RELACIONES COLECTIVAS DE

TRABAJO EN BRASIL( )
Paulo Sergio Joo
SUMARIO
I.
II.
III.
IV.

Aspectos histricos.
Aspectos actuales .
Negociaciones colectivas de trabajo.
Conclusin.

Cuando tratamos de cuestiones sindicales, es relevante que se establezcan

los aspectos histricos que contribuyeron a la formacin cultural del pas en
dicho aspecto y, en la actualidad, considerando la dinmica propia de los
movimientos laboralistas, en qu punto nos encontramos respecto del
aspecto jurdico y poltico y que mueven la constante evolucin de esta
rama del derecho laboral.
El sindicalismo brasilero se viene caracterizando por una lucha constante
con el rompimiento del pasado y la bsqueda de un nuevo modelo de
relaciones colectivas.

I. ASPECTOS HISTRICOS.
Durante el periodo de la dictadura Vargas, conocido como el Estado Nuevo,
de 1937 a 1945, influenciado por las ideas del corporativismo fascista

El Artculo fue traducido por Miguel Rostagno, Directo de Edicin de la Revista Peruana de
Derecho de la Empres a..

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italiano, el sindicalismo fue utilizado como instrumento del Estado, con

funciones de rganos de colaboracin del Estado y el dirigente sindical
cumpla funciones delegadas del poder pblico federal. El Poder Pblico
Federal mantena control absoluto de las actividades sindicales y el
sindicato solamente poda actuar cuando era autorizado por el Ministerio de
Trabajo. Los estatutos de los sindicatos tenan que observar los modelos
establecidos por el Ministerio del Trabajo, con mandatos predefinidos para
los dirigentes sindicales, regmenes de elecciones controladas y con
contribuciones obligatorias a los respectivos sindicatos para todos los
trabajadores y empleadores, y con un fuerte control por parte del Ministerio
del Trabajo en las cuentas sindicales. El incumplimiento de las condiciones
pre-establecidas facultaba al Ministerio del Trabajo a disolver la directiva del
sindicato, nombrando a lo que se conoca en ese entonces como la Junta
Interventora, cuyo objetivo era fiscalizar poltica y administrativamente las
actividades sindicales.
Con la cada del fascismo luego de la Segunda Guerra Mundial, la
Constitucin Federal de 1946 mantuvo el modelo sindical establecido luego
del Estado Nuevo, observando las mismas reglas de control, con igual
forma de organizacin por categoras econmicas y profesionales,
respetando la unicidad sindical y la contribucin obligatoria al sindicato. Esta
forma de organizacin sindical se mantuvo a travs de las dcadas,
sufriendo ligeras alteraciones, sustanciales, del punto de vista poltico, en la
Constitucin Federal de 1988.
II. ASPECTOS ACTUALES.
Desde la Constitucin Federal de 1988, llamada Constitucin Ciudadana,
el sistema sindical brasilero se fundamenta en el recon ocimiento de dos
pilares esenciales que buscaron romper con el pasado de excesiva
sumisin poltica de los ciudadanos en general y de las actividades
sindicales hacia el Estado: de un lado se asegur la no-intervencin del
Estado; y de otro lado, se garantiz el ejercicio de la libertad sindical.
A pesar de que los ideales constitucionales de la poca fuesen de
rompimiento completo con el pasado, se mantuvieron diversas reglas como
herencia del perodo intervencionista.
Pasemos primero al anlisis del texto constitucional y, luego, trataremos a la
organizacin sindical y su actuacin en las relaciones colectivas de trabajo.

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A. Libertad sindical y unicidad sindical.

La Constitucin Federal asegura a todos el derecho de formar asociaciones
profesionales o sindicales y establece reglas bsicas que definen la libertad
sindical, implcitamente reconocida en el dispositivo constitucional en los
siguientes trminos: es libre la asociacin profesional o sindical ()
Entre las condiciones para el ejercicio de la libertad sindical, est la
prohibicin de interferencia o intervencin del Poder Pblico en la
organizacin sindical. Asimismo, se establece que ninguna ley puede
condicionar el funcionamiento de entidades sindicales o de asociaciones
profesionales a la autorizacin previa por parte del Estado, sealndose que
nicamente se puede exigir el registro de la entidad o asociacin en el
rgano competente para adquirir la personera jurdica.
Adems de la independencia respecto del Estado para el ejercicio de
actividades sindicales, la Constitucin Federal se mantuvo fiel al principio
anteriormente previsto de reconocimiento de nicamente una entidad
sindical por base territorial.
La unicidad sindical fue introducida en el derecho brasilero en 1939 por
medio del Decreto Ley N 1402, y fue recogida por la Consolidacin de las
Leyes de Trabajo en 1943 y mantenida por la Constitucin Federal de 1988,
permaneciendo hasta la actualidad.
En este sentido, la Consolidacin de las Leyes de Trabajo, en su artculo
516, dispone que:
No ser reconocido ms de un sindicato representativo de la
misma categora econmica o profesional, o de profesionales
independientes, en una base territorial determinada.
La Constitucin Federal, en su artculo 8, inciso II, mantuvo la unicidad
sindical, afirmando que:
Est prohibida la creacin de ms de una organizacin sindical, de
cualquier nivel, representativa de una categora profesional o
econmica, en la misma base territorial que ser definida por los
trabajadores o empleadores interesados, no pudiendo ser inferior al
rea de un municipio.

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B. Estructura sindical.
La base territorial desempea un papel relevante en la preservacin de la
unicidad sindical pues corresponde al rea de actuacin y de representacin
de los sindicatos, siendo la menor base el municipio. En este sentido, se
entiende que, en el mismo municipio, no podr existir ms de un sindicato
de la misma categora profesional.
En trminos prcticos, cuando la legislacin trata respecto de la unicidad
sindical significa que una misma categora econmica o profesional tendr
apenas un sindicato representativo de la respectiva categora, estando
prohibida la formacin de otra entidad sindical. Es importante observar que,
en los trminos del Convenio 87 de la OIT, no se trata de pluralismo sindical
con representatividad privilegiada al sindicato ms representativo sino, al
contrario, que no podr existir otra entidad pretendiendo representar la
misma categora.
La representacin nica se hace por base territorial, entendida como tal al
rea de actuacin del sindicato, definida por los propios interesados. De
esta manera, un sindicato podr tener rea de representacin limitada al
mnimo establecido en la norma constitucional -el municipio-, as como
podr tener un rea intermunicipal; es decir, representar la categora en
diversos municipios o, si la asamblea determina que la representacin se
har en el mbito nacional, todos los integrantes de la categora en el
territorio federal sern representados por el mismo si ndicato. No obstante
ello, la definicin de la base territorial deber observar siempre la
inexistencia de otro sindicato representando la misma categora en el rea
en la cual se pretenda extender la base.
Dentro de la estructura sindical brasilera, por lo tanto, el sindicato,
denominado entidad sindical de grado inferior, representa la menor forma de
representacin, colocndose en lnea directa con los representados.
Como entidades sindicales de grado superior, encontramos la federacin y
la confederacin.
La federacin podr ser formada a partir de la unin de cinco sindicatos. La
base territorial de la federacin puede ser estatal, interestatal o nacional.
La confederacin podr ser formada a partir de la unin de tres
federaciones y su base territorial es nacional.

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En el sistema piramidal, que tiene como base a los sindicatos, seguidos de

la federacin y la confederacin objetiva (esencialmente la representatividad
jurdica formal), la federacin tiene la representatividad y, en su ausencia, la
confederacin asume formalmente la representacin, en las localidades en
que no haya un sindicato representativo de la categora.

C. Sistema de financiamiento de entidades sindicales.

Desde su formacin por el rgimen del Estado Nuevo, la estructura sindical
brasilera ha sido financiada por contribuciones obligatorias de trabajadores
y empleadores (artculos 578 a 593 de la Consolidacin de las Leyes de
Trabajo). Este hecho ha sido larga y extremadamente debatido por la
corriente ms autntica del sindicalismo brasilero y que busca, de esta
forma, hacerse ms representativa de la categora. Las iniciativas de crticas
pasan tanto por los sindicatos patronales como por los profesionales -en
forma ms acentuada por stos ltimos- con intenso debate en la reform a
sindical pretendida en el actual gobierno federal, cuyo Presidente de la
Repblica es oriundo del movimiento sindical.
Mientras la reforma sindical no llegue y, cuando sea aprobada, si se
mantiene la propuesta actual, no se presentarn grandes novedades
respecto de la obligatoriedad de financiamiento de los sindicatos por los
integrantes de las categoras econmicas y profesionales. En general,
vivimos en un modelo de contribuciones obligatorias a partir del momento
en que le trabajador obtiene un empleo o a partir de la formacin de una
sociedad empresarial.
Del punto de vista de los trabajadores, stos contribuyen con un da de
salario por ao para el mantenimiento de la estructura sindical, el cual es
descontado en el mes de marzo de cada ao y depositado en las arcas del
sindicato en el mes de abril.
Para los empleadores, la contribucin sindical incide sobre el capital social
de la empresa en el mes de enero, limitado a un tope. El depsito debe ser
efectuado en el mes de febrero.
Las
contribuciones
sindicales
mencionadas
son
canalizadas
porcentualmente para cada nivel de entidad sindical. De esta manera, los
sindicatos reciben el sesenta por ciento; las federaciones el quince por
ciento; y las confederaciones el cinco por ciento, siendo el veinte por ciento

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restante destinado a la Cuenta Especial de Empleo y Salario del Ministerio

del Trabajo y Empleo.
Debido a las discusiones producidas en el Foro Nacional del Trabajo, que
busca la reforma de la legislacin laboralista, en especial en las relaciones
colectivas, la contribucin sindical, en la forma prevista actualmente, ser
sustituida por otra, tambin de naturaleza obligatoria, denominada tasa de
negociacin, prevista en convenios colectivos de trabajo.
Existen otras modalidades de contribucin: la contribucin asistencial
prevista en ley pero de pago obligatorio nicamente para los integrantes con
la categora de socios del sindicato; contribucin confederativa, reconocida
en la Constitucin (artculo 8, IV), aprobada por la asamblea de los
interesados y obligatoria solamente para los asociados de la entidad; y
mensualidades, pagadas por los asociados del sindicato.
Conviene observar que la nica contribucin que da derecho a los
integrantes de la categora a participar en elecciones y en benefi cios
asistenciales del sindicato (asistencia mdica, acceso a zonas de recreo,
etc.) es la de socio. En otras palabras, la sindicalizacin es definida por la
asociacin al sindicato y no por el pago de la contribucin sindical
obligatoria.

D. Centrales s indicales.
Al margen de la estructura sindical formal, tal como fue anteriormente
presentada, surgieron movimientos laboralistas aglutinadores de corrientes
ideolgicas en el sindicalismo brasilero y que dieron origen a las centrales
sindicales, reconocidas hoy como cajas de resonancia de la voluntad
poltica de los sindicatos que las constituyen.
Las centrales sindicales desenvolvieron un papel extremadamente relevante
en el escenario brasilero, tanto desde el punto de vista poltico como
laboralista. Sin embargo, no han adquirido condicin de representacin
directa de trabajadores, sino apenas de sindicatos.
En este sentido, podramos afirmar que, si bien formalmente tenemos una
unicidad sindical, desde el punto de vista poltico constatamos un pluralismo
ideolgico, con sindicatos vinculados a diferentes corrientes polticas de
movimiento sindical. Cabe entonces la observacin de que estamos en fase
de transicin y de aprendizaje respecto de la diversidad de intereses

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sindicales los cuales, ciertamente, nos llevarn a una nueva configuracin

del modelo sindical otorgado por el Estado Nuevo en 1939.

III. NEGOCIACIONES COLECTIVAS DE TRABAJO.

Las negociaciones colectivas de trabajo se producen en el mbito de las
categoras econmicas y profesionales, pudiendo ser objeto de discusin en
el local de trabajo, entre trabajadores, representados por el sindicato de la
clase y el empleador.
La Constitucin Federal considera obligatoria la participacin de los
sindicatos siempre que se trate de negociaciones colectivas de trabajo
(artculo 8, VI).
Toda categora profesional tiene un mes del ao, denominado fecha base,
en el que se presentan pautas de reivindicacin para definir el contenido de
las normas colectivas que sern puestas en vigor para el prximo ao.
Adicionalmente, se discute el reajuste de salario a ser aplicado por las
empresas. La fecha base no tiene definicin legal, tratndose de acuerdos
entre empleadores, representados por el sindicato de categora econmica
y el sindicato profesional. De esta manera, es posible que una empresa que
mantiene diversas categoras internas tenga que observar diversas
negociaciones colectivas durante el ao, aplicando a los trabajadores
respectivos las normas colectivas establecidas en cada proceso de
negociacin.
A modo de ejemplo, una metalrgica puede tener que observar las
negociaciones colectivas producidas en el mbito de la categora
preponderante (metalrgicos), ya sea respecto de lo negociado para los
conductores, para las secretarias, para los vendedores, para los ingenieros,
etc.
El reajuste de salario, que en el pasado era automtico y obligatorio,
actualmente es objeto de libre negociacin.
En general, las normas colectivas se clasifican en las de naturaleza
econmica y las de naturaleza social. Las primeras, se refieren al reajuste
de salarios y otras incidencias sobre horas extras, turnos de noche, abonos,
por ejemplo. Las clusulas sociales son las que establecen garantas de
empleo en el retorno de trabajadores apartados por motivos de enfermedad,
canasta bsica, asistencia mdica, bolsas de estudios, etc. Actualmente,

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algunas categoras no consiguen obtener grandes avances en sus

reivindicaciones, de un lado porque la legislacin laboral es abundante y
sufre una fuerte intervencin del Estado y, por otro lado, debido a la baja
adhesin de los trabajadores a las negociaciones colectivas, fruto del propio
direccionismo estatal.
Las negociaciones colectivas son encaminadas por las propias partes
involucradas en conflicto en el proceso de negociacin, pudiendo llegar a
una conciliacin, celebrando un documento denominado convenio colectivo
de trabajo, con un plazo de vigencia mximo de 2 aos, registrado
obligatoriamente ante el rgano regional del Ministerio del Trabajo y
Empleo.
Las normas establecidas en un convenio colectivo de trabajo son
obligatorias en el mbito de aplicacin de las categoras econmicas y
profesionales, es decir, todas las empresas deben observarla y todos los
empleados, sindicalizados o no, son beneficiarios de la misma.
En la hiptesis de un impasse en las negociaciones colectivas, las partes, si
as lo desean, pueden buscar una solucin mediante una mediacin o un
arbitraje. stas son soluciones extrajudiciales, las cuales tienen poco uso,
en especial en el mbito de las relaciones colectivas de trabajo. La
mediacin, ms comn tal vez por su naturaleza poco comprometedora, es
adoptada por el Ministerio del Trabajo y Empleo cuando se le solicita
colaborar en la bsqueda de una solucin para el impasse. El arbitraje,
previst o desde la Constitucin Federal de 1988, aplicable para los casos en
que la negociacin colectiva se frustra, no encontr en el mbito laboral
resonancia suficiente para solucionar conflictos. Algunos consideran que se
trata de aprendizaje a largo plazo ha sta que todos se familiaricen con la
figura del rbitro para la solucin de conflictos laborales; otros, menos
crdulos, consideran que se trata de una hiptesis absolutamente
descartable en razn de la propia lucha de los trabajadores y del
antagonismo de la clase existente.
La preferencia para solucionar conflictos laborales ha sido acudir al Poder
Judicial, autorizado por la Carta Magna, para ejercer su poder normativo,
fijando verdaderas reglas internas de las relaciones colectivas.
Conviene, sin embargo, esclarecer que el arbitraje es facultativo, as como
el acudir al Poder Judicial no es obligatorio.

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Los impasses en negociaciones colectivas podran motivar huelgas de

trabajadores, derecho tambin garantizado por la Constitucin Federal,
artculo 9, en los siguientes trminos:
Se garantiza el derecho a la huelga, compitiendo a los trabajadores
decidir respecto a la oportunidad de ejercerlo y sobre los intereses
que debieran ser defendidos por dicho medio.
El ejercicio del derecho a la huelga est reglamentado por Ley 7,783, del 28
de junio de 1989.

IV. CONCLUSIN.
Se constata que el derecho laboral en Brasil encuentra dos parmetros
distintos e importantes: de un lado, la legislacin laboral garantizadora de
derechos individuales, extremadamente proteccionista de garantas
mnimas y, de otro lado, las normas colectivas de trabajo, fruto de acuerdos
o convenio colectivos, complementarios a las disposiciones legales, de
aplicacin obligatoria en el mbito de las empresas y sindicatos
involucrados y que pueden representar un ajuste de necesidades de
trabajadores y empleadores en los locales de trabajo.
Para los empleadores, la ley es un referente de proteccin pero las normas
colectivas deben merecer, siempre, especial dedicacin en su cumplimiento.

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