El Cerebro y el Sistema Nervioso Cuatro.

El cerebro del hombres es de tres libras de peso, lo cual, hasta donde sabemos,
es el ms complejo y es materia de un orden perfecto en el universo, escribi el
cientfico y autor Isaac Asimov.1 En consecuencia, al afirmarlo, me parece que l le
estaba diciendo a Dios un cumplido, aunque l permaneciera como un atesta
devoto hasta su muerte en 1992.
El cerebro orgullo y regocijo del sistema nervioso- es asombroso en sus
habilidades y complejidad. A pesar de todas las investigaciones cientficas
modernas, apenas estamos nosotros comenzando a penetrar en los secretos del
cerebro.
La clula bsica del cerebro se le llama neurona, de las cuales hay 10 billones
(algunas veces es tan alta como 100 billones). Este parece un nmero muy
grande, pero requiere solo treinta y tres duplicaciones de la primer clula neuronal
para llegar a los 10 billones.2 Adicionalmente a las largas extensiones llamadas

axones, cada neurona tiene diez mil pequeitas ramificaciones nerviosas y

proyecciones filamentosas llamadas dendritas, este nombre derivado de la palabra
griega para tree (rbol). Cada neurona est as en contacto con diez mil neuronas
ms, para hacer un total de 100 trillones de interconexiones neurolgicas.
Si extendiramos todas las neuronas y conexiones de dendritas del cerebro y las
colocramos a lo largo de principio a fin, probablemente alcanzaran las 100 mil
millas y circundaran la tierra por el ecuador cuatro veces. Una forma de visualizar
esas conexiones de dendritas son como interruptores de luz, en cualquiera de las
posiciones de encendido o apagado. El cerebro contiene 10 14 bits de informacin y
as tiene una capacidad de almacenaje mil veces ms que la supercomputadora
Cray-2.3
La capacidad del cerebro es tal que puede conservar informacin equivalente a la
contenida en veinticinco millones de libros, suficiente para llenar un librero de 500
millas de largo. En contraste, la Biblioteca del Congreso tiene diecisiete millones de
volmenes. El cido desoxirribonucleico (DNA)-base del genoma humano es

espectacular por derecho propio, como lo veremos en el siguiente captulo. Sin

embargo, el cerebro humano tiene diez mil veces la capacidad de almacenar
informacin as como el genoma humano.4
Asumiendo que el 10 por ciento de la clulas cerebrales estn disparando en
cualquier momento dado, esto implica una ritmo de miles de trillones de clculos
por segundo. Esto te lleva a preguntarte porqu llevar el saldo de tu cuenta de
cheques es difcil.
A diferencia de las piezas de una computadora, las clulas nerviosas son muy
individuales. Dos clulas no son exactamente las mismas, tampoco responde a la
misma informacin que reciben de igual manera. Cada neurona es nica en todo el
universo. Dios, me parece a m, se excedi a l mismo.
Aunque el cerebro se triplica en su tamao del nacimiento a la edad adulta, no
agregamos ninguna neurona nueva. La posicin ortodoxa por dcadas ha sido que
las neuronas no se reemplazan a s mismas y no se regeneran. Ellas tienen la
capacidad de vivir cientos de aos, pero cuando mueren, mueren. Cuando esto
sucede, no tenemos ms remedio que restar una de la columna de CI. Ahora, sin
embargo, nuevas investigaciones indican que la regeneracin neuronal en verdad
sucede, y quizs es comn.5 An as, los hechos clnicos son contundenteslas
enfermedades neuronales y las lesiones son casi siempre trgicamente
permanentes e irreversibles.
Neurotransmisores
Las neuronas trabajan mediante una combinacin de seales elctricas y qumicas.
Dentro del interior de la neurona la seal es elctrica. Pero cuando un nervio se
conecta con su vecino, es una conexin llamada sinapsis, entonces la seal cambia
a ser un mensaje qumico. Esta seal qumica debe ser transportada a travs de la
sinapsis por un neurotransmisor. Hay ms de cien diferentes neurotransmisores,
incluyendo tales como los principales como la serotonina y la dopamina.
Imagnalo como esto: viajamos por un camino a 400 mph en un carro elctrico
supercargadosin escape, sin ruido, solo velocidad.

Cuando llegamos a un ro, sin embargo, detenemos el carro, lo subimos al

transbordador, vamos despacio cruzando el ro, lo bajamos del transbordadory
luego reanudamos nuestra furiosa marcha por el camino. De la misma manera, la
velocidad de los conductores elctricos en los nervios es rpida (la velocidad
mxima en realidad es 400 mph) pero el transporte qumico de la sinapsis es
mucho ms lentams como cuando se espera que se descargue una pgina del
internet. No es lenta de acuerdo a los estndares humanos normales, pues sucede
en pocas milsimas de segundo. Pero en trminos del sistema nervioso, es como
esperar a que se mueva una glaciar.
Una gran parte de la investigacin actual del cerebro se lleva a cabo en el rea de
los neurotransmisores. Con un ms claro y nuevo entendimiento viene la
esperanza de medicamentos precisos dirigidos especficamente a disfunciones
neurolgicas. Por ejemplo, yo sufro migraas, y algunos de los nuevos
medicamentos basados-en-neurotransmisores han sido de gran beneficio para
contrarrestar esos dolores de cabeza cuando se manifiestan en sus primeras
etapas.
Ondas cerebrales, Oracin, y ESP de Dios (Percepcin Extra Sensorial)
La actividad elctrica del cerebro no solo genera corriente para la funcin de las
neuronas, sino que tambin es responsable de las ondas cerebrales. El trazado de
las ondas cerebrales, se llama electroencefalograma (EEG), y se obtiene al colocar
electrodos en varias partes del cuero cabelludo y grabar lo que llega a travs del
cerebro. (No importa, si alguna vez un profesor juguetn conect un tazn de
gelatina a una mquina de electroencefalogramas y obtuvo una lectura que fue
virtualmente idntica a los ondas cerebrales de humanos saludables 6 Eso, en lo
que a m respecta, es solamente una evidencia del buen humor de Dios.)
Existen cuatro tipos bsicos de ondas obtenidas por el lector del EEG:
Ondas alfa

relajado pero alerta

Ondas beta

completamente alerta

Ondas delta

dormido

Ondas theta

sooliento

El reciente desarrollo en la aplicacin de las ondas cerebrales es provocativo ya

que en ambos casos tiene implicaciones mdicas y teolgicas. Se est trabajando
actualmente en pacientes que tienen enfermedades de parlisis, como la esclerosis
lateral amiotrfica (ALS, tambin conocida como la enfermedad de Lou Gehrig). En
estado avanzado esta enfermedad deja el cuerpo completamente paralizado pero
permite por otro lado el funcionamiento normal del cerebro. (El notable fsico
britnico Stephen Hawking tiene ALS, aunque en una variedad que progresa ms
lentamente que lo usual).
Por ahora se ha demostrado que los pacientes de ALS, con electrodos en el cuero
cabelludo, puede controlar la pantalla de una computadora manipulando las ondas
cerebrales llamadas potencias corticales lentas.7 Usando un dispositivo de
traduccin de pensamiento, estos pacientes pueden ampliar y moderar sus ondas
cerebrales de una manera que les permita seleccionar letras en una pantalla de
video y deletrear mensajes8. Por primera vez, dice uno de los investigadores,
hemos demostrado que es posible comunicarse sin nada ms que con su propio
cerebro y escapar, al menos verbalmente, de su estado de encierro. 9
Esto proporciona posibilidades emocionantes para gente completamente
paralizadaan aquellos con tubos de alimentacin o respiradores artificialesno
solo para deletrear en la pantalla de la computadora sino tambin para encender y
apagar las luces, hacer funcionar equipos electrnicos, y an pensar
instrucciones para sus propias sillas elctricas. Dando un paso ms all, la
posibilidad existen para ir hacia lo inalmbrico: Si los dispositivos electrnicos son
lo suficientemente sensibles, podran ser capaces de captar las ondas cerebrales
en el aire.10
Qu implicaciones teolgicas podra tener esto? Ocasionalmente me pregunto
como es que Dios lee nuestros pensamientos. Estoy seguro que la mayora de los
creyentes cristianos nunca se han preocupado por hacerse este pregunta sino que
simplemente aceptan por fe a un Dios Soberano que puede hacer cualquier cosa

que l quiera, incluyendo entrar en nuestros cerebros y fcilmente leer nuestras

mentes. An de lejos te das cuenta de lo que pienso, escribi David en un
amado salmo. An no tengo la palabra en la lengua, y T, Seor, ya la conoces.
La mayor parte de nuestra vida de oracin, especficamente las oraciones en
silencio, funcionan precisamente a lo largo de las lneas de tal ortodoxia. Y no
estoy seguro que no necesitamos hacer algo ms teolgico que dejarlo ah.
An otras veces actuamos como si asumiramos que nuestros pensamientos son
privados y por lo tanto exentos del monitoreo de Dios. Yo no creo esto ni por un
minuto. Si nosotros hablamos palabras, l escucha. Si nosotros solamente
pensamos en silencio, l nos escucha claramente. No nos podemos esconder
dentro de nuestros crneos, por lo que es intil pretender al respecto.
Yo personalmente nunca he tropezado con este problema del ESP (Percepcin
Extra Sensorial) de Dios, ni me he entretenido en dudas. Pero de tiempo en tiempo
me he preguntado Cmo es que l lo hace? Ahora nosotros, tal vez, tengamos
el comienzo de un mecanismo biofsico que explica un posible escenario que Dios
podra usar, en caso de optar por hacerlo. ( y no es por decir que Dios tiene
necesidad de tal mecanismo). Si en el proceso de pensamiento, nosotros
generamos seales elctricas, y si de algn modo general estas seales elctricas
pueden penetrar el crneo y ser recogidas en el cuero cabelludo y an en el aire
ms all del cuero cabelludo, entonces es posible que Dios intercepte tales
pensamientos en cualquier punto durante el proceso.
Si t crees que esta es una discusin superficial de ciencia ficcin, entonces para ti
lo es. Pero si t ests entre aquellos que son, ambos, escpticos y cnicos en
relacin a la forma en que Dios realiza tal ESP (Percepcin Extra Sensorial) debes
saber que existe una base cada vez mayor en biofsica detrs de la afirmacin que
reclama la soberana de Dios en el mbito de discernir continuamente nuestros
pensamientos.
Hay un aspecto adicional de la oracin que desconcierta a alguna personas y que
quiz podemos mencionar antes de abandonar este tema: Cmo es posible que
Dios escuche a millones de personas orando al mismo tiempo?

C. S. Lewis trat precisamente de este asunto:

Un hombre puede decirme Yo puedo creer en Dios, pero no me puedo
tragar la idea de que l se ocupe de varios cientos de millones de humanos
que se estn dirigiendo a l al mismo tiempo El problema de esto se
refiere a al mismo tiempo. La mayora de nosotros podemos imaginarnos a
Dios ocupado atendiendo cualquier nmero de solicitudes y stas llegan una
por una y l cuenta con tiempo indefinido para hacerlo.
Es casi seguro que Dios no est en el Tiempo. Su vida no consiste en un
momento tras otro. Si un milln de personas estn orando a Dios a las diez
treinta de la noche. l no necesita escucharlos todos en ese pequeo
fragmento de tiempo el cual puede llamarse diez-treinta. Diez-treintay
todos los dems momentos desde el principio del mundosiempre es
tiempo Presente para l. Si quieres ponerlo de esta manera, l tiene toda la
eternidad para escuchar el breve segundo de oracin antes de que un piloto
estrelle su avin en llamas.12
Hay abundantes razones para nosotros en el estudio de la fsica contempornea
para ver que Dios tiene todo el tiempo del mundo para hacer cualquier cosa que
l desee hacery eso incluye escuchar y contestar nuestras oraciones. Y, hay una
nueva evidencia en la biofsica moderna que sugiere un mecanismo por el cual
Dios puede realmente leer nuestros pensamientos (de nuevo debo mencionar que
l no requiere de ese dispositivo). La conclusin: si tenemos problema en creer
cualquiera de los detalles de cmo funciona la oracin, el problema es nuestro no
de Dios.
Memoria
Aunque sabemos que el cerebro genera ambas actividades, elctricas y qumicas,
no sabemos todava con precisin qu es el pensar, o la intuicin, o el
conocimiento, o qu distingue la mente del cerebro. Algunos creen que esto solo
es material de investigacin adicional antes de que todo se aclare. Otros no estn

de acuerdo. Para ellos el cerebro es una caja negra que siempre ser ms que la
suma de sus partes.
Por ejemplo, Cmo lo hizo el cerebro de Einstein? En 1905, l era pobre,
subempleado, distanciado del mundo, rechazado por la academia Europea
establecida, sin un pas, enfadado con sus padres, desdeado por su esposa serbia
mayor que l. Pero de alguna manera en ese ao milagroso, a la edad de
veintisis aos public cinco documentos que cambiaron nuestro entendimiento
fundamental de la fsica para siempre. Con cualquiera de estos documentos,
tratando temas tales como el tiempo, espacio, luz, energa, velocidad, relatividad y
E=mc2, asegur su lugar en la historia. Con un documento l gan el Premio
Nobel. Cmo un cerebro puede derribar paradigmas firmemente arraigados con
niveles increblemente complejos de pensamientos abstractos que no tienen nada
que hacer con la experiencia que vivimos da con da? El nivel de genio, escribi
un observador, es prcticamente incomprensible.13
Otros logros mentales impresionantes vienen de la experiencia de los sabios
autistas. Estas personas con deficiencias mentales graves yuxtapuestas con
habilidades mentales prodigiosas, generalmente en el rea de las matemticas,
memoria, arte, o msica. Ellos poseen la paradoja desconcertante de ser
retrasados y brillantes al mismo tiempo, explica la distinguida autoridad cientfica
Darold A. Treffert, mdico.14 Los eruditas revelan habilidades fenomenales de
cierto tipomuy reducidas pero exageradamente profundas, algunas veces
llamados islas de inteligencia. Tome como ejemplo los siguientes casos:
George y Charles, gemelos idnticos, son calculadores de calendario. Denles
una fecha y ellos pueden darle el da de la semana en un lapso de ochenta
mil aoscuarenta mil hacia atrs o cuarenta mil hacia delante. Pdales
nombrar en que ao de las siguientes 200 pascuas (o cualquiera en 200)
caer el 23 de marzo y le nombrarn esos aos con la rapidez de un
relmpago. Ellos no pueden contar hasta treinta, pero pueden intercambiar
nmeros primos de veinte dgitos por diversin.

Leslie es ciego, est severamente discapacitado mental, tiene parlisis

cerebral, y nunca ha tenido una instruccin formal en msica. A pesar de
todo, en su adolescencia, al escuchar el Concierto para Piano No. 1 de
Tchaikovski por primera vez, l la toc en el piano con soltura y sin titubeos.
Jedediah tiene una edad mental de diez y es incapaz de escribir su nombre.
Cuando le hicieron la pregunta: En un cuerpo cuyos tres lados son
23,145,89 yardas, 5,642,732 yardas, y 54,965 yardas, cuntos cubculos
existen en un octavo de pulgada? l proporcion los veintiocho dgitos
despus de cinco-horas de clculo. Le gustara la respuesta hacia atrs o
hacia delante?15
Qu nos dice esto en relacin a la inherente capacidad del cerebro humano
acerca de cmo aprende, cmo calcula, cmo funciona? Qu nos dice esto en
relacin a la Mente de Dios, quien dise y cable tal cerebro?
Un estudiante indio memoriz el irrepetible nmero Pi hasta treinta mil dgitos,
solo para ser aventajado por un japons quien record cuarenta y dos mil dgitos.
Un msico alemn ley una sinfona poco familiar solo una vez antes de realizarla
de memoria ms tarde ese da. A un matemtico de Edimburgo dividir cuatro entre
cuarenta y siete. Despus de un poco ms de medio minuto de haberle dado los
nmeros y haber alcanzado cuarenta y seis cifras decimales, l dijo he llegado al
punto de repeticin. Wolfgang Mozart report que una composicin
completamente nueva brota repentinamente en su cabeza.16 Qu revelan tales
hazaas prodigiosas sobre la capacidad inherente del cerebro? Cmo se
desempear esta cerebro cuando se le quite su condicin cada y asuma su gloria
y su estado totalmente redimido?
El estudio en relacin a como funciona la mente est todava en progreso, pero
algunos factores se han aclarado:
La memoria no es necesariamente una funcin de estudio o tiempo.
La memoria de corto-plazo y la memoria de largo-plazo son dos productos
diferentes.

 Los estados emocionales y la disposicin de nimo pueden afectar

grandemente la memoria.
Las imgenes visuales y las memorias lingsticas estn almacenadas
diferentemente.
Aprender y la memoria son experiencias altamente individuales
Olvidar es tan importante como recordar.
La memoria no es necesariamente una funcin de estudio o tiempo
La cantidad de esfuerzo que ponemos en aprender no es necesariamente lo ms
importante. Resulta que el significado es tan importante para la memoria como la

intencin. En otras palabras, solo porque abrimos un libro de historia no significa

que recordaremos historia. Recordar no sucede como una cuestin de rutina
siempre que una persona est expuesta a la informacin, declara el experto en
educacin e informacin Jeremy Campell. Incluso no se reproduce
automticamente si la persona quiere y tiene la intencin de encomendar la
informacin a la memoria Preguntas tales como cuanto tiempo se tom en tratar
de almacenarla en la memoria son sorprendentemente de poca importancia.
Campbell resume afirmando que: Claramente, el significado es un ingrediente
importante para recordar.17
La memoria de corto-plazo y la memoria de largo-plazo son dos
productos diferentes.
Estos dos tipos de memoria estn aparentemente localizados en diferentes lugares
en el cerebro y grabados ah por diferentes mecanismos. La memoria de cortoplazo se conserva por solo unos minutos y puede ser poco fiable. (en dnde dej
las llaves?) Usted puede recordar mejor su niez, comenta Bill Cosby, que el
lugar en donde dej sus lentes.18 Es la memoria de corto-plazo la que ms se ve
afectada con la edad y la enfermedad. La memoria de largo-plazo, sin embargo,
parece que resulta en una huella de la memoria, una alteracin molecular y
celular, siendo grabada en la estructura del cerebro. Las memorias de largo-plazo

continuamente pueden ser recordadas por la gente con una perfecta claridad, an
dcadas despus.
Los estados emocionales y la disposicin de nimo pueden afectar
grandemente la memoria.
Algn suceso de mucha alegra o tragedia parece ser que se graba con mayor
facilidad en la memoria. Si usted estuviera en el juego de campeonato de los
Chicago Bulls, lo ms probable es que recuerde como estaba el clima. Y entre los
que estaban vivos en esa poca, quin no recuerda lo que estaba haciendo
cuando le dispararon a JFK?
Las imgenes visuales y las memorias lingsticas estn almacenadas de
forma diferente.
Cuando escuchamos algo, la memoria desciende una va y lo almacena de una
manera determinada. Cuando vemos algo, el cerebro usa una va diferente y lo
almacena en un lugar diferente. Las imgenes visuales pueden ser poderosas para
desencadenar una serie de recuerdos. Se ha afirmado que para cuando tengamos
treinta, cada uno de nosotros portaremos con nosotros mismos una videocinta
mental conteniendo tres trillones de fotografas y hologramas de nosotros mismos
en accin.19 Estas imgenes se imprimen de forma indeleble, lo cual es una razn
preocupante para las pelculas clasificadas-R. Una vez que esas imgenes son
almacenadas en los archivos flmicos de nuestro cerebro, no hay botn de borrado.
No solo es importante para la memoria la distincin entre lo visual versus lo
lingstico, sino que aparentemente es verdadero an en el inicio y la
conceptualizacin del pensamiento. Autoridades contemporneas estn de
acuerdo que la forma que toma una pensamiento en nuestras mentes sueles ser
verbal, pero no necesariamente as, explica la autoridad en pensamiento creativo
Vincent Ryan Ruggiero. De la misma manera en que nosotros podemos expresar
una idea en smbolos matemticos o imgenes, adicionalmente a las palabras,
tambin podemos concebirlo de esa manera.20 A la edad de trece aos, por

ejemplo, Einstein se visualiz asimismo montado en un rayo de luz. As, su

imaginacin visual le ayud a trascender