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Alejandro Nieto
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Mucho hemos hablado tanto en Xataka como Xataka Mvil del lanzamiento de LTE en
Espaa por parte de Vodafone, que se adelant a Orange y Yoigo (y por supuesto a
Movistar que an no ha hecho anuncio oficial). Pero pese a que est claro que LTE es una
realidad en Espaa hay una duda que queda por resolver. Es LTE 4G como anuncia
Vodafone en su publicidad o no?
Vamos a intentar aclarar las dudas sobre qu es 4G, las diferencias
entre LTE y LTE Advanced. Para ello hay que tirar un poco de historia. Esperemos que
tras esta lectura todo est ms claro, aunque ya os adelanto que es un tema polmico y
hay argumentos para todos los gustos.
El GSM fue un verdadero boom para las comunicaciones inalmbricas, pero est muy
limitado para el uso de datos (ya que al principio se pens nicamente para llamadas de
voz). Para lograr superar estas limitaciones la Unin Internacional de Telecomunicaciones
(ITU por sus siglas en ingls) cre el comit IMT-2000 para definir los requisitos que
tendra que tener un estndar para estar considerado de tercera generacin (3G). El
principal requisito fue que la velocidad de transferencia de datos en baja movilidad fuera
de 2 Mbps.
Despus de muchos debates y el infructuoso intento de que hubiera un nico estndar al
final hubo varios cualificados. El que ms se extendi fue UMTS, una evolucin de GSM,
aunque la tecnologa radio era completamente distinta. Los operadores que
ofrecan GSM se lanzaron a ofrecer UMTS y el xito fue innegable, a pesar de los
tropiezos despus de la crisis de las punto com a principios de la decada de 2000.
WiMAX mvil sobre el papel era un competidor muy duro para el 3GPP ya que ofreca
velocidades superiores a UMTS.
LTE cambia completamente la tecnologa radio respecto a UMTS y logra velocidades
mucho ms altas a costa de usar mayor espectro, pero tambin con mayor eficiencia
espectral. La primera red comercial LTE se lanz a finales de 2009, es decir, cuando el
grupo IMT-Advanced estaba formado pero antes de que publicara sus conclusiones
(principios de 2012). An as por esa poca estaba claro que LTE no cumpla los
requisitos necesarios para ser 4G segn la definicin del ITU. No slo por los requisitos
preliminares que se fijaron al crearse el IMT-Advanced sino por las eficiencias espectrales
que se pedan en las definiciones ms tcnicas de lo deba ser una tecnologa de 4G.
cambio de tecnologa deUMTS a LTE es espectacular. Y eso hay que venderlo, y vende
mucho ms decir 4G que decir LTE, tiene ms nombre. Pero hay un segundo motivo,
tambin importante: porque pueden. El IMT-Advanced decidi permitir que los candidatos
a ser evolucionados a 4G, como LTE, pueden publicitarse como 4G. Por tanto en todo el
mundo vemos hablar de LTE como 4G. Y curiosamente se est empezando a hablar
de LTE Advanced como 4G+.
Conclusiones
Para m est claro: LTE no es 4G. Es una evolucin muy importante, es un paso previo,
pero no cumple con los requisitos. La gente de marketing de los operadores sabe que
esto no vende y por todo el mundo ha usado 4G para referirse a LTE y al final no se
puede luchar contra lo que todo el mundo dice.
Pero al final estamos en un debate semntico. Qu ms da si LTE es 3,99G o 4G? Lo
que est claro es que es una evolucin muy importante y que al final se extender
a LTE Advanced que s que cumple los requisitos del IMT-Advanced. Y por fin los
operadores se han atrevido a desplegar en Espaa, casi cuatro aos despus que en
otros pases.
En Xataka | LTE, el salto del 3G al 4G. O casi
En Xataka Mvil | Samsung tendr una variante del Galaxy S4 con conectividad LTEAdvanced
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