta, la mujer aprecia las
magnficas condiciones de la piel de Akane y la incita a dar el paso.
Ante el temor de Akane a ser dejada (Cuando envejezca te buscars otra mujer), Fujieda replica suplicante: No creo en la belleza
eterna. Adoro el tatuaje. Es efmero como la belleza del cuerpo. Es
una jya que no puede ser reproducida. Una belleza que slo existe en el ser humano. Ya ves ... si no te hubiese encontrado, habra vivido toda mi vida con Haruna. No es por amor, no tena otra opcin
(la cursiva es ma). Otro personaje de importancia es Harutsune, un
joven que vive en casa de Kyogoro y es su asistente, quien fuera
enviado por su madre para ser tornado como aprendiz.
En la sesin de tatuaje, Akane -que lleva solamente un kimono-, se entera del mtodo personal del maestro: debe yacer con
el torso desnudo sobre Harutsune, a la par que Kyogoro se ubica
en cuclillas detrs de ella. Ante las primeras y dolorossirnas punzadas, el joven, obedeciendo a una seal del maestro, procede automticamente a acariciarla hasta -queda sugerido- llegar a la penetracin. Luego del desconcierto y la resistencia inicial de Akane,
la vernos no slo gemir de dolor sino tambin por una excitacin
que culmina en el orgasmo. As, con el correr de las escenas, de
fuerte impacto visuat Akane se entrega a una doble experiencia:
por un lado, al sufrimiento ocasionado por el tatuaje; por el otro, a
un placer del cual termina participando.
Uno tiene la ocasin de ver la usanza tradicional para tatuar:
punzones de distinto tamao, un martillito, la limpieza de la sangre y el despliegue del hermoso y colorido diseo de Lady Tachiba-
1REZUMI1 LA MUJER TATUADA
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La prctica tradicional del tatuaje, desarrollada en Japn, es el

eje de esta trama en la que el cuerpo, trabajado corno lienzo, nos
descubre un arte sumamente refinado, en este caso, de reproduccin de pinturas originales. El filme, dirigido por Yiochi Takabayashi, complejo en su argumento, toca cuestiones referidas a la
identidad y la filiacin, las relaciones triangulares, el erotismo y los
impulsos tanto creativos como destructivos, todas ellas enhebradas
alrededor del tatuaje. Ms que hacer un relato lineal, solamente me
referir a aquello que considero esencial a nuestro tema.
El punto de partida es un tatuaje que el maestro Kyogoro, prestigioso tatuador, va a llevar a cabo. en la espalda de Akane, una
hermosa joven que solicita sus servicios. En un primer encuentro,
Kyogoro la previene de un procedimiento no slo largo y doloroso
-durar entre uno y dos aos-, sino tambin de su mtodo personal (sin aclarar en qu consiste). Al mismo tiempo, introduce su
pensamiento: Un tatuaje no significa su felicidad ... No se hace para mostrrselo a otros. Queda pegado en la piel para toda la vida.
No se puede quemar ni destruir. Cuando se borra, significa la pro-
3. Me refiero al programa SexTv, del19 de junio de 2003.

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COMENTARIO
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TATUAJE Y EROTISMO
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na, una aguerrida princesa en lucha con un dragn, reproducido

directamente sobre la piel.
Una segunda lnea argumental es el pasado del maestro, el origen de su estilo y su vocacin por el tatuaje, y lo que ser para
Harutsune el develamiento de su filiacin paterna.
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Un aspecto original e interesante de Irezumi, la mujer tatuada es la

doble mirada que propone al espectador: el tatuaje no slo es vehculo de impulsos creativos sino, al mismo tiempo, el centro donde
confluyen distintas mociones psquicas. En particular, aquellos
componentes del desarrollo sexual infantil que, como sostuvo
Freud (1905), de permanecer activos en el inconsciente -de quedar
el sujeto fijado a ellos- inciden ulteriormente en el tipo de eleccin
amorosa y en la cualidad del erotismo. En el contexto de la pelcula/ la piel adquiere suma importancia, no slo por sus aptitudes de
lienzo sino tambin como fuente de erogeneidad: las pulsiones parciales de ver y tocar se muestran exacerbadas, as corno tambin la
canalizacin de impulsos de crueldad (sadismo) y ciolor (masoquismo). La piel comporta, junto al tatuaje, una cualidad fetichista.
En e!"Hfme se yuxtaponen principalmente el acto de tatuar o lo
que el tatuaje representa, y todo lo que hace al erotismo; es decir,
nos muestra su raigambre sexual. Utilizar algunos aportes de Donald Meltzer (1974) sobre la sexualidad adulta. Lo esencial es el tipo de fantasa que subyace a cierta conducta -no la conducta observable- para diferenciar cundo hablamos de un compromiso
perverso y cundo de tendencias polimorfas propias de la sexualidad infantil que pueden persistir en la vida adulta. Estas fantasas
capturan y dominan la vivencia inmediata del self del sujeto, lo que
incide en su modo de relacionarse con el objeto. Meltzer habla de
perversidad de los propsitos (p. 150) cuando predomina una
fantasa sdica que atenta contra la esencia misma de la creatividad. Creatividad que -a su entender- deriva de la significacin
que el nio otorga a la sexualidad parental (la escena primaria) n
tanto acto amoroso y fecundo (fantasa de preservar los bebs imaginados en el interior del cuerpo materno). La capacidad de vivir
creativamente un trabajo es correlativa a una sexualidad adulta
que deriva de esta temprana constelacin. En cambio, la caracters-
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tica polimorfa de la sexualidad infantil no comporta una fantasa

destructiva y responde a las tensiones suscitadas por los celos y la
situacin de exclusin, donde el nio emplea experimentalmente
sus zonas ergenas para descargar su excitacin. Para Meltzer, la
gratificacin sensual no es un fin primario sino que surge secundariamente, en compensacin, cuando los fines creativos fracasan y
son eventualmente abandonados en aras al placer (p. 145). Esta
parte destructiva puede evolucionar hacia una tendencia a desarrollar cultos (fanatismos) y la actuacin de teoras arrogantemente afirmadas (ibd). En suma, la perversidad neurtica es
transitoria y debida a factores externos; en cambio, la sexualidad
perversa involucra fantasas erticas o actividades en las cuales el
sufrimiento mental o fsico que inflige es el centro de la excitacin
(Meltzer, 1974: 175).
Veamos estas nociones a la luz de las distintas significaciones
que reviste el tatuaje para los protagonistas. El deseo de Akane de
tatuarse para conservar a Fujieda (representativo de una figura paterna) irnpli_ca un triunfo sobre Haruna (imago materna); de ah su
respuesta a Kyogoro: No quiero ser vencida. En cuanto a Fujieda, sti capacidad de mantener un compromiso afectivo, o ms bien
su erotismo, depende no slo de la atraccin que le suscite la piel
de la mujer, sino de que est tatuada. No se trata de amor -corno l
mismo explica-, sino de fijacin a un aspecto parcial altamente
idealizado y dotado de perfeccin: el tatuaje erigido como un fetiche. Esta sustitucin de Haruna por Akane respondera al deseo de
seguir gratificndose con una piel joven, acaso evocativa de la piel
materna primordial.
Con respecto a Haruna y su renuncia a Fujieda al apreciar la
piel de Akane, sealar slo un aspecto: que va una identificacin
proyectiva, Haruna se ve a s misma de joven, en el lugar que Akane ocupa ahora para Fujieda. Su self est fuertemente identificado
con ese aspecto juvenil y atractivo de la piel de Akane (an no tatuada, es decir, virgen). Una fugaz escena la mostrar despus pegndose un tiro, y slo entonces uno se percata de cun terrible le
result perder a Fujieda. Dicho en otros trminos, el haber perdido
su nica cualidad deseable, una piel lozana y tatuada, sin la cual
ya no es nada.
Tambin es significativo el lugar que Kyogoro ocupa en la fantasa de Fujieda: el tatuaje deba realizarlo ese gran maestro. As, el
da que Akane acude a su primera sesin (ir siempre sola), Fujie-
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SILVIA REISFELD
TATUAJE Y EROTISMO
da exclama excitado: Qu gran da! Hoy recibirs el primer pinchazo!. Esta iniciacin representara la escena de un coito por la
desfloracin de la piel virginalmente blanca. En este sentido, el hecho de depositar a Akane en manos del maestro (otra irnago paterna idealizada) no parece suscitar conflicto sino complacencia, porque Fujieda est ms interesado en esa joya que Akane llevar
en su espalda. Su conducta es ilustrativa de una relacin narcisista
de objeto: poco importa el dolor que le implique a Akane tatuarse
ni el largo proceso de realizacin. Al mismo tiempo, se ubica en el
lugar de un voyeur que habr de presenciar la escena primaria
(Quiero ver, le dice a Akane. Mustrarne los "primeros toques"
del maestro).
Por su parte, Kyogoro tambin queda extasiado cuando Akane
exhibe su piel desnuda: la toca en actitud casi reverencial. Esta posibilidad de contemplarla y tocarla traduce sensualidad y disfrute.
La condicin de blancura y pureza se refleja en sus propias palabras: realmente maravilloso ... la piel de la nieve. Que el hecho de
tatuarla adquiera la equivalencia de un acto sexual es observable
cuando previamente va desplegando sus instrumentos. Kyogoro
los mira y dice: Qu pecado! Soy un pecador! Nuevamente una
aguja en mi mano ... . Los distintos punzones adquieren un claro
simbolismo flico. As, el trabajo (el tatuaje corno creacin) y el acto sexual son uno solo y confluyen en un mismo goce.
Tornemos algunos datos que el filme provee:
a) la iniciacin sexual de Kyogoro con una prostituta coincide
con el descubrimiento del tatuaje (ella lleva uno en la espalda), de
manera que ambas experiencias parecen fundirse en una. Kyogoro
recurrir siempre a ella hasta que un da sta desaparece. Es ah
cuando surge su deseo de formarse corno tatuador. Sealo, de paso, dos aspectos. Por un lado, el sesgo transgresor con el que se significa al tatuaje al vinculrselo inicialmente a un contexto de prostitucin y, por otro, similarmente a lo que sucede con Fujieda, es el
tatuaje lo que le da valor a la mujer y en particular aquello que le
otorga su dimensin sensual.
b) Kyogoro concibe su mtodo aplicndolo a su joven esposa
(que no es otra que Haruna): la tata en la espalda contra su voluntad, mientras la fuerza a un coito a tergo. La resistencia inicial
de Haruna, para despus dejarlo continuar, esa mezcla de sufrimiento y goce, devienen para l una situacin intensamente sensual. Esto deriva en que Haruna lo abandone estando embarazada
de Harutsune (historia que este ltimo desconoce). En suma, lo

que me interesa destacar es el proceso de fetichizacin de un modo
de trabajo. De ah en ms, este estilo se cristaliza en una creencia
(conviccin cuasidelirante) de que la consecucin de un tatuaje alcanza verdadera expresin si se acompaa de placer sexual. No
hay lmite que lo detenga, ni siquiera tratndose de su propio hijo.
En efecto, siendo un aprendiz, Harutsune lleva un tatuaje en el pecho realizado por Kyogoro. Vemos entonces la actuacin de tendencias que hacen a modos perversos de gratificacin (en este caso, el incesto).
De las sesiones de tatuaje de Akane hay varias lecturas. La ms
significativa concierne al masoquismo y cmo el dolor puede ser
ligado al servicio de uri goce sexual. Luego, esta forma de escena
primaria en la que todos tienen su parte. Kyogoro participa corno
voyeur y pone en acto una fantasa sdica de penetracin (recordemos que se ubica detrs de Akane y que, aguja en mano, l mismo
se considera Un pecador). Que los dos hombres -esto es, el hijo y
el padre- sometan, por as decir, a la mujer (mayor que Harutsune
y representativa de una figura materna) tambin indica el total borramiehto de lmites: no hay interdiccin que impida la consecucin de un incesto simblico. Por cierto, Akane se suma: nunca comenta en qu consisten estas sesiones. Es la transgresin misma lo
que la concita a aceptar. Akane encuentra satisfaccin al cumplir
una serie de fantasas que, siguiendo a Meltzer, podramos considerar como expresin de una perversidad neurtica: ser maltratada y forzada sexualmente (masoquismo), la vivencia de prostituirse, ser observada durante el coito (exhibicionismo), participar en
una escena donde dos hombres la penetran: uno, infligiendo dolor; el otro, proporcionando placer. El ocultamiento a Fujieda tambin respondera a una retaliacin por haber sido degradada a un
objeto-piel cuya importancia se cie a estar tatuada.
Esto ltimo incide en que Fujieda no perciba los cambios operados en su conducta y apariencia exterior conforme avanza su tatuaje. La transformacin de Akane, que se vuelve ms sensual
-maquillaje y vestuario mediante- y distante afectivamente, resalta la idea de un componente inicitico inherente al tatuaje en el
que, por un lado, habra una liberacin de ataduras morales (aqu
a favor de un goce sexual sin lmites) y, por el otro, como algo que
facilita una apropiacin distinta del cuerpo y la consiguiente modificacin de la vivencia subjetiva de la propia feminidad. He ah la
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SILVIA REISFELD
gratitud que ella conserva para con el maestro y Harutsune. Por

otra parte, finalizado su tatuaje y a peticin de Kyogoro, elige un
lugar particularmente doloroso -la axila~ para que Harutsune firme su participacin con un pequeo tatuaje. Est sugerira que h,a
hecho suya la experiencia de otorgarse placer a travs del dolor.
En sntesis: la pelcula muestra muy bien las distintas expresiones que puede adoptar el masoquismo ergeno, sea en un plano
meramente representacional (fantasas) o a travs de una puesta en
acto (el descubrimiento de Kyogoro de que el dolor fsico puede
transformarse si se lo combina con un placer sexual, o en el caso de
Akane, de cun significativa puede ser la experiencia del dolor, e
incluso, cmo esto puede plasmarse en una vivencia de enriquecimiento de su selj).
No quiero terminar sin hacer alguna mencin respecto a los
personajes que conforman el grupo familiar. Hari.ma le niega durante aos a Harutsune el develamiento de su identidad y lo enva
a descubrirla en el marco de una formacin como tatuador, a sabiendas de en qu consistira. Tras ser tatuada por Kyogoro, ella
misma deviene en tatuadora. Ast la nica vez que Harutsune
aparece con el torso enteramente desnudo -cuando se entera de
que Kyogoro es su padre y ocurre una fuerte confrontacin de trgicas consecuencias- exhibe un tatuaje en la espalda, lo que significara que tambin Haruna consum un incesto simblico con su
hijo. Qu lugar ocupa este hijo en la mente de ambos padres,
concebido en el transcurso de un tatuaje? Kyogoro lo explica: Tu
destino es el tatuaje. Eres mi hijo. Mi sangre corre por tus venas.
Debers continuar con mi estilo personal. Se puede pensar que el
nio que nace, ms que advenir como hijo, es dado a luz como un
tatuaje-hijo. Cualquier creacin o trabajo reviste para el psiquismo
la equivalencia de un hijo simblico. Pero aqu, tatuaje e hijo
aparecen confundidos, de tal suerte que el nacimiento de ambos
simboliza una vida que se gesta en una piel-lienzo. La identidad
de Harutsune lleva la marca de los tatuajes que cada progenitor
efectu en l. Ese debers continuar con mi estilo personal
muestra un imperativo paterno que se autoafirma desde la perversidad. No es al hijo al que Kyogoro intenta preservar, sino a su
propia creacin, a su estilo, siendo eso lo que adquiere sentido
de trascendencia para l.
El tatuaje y la experiencia
del dolor
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Bajo la consigna Ponele color y dolor a tu piel, difundida en Internet durante los das 25, 26y 27 de octubre de 2002, se llev a cabo
en Buenos Aires la primera Convencin Internacional de Tatuajes
y Body Piercing. De caractersticas singulares, el encuentro fue
una ocasin para interiorizarse sobre las distintas prcticas de
body modification. 1 Lo interesante es que todas estas prcticas presuponen, en grados variables, la experimentacin de dolor. En
l. Movimiento que incluye no slo los tatuajes y las perforaciones, sino tambin las escarificaciones (trazado de la piel con bistur), el branding (delineado de
un dibujo raspando trozos de piel) y los implantes (introduccin de bolas de titanio o acero quirrgico dentro de la piel). Tambin comprende el procedimiento
de <<Suspensin", que, sin que se trate de una alteracin corporal permanente,
consiste en ser atravesado por ganchos en distintos puntos del cuerpo -ganchos
de acero quirrgico similares, aunque de menor tamao y grosor, a los utilizados
en las carniceras- a fin de pasar por la experiencia de ser colgado. En una vertiente extrema, hay quienes llegan a la mutilacin de ciertas partes del cuerpo
(los dedos o incluso los genitales). Sobre todas estas prcticas, se pueden leer las
revistas Piel, n 4 (noviembre de 2002) y Addiction Tattoo, no 4 (noviembre de
2002), ambas publicadas en la Argentina.
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SILVIA REISFELD
efecto, ya desde la convocatoria nos encontramos ante un fenmeno nuevo que exalta y otorga un lugar espedalal dolor. Cmo
explicar esta propuesta en el marco de una cultura de grupo?
Cul es la funcin que cumple el dolor? Por otra parte, al hablqT
de dolor entramos en un terreno complejo: hay que considerar el
dolor fsico, puntual, provocado en determinada parte del cuerpo,
y al mismo tiempo aquello quehace a la vivencia en s. Tambin
es cierto que hay un umbral de tolerancia para cada individuo y
que est condicionado por factores emocionales.
Mi inters entonces es ahondar en esta nueva subjetividad
que rescata la experiencia de dolor como algo inherente a un modo
de vida y, a partir de cierto material ilustrativo, destacar la intervencin de algunos aspectos a tomar en cuenta.
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ALGUNOS APORTES PSICOANALTICOS EN TORNO AL DOLOR

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En un trabajo avanzado para la concepcin de su poca, el

Proyec~o de una psicologa para neurlogos (1895), Freud expone un modelo energtico del funcionamiento del aparato psquico a partir de la clasificacin de tres tipos de neuronas. Un aspecto importante es su descripcin acerca de cmo opera un
estmulo somtico doloroso y su in_mediato ...S.C?!!~a~ mental (el
afecto de dolor). Apoyndose en dicho texto, Juan D. Nasio
(1999) estudia el dolor corporal a la luz de sus distintas conexiones con lo psquico. Plantea que una lesin fsica comprende tres
tiempos:
1) La lesin en s, a partir de la cual el yo imprime en la concienc;ia una imagen mental de la parte del cuerpo lesionada. No hay
dolor corporal que no sea representado psquicamente. Esto explica por qu se puede experimentar dolor sin que medie un dao
real: la sensacin dolorosa resulta as reavivada por el surgimiento de la representacin mental de la herida (p. 86). Adems, se
trate de una herida externa ocurrida en la superficie del cuerpo o
de una proveniente de los rganos internos, la lesin ser imaginariam~nte sentida p_or el yo co1llo algo acontecido en la periferia del
cuerpo, es deCir~como algo ajeno a l.
- 2) Unestado de conmocin que trastorna al yo. Se produce un
aflujo de energa que se concentra en el yo, en particular, sobre la
representacin mental de la herida.
EL TATUAJE Y LA EXPERIENCIA DEL DOLOR
107
3) La instancia de reaccin, donde el yo opera como un rgano

que detecta las variaciones que ocurren internamente.
1Jn cuarto momento hace a la relacin del yo con la memoria inconsciente. Es decir, la asociacin entre el hecho presente y otios
quepertenecen al pasado olviddo del sujeto. Nasio diferencia la
repercusin somtica de la vivencia subjetiva. As, el dolor como
afecto no se origina por la lesin en s, est en el cerebro para la
sensacin dolorosa [va mecanismos neurobioqumicos] y en las
bases del yo -en el ello- para la emocin dolorosa (p. 87). Esto es:
la lesin produce una ruptura del equilibrio psquico, quedando el
principio de placer transitoriamente abolido; el yo percibe esta perturbacin y reacciona con una emocin dolorosa cuyo anclaje estara en el inconsciente. Nasio-nos habla de un cuerpo dotado de
memoria (p.l22) que conserva las huellas de sus primersimas experiencias dolorosas (sean orgnicas o de separacin y prdida),
que son susceptibles de reactivarse y reaparecer en forma transfigurada en conexin con diferentes situacons de la vida cotidiana.
Desde esta perspectiva, el sujeto repite un sufrimiento sin saber
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por qu lo repite.
Ahor bien, tal como se desprende del ttulo de la convocatoria, el dolor y el placer como correlato nos conducen ineludiblemente al tema del masoquismo. En El problema econmico del
masoquismo (1924), Freud postul tres formas distintas de expresin. La primera, que vehiculiza las siguientes, es el masoquismo ergeno, cuyo fin es procurarse placer en el dolor. De
origen primario, nace por un efecto de intrincacin (mezcla) de la
pulsin de vida (Eros) y la pulsin de muerte (Tnatos). El ejemplo ms cabal es su inclusin como componente ertico de la vida
sexual. La segunda, el masoquismo femenino, se manifiesta a
travs de fantasas vinculadas a la femineidad, esto es, ser castrado, tolerar el coito o parir, fantasas que subyacen a la consecucin del accionar perverso masoquista. Por ltimo, el masoquismo moral como rasgo de conducta que va en pos del sufrimiento
mismo y sin importar de dnde provenga: por caso, quienes se resisten a la cura durante un tratamiento aferrndose a sus sntomas (la reaccin teraputica negativa) o quienes no pueden disfrutar de sus logros (los que fracasan al triunfar). Freud lo
explica en trminos de un sentimiento inconsciente de culpa y la
consiguiente necesidad de castigo, resabio de una fallida resolucin edpica.
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Desde estos lineamientos, Benno Rosenberg (1995) plantea un

enfoque sumamente original, cuyo eje central es privilegiar el lugar del masoquismo en la constitucin y posterior evolucin del
psiquismo. Es decir, lo novedoso es que presenta una visin del
masoquismo como opuesta al sentido comn del trmino, y no como algo auto destructivo. Hay pues un masoquismo gua_rcUn de
la vida, absolutamente necesario, que acompaa todo el espectro
de_nuestro funcionamiento mental, y que se contrapone a un masoquismo mortfero. Siguiendo la descripcin de Freud del masoquismo ergeno primario, el autor destaca ese momento en que la
pulsin de muerte queda anudada a la pulsin de vida a travs de
la coexcitacin libidinal. Esta ligadura posibilita la constitucin del
aparato psquico, en tanto que el dolor y el displacer quedan primariamente erotizados al servicio de una tendencia protectora que
los vuelve tolerables. Por tanto, existe un ncleo masoquista ergeno que participa de la estructuracin del yo arcaico y que perdura
toda la vida. Ms an, funda la subjetividad en la medida en que
el sujeto se reconoce como sujeto slo a partir de la vivencia masoquista (p. 96). En esencia, aprender a soportar las tensiones
(aplazar la descarga) es bsicamente un aprendizaje masoquista.
Cuando estas tensiones se tornan excesivas o desbordantes, se producen maniobras defensivas que buscan restablecer un equilibrio
masoquista necesario para la autoconservacin. Uno de los tantos
ejemplos clnicos aportados en su libro es el papel contradepresivo
de la conducta masoquista. Por lo ta.nto, el masoquismo ergeno
primario da cuenta de los problemas de la destructividad y la autodestructividad. Rosenberg postula que el sadismo debe ser considerado como un masoquismo proyectado (p. 86), vale decir, como resultado de una identificacin con el objeto sadizado que
permite gozar de la crueldad o el sufrimiento que en realidad es
propio. Si el masoquismo precede al sadismo, tambin evidencia
su carcter vincular por la misma presencia del objeto sadizado.
Si falla la proyeccin, esta carga masoquista retorna masivamente
en forma de sadismo -autosadismo, como dice Rosenberg-, y es
entonces cuando adquiere potencialidad mortfera. En suma,
... hay siempre una dimensin masoquista de la existencia humana que se sigue de la dimensin masoquista de toda sexualidad
(p. 179).
Por ltimo, la nocin del yo-piel de Anzieu (1994) y las posibles
consecuencias de un dficit en su constitucin (vase el captulo 2)
ilustran cmo el sujeto procura configurarse una nueva envoltura

que lo sostenga, aun cuando se trate de una signada por el sufrimiento. En particular, la provocacin de un dolor fsico puntual
permiti~a lig~rJccmtener) estados de tensin o angustia difusa.
109
MATERIAL DE ILUSTRACIN
Los fragmentos citados estn referidos nicamente al interrogante

del dolor en los tatuajes. En algunos casos transcribo comentarios
ms extensos porque permiten una ampliacin del terna.
1. Luis (24 aos): Lleva nueve tatuajes. En relacin con el primero, hecho a los 16 aos, refiere:
- Me hice mi inicial, una L. .. quera saber qu se senUa. Me lo hice

yo. Con tres agujas de coser muy finas, se le pone el hilo de coser y pinchs, junts las tres agujas porque se reqiere un espesor mnimo. No me
doli para nada. Bueno, como es muy finito hay que pincharlo muchas veces. Eso s doli. Es como si alguien est preso y se lo hacen ellos mismos.
-No es extrao tatuarse sabiendo que va a doler?
- S, a veces s. Porque a veces duele bastante ... pero si uno est dentro es porque est decidido a aguantarse cualquier cosa. Vos entrs, pons
el brazo ... Qu puedo decir, me duele? No. Ya ests y te lo bancs.
-Sin embargo, se dice que no duele.
- No. Yo siempre dije que doler, duele ... Los pinchazos, la rapidez con
que entra la aguja, es como una quemazn, como si uno se cortara. Pero
eso es al principio, despus por el dolor es como si esa parte se durmiera.
Despus hay que tener mucho cuidado, tratar de no mojarlo durante 2
das para que se seque y se forme la cscara. Esa cscara no hay que tocarla, no le puede caer sol, tens que echarte crema, vaselina ...
2. Martn (21 aos): Tiene cuatro tatuajes (vase el captulo 6).
La realizacin de uno de ellos, el dibujo de un indio, demand
unas once horas repartidas en dos sesiones de cinco y seis horas
de trabaio.
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-Duele tatuarse?
- No. El delineamiento duele un poquito y despus, cuando la piel se

te endurece, porque los msculos se cansan, pero eso te pasa despus de
las seis horas, como me pas con el indio, que ya tena el brazo cansado.
3. Ivn (24 aos), quien ser presentado en el captulo 10, responde:
- Duele en el momento que te lo estn haciendo, depende del lugar

y del nivel de concentracin que tengas. Te puedo asegurar que si ests
bien concentrado y tranquilo, pods llegar a soportarlo con tranquilidad.
4. Lucas (30 aos): Tiene un tatuaje.
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- No duele. La aguja entra en la primera y segunda capa de la piel,

se siente como un raspn, algo as, no un raspn doloroso. Tambin depende dnde, hay zonas que duele ms, bajo el brazo, en el estmago,
donde hay msculos flccidos, ah se siente ms. Yo charlaba con mi
amigo mientras me tatuaba. En general trabajan as con el cliente, un
trato familiar, para que no piense tanto que duele y se le habla para distraerlo.
5. Facundo (24 aos): Citado en el captulo 10. Uno de sus tatuajes es el nombre de su ex novia hecho en la nuca:
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- Lo hice para demostrarle que la quera. Ah me doli, pero creo que

porque estaba peleado con ella. Si hubiese estado bien con ella, no me hubiese dolido ... Cuando me lo hice estaba mal, triste y me doli.
-Doli?
-No, en absoluto. Apenas una pequea molestia. El tatuaje no duele.

Ahora me molesta un poco pero no es algo que no se pueda soportar.
7. Nahuel (25 aos): Tiene seis tatuajes.
- Duele pero es un dolor diferente. Me lo banco. Es como... si me pongo a pensar, es como si fuera un placer del dolor, como si pagaras por un
placer prohibido.
-Y qu es para ti un placer prohibido?
- Bueno, es como si pagaras por un servicio, como cuando vas y pags para estar con una prostituta. Ac sera parecido. Adems, qu tiene
de malo o raro tatuarse? Es una forma de ser como uno quiere. Las mujeres se ponen faldas re-cortas, remeras re-apretadas o tacos altos y... quin
les dice algo?
-Vienes siempre al mismo local?
- S. Ya les tengo confianza. Es una relacin muy especial la que hacs con el que te tata ... es como parte de tu cuerpo.
8. Testimonio obtenido de Internet:
-No siempre me siento aburrido y, por eso, por unos tres aos no me
tatu ni me hice un piercing ... Pero ahora vlaneo hacerme otro tatuaje
grande. Extrao el dolor y la anticipacin de ser tatuado, la novedad de
verme diferente por un rato ... Adems, me gusta coleccionar cicatrices.
-El nimo influye en que se sienta dolor?

ANUSIS
- Para m depende mucho y que ests decidido. Si vos ests decidido,

vens, te sents y te lo bancs.
1.,)
6. Valeria (24 aos): La entrevista ocurre a poco de hacerse su

octavo tatuaje, una especie de rama frondosa que desciende de la
mitad de la pierna derecha hasta el pie. Hace una mueca de dolor
mientras me lo muestra.
Como se puede observar, el abanico de respuestas es variado. No

obstante, es posible rescatar algn denominador comn, como lo
es el hecho de que la experiencia de ser tatuado conlleva una sensacin dolorosa que, ms o menos intensa segn cada caso, se intenta Soportar. Es decir, el acento est colocado en que, puesto
en la situacin, finalmente uno Se lo banca. ste es un punto im-
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113
SILVIA REISFELD
EL TATUAJE Y LA EXPERIENCIA DEL DDLDR
portante porque se admite una repercusin somtica objetivamente dolorosa.

Veamos algunos comentarios. Para Luis: A veces duele bastante pero si uno est dentro es porque est decidido a aguantarse
cualquier cosa; Ivn, que tiene buena parte de su cuerpo tatuado,
afirma: Duele en el momento que te lo estn haciendo, pero pods llegar a soportarlo con tranquilidad>>; Nahuel dice: Duele pero es un dolor diferente. Me lo banco.
Aun cuando se afirme que no hubo dolor, aparecen otros indicadores que expresan lo contrario. Por ejemplo, Martn refiere
que no hay dolor pero luego detalla que el delineamiento duele
un poquito y que importa la cantidad de horas destinadas al tatuaje porque los msculos se entumecen. Valeria responde: no,
en absoluto, o que se trata de apenas una pequea molestia.
Sin embargo, mientras ensea su reciente tatuaje, lo hace con una
mueca ostensible de dolor. Lucas sostiene algo similar, pero en el
ltimo tramo menciona que la charla distractiva o el trato familiar dispensado al cliente posibilitan que no piense tanto que
duele. Adems, aporta otro dato, el lugar elegido para tatuarse,
porque hay zonas del cuerpo que al ser flccidas resultan ms dolorosas.
Asimismo, diversos factores inciden en el aumento de dolor: depender de la conviccin para hacerlo (Luis), del grado de concentracin (Ivn) o del estado de nimo (Facundo). Incluso de la significacin que se atribuya a la sesin de tatuaje en s (Nahuel).
Otra cuestin a tratar concierne al testimonio tomado de Internet, porque plantea una conexin entre la vivencia de aburrimiento, el dolor y la necesidad de introducir alguna modificacin en la
apariencia exterior.
Desde esta primera aproximacin, veamos algunas hiptesis
explicativas. La primera retoma la concepcin de Rosenberg,
quien postula una dimensin masoquista inherente al funcionamiento mental que puede revestir distintas modalidades en el curso de la vida. Esta idea permite comprender por qu una prctica
alcanza tanta relevancia aun cuando conlleve cierta experimentacin de dolor. El tatuaje, hoy en da mayormente aceptado, posibilita, a mi entender, la expresin de un masoquismo grupalmente
compartido. El ejemplo ms ilustrativo es la propuesta de ponele
color y dolor a tu piel, que sugiere que la inscripcin de dolor en
la piel resulta de por s una experiencia que vale la pena transitar.
Aqu encontramos otra lnea afn a Rosenberg, para quien la subjetividad se funda en la vivencia masoquista. Por lo tanto, pareciera que estamos en presencia de nuevas formas de subjetivacin y
de consolidacin de la identidad, tema del cual se han ocupado
los autores que hablan del posmodernismo (vase el captulo 2).
Ya hemos visto cmo el tatuaje cumple, entre diversas funciones,
la de procurar un sentimiento de autoafirmacin. Ligado a ello,
este dolor compartido inaugura toda una red de vnculos por la
pertenencia al grupo de personas tatuadas. ste es un punto importante durante la adolescencia por tratarse de una etapa en la
que se observan crisis de desorganizacin y de reorganizacin y
se recurre a modelos identificatorios y a conductas imitativas que
contrarresten la vivencia de difusin de la identidad (Erickson,
1974). Asimismo, vemos cmo el dolor cumple un papel inicitico
al momento de tatuarse, dado que el poder soportarlo adquiere
la significacin de una prueba de virilidad o, en lneas generales,
la de una apropiacin del cuerpo, que, en el caso de las mujeres,
apunta a una fantasa de liberacin (como el despertar de un erotismo que no necesita ocultarse). Por tanto, cabe pensar la experiencia como un rito de castracin simblica -similar al de la circuncisin-, pero sin un sentido mutilatorio (como lo sera en el
caso de una fantasa de castracin flica). Tambin hay que considerar que el tatuaje comporta un componente transgresor (a veces
expresado explcitamente) y que el precio a pagar sea precisamente una cuota de dolor.
Por otra parte, esta cualidad masoquista que participa del tatuaje se constituye en un medio de procesar un amplio espectro
de conflictos, as como de ligar estados de tensin o angustia que,
al no encontrar expresin verbal, se canalizan a travs del cuerpo.
Aqu conviene subrayar dos cuestiones: 1) El dolor psquico es
transferido a un dolor somtico, lo cual nos habla de un proceso
de drenaje de la tensin. 2) Se posibilita una descarga dosificada y
limitada al tatuaje, lo cual sirve al propsito de un objetivo estticamente valorado. Por tanto, el dolor cumple funciones especficas para el equilibrio de una economa libidinal y psquica en general.
Desde esta perspectiva, operan distintas fantasas. El procurarse activamente una experienia de dolor puede representar una
forma de obtener dominio sobre el dolor mismo (una reaccin
contrafbica). Ast frente a lo imprevisiblemente doloroso, sea de
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114
SILVIA REISFELD
origen interno o externo, la fantasa es la de controlar el sufrimiento porque uno mismo se lo administra. Me refiero a una forma de
ejercitar cierto control sobre posibles desorganizaciones de orden
psquico, algo relevante si consideramos que el tatuaje ocurre pre-,
ferentemente en una poblacin adolescente. Aqu parecen ayudar
varios factores. En primer lugar, el dolor que ocasiona un tatuaje
es transitorio, tiene un inicio y un final; luego, es esencialmente
manejable e incluso permite una anticipacin (el poder hablar del
tema con quienes ya se tatuaron). Por ltimo, durante los primeros das, el sujeto se ocupa de curar su tatuaje (se denomina as
al cuidado de una correcta cicatrizacin). En suma, se trata de un
dolor que culmina en una realizacin concreta y visible, en tanto
que imprime en la piel determinados contenidos que se viven autnticamente como propios (vale decir, hay un diseo sentido como realidad elegida y no impuesta). En todas estas fantasas cabe
destacar un aspecto regularmente observable en la clnica, a saber,
el papel contradepresivo del dolor.
Veamos estas ideas en conexin con el material de Lus. Su primer tatuaje, hecho por l mismo a los 16 aos, es entendido en trminos de una vivencia nueva y diferente (Quera saber qu se
senta). Los sucesivos pinchazos comportan un dolor que, fragmentado en pequesimas heridas, deviene soportable. La clave est en su comentario: Es como si alguien est preso y se lo hacen
ellos mismos: el propio self es representado como una crcel, implicando con ello sentimientos de soledad y aislamiento. A la manera de un preso, Luis se siente condenado a permanecer dentro
de los estrechos muros de su interioridad (la L del diseo). Acaso est aludiendo a un mundo interno falto de contenidos significativos (esa L no lo singulariza, puesto que se trata de una inicial), razn por la cual atraviesa por estados de ansiedad que no
adquieren cabal representacin. Cul es la funcin del dolor en
dicho tatuaje? En primer lugar, hay un sufrimiento psquico que
deriva en un dolor corporal concreto y asible. Luego, la experiencia
es buscada como un modo de capturar una dimensin subjetiva,
esto es, la. posibilidad de sentir a travs del dolor. Tomando en
cuenta que ya tiene nueve tatuajes y que como l mismo lo expresa
a veces duele bastante, cabe pensar en una tendencia masoquista que opera como un regulador psquico. Si, de acuerdo con
Freud, no existe lesin corporal sin que el yo se forme una representacin mental de ella, estas nuevas representaciones parecen
cumplir una finalidad de ligadura. 2 Corno correlato externo de esta dinmica interna, consideremos el cuidado que requirieron inicialmente sus tatuajes, es decir, el proceso de curarlos. Por otra
parte, el uso habitual del trmino curar parece implicar una
creencia (inconsciente) de que algo con relacin al acto de tatuarse
-en este caso, el dolor- comporta algn efecto curativo. Tambin
hemos visto cmo el mostrarse capaz de tolerar el dolor -y Luis
nos habla de ello- contribuye a una vivencia de fortalecimiento del
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115
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El dolor que acompaa un tatuaje puede devenir en una situacin placentera en s, es decir, como expresin de un masoquismo
ergeno. La respuesta de Nahuel ilustra al respecto: Es como si
fuera un placer del dolor, corno si pagaras por un placer prohibido. Este pagar se vinculara a la consecucin de un acto vivido
con culpa y la correspondiente necesidad inconsciente de castigo.
En particular, por la activacin de una fantasa sexual en la que la
figura del tatuador es asociada al servicio ofrecido por una prostituta. No me detendr en otros posibles aspectos, salvo en un punto. Si en general se suele decir que un tatuaje pasa a formar parte
del cuerpo, aqu lo incorporado a nivel de piel es su manera de vivir toda la experiencia con el tatuador (Es una relacin muy especial la que hacs con el que te tata ... es como parte de tu cuerpo).
El comentario de Facundo aporta otra perspectiva. Me refiero a
la inclusin del dolor fsico como un medio para expresar sentimientos de amor. As, el acto de tatuarse el nombre de la novia en
un lugar particularmente sensible al dolor, como lo es la nuca, adquiere el significado de una ofrenda; el sentido sera una suerte de
ms me duele, ms te quiero, prevaleciendo una ideal::zacin del
sufrimiento. Otra posible lectura es la fantasa de pagar con dolor
el hecho de sentirse amado sin ser merecedor de ello.
Por ltimo, el testimonio de Internet introduce un aspecto significativo, esto es, la mencin del aburrimiento como un factor que
incide en la realizacin de un nuevo tatuaje o piercing. La experien-
2. Trmino que Freud utiliza para referir a una operacin del aparato psquico que limita la libre circulacin de energa (monto de excitacin) al unirla a una
o varias representaciones. Acerca de los distintos usos a lo largo de su obra, vase Diccionario de Psicoanlisis, J. Laplanche, y J.-B.Pontalis, Buenos Aires, Labor,
1974.
116
SILVIA REISFELD
cia clnica indica que este tipo de aburrimiento remite a vivencias

depresivas y, correlativamente, a un sentimiento de empobrecimiento del mundo interno. Lo impactante es que esta persona manifieste extraar el dolor y la anticipacin de ser tatuado. Esta
expectativa masoquista reorganiza al self, a la vez que le otorga un
objetivo al cual abocarse, como es el proyecto de un tatuaje grande. Aqu entra a tallar otro aspecto. Un tatuaje de ese tipo implica
un tiempo considerable y muchas sesiones de trabajo. Por tanto, el
dolor de cada sesin de tatuaje le posibilitara una forma de conexin con la realidad por la intervencin misma del cuerpo. Otro aspecto singular es su afirmacin de coleccionar cicatrices. Es posible que con ello est aludiendo a marcaciones que incluyan otras
prcticas adems del tatuaje. Sin embargo, vale la pena retomar la
observacin porque estas cicatrices corporales -que nacen del dolor- otorgaran al self un sentimiento de continuidad histrica (vase el captulo 10). En este sentido, resulta sugestiva la idea de Nasio (1999) acerca de un cuerpo dotado de memoria, como
soporte de la reactivacin de primersimas experiencias dolorosas
que permanecen en el inconsciente.
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Tatuajes mltiples*
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Mi inters en este captulo es ocuparme de una franja de adolescentes para quienes el acto de tatuarse, lejos de ser respuesta a una
moda imperante o deberse a conductas imitativas de grupo, se ha
convertido en el medio privilegiado para construir una identidad
diferenciada. Mi intencin es dar cuenta de ello esbozando algunas
hiptesis sustentadas en el desarrollo temprano y el papel que
cumple la piel en la primigenia relacin del beb con la madre.
Se trata de jvenes que tienen o aspiran a cubrirse casi todo el
cuerpo con tatuajes, siendo notable cmo algunos manifiestan haber perdido la cuenta de cuntos tatuajes llevan hechos. Por lo comn, empiezan a tatuarse alrededor de los 18 aos y este primer
tatuaje parece convertirse en el disparador de conflictos psquicos
ms severos, toda vez que el acto de tatuarse se transforma en una
compulsin. Esta actitud suele ser asociada a un Vicio comparable al consumo de drogas, predominando en muchos casos la necesidad de tatuarse ms que la motivacin por un diseo elegido y
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*Una primera versin de este captulo se public en la Revista de Psicoanlisis,

t. LVI, 11 2, 1999.
11
118
SILVIA REISFELD
su significado simblico. Tampoco es infrecuente la colocacin de

aritos en la nariz, cejas, ombligo o tetillas.
Una nueva identidad los lleva a nuclearse en grupos, formndose una especie de subcultura alrededor del tatuaje: frecuentan socialmente locales donde se tata, recurren a amigos tatuadores que
ya no les cobran por seguir tatundolos, proyectan futuros diseos
a tatuarse y, por ltimo, encuentran una importante limitacin en
su despliegue laboral.
El ser portador de un cuerpo cubierto de tatuajes puede, en
ciertos casos, devenir en un medio de sustento. Son sujetos que se
exhiben como muestras raras de exposicin y, como tales, aparecen en revistas, programas de televisin, promocionan locales o
son convocados como parte de eventos referidos al tatuaje (vase
la entrevista del anexo).
VERTIENTES TERICAS
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Hemos visto que en tanto marca o inscripcin de carcter irreversible, el tatuaje implica una alteracin en la piel y un cambio en la
exterioridad del sujeto, aspectos que inciden no slo en una modificacin de la vivencia subjetiva de la imagen corporal, sino tambin en efectos que repercuten en la propia identidad. La profusin
de tatuajes adquiere la equivalencia de un cambio de piel, es decir,
un profundo cambio en la figuracin del propio self
Me referir a algunos autores cuyos aportes sirven de soporte al
desarrollo de este captulo. Como parte de ellos fueron citados extensamente al abordarse la temtica del cuerpo y de la piel (vanse
los captulos 2 y 3), presentar otras contribuciones que permiten
ampliar la discusin.
Jack Doran (1990), siguiendo a Anzieu, sostiene que se puede
pensar el hecho psquico con palabras, habladas o escritas pero
tambin con formas. Introduce la nocin de operador psquico,
como un objeto creado por el sujeto u otros, soporte de proyecciones que relaciona el adentro y el afuera y cuyo empleo permite la
simbolizacin.
A propsito del concepto de simbolizacin, cabe hacer algunas
precisiones en cuanto a su uso. Desde el psicoanlisis -me remito a
Freud-, el smbolo surge como derivado sustitutivo (y deformado)
de un complejo de ideas y sus afectos reprimidos. Es decir, como
TATUAJES MLTIPLES
119
un acuerdo entre mociones inconscientes y ciertas fuerzas que se

oponen a su libre expresin (la represin). As, el sujeto que emplea un smbolo no es consciente de su significacin oculta.
En su clsico trabajo, La teora del simbolismo (1918), Ernest
Jones ampla este enfoque y refiere el origen de los smbolos a partir de un proceso de desplazamiento o extensin del inters y del
conocimiento humano, que va desde la idea ms simple y concreta
del hombre primitivo, hasta la aparicin en el tiempo de ideas ms
complejas y abstractas que conservan alguna relacin asociativa
con aqulla y la representan. Segn Jones: La caracterstica bsica
de todas las formas del simbolismo es la identificacin (p. 64). La
tendencia a identificar -una de las ms tempranas de la mente humana- respondera a dos factores interrelacionados: en primer lugar, cuando se hace concordar lo nuevo con experiencias previas
placenteras (lo que activa el inters) y, luego, por atribucin de semejanzas. Hasta aqu hablaramos de equivalentes simblicos. El
verdadero smbolo adviene cuando la nueva idea sustituye a la originaria (recibe parte de su significacin) y la representa; esto es, si
ha mediado una inhibicin afectiva vinculada a la idea originaria. As, ms all de las diferencias culturales, histricas o tnicas,
las ideas comnmente representadas estn referidas al propio
cuerpo, los padres y los fenmenos del nacimiento, el amor, la sexualidad y la muerte (p. 66).
A partir de Melanie Klein (1983), se subraya la importancia de
tolerar la ausencia del objeto (la madre) y de recrearlo en el mundo
interior. El uso de smbolos implica una adecuada elaboracin de
la posicin depresiva. En el marco de esta escuela, Bion (1996)
plantea su teora del origen del pensar al postular la idea de un
psiquismo que desarrolla la aptitud de contener y transformar sus
sensaciones ms inmediatas en rudimentos de pensamientos. Esto,
como se dijo, depende en sus inicios de la capacidad materna de
rvere (vase el captulo 3). El fracaso de esta adquisicin da lugar
a un funcionamiento mental evacuat!-vo que apunta a desentenderse de todo tipo de tensiones o sentimientos desagradables. Por tanto, la simbolizacin tambin presupone un proceso de metabolizacin de la experiencia (es decir, el pensar).
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En trminos generales, la piel es tratada en el tatuaje como una

superficie o pantalla donde proyectar una amplia gama de fantasas, afectos o situaciones conflictivas fundamentalmente inconscientes. Lo que quiero destacar es que en los adolescentes sobretatuados estas vivencias no alcanzan a ser procesadas mentalmente,
requirindose el elemento visual -representacin concretizada en
la piel- para un intento ms logrado de ligadura representacional.
De esta forma, el tatuaje resulta el medio ms efectivo para recordar y 1o elaborar lo que se ha vivido en un momento particularmente significativo. Sugiero la hiptesis de que en estos jvenes
existira un dficit en su capacidad de lograr una representacin
psquica, por cuya razn el cuerpo pasa a elaborar conflictos o tramitar afectos, sin que ello excluya un eventual trabajo psquico mediante la percepcin del dibujo tatuado. En este caso, el tatuaje adquiere la connotacin de un necesario operador psquico que
posibilita un tramo a la simbolizacin.
La piel llena de tatuajes deviene, siguiendo a Bick (1970), en una
segunda piel que sustituye una funcin primariamente no adquirida y que asume un rol de sostn y contencin de las proyecciones, organizndolas en alguna forma coherente a travs de los
distintos dibujos. La percepcin de cada tatuaje y la vivencia de
consustancialidad con ste devolveran al sujeto una versin menos aterradora, quizs ms atenuada y controlada, de sus angustias ms tempranas. As, en vez de un espacio psquico capaz de
contener, nos hallamos frente a un espacio delimitado en la piel,
depositario de afectos y pensamientos. Es posible que todo esto
constituya una poderosa defensa contra vivencias muy tempranas
de fragmentacin, _
El acto continuo de tatuarse y la relacin tan estrecha que se establece con el tatuador parecen expresar un intento de recrear un
vnculo dual donde se espera ser mirado, tocado, atendido y recibir una marca, esta vez nombrada y concreta. El cuerpo en su totalidad se constituye en fuente de erogeneidad, pero como expresin de tempranos esbozos que se apoyan en una primigenia
- erotizacin de la piel y que requieren el marco de una relacin de
objeto que canalice y otorgue una dimensin afectiva dotada de
sigrficacin para el sujeto. Estos aspectos evocan la idea de Piera
Aulagnier acerca de el cuerpo hablado y el placer por quien lo
habla (vase el captulo 2). Dira, entonces, que se trata deperso-.

as p-ara quienes toda la experiencia de tatuarse ha adquirido la
significacin de procurar llenar carencias muy primarias, donde
el componente vivencia! de la piel junto con la mirada, la voz, las
palabras y los cuidados del tatuador -su presencia y la privacidad
de la sesin de tatuaje- configuran una situacin de caractersticas tempranas.
A partir del primer dibujo tatuado y de la secuencia de los siguientes, algunos sujetos llegan a historizar su vida y las pocas en
que los llevaron a cabo. Cualquier experiencia emocionalmente
significativa tiende a ser fijada y perpetuada a travs del tatuaje,
que opera a la manera de un banco de memoria; es decir, impide el
olvido de experiencias y de aspectos del self y de los objetos vinculados a ellas. La necesidad permanente de llevar consigo estas vivencias en lugar de evocarlas nos remite a la idea del yo-piel colador de Anzieu y a la necesidad de crear una nueva envoltura -el
tatuaje- siempre presente, que suple una envoltura psquica no
consistente y que permite fijar recuerdos y afectos, que de otro modo se siente no poder retener.
Por otra parte y tal como vimos, la experiencia del dolor fsico
puede en s misma resultar importante: por un lado, porque los
estados de excitacin pulsional (Anzieu, 1994) vividos de manera intensa y difusa pueden focalizarse a travs de una accin provocada y, por otro, porque el dolor en el cuerpo es un indicador de
existencia real.
La piel, en su dimensin concreta a la vez que subjetivante, y el
sentimiento de identidad resultante se encuentran estrechamente
ligados. En efecto, es la piel en el cuerpo la que pasa a contener los
momentos plasmadores de una nueva identidad, al punto quepodra decirse que es precisamente aqulla quien asume la identidad
del sujeto: yo soy mis tatuajes. Mirar otros tatuajes y ser mirado
por los propios remite no slo al placer de ver y exhibirse, sino
tambin, y fundamentalmente, a la bsqueda de aquello que permita constituir una identidad.
As, en pos de futuros tatuajes, emerge un cuerpo decorado,
gradual anulacin del ser anterior y asuncin de una identidad original en cuyo trasfondo subyacen fantasas de resurreccin o au, ,
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SILVIA REISFELD
TATUAJES MLTIPLES
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MATERIAL DE ILUSTRACIN
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l. Pedro, de 26 aos, tiene tatuajes en las manos, los brazos, el

cuello, la cara, la espalda, el pecho y las piernas. Lleva un arito en
la ceja y otro en la nariz. Es afable y muy clido en su forma de hablar. En el cuello, entre otros tatuajes, hay un signo de interrogacin. Se tatu por primera vez a los 18 aos. l dice:
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Me gustan los tatuajes y bueno, te quers hacer... empezs con un dibujito y despus la segus. Mi primer tatuaje fue de "Helio Kitty", un gatito. Me gustaba, diez aos atrs todo era mucho ms inocente. Yo entr
en mi primer tatuaje sin ser, me lo quise hacer porque s, una calentura.
Despus me tatu una rosa, una pantera ... Te digo la verdad, no s cuntos tatuajes me he hecho. Tena un amigo que me deca: "maana nos hacemos un tatuaje", y a m me agarraba un nervio, era como medio, no enfermizo, pero yo senta que me gustaba y me haca bien. Cuando muri mi
padre me hice su retrato en el muslo y puse la fecha de su muerte. Es para
dejar algo marcado. Tengo una pequea lgrima tatuada en la cara y la
palabra "padre" en la parte interna del labio. Eso lo voy a llevar toda la
vida y con tatuarlo es como si en cierta parte yo dijera "lo hice carne de
nuevo". Cualquier persona dira "no necesits tatuarte el labio para llevar
a tu padre", pero es una sensacin muy fuerte.
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Pedro ingresa al mundo del tatuaje sin ser o queriendo hacerse a s mismo, vale decir, sin contar con un self capaz de proveerle
una vivencia de identidad. La calentura por tatuarse aparece como un intento de canalizar, de dar forma a un estado interno de
sensaciones imperiosas y difusas que incluyen un fuerte tinte autoertico, y tambin ertico pasivo, que no ha podido significarse a
nivel representacional. Su primer tatuaje -el gatito de Hello
Kitty- y los dos siguientes -la rosa y la pantera- parecen reflej~r
una transicin de tendencias pasivo femeninas a la bsqueda de
identificacin con una figura ms aguerrida y agresiva, representada por la pantera, aun cuando estos distintos aspectos sugieran
provenir de una imago materna.
Pero no se detiene ah. Estos primeros tatuajes activan en l una
compulsin a tatuarse, perdiendo incluso nocin de cuntos tatuajes lleva hechos, lo cual indica que toda la situacin del tatuaje ha
adquirido una significacin ms profunda y en torno a carencias
mucho ms tempranas.
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En vez de contar con un espacio psquico donde ubicar y contener sus afectos, Pedro utiliza el tatuaje como un medio necesario
para la expresin de todo tipo de sentimientos y pensamientos que
le resultan emocionalmente significativos. La dificultad para procesar mentalmente sus experiencias, ligarlas y mantenerlas en un
mundo representacional psquico, es dramticamente ilustrada en
el duelo por la muerte de su padre, en el que se ve claramente cmo recurre a representaciones concretizadas en la piel a fin de contener, delimitar y tramitar el impacto emocional de la prdida.
El hecho de que lleve a su padre bajo esta modalidad revela el
dficit de un espacio interno continente. Estos tatuajes parecen
funcionar a la manera del operador psquico descrito por Doron,
en la medida que comportan una intencionalidad elaborativa. El
proceso de duelo es graficado tanto en su significado de acto de reparacin, cuanto en su aspecto de compleja elaboracin. As, el hecho de tatuarse el retrato del padre en el muslo tendra como significado el deseo de hacerlo resucitar o renacer, pues nos evoca el
mito del nacimiento de Dioniso (quien termin su gestacin al ser
cosido al muslo de su padre Zeus, que reemplaz al tero de la fallecida Sleme). Por esta razn, a Dioniso se lo llama el nacido dos
veces (Graves, 1985). La lgrima tatuada en su cara sera indicadora del duelo normal. Pero lo ms llamativo es el tatuaje de lapalabra padre en el interior del labio. Esto nos permitira pensar
que el padre retratado va ascendiendo desde el muslo hasta dentro
de su boca, lo cual significara que, por un lado, est en situacin
de ser ingerido-introyectado como un modo de consustanciacin
para hacerlo revivir; pero por otro, la palabra padre implicara
que de l ya slo queda su smbolo, es decir, que habra procesado
el duelo.
2. Ivn, de 24 aos; tiene los brazos, las piernas, el pecho y la espalda tatuados casi por completo. Al hablar, se muestra desafectivo y distante:
Yo empec a los 21 para no tener problemas con mi familia y voy a seguir hasta cubrirme todo el cuerpo, hasta que no se me vea la piel. Me parece muy montono tener el mismo color de piel como todos los dems. Teniendo la posibilidad de tener la piel decorada, no veo por qu la tenga que
tener de un solo color... Mis primeros tatuajes fueron duendes que me los
hice uno tras otro. S que no existen, pero para m representan mucho. Vi-
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SILVIA REISFELD
ven en una completa armona, slo se molestan con los que vienen amolestarlos, nadie le dice al otro lo que tiene que hacer... Luego pas a los
Alen. Me gusta del Alen cmo fue creado, la originalidad de Hears, el dibujante, para inventar un ser superior al humano prcticamente perfecto
e indestructible. Tambin tengo tatuado un jeto, de un momento bastante
significativo para m, una ilusin que no se dio. Esta hada representa un
fin de semana que marc una trayectoria en mi vida. Mis tatuajes son lo
que yo senta en el momento del tatuaje. Tengo proyectado prcticamente
casi todo mi cuerpo, s qu dibujos me voy a hacer, despus los ir variando, los retoco ... tengo para rato.
Ivn explicita abiertamente el deseo de erradicar su piel, igual a
la de los otros, para tornarla en una piel decorada y Creada por
l. Desde esta perspectiva, pone en acto la fantasa de anular su
ser anterior y dar origen a una nueva identidad que, a partir de
sus tatuajes, lo distinga visiblemente de los dems y le otorgue el
sentimiento de tener una identidad diferenciada. La idea de no tener un solo color de piel, representativa de un estado de integracin del self, es sustituida por la posibilidad de tener la piel decorada, lo cual nos remite a un mundo subjetivo fragmentado que se
concretiza en una piel de varios colores. El cuerpo cubierto de tatuajes se constituye en una nueva envoltura o una segunda piel
que asume el rol de contener as como de iier soporte de sus proyecciones.
De esta manera, Ivn nos muestra un mundo poblado de duendes que personifican sentimientos y pensamientos que idealmente
armonizan entre s (no se molestan unos a otros), en tanto permanecen como aspectos disociados, y la mgica conciliacin a travs de estos duendes. Asimismo, lo vemos identificndose simultneamente con el creador Hears (representacin de un Dios
padre) y con el Alen (el hijo), que es parido bajo el imperio de la
omnipotencia como un ser prcticamente perfect, indestructible
y superior al ser humano, es decir, como una divinidad. Lo notable es que el Alien de la versin cinematogrfica es bsicamente un
ser violento y asesino. La utilizacin del nombre Alen tambin nos
sugiere un estado de alienacin o enajenacin.
Aqu, como en el caso anterior, las vivencias emocionalmente
significativas son concretizadas de inmediato en la superficie de la
piel, lo que nos sugiere una dificultad para simbolizar y acceder a la
representacin mental sin que medie la .percepcin del dibujo tatua-
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TATUAJES MLTIPLES
125
do. Como l mismo expresa: Mis tatuajes son lo que yo senta en el

momento del tatuaje. As, el feto resulta el ejemplo ms ilustrativo
de la concretizacin de una ilusin que no se dio, un contenido
mental-algo ideal- que en l no se cumpli y que fue abortado.
Otro punto a destacar es la idea de seguir tatundose como si se
tratara de un proyecto de vida. La aspiracin de crecimiento psquico y de ser capaz de producir cambios en la personalidad, aspectos que apuntan a consolidar la identidad, se convierte en un
proyecto de futuros tatuajes o de mejorar y variar los ya hechos. Es
decir, no se trata de una interioridad a enriquecer, sino de un ideal
que se vuelca en la exterioridad, en tanto sujeto que es y se reconoce a s mismo a partir de sus tatuajes.
3. Gerardo, de 23 aos, es simptico, alegre y trabaja en lo que
pueda. Tiene los brazos, las piernas, el pecho y la espalda tatuados. Lleva aros en la ceja, las tetillas y el ombligo. l dice:
A los 18 ar1os ten(a la idea de hacerme un solo tatuaje pero despus,

no s, es como que te agarra un vicio. El dibujo te hace recordar ese momento, pasa el tiempo, mirs el tatuaje y decs: "te acords de esa poca?". Yo supongo que con el tiempo ir encontrando la respuesta a por qu
me tato.
Lo que quiero resaltar es cmo la percepcin del tatuaje posibilita que Gerardo adquiera un sentido de historicidad de las experiencias vivdas y de su self vinculado a ellas. En este sentido, la vivencia de un yo-piel colador determina la conformacin de una
nueva envoltura, en la que los sucesivos tatuajes operan a la manera de un banco de memoria que permite retener los recuerdos y
mantenerlos vivos en el espacio delimitado de la piel.
4. Facundo, de 25 aos, tiene los brazos, las piernas y la espalda
tatuados y en la nuca lleva el nombre de su ex novia:
Cuando me hice ese tatuaje estaoamos peleados y fue para demostrarle que la quera. Hace dos aos tuve problemas, me quera matar y en vez
de pegarme un tiro prefer hacerme un agujero en el estmago. O sea, llevo un arito en el ombligo. Me pareci ms sano. No s si me ayud pero
fue como un cable a tierra, sirvi para salir del momento.
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126
SILVIA REISFELD
El cable a tierra, al decir de Facundo, muestra. de un modo

impactante la importancia de la experiencia puntual de provocarse
un dolor fsico. Por un lado, la vivencia a travs del cuerpo es en s
misma indicio de existencia real y, por otro, resulta un intento de
dominar el intenso sufrimiento psquico al ser focalizado (y controlado) en una parte del cuerpo. Esta tentativa de autocuracin tiene
un efecto eficaz en su momento, en la medida en que la idea de pegarse un tiro alcanza un nivel de representacin y ligadura por la
accin concreta de hacerse un agujero en el estmago, o sea, colo'carse un aiito.
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Tatuaje y adicciones
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En este captulo enfocar el tatuaje como parte de una problemtica ms abarcativa y compleja como lo son las adicciones. A los fines de cierta delimitacin, me remito al DSM IV, que, bajo la nominacin de trastornos relacionados a sustancias, describe aquellos
derivados del consumo reiterado de droga, los efectos secundarios
de un medicamento y la exposicin a txicos. La dependencia y la
necesidad irresistible de consumo dan lugar a un conjunto de
sntomas conductuales, cognoscitivos y fisiolgicos: el sujeto va
circunscribiendo sus intereses en detrimento de otras reas de su
personalidad, se producen un aumento de su umbral de tolerancia
y efectos de abstinencia (irritacin, ansiedad, prdida de memoria,
etctera) y, por ltimo, el individuo no puede abandonar la pauta
adictiva pese a reconocer las dificultades que le acarrea.
El material que presento corresponde a una muestra extrada de
mis visitas a una comunidad teraputica, 1 cuya poblacin -unos
veinte pacientes internados de sexo masculino- comprende jve-
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l. Agradezco a la Fundacin Plural el haberme facilitado la consecucin de

las entrevistas; en particular, a las personas que generosamente se brindaron a
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SILVIA REISFELD
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TATUAJE Y ADICCIONES
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nes y adultos entre los 16 y 35 aos, que provienen principalmente

de un contexto socioeconmico bajo. Algunos son enviados por el
juzgado (por robo, portacin de armas, actos de violencia) para
evitar una condena penal y la mayora pas por tratamientos fallidos en otros centros. La institucin tambin funciona como una clnica de da y realiza tratamientos ambulatorios de seguimiento y
tareas de prevencin.
Por lo general, la adiccin se desencadena tempranamente a
travs del alcohol, muy facilitado por un entorno acostumbrado a
su ingesta, y se extiende luego al consumo de marihuana, cocana,
inhalantes y medicamentos (sedantes, hipnticos, ansiolticos). Un
rasgo comn de estos sujetos es el haber crecido en un clima en el
que prevaleci una relacin parental conflictiva (abandono de la
figura paterna, infidelidad conyugal o separacin y conformacin
de nuevas parejas e hijos por parte de ambos), el dficit de roles
parentales o una comunicacin escasa, todos factores que incidieron en una dificultosa integracin escolar que culmin en desercin.
Aqu la motivacin a tatuarse es una vicisitud ms que surge
de una adolescencia que se va forjando en la calle y adquiere caractersticas marginales. El ncleo familiar es reemplazado por la
inclusin en pandillas o la dependencia de nuevas figuras mayores que consumen drogas y se las facilitan. La prctica del tatuaje,
en este contexto, dista mucho de ser la que realizan los jvenes
que concurren a un moderno local de tatuajes. Suele ser casera,
la mayora de las veces realizada en precarias condiciones de higiene, pudiendo estar el sujeto o el tatuador, o ambos, drogados o
consumiendo drogas. Tampoco es infrecuente el hecho de tatuarse
en grupo. Se utilizan agujas de coser y tinta china, los diseos son
simples y en color negro, los trazos son gruesos. En rigor, estos tatuajes no pueden ser considerados desde una perspectiva esttica
o como fruto de un trabajo artstico. Ms an, a menudo se refieren a ellos con el trmino escrache.
Cabe mencionar la posicin que asume la institucin respecto
al tatuaje~ lo desaprueba y considera como un sntoma derivado
del cuadro adictivo, una forma de maltrato corporal. As, dentro
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ellas. Pese a contar con su consentimiento, he optado por cambiar los nombres y
algunos datos a fin de preservar su anonimato.
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del tratamiento, se contempla la posibilidad de que eventualmente un mdico los borre. Aun cuando no tuve ocasin de corroborar este procedimiento -es comnmente conocido que un tatuaje no llega a removerse del todo y que la piel queda afectada-, se
trata de una cuestin mucho ms compleja. Tal como veremos, dichos tatuajes en su momento cumplieron funciones muy importantes para la economa psquica de estas personas y por tanto su
abordaje amerita distintos niveles de conceptualizacin.
Algunas precisiones antes de entrar en el material. Sobre un total de ocho entrevistas, he seleccionado tres. Se trat de entrevistas
abiertas en las que, si bien no hubo un orden preestablecido, el tema del tatuaje ocup un lugar central. No voy a hacer un diagnstico psicopatolgico, puesto que la indagacin no estuvo dirigida a
factores psicolgicos sino a la asociacin entre adicciones y tatuaje.
Por tanto, la transcripcin del material ha sido condensada y se
omiten datos que ataen ms a un historial clnico. En cambio, a
los fines de un anlisis posterior, s tomar en cuenta aspectos psicopatolgicos que hayan resultado muy ostensibles durante la entrevista. La descripcin de los tatuajes sigui, en lo posible, un criterio secuencial a partir del primer tatuaje.
Ral (36 aos): Tiene seis tatuajes caseros. Fue dado de alta
hace tres aos. Trabaja en una agencia de remises y posee estudios
primarios. Consumi psicofrmacos y alcohol desde los 15 aos,
marihuana y cocana. En cierta poca, tambin se inyectaba un
anestsico usado en veterinarias.
1) Lleva tatuada la palabra MADRE: En el brazo, con letra de imprenta, baja verticalmente. Es un diseo rstico.
- Fue antes de hacer la calimba, a los 16 o 17, no soy bueno para recordar, no tengo buena memoria. S que todo el mundo se tatuaba. Yo lo
comparo con lo de ahora pero los tatuajes son mucho mejor armados. Tatuarse se usaba mucho en el ambiente que me mova, era una moda. Era
un ambiente de consumo, haba mucho alcohol. Me sali lo de madre
porque era lo que ms senta en ese momento. Yo me fijaba mucho en los
tatuajes ...
-Quin hizo el tatuaje?
130
SILVIA REJSFELD
6) Tiene tatuadas las letras R y A (en los dedos):
- Me lo hicieron. Me acuerdo que me doli y me sangraba mucho, pero era como que estaba todo bien, no importaba. En realidad, todos mis tatuajes me dolieron. Yo lo quera mostrar pero no tengo idea de por qu me
pasaba eso.
-Me iba a poner Ral. Fue durante la calimba, una noche estbamos
jugando a las cartas y por ah tomando alcohol. Habamos conseguido para tatuarnos y lo empec a hacer y justo apareci un suboficiat nos vio y
nos sac rajando.
-Cmo era la relacin con tus padres en esa poca?
- Con mi madre hasta ahora es difcil, pero no porque nos llevemos a

las patadas sino porque no tenemos un dilogo. No.quera que consuma,
m junte con cierta gente o que tome alcohol, pero se equivocaba en la manera. No hablaba conmigo, pero no hablar, de hablar de la vida, preguntarme cmo estaba. Lo nico, si hiciste la tarea o un castigo porque haba hecho algo mal. Con mi viejo no tena una buena comunicacin, lo que haca
era castigarme o pegarme o me pona de rodillas en un rincn.
-Te tatuaste dos veces tu nombre, en el brazo y en los dedos ...
- Tres veces iba a ser. No s por qu. Por tener mi nombre, pero no s
por qu tantas veces. Ms que nada yo lo haca porque me gustaba el tatuaje en s, todos lo hacan y yo no poda estar sin hacerme un tatuaje.
-Cundo decidiste no tatuarte ms?
2) Lleva tatuado su NOMBRE (brazo):
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3) Lleva tatuada la palabra LOVE: Tap su nombre porque no se

marc bien. No recuerda por qu eligi ese diseo.
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- De este tatuaje s me acuerdo. Yo estaba en mi .~asa en una tarde como sta que llova y sal de mi casa y me fui y en la esquina donde nos
juntbamos nosotros no haba nadie. Me fui a la parada de colectivos, me
qued as sentado un rato y despus volv a casa y me lo hice yo solo. No
s por qu. Tampoco s por qu mi nombre.
4) Tiene tatuados UNOS PUNTOS (antebrazo):
1,
- Me los hice para hacerme algo ... uno gordito y otros chiquititos.
Hay unos puntos que significan algo pero stos no significan nada. Me lo
hice porque me sali.
5) Lleva EL LOGO DE UN FESTIVAL DE ROCK: Un sol con una cara
sonriente y debajo la palabra rack (antebrazo).
- Lo hice porque me gustaba, haba visto el dibujo. Lo que no me gust fueron las letras, me parecen feas. En ese momento donde yo trabajaba
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haba un pibe que tena un par de tatuajes y l los dibujaba muy bien, no
los haca. l me hizo el dibujo.
131
- El ltimo me lo hice cuando tena unos 20 aos, por la poca que

me cas. Pero no fue porque no me gustaba hacerlo, yo vea tatuajes y haba tatuajes que me gustaban. Lo que pasa es que se me pas el raye se de
que estn todos tatuados y, bueno, yo me tengo que tatuar.
-Qu piensas de tus tatuajes?
- No s, a veces me molestan y me los quiero tapar... por ejemplo, estoy trabajando en remera y hay gente que uno ve que piensa ahh ... ! Y
cuando veo esa gente es como que trato de ocultarlo, pero si no, no me molesta. En ese momento no pens si eran para siempre... A veces vienen los
chicos y te preguntan. Tengo dos hijos, uno tiene 15 y el otro 13. Les he
explicado que no es lindo, que no es bueno, ms all que los tenga. Estoy
tratando de tener ms dilogo con ellos ... puedo hablarles de tatuajes, de la
droga, del HIV, porque soy portador... Yo creo que lo tuve inyectndome,
porque era comn compartir la jeringa.
-Por qu crees que ahora se tatan?
- En mi poca era una forma de no ser menos, pero ahora muchos lo

hacen porque les gusta, no piensan en el futuro, que te puede llegar amolestar. A m me gustara tatuarme esto (el diseo de ROCK). No me gustan las letras. Sacarme no, porque me quedara muy marcado el brazo. No
s si porque me gustan los tatuajes pensaba taprmelo con otro. Yo creo ...
s que me volvera a hacer un tatuaje! No lo hago, no lo voy a hacer. A
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133
SILVIA RE!SFELD
veces no me gustan, reniego de ellos, pero veo un tatuaje, un escudo de

Boca, y me encanta.
Tap el primero, que no me gustaba ms. Es medio caserongo porque

no era una mquina de estas sofisticadas sino un motorcito de grabador
en una lapicera y una aguja de coser.
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-Por qu un escorpin?
Felipe (37 aos): Obtuvo el alta hace un ao. Es periodista.
Empec consumiendo alcohol desde los 12 .aos, despus cocana, marihuana. En casa no se tomaba, al menos donde mi vieja, porque mis padres estaban separados (desde sus 6 aos). Tena fantasas con el consumo antes de empezar a consumir. Medio esto de descubrir el rack y toda
esa historia ... sobre todo el ltimo ao de la primaria. Como que haba un
vnculo con eso ... rack, alcohol y droga. Como que me haba armado una
imagen ...
-Cmo es lo de la imagen?
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- Soy de Escorpio. Quizs tambin porque me identifique ... como en

el cuento del escorpin y la tortuga. El escorpin quera cruzar el ro y en
la mitad le clava el aguijn y se hunden los dos. Como que es mi naturaleza, no es del todo as, pero sirvi para tapar cosas de las que no me quera hacer cargo. Tom casi una semana. Es un tatuaje que si alguien lo
pens, lo pens para una pierna y no para un brazo, pero yo lo quera en
el brazo.
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- No ... bueno s, doler duele, pero soy un tipo bastante bancador. Tom alcohol y me acuerdo que estbamos en un lugar que no era muy higinico y me lo limpiaba con el mismo alcohol que tomaba, cuando supuraba tantbin, y hada alarde de <<mir, yo esto me lo banco.
- Para llamar la atencin, resaltar en algo ... Una imagen del ms loco o del ms raro. Soy un tipo muy tmido, he roto con algunas cosas pero
tengo eso, de haberme armado una imagen, funcionar mucho con esa imagen y en el fondo ser un tipo bastante solo y no tan loco. Yo haba elegido
vivir en una zona marginal donde hay boliches, mucha delincuencia, como buscando tambin esa magia de lo marginal...
-Pensaste que era para siempre?
Tiene tres tatuajes:

1) UNA SERPIENTE CLAVADA POR UNA ESPADA: Se lo hizo l mismo a
los 27 aos.
Tena un significado de la calle, muerte a la polica. Una rebelda medio

adolescente, pero reconozco que hasta mis 30 y pico fui adolescente.
2) TAPA: A los 32 aos, en letra de imprenta.
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- No. Me senta jugado, como que ya no tena cura y, bueno, qu importaba. Ya haba pasado por una experiencia de internacin y haba fracasado. Viva con angustias y depresiones. Es un tatuaje grande pero todo
era muy loco en ese momento, tena el pelo largo, estaba ms gordo, ms
agresivo conmigo y con los dems. Recin ahora me est empezando a molestar, si me vinculo con gente que me conoci sin el tatuaje ... Bueno, es
difcil. Lo mismo con gente nueva cuando me ven en remera, medio que es
chocante. Creo que tengo que empezar a aceptarlo. No me lo tapara, por
otro lado.
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Me lo hice un da por hacrmelo ... una identificacin. Yo, en el ro, en determinado momento me haba convertido en el Taja, la gente me conoca as.
3) UN ESCORPIN TRIBAL: A los 33 aos. Es muy llamativo, bien
hecho y ocupa casi todo el brazo.
-Qu te llev al primer tatuaje?
- Creo que por una identificacin con lo marginal que siempre me sigui. Yo soy de una generacin donde los tatuajes que existan eran ms
tumberos, tenan que ver con la crcel y el puerto, con los barrios ms bajos. Econmicamente nunca fui un chico bien, pero a los 13 fui a vivir con
mi pap a una zona ms paqueta. l me hizo romper con una imagen que
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SILVIA REISFELD
yo tena, en esa poca decamos rockeros, no me deja identificarme con

un tipo de pilcha, pelo largo, determinada msica ...
tad arrastrando las palabras. Actualmente est internado. Historia

de consumo: alcohol desde los 12 aos, marihuana, cocana y pastillas (no especifica de qu clase).
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-Cundo decidiste no tatuarte ms?
- Estuve por hacerme otro en la espalda cuando cumpl 34, pero como yo no estaba bien, no confi en quien me lo iba a hacer, tena mucho
temor de que no poda ver lo que me estaban haciendo. Cuando la otra
vez la coordinadora nos hablaba de los tatuajes, me encontr con un
montn de cosas que yo no haba dicho y a veces recordaba ... Porque esto
de los tatuajes no slo son los dibujos sino toda la situacin, con cosas
que pasaban alrededor, de maltrato. Dentro del tratamiento hay momentos que me pasa eso de mostrarlo, como para identificarme, que en el fondo alguna vez fui loco.
-Puedes describir tu familia?
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- A mi viejo siempre lo vi como el gran /imitador y a mi vieja como la

gran permisiva. Cuando empec con el alcohol, estaba bastante pirucha,
loca ... Soy el mayor, el nico hijo varn y me siguen tres hermanas, una
del primer matrimonio con mi viejo y las otras dos del segundo de mi vieja. Mi viejo viene de una familia ms conservadora, pas por la universidad ... Yo ni termin el secundario. Empec a trabajar en la radio desde
muy pibe y pens que mi vida iba a ser as. ..
-Por qu crees que se ha vuelto comn tatuarse?
- Tiene que ver con esto de la identificacin. A lo meior me vuelo pero

es como mostrar algo primitivo. Tambin pienso en los campos de concentracin. Siento que volvemos para atrs. Hoy puedo verlo como una agresin, cada da nos metemos ms cosas, necesitamos engancharnos con ms
cosas para no perdernos, nos hacemos ms cargo de las imgenes que de lo
interno o crecer desde otro lugar y que tiene que ver con lo que vivimos ...
vivimos en un mundo virtual. Los chicos consumen cada vez ms, est todo muy enfermo ... Creo que el tatuaje tiene que ver con el no decir y el
agarrarse de una imagen para no hacerse cargo.
Mariano. (26 aos): Tiene once tatuajes; la mayora impresionan corno escraches. Se mostr asustado y hablaba con dificul-
1) Dos tatuajes hechos al mismo tiempo (los primeros, alrededor

de los 15 aos):
a. LA CARA DE UNA MUJER ATRAVESADA EN LA CABEZA POR UNA ESPADA (en el brazo):
- Quera que me salga monstruosa pero me sali normal.

-Por qu monstruosa?
- Como que me rebelaba de algo, de mi familia, de la gente, como que

me senta ms poderoso.
-Por qu una espada le atraviesa la cabeza?
- No me gust cmo qued, tena ms pinta de un payaso y, cuando

le puse la espada, eso sala de una espada y una serpiente que significa
muerte a un polica.
-En tu grupo se tatuaban?
- Todos. Eran gente mayor que yo y estar tatuado era como ... te fortaleca ms, te daba una cierta imagen estar tatuado, como que tena cierto
maneio para lastimarme yo, sera, que me lastim con esto.
-Te los hiciste solo?
- No. Un chico que tatuaba pero no era tatuador, no cobraba.

b. UN CORAZN Y ENCIMA PARTE DE UN SOL (en el pecho): El corazn est dividido en tres: arriba estn las iniciales del nombre de
su padre y del suyo; abajo, en el medio, la inicial del nombre de su
madre (que a su vez es la inicial del apellido paterno).
- Este dibujo cuando lo vi tatuado en otro chico como que me gust.
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SILVIA REISFELD
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2) PADRE YMADRE (brazo). El diseo es:
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- Un reconocimiento a mis viejos. Igual, no estoy seguro del significado, porque cuando me hice ste y el del pecho no estaba muy consciente.
En realidad no estuve consciente de ninguno. Pero ah ya estaba bastante
mal, haba tomado pastillas. Siempre que me tatuaba tom pastillas (Rohipnal, Artane). El chico que me lo hizo tambin y como que qued as.
3) UN PUNTO (en la cara, visible):
- Me miro en el espejo y me lo hago.

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-Por qu en la cara?
5) MADRE (en letra gtica, baja verticalmente):
- Este tatuaje tap los 5 puntos.

6) CINCO PUNTOS (antebrazo):
-Por qu te volviste a tatuar cinco puntos?
-Fue una poca que tuve problemas muy seguido, un par de situaciones que tuve con la polica, como demostrar un sentimiento hacia ellos.
7) UN CRUCIFIJO, LA LETRA M YOTROS CINCO PUNTOS (en los dedos),
hechos al mismo tiempo.
- Quera algo en los dedos ... no s, quera hacerme un anillo pero no

llegu a hacerlo, y M por mi vieja. En realidad cuando me lo hago como
que busco tener toda la mano cubierta.
-Por qu?
- El punto en la cara es un punto tumbero, de alguien que estuvo

preso.
-Estuviste preso?
-Los tatuajes en la mano no se pueden ocultar.
- Detenido s, varias veces, como una semana, pero preso no.
- No pens en eso.
-Pero, por qu llevarlo en la cara?
-Qu te detuvo?
-Me tena que sentir ms poderoso hacia los dems, algo as. Cada
uno de mis tatuajes es como que me rebelaba contra todos. Por ah, cuando me hice el primer tatuaje mi viejo me dio una repaliza y yo decid seguir hacindome tatuajes.
4) CINCO PUNTOS: El diseo es:
- Significan cuatro ladrones y un polica en el medio.
- Porque en el mbito donde me juntaba era demostrar cierto ... como

ser todo un tipo, no s cul es la palabra exacta, estoy un poco nervioso.
- Me vea con demasiados tatuajes, cuando estaba mal como que ya

no me serva.
8) EL NOMBRE DE SU SOBRINA (en la pierna): a los 16 o 17 aos.
- Mi primera sobrina. Me lo pongo porque mi hermana tuvo un problema, que no poda tener hijos y yo lo siento como un reconocimiento.
Por ah, en ese tiempo, yo andaba con ganas de tener un hijo y no tena la
oportunidad.
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9) EL SANTO DE LA TUCA (pierna): a los 19 aos. El diseo es la

figura de un hombrecito de palotes que sobre su cabeza lleva el aro
de un santo.
- Para m es una persona que aguant mucho lo que pasaba en mi casa, pero mi viejo nunca le peg a ella. Mis viejos se separan cuando era
chico (6 aos) y yo me voy a vivir a casa de mi ta. En ese tiempo me
echan como cinco veces del colegio. Siempre quera demostrar algo, mi
enojo, y era de hacer lo. Despus mis padres se vuelven a juntar, tena 11
aos, yo regreso, pero ya no quera que estuvieran juntos.
-Fue el ltimo?
- Yo me hubiera hecho otro en la espalda, un salamuerte, la muerte

con la guadaa, porque en una poca ... Hoy en da no me tatuara, es ms,
estoy hablando con la coordinadora para poder sacrmelos todos.
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-Por qu?
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- Me incomoda, es algo que me da, por esto de rebelarme contra la

gente. Por ah tena mucho con jugar con quemarme con cigarrillo ... Lo
haca cuando me senta mal, cuando algo malo pasaba en mi casa o yo me
senta depresivo. Cuando falleci mi viejo me lastim el brazo (tena 17
aos). Despus muchas veces lo haca por apuesta, una competencia con
otros chicos, como que yo poda ... Lo prenda y lo apagaba y as. Ya no alcanzaba con tatuarme, estaba muy malla cosa conmigo, como que reemplac el tatuaje con quemarme con cigarrillo. Me hice un ancla, la hoja de
la marihuana ...
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-Y el dolor?
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- Ah ya me lo haca y no era consciente. No era con pastilla ni nada,

me lo bancaba, por ah no lo senta. Por ah muchas veces cuando mi viejo me golpeaba yo no reaccionaba, no poda ... Y cuando despus me fui, mi
viejo ya haba fallecido y me junt con una chica, el viejo de ella consuma
y consuma conmigo, era una familia enferma ...
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-Puedes describir tu familia?
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- Soy el menor de tres. En casa por momentos la cosa iba bien, pero
cuando se pona muy violento haba mucho golpe de por medio. Mi viejo
no era un tipo que tomaba pero era violento. Mi viejo fue boxeador.
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139
SILVIA REISFELD
- Tuca es la marihuana cuando est chiquita, como que nunca me iba

afaltar la marihuana.
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138
-Veo que te tatuaste varias veces madre.
COMENTARIO
En el captulo anterior dijimos que, una vez franqueada la lnea

del primer tatuaje, poda activarse una tendencia a seguir tatundose, situacin que podamos asociar con una predisposicin similar a
la que existe en la drogadiccin. Ac confluyen ambas y la prctica
del tatuaje comporta aspectos que responden a una vertiente ms
patolgica. Estas entrevistas reflejan historias muy penosas, en las
cuales las carencias son mltiples. Se pueden hacer muchas lecturas
pero me ceir a cuestiones vinculadas a nuestro tema.
En primer lugar, los conflictos aparecen desde la infancia debido a un entorno que falla sustancialmente en proveer un soporte
emocional. Impresionan la falta de calidez y un abandono que reviste distintas modalidades. Hay que considerar el contexto socioeconmico y el hecho de que las condiciones de vida son de por s
difciles. La interaccin con los padres evidencia un enorme dficit
de comunicacin, donde las palabras, ms que transmitir afecto o
cuidado, fueron experimentadas como imposiciones. El entendimiento verbal es reemplazado por acciones concretas, a saber, lmites colocados como prohibiciones o castigos a menudo corporales.
Por un lado, la figura materna aparece como agresiva (Ral), loca y permisiva (Felipe) o sufriente (Mariano); por el otro, una
figura paterna que ejercesu autoridad con una violencia real o
simblica. Aqu se vislumbra el germen de los sentimientos de rebelda y los conflictos con la autoridad que tan explcitamente aparecen en las respuestas, en particular, en relacin con un padre temido y odiado, situacin que se desplaza a la figura del polica (el
tatuaje de los cinco puntos). Tambin quedan delineadas las identificaciones tanto sdicas como masoquistas. La necesidad de llamar
la atencin asume tempranamente la forma de conductas asociales:
en esto vemos la compleja asociacin entre agresin, culpa y necesidad inconsciente de castigo. Estos sujetos, ni bien pudieron, opta-
140
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SILVIA REISFELD
ron por buscar refugio en las calles. El tinte de marginalidad que

recorre los relatos no slo es consecuencia de la droga o la cada en
actos delictivos para proveerse de ella, sino tambin es expresin
de un modo de vida. El hbito de ingerir alcohol, por ejemplo, aparece a una edad poco frecuente en medios socioeconmicos ms
elevados.
Veamos qu ocurre con el tatuaje: es fundamentalmente una
prctica marginal. El llevarlo a cabo en forma casera va ms all
de la falta de dinero. Ac interviene un componente ideolgico
que concede una valoracin muy precisa al hecho de soportar el
dolor y no demostrar miedo. El primer tatuaje posibilita una integracin social y la inclusin en un grupo que otorga un claro
marco de referencia: no slo contiene sino que tambin permite
externalizar conflictos y mitigar ansiedades. Este aspecto reviste
particular importancia en la medida en que el grupo es la familia.
En consecuencia, se trata de una insercin que adquiere un tinte
fuertemente endogmico. Tambin contribuye el hecho de que al
no ser el grupo homogneo en edades, los jvenes ms grandes
asumen un sesgo parental a la vez que encarnan un ideal omnipotente donde todo vale. La cultura de grupo permite y refuerza
una fascinacin por lo destructivo y marginal. En este mbito, la
iniciacin en el tatuaje representa una manifestacin de hombra
e implica un cambio de condicin bien recibido por todos los
miembros. Una vez tatuado, el individuo inspira respeto y reconocimiento. La eleccin del diseo de este primer tatuaje puede
incluso revestir las caractersticas de una transmisin por parte
de otros miembros ya tatuados, marcando as una clara pertenencia al grupo; por ejemplo, diseos que simbolizan la muerte a un
polica.
Vayamos al material en s. Ral refiere que todo el mundo se
tatuaba (un fenmeno de contagio), que era una forma de no ser
menos; su primer tatuaje (Madre) le doli y sangraba mucho
pero como que todo bien, no importaba; lo decisivo era que lo
quera mostrar. Felipe incursiona con una serpiente clavada por
una espada cuyo significado es muy jugado: muerte a la polica.
Es un tatuaje tumbero que conlleva la fantasa de asuncin de un
nuevo self identificado con lo marginal. Al hablar de su escorpin, dir que pese al dolor l haca alarde de mir, yo esto me lo
banco. Los primeros tatuajes de Mariano lo hacen sentir ms poderoso, te daba una cierta imagen.
141
Hasta aqu algunas consideraciones: el primer tatuaje se acompaa de una vivencia mgica de cambio en el self(como un regulador de la autoestima) y luego de la importancia de exhibirlo y haber sido capaz de resistir el dolor. De cara hacia el grupo, existe
algo en comn que los identifica, una misma marca investida de
valor; vueltos hacia la sociedad, se trata de una marca de la marginacin. Desde otro ngulo, ellos mismos manifiestan una relacin
ambivalente respecto a sus tatuajes, toda vez que si bien son algo
idealizado por el grupo, tambin suelen nominarlos corno escraches, a la manera de un estigma corporizado.
Este primer tatuaje y los que siguen ocurren en una estrecha conexin con la problemtica adictiva. En efecto, el consumo reiterado de droga deviene en un ataque al pensamiento y a las funciones
asociadas a l (percepcin, memoria, atencin, juicio de realidad,
etctera). Veamos cmo esto incide en los tatuajes:
1) La dificultad de recordar y ordenar sucesos que hacen al contexto que acompaa la decisin de tatuarse, el olvido del significado del dise'.o o sencillamente un vaciamiento de significado. As,
Ral se tata LOVE pero no recuerda por qu, o precisa que el siguiente, unos puntos, uno gordito y otros chiquititos, carecen de
significado. De este ltimo tatuaje, se observa cmo el deterioro de
las funciones intelectuales repercute en un notorio empobrecimiento de la capacidad de simbolizar. Felipe expresa que no habl durante mucho tiempo de sus tatuajes, como una forma de evitar
tomar conciencia de todos los aspectos vinculados a su consecucin. Esto hubiera implicado historizar su enfermedad. Pero cabe
suponer que sus lagunas mnmicas fueran consecuencia del estado
de intoxicacin. Por ltimo, algunos tatuajes de Mariano, como el
punto en la cara, responden ms a una conducta automtica y
compulsiva. Incluso dir que no estuvo consciente en la ejecucin
de ninguno de sus tatuajes (ni de sus significados) porque haba
ingerido pastillas.
2) El hecho de realizarlo en condiciones precarias e incluso peligrosas, lo que de por s habla de una prdida de la funcin de autoconservacin. Es notable cmo el umbral de resistencia al dolor
fsico se contrapone a una extrema fragilidad para tolerar el dolor
psquico. ste es un punto sumamente importante no slo en lo
que atae a la adiccin; a la luz de los relatos, el acto de tatuarse
parece un tema menor frente al hecho de cmo lo hicieron. Aqu se
hace evidente un despliegue de componentes sadomasoquistas.
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SILVIA REISFELD
3) La prdida de un criterio esttico. El tatuaje puede quedar como un escrache (la mujer, en el caso de Mariano) o perder toda
proporcin, como el enorme escorpin que porta Felipe en el brazo
(que si alguien lo pens, lo pens para una pierna). El tamao de
su tatuaje evidencia en s una alteracin en la percepcin de la imagen del cuerpo. Por otra parte, tatuarse uno mismo sin tener experiencia o recurrir a cualquiera, permitir que quien los tata est drogado, son todos factores que remiten no slo a un maltrato
corporal: opera una disociacin mente/ cuerpo con total prescin,dencia del resultado.
4) Existe un dficit del juicio de realidad y la consiguiente desconexin respecto a las consecuencias que acarrea la eleccin de
ciertas partes del cuerpo a tatuar. Ninguno pens en ello al momento de tatuarse. El antebrazo de Ral y sus dedos muestran tatuajes, el escorpin ocupa casi todo el brazo de Felipe, mientras
que Mariano comprometi su rostro e iba en pos de cubrirse la mano. Este desconocimiento de cmo sern percibidos por un entorno
ms amplio tambin nos remite a un empobrecimiento de lo social,
que queda limitado al grupo. Significativamente, al tratarse la
adiccin, reaparece la capacidad de ser consciente de la mirada del
otro as como de sus implicancias en el terreno laboral.
Al considerar los temas ms recurrentes en los diseos, mencionamos el de la muerte al polica. El odio y el desafo a la autoridad
ponen de relieve la intensidad del conflicto con la figura paterna.
Esto es muy ilustrativo en el caso de Mariano, para quien, ms all
del diseo en cuestin, el mero hecho de tatuarse constituye una
rebelda: Cada uno de mis tatuajes es como que me rebelaba contra todos. El tatuaje es connotado como una transgresin cuyo
propsito es la autoafirmacin.
Otro aspecto relevante est referido a la nocin de identidad.
As, el acto de tatuarse sugiere un intento de procurarse un sentido
cohesivo de identidad a partir d una nueva inscripcin en la piel.
Lo que prevalece es un fin reparatorio. Al respecto, los tatuajes del
nombre, las iniciales o el apodo son un modo de autorreconocimiento o reaseguramiento de ser alguien, no slo para s sino esencialmente para la mirada del otro. Por tanto, lo que tambin est en
juego es una vivencia que confirme la continuidad de existencia.
En los casos de Ral y Mariano, esto implica la necesidad de tatuarse ms de una vez el nombre o sus iniciales; en cuanto a Felipe,
la importancia asignada a Tafa, un apodo acuado por otros, que le
143
permite sentir que finalmente es alguien. An hoy, incluso en sesin grupal, experimenta el impulso de mostrar su escorpin (para identificarme, que en el fondo alguna vez fui loco). La imagen
armada en funcin del escorpin (peligrosa y destructiva) le permite contrarrestar sentimientos de timidez y fragilidad. Volviendo
a Ral, el recuerdo de las circunstancias que propiciaron la primera vez que se tatu su nombre reflejan un profundo sentimiento de
vaco existencial.
Un tercer tema refiere a la inscripcin de palabras cuya significacin abarca aspectos tanto didicos como edpicos. Tal es el caso
de madre, que expresara el deseo de unin con un objeto idealizado proyectado en el cuerpo. As, para Ral, este primer tatuaje
era lo que ms senta en ese momento. Respecto a Mariano, la
reiteracin de madre remite tanto al aspecto idealizado como a
la identificacin con una madre sufriente. Tambin se suman los
tatuajes del corazn y el de la interseccin de padre y madre
en la letra d. En el primero, la inicial del nombre del padre y la
del suyo, ubicadas en la parte superior del corazn, sugieren la rivalidad por la figura materna, ubicada centralmente en la parte inferior. La madre, en tanto ocupa un lugar mayor, representara el
aspecto ms vital del tringulo (el corazn, de por s, simboliza los
sentimientos amorosos). Tambin es interesante que ella est debajo, es decir, en actitud de sometimiento a ambas figuras masculinas. En el segundo, se significa la escena de los padres combinados2 y sus sentimientos de exclusin. Una ltima marcacin est
referida al nombre de su primera sobrina, observndose un desplazamiento de los deseos incestuosos hacia la figura de la hermana.
Prevalece aqu una indiscriminacin entre el cuado y su persona,
siendo el tatuaje la expresin del deseo de hijo (Me lo pongo porque mi hermana tuvo un problema, que no poda tener hijos y yo
2. Segn M. Klein, el nio concibe inicialmente el coito como algo destructivo
y no como un acto amoroso donde ambos padres se proporcionan placer; la diferencia de los atributos sexuales se borran y entremezclan en una sola figura de
caractersticas peligrosas/ generndole una ansiedad tpicamente persecutoria.
Esto ocurre por la proyeccin de sus propios sentimientos hostiles debidos a los
celos y a su exclusin. Klein remite esta fantasa al origen de las figuras monstruosas o seres deformados comunes en el juego, laspesadillas y la mitologa.
Vase Klein, M.: "La personificacin en el juego de los nios" (1929), O. C., t. 1,
Buenos Aires, Paids, 1990.
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144
SILVIA REISFELD
lo siento como un reconocimiento. Por ah, en ese tiempo, yo andaba con ganas de tener un hijo).
La cualidad adictiva puede manifestarse en un diseo o desde
la situacin que impulsa el acto. Un ejemplo acabado es el Santo
de la tuca de Mariano, tatuaje que simboliza su extrema adiccin
y que equivale a un pecho inagotable que suministra alimento
(como que nunca me iba a faltar la marihuana). Es decir, hay una
intensa oralidad desplazada a la piel. Por su parte, y en relacin
con las iniciales que lleva en la mano, Ral relata que, estando en
un contexto grupal bebiendo alcohol, habamos conseguido para
tatuarnos, como si se tratara de drogarse. La vinculacin que Felipe hace entre rock, alcohol y droga tambin es significativa porque alude a un ambiente de consumo; de hecho, el tatuarse es una
prctica muy extendida entre los cantantes de rock.
Otra funcin que cumple el tatuaje es la de dar expresin a vivencias sumamente perturbadoras. Es decir, cmo sirve al propsito de ligar estados de tensin o angustia que de otra manera hubieran ocasionado una inundacin en el aparato psquico y el
consiguiente efecto desintegrador (la posible eclosin de un episodio psictico). El grfico es un intento de configurar una representacin que contenga (y d un lmite) a lo que se est experimentando. Un ejemplo es la cara de una mujer de Mariano, cuyo diseo
presenta un tinte marcadamente bizarro. O marcas que ni siquiera
logran ser un dibujo (el punto en el rostro de Mariano, los puntitos
de Ral en la mano), y donde la idea es tatuarse sin importar qu,
a veces como mera repeticin de lo ya realizado (los cinco puntos,
nuevamente, en ambos casos). Se puede inferir que en dichos momentos lo predominante parece ser un pasaje al acto con escasa
contrapartida simblica.
Aqu debemos retomar el tema del dolor y hacer otras consideraciones. En efecto, procurarse un dolor fsico y puntual puede ser
mucho ms tolerable que verse desbordado por un dolor mental
inconmensurable. Vuelvo a Anzieu cuando plantea que el dolor
puede resultar un indicador de estar vivo, adquiriendo as un sentido de sufro, luego existo. El cuerpo recupera va el sufrimiento
su condicin de objeto real. Desde una variante ms dramtica,
Mariano nos ilustra cmo el dolor fsico puede anularse, de manera que el dibujo en la piel marcado con cigarrillos aparece como un
ltimo recurso de supervivencia psquica (de modo notable, el dibujo del ancla). l mismo comenta que recurra a esto cuando esta-
ba deprimido. El trabajo de Storolow (vase el captulo 3) acerca

de los diferentes fines de la conducta masoquista, subraya la necesidad de una estimulacin ertica y clida a travs de la superficie
de la piel, el destacar los lmites de la imagen corporal y, en un nivel ms primitivo, restaurar un sentimiento cohesivo del self.
La decisin de dejar de tatuarse no tiene tanto que ver con una
apreciacin del tatuaje en s, sino que adviene como consecuencia
del deterioro psquico, o sea, cuando el tatuaje entra de lleno a patologizarse. Ral expresa: no poda estar sin hacerme un tatuaje
(otra manifestacin adictiva), pero se detiene por la poca en que
se casa (se me pas el raye se de que estn todos tatuados y, bueno, yo me tengo que tatuar). Es posible suponer que bajo la influencia de este vnculo amoroso obtuviera un suministro narcisista lo suficientemente importante para sostener su identidad. Por su
parte, Felipe cuenta que iba a hacerse un cuarto tatuaje, en la espalda, pero ya no confiaba en nadie y tema no ver qu le hacan: aqu
emergen ansiedades paranoides y, ms subyacentemente, cabra
pensar en fantasas de agresin homosexual. Mariano tambin
pens en uno ms (un salamuerte) y, aunque no explica por qu
desisti~ se puede entrever que este coqueteo con la muerte (un
triunfo de los aspectos ms destructivos de la personalidad) deja
de funcionar en sus aspectos mgicos de protegerlo contra un estado de desintegracin mayor (como si se tratara de un amuleto).
Por otra parte, tampoco se cubre toda la mano porque se vea con
demasiados tatuajes, y adems ya no le serva. As, el acto de
tatuarse es sustituido por dibujos que lleva a cabo q~emndose
con cigarrillos. Esta opcin masoquista y fuertemente tantica aparece a propsito del fallecimiento de su padre y opera no slo corno un autocastigo (por intensos sentimientos de culpa), sino tambin como descarga de impulsos violentos dirigidos contra s
mismo, donde un aspecto de su self est identificado con la figura
del padre violento.
Por lo tanto, cuando el tatuaje no cumple las diversas funciones
descritas y adquiere un sesgo peligroso para el sujeto, es dejado
de lado. Si nos atenemos a las respuestas de cmo concibe cada
uno en la actualidad sus tatuajes, veremos cmo interviene este
aspecto. La posicin de Ral es francamente ambivalente: no volvera a tatuarse porque esto queda asociado al ambiente de consumo y a la enfermedad. Sin embargo, los tatuajes le gustan.
Querra uno que represente algo verdaderamente placentero para
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SILVIA REISFELD
TATUAJE Y ADICClONES
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l y no compulsivo, como lo sera el escudo de Boca (una marca

de pertenencia integrada al conjunto social). El deseo de retocar
las letras del diseo de ROCK y mejorarlas implicara una reinscripcin que contempla un criterio claramente esttico. Nuevamente aparece una finalidad inconsciente de reparacin, aunque
esta vez al servicio de un embellecimiento; por lo que ya no se
tratara de un escrache en la piel. Tambin es probable que se
hiciera un tatuaje que pueda mantener oculto, porque ahora s es
co;tsciente de la mirada crtica del otro. Es cierto que en l siguen
vigentes el tema de la identidad (todava apuntalada desde una
dimensin corporal) y una necesidad de identificacin, pero es
importante rescatar esta progresin psquica a la luz de sus consideraciones sobre el tatuaje. Hay un punto ms y es el reconocimiento de un registro temporal, mayormente no tomado en cuenta por quienes se tatan: [ahora muchos] no piensan en el futuro,
que te puede llegar a molestar. En el presente, Ral tiene hijos
adolescentes y debe responder acerca de sus tatuajes. En el caso
de Mariano, la idea de sacrselos todos, en cierta medida, sugiere
una fantasa mgica de limpiarse de todo lo enfermo y daino que
existi en l. El cuerpo sin tatuajes es equiparado a otra imagen,
esta vez, de salud mental.
En cuanto a Felipe, su pensamiento condensa con suma agudeza lo que en otro lugar (vase el captulo 6) refer como el componente ideolgico inherente al tatuaje. De su testimonio se pueden
destacar varios puntos. En primer lugar, la enorme importancia
asignada a la imagen como forma de obtener reconocimiento social. Prevalece la consecucin de un ideal que se nutre esencialmente de la exterioridad, de un vivir de la apariencia. Aun cuando Felipe est hablando de s mismo, su opinin refleja en gran
medida una tendencia actual: nos hacemos ms cargo de las imgenes que de lo interno o crecer desde otro lugar... vivimos en un
mundo virtual. Esto tambin funciona a menudo como una coraza defensiva que permite (ilusoriamente) contrarrestar temores o
inseguridades. Tal como lo explica: tengo eso, de haberme armado una imagen, funcionar mucho con esa imagen y, en el fondo,
ser un tipo bastante solo. Se producira entonces una suerte de
paradoja: si el tatuaje conlleva un sentimiento de libertad de disponer de uno mismo a travs del cuerpo, permite romper ataduras o da cuenta de una transgresin, al mismo tiempo parece sujetar al individuo a una determinada imagen que, consciente o
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inconscientemente, intenta preservar ante otros. Por otra parte,

entre los diversos fines que cumple el tatuaje, uno es otorgar un
sentimiento de fortaleza y mayor completud. Felipe va ms lejos y
afirma: Creo que el tatuaje tiene que ver con el no decir yel agarrarse de una imagen para no hacerse cargo. Por un lado, este
no decir implica cmo las palabras son sustituidas por una
puesta en acto; por el otro, el agarrarse evoca la idea de un salvavidas que permite mantenerse a flote.
Otro punto es su consideracin del contexto que acompaa al
hecho de tatuarse: porque esto de los tatuajes no slo son los dibujos sino toda la situacin. El tatuaje no se reduce al diseo en s,
sino que condensa al sujeto en su situacin existencial. Tal como lo
expresara Ortega y Gasset al definirse a s mismo: yo soy yo y mi
circunstancia, aqu intervienen una serie de factores que historizan al individuo en un momento determinado.
Por ltimo, su referencia a una cultura de consumo (cada da
nos metemos ms cosas) que incentiva la oralidad a travs de los
ojos, la boca o la piel, a la vez que provee de medios que posibilitan eludir situaciones de frustracin y dolor psquico.
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Desde una perspectiva general, la difusin del tatuaje se vio influida por condicionamientos propios de esta poca (la posrnodernidad, y en particular, el lugar asignado al cuerpo y la imagen, tratados en el captulo 2). Ms especficamente, mi inters aqu es
enfocar la repercusin que alcanz en nuestro medio, esbozar ciertas hiptesis explicativas y, en funcin de ello, centrarme en el papel que cumplieron los medios de comunicacin.
Una primera aproximacin sera asumir que el tatuaje fue adoptado siguiendo el decurso de pases corno Estados Unidos y Brasil
(vese el captulo 1). Pero tambin podran mencionarse algunos
aspectos relevantes que ataen a la propia realidad argentina y que
favorecieron su difusin:
1) Desde una vertiente sociopoltica -y me limito a los aos de

la ltima dictadura en adelante-, el pas viene atravesando una situacin crtica tras otra. Por tornar un hecho gravitante, la sociedad
-o, al menos, gran parte de ella- hubo de transitar por un duelo de
carcter colectivo por la desaparicin de miles de personas (huella
que retorna permanentemente y que habla de una elaboracin inconclusa).
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SILVIA REISFELD
TATUAJE Y DISCURSO DE LOS MEDIOS
2) La sucesin de gobiernos democrticos, siempre promisorios

y luego decepcionantes, han contribuido a ahondar una crisis sin
precedentes. Slo voy a resaltar el factor de desilusin operado en
la poblacin por la prdida de credibilidad hacia el marco institucional (y sus figuras representativas) y, conjuntamente, el paulatino
deterioro de valores esenciales al sostenimiento de una estructura
social cohesiva.
3) En funcin de lo anterior, surge un interrogante: hasta dnde
se ha visto afectada la dimensin de los ideales y, ligada a ello, la
nocin de temporalidad (en trminos de proyeccin futura).
4) Una ltima cuestin, que sigue siendo materia de discusin,
est referida a la identidad argentina, que ha dado lugar a una profusa bibliografa.l Se trata de un tema complejo que excede los fines de este captulo. Sin embargo, importa sealar que la nocin de
identidad, en este caso de identidad nacional, implica, entre otras
cosas, la posibilidad de disponer o apropiarse del pasado histrico,
es decir, de guardar una memoria respecto a los hechos acontecidos.
As, atenindonos a los aspectos enumerados, cabe destacar que
mo de la televisin. Mi intencin es mostrar no slo lo que a mi

entender ha sido una especie de bombardeo informativo, sino
tambin la manera en que fue presentado el terna del tatuaje. Tomar como punto de partida un personaje de historieta ampliamente conocido. Me refiero a Clemente (Clarn, 27 de marzo de
2000):
La observacin de Clemente ilustra de manera ingeniosa la tendencia a idealizar una prctica debido a su procedencia misma. Se
la describe como una moda, subrayndose un motivo vinculado al
proceso de elaboracin propio de la adolescencia: el sentimiento de
apropiacin del cuerpo (vase el captulo 6).
De esta perspectiva pasamos a otra donde aparece una segunda
cuestin significativa: la utilizacin del tatuaje en circunstancias
puntuales de conflicto. El ejemplo corresponde a la tira diaria El
Nene Montanaro (Clar(n, 10 de mayo de 1996):
la dzfusin del tatuaje en la ltima dcada ha ocurrido en un contexto de

agravamiento de las crisis econmica y de descomposicin social. Esta
mirada macroscpica permite establecer un nexo con dos ejes subrayados a lo largo del libro, esto es, la consideracin del duelo y
la identidad en la temtica del tatuaje. Es sobre este teln de fondo
que se instala un determinado discurso meditico que no hace ms
que ilustrar la incidencia de ambos ejes.
MEDIOS Y TATUAJE: UNA INTERPRETACIN
En lo que sigue, se har un rpido recorrido a travs de distintos fragmentos provenientes tanto de los diarios y las revistas, co-
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l. Por citar algunos textos, Aguinis, Marcos: Un pas de novela. Viaje hacia lamentalidad de los argentinos, Buenos Aires, Planeta, 1988; El atroz encanto de ser argenti,nos, Buenos Aires, EMEC, 2001; Martnez, Toms Eloy: El sueo argentino, Buenos
Aires, EMEC, 2002; Rquiem por un pas perdido, Buenos Aires, AguiJar, 2003; Giardinelli, Mempo: Diatriba por la patria. Apuntes sobre la disolucin de la Argentina, Buenos Aires, Vergara, 2002; Feinman, Jos Pablo: Escritos imprudentes, Buenos Aires,
Norma, 2002; La sangre derramada. Ensayo sobre la violencia poltica, Buenos Aires,
Planeta, 2003; Bleichmar, Silvia: Dolor pas, Buenos Aires, Libros del Zorzal, 2002.
Lo interesante es que ambos chistes reflejan muy bien un componente ideolgico inherente al tatuaje, es decir, muestran un modo de pensar y actuar representativos de esta poca.
Veamos ahora un suplemento publicado por la editorial Perfil
(Tribus de fin de siglo, 7 de junio de 1998) para promocionar un
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libro referido al tatuaje. 2 Nos centraremos en uno de sus artculos,

La imborrable experiencia de hacerse grabar la piel, relato testimonial de una periodista que se realiza un tatuaje a los fines de escribir su nota (dado que analizo los comentarios personales que
acompaan su relato, omitir citar el nombre). Citar entonces algunos pasajes, no slo porque en ellos se tocan aspectos ya tratados, sino tambin por ser un ejemplo de una especie de contagio
por tatuarse.
Una joven que acude al local para colocarse un arito en la lengua (tiene dos tatuajes), abre el relato con un interrogante: Ests
segura de que slo te vas a tatuar para hacer una nota periodstica?. La observacin es importante porque destaca la presencia de
otros factores (vase el captulo 6) que inciden en la motivacin a
tatuarse y que son desconocidos para el sujeto. Por otra parte, hace
mencin a que la experiencia de tatuarse ser vivida como una
transgresin; en este caso, por su filiacin religiosa de origen -el judasmo-, adems del recuerdo de los judos tatuados de los campos de concentracin.
A pesar de estas inquietudes, ella afirma que lo que prima es su
deseo de formar parte de un actual neopaganisrno juvenil. Respecto al diseo, la primera eleccin es una bruja, por asociacin al
origen del propio nombre (Una hechicera que fue la enamorada
del mago Merln); sin embargo, la decisin recae en algo pequeo, un dibujo tribal: el miedo no es sonso: escog uno que slo requiere siete minutos de realizacin. El tatuador infunde tranquilidad (no te va a doler nada) y aqu la autora nos hace saber qu
siente: Estoy casi blanca de miedo. Tengo 5 aos, no 47. Estoy
muy asustada. Mentalmente, anoto que el miedo que sents debe
ser parte del encanto. [... ]Me habla de los guantes, de la mquina
de tatuar, que s que es chica pero que en mi imaginacin es una
mezcla rara de torno con sierra mecnica.
No voy a entrar al contenido de la fantasa; basta sealar el
componente regresivo que se activa durante la experiencia del
tatuaje. A propsito del tatuador, se afirma: Probablemente, maana ni rn_e acordar de su nombre, pero en este mismo instante
es la persona ms importante en mi vida. Es decir, la entrega es
total.
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2. Paula Croci y Mariano Mayer: Biografia de la piel, 1998, Buenos Aires, PerfiL
153
Puntualicemos algunas conclusiones de la nota: 1) Tatuarse

duele menos que una visita al dentista (aspecto que se retornar
ms adelante). 2) Lo importante es cmo esos simples arabescos
me van transformando. 3) De sentirse triste o desalentada o
pensar que todo es al divino botn, el mirar su tatuaje le permitira reencontrar un aspecto vital de s misma: esas ganas, a pesar
de los aos y de las decepciones, de querer seguir ponindome en
el lugar del otro, de entender este mundo que va cambiando. Este
ponerse en el lugar del otro (un otro que es joven), sugiere un procesamiento del paso del tiempo y del cambio generacional a travs
del cuerpo.
Otro medio dedic dos pginas enteras al terna (diario Pub,limetro del20 de marzo de 2001). Bajo el ttulo Cuando el arte se imprime en la piel, Gastn Oliva, tatuador del estudio Freedorn, explica cmo se llega a dominar el oficio de tatuar. Asimismo,
Leandro Praga, de Alemn Tattoo, describe los cuidados de un tatuaje: no hay que tornar sol por quince das, no ir a la pileta o hacer baos de inmersin, no pods rascarte, tens que lavarte dos
veces por da con jabn neutro y pasarte una crema antisptica.
En otro recuadro, Las claves para neutralizar los principales riesgos, se lee una serie de recomendaciones para el tatuador. Por ltimo, otro fragmento informa: los dibujos multicolores son los
ms difciles de borrar completamente. A veces pueden quedar cicatrices. Por eso, los especialistas proponen tatuarse en las partes del
cuerpo menos visibles [la cursiva es ma].
Ahora bien, hay una analoga recurrente respecto a cmo encarar la experiencia de un tatuaje. As, en una entrevista publicada en
el suplemento Radar (Pgina 12, 27 de mayo de 2001), Fernando
Colombo, dueo de Face Tattoo, 3 afirma: Ahora tatuarse es corno
ir a un estudio odontolgico. Esta alusin apunta desde lo manifiesto a un procedimiento rpido y asptico. Sin embargo, no en
vano se apela a una situacin (ir al dentista) que, en esencia, suele
ser muy temida en la infancia y aun en muchos adultos, por ser
evocativa de fantasas de castracin. Con respecto al pblico que
acude, refiere: La gente que se hace tatuajes ya no tiene el perfil
3. Titular de la Asociacin de Tatuadores Argentinos Profesionales y ex tatuador de la

Galera Bond Street.
SI LVI A REISFELD
que sola tener hasta hace unos aos. Ahora hay gente "culta", profesionales de todo tipo ... Incluso madres y padres que antes no
queran saber nada del tema y que, al ver los de sus hijos, se copan
y quieren tener uno ellos tambin. Subrayo el desdibujamiento de
roles, ah donde los modelos identificatorios -los padres- Se copan con la movida de sus hijos. Colombo lo ejemplifica: El chico
ms chico que tatu tena once aos y vino con toda la parentela.
Eran cuatro hermanos, y los padres, que queran tener todos un
solcito en la piel. Por su parte, la cronista agrega un dato significativo: A pesar de que la cultura del tatuaje ya no est reducida a
ambientes marginales, son muchas las leyendas que surgen en torno a ella. La ms conocida, por ejemplo, advierte que es de mala
suerte tener un nmero par de tatuajes, motivo por el cual el consumidor corre a hacerse, aunque tan slo fuera, un pequeo sol, flor,
guila o tribal para escapar a la profeca [la cursiva es ma]. Yo
no creo eso -dice Colombo- pero tengo cinco. Esta vigencia de un
pensar tpicamente mgico (la cbala del nmero par), que coexiste con un aprovechamiento de los recursos tecnolgicos (la agilizacin del procedimiento para tatuar, la-presentacin de muchos locales de tatuaje), nos muestra una contradiccin. Tampoco es un
dato menor que se hable directamente de un consumidor.
Ahora bien, para quienes no se avienen a pasar por la experiencia, sea por el dolor o por el temor de llevar para siempre algo en
la piel, apareci el tatuaje express: se hace con henna, una tintura natural que dura 15 das y que, entre otras cosas, resiste el agua
de mar sin alterarse. Cito dos ejemplos: Este verano, a la belleza
de una piel tostada se suman dibujos y exticos motivos que llevan
sobre la piel. El tatuaje es el protagonista indiscutido de la temporada (Clarn, suplemento Mujer, 29 de enero de 2002). El otro se
acompaa de la foto de una tatuadora trabajando en una playa repleta de jvenes: Escrito en el cuerpo. Los tatuajes temporarios
hacen furor: cuestan poco, no daan la piel y duran una semana [la cursiva es ma] (Clarn, 12 de enero de 2000). Llamativamente, aqu s
se menciona un posible dao en la piel.
En los medios, el tatuaje fue mostrado ya sea a travs de ttulos
que no guardan ninguna relacin con esta prctica o como si fuera
importante anoticiarse de alguna figura significativa que se haya
tatuado. El primer caso concierne a un recuadro titulado El corralito es una vergenza, cuyo texto nos informa en sus primeras lneas que: Vern tiene cuatro tatuajes en su cuerpo. El ltimo es un
angelito con el nombre de sus hijos[ ... ]. Pero tambin tiene una rosa, un dragn y una imagen del Che Guevara (Revista Viva, Clarn,
10 de marzo de 2002). El segundo ejemplo trae a cuenta los tatuajes
mltiples: El hijo de Lebon lleva sus ideas tatuadas en la piel
(Clarn, suplemento Espectculos, 23 de setiembre de 1998), tambin acompaado de una foto. Se consigna: "Me gustara tatuarme
todo el cuerpo, menos el pene[ ... ]". A los 23 aos, T. -msico como su
pap- tiene tatuado un dragn en el pmulo izquierdo: "porque me
fascinan tanto como las serpientes". En uno de sus brazos lleva: "un
chabn, que es un graffitti mo"; en el otro, "un tipo que representa el
estado de nimo negativo de hoy en da", detall, antes de explicar que
se tata porque es una forma de arte grabado en la piel. La referencia a ambos, quienes son modelos identificatorios afines a un
universo joven, destaca esencialmente el tema del tatuaje.
Tambin hemos accedido a noticias pintorescas, tales como Un
rcord a flor de piel (La Nacin, Espectculos, 12 de enero de 2003):
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Un hombre de Texas asegura haber establecido un rcord

mundial al tatuar la piel de uno de sus amigos, sin parar, durante ms de 30 horas seguidas. El artista de tatuajes Bobby
Doran trabaj sobre la piel de Bill Davis y, despus de nada
menos que 30 horas y 15 minutos, cubri su cuerpo con imgenes de crneos, dragones, nubes y de Jess. As, puedo
difundir el Evangelio entre la gente, le explic el excntrico
Doran a la agencia Reuters. Segn el registro de rcords
Guinness, la sesin continua y ms larga de tatuajes haba sido de 27 horas y 12 minutos, realizada en Gran Bretaa hace
dos aos.
La prctica tambin obtuvo su espacio para un pblico de mediana edad. Veamos un artculo titulado Tatuarse a los 40 (La Nacin, Revista, Cultura, 9 de febrero de 2003), cuya leyenda dice:
Los tatuajes ya no estn mal vistos ni son una moda adolescente;
son cada vez ms los adultos que llevan el cuerpo dibujado. Al
pie de una foto de un patio escolar con chicos jugando, se resea:
A M. L., docente de 50 aos, sus al.!.J.mnos la escuchan atentamente durante la clase, pero en el recreo comentan: Uh, la pro fe est
tatuada!. Qu se nos dice acerca de sus tatuajes? El primer tatuaje se lo hizo hace dos aos y hace un mes, el ltimo [la cursiva es ma].
Son tres y todos representan algo para ella. La atrevida Betty Boop
es un personaje que le gust toda la vida y se lo hizo en la espalda;
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SILVIA REISFELD
en el tobillo se tatu la firma de su pap (... ), despus de encontrarla en una cdula. La entrevistada explica: Mi padre muri hace
20 aos, pero lo tengo muy presente, yo soy obra de mi pap y sa
es la firma del autor en su lienzo. Su ltimo tatuaje son las iniciales del nombre de sus hijos: No me los hago por moda, sino para
tener un sello perpetuo de lo que ms amo. En esencia, hay un
discurso -proveniente de una figura investida de autoridad- que
avala como algo natural la grabacin en el cuerpo. La explicacin
acerca de los diseos elegidos sugiere un renovado intento de procesamiento edpico: la identificacin con un personaje femenino
atrevido, la inscripcin concretizada de la imago paterna y el
sello perpetuo de las iniciales del nombre de sus hijos.
Por su parte, la televisin dedic muchos programas alusivos al
tema. Uno de ellos, de bastante repercusin, conducido por Fabin
Gianola, promocionaba un concurso para mujeres jvenes en el
que se premiaba con una suma de dinero el tatuaje mejor ubicado
en alguna zona ergena. En realidad, ningn segmento de la poblacin qued excluido de participar de esta fascinacin por el tatuaje. Durante el ltimo mundial de ftbol (Corea y Japn, 2002),
un emotivo spot publicitario de Sprite, ambientado en el futuro,
mostraba a unos simpticos y juveniles abuelos y abuelas que
compartan con sus nietos no slo el gusto por la gaseosa, sino
tambin los tatuajes y pier.cings que se haban hecho antao, o sea,
en el presente de hoy. El temor al paso del tiempo quedaba aqu
conjurado por la inmortalidad atribuida a ambos productos. El
mensaje traduce la idea de una misma movida divertida (en cierto momento, una seora mayor le saca la lengua a una joven, mostrando que lleva un arito). Por otra parte, hace tiempo que existen
propagandas donde ciertos productos de consumo tpicamente infantil traen como premio tatuajes removibles.
Finalizo con un tipo de informacin que va adquiriendo mayor
espacio: los mtodos para eliminar un tatuaje. Vale la pena transcribir ntegramente el fragmento publicado en Clarn (Informe Especial, 30 de marzo de 2003 ):
Como los mtodos de eliminacin de un tatuaje suelen ser dolorosos, caros y no siempre efectivos, poco y nada se habla de los sistemas que pueden borrar las huellas del dibujo, pero los hay:
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157
- La dermabrasin: se roca el rea con una solucin congelante,

y luego, con un instrumento rotatorio y abrasivo, se descama
la piel. Cuesta entre 200 y 300 pesos.
- La escisin: se realizan un par de tajos en los bordes y se levanta la piel comprendida en esa zona. Se utiliza anestesia local. Suele contemplar el implante de piel. Su costo supera los
300 pesos.
La salabracin: es uno de los mtodos ms antiguos. Se utiliza
anestesia local, luego se aplica agua con sal y, con un instrumento similar al de la dermabrasin, se frota enrgicamente la
zona tatuada hasta llegar a un tono rojo intenso. Ese paso se realiza entre tres y cuatro veces. Es el menos efectivo. Ronda los
100 pesos.
- El lser: es el ms doloroso, el ms caro (entre 50 y 500 dlares,
de acuerdo con el tamao), pero al mismo tiempo es el ms
efectivo. No deja vestigios.
Es indudable que esto inaugura otro negocio lucrativo. De los
procedimientos aludidos, el lser aparece garantizando una completa remocin (vase, en cambio, la opinin de una dermatloga
citada en el captulo 1, nota 3). Curiosa paradoja: eliminar un tatuaje termina costando ms que hacerse uno. Adems, todos son
mtodos dolorosos. ltimamente el foco de atencin se desplaz
al piercing. 4 Y slo de manera reciente, tanto uno como otro son referidos como una moda riesgosa (vase Revista Viva, Clarn, 27
de julio de 2003).
4. Vase el artculo: Perforarse el cuerpo, una moda que crece entre los jvenes>>, y su leyenda: Narices, ombligos, zonas genitales: todo sitio vale para ponerse un aro, pagando entre 30 y 100 pesoS>> (Clarn, Informe Especial, 20 de febrero de 2000).
Respecto a esta prctica, tan difundida ahora, merece consignarse que fue un
video clip del grupo musical Aerosmith el que mostr por primera vez en pantalla una escena completa de piercing, donde a una joven se le coloca un aro en el
ombligo. El video clip en cuestin constituy un boom y obtuvo un premio. En
palabras de Paul King, quien aparece como el perforador, "cre la demanda". Lo
notable es que tambin agreg, cuando fue entrevistado, que se trat de una escena hbilmente simulada; es decir, no efectu ninguna perforacin. (Canal
MTV, La historia del piercing, 5 de febrero de 2004.)
SILVIA REISFELD
158
CONSIDERACIONES FINALES
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Este sucinto recorrido meditico pretende abarcar algunas reflexiones, a saber:

1) Cmo un tipo de discurso puede servir al propsito de legitimar o naturalizar, como dira Bourdieu, una determinada prctica.
Hay un mensaje tendiente a incentivar la experiencia toda vez que
se exponen figuras de distintos mbitos que han pasado por sta.
2) Cmo la incorporacin de un objeto de consumo como lo es
el tatuaje conviene a una utilizacin econmica de los cuerpos
(Foucault, 1988).
3) La gravitacin del tema de la identidad asume una dimensin de ndole general (como expresin de una poca, y de la cultura globalizada liderada por ciertos pases), al tiempo que se inserta y refuerza a partir de un contexto histrico-social como el que
atraviesa la Argentina. Asimismo, este aspecto adquirir un sesgo
especfico segn el momento vital de cada individuo. Un punto
importante radicara en el hecho de la necesidad de prolongar la
adolescencia en cuanto etapa de maduracin, as como de su idealizacin por parte de los adultos; esto ltimo parece tornar ms difcil la aceptacin de los lmites impuestos por el paso del tiempo.
Del material se desprende que la identid.ad puede verse afectada
en diferentes perodos de la vida, resultando, a mi entender, uno
de los motivos de la incursin adulta en el tatuaje. 5
4) Con respecto a las condiciones que aqu favorecieron su aceptacin, la mayor incidencia recae en la dimensin de los ideales y
en el hecho de que fuera adquiriendo una cualidad ms concreta.
La nocin de temporalidad, afectada en trminos de proyeccin futura, se encarna en el tatuaje: por un lado, es para siempre; por
otro, recorta un tiempo presente. Pero tambin hay un aspecto que
atae a la fijacin de un momento significativo y que es paralelo a
una problemtica ms abarcativa: no en vano reaparece constantemente, y a la manera de uri sntoma social, la referencia a la falta
de memoria de los argentinos en relacin con sus acontecimien5, E. Jaques (1974) se refiri a la llamada crisis de la edad media de la vida,
ubicndola alrededor de los cuarenta aos, poca en que se requiere elaborar

ciertos duelos, a saber: la distancia que media entre logros y aspiraciones, la eleccin que se hizo de los objetos amorosos y la persistencia de los lazos edpicos y,
por ltimo, el percatarse de la proximidad de la muerte.
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159
tos. Asimismo, el agravamiento de las problemticas socioeconmicas junto con la dificultad de operar cambios externos han desembocado en un repliegue hacia una realidad ms inmediata y
tangiblemente modificable como lo es el cuerpo.
5) El ejemplo del joven msico que lleva las ideas tatuadas en
la piel, aunque no fuera ms que una expresin de quien escribi
dicha nota, nos lleva a pensar sobre un posible cambio en las formas actuales de comunicacin. Me refiero a cierto viraje en cuanto
al papel que antes cumplan los graffitti de la calle en contraposicin con el recurso de la utilizacin de graffitti corporales. De ser
as, el sesgo de la mirada tambin evidenciara un cambio: no es lo
mismo mirar algo compartido por cualquier transente que ofrecer el propio cuerpo para ser mirado.
6) Un hecho llamativo es la creciente sustitucin de un plano
meramente representacional (ideativo) por otro de ndole corporal.
Es decir, la tendencia a emplear la piel (concreta, objetiva) en contraposicin a una piel mental en su funcin de contencin. Este aspecto, que no remite nicamente a situaciones individuales, nos
habla de un dficit en las funciones de contencin social (de un fallido yo-piel social, si extendiramos el concepto de Anzieu), cuestionamiento que parece tambin abarcar las grandes creencias religiosas. Al respecto, tomo como ejemplo la alusin al revival de un
neopaganismo, que implicara un parcial retorno a modalidades
ms primitivas o arcaicas de expresin. 6 Adems, como he sostenido a lo largo del libro, el tatuaje comporta para muchos la vivencia
de integrar una suerte de hermandad (los tatuados), cuando no, un
culto propio al que se le otorga un sentido de espiritualidad.
6. Al respecto Freud sostiene, en El malestar de la cultura>>, cap. I: <<[ ... ] en el

mbito del alma es frecuente la conservacin de lo primitivo junto a lo que ha
nacido de l por transformacin ... Este hecho es casi siempre consecuencia de
una escisin del desarrollo. Una porcin cuantitativa de una actitud, de una mocin pulsional, se ha conservado inmutada, mientras que otra ha experimentado
el ulterior desarrollo>>.
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EL MAGO ILUSTRADO
ENTREVISTA AL "MAGO ILUSTRADO"
163
mismos ... no s!, locuras del momento. Al ao me arrepent, eran

feos. Decid taparlos con colores y me gust. Como sala en televisin, en las revistas me llamaban el Mago Ilustrado por los tatuajes. Fue todo una cadena, la prensa me buscaba, tena ms trabajo y vi que ganaba ms dinero. Entonces me dije, voy a ser el
Mago Ilustrado. Y me tatu un poquito todos los meses. Cada
vez que sala en revistas y vea un pedazo en blanco, despus me
tena que tatuar. Y como todava laburaba en un circo, lo hice en
la cara, la cabeza, la boca ... Cuando empec, tena 35 aos. Han
pasado diez y ahora tengo arriba de 1.200 tatuajes. Tengo que cubrir todo el cuerpo, quiero llegar al libro de rcords mundiales, al
Guinness.
- Cmo se logra?
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Verano de 2000, un domingo en Punta Carrasco. En el fondo de un

paisaje de gente, sombrillas y reposeras, se recorta la figura de un
hombre con el rostro, la cabeza y el cuerpo enteramente tatuados,
que se abre paso a las miradas que inevitablemente recaen en l.
Solo, y ajeno a la atencin que concita, termina ubicndose en un
sector destinado a un pblico adulto.
Tiempo despus, tuve conocimiento de que se lo encontraba
diariamente en la calle Lavalle, frente a la Galera Luxor, publicitando un local de tatuajes y venta de CD. La entrevista que transcribo es una sntesis de dos encuentros con Alberto, quien es conocido en cierto mbito artstico como el Mago Ilustrado.
INICIOS
- Empec hacindome tatuajes tumberos con tinta china y

aguja por una piba con la que sala. Me empec a escrachar a lo
largo de ese ao ... Entre el '91 y el '92, laburaba en televisin como el Mago Forns y lo haca con manga larga. Ella tena esos
dibujos porque se cri en un colegio pupilo y yo quera tener los
-Te contacts por Internet, estn por todas partes del mundo.
La prensa est conectada con ellos y durante un ao aparecs en el
libro. Te pagan por uno o dos aos, despus van renovando las fotos. Por ahora me gana el Hombre Leopardo de Inglaterra pero
algn da lo pienso superar. l ya est en el Guinness, tiene menos
dell% descubierto, casi nada, todo cubierto de manchas anaranjadas y negras. Pero no es lo mismo, porque mis tatuajes son dibujos
individuales. A m me faltan unos baches, en las palmas de las manos, algo en las piernas y debajo de mis pies.
- Un cambio radical de vida ...

- La verdad que s. Siempre trabaj mucho pero cuando empec a tatuarme, le encontr ms el lado por los tatuajes que por los
shows que haca. Hay gente que dice: Me hago un tatuaje y me
echan de todos lados. Para m fue lo contrario, del espectculo pas al comercio, porque esto se promociona. Ahora los shows los hago slo el fin de semana. Trabajo en dos o tres boliches por noche,
hago puerta, un show de magia y despus me quedo bailando arriba de la barra.
- Cmo eras en tus pocas del Mago Forns?

- Tena pelo largo, usaba chivita, era totalmente diferente. Pero
por dentro sigo igual. Siempre me gust ser mago porq1;1-e es un
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SILVIA REISFELD
trabajo donde no dependo de otros. Haca lo mismo que ahora, ilusionismo, prestidigitacin, escapismo ... el espectculo siempre fue
parte de mi vida. Ya mi padre era cantante y lleg a sacar un disco .
Yo era duro con la guitarra pero le di el gusto de ser artista mgico.
Me iba bien pero me entusiasm ms con los tatuajes ... yo quera
ser la persona diferente del show. Era una buena forma de meter
ms gente, por la publicidad que me hacan. A m siempre me presentan como el hombre ms tatuado de Sudamrica.
los Expedientes X. En ese programa hay unos personajes rarsimos.

Una vez apareci en la serie el Hombre Rompecabezas, yo loconoca del circo, estaba pelado, y bueno, ah me saqu el pelo y me
tatu la cabeza.
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- Usaste algn anestsico?

-No, no duele, es una molestia.
- No decas que hay partes dolorosas?
los TATUAJES
- Recuerdas tu primer tatuaje?
-El de color, una rosa. Me lo hice el da martes 13 del lO del
'92. De ah, segu todos los meses ... un dragn, un len, tribales,
animales, dibujos que no comprometan a la polica ni a las leyes
del pas. Hay tatuajes como los cinco puntos, la espada con la
vbora toda girada, que estn en contra de la polica. Prefiero hacerme cosas que tengan un sentido bueno. Pero a cierta altura me
hago cualquier cosa. Saco dibujos de revistas, de fotos, y me los
tato.
- S, es cierto, hay que aguantarse, pero al que le gusta ... despus los lucs de por vida.
- Tengo entendido que no est permitido tatuarse la cara ...

-No lo est, es desfiguracin del rostro. Yo saqu un permiso
de la comisara donde dice que lo hago para espectculos pblicos
y televisivos. Si la polica me detiene, muestro el permiso, explico
que hago un personaje raro y que sa es la atraccin.
- Y cuando vas por la calle?
-Muchas horas ... La cara duele tanto que primero me hice media cara y a los dos aos la otra mitad. La cabeza la haca todos los
mircoles ... un mircoles seis manchas, el siguiente tres, sesiones
de una hora y pico. Tens que hacerlo despacito y con un buen tatuador. Material descartable, agujas esterilizadas, guantes, vaselina, todas cosas que despus se lleve el cliente. La idea la tuve por
- Hay gente que no le gusta y me manda a la mircoles, pero

las cosas malas entran por un odo y salen por el otro. Por ah alguno que no te conoce, se aparta o pega un saltito porque se asust. Y
hay otra que te felicita, saca fotos y te pide autgrafo. Casi a todos
los lugares donde voy me invitan. Hace poco fui al Sheraton, tres
das de fiesta, y bueno, ah estaba con traje y todo el mundo se
quedaba asombrado. Hay de todo. Es as todos los das pero me
siento bien, soy feliz, con ganas de luchar la vida. Excepto algunos
vicios como el alcohol y el fumar, lo normal de toda la gente, vivo
tranquilo. Tengo una casa en Mar del Plata y cuando puedo me escapo para all. Si vos vas a la playa, el que no tiene un tatuaje, tiene dos, en la pierna o el brazo. Cada vez que voy parezco la mosca
que alegra la leche ... es el destino que busqu o se me vino solo.
l. En la frente y el rostro, lleva dibujos tribales. El diseo de la cabeza es abstracto, una serie de manchas negras.
(Me ensea una serie de fotos, algunas artsticas. Luce como un modelo que despliega un cuidadoso trabajo corporal. En unas, exhibe parcial o
totalmente su cuerpo tatuado. En otras, est acompaado por alguna mu-
- Hay zonas del cuerpo donde ms duele tatuarse?

-La cara, en la costilla, donde hay hueso. Pero es un momento,
se aguanta ...
- Cunto tiempo llev tatuarte la cara y la cabeza? 1
SILVIA REISFELD
jer, y las posiciones -adems de la vestimenta de cuero negro y con tachas- sugieren un clima sadomasoquista).
-Dos, un varn y una nena, de un matrimonio que no anduvo.

Tienen la misma edad que mi seora actual. Hace aos que no los
veo, los cuidaba la abuela. Yo viajaba con el circo, ellos se mudaron
y perd todo contacto. Los he buscado por medio de la televisin y
las revistas, siempre los anuncio, pero nunca se contactaron.
166
Algunas me las sacaron para distintas revistas de afuera. En el

pene me tatu una vbora que empieza en la pierna y despus son
todas araas alrededor.
167
- Cres que tenga que ver que ests todo tatuado?

- No debe de haber sido fcil...
-No, pero despus de tantos pinchazos te acostumbrs. Algunos me dicen: SOS masoquista; otros dicen que no. A m me gusta
el tatuaje pero no el dolor, yo trato que no me duela tanto.
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- Alguna vez te arrepentiste?

-Ni idea, perd la cuenta. Calcul, un tatuaje mnimo, chiquito,
de 4 x 4, vale entre 30, 35 o 40 pesos. A esta altura me los hacen
gratis pero ac llevo una fortuna. Todo lo que ganaba en los shows
lo inverta en tatuajes. Es la mejor plata que pude gastar porque la
pareja, la ropa, envejece o te separs, pero un tatuaje te queda de
por vida.
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- Cunto dinero llevas invertido?
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-No s. Ni idea. Mi ta los encontr un par de veces, invit a la

nena a su casa. Ella tiene una carpeta de presentacin con todas las
notas que me hicieron y se la mostr, ste es tu padre y es un
monstruo!, pero lo dijo con buena onda. Despus no aparecieron
ms ...
-Lo de la pareja ha sido difcil?

-Tuve muchas ... a veces 2 o 3 a lo largo de un ao. La primera
que tuve me dur cinco aos, otra tres, y hubo otra de siete aos.
Ahora tengo una que me est durando, estoy de novio hace cinco
meses ... tiene 18 aos, va a cumplir 19. Lo que pasa es que es muy
jodido salir conmigo porque si vamos por la calle todo el mundo te
mira. Me acuerdo que con esta piba, la que est saliendo conmigo,
la invit a cenar a un Tenedor Libre. Yo com siete platos y ella no
comi ni uno. La quera matar y ah fue la primera pelea. Ella me
dijo, Si todo el mundo nos miraba, qu quers. Tiempo despus
volvimos al mismo restaurant, yo com cuatro platos y ella comi
uno pero comi algo. Yo estoy acostumbrado a que me miren, porque vos en el circo tens 3.000 o 4.000 personas de pblico y perds
la vergenza s o s.
- Tienes hijos?
-Al contrario, me quiero hacer ms y ms. Llevo el trabajo de

unos 55 tatuadores, gente de Mar del Plata y Buenos Aires. A todos lados que voy me hago un tatuaje, un recuerdo de todos los tatuadores. Tambin de dos que me tatuaron al mismo tiempo. Una
vez, por un concurso, quin terminaba primero. Me hicieron un
pescadito de cada lado. Terminaron empatando despus de unos
20 minutos. La otra, en Mar del Plata, un espaol y un argentino,
me tatuaron Argentina y Espaa en la espalda. Hay que aguantar
dos mquinas tatuando, ah me doli un poquito ms pero me agarr fuerte a la mesa y adelante ... Yo estoy orgulloso porque fui uno
de los primeros que se empez a tatuar en la Argentina y llegu a
ser el ms tatuado de Argentina. Fue una cosa que me cambi la
vida, si no tuviera tatuajes, no s qu sera, solamente el Mago Forns ... un mago con tatuajes es un personaje distinto.
LA ACTUALIDAD
- Qu te pareci la Convencin Internacional que se llev a cabo en

Buenos Aires?
-Fue muy buena, no me lo esperaba. Ah no me tatu porque
fui como invitado. Vino gente muy grossa, los mejores tatuadores, haca falta una cosa as en la Argentina. Por lo menos me sent
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SILVIA REISFELD
ms cmodo en ese ambiente con tanta gente tatuada, no tanto como yo, pero qued flasheado con las cosas que se hacan en la piel.
Es cuestin de gustos. Hay gente que se pone clavos en la cabeza,
colocan dentro de la piel una planchuela y los clavos quedan parados, otros se hacen quemaduras o implantes que se ponen en la
frente, unas bolitas; eso, como los tatuajes, tampoco te lo pods sacar... pero ac todava no existe esa mentalidad.
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- Aqu hay muchos que se tatuaron la cara?

-No. Uno es el hijo de David Lebon, que se tatu un dragn.
Hay otro que tiene media cara tatuada y est Marcelo de Monte
Grande que tambin tiene media cara pero no tantos tatuajes corno
yo. Y despus gente que vino a la convencin, pero eran de Venezuela, Estados Unidos ... La convencin ayud a que la gente se tatuara en la cara, porque adems los medios venan a hacer notas .
-Y qu opinas de esas prcticas, colocarse clavos, quemarse la piel...
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- Hay gente arrepentida de haberse tatuado?

- Todo depende dnde labures, porque si vos trabajs en una
oficina no te vas a poner fierros. Mi profesin era ser mago artstico.
- Entonces es slo por trabajo?

-No ... yo me hice los tatuajes pero no slo por laburo, la fama
me vino despus. Los hice porque me gustaban. Bueno, capaz que
me tatuaba la cara y no tena ms laburo, pero ni lo pens. Yo lo hice y, al contrario, tuve ms laburo.
- Tus urias tambin estn tatuadas?

- Siempre las llevo de negro, tipo dark, como Charly Garca
que las tiene rojas. Me las han querido tatuar pero prefiero pintarlas. Si me las tato, la ua crece y hay que cortar los bordes.
- Te has dedicado a tatuar?

- En un tiempo lo haca pero me interesa ms hacer shows, relaciones pblicas y promociones. No me gusta tatuar. Tambin prefiero que el tatuaje me lo haga otro, para que quede mejor y perfecto.
- Por qu crees que el tatuaje se impuso en la Argentina?
- S, mucha ... lo tapan con otro o se tienen que aguantar. Hay

que estar muy convencido. A m me trajo suerte, a veces me lo hago corno cbala, un amuleto, pero otra gente lo hace como, no s,
que le gust una cosa, le gust otra ... Yo tengo desde Cristo hasta
el diablo, animales, puntos, de todo un poco. Tambin me pongo el
nombre de la chica con la que ando en el momento y cuando termino me lo tapo con un tribal o una cosa negra ... No, no lo guardo
de recuerdo porque si no tendra como 50 ...
- No resulta un negocio?
- Y s, a los locales no les importa, cuanto ms vienen mejor.
Ganan los tatuadores, los promotores, es un buen negocio. Para un
tatuaje gasts tinta, agujas, vaselina ... De cada tatuaje, la mitad se
lleva el local y la otra el tatuador. En mi caso, la disquera y el tatuadar me pagan por estar presente y promocionar el lugar. Se abrieron muchos locales, algunos te sacan la cabeza y cobran mnimo 40,
50 pesos. Ac se cobraba 25 pero ahora subi a 30 por el dlar.
- Y si pasara como moda?

- Los tatuajes van a seguir estando. En la convencin haba 40
stands, pero si vas a San Pablo, ya hace aos una convencin reuna
-Y, un poco culpa ma, porque siempre me sacaban como bicho raro en la televisin y a raz de eso se empez a tatuar gente.
Tambin al conocerme con la cara tatuada ... Muchos lo hacen por
moda, pero no es moda porque el tatuaje dura para siempre. Lo
pods sacar con lser pero cuesta mucho, la piel te queda quemada
y con cicatriz, no es conveniente.
150. En otros lugares las convenciones son gigantes. Cada vez hay
ms tatuados. Ac, en invierno, mnimo se hacen 2 o 3 tatuajes por
da. Pero ahora la mayora viene por un piercing. El piercing se impone porque te lo pods sacar.
170
SILVIA REISFELD
- Lo consideras una forma de arte?
Bibliografa
- Es arte pero hay que buscarse un tatuador que no sea comerciante, que se tome su tiempo y lo haga bien. Hay tatuadores
que son un desastre, lo hacen por plata, y otros lo hacen por a:lte
y con el tiempo ganan mucha plata. Ac hay muy buenos. Est
Sanca de Munro, que es el mejor de la Argentina. Tambin estn
las convenciones donde se busca al mejor tatuador, se premia el
mejor tatuaje ...
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- Es frecuente el comercio de pieles tatuadas?

-En Estados Unidos, Japn, Alemania, se hace en muchos lugares. Te hacs un tatuaje, lo sacan, encuadran, y te ponen piel de
otro lado. Eso se paga muy bien. Por una piel entera pagan una
fortuna. Se la da en vida y despus la entregan los parientes deltatuado. No s, el da que yo muera, si ac hay un especialista que
los pueda sacar... Yo espero que con el tiempo y los concursos que
ahora son de carcter internacional, el asunto sea ms prspero.
...
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J. !11
- Pensaste qu hacer con tu piel?

- Venderla o donarla al Museo de La Plata para que los tatuajes
sean eternos.
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Tatuajes. Una Mirada Psicoanalítica-Silvia Reisfeld

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Una mirada psicoanaltica

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Psiceo(l lL5t> y S:x--~ekJ

Una mirada psicoanaltica

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Cubierta de Gustavo Macri

2004 de todas las ediciones

Algunas palabras preliminares ............................................. ,........ . 13

l. Orgenes, historia y ::-.ctualidad

2. El cuerpo, un enfoque interdisciplinario ............................... ..

5. Tatuaje y adolescencia: moda o sntoma?..............................

Impreso en Talleres Grficos D' Aversa

Tirada: 2000 ejemplares

Este libro se basa en una investigacin de campo iniciada en 1996,

do modificados. Mi exploracin gir especficamente en torno al

UNA POTICA DEL CUERPO, LA PIEL Y EL TATUAJE

el plano filosfico Gilles Deleuze (en Conversaciones, Pre-textos,

Cuando ustedes le hayan fabricado un cuerpo sin

La frase Cuerpo sin rganos es tomada por Gilles Deleuze y

yecto existencial de un sujeto, como en el citado caso del Mago

Sirva mi cuerpo cifrado

Como distintos relatos

En estos versos se destaca la presencia del espejo, que cumple

espacial y lo tctil. En suma, para Sarduy la literatura es el arte de

Buenos Aires, octubre de 2003

Un cuerpo sin tatuar

La palabra tatuaje procede de la antigua lengua de Tahit, dondt

DRGENES, HISTORIA Y ACTUALIDAD

2. Vase Nueva Biblia de jerusaln, Bilbao, Ed. Descle de Brouwer, 1998.

de un mango de madera. El artista sumerga el instrumento en un

ORGENES, HISTORIA Y ACTUALIDAD

Una creacin singular fue el tatuaje facialQmokr, ejercitado por

ORGENES, HISTORIA Y ACTUALIDAD

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primeros tres aos e inicialmente practic en su propia pierna. Su

ORGENES, HISTORIA Y ACTUALIDAD

keros. As, grupos que alcanzaron fama internacional, como los

res), exhibiciones en galeras, y existen muchas revistas dedicadas

3. Por ejemplo, no existen campaas de informacin. Se suele desconocer que,

La atencin del cuerpo y su cuidado acompaan al hombre desde

Para qu sirve llegar a un ser en espfritu

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A partir de un estudio comparativo, David Le Breton (1995)

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ha pasado a ser una preocupacin fundamental para el hombre

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EL CUERP0 1 UN ENFOQUE INTERDISPLINARIO

gritos del cuerpo (1997), en un dilogo con Ana M. Gmez, opina:

posicin de todos, observable en la ropa (el cuero negro, los zapa-l

Quiero decir que el cuerpo est como estallado; este cuerpo no es

ALGUNAS CONSIDERACIONES FINALES EN TORNO AL CUERPO

Los aportes presentados permiten una primera reflexin, y es

Todo est aqu, en mi piel;

Es una cuestin de piel, solemos decir, cuando hacemos alusin a

dolor o placer que experimenta el beb en la superficie de su piel

La piel qJle recubre el cuerpo opera como un primer lmite entre