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Contaminacin Costera
Vertidos urbanos:
Los vertidos urbanos contienen principalmente sustancias de naturaleza orgnica derivadas de
las actividades del hombre, por lo tanto una mezcla de carbohidratos, grasas, protenas,
perboratos, hipocloritos, etc., adems de una gran variedad de microorganismos. Los efectos de
la contaminacin orgnica dependen, efectivamente, de la consistencia del vertido en relacin
con la posibilidad de que las aguas receptoras puedan diluir la gran cantidad de materiales. En
los vertidos urbanos la demanda global de oxigeno se mide con el mtodo denominado la DBO
(demanda biolgica o bioqumica de oxigeno), que corresponde a la cantidad de oxigeno
indispensables a los microorganismos para utilizar y degradar la materia orgnica presente en la
muestra de agua.
Detergentes:
Son molculas de forma alargada que presentan en los extremos opuestos funciones qumicas
respectivamente liposolubles e hidrosolubles. Los organismos resultan gravemente daados por
la presencia de detergente, puesto que estos compuestos atacan las dobles capa lipidicas de la
membrana celulares solubilizndola rpidamente, de ah se sigue la destruccin total de las
clulas superficiales, el aerosol que se forma por la accin de los vientos que actan sobre la
superficie del mar pueden transportar a este contaminante a la costa, con los consiguientes
daos a la vegetacin costera.
Eutrofizacin y distrofia:
El enriquecimiento de nutrientes en las aguas determina el consiguiente desarrollo de las
plantas. Si tal enriquecimiento es excesivo en relacin a la disponibilidad de oxigeno en el
cuerpo receptor se produce fenmenos de anoxia, con la entrada en funcin de las bacterias
anaerobias y por tanto con produccin de amonio, nitritos y acido sulfhdrico, con la consiguiente
desaparicin o grave perturbacin de la comunidad biolgica. El excesivo aumento de nutrientes
puede causar el fenmeno de las llamadas mareas rojas. Este fenmeno es bien conocido en
reas estuarinas, desembocaduras de ros y zonas que, en general, reciben estacionalmente
aportes masivos de nutrientes, donde produce graves daos a la pesca y el turismo.
Aspectos higinicos:
Los vertidos del alcantarillado llevan al mar directamente o a travs de los cursos de agua, una
enorme masa de bacterias y hongos, virus, larvas y huevos de parsitos, eliminados por el
hombre y los animales. Para la sanidad pblica supone problemas mucho ms graves el
consumo de productos de pesca, por ejemplo el mejilln y la ostra, de zonas sometidas a
contaminacin de diversos tipos.
Petrleo:
Est constituido principalmente por una mezcla de hidrocarburos lquidos que contienen
disueltos hidrocarburos slidos y gaseosos, y adems en pequeo porcentaje de otros
compuestos. . Se dividen en varias calces:
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Hidrocarburos aromticos.
Las principales fuentes de contaminacin de hidrocarburos son: desde tierra, desde buques,
offshore y fuentes naturales.
Los hidrocarburos aromticos son los ms txicos: tienden a acumularse en las grasas y por ello
son difcilmente eliminables por el organismo. En los animales los hidrocarburos policclicos
aromticos pueden ser oxidados a epxidos, el cual puede atacar a molculas como el ADN, o
bien ser transformado en diol por sistemas enzimticos como las epixodo hidrolasas, se trata de
una detoxificacion, porque el dio resulta ms hidrosoluble y por lo tanto ms fcilmente
eliminable por el organismo que el hidrocarburo aromtico de partida. Tambin las bacterias
atacan al naftaleno segn la va metablica.
Efectos sobre la comunidad:
Las consecuencias de una contaminacin por petrleo sobre las comunidades marinas en su
conjunto aparecen con gran relevancia sobre todo en el caso de vertidos masivos. Las
consecuencias, tanto para la fauna como para la flora son ms graves si para la dispersin del
petrleo se utilizan detergentes. Son muy evidentes los efectos de la contaminacin por el
petrleo sobre las aves, que se enviscan fcilmente en la masa oleosa.
Compuestos organohalogeneados:
Constituyen un extenso grupo de molculas orgnicas que contienen uno o ms tomos de
halgenos. La mayor parte de estos compuestos que se encuentran en el mar son producidos
por la industria y constituyen una importante fuente de contaminacin. Insecticidas, plaguicidas
y otros varios compuestos de amplia aplicacin industrial son compuestos organoclorurados de
origen industrial exclusivo, insolubles en agua, solubles en las grasas y en su mayora
resistentes a la accin bacteriana, estos compuestos tienden a acumularse en los tejidos
adiposos en los animales.
El DDT es un insecticida que persiste durante mucho tiempo en el ambiente, alguna de sus
consecuencia son que persistente en el ambiente y la acumulacin en la cadena alimentaria.
Derivados menos toxico del DDT son el DDE y el DDD, otro compuesto es el PCB. L a produccin
primaria tienden a disminuir como consecuencia de un aumento gradual de la concentracin de
DDT y de PCB en el agua.
Metales pesados:
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Los metales estn todos representados en el agua marina, y muchos de ellos son indispensables
para las actividades vitales. Se hallan presentes bajo formas qumicas diversas, resultantes de
los equilibrios entre los mismos iones metlicos y los aniones, los cationes y las molculas
orgnicas presentes en el agua de mar.
Toxicidad:
Pueden dividirse, desde el punto de vista cualitativo, en esenciales y no esenciales. Los
primeros comprenden Fe, Cu, Zn, Cr, Mn, Ni, Co; el organismo los necesita en cantidades
mnimas y se hallan implicados en mltiples funciones biolgicas como constituyentes
esenciales de muchas enzimas. Existen valores de concentracin intracelular ptimos de los
cuales el organismo padece, una concentracin excesiva de dichos iones es indudablemente
toxica. Los efectos citotoxicos pueden derivar de la accin estimulante de algunos metales sobre
los procesos de peroxidacion lipidicas de las membranas biolgicas.
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Radiaciones alfa: se producen cuando el ncleo emite dos protones y dos neutrones, estas
pierden energa a poca distancia. Son muy ionizantes y pueden producir lesiones mayores
en el interior de un organismo que lo haya incorporado.
Radiaciones beta: se deben a la escisin de un neutrn en un par proton-electron. Este
ltimo es expulsado rpidamente produciendo rayos beta. Su significado biolgico es mayor
si el radionclido es incorporado en el interior del organismo.
La emisin de rayos alfa y beta suele estar acompaada de emisiones de rayos gamma, energa
electromagntica de parte del ncleo. Estas radiaciones, parecidas a los rayos X, son
fuertemente penetrantes e ionizantes.
Medidas de la Radioactividad:
Se mide a partir de la frecuencia con la que tienen lugar las desintegraciones radioactivas de
los ncleos. Con fines biolgicos, para medir la radioactividad absorbida por un tejido o por un
organismo se utiliza el Rad, que se define como la cantidad de radioactividad que causa la
absorcin de 0.01 joules de energa por parte de 1 Kg de tejido. Otro ndice es el Gray(Gy),
definido como la absorcin de 1,0 joule de energa por parte de 1 Kg de tejido.
Radioactividad en el mar:
El agua de mar posee una radioactividad natural debida a la presencia de varios elementos
radioactivos. Debido a la tendencia de los radionucletidos pesados de adsorberse a las
partculas, los sedimentos marinos tienen una radioactividad media superior a la de la columna
de agua.
Causas de la contaminacin Radioactiva:
La inmisin radioactiva en el mar por parte de las actividades humanas se inicia con las
primeras explosiones nucleares, que dieron lugar a casi 200 productos de escisin e isotopos.
Los ms importantes son el estroncio-90 y el cesio-137.
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Materiales inertes:
Al mar llegan sin parar estos tipos de materiales, ya sea por procesos naturales o por
actividades productivas. Son aportes terrgenos debido a degrados o trabajos de excavacin y
desmonte a lo largo de las costas, de polvo transportado por el viento, de minsculos
fragmentos de pedregullo, polvo de mrmol y arcilla, restos de explotacin minera y finalmente,
por una gran variedad de materiales de plstico.
Degradados y vertidos de materiales procedentes de excavaciones:
Esta actividad produce graves daos a las comunidades bentnicas por el recubrimiento del
fondo con materiales terrgenos diversos. Adems los fangos tienden a formar una capa sobre el
sustrato. Las partculas en suspensin pueden afectar a los organismos filtradores.
Plsticos:
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