La ciencia (del latn scientia 'conocimiento') es el conjunto de conocimientos

sistemticamente estructurados obtenidos mediante la observacin de patrones regulares, de

razonamientos y de experimentacin en mbitos especficos, de los cuales se generan
preguntas, se construyen hiptesis, se deducen principios y se elaboran leyes generales y
esquemas metdicamente organizados.[1]
La ciencia utiliza diferentes mtodos y tcnicas para la adquisicin y organizacin de
conocimientos sobre la estructura de un conjunto de hechos suficientemente objetivos y
accesibles a varios observadores, adems de basarse en un criterio de verdad y una
correccin permanente. La aplicacin de esos mtodos y conocimientos conduce a la
generacin de ms conocimiento objetivo en forma de predicciones concretas, cuantitativas
y comprobables referidas a hechos observables pasados, presentes y futuros. Con
frecuencia esas predicciones pueden formularse mediante razonamientos y estructurarse
como reglas o leyes generales, que dan cuenta del comportamiento de un sistema y
predicen cmo actuar dicho sistema en determinadas circunstancias.

Descripcin y clasificacin de las ciencias

La llamada ciencia experimental se ocupa solamente del estudio del universo natural ya
que, por definicin, todo lo que puede ser detectado o medido forma parte de l. En su
trabajo de investigacin, los cientficos se ajustan a un cierto mtodo, el mtodo cientfico,
un proceso para la adquisicin de conocimiento emprico. Para fines de comprensin, puede
decirse que la llamada ciencia aplicada consiste en la aplicacin del conocimiento
cientfico terico (la llamada ciencia bsica o terica) a las necesidades humanas y al
desarrollo tecnolgico. Es por eso que es muy comn encontrar, como trmino, la expresin
"ciencia y tecnologa": dos aspectos inseparables, en la vida real, de una misma actividad.
Algunos descubrimientos cientficos pueden resultar contrarios al sentido comn. Ejemplos
de esto son la teora atmica o la mecnica cuntica, que desafan nociones comunes sobre
la materia. Muchas concepciones intuitivas de la naturaleza han sido transformadas a partir
de hallazgos cientficos, como el movimiento de traslacin de la Tierra alrededor del Sol o
la teora evolutiva de Charles Darwin.

Disciplinas cientficas
Esquema de clasificacin planteado por el epistemlogo alemn Rudolf Carnap:
Ciencias
formales

Estudian las formas vlidas de inferencia: lgica - matemtica. No tienen

contenido concreto; es un contenido formal, en contraposicin al resto de
las ciencias fcticas o empricas.

Ciencias
naturales

Son aquellas disciplinas cientficas que tienen por objeto el estudio de la

naturaleza: astronoma, biologa, fsica, geologa, qumica, geografa fsica
y otras.

Ciencias

Son aquellas disciplinas que se ocupan de los aspectos del ser humano -

sociales

cultura y sociedad- El mtodo depende de cada disciplina particular:

administracin, antropologa, ciencia poltica, demografa, economa,
derecho, historia, psicologa, sociologa, geografa humana, trabajo social
y otras.

Mario Bunge (1983) clasific la ciencia en funcin del enfoque que se da al conocimiento
cientfico: por un lado, el estudio de los procesos naturales o sociales (el estudio de los
hechos) y, por el otro, el estudio de procesos puramente lgicos y matemticos (el estudio
de las ideas), es decir, postul la existencia de una ciencia factual (o ciencia fctica) y una
ciencia formal.
Las ciencias factuales se encarga de estudiar hechos auxilindose de la observacin y la
experimentacin. Por ejemplo, la fsica y la psicologa son ciencias factuales porque se
refieren a hechos que se supone ocurren en la realidad y, por consiguiente, tienen que apelar
al examen de la evidencia emprica para comprobarlos. En conclusin, el objeto de estudio
de la ciencia formal no son las cosas ni los procesos, sino las relaciones abstractas entre
signos, es decir, se estudian ideas. Son ciencias formales la lgica y las matemticas.

Terminologa usada en ciencias

Los trminos modelo, hiptesis, ley y teora tienen en la ciencia un significado muy
distintos al que se les da en el lenguaje coloquial. Los cientficos utilizan el trmino modelo
para referirse a una descripcin de algo, especialmente algo que pueda usarse para realizar
predicciones que puedan ser sometidas a prueba por experimentacin u observacin. Una
hiptesis es una afirmacin que an no ha sido bien respaldada o bien que an no ha sido
descartada. Una ley fsica o ley natural es una generalizacin cientfica basada en
observaciones empricas.
La palabra teora es incomprendida particularmente por el comn de la gente. El uso
coloquial de la palabra teora se refiere, equivocadamente, a ideas que an no han sido
demostradas firmemente o que no tienen un respaldo experimental. En contraposicin, los
cientficos generalmente utilizan esta palabra para referirse a un cuerpo de leyes o
principios a travs de los cuales se realizan predicciones acerca de fenmenos especficos.
Formalmente, una teora es un sistema conceptual, general y explicativo, racional, emprico
y suficientemente objetivo sobre hechos o sobre algn aspecto de la realidad.[cita requerida]

Mtodo cientfico
Artculos principales: Mtodo cientfico y Lgica emprica

Cada ciencia, y aun cada investigacin concreta, genera su propio mtodo de investigacin.
En general, se define como mtodo el proceso mediante el cual una teora cientfica es
validada o bien descartada. La forma clsica del mtodo de la ciencia ha sido la induccin
(formalizada por Francis Bacon en la ciencia moderna), pero que ha sido fuertemente

cuestionada como el mtodo de la ciencia, especialmente por Karl Popper, quien sostuvo
que el mtodo de la ciencia es el hipottico-deductivo.[cita requerida]
En todo caso, cualquiera de los mtodos cientficos utilizados requiere los siguientes
criterios:

La reproducibilidad, es decir, la capacidad de repetir un determinado experimento

en cualquier lugar y por cualquier persona. Esto se basa, esencialmente, en la
comunicacin de los resultados obtenidos. En la actualidad stos se publican
generalmente en revistas cientficas y revisadas por pares.

La falsabilidad, es decir, la capacidad de una teora de ser sometida a potenciales

pruebas que la contradigan. Segn este criterio, se distingue el mbito de lo que es
ciencia de cualquier otro conocimiento que no lo sea: es el denominado criterio de
demarcacin de Karl Popper. La corroboracin experimental de una teora
cientficamente "probada" aun la ms fundamental de ellas se mantiene
siempre abierta a escrutinio (ver falsacionismo).

En las ciencias empricas no es posible la verificacin; no existe el "conocimiento

perfecto", es decir, "probado". En las ciencias formales las deducciones lgicas o
demostraciones matemticas generan pruebas nicamente dentro del marco del
sistema definido por ciertos axiomas y ciertas reglas de inferencia. Segn el teorema
de Gdel, no existe un sistema lgico perfecto, que sera consistente, decidible y
completo.

Existe una serie de pasos inherentes al proceso cientfico que, aunque no suelen seguirse en
el orden aqu presentado, suelen ser respetados para la construccin y el desarrollo de
nuevas teoras. stos son:

El modelo atmico de Bohr, un ejemplo de una idea que alguna vez fue aceptada y que, a
travs de la experimentacin, fue refutada.

Observacin: registrar y examinar atentamente un fenmeno, generalmente dentro

de una muestra especfica, es decir, dentro de un conjunto previamente establecido
de casos.

Descripcin: detallar los aspectos del fenmeno, proponiendo incluso nuevos

trminos al respecto.

Hiptesis: plantear las hiptesis que expliquen lo observado en el fenmeno y las

relaciones causales o las correlaciones correspondientes.

Experimentacin: es el conjunto de operaciones o actividades destinadas, a travs de

situaciones generalmente arbitrarias y controladas, a descubrir, comprobar o
demostrar las hiptesis.

Demostracin o refutacin, a partir de los resultados de uno o ms experimentos

realizados, de las hiptesis propuestas inicialmente.

Induccin: extraer el principio general implcito en los resultados observados.

Comparacin universal: la permanente contrastacin de hiptesis con la realidad.

La experimentacin no es aplicable a todas las ramas de la ciencia; su exigencia no es

necesaria por lo general en reas del conocimiento como la vulcanologa, la astronoma, la
fsica terica, etc. Sin embargo, la repetibilidad de la observacin de los fenmenos
naturales es un requisito fundamental de toda ciencia que establece las condiciones que, de
producirse, haran falsa la teora o hiptesis investigada (vase falsacin).
Por otra parte, existen ciencias, especialmente en el caso de las ciencias humanas y
sociales, donde los fenmenos no slo no se pueden repetir controlada y artificialmente
(que es en lo que consiste un experimento), sino que son, por su esencia, irrepetibles, por
ejemplo, la historia. De forma que el concepto de mtodo cientfico aplicado a estas
ciencias habra de ser repensado, y la definicin podra ser como sigue: "Proceso de
conocimiento caracterizado por el uso constante e irrestricto de la capacidad crtica de la
razn que busca establecer la explicacin de un fenmeno atenindose a lo previamente
conocido, y que busca generar, como resultado, una explicacin plenamente congruente
con los datos de la observacin."[cita requerida].
La ciencia es producto de acciones razonadas y sistemticas que
permiten descubrir nuevos elementos esclarecedores y significativos
en la realidad.
PSEUDOCIENCIA: amplio conjunto de creencias absurdas y ridculas que pretenden
venderse como ciencia. Pueden reconocerse fcilmente por reunir al menos un par de las
siguientes caracteristicas:
-Invoca entes inmateriales o sobrenaturales inaccesibles al examente emprico

-Es crdula, no somete sus especulaciones a prueba alguna

-Es dogmtica. No cambia sus principios ni cuando falla ni como resultado de nuevos
hallazgos
-Rechaza la critica; algo muy normal por otra parte, en la actividad cientifica, , el objetivo
de esto es que al final, la verdad sea la que sea siempre prevalezca. La forma mas peculiar
que tiene la pseudociencia para rechazar la critica de la ciencia es alegando que esta es
dogmatica (osea, devolviendo la pelota), o que se cierra (la ciencia) en una resistencia
psicolgica que niega el fenmeno.
-No encuentran ni utilizan principios generales. Los cientficos, por el contrario, utilizan y
buscan principios generales
-Sus principios son incompatibles con algunos de los principios mas seguros de la ciencia
-No interactua con ninguna ciencia en particular y lo que es mas grave toma sin dar nada a
cambio. Es decir utiliza terminos, teorias o ideas enteramente cientficas para manejarlas,
malerlas y deformarlas segn convenga, a cambio, la pseudociencia no proporciona nada
pero nada de nada.
-Es facil, es decir, no requiere un largo aprendizaje. Esto se debe a que no se fundamenta
sobre un cuerpo de conocimientos autenticos. La pseudociencia y sobre todo sus
especialistas y divulgadores no deben empollarse gruesos tomos de biologa, ni realizar
trabajos de qumica organica o verselas con la fsica cuantica o las matemticas mas duras y
puras. Tan solo repite conocimientos, gran parte adquirido de los autenticos cientficos y de
las leyes y teorias que establecen, o bien inventan formulas huecas e imposibles
-Se mantine al margen de la comunidad cientfica. Es decir, sus practicantes no publican en
revistas especializadas ni participan en seminarios ni en congresos abiertos a la comunidad
cientfica.
-No busca la verdad desinteresada
Pseudociencia significa falsa ciencia. Pseudociencia es cualquier esquema de
enunciados, creencias y mtodos errneamente considerados como cientficos.
Difiere de la anticiencia en la ausencia de declaraciones en contra el mtodo
cientfico.
De aqu se derivan muchas creencias engaosas, al suponer que la realidad
reside en nuestra percepcin y no en la observacin y la experimentacin.
Por ejemplo, siendo incapaces de concebir una tcnica primitiva para construir las
pirmides por ellos mismos, la percepcin de los pseudocientficos sobre la

construccin de las pirmides de Egipto los persuade a imaginarse que los

constructores fueron Extraterrestres (Aliens).
En otro caso, la apariencia de las estrellas formando imgenes alineadas con la
eclptica solar (zodiaco) induce a algunas personas a creer que las constelaciones
tienen un efecto en la vida y el destino de los seres humanos (astrologa).
Frecuentemente ellos divulgan declaraciones extraas, frases misteriosas y
alegatos para llenar vacos ideolgicos, usando la palabra "ciencia" para darle
alguna solidez a sus propias especulaciones, a viejos mitos, creencias y/o
supersticiones.
Los pseudocientficos dicen, basados en falsos modelos, que los fenmenos
paranormales estn fuera del alcance de los cientficos. Adems, ellos califican a
la ciencia "ortodoxa" de ser deficiente en la investigacin de los esquemas
msticos. As, los pseudocientficos bloquean el escrutinio de la ciencia real, y
engaan al pblico diciendo que "la ciencia tradicional es incompetente para
revelar muchos acontecimientos del Cosmos por medio de las tcnicas vigentes."
Por ejemplo, al citar las palabras de cientficos relativamente famosos, los
fanticos de los extraterrestres desinforman a la gente al afirmar que sus cuentos
son hechos reales basados en la ciencia. sto puede verse en la siguiente lnea,
como ejemplo:
"Criaturas inteligentes evolucionan en el cosmos, y la mayora de ellas son mucho
ms antiguas que nosotros." (Supuestamente dicho por un Doctor de Harvard).
Yo me pregunto cmo pudo ese Doctor hablar de ello con tanta confianza. Quizs
l fue un raptado del sexto tipo... he, he, he.
La pregunta aqu es por qu algunos cientficos, aparentemente serios, se
envuelven en temas tan absurdos como el increble fraude sobre la existencia de
los OVNIS y los seres del espacio. El desafo para nosotros los cientficos es dar
informacin cierta y segura acerca del uso errneo de la ciencia en temas
especficos (como ste que discutimos aqu), y no desconcertar a la gente.
Nosotros no haramos nada si los promotores de mitos y OVNIS no hubieran
manipulado engaosament el nombre de la ciencia. Tendramos que haber tenido
una voluntad muy timorata para permitir que sto aconteciera. Por supuesto, hay

pseudocientficos en nuestro traspatio, como los creacionistas y los Uflogos,

quienes respectivamente denominaron a sus sinuosas ocupaciones como "La
Ciencia de la Creacin" y "la Ciencia de los Seres del Espacio". Cmo podra
residir algo cientfico en estas falsificaciones?
Ellos dicen que sus fabricaciones son verdaderas porque los cientficos no pueden
clarificarlas, pero el hecho de que nadie puede verificar una fantasa, no significa
que esa fantasa sea real. sto es una reflexin insensata, identificada por los
tericos como "Oscurantismo".
Ejemplos de pseudociencia

Cuando se realiza la bsqueda en Internet de la palabra pseudociencia, se encuentran

muchos ejemplos de lo que los conocedores del tema clasifican como tal, entre ellos, la
astrologa (relaciona la posicin de los astros con la personalidad y experiencias de las
personas), la parapsicologa (sostiene la existencia de fenmenos atribuibles a la percepcin
extrasensorial, como la telequinesia, telepata, videncia a distancia y del futuro,
comunicacin con entes espirituales, etc.) o la ufologa (estudio de los ovnis y vida
extraterrestre).
Tambin hay otras ms aceptadas, como la homeopata (rama de la medicina que cura
basndose en el principio de semejanza, en donde una sustancia que en grandes cantidades
produce una enfermedad, es capaz de curarla en pequeas dosis) y el psicoanlisis (rama de
la psicologa que argumenta que las experiencias vividas en la infancia, afectan de forma
subconsciente a la personalidad).
Pero cada uno percibe de diferente manera cada una de estas disciplinas, y de acuerdo con
la experiencia, las toma como verdaderas o falsas ciencias.
Homeopata

En el caso de la homeopata, hay muchas personas que dicen haber comprobado que s es
eficaz, por lo menos en padecimientos dermatolgicos, gstricos y ciertas alergias.
Artculos Relacionados

La posibilidad de la coherencia o qu es la contradiccin

La investigacin cientfica: Karl Popper y Thomas Kuhn

Horscopos, pueden realmente los astrlogos predecir el futuro?

Las personas que la consideran una pseudociencia, argumentan que los efectos obtenidos
son comparables con el placebo, pero hay que tener en cuenta que la homeopata puede

llegar a curar tambin a bebs y hasta a animales, por lo que la sugestin no est implicada
en ellos.
Hasta la fecha hay estudios cientficos muy controversiales acerca de este tema.
Parapiscologa

Acerca de la parapsicologa y todo lo que tenga que ver con adivinar el futuro, mover cosas
con la mente, comunicarse telepticamente, aparecer o desaparecer objetos (realmente, no
por trucos como en el caso de la magia) y otras experiencias, hace aproximadamente 10
aos hubo un programa en Discovery Channel en el que una universidad de mucho
prestigio de Estados Unidos ofreca un milln de dlares a la(s) persona(s) que pudieran
comprobar mediante el mtodo cientfico que tena(n) poderes sobrenaturales.
Aparecieron muchos charlatanes y personas que realmente crean ser poseedoras de
caractersticas paranormales, pero ninguno pudo comprobar estadsticamente nada.
Es ms, corroboraron que las veces que acertaban (por ejemplo, al adivinar lo que otra
persona haba dibujado, o al tratar de describir psicolgicamente a alguien que acababan de
conocer) igualaban las probabilidades dadas por el azar, o que eran trucos, nada ms. Al
parecer, nadie se gan ese milln de dlares.
Calentamiento global

Uno de los temas que ha generado polmica ltimamente es el calentamiento global. Hay
dos posturas: la primera, la ms aceptada, afirma que el aumento de temperatura en las
ltimas dcadas y los cambios climticos que han sucedido, como el fenmeno del Nio, el
aumento en la magnitud y frecuencia de huracanes, el desfase de las estaciones del ao,
entre otros problemas, son resultado de la actividad del hombre, sobre todo con relacin a
la emisin de dixido de carbono y otros gases que provocan el efecto invernadero,
consecuencia de la industrializacin global.
La segunda postura sostiene que los cambios observados son el resultado del cambio
normal y cclico de la temperatura de la Tierra, y que la actividad del hombre es
insignificante. Hasta la fecha, las evidencias cientficas sostienen que la primera postura
tiene mayores probabilidades de ser la verdadera, aunque cada vez ms cientficos se
inclinan, al ver las observaciones realizadas desde otra perspectiva, por la segunda postura.
Sin embargo, en la actualidad, es esta ltima la considerada como una pseudociencia.