Apuntes Derecho Civil Iii

Apuntes generales de Derecho Civil III.
TEMA I
DEL DERECHO DE SUCESIONES.
1.
Evolucin histrica.
Tal como lo regula el artculo 1 de la ley sustantiva civil guatemalteca, la personalidad comienza con el
nacimiento y termina con la muerte, que en el mbito jurdico, esta ltima, es la extincin de la personalidad
civil. Efectivamente, a la muerte de una persona no se extinguen todos sus derechos y obligaciones, sino solo los
que tienen carcter personalsimo.
El Derecho de Sucesiones o Derecho Sucesorio, o bien, Derecho Hereditario, como tambin se le conoce, ha
tenido una ntima relacin con las creencias religiosas. En Grecia y Roma, el derecho de propiedad se estableca
para la realizacin de un culto hereditario, de tal manera que no poda aceptarse que la muerte de una persona
limitase ese culto. Por ello, la propiedad deba seguir despus de la muerte.
De acuerdo a la tradicin romana, la familia estaba compuesta por el padre, la madre, los hijos, los esclavos y
otros acogidos al hogar. Sobre ella el pater tiene la autoridad, y es l quien preside los actos religiosos de la
familia. Por ello, con la sucesin se transmiten tanto los derechos patrimoniales como los deberes al culto. Es as
como se produce la ntima conexin entre familia, religin y Derecho Sucesorio. 1
As, en el derecho musulmn, aunque obtiene sus normas del Corn, no tiene la relacin con los principios del
culto que se observ en Roma, esencialmente, es un sistema de transmisin de los bienes. El heredero no es
continuador del causante, y por ello no responde de las deudas, sino hasta el monto de lo recibido.
Entre los germanos, la familia es solidaria y la propiedad no es individual, sino justamente familiar. Los bienes
recibidos de los antecesores son, en cierto modo, inalienables; por ello ignoraban el testamento. El ttulo de
heredero lo llevan los parientes consanguneos y jams un extrao.
Actualmente, el Derecho de Sucesiones aparece solamente como un medio de transmitir el patrimonio y est
ligado a la idea de propiedad privada. Presupone una organizacin que reconozca tal forma de propiedad. Si el
causante no puede disponer de sus bienes para despus de su muerte, no puede existir un verdadero Derecho
de Sucesiones.
2.
Definicin.
Antes de exponer las distintas definiciones que sobre el tema nos ocupa, es necesario conocer la etimologa del
trmino sucesin; el cual deviene del vocablo latino successio (onis), del que se forma el verbo sucedere, que
alude a la entrada o continuacin de alguien en lugar de otra persona o seguirse a ella. Por ello, Savigny indica
que la sucesin es sinnimo de transmisin, toda vez que para este jurista alemn la sucesin es el cambio
meramente subjetivo en una relacin de derecho.
Es as, como para el profesor venezolano Francisco Lpez Herrera (2008:17) Derecho de Sucesiones es,
el conjunto de normas y principios jurdicos que gobiernan la transmisin del patrimonio que deja una persona
que fallece, a la persona o las personas que le suceden.
Guillermo Cabanellas (1989:122), lo define como parte del Derecho Civil, que estudia, en lo terico, y regula, en
lo prctico, lo atinente a las transmisiones patrimoniales y de otros derechos por causa de muerte.
1
As por ejemplo, el morir sin heredero, es decir sin un descendiente, que perpete
culto, es visto como una desgracia, toda vez que el testamento es el modo normal
instituir heredero. Ello explica el sistema de las sustituciones, por las cuales
designaba un heredero en lugar de otro y as sucesivamente, con la finalidad de perpetuar
culto y la familia.
Lic. Francisco Javier Mndez Matus.
el
de
se
el
1
Considerando lo descrito con anterioridad, podemos concluir que Derecho de Sucesiones es el conjunto de
normas jurdicas que regulan lo relativo a la transmisin del patrimonio de una persona por causa de muerte, ya
sea que haya dejado testamento o no.
3.
Teoras que tratan de explicar el Derecho de Sucesiones.
Existen algunos puntos de vista que tratan de explicar en qu consiste la sucesin. Entre las teoras que se
dedican a indicar tal naturaleza encontramos:
a. Teora Subjetiva: Segn esta teora, la personalidad se transmite por medio de la herencia, es decir el
heredero contina la personalidad del difunto; ya que establece que el heredero, responde con su
patrimonio, las obligaciones contradas por el causante a sus acreedores.
CRTICA: No debe olvidarse que la personalidad civil, termina con la muerte; por lo tanto, la
personalidad del causante, se extingue al fallecer este. En ese sentido, no puede indicarse que el
heredero le sustituye, toda vez que las obligaciones contradas en vida por el causante, sern pagadas
con el peculio que deja a su fallecimiento.
b. Teora Objetiva: Apoyada en el sistema sucesorio germano, indica que el heredero recibe el lquido
del patrimonio, es decir, la diferencia entre el activo y el pasivo; esto es, la diferencia entre los bienes,
derechos y acciones y las deudas u obligaciones que afectaban al patrimonio.
Esto significa que el heredero recibe el lquido del patrimonio dejado por el causante, sin responder
con sus propios bienes por las deudas dejadas por aqul.
c. Teora Eclctica: Conforme al derecho moderno, acepta que el heredero no es un representante del
causante y que nicamente se da una transmisin patrimonial, y por ello, subsisten las obligaciones
contradas por el causante ante sus acreedores, las que son canceladas con la masa hereditaria y no
con el patrimonio propio del heredero.2
De tal manera que no es la personalidad del difunto la que contina. Con esta idea se trata de explicar
que el heredero, no es un representante del difunto, sino un titular en su propio nombre, que recibe la
universalidad que constituye la herencia, para convertirse, a partir del momento de la muerte, en sujeto
activo o pasivo de las relaciones patrimoniales de carcter real o personal del autor de la sucesin.
4.
Ubicacin del Derecho de Sucesiones en el Cdigo Civil.
El Derecho de Sucesiones figura en el Libro III del Cdigo Civil guatemalteco, bajo el nombre De la Sucesin
Hereditaria; situacin que es regulada a partir del 1 de julio de 1963, fecha en la que da inicio la vigencia del
actual Cdigo Civil, toda vez que los promulgados en 1877, 1926 y 1933, no contenan tales disposiciones.
Actualmente, la sucesin hereditaria se encuentra regulada en tres ttulos, as:
Ttulo I
De la sucesin en general.
Captulo I
Disposiciones generales.
Captulo II
De las incapacidades para suceder.
Captulo III
Representacin hereditaria.
Masa hereditaria, es el conjunto de los bienes, derechos y obligaciones que quedan despus
de pagarse las deudas del causante. [Ver artculo 1105 del Cdigo Civil].

Ttulo II
Ttulo III
De la sucesin testamentaria.
Captulo I
Captulo II
De la forma de los testamentos.
Captulo III
Revocacin, nulidad, falsedad y caducidad de las disposiciones testamentarias.
Captulo IV
Herencia condicional y a trmino.
Captulo V
Legados.
Captulo VI
De la aceptacin y de la renuncia de la herencia.
Captulo VII
Albaceas.
De la sucesin intestada.
Captulo I
Captulo II
Orden de sucesin intestada.
Captulo III
Particin de bienes hereditarios.
Captulo IV
Efectos de la particin.
Captulo V
Rescisin y nulidad de la particin.
TEMA II
SUCESIN HEREDITARIA.
1.
Definicin.
Sucesin, en sentido jurdico, es la transmisin de los bienes, derechos y obligaciones que componen la herencia
de una persona fallecida, a la persona que sobrevive, a la cual la ley o el testador llama para recibirla.
La sucesin hereditaria o sucesin mortis causa, suele ser definida a partir de dos puntos de vista, siendo estos:
a. Sentido amplio lato sensu Es la adquisicin de bienes por la muerte del causante.
b. Sentido estricto stricto sensu Consiste en la subrogacin de bienes, derechos y obligaciones que
tiene una persona individual a favor de otra persona individual o jurdica y que no se extingue por la
muerte.
Para el tratadista guatemalteco Gustavo Adolfo Sigenza Sigenza (2010:164), consiste en la transmisin de los
bienes, derechos y obligaciones que componen la herencia de una persona fallecida, a la persona que sobrevive,
a la cual la ley o el testador llama para recibirla.
De tal cuenta, que podemos entender por sucesin hereditaria como: la transmisin de bienes, derechos y
obligaciones que una persona transmite a otra, por causa de muerte, ya sea por voluntad propia del causante
(por haber plasmado su voluntad a travs de testamento), o bien, por disposicin de la ley (cuando el causante
fallece sin haber otorgado testamento u omiti la institucin de heredero; o habindolo otorgado, el testamento
es declarado nulo).
2.
Clases de sucesin.
Desde el punto de vista legal,3 la sucesin se clasifica de la siguiente manera:
a. Por voluntad de la persona o testamentaria: Se denomina as, a aquella que tiene lugar cuando la
persona manifiesta su ltima voluntad mediante testamento, asignando los derechos a la sucesin a
una o a varias personas, ya sea a ttulo universal o a ttulo particular.
Atendiendo a sus efectos, la sucesin testamentaria puede ser de dos formas:
a.1.
Sucesin hereditaria a ttulo universal, llamada tambin herencia: Es aquella en la que el

heredero sucede al causante en la totalidad o en una parte alcuota del patrimonio de este
ltimo.
a.2.
Sucesin hereditaria a ttulo particular, llamada tambin legado: Es aquella en la que el

legatario recibe uno o ms bienes especficos.
b. Por disposicin de la ley o intestada: Se llama as, aquella en la que no hay disposicin testamentaria,
es decir, cuando la persona fallece sin haber otorgado testamento, o bien, cuando ha sido otorgado,
este no nace a la vida jurdica por haber sido declarado nulo; o, porque en l se omiti la institucin de
heredero o el instituido es incapaz de heredar o siendo capaz, repudia la herencia, o bien, muere antes
que el testador, o porque el testador no dispuso de todos sus bienes. En este sentido, son llamados a
heredar los parientes que dispone la ley, en el orden establecido por ella.
c. Mixta: Es aquella que admite compatibilidad de las dos formas de sucesin; ya que puede ser en parte
testada y en parte intestada.4
3
Ver artculos 917 y 919 del Cdigo Civil.

3.
Presupuestos de la sucesin hereditaria.
Son condiciones mnimas o necesarias que deben producirse para que tenga lugar la sucesin, las siguientes:
a. Muerte del causante: Es el requisito esencial y primero de la sucesin mortis causa, es decir, que a la
muerte de una persona individual surge el derecho hereditario, siempre y cuando el heredero o el
legatario expresen la aceptacin de la herencia o del legado.
b. Que haya patrimonio: Quiere decir, que al causante, al momento de fallecer, le resten bienes
presentes o futuros que puedan ser trasladados de dominio, ya sea que la sucesin sea en forma
testamentaria o intestada.
c. Que no existan causas de incapacidad: Significa que debe haber carencia de circunstancias que
puedan privar o restringir la capacidad de obrar, tanto por parte del testador (causante) como del
heredero o legatario. Dicho en otras palabras, que no existan incapacidades para testar ni
incapacidades para heredar, tales como:
c.1. Capacidad para testar: En el caso de la herencia testamentaria, es de especial importancia
que la persona que desea manifestar su voluntad en el testamento, por un lado posea la aptitud
legal para ejercer vlidamente sus derechos, as como el encontrarse en el pleno goce de sus
facultades mentales para regir su persona y sus bienes.5
c.2. Capacidad para heredar: Tanto los herederos como los legatarios, deben poseer la
capacidad y aptitud legal que les permita tomar posesin de los bienes o derechos que le son
heredados o legados, caso contrario, har incapaz a la persona de suceder. Tales incapacidades,
la ley sustantiva civil guatemalteca lo regula as:
c.2.1. Incapacidades para heredar por indignidad: Por indignidad podemos entender aquella
sancin que impone la ley a ciertas personas, y que tiene por objeto excluirlas de la
sucesin por falta de mrito para suceder. Tal como lo indican algunos autores, consiste
en un desheredamiento legal.6
c.2.2. Incapacidades para suceder por testamento: Consiste en ciertos impedimentos que la
propia ley seala para que una persona pueda suceder, debido a la influencia de las
personas comprendidas en tales incapacidades.7
4.
Representacin hereditaria.
Para Alfonso Braas (2011:394), el derecho de representacin hereditaria consiste en que una o ms personas
sean llamadas a heredar en lugar de otra.
Guillermo Cabanellas(1989:158) expone: es el derecho correspondiente a los hijos (o a los nietos) para ser
colocados en el lugar que ocupaba su padre o madre ( o abuelo) en la familia del difunto, a fin de suceder en la
parte de herencia que habra tocado al ascendiente paterno o materno de haber podido y querido heredar.
Gustavo Adolfo Sigenza Sigenza (2010:167), anota: derecho de representacin hereditaria, es aquel que tienen
los descendientes de la persona llamada a suceder por derecho propio (premuerto), a fin de recoger lo que a l
se le hubiere transmitido.
4
Puede ser que no exista disposicin testamentaria, o bien, porque al haberse otorgado
testamento, en l no se dispuso de todos los bienes o se omiti la institucin de heredero.
5
Ver artculo 945 del Cdigo Civil.
6
Ver artculo 924 del mismo cuerpo jurdico. A manera de excepcin, ver lo prescrito en el
artculo 925 del mismo cdigo. As, ver lo preceptuado en los artculos 927 y 928 de la
norma en mencin.
7
Ver artculo 926 de la ley referida.

De conformidad con lo regulado en el artculo 929 del Cdigo Civil, el derecho de representacin hereditaria se
manifiesta a travs de tres supuestos:
a. Si el heredero fallece antes que el causante, el derecho de representacin hereditaria le corresponden a
los descendientes del primero.
b. Si el heredero renuncia a la herencia, el mismo derecho le corresponde a los hijos del repudiante.
c. Si el heredero ha perdido la herencia por indignidad, este derecho corresponde a los hijos del excluido.
5.
Procedencia del derecho de representacin hereditaria.
Como puede inferirse, la representacin produce como principal efecto, el de hacer entrar a los representantes
en los derechos que el representado hubiere tenido en la sucesin si viviera. La divisin de la herencia se hace
por estirpes.8
De acuerdo a lo preceptuado en el Cdigo Civil, este derecho procede siempre en la lnea recta descendente,
pero nunca en la ascendente; y en lo colateral, solo a favor de los hijos de los hermanos. Si se sucede por
derecho de representacin, se divide la herencia por estirpes, de modo que los representantes no hereden ms
de lo que habra heredado el representado si viviese. 9 Esto significa que la renuncia de la herencia no origina la
representacin para el caso de los ascendientes. Si as fuere el caso, la herencia se declarar vacante.10
Las disposiciones relativas a la representacin hereditaria, rigen para la sucesin testamentaria e intestada, pero
la representacin en caso de testamento, solo se efectuar cuando los herederos y legatarios sean parientes del
testador.11
El Cdigo Civil no hace referencia a la representacin en caso de sucesin intestada, toda vez que los llamados a
suceder por representacin tienen necesariamente que ser (dentro de los grados de ley), parientes del
representado.
En el caso de la representacin de un viviente, esta, procede nicamente cuando existan causas por indignidad,
toda vez que tales circunstancias no daan a los descendientes del indigno o excluido.12
Heredar por estirpes consiste en obtener una herencia por representacin, ocupando el
lugar de un ascendiente, heredando la parte de la herencia que a sta correspondera.
9
Ver artculos comprendidos del 930 al 932.
10
Ver artculo 1031 de la ley indicada.
11
Ver artculo 933 del mismo Cdigo.
12
Ver artculo 927 de la norma aludida.

TEMA III
SUCESIN POR VOLUNTAD DE LA PERSONA:
SUCESIN TESTAMENTARIA A TTULO UNIVERSAL.
1.
Generalidades.
Valga como introduccin, hacer nfasis que la ley sustantiva civil guatemalteca, reconoce entre otras formas de
sucesin, la realizada por la voluntad de la persona, misma que es manifestada por testamento de ah que la ley
le otorga el nombre de sucesin testamentaria, dicha sucesin, puede ser transmitida ya sea a ttulo universal
(conocida tambin con el nombre de herencia); o, a ttulo particular (conocida tambin con el nombre de
legado).13
Por consiguiente, podemos entender por sucesin testamentaria, la transmisin patrimonial que por causa de
muerte, una persona le hace a otra, a travs de la manifestacin expresa de voluntad del causante por medio de
testamento.
2.
Testamento.
De conformidad con las caractersticas descritas por el Cdigo Civil, se puede esbozar la definicin de lo que
debemos entender por testamento: es un acto jurdico, personal, revocable, unilateral y solemne, por el cual, una
persona civilmente capaz dispone libremente del todo o de una parte de sus bienes para despus de su
muerte.14
En base a la definicin expresada sobre el testamento, podemos enumerar las cualidades que lo distinguen,
siendo estas:
a. Es un acto mortis causa. Por el cual, la persona dispone de sus bienes, derechos y obligaciones, para
despus de su muerte.
b. Es un acto personalsimo: Toda vez que la declaracin de voluntad, nicamente puede ser expresada
por el propio testador. El testamento no puede ser otorgado por un tercero ni otorgarse a travs de
mandatario.
c. Es un acto revocable: Quiere decir que el testador puede dejar sin efecto (en todo o en parte) lo
indicado en el primero, mediante el otorgamiento de disposiciones testamentarias posteriores.
d. Es un acto unilateral: La esencia de este carcter consiste en que la voluntad del otorgante surte sus
efectos por s sola. Significa que el testamento nicamente puede ser otorgado por una sola persona y
no por dos o ms, ya sea que se otorgue en forma recproca o bien a favor de terceras personas.15
e. Es un acto solemne: Para que un testamento tenga la eficacia y validez necesaria, es fundamental que
se otorgue y autorice de conformidad con las formalidades prescritas por la ley. 16
f. Es un acto de disposicin patrimonial: En virtud que el testador dispones del todo o de una parte de
sus bienes, para despus de su fallecimiento, decidiendo favorecer a determinadas personas,
instituyndolas como herederos o como legatarios.
13
Ver artculos comprendidos del 917 al 919 del Cdigo Civil.
14
Para el efecto, ver artculos 934, 935, 938 y 955 del cuerpo jurdico referido.
15
Ver artculos 937, 938 y 975 de la ley citada.
16
Ver artculos 955 del Cdigo Civil; as como 29, 31, 42 y 44 del Cdigo de Notariado.
3.
Incapacidades para testar.
De conformidad a lo prescrito en el artculo 934 del Cdigo Civil, toda persona capaz civilmente puede disponer de
sus bienes por medio de testamento. Es por ello que en la seccin precedente, anotbamos que es de especial
importancia que la persona que desea manifestar su voluntad en el testamento, por un lado debe poseer
aptitud legal para ejercer vlidamente sus derechos, as como debe encontrarse en el pleno goce de sus
facultades mentales para regir su persona y sus bienes.
As, el artculo 945 de la ley referida, establece de forma expresa quienes estn incapacitados para otorgar
testamento, entre ellos encontramos:
1. El que se halle bajo interdiccin.17
2. El sordomudo y el que hubiere perdido el uso de la palabra, cuando no pueda darse a entender por escrito. 18
3. El que sin estar bajo interdiccin no gozare de sus facultades intelectuales y volitivas, por cualquier causa, en
el momento de testar.19
4.
Forma de los testamentos.
De acuerdo a lo regulado en el ordenamiento jurdico vigente, los testamentos en cuanto a su forma se dividen
as: comunes y especiales.20
Los testamentos comunes a su vez, se subdividen en: testamento abierto y en testamento cerrado.21
Dentro de los testamentos comunes abiertos, se encuentran contenidos el testamento del ciego y el testamento del
sordo. Aunque puede inferirse que la ley permite que una persona sorda pueda otorgar testamento tanto en
forma abierta como cerrada, siempre y cuando sepa leer y escribir. 22
Los testamentos especiales, reciben dicho nombre, porque son otorgados en los casos y condiciones que
expresa la ley sustantiva civil. Entre ellos se encuentran contenidos los siguientes: testamento militar, testamento
martimo, testamento en lugar incomunicado, testamento del preso; y, testamento en el extranjero. 23
4.1. Testamento comn.
Testamento comn, es aquel que pueden otorgar la generalidad de las personas, es decir, cualquier persona que
posea capacidad legal y aptitudes fsicas, que le permitan ejercer vlidamente sus derechos, as como regir su
persona y sus bienes.
Forman parte de este tipo de testamento, el testamento abierto y el testamento cerrado.
17
18
Ver artculos 961 y 987 del mismo cdigo.
19
Debe tenerse en cuenta que esta no es una incapacidad nicamente para los actos de ltima
voluntad, sino para todo acto que implique un negocio jurdico; particularmente en lo que
respecta a las disposiciones testamentarias. La razn es bien justificada, ya que el acto
que da origen a una manifestacin de ltima voluntad, debe tener como sujetos a personas que
posean ntegramente sus facultades mentales y volitivas, para as no dar lugar a que
personas interesadas, dobleguen la voluntad del testador, con el nimo de lograr algn
beneficio derivado de una disposicin testamentaria.
20
21
Ibdem.
22
Ver artculos 957, 958 y 960 del mismo cuerpo jurdico.
23
Se encuentran contenidos
anteriormente referida.
en
los
artculos
comprendidos
del
965
al
976
de
la
ley
10
4.1.1. Testamento comn abierto.

El testamento abierto recibe su nombre por ser necesariamente conocido su texto por varias personas (el notario
y los testigos), quienes tienen deber de guardar reserva acerca del mismo (al menos en vida del testador). 24
De acuerdo a lo preceptuado en los artculos 955 y 956 del Cdigo Civil, puede indicarse a manera de definicin,
que testamento comn abierto, es aquel en el que el testador manifiesta ante notario su ltima voluntad, bien,
expresndola de palabra, o bien, entregndole por escrito las disposiciones testamentarias, con la finalidad de
que este ltimo le de la formal legal correspondiente.
4.1.2. Formalidades del testamento comn abierto.
El artculo 954 del Cdigo Civil prescribe que el testamento comn abierto deber otorgarse en escritura pblica,25
como requisito esencial para su validez. As, el artculo 956 de la misma norma jurdica establece: el testador puede
entregar al notario26 la minuta27 de sus disposiciones testamentarias o manifestar de palabra su ltima voluntad. El
notario redactar el testamento y proceder a su lectura en presencia de los testigos, en un solo acto y sin interrupcin,
llenando los dems requisitos que para el efecto exige el Cdigo de Notariado.28
Como puede colegirse, en el testamento comn abierto es indispensable, por un lado, la actuacin del notario,
toda vez que ejercer la funcin receptiva, asesora, legitimadora, modeladora y autenticadora de la voluntad que
se manifiesta ante l, por otro, la participacin de dos testigos que reciben la denominacin de instrumentales,29
quienes deben ser civilmente capaces, idneos y conocidos por el notario.
La funcin que desempean los testigos instrumentales es fundamentalmente activa, debido a que ellos deben
manifestar si conocen al testador, as como formar juicio acerca de la capacidad del mismo, que ste exprese su
voluntad sin que medie coaccin alguna, que el testamento sea ledo en forma clara, ya sea por el mismo
testador o por la persona que l elija para ello, que el notario se asesore de dos intrpretes, 30 si el testador no
habla espaol, para que sean traducidas sus ltimas disposiciones; y, convalidar en el mismo acto con su firma la
aceptacin y ratificacin de lo consignado en la escritura pblica por parte del testador, y finalmente, el notario
autorizar el instrumento pblico, dando con su firma y sello la autenticidad y certeza jurdica al documento que
contiene el acto.
24
Debe considerarse que lo que no es pblico, no es el acto, sino el contenido de la

disposicin testamentaria.
25
Escritura pblica, es el instrumento pblico autorizado por notario en el protocolo a su

cargo, en el cual una o varias personas jurdicamente capaces hacen constar negocios
jurdicos y declaraciones de voluntad, estableciendo, modificando o extinguiendo derechos u
obligaciones.
26
Notario, es el profesional del derecho que ejerce una funcin pblica, dotado de fe
pblica por el Estado, y que tiene a su cargo recibir, interpretar y dar forma legal a la
voluntad de las personas que acuden a l, as como de conferir autenticidad y certeza
jurdica a los hechos y actos que le consten, conservando en su registro protocolar los
instrumentos matrices y expidiendo copias dando fe de su contenido.
27
Segn el diccionario de la lengua espaola, minuta es, extracto o borrador que se hace de
un contrato u otra cosa, anotando clusulas o partes esenciales, para copiarlo despus y
extenderlo con todas la formalidades necesarias para su perfeccin.
28
El Cdigo de Notariado, se encuentra contenido en el Decreto nmero 314 del Congreso de

la Repblica. Los requisitos o formalidades tanto especiales y esenciales a que se hace
referencia, estn contemplados en los artculos 29, 42 y 44 del mismo Decreto; as, lo
relativo a las calidades que se les exige a los testigos, dicha ley, los estipula en los
artculos comprendidos del 51 al 53.
29
Reciben el nombre de testigos instrumentales, toda vez que asisten al notario en los
instrumentos pblicos que ste autoriza.
30
El intrprete de preferencia, debe ser traductor jurado, segn lo dispuesto en el numeral

12 del artculo 29 del Cdigo de Notariado.
11
Otra formalidad, como solemnidad impuesta a la autorizacin y otorgamiento de los instrumentos pblicos es la
denominada unidad del acto, que como su nombre lo indica, consiste en que el instrumento pblico que se
autoriza, debe perfeccionarse en un solo acto, es decir, sin interrupciones (su redaccin, lectura, consentimiento
y firma de la escritura matriz tendrn lugar en un solo acto). 31
Por ltimo, cabe hacer mencin como formalidad subyacente, que la escritura pblica que contiene el
testamento otorgado, debe quedar en poder del notario autorizante, por formar parte de su registro notarial.
4.1.3. Testamento comn cerrado.
Doctrinariamente, testamento cerrado, es aquel en el que el testador, sin revelar su ltima voluntad, lo presenta
ante notario y testigos, bajo cubierta cerrada y sellada que no puede abrirse sin romperse, manifestando que lo
contenido en dicho pliego es su testamento.
El civilista espaol Diego Espn Cnovas (1964:213) expresa que el testamento cerrado tiene tres fases con
caractersticas diversas:
a) Fase secreta o privada, que sin duda alguna constituye la redaccin del testamento por el testador
sabiendo solamente l su contenido;
b) Fase de comparecencia ante el notario y testigos, en ella se dan las formalidades que tienen como
finalidad acreditar o hacer ver que el pliego cerrado que el testador presenta contiene su ltima
voluntad; y,
c) Fase de conservacin del testamento, que se refiere a la persona o notario en quien queda en su
poder el testamento y quien tiene la obligacin de presentarlo ante autoridad judicial competente al
saber el fallecimiento del otorgante.32
4.1.4. Formalidades del testamento comn cerrado.
En cuanto a las formalidades requeridas en esta clase de testamento, el artculo 959 del Cdigo Civil establece
que deben observar las solemnidades pertinentes prescritas para el testamento abierto, as como otras de
carcter especial, las cuales transcribimos:
1. El papel que contenga el testamento se pondr dentro de una cubierta cerrada, de suerte que no pueda
extraerse aqul sin romper sta;
2. En presencia del notario y los testigos, y los intrpretes en su caso, manifestar el testador que el pliego que
presenta contiene su testamento y si est escrito y firmado por l o escrito por mano ajena y si, por no poder
firmar, lo ha hecho a su ruego otra persona, cuyo nombre expresar;
3. Sobre la cubierta del testamento extender el notario el acta de su otorgamiento, dar fe de haberse
observado las formalidades legales; y
4. Extendida y leda el acta, la firmarn el testador, los testigos, los intrpretes si los hubiere y la autorizar el
notario con su sello y firma.
Si el testador no puede firmar, pondr su impresin digital, y un testigo ms, designado por l mismo, firmar
a su ruego.
31
Tal formalidad se encuentra regulada en el segundo prrafo del artculo 956 del Cdigo
Civil, as como en el numeral 8. del artculo 42 del Cdigo de Notariado.
32
La exposicin de las fases del citado tratadista, coinciden con lo que para el efecto
preceptan los artculos 959 y los comprendidos del 962 al 964, del Cdigo Civil.
12
Por tratarse de documento cerrado, el testador debe de comparecer ante notario y manifestar ante l y los
respectivos testigos, que el sobre que presenta contiene sus disposiciones de ltima voluntad, debiendo referir
las particularidades acaecidas en el proceso de elaboracin del testamento. 33
El documento que hace fe es el acta notarial que extiende el notario sobre la cubierta en la que se encuentra
contenido el testamento, toda vez que en ella se declara que se han observado las formalidades legales. As, el
notario deber transcribir en el protocolo dicha acta notarial, asignndole el nmero y lugar correspondiente.
Dicho instrumento pblico debe ser firmado por las personas que intervienen en el acto. 34
Luego de extendida y leda el acta que hace pblico el otorgamiento del testamento cerrado, procedern a
firmarla quienes hayan intervenido en el acto. La firma del testador significa que est aceptando y ratificando lo
expuesto; los testigos y los intrpretes (si es que es necesaria la participacin de este ltimo) convalidan el acto
realizado, y, el notario, finalmente lo autoriza y le otorga certeza jurdica. 35
En cuanto al resguardo del testamento comn cerrado, una vez autorizado por el notario, la ley le concede la
facultad al propio testador, si as lo desea, conservar en su poder dicho testamento, o si lo prefiere, encomendar
su guarda a una persona de su confianza, o bien, depositarlo en poder del notario autorizante. Para cualquiera
de tales circunstancias, deber hacerse constar en el acta respectiva. 36 La persona a la que se le haya confiado
dicho testamento, tiene la obligacin de presentarlo ante juez competente tan pronto tenga conocimiento del
fallecimiento del testador.37
4.1.5. Testamento del ciego.
El legislador ha previsto que la persona privada del sentido de la vista, nicamente podr otorgar testamento
comn abierto, esto, con la intencin de no exponer a errores o a engaos en materia de intereses, su ltima
voluntad.38
En atencin a lo dispuesto en el artculo 957 del Cdigo Civil, se infiere que el ciego puede otorgar testamento
abierto, conforme a las solemnidades que se observan para los testamentos comunes, adicionando como
formalidades especiales: la intervencin de tres testigos (uno ms de los estipulados para el testamento abierto)
y la doble lectura en voz alta (la primera por el notario autorizante, y la segunda por uno de los testigos que para
el efecto elija el testador). Conforme a dicho artculo, debe hacerse mencin especial de esta circunstancia.
4.1.6. Testamento del sordo.
Al interpretar el texto legal contenido en el artculo 958 del Cdigo Civil, podemos concluir que la persona
carente del sentido del odo, posee la facultad de otorgar tanto testamento comn abierto como testamento
comn cerrado, siempre y cuando sepa leer y escribir; esto ltimo, conforme lo prescrito en el artculo 960 de la
ley referida.
Si decidiere otorgar testamento comn abierto, adems de las formalidades que hemos estudiado, cabe sealar
que la ley requiere que el mismo testador sea quien de lectura en voz inteligible (es decir, que pueda ser
entendido) en presencia del notario y los testigos, lo que se har constar.
33
Ver
34
Segn lo estipulado en los artculos 959 numeral 3. y 962 del cuerpo legal referido.
35
Conforme lo regulado en el numeral 4. del artculo 959 de la ley descrita.
numeral 2 del artculo 959 del Cdigo Civil.
36
Tal disposicin se encuentra contenida en el artculo 963 de la ley sustantiva en

mencin.
37
Ver artculos 964 del Cdigo Civil; 461 y 467 del Cdigo Procesal Civil y Mercantil.
38

13
4.2. Testamentos especiales.

Reciben el nombre de testamentos especiales, aquellos que han sido otorgados por concurrir determinadas
circunstancias previstas por la ley, mismas que imposibilitan realizarlo con arreglo a la forma comn.
Son testamentos especiales los siguientes:
a. Testamento militar: Es el otorgado por el militar o el asimilado al ejrcito que se halle en campaa39
y peligre su vida o se encuentre herido en el campo de batalla. Tambin pueden otorgar este tipo de
testamento, las dems personas que sigan al ejrcito, as como los rehenes o prisioneros de guerra.
De conformidad con lo dispuesto en el artculo 965 del Cdigo Civil, este tipo de testamento
nicamente debe otorgarse en la modalidad de testamento comn abierto, ya sea, ante el oficial bajo
cuyo mando se encuentre el testador. Si el testador se encontrase enfermo o herido, podr hacerlo
ante el facultativo que le asista; o, ante un oficial de cualquier categora. De la misma forma, si se
hallare en destacamento, ante quien manda en el mismo, aunque se trate de un subalterno.
En todos los casos, deben ser cumplidas las mismas formalidades indicadas para el testamento comn
abierto, con excepcin de aquella que establece que las disposiciones testamentarias deben estar
contenidas en escritura pblica, toda vez que no se hace ante notario.
En cuanto al nmero de testigos que se necesitan, la ley establece con claridad que es necesaria la
presencia de dos testigos que sepan leer y escribir. La nica diferencia que denota el articulado referido,
es en cuanto a que si el testador no puede firmar, no hace falta que se encuentre presente un tercer
testigo, como ocurre con los testamentos comunes.
Posterior a su otorgamiento, el testamento debe ser remitido con la brevedad posible a la autoridad
respectiva.40
El testamento cobrar plena eficacia cuando ocurra el fallecimiento del testador a consecuencia de
algunas de las causas que justifican el mismo; siempre y cuando el deceso ocurra durante las
situaciones anteriormente descritas, o bien, dentro de los noventa das posteriores del cese de tales
circunstancias.41 Para el efecto, las personas interesadas debern solicitar ante juez competente que
dicte la resolucin en la que manda a protocolizar42 el testamento, para que se proceda con el proceso
sucesorio.43
b. Testamento martimo: Es el otorgado por cualquier persona civilmente capaz que se encuentra a
bordo de un buque de guerra o de un barco mercante, durante un viaje martimo.
39
Para el diccionario de la lengua espaola, campaa, en el mbito militar significa:

tiempo que cada ao estaban los ejrcitos fuera de cuarteles en operaciones de guerra.
Duracin de determinado servicio militar.
Cabe hacer la anotacin que el trmino campaa, puede abarcar no solo el tiempo de guerra o
expedicin militar, sino cuando los militares o los asimilados (personas que ejercen una
profesin u oficio dentro del mbito militar, los cuales gozan de las prerrogativas del
grado que se les atribuye), se hallen en plaza sitiada, en cuarteles o destacamentos, igual
condicin opera para los rehenes o prisioneros, y dems personas que sigan al ejrcito
(cuerpo de voluntarios, cuerpo mdico, capellanes, etc.)
40
41
Ver artculo 973 del mismo Cdigo.
42
Protocolizar o protocolizacin, consiste en la incorporacin material y jurdica que hace

el notario en el protocolo a su cargo, de un documento pblico o privado, ya sea en
cumplimiento de la ley; o, a requerimiento de parte interesada o por orden de un rgano
jurisdiccional competente. [Ver artculos 63 y 64 del Cdigo de Notariado].
43
Ver artculos 966 del Cdigo Civil; 472 y 477 del Cdigo Procesal Civil y Mercantil.
14
De acuerdo con lo dispuesto en el artculo 967 del Cdigo Civil, este tipo de testamento puede
otorgarse en las modalidades de testamento comn abierto y testamento comn cerrado.
Respecto de las personas ante quienes puede otorgarse, el mismo artculo prev tres posibilidades:
I)
Si el buque es de guerra, ante el contador o ante quien ejerza sus funciones, debiendo adems,
contar con el visto bueno del comandante o de quien haga sus veces; y,
II)
Si el buque es mercante, ante el capitn o el que haga sus veces.
III) Si quienes otorgarn testamento, son el contador del buque de guerra, o, el capitn del buque
mercante, el testamento debe ser autorizado por quien deba sustituirlos en sus respectivos cargos.
En cualquiera de las situaciones anteriores, el otorgamiento deber hacerse en presencia de dos
testigos (los cuales pueden ser elegidos entre los pasajeros, si los hubiere), que sepan leer y escribir; y,
que vean y entiendan al testador.
Si el testamento otorgado, fuese bajo la modalidad de testamento comn abierto, debe quedar
custodiado ya sea por el comandante o por el capitn, hacindose mencin de ello en el diario de
navegacin.44 Si el testamento es cerrado, el testador podr conservarlo, o bien, encomendar su guarda
a la persona de su confianza, prevaleciendo en dicho caso, lo relativo a la mencin en el diario de
navegacin.
El legislador ha previsto, que en este tipo de testamento especial, es nula toda disposicin
testamentaria a favor de cualquiera persona que ejerza autoridad a bordo, con excepcin de que se
trate de un pariente del testador.
La validez del testamento se encuentra regulada en el artculo 973 del Cdigo Civil.
Recae en las autoridades diplomticas o consulares guatemaltecas, remitir la documentacin
correspondiente al Ministerio de Relaciones Exteriores, para que este ltimo, haga llegar al juez
competente para la formalizacin del testamento martimo. 45
c. Testamento en lugar incomunicado: Es el otorgado por cualquier persona civilmente capaz, ante juez
local, debido a que, por causa de epidemia,46 el lugar en que se halla el testador, se encuentra
incomunicado.
El legislador no ha querido dejar sin proteccin a aquellas personas que se encuentran ante grave
amenaza o peligro inminente para la existencia, debido al brote epidmico que azota el lugar, que por
ende, se encuentra incomunicado. En este caso, el juez local suple al notario para faccionar el
testamento respectivo, sin observar las formalidades requeridas, ms que junto a ste, se encuentren
presentes dos testigos que sepan leer y escribir.
Debido a que el artculo 971 del Cdigo Civil, es el nico artculo que regula lo relativo a este tipo de
testamento, puede suponerse que el mismo puede ser otorgado tanto en forma abierta como cerrada.
Tras el fallecimiento del testador, el juez ante quien se otorg el testamento lo remitir a juez
competente, para que cite a los herederos y dems interesados en la sucesin, y luego, disponga lo
relativo a su formalizacin y protocolizacin.
44
45
Ver artculo 476 del Cdigo Procesal Civil y Mercantil.
46
Este trmino proviene de los vocablos griegos, epi que quiere decir por sobre y demos cuyo
significado es pueblo. Segn el diccionario de la lengua espaola, epidemia, es una enfermedad
que se propaga durante algn tiempo por un pas, acometiendo simultneamente a gran nmero
de personas.
15
d. Testamento del preso: Usualmente, el trmino preso, se aplica a aquella persona que, en proceso
legal, ha sido condenada mediante sentencia judicial, a una pena privativa de libertad, y que la cumple
en un establecimiento carcelario.
En tal sentido, podemos entender que el testamento al que hacemos referencia, es aquel que, por caso
de necesidad, otorga una persona que se encuentra cumpliendo una condena privativa de libertad.
Como puede apreciarse, la legislacin vigente no limita al preso a ejercitar su derecho civil de otorgar
testamento, es por eso, que la ley reconoce que an en dicha situacin, y en caso de necesidad, le sea
posible manifestar su ltima voluntad, inclusive ante el jefe de la prisin, pudiendo ser testigos, a falta
de otros, los detenidos o presos, siempre que estos ltimos, sepan leer y escribir y no se encuentren
inhabilitados por otra causa.
Una vez ms, nos enfrentamos ante la situacin que la ley sustantiva civil no regula en forma extensa lo
relativo a este tipo de disposicin testamentaria, por lo que debemos regirnos supletoriamente a las
mismas reglas observadas para los dems testamentos especiales. En principio, cabe sealar, que como
el articulado nada establece en cuanto a la modalidad de su otorgamiento, consideramos que puede
hacerse tanto en forma abierta como cerrada.
Y, tras el fallecimiento del testador, el jefe de la prisin ante quien otorg su testamento, tiene el deber
de remitirlo ante la autoridad judicial competente, para que ste disponga lo relativo a su formalizacin
y protocolizacin.
Hay algo muy importante que no debemos pasar por alto, esto es, que en virtud que el artculo 972 del
Cdigo Civil no estipula lo que se debe entender por caso de necesidad, no queda nada claro el
momento el que debe empezarse a contar los 90 das de vigencia del testamento especial. En todo
caso, estimamos que no podra aplicarse al caso de amotinamientos, sucesos que lamentablemente, se
han vuelto frecuentes, ya que por las particularidades de estas acciones, lo primero que se rompe es la
comunicacin entre presidiarios y las autoridades penitenciarias; por tanto es pertinente considerar que
dicha necesidad responde ms a criterios subjetivos del testador que a circunstancias externas, por lo
que los 90 das de vigencia de la disposicin testamentaria, creemos, se contaran, a partir de que el
testador recupere su libertad de locomocin.
e. Testamento otorgado en el extranjero: Prcticamente, con el trmino extranjero, nos referimos a
todo Estado o pas que nos es el propio.
De ah, que podemos establecer que el testamento aludido, es el testamento otorgado fuera del
territorio nacional del que pertenece el testador, bien con arreglo de las leyes del lugar en que se
otorgue, bien ante un agente diplomtico o consular de su pas.
Al referirnos propiamente a lo prescrito en el Cdigo Civil, podemos entenderlo como: aquel que,
conforme a las leyes vigentes guatemaltecas, otorgan los guatemaltecos que se encuentran fuera del
territorio nacional, ante el agente diplomtico o consular (siempre y cuando sea notario), o bien, se
encuentran en alta mar a bordo de buque extranjero, con sujecin a las leyes de la nacin a que el
buque pertenezca.
Como puede observarse, el ordenamiento sustantivo civil permite que un nacional otorgue testamento
en el extranjero con arreglo a las leyes del lugar que se otorgue, con excepcin de otorgar testamentos
mancomunados, aunque as lo autoricen las leyes de la nacin donde se hubiere otorgado.
El legislador ha previsto, que este tipo de testamento especial, puede ser otorgado en sus dos
modalidades: tanto abierta como cerrada.
16
De ser en la modalidad de testamento comn abierto, recae en las autoridades diplomticas o consulares
guatemaltecas, o, en el capitn del buque, en remitir la documentacin correspondiente al Ministerio de
Relaciones Exteriores, para que este ltimo, haga llegar al juez competente para la formalizacin del testamento
otorgado.
5.
Prohibiciones en las disposiciones testamentarias.
En forma breve nos ocuparemos de algunas formas o prcticas relacionadas con la sucesin testamentaria, que
no son aceptadas por el ordenamiento jurdico guatemalteco, siendo ellas, las siguientes:
a. Es prohibido el contrato de sucesin recproca. Hemos aprendido que dentro de las caractersticas
que distinguen a los testamentos, es que estos consisten en una disposicin que hace una persona
sobre sus bienes, derechos y obligaciones, para despus de su muerte 47; y, que si as lo desea el
testador, lo puede dejar sin efecto, ya sea en todo o en parte, mediante el otorgamiento de otro
testamento.48
Por tal razn, el artculo 937 del Cdigo Civil, prohbe la celebracin de contratos, por medio del cual,
dos personas, se comprometa a testar recprocamente a favor de la otra (incluyendo los cnyuges),
estableciendo que es nulo el testamento que se otorgue en virtud de contrato. 49
b. Es prohibido otorgar testamento mancomunado. Otra caracterstica que distingue al testamento, es
que este es un acto unilateral, es decir, que nicamente puede ser otorgado por una sola persona y no
por dos o ms.
De esa cuenta, cabe sealar que conforme lo dispuesto en el artculo 938 del Cdigo Civil, no es
permitido que dos o ms personas otorguen testamento en un mismo acto.
c. No se puede otorgar testamento olgrafo. Un sinnimo de olgrafo, es manuscrito (escrito a mano).
Al abordar el tema del testamento olgrafo, nos referimos a aquella disposicin testamentaria que ha
sido escrita, fechada y firmada por puo y letra del testador, sin que exista la intervencin de notario, ni
testigos.
Tal como se deduce, la disposicin olgrafa, constituye la forma ms simple de testar, pues basta con
saber leer y escribir. La redaccin es libre, pero hay que escribir todo el documento de propio puo y
letra, as como fecharlo y firmarlo.
Aunque simple, la disposicin olgrafa presenta varios problemas o inconvenientes para los herederos:
I)
Con frecuencia suelen ser nulos, debido a la ausencia de requisitos formales;
II)
A falta de la participacin del notario que da fe del acto, as como de los testigos que lo
convaliden, no se sabe con certeza si se trata de un simple borrador, o bien, si el testador lo
redact libremente o estuvo sometido a algn tipo de presin o coaccin;
III)
En el mismo sentido, a falta de la intervencin del notario y de los testigos, es ms fcil la

posibilidad de falsificacin; y,
IV)
Tambin existe la facilidad que el testamento pueda ser destruido por parte de algn heredero
no favorecido, toda vez que este tipo de testamento queda en resguardo del propio testador.
47
Es por ello, que se expresa que es un acto mortis causa.
48
Es decir, que el testamento es revocable.
49
Conforme lo prescrito en el artculo 1517, existe contrato, cuando dos o ms personas

convienen en crear, modificar o extinguir una obligacin.
17
6.
Interpretacin de las disposiciones testamentarias.
En atencin al tema que nos ocupa, por interpretacin de las disposiciones testamentarias, debemos entender
aquella actividad dirigida a fijar el sentido de la voluntad real o manifestada por el testador.
Por ello, el legislador, a travs del artculo 940 del Cdigo Civil, establece: Toda disposicin testamentaria deber
entenderse en el sentido literal de sus palabras, a no ser que aparezca claramente que fue otra la voluntad del testador.
La interpretacin del testamento no debe hacerse tomando slo palabras o frases aisladas, sino la totalidad de la
declaracin de voluntad.50
Dicho artculo determina los criterios a seguir en la interpretacin del testamento que ha sido otorgado. La
primera regla interpretativa atiende a la literalidad de las palabras, siempre que de ellas se deduzca de modo
inequvoco el propsito o intencin del testador.
La segunda regla, advierte que dicha interpretacin debe hacerse tomando en cuenta la totalidad de la
declaracin de voluntad, y no hacerlo utilizando palabras o frases aisladas.
Por aparte, el artculo 941 del mismo Cdigo, prev: El hijo pstumo51 o el nacido despus de hecho el testamento, si
no hubieren sido desheredados de manera expresa y el testador hubiere distribuido desigualmente sus bienes entre los
hijos, tendrn derecho a una parte de la herencia equivalente a la porcin que les correspondera si toda la herencia se
hubiera repartido en partes iguales.
Si los herederos testamentarios no son hijos del testador, el hijo pstumo y el nacido despus de hecho el testamento que
no hubiere sido desheredado expresamente, tendrn derecho al cincuenta por ciento de la herencia. En ambos casos la
porcin hereditaria que corresponda al hijo pstumo o al nacido despus de hecho el testamento, se deducir a prorrata
de las porciones correspondientes a los herederos testamentarios. El hijo preterido 52 se reputa desheredado.
Atendiendo lo dispuesto en el artculo referido, cabe sealar los siguientes criterios interpretativos: la primera
regla se aplica al hijo que nace luego de muerto el padre, en el sentido que tendr derecho a una parte de la
herencia, pese a no haber sido incluido en la misma, siempre y cuando, no quede expresamente desheredado
por el testador. Igual criterio aplica al hijo nacido luego de hecho el testamento.
La segunda regla es categrica, toda vez que indica que el hijo cuyo nombre se omite en el testamento, es decir,
que no es incluido en el mismo, debe ser considerado como desheredado. Algunos autores exponen que tal
omisin obedece a un olvido del testador; otros, exponen como idea ms aceptada, que no fue su deseo
incluirlo entre sus herederos.
As, el artculo 942, establece: La disposicin redactada a favor de parientes del testador, en forma general e
indeterminada, se entiende hecha nicamente a favor de los herederos llamados a la sucesin.
Tal como puede apreciarse, la regla que aplica en el presente supuesto es atender a un determinado orden de
sucesin, toda vez que el testador no ha descrito con claridad a los parientes a cuyo favor otorga testamento.
Lgico es pensar, que no pueden ser incluidos como herederos la totalidad de parientes del causante, debido a
ello, la ley contempla ese orden de sucesin. 53
7.
Ineficacia del testamento.
Un testamento o cualquiera de sus disposiciones, es ineficaz, cuando no produce sus efectos propios.
Existen cuatro causas de ineficacia de las disposiciones de ltima voluntad: la revocacin, la nulidad, la falsedad y
la caducidad.
50
En otras palabras, lo expuesto quiere decir, que en caso de duda se observar lo que
parezca ms conforme a la intencin del testador segn el tenor del mismo testamento.
51
52
Hijo pstumo, es el hijo nacido despus de muerto el causante.
Hijo preterido, es el hijo

consiguiente, es desheredado.
53
existente
que
no
es
incluido
en
el
testamento,
por
Para el efecto, ver artculos comprendidos del 1078 al 1080 del Cdigo Civil.
18
7.1. Revocacin de las disposiciones testamentarias.

Hemos anotado anteriormente, que el testador puede dejar sin efecto el testamento mediante el otorgamiento
de nuevas disposiciones testamentarias. Es decir, el testamento es revocado.
El artculo 982 del Cdigo Civil prescribe que las disposiciones testamentarias pueden ser anuladas, con el
propsito de impedir los efectos jurdicos de las mismas, para ello, deben ser atendidas las formalidades legales
que son requeridas para testar. El mismo cuerpo jurdico instituye tres tipos de revocacin: tcita, expresa y
presunta.
Conforme lo establecido en el artculo 983, todo testamento queda revocado por el otorgamiento de otro posterior.
Dicho en otras palabras, este tipo de revocacin opera cuando es otorgado un testamento posterior, sin derogar
expresamente el anterior.
As, el artculo aludido, dispone tambin: sin embargo, el testador puede de manera expresa dejar vigente todo o
parte del testamento anterior. Significa, que a travs del testamento posterior, el testador declara que deroga el
anterior; ya sea de manera total o parcial.
Si se revoca en forma total el testamento anterior, tendrn validez las nuevas disposiciones testamentarias, pero,
si es revocado en forma parcial, nicamente tendrn validez aquellas disposiciones que no fueron dejadas sin
efecto del testamento anterior, y a la vez, sern aplicadas las nuevas disposiciones testamentarias.
La revocacin presunta ocurre cuando sin otorgarse nuevo testamento, se deduce de la conducta del testador,
su voluntad de que el testamento otorgado quede sin efecto. Por ello, el Cdigo Civil, dispone en el artculo 985
que, por la enajenacin que haga el testador del todo o parte de una cosa dejada en testamento, se entiende revocada
su disposicin relativa a la cosa o parte enajenada, a no ser que vuelva a su dominio.
7.2. Nulidad de las disposiciones testamentarias.
Doctrinariamente, la nulidad consiste en un vicio del que adolece un acto jurdico, como consecuencia de carecer
de las condiciones necesarias para su validez (sean de fondo o de forma), debido a la inobservancia de las
formalidades esenciales que establece la ley.
Particularmente, Manuel Ossorio (1987:491), expresa que la nulidad de los testamentos est representada por
aquellas causas que les privan de validez. Pueden estar ocasionados por la falta de elementos esenciales, por los
vicios de forma, por la incapacidad del testador, por vicios de la voluntad, por la incapacidad o la indignidad del
heredero, por sujecin a condicin o cargas prohibidas, por indeterminacin del beneficiario, por delegacin de
la designacin del beneficiario, por pretericin del heredero legitimario y por sustitucin prohibida del heredero.
Respecto a la nulidad, el Cdigo Civil, en el artculo 977 precepta: es nulo el testamento que se otorga sin la
observancia de las solemnidades esenciales que la ley establece. El testamento cerrado ser nulo, adems, cuando
apareciere rota la plica que lo contiene. 54 En el mismo sentido, la ley referida, en el artculo 978, dispone: es
anulable el testamento otorgado con violencia,55 dolo o fraude.56
54
Las formalidades se encuentran contenidas en los artculos 29, 31, 42 y 44 del Cdigo de
Notariado, para el caso del testamento abierto; y, para el testamento cerrado, las
establecidas en el artculo 959 del Cdigo Civil.
55
La violencia, es un vicio de la declaracin de voluntad, que consiste en causar una

profunda impresin en el nimo de una persona y le inspira el temor de exponer su persona u
honra, o la de su cnyuge o conviviente de hecho, ascendientes, descendientes o hermanos, a
un mal grave o a la prdida considerable de sus bienes. [Artculos 1265 y 1266 del Cdigo
Civil].
56
El dolo, es un vicio de la declaracin de voluntad, que consiste en emplear toda

sugestin o artificio para inducir a error o mantener en l a alguna persona. [Artculo 1261
del Cdigo Civil].
Para el diccionario de la lengua espaola, fraude es, la accin contraria a la verdad y a la
rectitud, que perjudica a la persona contra quien se comete.
19
Guillermo Cabanellas (1989:108) anota: el fraude es una de las causas de nulidad testamentaria, que puede
revestir tambin la forma de impedir que, con alguna maniobra ilcita, alguien otorgue libremente su ltima
voluntad; la sancin consiste en perder el derecho a heredar, aun cuando se trate de un sucesor ab intestato.
Produce incapacidad para suceder, por causa de indignidad, haber obligado al testador, valindose de fraude, a
que haga el testamento o lo cambie.
As, en el artculo 979, establece: el que de algn modo ejerza coaccin sobre el testador para que haga, altere, o
revoque su testamento o cualquiera disposicin testamentaria, pierde todos los derechos que por el testamento o por la
ley le correspondan en los bienes de la herencia.
La anulabilidad ocurre entonces, cuando en la declaracin de voluntad del testador, ha mediado violencia, dolo o
fraude, ya sea que tales causas recaigan antes o simultnea al acto.
Cuando la ley en mencin indica que el testamento es anulable, debemos comprenderla como: que el
testamento se puede anular, es decir, que el testamento ser vlido mientras que no sea atacado de nulidad y as
se declare a travs del rgano jurisdiccional competente.
7.3. Falsedad de las disposiciones testamentarias.
El diccionario de la lengua espaola, define el trmino falsedad como: falta de verdad o autenticidad.
En sentido forense, para Manuel Ossorio (1987:310), falsedad es, cualquiera de las mutaciones u ocultaciones de
la verdad, sea de las castigadas como delito, sea de las que causan nulidad o anulabilidad de los actos, segn la
ley civil.
En el orden civil la falsedad de un documento anula el consentimiento e invalidad el negocio a que se refera.
Por la amplitud o lo elemental del concepto, los cdigos civiles prescinden de definir dicha expresin, y el
nuestro no es la excepcin, ya que nicamente reconoce la posibilidad de falsedad de un testamento,
limitndose a regular en el artculo 981 que, si el testamento posterior fuere declarado nulo o falso, subsistir el
anterior.
7.4. Caducidad de las disposiciones testamentarias.
En sentido usual, caducar significa perder eficacia. Para Manuel Ossorio (1989:96-97), es, perder su efecto o
vigor, por cualquier motivo, alguna disposicin legal, algn instrumento pblico o privado o algn acto judicial o
extrajudicial.
En relacin al derecho sucesorio, Alfonso Braas (2011:403) anota: la caducidad consiste en que, al ocurrir el o
los motivos previstos en la ley, el testamento o una disposicin testamentaria, pierde su eficacia, se vuelve
ineficaz.
El Cdigo Civil dispone tanto de las circunstancias en las que caduca la disposicin testamentaria, como casos en
que no; en torno a las primeras, en su artculo 988, establece: caduca la disposicin testamentaria en que se deja
algo bajo condicin, si el heredero o el legatario a que se refiere, muere antes de que se verifique.
As, el artculo 992 dispone: en todos los casos en que caduque o pierda su efecto la institucin de heredero, pasar la
herencia a los herederos legales.57
En lo que concierne a la caducidad de los testamentos especiales, corresponde aplicar lo prescrito en el artculo
973 del mismo cuerpo legal.
Los casos en que, de conformidad con la ley referida, no caducan las disposiciones testamentarias estipuladas de
conformidad con los artculos 989 y 990.
57

20
8.
Herencia.
En s, la herencia constituye el conjunto de bienes, derechos y obligaciones que una persona transmite a otra por
causa de muerte, por medio de un testamento.
Debemos tener presente que el concepto de bienes, no est referido solamente a un aspecto material; es decir, a
bienes fsicos, sino que comportan un aspecto inmaterial, conformado por derechos y obligaciones. Dado que en
la herencia a ttulo universal se halla representada tanto por el activo como por el pasivo del causante (esto
constituye el patrimonio hereditario), el heredero universal debe responder por las deudas del causante hasta la
concurrencia del valor de los bienes que recibe, es por ello, que la legislacin guatemalteca ha normado la
presuncin de la aceptacin de la herencia bajo beneficio de inventario, regulando as, la responsabilidad
limitada del heredero.58
Como podemos notar, de la definicin expresada, existen dos tipos de sujetos que intervienen en la herencia,
estos son:
a. El causante: Conocido tambin con el nombre de cuius.59 No es ms que aquel de quien deriva el
bien o el derecho.
b. El heredero60: Es la persona que, por disposicin testamentaria, sucede en todo o en parte de una
herencia; es decir en los derechos y obligaciones que tena al tiempo de morir el causante al cual
sucede.
8.1. Clases de herencia.
Tomando en cuenta los supuestos sealados por el legislador en el Captulo IV del Ttulo II del Libro III del
Cdigo Civil, puede indicarse que la herencia puede ser clasificada de la siguiente manera:
a. Herencia pura y simple. Si nos basamos que el ordenamiento jurdico vigente acepta que las
disposiciones testamentarias pueden otorgarse bien, bajo condicin; bien, a trmino, resulta obvio
entender, que dicha disposicin tambin puede ser otorgada de una manera pura y simple, es decir,
que no est sometida al cumplimiento de ninguna condicin o trmino.
b. Herencia condicional. De manera usual, por condicin, debemos entender aquella situacin o
circunstancia indispensable para la existencia o la extincin de otra. Jurdicamente, la condicin, puede
ser definida como aquel suceso futuro e incierto del cual depende el nacimiento o extincin de un
derecho.61 En tal sentido, puede indicarse que la herencia condicional es aquella que el testador otorga,
disponiendo que el heredero instituido cumpla previamente una condicin, a modo que al ocurrir la
misma, pueda tener acceso a los bienes del causante.
A su vez, la condicin puede ser clasificada de dos maneras, a saber:
58
Ver artculo 920 del mismo Cuerpo jurdico.
59
De cuius, es la abreviatura de la expresin latina de cuius successione agitur, que

traducido es, de aquel cuya sucesin se trata. Este vocablo se utiliza precisamente para
referirse al causante.
60
El trmino heredero, para algunos autores, proviene del latn haeres, que significa
seor o amo; y para otros, proviene del verbo hoeres, cuyo significado sera
estar junto o pegado a otro, por la proximidad de sangre o afecto que existe entre el
causante y quien le sucede.
61
En el presente caso, dicha eficacia recae en la clusula testamentaria.

Es importante hacer la observacin que las disposiciones testamentarias tanto a ttulo
universal (herencia), como a ttulo particular (legado), podrn hacerse bajo condicin,
aunque no se admiten todo tipo de condiciones, toda vez que stas, deben ser posibles,
lcitas y morales.
21
b.1. Condicin suspensiva. Tal como su nombre lo indica, es aquella que suspende la efectividad
posible de un derecho. En otras palabras, la condicin suspensiva hace que la transmisin
hereditaria surta efectos hasta que sea cumplida la obligacin impuesta al heredero.62
La condicin suspensiva obliga a poner en administracin los bienes hereditarios hasta que la
condicin se realice o haya certeza que no puede producirse.
b.2. Condicin resolutoria. Recibe este nombre, aquella de la cual depende la revocacin o
ineficacia de un derecho, con la consecuencia de reponer las cosas en el estado que tenan antes del
acto o contrato donde se inserta. Es decir, que esta modalidad se encuentra sometida a una
condicin destinada a poner fin a los efectos del acto principal.63
c. Herencia a trmino. Trmino, es un hecho futuro y cierto, que hace depender la eficacia de la
disposicin testamentaria. En este caso, el ordenamiento jurdico vigente acepta como vlida la
designacin de da o tiempo en que debe comenzar o cesar el efecto de la institucin de heredero.
Cuando el trmino se fija para que comience el efecto de la institucin de heredero, se le denomina
trmino suspensivo o inicial. Si el trmino se fija para que cese dicho efecto, recibe el nombre de
trmino resolutorio o final.
8.2. Aceptacin de la herencia.
La aceptacin de la herencia puede ser entendida como, el acto jurdico por el cual una persona, llamada por ley
o por voluntad del causante, asume la calidad de heredero. Tal aceptacin no puede hacerse condicional ni
parcialmente, toda vez que as lo establece el legislador en el artculo 1030.
Al dar lectura a lo regulado en el artculo 1026 del Cdigo Civil, podemos establecer que existen dos formas de
aceptar la herencia:
a. Expresa. Cuando la persona llamada a suceder, ya sea ante juez competente o ante notario, manifiesta
su intencin de aceptar la calidad de heredero.64
La herencia tambin puede ser aceptada por el representante legal, cuando se trate de una herencia
instituida a favor de personas jurdicas o de menores de edad, tal como se establece en el primer
prrafo del artculo 1029 del Cdigo Civil.
b. Tcita. Cuando la persona llamada a suceder, entra en posesin de la herencia o ejerce algn derecho
que no podra ejercer si no tuviera la calidad de heredero.65
Para aceptar la herencia, la ley actual prev dos situaciones: la primera de ellas, si el heredero se encuentra en el
territorio nacional, su derecho caduca a los seis meses del fallecimiento del testador; la segunda, si el heredero
se encuentra en el extranjero, su derecho se extingue al ao del fallecimiento del causante.66
62
Verbigracia: Si el testador declara heredero a una persona, siempre y cuando esta ltima
obtenga un ttulo profesional universitario. En el presente caso, si la condicin se cumple,
el derecho se consolida.
63
Para poder ejemplificar mejor lo descrito, podemos suponer que el testador hereda una
casa a X con la condicin a conservar el estilo arquitectnico original de la misma en
caso de que necesite restaurarla o reconstruirla, de lo contrario, el derecho se pierde
irrevocablemente.
64
Ver artculo 1027.
65
Ver artculo 1028.
Como ejemplos de ejercer derechos en forma tcita, se exponen los siguientes:
a. Cuando se dispone a ttulo oneroso de un bien mueble o inmueble de la herencia.
b. Si se constituye un derecho real sobre los bienes de la sucesin.
c. El ceder los derechos sucesorios a terceros o a otros herederos, entre otros.
66
Dicho plazo se encuentra regulado en el artculo 1031.

22
8.3. Renuncia de la herencia.

Contrario a la aceptacin, la renuncia de la herencia consiste, en el acto jurdico por el cual, el llamado a una
herencia, rechaza de manera irrevocable a sta. Ello implica, que debe efectuarse mediante un acto expreso,
debido a que as lo debe manifestar (por escrito), ya sea ante juez competente o ante notario. 67
Hemos manifestado que los representantes legales pueden aceptar la herencia cuando ha sido instituida a favor
de personas jurdicas o de menores de edad, en ese sentido, es de hacer notar que stos, tambin pueden
renunciar a la misma, pero, con la diferencia que previo a ello, debe intervenir la Procuradura General de la
Nacin y ser aprobada por juez competente; tal como se regula en el segundo prrafo del artculo 1029 del
Cdigo Civil.
Para renunciar a la herencia, opera el mismo plazo sealado para la aceptacin de la misma; es decir, seis meses
a contar de la muerte del testador, si el heredero se encuentra en el territorio nacional, y de un ao si se
encuentra en el extranjero.
El legislador ha previsto en el artculo 1033, que para que el heredero renuncie a la herencia, debe tener libre
disposicin de sus bienes, es decir, no tener limitada la capacidad para disponer. 68
Una vez repudiada la herencia, el acto es irrevocable. Si ocurriere el caso, que prescribe el derecho para aceptar
la herencia, o bien, los llamados a suceder, no la aceptan, la misma deber ser declarada vacante;69
entendindose por herencia vacante, aquel conjunto de bienes, derechos y obligaciones que deja una persona a
su muerte, ya sea, que fallece sin otorgar testamento y faltan herederos ab intestato; o habindolo otorgado, los
herederos llamados a sucederle, son declarados incapaces o indignos, o bien, renuncian a la misma.
La herencia puede quedar vacante tambin, anota Guillermo Cabanellas (1989:261), an con testamento, si el
heredero premuere al testador o no quiere o no puede aceptar la sucesin ni transmitir su derecho.
8.4. Sustitucin.
En la materia que nos compete, la sustitucin, es una figura jurdica que consiste en el llamamiento que hace el
testador a favor de otra persona distinta al heredero instituido inicialmente, por si este ltimo no llega a serlo, ya
sea porque muere antes que el testador, bien porque renuncie a la herencia o bien porque exista alguna causa
de indignidad.70
67
Ver segundo prrafo del artculo 1034 de la misma norma jurdica.
68
Ver artculos 39 de la Constitucin Poltica de la Repblica; XVII de la Declaracin

Universal de Derechos Humanos; y, 464 del Cdigo Civil.
69
Ver artculos 1031 del Cdigo Civil y los comprendidos del 482 al 487 del Cdigo Procesal
Civil y Mercantil.
70

23
24
TEMA IV
SUCESIN POR VOLUNTAD DE LA PERSONA:
SUCESIN TESTAMENTARIA A TTULO PATICULAR.
1.
Legado.
Tal como qued expresado anteriormente, otra de las formas de sucesin que la ley sustantiva civil guatemalteca
reconoce, es la realizada por la voluntad de la persona, manifestada por testamento a ttulo particular, la cual,
tambin se le conoce con el nombre de legado.71
El legado constituye una especie de donacin hecha en testamento, en que el testador deja a alguien, para que
se le entregue o transmita luego de la muerte del causante. Es decir, constituye una especie de donacin mortis
causa.
Guillermo Cabanellas (1989:102), cita una definicin dada por Modestino 72: legatum ets donatio testamento
relicta legado es la donacin dejada por testamento; y otra, por la Instituta de Justiniano73: legatum ets
donatio quaedam a defuncto relicta ab haerede praestanda legado es cierta donacin dejada por un difunto y que
debe ser entregada por el heredero.
Son muchos los autores que, ante las dificultades que representa la definicin sustancial del legado, optan por
presentar solo un concepto puramente negativo, diciendo que legado es toda disposicin testamentaria que no
implica institucin de heredero. Al respecto, el legislador guatemalteco tambin dej plasmada dicha idea, al
regular lo siguiente en los artculos 1002 y 1003 en el Cdigo Civil: El testador puede disponer de una cosa, o de una
cantidad, o del todo o de una parte de sus bienes, a ttulo de legado, a favor de una o ms personas individuales o
jurdicas.
Legatario es la persona a quien se da algo por testamento, conforme el artculo anterior, aun sin instituirlo como
heredero.
Procede, pues, insistir sobre la necesidad de dar una definicin de carcter positivo que recoja las caractersticas
fundamentales del instituido; dicho esto, podemos considerar como legado: aquella disposicin testamentaria,
por medio de la cual, el testador confiere derechos patrimoniales determinados a ciertas personas, para despus
de su muerte.
Como podemos apreciar, de la definicin expresada, existen dos tipos de sujetos que intervienen en el legado,
estos son:
a. El causante. Que como ya se indic anteriormente, es aquel de quien deriva el bien o el derecho.
b. El legatario. Trmino que puede ser definido de manera legal, atendiendo lo prescrito en el artculo
1003 del Cdigo Civil, expresado con anterioridad; y, doctrinalmente, es aquella persona que por
disposicin testamentaria, sucede derechos patrimoniales determinados.
71
Ver artculos comprendidos del 917 al 919 y del 1002 al 1025 del Cdigo Civil.
72
Elius Florianus Herennius Modestinus, conocido como Herenio Modestino, fue discpulo de
Ulpiano, se desempe como jurista en la Roma del siglo III.
73
Instituta, era la expresin utilizada con frecuencia por los jurisconsultos romanos como
sinnimo para designar a los compendios de derechos destinados a la enseanza del mismo, y
que contenan los elementos o principios fundamentales de esta ciencia.
Justiniano I (Flavius Petrus Sabbatius Iustinianus), emperador del imperio romano, mand a
recopilar el Corpus iuris civilis (Cuerpo de derecho civil), que se basaban en las
institutas originales escritas por el jurista Gayo (Gaii institutionum), adems de otros
autores romanos.
25
2.
Clasificacin.
La ley sustantiva civil guatemalteca, clasifica los legados de la siguiente manera:
a. Legado de cosa en especie.74
El relativo a un bien o derecho perfectamente definido e individualizado, de tal manera que se hace
inconfundible su determinacin.
A esta clase de legado, la doctrina tambin le asigna el nombre de legado de cosa cierta.
b. Legado de cosa indeterminada.75
Contrario a la primera, consiste en aquel bien o derecho que se lega que no est plenamente
individualizado.
La doctrina tambin denomina como legado de cosa genrica a este tipo de legado.
c. Legado de crdito.76
Rafael Rojina Villegas (1976:97), lo define como aquel por el cual el testador deja al legatario lo que un
tercero le debe a l. De manera que el crdito queda tal cual era originalmente, pasando bajo la
titularidad del legatario, en la parte al tiempo de morir el testador.
d. Legado de perdn o de liberacin de deuda.77
Aquel en virtud del cual, el testador condona o perdona la deuda u obligacin que el legatario mantena
con ste, al momento de fallecer el causante. Este tipo de legado abarca no solo al deudor (que recae en
la persona del legatario), sino que tambin en sus fiadores.
e. Legado remuneratorio.78
Recibe este nombre, aquel que hace el testador en compensacin de un servicio que ha recibido del
legatario, que no implica una obligacin civil exigible, sino un deber carcter moral.
Para el efecto, el Cdigo Civil, establece que para este tipo de legado, deben observarse las reglas sobre
donaciones de este gnero. Dichas reglas, se encuentran contempladas en el artculo 1872 del mismo
cuerpo legal.
f.
Legado de pensin o de renta vitalicia.79

Tal como su nombre lo indica, es aquel por medio del cual el testador instituye un pago peridico
otorgado al legatario, ya sea por un determinado plazo, o bien, mientras que el beneficiario viva.
3.
Aceptacin del legado.
La aceptacin del legado consiste en el acto jurdico por el cual una persona, llamada por voluntad del causante,
asume la calidad de legatario.
Tal aceptacin puede llevarse a cabo de dos formas, tal como se establece en el artculo 1010 del Cdigo Civil:
a. Expresamente: cuando se pide; y,
b. Tcito: cuando se recibe sin ser pedido, y obviamente no se rechaza el mismo.
74
75
Ver artculo 1006 del mismo cuerpo legal.
76
Ver artculo 1007 de la norma citada.
77
Ibdem.
78
Ver artculo 1008 de la ley referida.
79
Ver artculo 1011 de la norma indicada.

26
4.
Renuncia del legado.
Por renuncia del legado debemos entender el acto jurdico por el cual, el llamado a un legado, rechaza de
manera irrevocable hacer suyo ste.
Al igual que en la herencia, la renuncia del legado implica, que debe efectuarse mediante un acto expreso,
debido a que as lo debe manifestar (por escrito), ya sea ante juez competente o ante notario.80
En el mismo sentido, para renunciar al legado, el legislador ha previsto en el artculo 1033, que el legatario debe
tener libre disposicin de sus bienes, es decir, no tener limitada la capacidad para disponer.
Una vez repudiada la herencia, el acto es irrevocable.
5.
Reglas especficas del legado.
Hay algunas reglas que imperan para los legados, mismas que son importantes sealar:
a. La primera de ellas, consiste en que los herederos del legatario, no tienen derecho al legado por
representacin. Esto, si llegase a ocurrir el caso previsto en el artculo 1021 del Cdigo Civil.
b. Otra, tal como lo establece el artculo 1022 del Cdigo Civil, consiste en que no hay derecho de acrecer
entre los legatarios. 81
La excepcin a la regla, conforme el mismo artculo, es que el testador haya expresado en forma clara
tal derecho.
c. Por ltimo, en atencin a lo dispuesto en el artculo 1025 del mismo Cdigo, todo lo relativo a la
revocacin, nulidad, falsedad y caducidad de las disposiciones testamentarias, contenidas en los
artculos comprendidos del 977 al 992 del cuerpo legal en mencin, regirn para los legados.
80
Ver segundo prrafo del artculo 1034 del Cdigo Civil.
81
El derecho a acrecer consistira en que un legatario tendra la oportunidad a percibir el

aumento que le correspondera a otro legatario, debido a que este ltimo perdiera el derecho
al mismo o renunciase a l.
27
28
TEMA V
DONACIN MORTIS CAUSA.
1.
La donacin por causa de muerte.
En sentido general, donacin, significa regalo, ddiva, obsequio. Jurdicamente, puede ser entendida como aquel
acto jurdico de liberalidad, por el cual, una persona entrega a otra, algo sin contraprestacin.
Propiamente, la donacin mortis causa, conocida tambin con el nombre de donacin por causa de muerte, es
una figura jurdica que se encuentra regulada en el artculo 943 de la ley sustantiva civil; y que consiste en el acto
jurdico de carcter personal, unilateral, revocable y solemne, por el que una persona a travs de testamento,
dispone con libertad de sus bienes a favor de otra, para despus de su muerte.
Como puede observarse, la donacin mortis causa, constituye una sustraccin que hace el donante en vida, de
uno o ms bienes determinados de la herencia, con carcter esencialmente revocable e instituido en el propio
testamento, el cual surte efectos jurdicos al momento del fallecimiento del causante.
2.
Caractersticas de la donacin por causa de muerte.
De la definicin anteriormente expresada, podemos indicar que las caractersticas que distinguen a la donacin
por causa de muerte, son las siguientes:
a. Es un acto personal. Tal como qued indicado con anterioridad, el testamento no puede ser otorgado
por un tercero ni otorgarse a travs de un mandatario; por lo tanto, se establece que la donacin es un
acto personal, en virtud que la declaracin de voluntad manifiesta en el testamento, nicamente puede
ser expresada por el propio testador.
b. Es un acto unilateral. Es decir, que basta con la voluntad del donante, declarada en el testamento, de
realizar la liberalidad patrimonial a favor del donatario.
c. Es un acto revocable. Debido a que mientras viva el donante, puede revocarla o dejarla sin efecto, a su
voluntad.
d. Es un acto solemne. Porque para su eficacia y validez, debe otorgarse y autorizarse de conformidad
con las formalidades prescritas por la ley.82
e. Es un acto mortis causa. Ya que produce sus efectos jurdicos despus del fallecimiento del donante.
3.
Elementos de la donacin por causa de muerte.
Pueden distinguirse tres elementos que conforman la donacin por causa de muerte:
a. Elementos personales. Integrado por las personas que intervienen en la donacin: el donante, que es
la persona que transfiere el dominio del bien; y, el donatario, persona beneficiada por dicho traslado de
dominio que ocurre al morir el donante.
b. Elementos reales. Constituido por los derechos o bienes transmisibles, los cuales deben ser concretos
y determinados.
c. Elementos formales. Regidos por las formalidades y disposiciones establecidas en la ley. 83
82
Ver artculos 42, 43 y 44 del Cdigo de Notariado.
83
Ver artculos 943 y 1193 del Cdigo Civil; y, 43 y 44 del Cdigo de Notariado.
29
30
TEMA VI
EL ALBACEA O EJECUTOR TESTAMENTARIO.
1.
Definicin.
Las disposiciones testamentarias pueden ser cumplidas directamente, por los herederos, si el testador as lo
desea, o bien, puede nombrar a una o ms personas, denominadas albaceas, cuyo cargo, es cumplir y ejecutar
lo que el testador ha ordenado en su testamento. En determinadas ocasiones, el albacea, tambin puede ser
nombrado por un juez.
El Cdigo Civil, en el artculo 1041 define al albacea o ejecutor testamentario como: la persona a quien el testador
encarga el cumplimiento de su voluntad.
Doctrinariamente, y basados en la propia ley sustantiva civil, puede sustentarse a manera de definicin, que el
albacea o ejecutor testamentario,, es el cargo que se ejerce en forma personal, remunerada y temporal, para dar
cumplimiento a la voluntad del testador.
2.
Caractersticas del cargo del albacea o ejecutor testamentario.
Basndonos en la definicin doctrinaria expresada en relacin al albacea o ejecutor testamentario, puede
indicarse que el cargo que se desempea rene ciertas caractersticas, a saber:
a. Por lo general, es designado por el testador: debido a la confianza que le merece su futuro
desempeo.
b. Es personal: significa, que el cargo nicamente lo debe desempear la persona o personas que han
sido designadas para el efecto, siempre y cuando se haya aceptado dicho nombramiento.
c. Es remunerado: tal como se estipula en el artculo 1063 del Cdigo Civil.
d. Es temporal: quiere decir, que el ejercicio del cargo tiene una duracin determinada; ya sea que dicho
plazo sea fijado por el propio testador, bien por el plazo que le seala la ley; o bien, el plazo concedido
por el juez o por los herederos y legatarios, para la ampliacin o prrroga respectiva. 84
3.
Clases de albacea o ejecutor testamentario.
Atendiendo lo prescrito en el Cdigo Civil guatemalteco, el cargo de albacea o ejecutor testamentario, puede ser
clasificado de la siguiente manera:
a. Testamentario: Tal como su nombre lo indica, es aquel cargo o nombramiento que deviene o se
desempea, por virtud de testamento, con arreglo a las leyes.
b. Judicial: Es el nombrado por el juez, debido a que existen casos de renuncia, remocin o falta del que
estaba nombrado en el testamento, siempre que as sea pedido por los herederos instituidos. 85
c. Legtimo o Voluntario: Es el nombrado por los herederos instituidos, a falta del indicado por el
testador.86
84
Ver artculos comprendidos del 1058 al 1060 del Cdigo Civil.
85
Ver artculos 1042 y 1043 del mismo cuerpo legal.
86
Ver artculo 1045 de la norma aludida.

31
4. Requisitos para ser albacea o ejecutor testamentario.

El Cdigo Civil dispone en los artculos 1048 y 1044, que para ser albacea se necesita:
Haber cumplido 18 aos de edad;
Poder legalmente administrar bienes;
No ser incapaz de adquirir bienes a ttulo de herencia;
No estar en actual servicio de funciones judiciales o de la Procuradura General de la Nacin 87; y,
Si as se lo exigieran los herederos instituidos o juez competente, presentar garanta, si se trata de albacea
judicial.
5.
Facultades y atribuciones del albacea o ejecutor testamentario.
Segn lo dispuesto en los artculos 1050 y 1054 del Cdigo Civil, adems de las designadas por el testador, son
facultades y atribuciones del albacea, las siguientes:
Disponer y pagar los funerales del testador, con arreglo a lo ordenado por ste, y en defecto de tal
disposicin, segn las costumbres del lugar y las posibilidades de la herencia;
Hacer las gestiones necesarias para la inmediata seguridad de los bienes;
Hacer el inventario, con la intervencin de los herederos, y cuando no los haya, con la de los interesados en
los bienes;
Pagar las deudas y legados;
Administrar los bienes, hasta que los herederos tomen posesin de ellos; y,
Mientras no sea removido ni haya declaratoria de herederos, tiene la representacin de la sucesin para
demandar y responder en juicio, salvo prohibicin expresa del testador.
Como qued expresado, el cargo de albacea o ejecutor testamentario es personal y no puede transmitirse ni
substituirse por quien lo ejerce; sin embargo, pasa a sus herederos las responsabilidades civiles en que hubiere
incurrido por su administracin, conforme lo prescrito en el artculo 1055 del Cdigo Civil.
6.
Rendicin de cuentas en el albaceazgo.
La rendicin de cuentas tiene por finalidad poner en conocimiento de los interesados cmo se ha ejecutado el
mandato del testador y la forma en que se invirtieron los bienes de la herencia en cumplimiento del cargo; es
por ello que la legislacin guatemalteca no exime de tal obligacin al albacea o ejecutor testamentario, an
cuando as haya sido dispuesto por el testador, la que deber ser cumplida inmediatamente despus de haber
ejercido el cargo.88
7.
Causas de remocin del albacea o ejecutor testamentario.
Atendiendo lo prescrito en el artculo 1066 del Cdigo Civil, existen ciertas causas por las cuales el albacea o
ejecutor testamentario, puede ser removido de su cargo, siendo stas: negligencia, abuso o malversacin.
87
Ver ver lo dispuesto en el artculo 1 del Decreto No. 25-97 del Congreso de la Repblica.
88
Ver artculos 1061 del Cdigo Civil y 199 del Cdigo Procesal Civil y Mercantil.
32
Por negligencia debemos entender, la falta de cuidado en que acta el albacea o ejecutor testamentario, en el
ejercicio de su cargo.
Por abuso entenderemos, el ejercicio de un derecho en sentido contrario a su finalidad, as como excederse en el
ejercicio de sus atribuciones en perjuicio del cargo que le ha sido conferido.
La malversacin, consiste en destinar el caudal o efectos que tiene a su cargo, a un uso distinto.
8.
Formas de extincin del albaceazgo.
De conformidad con lo preceptuado en el artculo 1067 del Cdigo Civil, se extingue el albaceazgo por las
siguientes causales:
Por muerte del albacea o ejecutor testamentario;
Por imposibilidad de cumplir con el cargo;
Por renunciar al cargo;
Por ser removido del cargo debido a que existen causas para ello;
Por vencimiento del plazo sealado para el efecto.
Aunque la ley no lo establezca, se considera tambin importante sealar como una forma normal de
terminacin del albaceazgo, el cumplimiento de su cargo.
33
34
TEMA VII
SUCESIN HEREDITARIA INTESTADA.
1.
Generalidades.
Con toda propiedad, el tratadista guatemalteco Alfonso Braas (2011:410), explica que los cdigos de origen
latino dan preferencia a la sucesin testamentaria, tratndola en primer lugar, y dejan en segundo la sucesin
intestada, es decir, aquella que, a falta de la voluntad de la persona expresada en testamento, ocurre cuando son
llamados a heredar los parientes que dispone la ley, en el orden establecido en ella. Dicho criterio es el seguido
por el Cdigo Civil de Guatemala.
Las Instituciones de Justiniano describen a la sucesin intestada en los siguientes trminos: Intestatus decedit, qui
aut omnino testamentum non fecit aut non iure fecit aut id, quod fecerat, ruptum irritumve factum est aut nemo ex eo
heres extitit. (M
Muere intestado el que, o no hizo en absoluto testamento, o no lo hizo conforme a derecho, o
habindolo hecho, lleg a ser roto o rrito, o no qued ninguno en l instituidos).
De lo expresado, ha de tenerse presente, que la falta de disposicin testamentaria no significa solamente la
inexistencia de testamento, debido a que en vida la persona, o no dese otorgar testamento, o no previ en
tiempo, disponer de sus bienes para despus de su muerte; o si, habindolo otorgado, omiti la institucin de
heredero o el instituido repudia la herencia o muere antes que el de cuius, o no dispuso de algunos o todos sus
bienes, o, el testamento otorgado no nace a la vida jurdica por haber sido declarado nulo.
La sucesin hereditaria intestada es denominada tambin con el nombre de sucesin ab intestato (que es un
trmino jurdico que procede del latn y que significa: sin testamento), o bien, como sucesin legtima (toda vez
que la sucesin tendr lugar en la forma en que se encuentra establecida en la ley).
2.
Definicin.
Es la transmisin que por causa de muerte, es concedida por disposicin legal, a ciertos parientes del causante,
en virtud que este ltimo, no otorg testamento, o habindolo otorgado, el mismo no nace a la vida jurdica por
haber sido declarado nulo; o, porque en l se omiti la institucin de heredero o el instituido es incapaz de
heredar o siendo capaz, repudia la herencia, o bien, muere antes que el testador, o porque el testador no
dispuso de todos sus bienes.
3.
Procedencia.
De conformidad con lo dispuesto en el artculo 1068 del Cdigo Civil, la sucesin intestada tiene lugar:
1. Cuando no hay testamento;
2. Cuando falta la condicin puesta a la institucin de heredero;
3. Cuando el instituido muere antes que el testador;
4. Cuando el instituido es incapaz de heredar;
5. Cuando el instituido repudi la herencia;
6. Cuando el instituido muere antes que el testador;
7. Cuando en el testamento no hay heredero instituido y el testador no ha dispuesto de todos sus bienes en
legados; y,
8. Cuando el testador ha dejado de disponer de alguno o algunos de sus bienes.
35
4.
Derecho a suceder.
El parentesco con el causante o de cuius, es el fundamento para la determinacin de las personas que han de ser
herederos legtimos. Tal supuesto no significa que la ley confiera preferencia hereditaria a todos los parientes del
fallecido, pero establece quines son los llamados a suceder. Por otra parte, la ley considera el hecho de que el
grado de parentesco con el causante sea ms o menos prximo; y, a falta de stos, son llamados a heredar, el
Estado y las universidades de Guatemala, por partes iguales. 89
4.1. Formas de suceder.
Dos, son las formas de suceder a travs de la sucesin intestada:90
a. Por derecho propio o por cabeza: Es la forma ordinaria de sucesin, debido a que el heredero recibe
en nombre propio; es decir, los parientes ms cercanos en grado al causante son llamados a sucederle.
La caracterstica fundamental de esta sucesin, es la divisin de la herencia por cabezas, en virtud que
se distribuye sta en tantas partes como personas estn llamadas a la sucesin.
Heredan por derecho propio:
Los hijos del causante,
El cnyuge suprstite,
Los ascendientes (a falta de descendencia),
Los parientes colaterales (a falta de ascendientes y descendientes).
b. Por derecho de representacin o por estirpes: Es aquella en la que la herencia no se transmite por
derecho propio, sino por representacin; toda vez que un descendiente ocupa el lugar que le
corresponda al ascendiente en la sucesin; con lo cual el representante o representantes no heredan
ms de lo que heredara su representado si viviese.
4.2. Orden de sucesin.
Segn lo dispuesto en el Cdigo Civil, son llamados a la sucesin intestada, los siguientes:
a. En primer lugar: los hijos, incluyendo los adoptivos, el cnyuge suprstite o conviviente legalmente
declarado; quienes heredarn por partes iguales.91
b. En segundo lugar: a falta de descendencia, sucedern los ascendientes ms prximos y el cnyuge o
conviviente legalmente declarado, por partes iguales. Y, si hubiere una de dichas partes, sta se llevar
toda la herencia.92
c. En tercer lugar: a falta de los llamados a suceder, heredarn los parientes colaterales hasta el cuarto
grado.93
d. En cuarto lugar: a falta de los descritos anteriormente, suceder el Estado y las universidades de
Guatemala, por partes iguales.94
89
Ver artculos 1074, 1076 y los comprendidos del 1078 al 1084 del Cdigo Civil.
90
De conformidad con lo establecido en el artculos comprendido del 1071 al 1073 y [932]

del mismo cuerpo legal.
91
Ver artculo 1078.
92
Ver artculos 1079 y 1084.
93
Ver artculo 1080 [930].
94
Ver artculo 1074.

36
TEMA VIII
LA PARTICIN DE BIENES HEREDITARIOS.
1.
Definicin.
Tal como afirma Federico Puig Pea (1976:21), el trmino particin expresa el acto en virtud del cual una cosa
comn se divide entre varias personas copropietarias de aqulla por cualquier ttulo.
Por su parte, Guillermo Cabanellas (1989:116-117), con respecto a la particin de la herencia, refiere:
constituyendo regla general jurdica que todos los condueos, copartcipes o condminos pueden solicitar el
cese del condominio o copropiedad (salvo las excepciones o modificaciones que la ley establece o permite, o
que resultan necesariamente de la naturaleza y de las reglas particulares de las instituciones, como en la
sociedad), la particin de la herencia es el derecho que los herederos, sus acreedores, y todos los que posean en
la sucesin algn derecho declarado por las leyes, tienen para pedir la divisin de los bienes dejados por el
causante.
As, el tratadista guatemalteco Alfonso Braas (2011:411), lo define como: el acto por el cual, del conjunto de
bienes que forman la masa hereditaria, se adjudica a los herederos, determinados y especficos bienes o partes
alcuotas de los mismos.95
Si atendemos los razonamientos expresados con anterioridad, puede concluirse que particin de bienes
hereditarios, es el acto a travs del cual los herederos de un causante dividen la masa hereditaria a efecto de que
cese la comunidad hereditaria o copropiedad hereditaria y pueda adjudicrseles e inscribrseles en el registro la
propiedad como propietarios de la parte de la herencia que les corresponde, siempre y cuando el testador, en su
caso, no la haya hecho.
La particin hereditaria deviene, entonces, siempre de una sucesin hereditaria, sea esta intestada o
testamentaria, siempre y cuando, en este ltimo caso el testador no haya dejado instituida la misma que en todo
caso nos encontraramos ante la figura de un legado.
Para fines acadmicos, es importante hacer sealar en esta obra, que el proceso sucesorio se divide en tres fases:
a) fase notarial, b) fase administrativa; y, c) la fase registral. Siendo que cada una de estas etapas concatenadas
llevan a que al final los herederos queden inscritos en el Registro General de la Propiedad como propietarios de
una cosa pro indivisa, es decir en la forma especial de propiedad llamada copropiedad, no sabindose en
consecuencia, que parte exacta le pertenece a cada uno, entrando por ello a regirse por el Cdigo Civil en lo
referente a la misma. A esta situacin se le llamad: Comunidad Hereditaria. 96
2.
Caractersticas.
De las definiciones anteriormente expresadas, puede indicarse las siguientes caractersticas:
a.
Por la particin de la herencia se pone trmino a la indivisin sucesoria, con el objeto de distribuir los
bienes hereditarios entre los coherederos y legatarios, dando a cada uno la parte que le corresponde, de
acuerdo con la voluntad del causante o de las expresas disposiciones legales.
95
Tal como se describi anteriormente, por masa hereditaria, ha de entenderse el conjunto

de bienes que quedan despus de pagarse las deudas del causante. [Ver artculo 1105 del
Cdigo Civil].
96
Por comunidad hereditaria podemos entender aquella copropiedad que existe entre herederos
de un causante sobre un bien o derecho pro indiviso que deviene de una sucesin hereditaria.
37
b. La particin es un acto necesario, debido a que ha de realizarse por el solo hecho de instar la divisin
cualquier heredero con capacidad suficiente; o, si no la tiene, por sus legtimos representantes.
c.
Es un acto de administracin extraordinaria, distinto de los meramente conservativos. Por ello, el artculo
1088 del Cdigo Civil exige como condicin indispensable para que un coheredero pueda pedir la
particin de la herencia, debe tener libre disposicin de sus bienes. Tal como lo indica el mismo artculo,
dicha particin, puede ser pedida en cualquier tiempo.
d. La particin requiere como mnimo dos coherederos o un heredero y un legatario; toda vez que de
existir un solo sucesor, no hay particin alguna. Adems, la particin impone que no haya acreedores de
la herencia o que hayan sido pagados.
3.
Naturaleza jurdica.
Muchas son las teoras formuladas sobre el particular; fundamentalmente, existen tres posiciones principales:
a. Posicin traslativista. La argumentacin de los que defienden esta posicin indican que desde el
momento de la defuncin del causante, son dueos pro indiviso de todos y cada uno de los bienes
integrantes de la sucesin, en proporcin a sus cuotas.
Esta tesis, puede estar basada en el tenor de lo prescrito en el artculo 1108 del Cdigo Civil, el cual
precepta: la particin legalmente hecha, confiere a los coherederos la propiedad exclusiva de los bienes que les
hayan sido adjudicados.
b. Posicin declarativista: Segn afirma el tratadista espaol Martn Lpez (2005:92), el origen de esta
doctrina se encuentra inspirado en una tendencia ms equitativa, dada por jurisconsultos franceses del
siglo XVI en lucha con la entonces imperante tesis del derecho romano; dicha corriente fue influida por el
Cdigo napolenico.
Los defensores de este punto de vista, argumentan que la particin tiene por finalidad esencial la fijacin
de los derechos correspondientes a cada uno de los coherederos, ya que stos los han adquirido
directamente del causante, en el momento de fallecer ste. La particin nada transmite indican, toda vez
que, como consecuencia de ella, cada coheredero recibe lo que ya le perteneca, en consecuencia, por la
particin nada se adquiere.
c.
Posicin eclctica: Analizadas las explicaciones anteriores, los seguidores de esta tesis, concluyen
diciendo: si la particin modifica o cambia un derecho ilimitado e impreciso en otro que se individualiza y
concreta sobre bienes ciertos, que ingresan en el haber particular de cada heredero, es indudable que ni
podr ser calificada de acto declarativo, ni menos an de operacin traslativa, si reconocemos que antes
de llegar a ella los coherederos han adquirido ya, si bien de modo indeterminado, cuanto pueda
corresponderles en la herencia.
De lo descrito anteriormente, es vlido cuestionarnos cul es la naturaleza jurdica de la particin de los bienes
hereditarios? A lo cual, nos atrevemos a responder: la particin asume en esta posicin intermedia el carcter de
un acto jurdico que ni declara ni transmite derechos, sino que nicamente los determina o especifica.
Debe tenerse muy presente que si bien, el artculo 1108 del Cdigo Civil establece que la particin legalmente
hecha, confiere a los coherederos la propiedad exclusiva de los bienes que les hayan sido adjudicados, ello no quiere
decir que el verbo conferir empleado por el legislador, sea radicalmente sinnimo de transmitir como a primera
vista pudiera pensarse. Ya que si as fuere, el citado artculo sera contradictorio con el precepto legal contenido
en el artculo 918 del mismo cuerpo legal, el cual prescribe: los derechos a la sucesin de una persona se transmiten
desde el momento de su muerte.
38
4.
Personas que puede pedir la particin de la herencia.
Desde la muerte del causante, y mientras no haya causa legal que prolongue el estado de comunidad, segn lo
establecido en el artculo 1086 del Cdigo Civil, pueden pedir la particin de la herencia los herederos, los
legatarios de parte alcuota o los acreedores de estos, los representantes legales y todos los que tengan algn
derecho declarado. As, la misma norma legal, en el artculo 1098, prescribe que la particin tambin puede ser
hecha por el propio testador.
a. Particin hecha por el testador. Tal como qued expresado anteriormente, el artculo 1098 dispone
que el causante puede realizar la particin ya sea por acto entre vivos o a travs del testamento; para
ello, dicha disposicin legal requiere que sean asegurados los derechos de las personas que deben ser
alimentadas; esto, en concordancia a lo preceptuado en el artculo 1099 del mismo cuerpo jurdico.
b. Los herederos. De conformidad con lo prescrito en el artculo 1088, cualquier coheredero que tenga
libre disposicin de sus bienes puede pedir la particin de la herencia. Sin embargo, los herederos bajo
condicin, no pueden pedirla hasta que la misma se cumpla; pero pueden hacerlo los otros
coherederos asegurando el derecho del heredero condicional, en cuyo caso, la particin tendr
carcter provisional mientras no se conozca si ha faltado o no la condicin o sta no puede verificarse,
tal como se dispone en los artculos 1090, 1091 y 1092.
c. Los legatarios de parte alcuota. Segn lo contemplado en el artculo 1093, al legatario de parte
alcuota, por su inters legtimo de obtener su cuota parte, se le reconoce el derecho a pedir la
particin.
d. El acreedor del heredero o del legatario de parte alcuota. Es importante hacer nfasis en cuanto a
los acreedores que pueden pedir la particin de la herencia, debido a que la ley se refiere a los
acreedores de cada heredero o de cada legatario de parte alcuota y no los del causante, siempre que
el pago no pueda hacerse con otros bienes; tal como se expresa en el artculo 1094.
e. Los representantes legales. En atencin a lo contemplado en el artculo 1089, los representantes
legales de los incapacitados y de los ausentes, tienen la obligacin de pedir la particin; la que deber
ser aprobada judicialmente.97
En caso de coherederos ausentes que no tuvieren representante legal, el juez, a peticin de cualquier
persona capaz o de la Procuradura General de la Nacin, proceder a nombrarle representante legal.98
5.
Formas de realizar la particin.
Hay dos formas de llevar a cabo la particin de los bienes hereditarios: extrajudicial, a la que la doctrina le suele
llamar amigable o por mutuo consentimiento; y judicial, denominada por la doctrina como forzosa u obligatoria.
a. Extrajudicial o amigable o por mutuo consentimiento. Tal como su nombre lo indica, los herederos
o comuneros, que sean mayores de edad y que posean capacidad; siempre que estn de comn
acuerdo, podrn llevar a cabo la misma, como mejor les parezca, sin ningn conflicto o desacuerdo
entre ellos. 99
97
Ver segundo prrafo del artculo 1100.
98
Ver primer prrafo del mismo artculo.
99
Ver artculos 1102 y 1108.

39
Para este tipo de particin, el notario deber auxiliarse de un plano levantado por profesional
competente, as mismo, deber contar con la debida autorizacin municipal y con ello redactar la
respectiva Escritura de Particin, debiendo expedir el testimonio correspondiente, el que debe
presentarse en el Registro General de la Propiedad a efecto de dividir la cosa en comn.
Esta escritura no paga impuesto alguno, toda vez que el mismo ha sido cubierto en la fase
administrativa del proceso sucesorio respectivo (impuesto de Herencias, Legados y Donaciones).
Y es as que el rgimen de copropiedad desaparece para cada heredero y toma lugar de propietario,
ejerciendo todos sus derechos que como tal le asisten.
b. Judicial, forzosa u obligatoria. Contraria a la anterior, es la que solicitan los herederos o comuneros
ante juez competente, debido a que no logran ponerse de acuerdo en la forma de dividir la cosa pro
indivisa.100
Esta particin, puede ser solicitada por cualquiera de los coherederos por medio de demanda
presentada en Juicio Oral de Divisin de la Cosa Comn de acuerdo al procedimiento establecido en el
Cdigo Procesal Civil y Mercantil, cuya naturaleza es ser un juicio de conocimiento.
Al final de este juicio, el juez decidir por medio de sentencia, la forma en que se har la particin,
certificando la misma al Registro General de la Propiedad a efecto de que la copropiedad de la cosa
termine y cada heredero pase a ser propietario de la parte que le corresponde, ejerciendo todos los
derechos como tal.
Cabe resaltar que en ambas formas de particin si la cosa no es susceptible de divisin se proceder a la subasta
pblica del bien, si es trmite judicial o a la venta del mismo si es particin extrajudicial o voluntaria. En ambos
casos cada cocomunero puede ejercer el derecho de tanteo.
6.
Reglas de la particin de los bienes hereditarios.
De conformidad a lo establecido en los artculos 1099 del Cdigo Civil, y 513 del Cdigo Procesal Civil y
Mercantil, al hacerse la particin, los herederos deben asegurar las porciones o cuotas en beneficio de los
alimentistas. Esta regla debe operar no importando la forma en que se lleve a cabo la particin hereditaria y
para ello, el registrador no deber inscribir la particin y an de oficio, podrn hacer la anotacin respectiva a
favor de los que tengan derecho a ser alimentados.
El artculo 513 del Cdigo Procesal Civil y Mercantil, dispone las reglas que deben observarse en toda particin
de bienes hereditarios:
1. Si se tratare de persona casada, se tendrn presentes las capitulaciones matrimoniales que hayan regido el
patrimonio conyugal;
2. Si hubiere bienes propios del cnyuge sobreviviente se har la debida separacin;
3. Si el patrimonio conyugal hubiere estado bajo el rgimen de gananciales, se har en primer lugar la
separacin del monto de los que correspondan al cnyuge sobreviviente;
4. Se dispondr lo necesario para asegurar las porciones alimenticias y dems obligaciones que pesen sobre la
herencia, expresando las hipotecas que han de constituirse o las garantas que han de prestarse;
5. Se dispondr la manera y forma de pagar los legados, observndose las reglas sobre la prelacin, quitas y
plazos para pagarlos;
100
Ver artculos 1088 del Cdigo Civil y 512 del Cdigo Procesal Civil y Mercantil.
40
6. Si los inmuebles de la herencia soportan gravmenes, se especificarn, indicando el modo de redimirlos;

7. Lo que quede, hechas las deducciones a que se refieren los incisos anteriores, y las deudas a cargo de la
herencia, es la masa hereditaria distribuible entre los herederos;
8. Pagadas las costas y deudas de la sucesin, o despus de sealar bienes con qu hacerlo, el partidor practicar
la divisin procurando la mayor equidad posible al adjudicar los bienes;
9. En caso de constituirse un patrimonio familiar, de orden del testador, se proceder segn lo dispuesto en el
Cdigo Civil y en este Cdigo.
7.
Efectos de la particin.
Tal como lo explica el maestro Rafael Rojina Villegas (2008:414), una vez que se ha aprobado el inventario y la
cuenta de administracin del albacea, se proceder a la particin de los bienes hereditarios. A este efecto,
ningn coheredero puede quedar obligado a permanecer en la indivisin, ni tampoco el testador puede obligar
a los herederos a que permanezcan en la misma. Solamente por convenio de los herederos se puede pactar el
estado de indivisin, pero ese convenio slo puede originar una indivisin temporal, precisndose el plazo
mximo y fijando las reglas que se habrn de observar, para llevar a cabo la aplicacin de los bienes.
El rgimen especial de copropiedad cesa a partir de la inscripcin de la particin en el Registro General de la
Propiedad, y confiere a cada coheredero la propiedad plena y exclusiva de los bienes que le hayan sido
adjudicados.101
Otro efecto, es el derecho que el heredero adquirente tiene del saneamiento por eviccin de la cosa
adjudicada.102
8.
Acciones de impugnacin de la particin.
La particin, como acto jurdico, admite ser anulada por defectos y vicios que pueden dejar sin efecto dicho acto;
cuya ineficacia se produce ipso iure por violacin de forma, incapacidad de las partes o exclusin de herederos.
8.1. Accin de rescisin.
Como principio general, debemos partir de la regla que formula el artculo 1118 del Cdigo Civil, en los
siguientes trminos: las particiones hechas extrajudicialmente slo pueden ser rescindidas en los casos en que lo
pueden ser los contratos en general.
As, el artculo 1119 del mismo cuerpo legal indica: las particiones hechas judicialmente o pueden ser rescindidas
sino en los casos de saneamiento u otra causa legal, conforme al captulo anterior, que trata de los efectos de la
particin. Las particiones judiciales no se anulan ni se rescinden si previamente, por motivos legales, no se anulan
las sentencias pronunciadas en ellas.
8.2. La accin de anulabilidad.
Es anulable la particin en la que la manifestacin de voluntad est viciada. Si no llega a ejercitarse la accin, la
particin no pierde sus efectos. De lo contrario, si la anulabilidad prospera y es dictada sentencia de condena, la
particin, plenamente vlida en su momento, se torna ineficaz.
101
102
Para este efecto, debe tomarse en cuenta lo regulado en los artculos 1110 y 1111 del
cdigo aludido.
41
8.3. La accin de nulidad.

La particin puede declararse nula de pleno derecho por una anomala esencial de ese acto jurdico.
Cuando se alude a la nulidad de la particin se est haciendo referencia a una particin practicada contra legem,
esto es, contrario con los preceptos que con carcter imperativo, ha impuesto el legislador, y a cuya
inobservancia no alcanza el poder de la autonoma privada, que ni los puede modificar ni excluir.
Las consecuencias legales derivadas de la nulidad de la particin giran alrededor de los efectos inherentes a la
declaracin de nulidad de cualquier acto jurdico.
42
BIBLIOGRAFA
BRAAS, Alfonso. Manual de Derecho Civil. Libros I, II y III. Editorial Estudiantil Fnix, Guatemala.
CABANELLAS, Guillermo. Diccionario Enciclopdico de Derecho Usual. Tomos I al V.
Editorial Heliasta, Buenos Aires, Argentina.
CASTN TOBEAS, Jos. Derecho Civil. Tomo I, Instituto Editorial Reus, Madrid, Espaa.
COSTAS RODAL, Luca. La ineficacia de la particin de la herencia. Editorial DYKINSON, S.L.,
Madrid, Espaa.
ESPN CNOVAS, Diego. Manual de Derecho Civil espaol, Volumen V Sucesiones.
Editoriales de Derecho Reunidas, Madrid, Espaa.
LA FONT, Pedro. Derecho de las Sucesiones. Editorial Librera del profesional, Bogot, Colombia.
LPEZ, Martn. Carcter y efectos de la particin de la herencia. Revista de Derecho Privado,
Tomo XXIII. Madrid, Espaa.
LPEZ HERRERA, Francisco. Derecho de Sucesiones. Tomo I. Publicaciones UCAB, Caracas,
Venezuela.
OSSORIO, Manuel. Diccionario de Ciencias Jurdicas, Polticas y Sociales. Buenos Aires, Argentina.
PUIG PEA, Federico. Compendio de Derecho Civil Espaol. Tomo VI Sucesiones. Ediciones
Pirmide, S.A., Madrid, Espaa.
ROJINAS VILLEGAS, Rafael. Compendio de Derecho Civil Bienes, Derechos Reales y Sucesiones.
Tomo II. Editorial Porra, Mxico, D.F.
SIGENZA SIGENZA, Gustavo Adolfo. Cdigo Civil, Decreto Ley Nmero 106,
Anotado y Concordado. Instituto de Investigaciones Jurdicas, Universidad Rafael Landivar.
Magna Terra Editores, Guatemala.
43

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Apuntes generales de Derecho Civil III.

Apuntes generales de Derecho Civil III.

De las incapacidades para suceder.

Apuntes generales de Derecho Civil III.

De la forma de los testamentos.

Revocacin, nulidad, falsedad y caducidad de las disposiciones testamentarias.

Herencia condicional y a trmino.

De la aceptacin y de la renuncia de la herencia.

Orden de sucesin intestada.

Particin de bienes hereditarios.

Rescisin y nulidad de la particin.

Lic. Francisco Javier Mndez Matus.

Apuntes generales de Derecho Civil III.

Lic. Francisco Javier Mndez Matus.

Apuntes generales de Derecho Civil III.

Sucesin hereditaria a ttulo universal, llamada tambin herencia: Es aquella en la que el

Sucesin hereditaria a ttulo particular, llamada tambin legado: Es aquella en la que el

Ver artculos 917 y 919 del Cdigo Civil.

Apuntes generales de Derecho Civil III.

Ver artculo 926 de la ley referida.

Apuntes generales de Derecho Civil III.

Ver artculos comprendidos del 930 al 932.

Ver artculo 1031 de la ley indicada.

Ver artculo 933 del mismo Cdigo.

Ver artculo 927 de la norma aludida.

Apuntes generales de Derecho Civil III.

Lic. Francisco Javier Mndez Matus.

Apuntes generales de Derecho Civil III.

Ver artculos comprendidos del 917 al 919 del Cdigo Civil.

Ver artculos 937, 938 y 975 de la ley citada.

Apuntes generales de Derecho Civil III.

Ver artculo 9 del Cdigo Civil.

Ver artculos 961 y 987 del mismo cdigo.

Ver artculo 954 del Cdigo Civil.

Ver artculos 957, 958 y 960 del mismo cuerpo jurdico.

Lic. Francisco Javier Mndez Matus.

Apuntes generales de Derecho Civil III.

4.1.1. Testamento comn abierto.

Debe considerarse que lo que no es pblico, no es el acto, sino el contenido de la

Escritura pblica, es el instrumento pblico autorizado por notario en el protocolo a su

El Cdigo de Notariado, se encuentra contenido en el Decreto nmero 314 del Congreso de

El intrprete de preferencia, debe ser traductor jurado, segn lo dispuesto en el numeral

Apuntes generales de Derecho Civil III.

Apuntes generales de Derecho Civil III.

Conforme lo regulado en el numeral 4. del artculo 959 de la ley descrita.

numeral 2 del artculo 959 del Cdigo Civil.

Tal disposicin se encuentra contenida en el artculo 963 de la ley sustantiva en

Ver artculo 960 del Cdigo Civil.

Apuntes generales de Derecho Civil III.

4.2. Testamentos especiales.

Para el diccionario de la lengua espaola, campaa, en el mbito militar significa:

Ver artculo 966 del Cdigo Civil.

Ver artculo 973 del mismo Cdigo.

Protocolizar o protocolizacin, consiste en la incorporacin material y jurdica que hace

Apuntes generales de Derecho Civil III.

Si el buque es mercante, ante el capitn o el que haga sus veces.

Ver artculo 969 del Cdigo Civil.

Ver artculo 476 del Cdigo Procesal Civil y Mercantil.

Apuntes generales de Derecho Civil III.

Lic. Francisco Javier Mndez Matus.

Apuntes generales de Derecho Civil III.

Con frecuencia suelen ser nulos, debido a la ausencia de requisitos formales;