Cmo pensamos?

La gente se perturba, no por los acontecimientos,

sino por su opinin sobre los acontecimientos
Epicteto (siglo I a. C.)

Si bien el pensamiento, la capacidad de razonar, inferir, relacionar y anticipar, es

privativa de la especie humana, no siempre somos completamente conscientes
de los contenidos de nuestra mente en cada momento. Sin embargo, ste es un
dato fundamental a tener en cuenta a la hora de comprender y controlar la
propia conducta.
Como iremos teniendo ocasin de dejar bien claro, el ser humano, cada
uno de nosotros, podra ser representado en su aspecto psquico por medio de un
tringulo en cuyos vrtices se asentaran los trminos pensamientos, sentimiento
(o emocin) y conducta, de tal modo que cada elemento influir en los otros
dos, y a su vez resultara parcialmente determinado por ellos. En efecto,
pensamiento, emocin y comportamiento, actan al unsono y ms que
aspectos independientes, constituyen manifestaciones interrelacionadas de la
personalidad, de modo que, si alteramos el sentido o la direccin de alguno de
ellos, estaremos tambin actuando sobre los otros dos.

PIENSO

YO
ACTO

SIENTO

Cada uno de nosotros se mueve en su entorno social, pero no responde

automticamente a los estmulos o acontecimientos con los que debe
enfrentarse cada da, sino que primero interpreta cognitivamente, es decir,
procesa mediante su pensamiento dichos acontecimientos, los valora segn una
personalsima e intransferible escala y, finalmente, el proceso desemboca en la

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creacin de un sentimiento (positivo o negativo, segn la valoracin personal

previa) y de una reaccin corporal (que puede ser visible, como el en caso de un
movimiento muscular, o interna, por ejemplo: una descarga de adrenalina, la
aceleracin del ritmo cardaco, etc.).
Si vuelves a leer el encabezamiento de este captulo, posiblemente lo
vers ms claro ahora: no son los acontecimientos, las cosas de nuestro entorno,
las que nos afectan, sino la idea y la valoracin que cada uno de nosotros hace
de las cosas que le ocurren: nosotros tenemos la capacidad de perturbarnos a
nosotros mismos a travs de nuestros pensamientos.
Ante una situacin determinada, distintos actores o protagonistas del
suceso reaccionan de forma distinta; dnde radican las diferencia?
Evidentemente, no en el acontecimiento externo, sino en el punto de vista de los
espectadores. Tomemos como ejemplo las distintas reacciones que puede
suscitar una obra de arte, una pelcula, entre el pblico que la contempla. Pero
tambin ante acontecimientos vitales de mayor importancia se produce una
amplia variabilidad reactiva: Por qu, en situaciones laborales calificadas
estresantes, algunas personas reaccionan con el tpico sndrome del ejecutivo
(hipertensin, lcera gastroduodenal, infarto), mientras que otros consiguen
tomrselo con ms calma y pueden llegar a alcanzar felizmente la edad de
jubilacin? El entorno de trabajo puede ser exactamente la labor que se tiene
entre manos, presin de los jefes para alcanzar los objetivos, prolongacin de la
jornada, almuerzos de trabajo
La explicacin simple consistira e argumentar que unos son ms
tranquilos y otros ms temperamentales. Sin embargo, ya es hora de que vayas
comprendiendo que unos se han hecho de un modo y otros de otro, y que en
esto del hacerse no existen cupos cerrados ni periodos crticos: cualquier
persona, en cualquier momento (an en su vejez!), est a tiempo de cambiar,
porque la libertad humana no es slo una palabra bonita, sino una realidad al
alcance de cualquier persona.
Comenzamos a comprender, pues, la importancia del pensamiento a la
hora de enfrentarnos con la realidad de nuestro entorno. Merece la pena que
tratemos de adentrarnos un poco ms en la realidad de nuestros procesos
cognitivos.
Lo cierto es que, al igual que la sangre, nuestros pensamientos estn
fluyendo continuamente y, tambin como ella, se deslizan sin que muchas veces
seamos conscientes de su presencia. Algunos autores llaman a esta corriente
continua de ideas dilogo interno o autodilogo, porque es como una
conversacin que mantenemos con nosotros mismos. Pero a diferencia de las
conversaciones que entablamos a diario, el estilo de nuestro pensamiento se
podra denominar ms bien telegrfico: una simple palabra, o incluso un
fragmento de palabra, encierra el significado de una larga frase. Por ser breves y
a menudo incontrolables, estos pensamientos se suelen denominar automticos.

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Personalmente, recuerdo que, cuando empec a interesarme por todas

estas cuestiones cognitivas y de pensamiento interiorizado, me sorprend a m
mismo, una apacible tarde de domingo, a punto de comenzar a descabezar un
sueecito arrullado por el aparato de TV, cando mis dos hijos, como suele ser
habitual en ellos, comenzaron una ruidosa pelea fraternal que me devolvi
bruscamente a la realidad, al tiempo que comenzaba a desarrollar un notable
sentimiento de ira. Me encontr de pronto en pie, dispuesto a descargar mi
enfado sobre los cros, y en el momento en que ellos comenzaban ya a
prepararse para capear el temporal que se les avecinaba, sbitamente surgi
con mayor fuerza en mi interior el pinchazo de la curiosidad cientfica
incitndome a tratar de localizar el pensamiento especfico que seguramente
estaba a punto de desencadenar mi incontenible tromba temperamental, con lo
que me olvid momentneamente de los dos granujillas (que aprovecharon para
ponerse a salvo) y me afan en escudriar mi mente.
Aunque el principio no fui consciente de modo inmediato de mis
pensamientos, tras un pequeo esfuerzo de concentracin consegu interceptar
el telegrama que mi cerebro estaba enviando con carcter urgente a todos los
rincones de mi organismo. El mensaje contena una sola palabra voy, que a m
me sonaba como una orden perentoria, y comprend que haba sido el chispazo
que me impuls a ponerme en pie de un salto. Pero es que ese escueto
telegrama encerraba un mensaje ms largo. En realidad, encubra varios
mensajes simultneos. Tras sentarme de nuevo y tomar una hoja de papel y un
lpiz, me dispuse a registrar emociones y a descifrar el significado de mi
pensamiento automtico, mientras mis hijos regresaban cautelosamente al
cuarto de estar.
He aqu mis conclusiones:
PENSAMIENTO
AUTOMTICO

SIGNIFICADOS

1. Voy a demostrarles a esos mocosos que no tienen

derecho a molestarme cuando estoy tratando de
descansar.
2. Voy a levantarme con gesto feroz par darles un
buen susto y dejarles impresionados durante un rato.
3. De todos modos, no les voy a sacudir un azote,
porque la ocasin no merece llegar tan lejos.
4. Si les doy un buen susto, posiblemente me dejen en
paz toda la tarde.
No siempre mantenemos un dilogo interno por medio de palabras; a veces es
una corriente de imgenes la que dispara nuestras emociones. As, alguien que
vaya conduciendo su automvil por una peligrosa carretera de montaa, al
aproximarse a una curva especialmente espectacular, puede formarse una

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rpida imagen de su propio coche precipitndose por el barranco, y comenzar

entonces a experimentar un cierto sentimiento de ansiedad.
Pero, ya sea mediante palabras o a travs de imgenes, una
caracterstica esencial de este tipo de pensamiento es su fugacidad y su difcil
localizacin. Surgen de pronto y cruzan nuestra mente como un relmpago, sin
que nos sea muy fcil detectarlos, ni por tanto, comprobar su adecuacin a la
realidad o su carcter exagerado, pero dejando su secuela de emociones y
alteraciones corporales. Por eso encontramos muy adecuado llamarles
pensamientos automticos.
Clases de pensamientos distorsionados (automticos)
Est claro que nuestras emociones, nuestros sentimientos de cada momento,
estn desencadenados por ese dilogo interno, por los pensamientos
automticos que se producen segundo a segundo en nuestra mente. Ahora bien,
esos pensamientos pueden ser perfectamente adecuados a la realidad del
entorno que nos est afectando, o pueden resultar, una vez puestos en
evidencia, manifiestamente distorsionados: exageraciones, falsos razonamientos,
etc. en este caso es cuando se movilizan nuestros sentimientos ms dolorosos o
perturbadores.
Muchas de las distorsiones a travs de las que estamos enfocando
continuamente los diversos acontecimientos de nuestra vida, las hemos
incorporado a nuestro estilo de pensar a travs de la educacin que hemos
recibido durante la infancia, de nuestros padres, profesores y otros personajes
(hroes de pelcula o de cmic, protagonistas de novelas, modelos de
identificacin del mundo del deporte, del arte o de la poltica) a los que hemos
otorgado un gran ascendiente sobre nosotros.
Sea til fuere el modo de asimilacin de estas distorsiones cognitivas, el
primer paso fundamental para empezar a caminar hacia una vida emocional
ms plena y equilibrada es sacarlas a la luz; reconocer los principales errores de
pensamiento que solemos utilizar en nuestros dilogos internos.
La siguiente es una lista de pensamientos distorsionados que proponemos
a modo indicativo. No pretende ser exhaustiva, ni tampoco quiere decir que
todo el mundo utilice todas las distorsiones aqu mencionadas para complicarse
su vida emocionalmente. Slo se pretende llamar la atencin sobre los errores
ms frecuentes en que la gente suele incurrir a la hora de dar rienda suelta a sus
pensamientos automticos. Cada uno puede aadir a la lista sus propias
distorsiones.
1. FILTRAJE
Consiste en elegir un detalle negativo de una situacin y focalizar sobre l
toda nuestra atencin, prescindiendo del conjunto del contexto restante. Un

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caso extremo podra quedar representado por aquel sujeto que, a su regreso de
Pars, nos informaba de sus experiencias ms o menos con estas palabras:
-

Horrible, chico, lo he pasado fatal. No soporto la comida francesa.

Pero qu te ha parecido Pars? Visitaste muchos sitios?
S; estuvimos en la Torre Eiffel, en el Louvre y en una exposicin de pintores
impresionistaspero la maldita comida nos arruin el viaje.
Y Pars la nuit? Habis ido a algn cabaret?
S, Tambin nos tomamos unas botellas de champn en el LidoLo
hubiramos pasado de maravilla de nos ser por aquella asquerosa comida
francesa.

En este caso, a pesar de todas las oportunidades que nuestro amigo haba
tenido de salir de su rutina habitual y disfrutar de unas apasionantes vacaciones
parisinas, su empeo en centrarse exclusivamente en los horrores de la cocina
francesa impidi que disfrutara del viaje.
Un tipo especial de filtraje muy tpico en la gente propensa a sufrir
depresiones es denominado por algunos autores descalificacin de lo positivo,
y consiste en negarse a valorar en quitar importancia a cualquier aspecto
positivo de la propia conducta, como el caso de aquel ejecutivo deprimido que
aseguraba ser incapaz de desarrollar adecuadamente su trabajo. Cuando se le
haca notar los logros que haba conseguido, automticamente responda: Oh,
pero eso no tiene importancia; cualquier otra persona habra sabido hacerlo
igualmente.

2. POLARIZACIN
Es el clsico pensamiento de todo o nada; la tendencia a considerar
que las cosas slo pueden ser blancas o negras, buenas o malas, sin admitir
matices intermedios. Evidentemente, se trata de una forma muy poco realista de
pensamiento, ya que en la vida raramente se producen tales extremismos, y la
gente y las cosas nunca son absolutamente buenas o malas, sino un
conglomerado de aspectos positivos y negativos, de matices cambiantes segn
las situaciones. En todo caso, esta forma de pensamiento est en la raz del
perfeccionismo: uno ha de ser perfecto, o es un fracasadoY, como en este
mundo nadie es perfecto en nada, quien mantiene tal tipo de creencias termina
sumido en la desesperacin.
Martha es una joven estudiante de 4 de Matemticas que, como
consecuencia de la operacin de un tumor cerebral, perdi temporalmente la
memoria, as como la capacidad de concentracin en sus estudios. Cuando
acudi a mi consulta, su grado de depresin era tan elevado que ya comenzaba
a pensar seriamente en el suicidio. La causa de tan extremada perturbacin era
que: ella se haba definido a s misma como estudiante de matemticas; en el
momento en que comenz a experimentar dificultades y a fracasar en sus

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estudios, activ su pensamiento polarizado en el sentido de que, si no poda ser lo

que se haba propuesto no podra disfrutar de nada en la vida.
Afortunadamente, logr reestructurar su pensamiento y, consiguientemente, sus
emociones, y pudo empezar a considerar valiosos, otros muchos aspectos de su
vida, con lo que su inicial depresin se fue debilitando hasta desaparecer por
completo. (Hoy, plenamente recuperada, prosigue con xito sus estudios e
Matemticas).
Si funcionramos con este tipo de pensamiento polarizado, nos veramos
impulsados a no hacer nada, ya que quien se sintiera atrado, por ejemplo, por el
deporte, al comprobar que difcilmente podra llegar a convertirse en un
deportista de lite entonces no sera nada y ni siquiera tendra nimos para
intentar comenzar a hacer ejercicio, ni tampoco conseguira disfrutar del placer
de mover sus msculos. As funcionaba Antonio, un joven abogado con mltiples
problemas emocionales, muy aficionado al teniscuando ganaba los partidos,
pero tan mal perdedor que, cuando era derrotado, se suma en una depresin
que le duraba varios das.

3. SOBREGENERALIZACIN
Consiste en extraer una conclusin general de un simple incidente: si ha
ocurrido algo negativo en una ocasin, hay que esperar que volver a suceder
una y otra vez; si un joven es rechazado por una chica, puede sobregeneralizar
pensando que todas las mujeres lo rechazarn en el futuro.
Sobregeneralizamos cuando afirmamos categricamente: nadie me
quiere; nunca podr volver a confiar en nadie; siempre estar triste;
nunca volver a tener otra oportunidad; o cuando sentenciamos
simplemente: todos los melenudos son unos indeseables; ningn poltico es
honrado, y cosas por el estilo.
Cuando nos sorprendemos a nosotros mismos pensando en trminos tan
absolutistas, debemos ponernos en guardia ante una muy posible distorsin de
nuestro pensamiento por generalizacin exagerada.

4. INTERPRETACIN DEL PENSAMIENTO

Estamos cayendo en este tipo de distorsin cando creemos adivinar lo que
los dems estn pensando exactamente, cuando conocemos perfectamente
sus motivos e intenciones ms ocultas o profetizamos acerca de las reacciones
que la otra gente exhibir en un momento dadoequivocndonos la mayor
parte de las veces.
La lectura de los signos no verbales de la comunicacin (mirada, gesto,
tono y volumen de voz, posicin del cuerpo) es tan ambigua y poco fiable
que, a menudo, los expertos en comunicacin no se ponen de acuerdo respecto

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a su significacin precisa. Nosotros, en cambio, tanto nos obcecamos a veces

con nuestro distorsionado estilo de pensamiento que llegamos a defender
nuestras propias explicaciones aun en contra de las evidencias objetivas que
podamos reunir.
En realidad, detrs de este estilo de pensamiento se oculta con frecuencia
un mecanismo de defensa denominado proyeccin, por el que cada uno
imagina que la gente siente reacciona de la misma forma que uno mismo (el
conocido refrn: Piensa el ladrn que todos son de su condicin). Es como si
continuamente estuviramos colocndonos en el lugar de los dems y les
atribuyramos los mismos pensamientos y conductas que nosotros tendramos si
furamos ellos.
5. CATASTRFICO
La denominacin misma de esta forma de pensar nos est indicando su
propia definicin: tendencia a esperar siempre lo peor. Desde pequeos hemos
sido educados ene este estilo de pensamiento a travs de la indoctrinacin de
que esta vida es un valle de lgrimas; los medios de comunicacin, con su
persistente filtraje y focalizacin en los aspectos ms negativos de la vida diaria,
nos inducen a esperar siempre lo peor.
En lugar de tratar de evaluar objetivamente las probabilidades de que
suceda una u otra cosa, nos inclinamos a priori por la ms horrenda de las
posibilidades; si un hijo va a realizar u viaje de estudios, automticamente nos
viene a la mente alguna reciente noticia sobre un accidente de algn autobs
escolar; cuando nos aqueja algn pequeo dolor interno, surge el temor de que
se trate de un tumor fatal; si nos sofocamos tras un esfuerzo violento, pensamos
en un prximo infarto
La expresin y si es la manifestacin caracterstica del catastrofismo (Y si
salgo a la calle y me atracan?. Y si tenemos un nio subnormal?).

6. PERSONALIZACIN
Utilizamos esta forma de distorsin cuando nos consideramos el centro del
universo y creemos que lo que la gente hace o dice es una forma de reaccin
hacia nosotros.
Cuando Martn se sent en el taburete de la barra de la cafetera y pidi
un cortado, la chica que estaba en el asiento de al lado casualmente se volvi
hacia su amiga para iniciar un nuevo tema de conversacin, pero Martn lo
interpret como una forma de rechazo hacia su persona y se sinti muy dolido
toda la tarde.

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La personalizacin tambin toma la forma de comparacin:

continuamente nos comparamos con los dems para tratar de determinar quien
es el ms alto, el que mejor habla, el ms elegante, el de ideas ms originales

7. ILUSIN O FALACIA DE CONTROL

Quien se siente impotente porque considera que su vida est dirigida por
factores externos a l mismo, es vctima de la desilusin de control. No slo
quienes creen que son los astros u otras fuerzas ocultas las que rigen sus vidas, sino
muchos otros que a diario experimentan sentimientos de desamparo ante
detalles cotidianos; por ejemplo: el fumador que est profundamente
convencido de que no tiene control alguno sobre su hbito, o el estudiante que
asegura que la nota que conseguir en el examen va a depender
fundamentalmente del profesor antes que de su propio esfuerzo en la
preparacin del ejercicio, son muestras de este tipo de pensamiento
distorsionado.
Igualmente, imaginarse que uno es responsable de sufrimiento o la
felicidad de los dems es una forma de ilusin de control.
Entre los practicantes de juegos de azar es muy frecuente encontrar este
pensamiento: una mala racha con las cartas estar, segn su idea, determinada
por la presencia en la sala de alguien determinado que resulta ser gafe para el
jugador; en las mquinas tragamonedas, la consecucin del premio especial se
deber a la conjuncin de determinadas circunstancias (tiempo transcurrido
desde el ltimo premio otorgado, configuracin de la sucesin de
combinaciones de figuras; cantidad de dinero invertido) que el adicto al juego
cree conocer y dominar. Esta gente ganara mucho ms si estudiara un poco de
probabilidades matemticas (Marta, mi joven ex-cliente depresiva, podra
ensearnos mucho sobre eso) y se centrara en registrar los hechos reales de
prdidas y ganancias derivadas de su juego, prescindiendo de vanas
figuraciones y expectativas infundadas.

8. DEMANDA O FALACIA DE JUSTICIA

Cada uno de nosotros tiene su particular cdigo de justicia, y en cada
momento conoce lo que debera y no debera ser. Lo decepcionante o, ms
exactamente expresado, lo irritante, es que los dems parecen guiarse por
cdigos diferentes (evidentemente injustos, segn nuestro punto de vista). Mi
cdigo personal dice que los domingos por la tarde, un padre tiene derecho a
echar una cabezadita ante el televisor; el cdigo de mis hijos parece indicarles
que en tales das tienen derecho a jugar y divertirse
Qu juez puede ahora, objetivamente, dictar una sentencia justa?

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Lo cierto es que la Justicia, si bien es un ideal humano muy digno de ser

perseguido, en realidad no existe. Es justo que yo haya nacido varn? Es justo
que tengamos que morirnos? Es justo que seamos imperfectos? Las cosas,
simplemente, son; estn ah. Somos nosotros quienes nos empeamos en
colocarles la etiqueta de justo o injusto, segn nuestra propia conveniencia,
provocndonos as un profundo sentimiento de clera e indignacin cuando los
otros no comparten nuestras mismas opiniones.
9. RAZONAMIENTO EMOCIONAL
Tomamos las propias emociones como prueba de la verdad, a falta de
datos objetivos. El ejecutivo deprimido, del que hablbamos en pginas
anteriores, se consideraba un intil porque se senta como un intil. No valoraba
en absoluto los datos de la realidad: los beneficios que obtena para su empresa,
su eficiente gestin o el esfuerzo que pona en su trabajo no contaban para
nada. Como, debido a su depresin, se senta como un intil, de ah sacaba la
conclusin de que realmente lo era. Pero una cosa es lo que sentimos, y otra lo
que es en realidad. Si nos emperamos en ignorar realidades y continuamos
guindonos por estados internos, al ser stos dolorosos, cada vez acumulramos
ms dolor.

10. FALACIA DEL CAMBIO

La nica persona a la que podemos estar relativamente seguros de poder
cambiar en algn aspecto es a nosotros mismos. Sin embargo, quien adopta
como estilo de pensamiento la falacia del cambio, se imagina que puede llegar
a influir decisivamente en los otros si los presiona fuertemente o los halaga lo
suficiente.
En esta situacin se encuentran, por ejemplo, los miembros de parejas en
perodo de noviazgo, que, pese a ser plenamente conscientes de los principales
defectos de su compaero o compaera, y a pesar d sentirse muy molestos con
los mismos, se empean en engaarse a s mismo imaginando que, una vez
casados, a travs de su encanto personal, conseguirn minimizar e incluso
eliminar las conductas molestas de la pareja. Las desilusiones y contundentes
batacazos resultantes del enfrentamiento con la realidad suelen ser devastadores
y, a menudo, desesperantes.

11. ETIQUETAJE
Consiste en definir de modo simplista y rgido a laso dems o a uno mismo
a partir de un detalle aislado o por un aspecto parcial de su comportamiento. En
esto consisten las disculpas del yo soy que mencionbamos en el captulo
Proponindote cambiar. El hecho de catalogar rgida y estticamente a la
gente tiene la ventaja de que nos ahorra el esfuerzo de estar siempre atentos a
su conducta, al tiempo que nos redime del trabajo de intentar cambiar.

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Personalmente, he encontrado muy til etiquetarme como manazas, de

modo que siempre me escabullo de los trabajos, arreglos caseros, y as dispongo
de tiempo extra para escribir libros; pero, si soy honrado conmigo mismo, s que
puedo realizar ms o menos torpemente cualquier pequea cosa que me
proponga, y s tambin que, si me esforzara en ese tipo de trabajos, cada vez
adquirira mayor destreza y podra llegar a desprenderme de la etiqueta que me
he autoimpuesto.

12. CULPABILIZACIN
Si hay algo que se pueda definir como prdida de tiempo es
precisamente la actitud de empearse en buscar culpables cuando las cosas no
van como estaba previsto.
Empearse en considerar que otra persona es culpable del sufrimiento
que experimentamos en un momento dado, no va a mitigar nuestro dolor, ni
tampoco va a cambiar mucho las cosas el atormentarnos moralmente cargando
con la culpa delos problemas ajenos. Lo ms cuerdo y econmico en cada caso
es trabajar para remediar el dao, dirigiendo nuestras energas, ms que a
localizar un reto del castigo ejemplizador, hacia la solucin ms beneficiosa.
He conocido a algunos clientes empeados en achacar la responsabilidad
de sus problemas emocionales a ciertos fallos en la educacin recibida de sus
padres. Pensaban que simplemente ventilando sus sentimientos de rencor
acumulados, se iban a solucionar sus problemas, cuando lo ms sensato sera
que, teniendo en cuenta que sus padres eran tan humanos como ellos mismos,
tambin tenan derecho a cometer errores, como veremos ms adelante, y que,
por lo tanto, el mejor remedio para sus males emocionales consistira en esforzarse
por lograr el mximo conocimiento personal, en lugar de acumular rencor hacia
sus progenitores.

13. DEBERA
Hasta cierto punto relacionado con la demanda de justicia, los
debera, sin embargo, llegan mucho ms all de las relaciones interpersonales.
Nos exigimos que el mundo debera tener que esforzarse por conseguir lo que
quiere; que los dems debern tratarnos siempre con consideracin y respeto;
en una palabra, utilizaremos los debera para intentar alejarnos de la realidad,
para negar lo que ocurre, al tiempo que despertamos en nosotros sentimientos
de intensa frustracin por no querer admitir esa realidad que tenemos delante.

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14. TENER RAZN

Esta forma de pensamiento es caracterstica del individuo que se mantiene
constantemente a la defensiva y necesita probar continuamente que su punto
de vista es el correcto. Es una forma de pensar tan intil como la
culpabilizacin; no aade soluciones positivas, sino simplemente la amarga
satisfaccin de pensar uno mismo que su propuesta era la ms acertada (bajo su
punto de vista).

La persona empeada en demostrar continuamente que tiene razn,

nunca est interesada en colocarse en el lugar de su oponente y tratar de
considerar sus puntos de vista. Esta actitud lleva normalmente a una conducta
excesivamente agresiva, distante, con muchas discusiones y la consiguiente
prdida de amigos y deterioro de relaciones sociales.

15. FALACIA DE LA RECOMPENSA DIVINA

Hay gente que debido a sus creencias religiosas, a una educacin rgida
durante la infancia, est firmemente convencida de que la vida es un valle de
lgrimas y que, cuanto ms hayamos sufrido es este mundo, ms mritos
habremos hecho para lograr la recompensa eterna en el otro.
Sin pretender ridiculizar las creencias de nadie, lo que s debemos poner en
evidencia es que esta actitud fatalista ante la vida es, cuando menos, parcial, si
no masoquista. Efectivamente, todos tendremos momentos de sufrimiento a lo
largo de nuestra existencia: enfermedades, prdida de seres queridos,
desengaos Pero nosotros mismos podemos ayudarnos a poner remedio,
dentro de lo posible, el dolor que experimentemos, lo cual es lcito y racional, o
bien podemos aadir sufrimiento al actualmente experimentado adoptando una
actitud de abandono e indolencia y recurriendo a la falsa idea de que es la
voluntad de Dios.
Si tienes dudas sobre este tema, puedes consultar a cualquier sacerdote o
pastor de cualquier confesin religiosa. Vers cmo ellos coincidirn conmigo en
que e hombre debe, tiene la obligacin, el deber moral de tratar de remediar su
propio sufrimiento y dolor.

RESUMEN
En el ser humano, pensamiento (o emocin) y conducta estn ntimamente
interrelacionados, de modo que cada uno de ellos influye en los dems.
Bsicamente, el pensamiento crea la emocin correspondiente y
determina la accin en cada momento.

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Continuamente mantenemos un flujo de pensamientos en nuestra mente,

un dilogo interno con nosotros mismos a base de pensamientos automticos
que suelen tener un carcter telegrfico o constituir simples imgenes.
Los pensamientos que sustentamos en cada momento pueden ser
adecuados a la realidad de nuestro entorno, con lo que las emociones o
sentimientos suscitados sern tambin adecuados, o bien pueden consistir en
exageraciones, deformaciones de la realidad o falsos razonamientos, lo que
traer como resultado sentimientos excesivamente dolorosos.

Los principales tipos de pensamientos distorsionados son:

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Filtraje
Polarizacin
Sobregeneralizacin
Interpretacin del pensamiento
Catastrofismo
Personalizacin
Ilusin falacia de control

9. Razonamiento emocional
10. Falacia de cambio
11. Etiquetaje
12. Culpabilizacin
13. Debera
14. Tener razn
15. Falacia de la recompensa divina

El catastrofismo, el filtraje, la Sobregeneralizacinson formas de pensamientos

distorsionado que nos llevan a perder de vista los datos objetivos, imaginando
que las cosas son mucho peores que la realidad

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Ejercicios
Estos ejercicios estn pensados para ayudarte a consolidar tus conocimientos
acerca de las distorsiones de pensamiento. Mucha gente, despus de ejercitarse
en identificar formas errneas de pensar, es capaz de comenzar a aplicarse a s
misma dicho conocimiento, con lo que est dando el importante primer paso
para cambiar su forma de razonar, consiguiendo acceder as a sentimientos
mucho menos perturbadores y a formas de actuacin ms equilibradas.
Ejercicio 1
Indica el tipo de distorsin que se puede apreciar en cada una de las ideas
siguientes:
1. La felicidad de mi familia depende de que yo no deje de preocuparme
por ellos.
2. Lo que t tendras que haber hecho era ceder en tus derechos e ir a
pedirle perdn
3. Me siento deprimido; por eso s que la vida no tiene ningn sentido.
4. El viaje pudo haber sido maravilloso, de no ser por aquel pinchazo
inoportuno.
5. l es un jugador empedernido, pero, cuando nos casemos, yo sabr
cmo cambiarle.
6. Desde que ella me dej, s que no se puede confiar en las mujeres
7. Ya s que podra plantear e divorcio por los malos trataos que me da,
pero supongo que sa es la cruz que yo debo soportar.
8. Me llama todos los das y se preocupa por m, pero s que no me quiere.
9. Es intil que te empees en cambiar las cosas, todo est escrito.
10. Debo de ser una de las personas menos interesantes de la fiesta
11. Es hijo de soltera, y siempre ser un pobre desgraciado.
12. Si no ests conmigo, ests contra m.
13. Si empiezas a trabajar, no tendrs tiempo de ocuparte de los nios; se
volvern unos haraganes y, adems, tal vez sea el comienzo de la ruptura
de nuestro matrimonio.
14. No hay derecho a que, despus de prepararme tanto tiempo para la
entrevista, al final le den el trabajo a otro.
15. Tu eres el responsable de que ahora no encuentre trabajo. Si te hubieras
sacrificado por darme una educacin mejor
16. Yo saba que no nos convena veranear en el norte pero nunca me haces
caso
Ejercicio 2
En este ejercicio debes sealar el tipo de distorsin que aparece en cada texto.
Ten enguanta que pueden aparecer varias en cada prrafo.

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1. Un matrimonio est veraneando en La Corua. El cuarto da, el cielo aparece

encapotado. Ella le dice a l: Yo saba que nos les convena venir aqu de
veraneo; siempre est lloviendo. Pero t eres un perfecto cabezota y jams
escuchas lo que te dicen.
a) Razonamiento Emocional
b) Sobregeneralizacin
c) Filtraje

d) Tener razn
e) Etiquetaje
f) Demanda de justicia

2. Dos compaeras de trabajo mantienen una pequea charla junto a un fichero.

En ese momento aparece una tercera compaera, al parecer muy apurada. Les
dirige una sonrisa, abre el fichero, recoge unos documentos y vuelve a marcharse
deprisa. La primera le dice a la segunda: Es curioso. Saba que hoy me iba a
encontrar con Luisa. Desde que empec a salir con su ex-novio supe que ella iba
a estar continuamente sobre m para controlarme. Es muy vengativa, porque
sabe que no puede compararse conmigo.
3. Luis ha invitado a Ana a ir a un baile, y Ana se disculpa diciendo que lo siente,
pero que ya se lo haba pedido antes Ramn y que haban quedado citados. Luis
se queda muy abatido mientras piensa: La muy zorra prefiere salir con Ramn,
porque l tiene coche. Todas son iguales. Pero yo s que esa relacin va a
terminar mal, porque Ramn es un sinvergenza
a) Ilusin de control
b) Polarizacin
c) Sobregeneralizacin

c) Etiquetaje
e) interpretacin de pensamiento
f) Debera

4. El fin de semana, en el apartamento que la familia posee en la playa, el

calentador no funciona. El padre comienza a enfadarse: Siempre pasa lo mismo;
nada funciona en esta casa. Y ahora no vamos a encontrar quien solucione la
avera Menudo fin de semana sin utilizar la ducha!
a) Etiquetaje
b) Catastrofismo
c) Polarizacin

d) Sobregeneralizacin
e) Filtraje
d) Debera

Ejercicio 3
ste es el ejercicio ms importante del captulo, porque ahora debes traspasar a
tu vida real los conocimientos que has adquirido sobre los pensamientos
distorsionados.
Se trata de que, a partir de ahora mismo, te esfuerces cada da en registrar tus
propios pensamientos automticos a lo largo del da. Para ello puedes utilizar un
registro como el que te proponemos ms adelante. No se trata de anotaciones a
cada instante, sino de que en algunos momentos tranquilos de tu jornada hagas
una somera revisin de los principales acontecimientos del da, como si te

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volvieras a pasar la pelcula de esas 24 horas de tu vida a cmara lenta, tratando

de recoger los pensamientos automticos que hayan brotado en tu mente.
Al principio no ser fcil, pero con un poco de prctica irs hacindote cada vez
ms consciente de tu propio dilogo interno, y as estars dando los primeros
pasos hacia t autocontrol.
Una vez que hayas conseguido enganchar tus propios pensamientos, puedes
comenzar a examinar su adecuacin o inadecuacin a la realidad, tratando de
identificar tus propias distorsiones cognitivas. Pero eso ser en un segundo
estadio. De momento, tu principal preocupacin deber consistir en identificar
tus automensajes; ms adelante, cuando comiences a ser ms consciente de
ellos, puedes compararlos con los principales tipos de distorsiones que ya
conoces.
EJEMPLO DE REGISTRO DE PENSAMIENTOS
PENSAMIENTOS AUTOMTICOS

SITUACIN
las 5 de la
maana
suena el
telfono y
me despierta

Es la polica que me va a comunicar el

accidente de algn familiar
Quin habra muerto?
Alguien va a amenazarme
Puede ser un chantaje?
Qu habr hecho de malo?
Si es una equivocacin, me van a or,
porque seguramente es un imbcil o un
borracho.
Cmo puede haber gente tan
desconsiderada?
- Estas cosas slo me pasan a m.

DISTORSIN
Catastrofismo
Catastrofismo
Catastrofismo
Culpabilizacin
Posibilidad adecuada
pero ensombrecida
por Etiquetaje
Etiquetaje
Personalizacin

Ahora utiliza la pgina siguiente (haz fotocopias o disea tu propio modelo) para
realizar tus propios registros de pensamientos. Piensa que, con la prctica, irs
adquiriendo destreza y cada vez lo realizars mejor y lo encontrars ms til. Ten
en cuenta tambin que la constancia ser tu mejor aliada.

SITUACION

PENSAMIENTOS AUTOMATICOS

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DISTORSIONES

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