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hbitos de consumo.
Os nerds tm uma trajetria social de excluso e isolamento por parte dos outros grupos da
sociedade, por serem considerados inadequados em relao aos estilos de vida dominantes.
Entretanto, atualmente presenciamos uma verdadeira exploso do universo nerd e seus componentes
dentro da grande mdia e espalhando-se pela sociedade. Anteriormente vistos como outsiders da
sociedade, termo utilizado por Elias e Scotson (1994) para designar os indivduos ou grupos que
no se encaixam nas normas-padro do ambiente onde vivem, hoje os nerds so encarados sob uma
nova perspectiva. Seus hbitos e valores so reproduzidos com frequncia em vrios produtos
miditicos da indstria cultural e se tornam objetos de desejo do grande pblico, o mesmo que antes
os rejeitava.
O objetivo deste artigo apresentar as origens e caractersticas desta tribo urbana, traando
seu perfil a partir de diversos pontos, como aparncia fsica, hbitos comportamentais, gostos,
preferncias, dentre outros. Paralelamente, pretendemos investigar os principais motivos por trs da
popularizao dos nerds perante a sociedade. Por fim, faremos uma relao desse perfil com o
apresentado pelos personagens da srie de TV The Big Bang Theory, protagonizada por quatro
personagens nerds, de forma a compreender como o programa representa o grupo analisado por este
trabalho.
2 Cultura, identidade e fragmentao
A cultura um processo acumulativo. O homem recebe conhecimentos e experincias
acumulados ao longo das geraes que o antecederam e, se estas informaes forem adequada e
criativamente manipuladas, permitiro inovaes e invenes. Assim, estas no so o resultado da
ao isolada de um gnio, mas o esforo de toda uma comunidade, que trabalha transmitindo e
reformulando as tradies pertencentes a ela.
Por muito tempo, acreditava-se que a cultura nacional era a responsvel por estabelecer as
caractersticas de um povo e que as tradies que resistiam a geraes eram completamente
imutveis. O incio do estudo sobre identidade cultural veio nos mostrar que a realidade era bem
mais complexa, pois fatores importantes como a hibridizao cultural e a prpria personalidade do
indivduo estavam sendo apenas coadjuvantes nesta investigao.
Os primeiros conceitos de identidade cultural afirmavam que a individualidade de uma
pessoa indivisvel e singular, e baseada majoritariamente na cultura nacional de onde veio e nos
costumes sob os quais ela foi criada. Esta definio atribuda a autores como Roger Scruton e
Ernest Gellner (apud HALL, 2002), que julgam ser inconcebvel a existncia de um homem sem
nao, j que o prprio se identifica como algo mais amplo que um indivduo isolado, como parte
de uma nao. Ou seja, o indivduo no tem alternativa seno ser aquilo para o qual foi pr-
que lhe inerente, e da valorizao do papel que cada pessoa chamada a representar dentro dela.
(Maffesoli, 1998, p.9). Anderson (2006), entretanto, as classifica como culturas de nicho:
Atualmente, ao mesmo tempo em que nos fragmentamos tambm nos reagrupamos ao
longo de outras dimenses. (...) Em vez de nos relacionarmos por laos frouxos com
multides, graas s sobreposies da cultura de massa, temos a capacidade de nos
interligarmos, mediante laos mais fortes, com igual quantidade de pessoas, se no com
mais, em consequncia da afinidade comum pela cultura de nicho. (Anderson, p. 189, 2006)
livre.
Outro possvel surgimento da palavra vem dos estudantes americanos da Massachusetts
Institute of Technology (MIT), que apelidavam pejorativamente outros estudantes da instituio de
knurd, que a escrita inversa da palavra drunk, que significa bbado (MATOS, 2011). A teoria diz
que os jovens chamados de knurds eram aqueles que preferiam os estudos em vez de participar das
festas da universidade.
A primeira apario documentada da palavra, entretanto, foi em 1950, em um livro chamado
If I ran the zoo (Se eu dirigisse o zoolgico, em traduo livre), de autoria de Dr. Seuss, autor de
Como o Grinch roubou o Natal. No livro, a palavra refere-se a um ser diferente do zoolgico.
De maneira geral, nerd, na verso mais antiga, uma pessoa que nutre um grande fascnio
aos estudos, ou que possui uma inteligncia maior que a mdia e tem alguma dificuldade em se
relacionar socialmente (GALVO, 2009, p. 2). No Brasil, o indivduo deste grupo popularmente
chamado de CDF, adjetivo comumente utilizado nos colgios para indicar os alunos mais dedicados
aos estudos e mais introvertidos.
O comportamento mais intimista e introvertido destes grupos, nerds e freaks, e sua
consequente excluso da sociedade, contribuiu para formar o esteretipo ao redor deles. A partir da
dcada de 60, o termo nerd comea a ser utilizado de forma pejorativa, indicando pessoas com
inteligncia acima da mdia, que gostam de estudar, preferem atividades em ambientes fechados,
tm dificuldade de interagir socialmente e no atendem aos padres estticos (abaixo da mdia) e
intelectuais (acima de mdia). A soma desses fatores acabou contribuindo para o esteretipo de que
nerds so solitrios, feios, tmidos e estranhos.
Durante muito tempo foi implantado no imaginrio popular a ideia do nerd na figura de um
rapaz branco, franzino, de culos de aro grosso e preto, aparelho odontolgico, vestido com roupas
estranhas e sem combinao, com cabelo estranhamente penteado, mania por higiene pessoal e
obsesso por garotas atraentes, geralmente as mais populares dos ambientes por onde circula. Para
as garotas nerds, o parmetro no era diferente. A mdia retratou estes jovens em vrias produes,
televisivas e cinematogrficas, como podemos observar abaixo:
GB
GC
GCA
GCM
GCS
GCC
GE
GED
GFA
GG
GH
GIT
GJ
1
Dispositivos eletrnicos portteis como celulares, smartphones, tocadores mp3, entre outros.
GLS
GAT
Atravs dos anos, o esteretipo do nerd construdo com estas caractersticas ficou cada vez
mais forte graas a sua ampla divulgao em produtos culturais exibidos pela grande mdia. Vrias
produes mostram os nerds de maneira cmica e pejorativa, contribuindo para reforar sua
fragilidade e peculiaridade de forma negativa para o grande pblico. Lacombe (2012) nos mostra
que os meios de comunicao de massa se apropriam de campos sociais pouco explorados
culturalmente e os tornam matria-prima de seus produtos miditicos. Ou seja, os assuntos
abordados pela TV e cinema, por exemplo, em algum momento comeam a ser enfadonhos para o
pblico, que demanda novidades.
Assim, a indstria cultural busca e se apropria de novos setores sociais para a construo de
personagens e histrias diferentes para atender as necessidades do pblico. Este o caso da srie
The Big Bang Theory, tema de estudo deste artigo, que ter sua trama e personagens analisados a
seguir.
4 The Big Bang Theory
O seriado The Big Bang Theory (TBBT) estreou em 2007 no canal americano CBS e foi
criado pelo produtor Chuck Lorre, responsvel por outras sries de sucesso como Two and a half
men, Mike & Molly, Mom, dentre outras. No Brasil, a srie exibida pelo canal de TV por
assinatura Warner Channel, e tambm j foi exibida na TV aberta, atravs do SBT, porm com
baixos ndices de audincia, o que levou a emissora a cancelar sua exibio.
A histria central de TBBT se passa na cidade de Pasadena, na Califrnia, ao redor dos trs
personagens principais, os fsicos Sheldon Cooper (interpretado pelo ator Jim Parsons) e Leonard
Hofstadter (Johnny Galecki), e a garonete aspirante a atriz Penny (Kaley Cuoco). Alm deles,
outros personagens complementam a trama, como o astrofsico Rajesh Koothrapalli (Kunal Nayyar)
e o engenheiro espacial Howard Wolowitz (Simon Helberg). Aps algumas temporadas, novos
personagens foram adicionados srie, como a microbiloga Bernadette Rostenkowski (Melissa
Rauch), que se casou com Howard, e a neurobiologista Amy Farrah Fowler (Mayim Bialik),
namorada de Sheldon. Neste artigo, pretendemos mostrar a construo dos dois personagens nerds
principais, Leonard e Sheldon, durante a primeira temporada do seriado, para analisarmos se sua
representao corresponde ao perfil do nerd traado anteriormente. Com o primeiro, observaremos
principalmente suas caractersticas comportamentais, e, com o segundo, as caractersticas culturais.
4.1 Leonard
Dentre todos os personagens da srie, Leonard o que mais apresenta o esteretipo fsico do
nerd que vimos no tpico anterior. Leonard possui uma baixa estatura, corte de cabelo estranho,
culos de aro grosso e usa sempre a mesma combinao de camisa com estampa nerd, casaco, cala
e tnis.
componente do esteretipo nerd, no exclusivo dele, uma vez que muitas narrativas trazem a
desiluso amorosa como matria-prima, independente do personagem.
Penny aparece j no primeiro episdio, e Leonard rapidamente se interessa pela moa. Tanto
que esta, ao perceber, comea a tirar vantagem da situao, como na ocasio na qual pede para o
rapaz ir na casa de seu ex-namorado, Kurt, buscar uma TV. L, acompanhado por Sheldon, no s
Leonard falha em sua misso, como ainda humilhado por Kurt, voltando para casa sem suas
calas. O bullying, ato de violncia fsica ou psicolgica, tambm um trao comportamental
recorrente do mundo nerd, e vrios filmes e programas de TV que retratam um personagem nerd o
mostra como vtima deste tipo de agresso. Na cena narrada, podemos perceber que, alm de Kurt,
Penny tambm pratica bullying em Leonard, ao d-lo falsas esperanas de ficar com ela. Ao final do
episdio, a moa sente-se mal por ter feito isso e oferece um jantar aos dois amigos, e a amizade
entre os trs nasce a partir deste momento.
Ao longo da srie, Leonard continua insistindo em vrias tentativas de impressionar Penny e
de convid-la para um encontro amoroso. Ao v-la em um relacionamento com outro homem, o
personagem estimulado pelos amigos Howard e Raj a convidar uma colega de trabalho para sair,
pois esta uma maneira que as pessoas normais usam para esquecer algum. Esta iniciativa no
d certo, ento Leonard toma a coragem para marcar um encontro com Penny. Nos momentos que
precedem o evento, podemos perceber a fragilidade emocional do personagem e toda a sua
insegurana em relao ao seu potencial de sucesso nesta empreitada representados pelo descontrole
corporal (suor em demasia) e sua incapacidade de gerar uma conversa compreensvel com a moa.
No sexto episdio da temporada, Penny realiza uma festa fantasia em seu apartamento e
convida os vizinhos. Leonard vai vestido de Frodo, personagem principal da saga literria O Senhor
dos Anis, escrita por J. R. R. Tolkien, cone da cultura nerd. Na festa, Leonard fica enciumado ao
perceber a presena de Kurt e sua proximidade com Penny, e tenta intimid-lo usando jogos
mentais, em uma espcie de bullying s avessas. A tentativa levada ao fracasso quando Kurt
utiliza fora fsica para se colocar no controle da situao, deixando Leonard deprimido e
impotente. Penny chega para confort-lo e pedir desculpas, e os dois trocam seu primeiro beijo.
Percebemos neste episdio o desejo de vingana do nerd em relao s pessoas que os intimidam
fisicamente, trao comportamental de importncia para o grupo.
Este episdio tambm apresenta alguns indcios das influncias culturais do grupo: alm da
fantasia de Leonard, Sheldon vai fantasiado de Efeito Doppler 3, Raj escolhe o traje de Thor, e
Howard vai de Robin Hood. Veremos mais sobre os produtos culturais voltados para os nerds e sua
representao na srie no tpico a seguir, sobre o personagem Sheldon.
3
Efeito Doppler um fenmeno fsico observado nas ondas quando emitidas ou refletidas por um objeto que est em
movimento com relao ao observador. Fonte: <http://pt.wikipedia.org/wiki/Efeito_Doppler>. Acesso em 20 nov.
2014.
4.2 Sheldon
Sheldon Cooper um fsico terico com 187 pontos de Quociente de Inteligncia (QI), o
que lhe confere um comportamento bem diferente de seus colegas. Sua percepo dos
acontecimentos comuns do dia a dia totalmente falha devido sua falta de habilidades sociais, o
que faz o personagem compreender uma troca de presentes ou relaes de afeto como convenes
sociais. Apesar de seus amigos e colegas de trabalho frequentemente se referirem a ele como louco,
Sheldon afirma que possui sanidade mental pois sua me o levou para testes de loucura. Alm disso,
o fsico tambm associado Sndrome de Asperger, tipo de autismo caracterizado pela falta de
interao social e de comunicao verbal.
Sua
aparncia
mostra
algumas
caractersticas
do
esteretipo
nerd,
como
A atitude relativa ao modo que o personagem age ou sente, que mostra ao espectador a sua
opinio. Ou seja, no s o que ele pensa sobre o mundo ou sobre o contexto no qual est inserido,
mas a maneira que ele reage a isso tudo. Sheldon no percebe ironias ou sarcasmos, o que mostra
como ele est inserido em seu prprio mundo. O comportamento est ligado essncia do
personagem, sua ao: o que uma pessoa faz o que ela (FIELD, 2001, p. 29). A rotina de
Sheldon composta de atividades calculadas e repetitivas, que devem ser seguidas no s por ele,
como por todos os outros personagens. Seu calendrio contempla seu cardpio, seus momentos de
recreao e roupas. Qualquer mudana em seu cronograma respondida com extrema irritao e
reclamaes, o que mostra a rigorosidade que Sheldon possui com ele mesmo e com os colegas.
Por fim, Field (2001, p. 29, grifo do autor) nos aponta que Personagem
PERSONALIDADE. Todo personagem manifesta visualmente uma personalidade. [] Que tipo de
personalidade tem o seu personagem? indiferente, diablico, travesso? Isto so traos de
personalidade todos refletem o personagem. Sheldon relativamente indiferente ao restante do
mundo e s mostra mais animao por assuntos de seu interesse. Traos importantes da
personalidade do personagem so demonstrados atravs de suas vestimentas: a maior parte do
guarda-roupa de Sheldon composto por camisetas com estampas de super-heris. Os estudos de
Tocci (2007) indicam que os nerds tendem a consumir alguns tipos de produto para representar uma
caracterstica que, para eles, compensam o fato de no serem atlticos, populares ou msculos (em
termos de agressividade), ou seja, estes produtos so uma espcie de projeo de um estilo de vida
que eles gostariam de ter. Os super-heris, com sua popularidade, corpos fortes e poderes especiais,
representam um ideal de vida que supera o bullying e a rejeio da sociedade que os nerds sofrem.
O site Ript fez um infogrfico com todas as camisetas usadas pelo personagem nas cinco
primeiras temporadas da srie. Ao analisarmos as camisetas da primeira temporada (anexo A),
podemos observar que, nos 17 episdios, Sheldon veste 10 camisetas de super-heris, algumas mais
de uma vez, dentre as outras camisetas que usa. Suas preferncias refletem tambm o gosto do
pblico nerd: Lanterna Verde, Aquaman, Superman, Liga da Justia, Batman e Flash. Estes dois
ltimos sero analisados melhor abaixo para entendermos melhor a relao de Sheldon com os
heris.
A) Batman: personagem criado em 1939 por Bob Kane, o homem-morcego , na verdade,
um super-heri sem poderes, alter ego do milionrio Bruce Wayne. Quando criana, Wayne viu seus
pais serem assassinados e, ao crescer, jurou que iria combater o crime na cidade de Gotham
(FERNANDES; RIOS, 2011). possvel ver a identificao que Sheldon sente pelo personagem
devido variedade de gadgets (batmvel, batcinto, batsinal, batfone etc) tecnolgicos criados por
Batman e pelo seu senso de justia e ordem em relao cidade onde vive.
Recorte das camisetas de super-heris usadas por Sheldon na primeira temporada de TBBT
B) Flash: criado por Gardner Fox em 1940, o Flash conhecido como o homem mais
rpido do mundo e seu alter ego mais famoso Barry Allen. Quando criana, Barry sofria bullying
na escola por ser muito lerdo e sempre chegar atrasado, e, por isso, no tinha muitos amigos. Ainda
em sua infncia, sua me foi assassinada. Mesmo com o passado difcil, o personagem teve uma
vida escolar frutfera e virou um cientista brilhante, com um emprego no departamento qumico do
setor de criminologia da Polcia de Central City. Depois de ser atingido por um raio dentro do
laboratrio, Barry ficou mergulhado em compostos qumicos, acidente que acabou lhe concedendo
poderes como supervelocidade e a capacidade de autorregenerao. O carter do personagem
demonstrado atravs da sua determinao de proteger a cidade e sua populao, apesar de todo o
sofrimento pelo qual aquelas pessoas o fizeram passar.
O Flash parece ser o personagem favorito de Sheldon, j que as camisas usadas por ele com
a estampa do super-heri so as mais numerosas, e tambm possvel notar a preferncia de
Sheldon nas fantasias que escolhe para ir s festas na trama. Sua identificao com o heri fcil de
ser assimilada, pois as infncias dos dois foram semelhantes e a inteligncia que ambos possuem os
afasta das pessoas normais.
Atravs desta pequena amostra, j podemos ver a influncia que os produtos culturais
possuem na personalidade, no comportamento e no cotidiano dos dois personagens da srie. Se
entre a produo e a recepo h a mediao, espao delimitado por Martn-Barbero (2008) como o
local onde a cultura e a comunicao de unem, podemos perceber que o universo repleto de
referncias da cultura pop que a srie TBBT constri para o pblico tambm fornece uma abertura
para uma construo de sentido que vai alm da trama. A utilizao de personagens, superpoderosos
ou no, da raa humana ou no, dos produtos culturais mais consumidos pelos nerds pode ser
considerada, na verdade, como uma estratgia no s para conseguir mais pblico, mas tambm
para fazer com que os receptores do seriado construam sua prpria narrativa de vida atravs da
histria vista na tela.
5 Concluso
A volatilidade da sociedade faz com que conceitos novos e antigos se misturem e se tornem
hbridos, e o que j foi considerado ruim ou vistos com maus olhos pode ser percebido atravs de
uma nova tica. Assim aconteceu com os nerds, grupo construdo mais pela sociedade do que por
eles prprios, alvo de preconceito e descrena, mas que hoje tema de programas de grandes
veculos de comunicao de massa, como no caso da srie The Big Bang Theory.
Ao longo deste trabalho, pudemos fazer uma reflexo sobre a fragmentao das identidades
culturais da atualidade que levaram formao do grupo dos nerds. Conhecemos algumas de suas
principais caractersticas (fsicas, comportamentais, hbitos culturais) e observamos a construo do
esteretipo do grupo, que era a imagem representada nos produtos culturais de antigamente.
A sitcom The Big Bang Theory mostra uma nova verso dos nerds, mas descolada, mais
geek, que, ao mesmo tempo que divulga o estilo de vida deste grupo, procura vend-lo ao pblico
no-nerd. Mesmo considerando as estratgias mercadolgicas por trs da produo de um seriado
americano com altos ndices de audincia, pudemos perceber, atravs de uma breve anlise da
construo dos personagens Leonard e Sheldon, que a representao que a srie faz dos nerds bem
prxima da caracterizao composta anteriormente neste trabalho.
Os nerds compem um grupo que ainda est em fase de solidificao, estabelecendo uma
identidade prpria, em vez de assimilar uma formada pela mdia. Ainda que o seriado tenha
utilizado o esteretipo do nerd no incio da narrativa, possvel perceber a evoluo dos
personagens dentro da trama e o abandono progressivo da imagem negativa do nerd para uma mais
positiva. Estudos futuros podero aprofundar esta anlise para uma maior contribuio acadmica
acerca dos nerds e geeks.
Bibliografia
ANDERSON, Chris. A Cauda Longa. Rio de Janeiro: Elsevier, 2006.
MARTN-BARBERO, Jsus. Dos meios s mediaes: comunicao, cultura e hegemonia. 5ed.
Anexos
A) Infogrfico com todas as camisas usadas por Sheldon na primeira temporada de TBBT. Fonte:
<http://blog.riptapparel.com/blog/wp-content/uploads/2013/03/sheldon-cooper-tees.jpg>. Acesso
em: 12 nov. 2014.