VIAJES DE CRISTOBAL COLON

PRIMER VIAJE DE CRISTOBAL COLON

Cristbal Coln zarp del Puerto de Palos el viernes 3 de agosto de 1492. Sus tres
naves (Santa Mara, Pinta y Nia) enrumbaron a las isla Gran Canaria. Aqu se
repar el timn de la Pinta y se embarc provisiones, hasta que el 6 de
setiembre de 1492 las tres naves retomaron la travesa del ocano Atlntico,
rumbo al continente asitico. Desde entonces navegaron hacia el oeste durante
ms de un mes sin llegar a tierra.

En la maana del 7 de octubre vieron pelcanos dirigindose hacia el suroeste,

por lo que Coln orden seguir esa direccin. Pasaron algunos das sin ver tierra y
muchos marinos se dejaron ganar por la impaciencia. El da 10 Coln apunt que
se "quejaban del largo viaje". El da 11 los marineros de la Pinta recogieron del
mar algunos palos, notando que uno de ellos pareca estar tallado. Esto alivi a
todos, ya que eran seales de que se aproximaban a tierra.

A las 10 de la noche del mismo da Coln divis una luz en el horizonte, que
pareca una candelilla de cera que suba y bajaba. En la Santa Mara ya
todos celebraban cuando a las 2 de la madrugada del viernes 12 de octubre de

1492 el marinero Rodrigo de Triana, desde la proa de la Pinta grit "Tierra,

tierra!". Haba visto una colina iluminada por la luna.

Al amanecer los barcos llegaron a una paradisiaca isla de las Bahamas. Coln y su
squito subieron a una lancha y al llegar a la orilla el Almirante salt a la playa,
se arrodill en el suelo y beso su arena. Estaban en la isla Guanahan, la que el
genovs bautiz como San Salvador. Aquel 12 de octubre de 1492, Coln conoci
a los nativos lucayos (isleos), quienes le entregaron obsequios (papagayos,
ovillos de algodn). En los das siguientes descubri las islas de Santa Mara,
Fernandina e Isabela. Por datos de los isleos se supo que al suroeste estaba
la gran isla de Cuba y hacia ah se dirigi Coln, creyendo que se trataba de
Cipango (Japn).

El 27 octubre de 1492, Coln desembarc en Cuba y la llam Juana en honor a

la hija de los Reyes Catlicos. Despus de algunas exploraciones, el 6 de
diciembre de 1492 lleg a la isla Boho, a la que llam La Espaola (Santo
Domingo). Al explorar el norte de la isla, la noche del 25 de diciembre la Santa
Mara choc contra los arrecifes y empez a hundirse. Al no poder reflotarla,
Coln orden sacar sus tablones y construir un fortn al que llam La Navidad.
Aqu dej a 40 cristianos al mando de Diego de Arana y el 2 de enero de 1493
inici el regres a Espaa a bordo de la "Nia".

La Nia se dirigi rumbo al este y el 6 de enero se reencontr con la Pinta,

que se haba perdido unos das atrs. Ambas carabelas continuaron juntas por el
norte de La Espaola, hasta que el 16 de enero pusieron sus proas en direccin
noreste, rumbo a Espaa. Llegaron al Puerto de Palos el 15 de marzo de 1493,
siendo recibidos con mucha alegra. De inmediato, Coln envi una carta a los
Reyes Catlicos, que se hallaban en Barcelona, notificando sus importantes
descubrimientos.

SEGUNDO VIAJE DE CRISTOBAL COLON

Cristbal Coln zarp de Cdiz el 25 de setiembre de 1493. Sus 17 naves, con

1500 hombres, pasaron primero por las islas Gran Canaria y Gomera y Hierro. El
11 de octubre continuaron por el oceno Atlntico y navegaron durante 22 das
hasta que el 3 de noviembre llegaron a la isla Dominica, en el mar Caribe. Luego
bordearon las islas de Monserrat, Antigua, Nevis, San Cristbal, San Eustaquio,
Santa Cruz y Vrgenes.

El 19 de noviembre de 1493, llegaron a la isla de Borinquen o Karukera, a la que

Coln llam San Juan Bautista y hoy conocemos como Puerto Rico. Despus de
bordear su costa norte, enrumb hacia la isla La Espaola (Santo Domingo).
El 27 de noviembre, Coln lleg adonde construy el fortn Navidad, pero lo
encontr destruido y el indio Guanacagar le cont que los 39 cristianos que se
haban quedado estaban muertos. Haban cometido robos y abusos en tierras del
cacique Caonab, quien orden el ataque.

El 7 de diciembre, zarp de Navidad hacia el oriente en busca de un lugar para

fundar una ciudad. El 2 de enero de 1494 lleg a una amplia ensenada donde

fund La Isabela, la primera ciudad cristiana en el Nuevo Mundo. Poco despus

envi una expedicin al mando de Alonso de Ojeda, en busca de oro. Ojeda
regres el 20 de enero con buenas noticias.

A fines de enero Coln mand 400 hombres en doce barcos de regreso a Espaa.
Al mando iba Antonio Torres, quien llev oro, especias y cartas de Coln para los
Reyes Catlicos. Mientras tanto, en la Isabela cundi el descontento por los
trabajos y enfermedades. Un grupo al mando de Bernal Daz de Pisa intent
amotinarse contra Coln, pero ste logr apresarlo.

El 12 de marzo, Coln inici una expedicin a la regin de Cibao (tierra de

Caonab), donde fund el fortn Santo Toms y dej 50 hombres. Hubo choques
con los indios y no encontraron el oro que deseaban. Al regresar a la Isabela,
prepar tres barcos para una expedicin a Cuba.

El 29 de abril, Coln lleg a Cuba. Borde su costa sur y a la altura de Santiago

de Cuba vir hacia el sur rumbo a Jamaica, adonde lleg el 5 de mayo. Diez das
despus regres a Cuba, a la que crey tierra firme. Al caer enfermo, regres a
la Isabela y encontr a los indios sublevados por los abusos de los colonos
espa;oles. En marzo de 1495, inici una sangrienta represin, con la cual se logr
capturar al cacique Caonab. Luego, fund varios fortines y sigui buscando oro,
hasta que decidi regresar a Espaa.

Zarp de la Isabela el 10 de marzo de 1496 con dos barcos (la Nia y la Santa
Cruz). Dej como gobernador a su hermano Bartolom Coln y como alcalde a
Francisco Roldn. Despus de visitar la isla Guadalupe enrumb al nordeste.
Despus de atravesar el Atlntico lleg a Cdiz el 11 de junio de 1496.

TERCER VIAJE DE CRISTOBAL COLON

Cristbal Coln zarp de San Lcar de Barrameda el 30 de mayo de 1498, al

mando de 8 barcos y 226 personas. Se dirigi hacia las islas Gomera y Hierro. De
aqu naveg hasta el archipilago Cabo Verde. El 19 de julio tom rumbo oeste
para atravesar el ocano Atlntico. El 31 de julio avist una isla a la que llam
Trinidad. Al da siguiente descubri la tierra firme de Venezuela, en Amrica del
Sur. Tras una corta exploracin, donde conoci la desembocadura del ro Orinoco,
tom rumbo norte para llegar a la isla La Espaola.
Al llegar a la ciudad de Santo Domingo (fundada por su hermano Bartolom Coln
en 1496) se enter de la rebelin de Francisco Roldn, quien al mando de cien
hombres asaltaba a los colonos hispanos y cometa atrocidades contra los
indgenas. Coln se vio obligado a negociar con Roldn y cedi a sus exigencias:
lo reconoci como Alcalde, se amnisti a sus hombres y se les adjudic indios
tributarios.
Pero el descontent entre los colonos creca, ya que no encontraban las riquezas
que anhelaban y los trabajos y enfermedades aumentaban. Por ello enviaban
cartas y emisarios a Espaa acusando a Cristbal Coln de ocultar riquezas y
conspirar contra la Corona espaola. Sus hermanos Bartolom y Diego eran
acusados de abusos y malos manejos. Al enterarse, los Reyes Catlicos, enviaron
como juez pesquisador a don Francisco de Bobadilla, quien lleg a Santo Domingo
en agosto de 1500. Bobadilla recibi mltiples denuncias de los colonos y mand

apresar a Cristbal Coln y sus hermanos Bartolom y Diego.

Los tres fueron embarcados en el barco La Gorda y llevado a Cdiz (Espaa),
adonde arribaron encadenados el 25 de noviembre de 1500. Poco despus fueron
liberados por orden de la reina Isabel la Catlica pero se le suspendieron a
Cristbal Coln sus privilegios obtenidos en la Capitulacin de Santa Fe de 1492.

CUARTO VIAJE DE CRISTOBAL COLON

Cristbal Coln zarp de Cdiz el 9 de mayo de 1502, al mando de cuatro

carabelas y 150 hombres. Pas por las islas Canarias y cruz sin problemas el
ocano Atlntico. El 5 de junio ancl en la isla Martinica, luego borde La
Espaola y Jamaica. De aqu enrumb al sudoeste y el 30 de julio lleg a una
tierra que bautiz como Honduras. Aqu su flotilla sufri fuertes tormentas y
recrudecieron sus dolores en las articulaciones.
Las tormentas acabaron en una zona a la que Coln llam Gracias a Dios.
Continu navegando hacia el sur, descubriendo las costas de Nicaragua, Costa
Rica y Panam. En enero de 1503, fund un fortn junto al ro Veragua y lo llam
Santa Mara de Beln. Pero el cacique de la zona llamado Quibin atac a los
cristianos. Despus de duros combates, Coln abandon el fortn y el 12 de mayo
arrib al archipilago Jardines de la Reina, cerca de Cuba. Poco despus se
dirigi a Jamaica, adonde lleg el 25 de junio de 1503. Al ver sus naves
maltrechas, sus hombres agotados y sin alimentos, envi una flotilla de canoas al

mando de Diego Mndez rumbo a Santa Domingo, en La Espaola, para pedir

ayuda.
Durante su larga permanencia en Jamaica, Coln y sus hombres sufrieron de
muchas privaciones y para empeorar la situacin los indgenas estaban
cansndose de su presencia, ya que los cristianos estaban agotando sus reservas
de alimentos. En este contexto, Coln vio en su almanaque que el 29 de febrero
de 1504 ocurrira un eclipse lunar. En la noche de ese da reuni a los caciques y,
apuntando a la Luna eclipsada, les dijo de Dios estaba molesto porque los
indgenas ya no entregaban alimentos. Al ver la desaparicin de la Luna los jefes
indgenas suplicaron por su retorno, comprometindose a entregar lo que los
espaoles pidan.

El 26 de junio de 1504, lleg el barco que Diego Mndez envi a rescatarlo de

Jamaica. El 29 de junio Coln zarp rumbo a Santo Domingo, adonde lleg el 13
de agosto. Fue recibido por el gobernador Nicols de Ovando, quien no quiso
ayudarlo con los barcos que le solicitaba. El 12 de setiembre de 1504, Coln
abandon Santo Domingo rumbo a Espaa. Regresaba solo con viejo barco
alquilado y 20 hombres. Lleg a San Lucas de Barrameda el 7 de noviembre de
1504, enfermo, triste y derrotado.