French Mass Chants in Gregorian Style

CRMONIAL DE LA SAINTE MESSE
LUSAGE ORDINAIRE DES PAROISSES
SUIVANT LE MISSEL ROMAIN DE 2002

ET LA PRATIQUE LGUE DU RIT ROMAIN
Abrviations
I Les normes du Rit romain
1.
2.
3.
4.
5.
Quelles normes ?
Sacrosanctum concilium
La rforme post-conciliaire
Le renouveau liturgique
Le patrimoine crmonial de la liturgie
II Les gestes communs du Rit romain
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11
13
1. La gnuflexion
1.1 Quand faire la gnuflexion
1.2 Quand il y a lieu de lomettre
13
13
14
2. Les inclinations
2.1 Quand faire linclination profonde
2.2 Quand faire linclination de la tte
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3. La tenue des mains

3.1 Comment tenir les mains en position debout
3.2 Comment les tenir lorsquon est assis
3.3 Comment se signer et se frapper la poitrine
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17
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18
III La prparation et le rangement du lieu sacr
19
1. Les vtements des ministres sacrs

1.1 Les vtements sacerdotaux
1.2 Les vtements diaconaux
1.3 Du bon usage des vtements sacrs
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19
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2. Les autres prparatifs la sacristie

2.1 Le calice
2.2 Le ciboire et la bote hosties
2.3 Les burettes et le lavabo
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21
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3. Les prparatifs au sanctuaire

3.1 la crdence
3.2 lautel
3.3 Au tabernacle
3.4 lambon et au sige
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28
4. Lencensoir
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IV La clbration ordinaire de la Messe

1. Au dbut de la Messe
1.1 Lencens et le thurifraire
1.2 Limposition dencens la sacristie
1.3 Les chandeliers des servants
1.4 La croix de procession
1.5 Lentre dans lglise
1.6 Le crmoniaire
1.7 Larrive au sanctuaire
1.8 Le baiser de lautel
1.9 Lencensement de lautel
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29
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30
31
31
32
33
33
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34
2. Les rites douverture

2.1 La salutation du peuple
2.2 Lacte pnitentiel
2.3 Laspersion
2.4 Le Kyrie
2.5 Le Gloria
2.6 La collecte
2.7 Le chant du prtre
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3. La liturgie de la parole
3.1 Lambon
3.2 Les lectures
3.3 Le psaume responsorial
3.4 LAlleluia
3.5 Limposition dencens pour lvangile
3.6 La prparation pour lvangile
3.7 Le chant de lvangile
3.8 Lhomlie et le Credo
3.9 La Prire universelle
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4. Loffertoire
4.1 Les offrandes des fidles
4.2 La prparation de lautel et des oblats
4.3 Lusage du corporal
4.4 Limposition dencens lautel
4.5 Lencensement des oblats et de lautel
4.6 Lencensement de lassistance
4.7 Le lavement des mains
4.8 LOrate fratres et loraison super oblata
4.9 Le diacre et le missel lautel
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5. La Prire eucharistique
5.1 Les flambeaux ou torches et le thurifraire
5.2 La Prface et le Sanctus
5.3 Le canon avant la conscration
5.4 La conscration
5.5 Le canon aprs la conscration
5.6 La doxologie du canon
5.7 La Prire eucharistique II
5.8 La Prire eucharistique III
5.9 La Prire eucharistique IV
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63
64
6. Les rites de communion

6.1 Loraison dominicale et la paix
6.2 LAgnus Dei et la fraction
6.3 Ecce Agnus Dei
6.4 La communion du prtre
6.5 Ladministration de la Sainte Communion
6.6 La communion des ministres et servants
6.7 La communion des autres fidles
6.8 La fin de la communion et la purification
6.9 Loraison post-communion
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7. Les rites de conclusion

7.1 Les brves annonces
7.2 Loraison super populum
7.3 La bndiction
7.4 Ite, missa est
V La Messe conclbre
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1. Les occasions de la conclbration
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2. La conclbration ordinaire
2.1 Au dbut de la Messe
2.2 Les conclbrants leurs siges
2.3 Les conclbrants lautel
2.4 Les gestes et paroles des conclbrants dans la Prire eucharistique I
2.5 Prire eucharistique II
2.6 Prires eucharistiques III et IV
2.7 Les rites de communion
2.8 La communion des conclbrants et ministres
2.9 La post-communion et la sortie
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3. La conclbration sans ministres

3.1 Supplance au diacre absent
3.2 Supplance aux servants manquants
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93
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VI Les accidents qui peuvent se produire
95
1. La matire du Sacrifice
1.1 Lunique cas o la clbration de la Messe doit tre abandonne
95
95
2. Accidents avec le calice

2.1 Avant la conscration
2.2 Si le calice est renvers aprs la conscration
2.3 Si la conscration na pas eu lieu, faute de vin
2.4 Si des gouttes du Prcieux Sang sont rpandues
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3. Accidents avec le Corps du Christ

3.1 Si les Hosties sont en nombre insuffisant
3.2 Si une Hostie tombe terre ou sur des vtements
3.3 Si des Hosties ne peuvent pas tre remises au tabernacle
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4. Les conditions de validit
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5. Erreurs et omissions
5.1 Les paroles de la conscration
5.2 Erreurs dans le choix du texte
5.3 Labsence du servant
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VII Les crmonies propres certains jours
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1. La Prsentation du Seigneur
1.1 Les prparatifs matriels
1.2 Lallumage des cierges
1.3 Le dbut des crmonies
1.4 La bndiction et lenvoi
1.5 Lordre de la procession
1.6 Lordre du clerg
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106
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107
1.7
1.8
1.9
La place des chantres

Les chants de procession
La Messe
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107
108
2. Dimanche des Rameaux

2.1 Diffrentes formes des crmonies
2.3 Le dbut des crmonies
2.4 La bndiction et la distribution des rameaux
2.5 Lvangile et lhomlie
2.6 La procession
2.7 La Messe de la Passion
2.8 Qui proclame la Passion ?
2.9 La manire de proclamer la Passion
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3. Jeudi saint
3.2 Le dbut de la Messe
3.3 Le lavement des pieds
3.4 La suite de la Messe
3.5 La communion et la purification
3.6 La prparation pour la procession
3.7 Lencensement et la procession
3.8 Larrive au reposoir
3.9 Le dpouillement des autels et ladoration
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4. Vendredi saint
4.2 Lentre et la liturgie de la parole
4.3 La Prire universelle
4.4 Lostension de la Croix : forme classique
4.5 Lostension de la Croix : forma altera
4.6 Ladoration de la Sainte Croix
4.7 Ladoration dans la nef
4.8 La prparation de lautel et lapport de la Sainte Rserve
4.9 La communion et la suite
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5. La Vigile pascale
5.1 Remarques prliminaires
5.3 Lallumage du cierge pascal ou lucernaire
5.4 La procession du Lumen Christi
5.5 LExsultet
5.6 Les prophties
5.7 Le Gloria et la premire partie de la Messe
5.8 La procession au baptistre et la liturgie baptismale
5.9 La rnovation des promesses et la suite de la Messe
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ABRVIATIONS
CE 1984 : Cremoniale Episcoporum restaur par dcret du IIe concile cumnique du

Vatican, dition typique du 14 septembre 1984. La plus rcente reimpressio
emendata, du 8 octobre 2008, renferme un certain nombre de changements, tout
comme les rimpressions prcdentes de 1985 et de 1995 ; cependant, ces changements ne concernent pas les parties cites par le prsent ouvrage, de sorte que
les citations donnes de leditio typica de 1984 se vrifient encore dans ldition
de 2008.
CE classique : Cremoniale Episcoporum dans ses diverses ditions typiques et impressions de 1752 1948.
CIC 1983 : Codex Iuris Canonici, promulgu le 25 janvier 1983 par la Constitution Apostolique Sacr disciplin leges du vnrable Jean-Paul II.
De defect. 1962 : texte liminaire De defectibus in celebratione Miss occurrentibus, dans
ldition typique de 1962 du Missale Romanum.
De fest. pasch. : lettre circulaire De festis paschalibus, sur la Prparation et la clbration
des Ftes pascales, Sacre Congrgation pour le Culte divin, 16 janvier 1988.
IGMR 2002 : texte liminaire Institutio generalis Missalis Romani, dans ldition typique
de 2002 du Missale Romanum. La plus rcente editio typica tertio emendata du
Missel Romain, date du 6 octobre 2008, introduit de minimes changements dans
lIGMR : dans ces trs rares cas nous indiquons IGMR 2008.
MR 2002 : ldition typique de 2002 du Missale Romanum (ou, de manire semblable,
dune autre anne, e.g. MR 1970) ; le plus souvent, il sagit de rfrencer les
rubriques disposes dans le Propre dun jour particulier (par exemple : MR 2002,
Rameaux).
NUAL 2002 : texte liminaire Norm universales de Anno liturgico et de Calendario, dans
OM 2002 : les rubriques distribues dans lOrdinaire de la Messe, ou lOrdo Miss, dans
Rit. conc. 1965 : Ritus concelebrationis et Communionis sub utraque specie, Sacre Congrgation des Rites, 7 mars 1965 ; figure en tte de ldition de 1965 du Missale
Romanum.
Rit. serv. 1962 : texte liminaire Ritus servandus in celebratione Miss, dans ldition
typique de 1962 du Missale Romanum.
Red. Sacr. : Instruction Redemptionis Sacramentum, Sacre Congrgation pour le Culte
divin et la Discipline des Sacrements, sur certaines choses observer et viter
concernant la trs sainte Eucharistie, 25 mars 2004.
2008-2010
Tous droits rservs
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I LES NORMES DU RIT ROMAIN
Hoc facite ! Jamais instruction na t autant obie : dans tous les pays du monde ; en toute sorte de
lieu, depuis les basiliques les plus splendides jusque dans des chaumires et des prisons sordides ;
dans toutes les circonstances imaginables, que ce soit de joie ou de tristesse, de pompe ou dindigence.
Et chose vraiment remarquable en dpit de cette universalit, la manire de clbrer la sainte
Messe se ressemble tant, dge en ge, de pays en pays, que ce sont les diffrences entre les rits qui
intressent les savants bien plus que leurs similitudes. Si le prsent ouvrage ne traite que dun rit,
celui du sige de saint Pierre et ses successeurs, et se limite mme une seule forme du Rit romain
(et, encore, uniquement aux crmonies de la sainte Messe), il importe, nanmoins, de se rappeler
quil existe dautres rits catholiques. Y avait-il un Rit apostolique, dont tous les autres seraient issus ?
Nous nen savons rien, mais ( quelques rares exceptions prs), il semble que les rits historiques
portent des marques de fraternit plus que de filiation ; exprim autrement, les liturgies primitives des
diffrents lieux ont acquis leurs traits caractristiques trs tt. Cette prcocit des marques distinctives,
jointe la remarquable similarit de ces diffrents rits, suggre quen chaque glise la clbration de
la sainte Messe a toujours t rgle par un rit, cest--dire par son ordo, selon laffirmation de saint
Augustin : Totum agendi ordinem, quem universa per orbem servat ecclesia.1
Le rit mos institutus religiosis cremoniis consecratus constitue la norme qui guide le droulement de laction sacre et se dfinit comme le corps des formules et des rgles pratiques observer
pour laccomplissement dune fonction liturgique dtermine. Ltendue et la prcision de ces normes
se sont certainement dveloppes avec le passage du temps, mais le savoureux incident qui sest
produit avant la conscration piscopale de saint Martin, aptre des Gaules le lecteur en fonction
na pas pu atteindre lambon, cause de laffluence dans lglise, et le clerc qui la remplac au
pied lev sest tromp de lecture atteste que, cette lointaine poque, le rit dterminait dj non
seulement quelle pricope de la sainte criture devrait servir cette occasion, mais aussi qui devait
la chanter. 2
Bien videmment, le rit nest pas une invention de liturgistes et de rubricistes, pas plus que la
langue franaise nest une invention de linguistes et de grammairiens. Au contraire, la raison dtre
des innombrables volumes crits sur la manire de se comporter dans la sainte liturgie tout comme
les grammaires qui aident le nophyte sexprimer de manire cohrente est de dcrire des usages
sacrs qui leur sont antrieurs. Les normes liturgiques ont donc un rle ducatif avant davoir un rle
prescriptif. Il est vident quavant daller plus loin dans cet ouvrage, il faut dterminer quelles normes
doivent guider, ou plutt instruire, ceux qui dsirent recevoir et vivre le Rit romain dans sa forme
dite ordinaire.
Epist. 54, 68.

On rclamait Martin pour lvch de Tours, mais comme il tait difficile de le tirer de son monastre de Ligug,
un certain Rusticius, citoyen de Tours, feignit davoir sa femme malade et, se jetant ses genoux, parvint le faire
sortir. Cest ainsi que, des foules de Tourangeaux se trouvant dj postes sur le parcours, on lescorte sous bonne
garde jusqu la cit, comme un prisonnier. [] Tous nont quune volont, un mme dsir, un mme sentiment :
Martin est le plus digne de lpiscopat, heureuse sera lglise qui aura un tel vque. Pourtant, un petit nombre et
certains des vques quon avait fait venir pour linstallation du prlat y faisaient une opposition impie. [] Parmi
les vques qui taient l, le principal opposant fut, dit-on, un nomm Defensor : on remarquera quil reut alors un
blme svre, par la lecture dun verset prophtique. Car le hasard voulut que le lecteur qui revenait en ce jour la
charge de lire les textes se trouvt par le peuple empch de passer. Aussi, dans lmoi des officiants, tandis que lon
attendait labsent, lun des assistants saisit le psautier et attrapa le premier verset venu. Or ce psaume tait : ex ore
infantium et lactantium perfecisti laudem propter inimicos tuos, ut destruas inimicum et defensorem (Ps. 8, 3 Vetus
latina). cette lecture, les clameurs du peuple slvent, et le parti adverse est confondu. (Cf. saint Sulpice Svre,
Vita sancti Martini, rdige vers 397, chapitre IV.)
2
PRFACE
1.
QUELLES NORMES ?
En tte de toute dition du Missale romanum, depuis le seizime sicle, se trouvent des instructions
relatives son emploi. Il va de soi que ces instructions, quelle que soit ldition, nont jamais pu traiter
entirement de tous les aspects de la clbration de la sainte Messe, et celles qui figurent en tte des
ditions de 1970 et de 2002 se montrent particulirement lapidaires lgard de certains dtails du
comportement du prtre et de ses ministres. Il faut donc dabord dterminer si on peut lgitimement
combler les lacunes partir dautres sources, et dans ce cas lesquelles.
Il se pose ensuite une seconde question encore plus dlicate, puisque la fonction historique des
normes liturgiques est dinstruire des usages qui leur sont antrieurs, avec une invitable insuffisance,
car ce quelles prsentent les dpasse, de sorte quelles ne se comprennent correctement qu la lumire
de la ralit quelles dcrivent. Les normes des livres rnovs conservent-elles ce caractre instructif, ou
se prsentent-elles comme des lois arbitrairement prescriptives ?
Ces questions sont fondamentales. Si la clbration de la sainte Messe selon les livres rnovs devait
saccomplir exclusivement selon les indications donnes dans ces mmes livres, et uniquement parce
quil est ainsi marqu dans ces livres, nous ne serions plus dans le domaine de la liturgie, et il serait
certainement impossible de rdiger le crmonial dun tel rit . 3 Pourtant, la rponse ces questions
na pas toujours t claire.
2.
SACROSANCTUM CONCILIUM
La constitution sur la liturgie, Sacrosanctum concilium, premier texte vot par les Pres du IIe concile
cumnique du Vatican, promulgue le 4 dcembre 1963, aprs avoir rappel que la Mre glise
dsire beaucoup que tous les fidles soient amens cette participation pleine, consciente et active aux
clbrations liturgiques, qui est demande par la nature de la liturgie elle-mme et qui est, en vertu de
son baptme, un droit et un devoir pour le peuple chrtien, race lue, sacerdoce royal, nation sainte,
peuple rachet (1 P 2, 9 ; cf. 2, 4-5) , pose le principe que cette participation pleine et active de tout
le peuple est ce que doit viser de toutes ses forces la restauration et la mise en valeur de la liturgie .4
Estimant la suite du vnrable Pie XII 5 que le zle pour lavancement de la restauration de la
liturgie est tenu juste titre pour un signe des dispositions providentielles de Dieu sur le temps prsent,
comme un passage du Saint-Esprit dans son glise ,6 les Pres conciliaires tablissent les bases de la
restauration liturgique en prcisant que celle-ci doit consister organiser les textes et les rites de telle
faon quils expriment avec plus de clart les ralits saintes quils signifient, et que le peuple chrtien,
autant quil est possible, puisse facilement les saisir et y participer par une participation pleine, active et
communautaire .7 Cest pourquoi, en particulier, le rituel de la Messe sera rvis de telle sorte que se
manifestent plus clairement le rle propre ainsi que la connexion mutuelle de chacune de ses parties et
que soit facilite la participation pieuse et active des fidles ,8 intrieure et extrieure, proportionne
leur ge, leur condition, leur genre de vie et leur degr de culture religieuse .9
En effet, nest paru jusquici quun seul manuel des crmonies du missel rnov : Ceremonies of the modern roman
rite (San Francisco, Ignatius Press, 1995 ; seconde dition, 2004), de Mgr Peter J. Elliott, actuellement vque auxiliaire de
Melbourne, Australie, sa ville natale. Le titre de cet excellent ouvrage laisse entendre quil veut sinscrire dans la continuit du manuel classique des pays anglophones : Ceremonies of the roman rite described, de Fortescue & OConnell
(premire dition, 1917 ; dernire dition, 1962 ; rimpression de ldition de 1962 en 1996 ; nouvelle dition mise
jour pour la forme extraordinaire par Dr. Alcuin Reid, 2003 et 2008). Dans lintroduction son ouvrage, Mgr Elliott
explique : at some points in this work it was necessary to return to procedures in the preconciliar rite, simply because
there was no alternative if clear guidance was to be offered. A classical authority was used but is not cited in the footnotes
( 23, page 8, dans ldition de 1995), cest--dire : certains points dans cet ouvrage ont ncessit un recours aux usages
antrieurs, car il ny a pas dautre possibilit si on veut donner des conseils justes : on a suivi une autorit classique,
mais sans la citer dans les notes infrapaginales .
4 Vatican II, Constitution Sacrosanctum concilium (cite SC), n. 14 ; cf. aussi n. 19.
5 Allocution aux participants du 1er congrs international de pastorale liturgique dAssise, 22 septembre 1956.
6 SC, n. 43.
7 SC, n. 21.
8 SC, n. 50.
9 SC, n. 19.
Un des principes directeurs de la rforme, qui sera ensuite particulirement soulign par les applications pastorales postrieures au concile, tait de favoriser la participation active de tous les chrtiens,
ainsi que lnonce le n. 48 ouvrant la partie consacre la rforme de la liturgie de la Messe, et donc du
missel : Aussi lglise se soucie-t-elle dobtenir que les fidles nassistent pas ce mystre de la foi
comme des spectateurs trangers ou muets, mais que, le comprenant bien dans ses rites et ses prires, ils
participent consciemment, pieusement et activement laction sacre, soient forms par la parole de
Dieu, se restaurent la table du Corps du Seigneur, rendent grce Dieu .
Le n. 50 rsume ainsi les intentions de la rforme : Le rituel de la Messe sera rvis de telle sorte
que se manifestent clairement le rle propre ainsi que la connexion mutuelle de chacune de ses parties, et que soit facilite la participation pieuse et active des fidles. Aussi, en gardant fidlement la substance des rites, on les simplifiera ; on omettra ce qui, au cours des ges, a t redoubl ou a t ajout sans
grande utilit ; on rtablira, selon lancienne norme des saints Pres, certaines choses qui ont disparu sous
les atteintes du temps, dans la mesure o cela apparatra opportun ou ncessaire . Mais, il tait bien
prcis que, l o il en est besoin, on rvise entirement [les livres liturgiques] avec prudence dans
lesprit dune saine tradition et quon leur rende une saine vitalit en accord avec les circonstances et les
ncessits daujourdhui . 10
Par consquent, le concile na pas rform lui-mme les livres liturgiques, mais il en a ordonn la
rvision et, cette fin, a fix quelques rgles fondamentales. Avant tout, le concile a donn une dfinition
de ce quest la liturgie, et cette dfinition donne un critre valable pour chaque clbration liturgique. Si
lon voulait mpriser ces rgles essentielles et si lon voulait mettre de ct les norm generales qui se
trouvent aux nos 34-36 de la Constitution De Sacra Liturgia, alors l, on violerait lobissance envers le
concile .11
Comme la not le Pre Michel Gitton : Le concile retrouve des proccupations qui taient celles
de Pie XII dans Humani Generis (1950) de marquer la lgitimit dun retour aux sources sans pour autant
gommer lapport des gnrations ultrieures .12 Il prescrit expressment qu afin que soit maintenue la
saine Tradition [] on ne fera dinnovations que si lutilit de lglise les exige vraiment et certainement,
et aprs stre bien assur que les formes nouvelles sortent des formes dj existantes par un dveloppement en quelque sorte organique .13
Il sensuit que la liturgie rnove contiendra des innovations, mais quelle ne sera pas en soi une
innovation : par consquent, elle obira globalement aux normes antrieurement reues, compte tenu de
quelques modifications.
3.
LA RFORME POST-CONCILIAIRE
La rforme liturgique entreprise par Paul VI fut demble victime dune quivoque : sagissait-il dune
premire tape dans un processus de remise en cause permanente, qui entranerait lglise dans une
volution en rupture avec tout ce quelle avait connu auparavant, ou bien sagissait-il dune rforme
au sens traditionnel, cest--dire une mise jour engendrant une plus grande fidlit aux sources de la
liturgie latine ? On retrouve l la ligne de partage entre deux interprtations du concile Vatican II, selon
le pape Benot XVI : hermneutique de la discontinuit et de la rupture contre hermneutique de la
rforme .14
Il nest pas utile de dcrire ici toutes les consquences de cette hermneutique de la rupture, mais il
convient de noter quelle est la source manifeste de lide que le Nouvel ordre de la Messe devrait se
clbrer en suivant uniquement les rgles qui se trouvent au nouveau missel, et que tout ce qui tait antrieurement prescrit, mais pass sous silence par les livres rnovs, tait dsormais formellement interdit.15
10
SC, n. 4.
Cardinal Ratzinger, Confrence loccasion des 10 ans du Motu Proprio Ecclesia Dei, Rome, 24 octobre 1998.
12 Pour la gloire de Dieu et le salut du monde : Vatican II et la liturgie, Carmel, n 118, dcembre 2005.
13 SC, n. 23.
14 Discours la Curie romaine loccasion de la prsentation des vux de Nol, 22 dcembre 2005.
15 La difficult de cette approche saute aux yeux lorsquon limagine applique lgard de certaines exigences, prsentes
au missel du Bienheureux Jean XXIII, mais rayes des ditions promulgues par Paul VI et Jean-Paul II. titre dexemple,
les vtements sacerdotaux ne doivent point tre trous ou dchirs, mais en bon tat ; le prtre doit avoir les pieds chausss
lorsquil clbre la sainte Messe (Rit. serv. 1962, I, n. 2).
11
INTRODUCTION
10
Le nouveau Cremoniale Episcoporum, paru en 1984, tout en fournissant la rponse bon nombre de
questions crmoniales laisses en suspens par le missel de 1970, cite in extenso plusieurs reprises
sa propre dition antrieure, mais sans rfuter clairement lide si rpandue en pratique quil ne
sagirait que dembellir un difice compltement nouveau avec quelques dbris rcuprs des dcombres
de lancien. Les nombreux textes officiels parus en ces temps, et traitant de la liturgie, ont eu pour but
principal de rprimer des abus, ce qui leur laissait rarement le temps ncessaire pour enseigner lexcellence liturgique.
En effet, dans les mots du vnrable Jean-Paul II, il faut malheureusement dplorer que, surtout
partir des annes de la rforme liturgique post-conciliaire, en raison dun sens mal compris de la crativit et de ladaptation, les abus nont pas manqu, et ils ont t des motifs de souffrance pour beaucoup
[], certains [ayant estim] que les formes choisies par la grande tradition de lglise et par son
magistre ne simposaient pas .16
4.
LE RENOUVEAU LITURGIQUE
Une nouvelle dition de lInstitutio generalis Missalis romani est parue en 2000, revtue de lapprobation
du pape Jean-Paul II, et destine figurer dans la nouvelle dition du missel prvue cette mme anne.17
Une petite phrase, au n. 42, a aussitt attir lattention : on sera attentif ce qui est tabli par la loi liturgique et la pratique lgue du Rit romain .18 Cette phrase explicite clairement, et pour la premire fois,
quil est non seulement licite mais ncessaire de recevoir le missel rnov dans une continuit historique,
selon une hermneutique de la rforme. La phrase fut modifie avant que le missel ne paraisse en
2002, pour dire : ce qui est tabli par cette Prsentation gnrale , mais reste nanmoins llment
prcurseur dun renouveau liturgique.
la suite du Synode sur lEucharistie (octobre 2005), le pape Benot XVI a promulgu lexhortation
apostolique Sacramentum Caritatis (22 fvrier 2007), dont la seconde partie, de caractre pastoral,
intitule Eucharistie, mystre clbrer , souligne limportance de lars celebrandi 19 et fournit une
srie de prescriptions : harmonie du rit, vtements liturgiques, amnagement du lieu sacr, lecture de
la sainte criture, chants, musique. Le Pape y met laccent sur le caractre sacr de la liturgie, mais
aussi sur la simplicit des gestes et la sobrit des signes 20 quelle requiert. Il attire lattention sur
la ncessit de demeurer fidle lintention profonde du renouveau liturgique voulue par le concile
Vatican II, en continuit avec toute la grande tradition ecclsiale . 21
Avec la lettre apostolique en forme de motu proprio Summorum Pontificum (7 juillet 2007), est tabli
lusage lgitime, dans le Rit romain, de deux ditions du missel, ldition typique de 2002 en constituant
la forme ordinaire, et celle de 1962 la forme extraordinaire. La Lettre aux vques accompagnant ce
document nonce que les deux formes dusage du Rit romain peuvent senrichir rciproquement . En
effet, Il ny a aucune contradiction entre lune et lautre dition du Missale Romanum. Lhistoire de la
liturgie est faite de croissance et de progrs, jamais de rupture. Ce qui tait sacr pour les gnrations
prcdentes reste grand et sacr pour nous, et ne peut pas limproviste se retrouver totalement interdit,
voire considr comme nfaste. Il est bon pour nous tous, de conserver les richesses qui ont grandi dans
la foi et dans la prire de lglise et de leur donner leur juste place . Par cet acte remarquable, notre
Saint-Pre le Pape na pas seulement permis un trs large usage dun rit jamais abrog, sous une forme
dsormais dite extraordinaire ; il a aussi tendu la main la forme dite ordinaire, en lappelant manifester
de faon plus forte que cela ne la t souvent fait jusqu prsent, cette sacralit qui attire de nombreuses
personnes vers le rite ancien .
16
Ecclesia de Eucharistia, 17 avril 2003, n. 52 (les italiques sont dans le texte).

Les premires pages de leditio typica tertia du missel latin, sortie des presses le 22 fvrier 2002, laissent voir que
cette dition reut lapprobation papale le 10 avril 2000, fut promulgue par la Sacre Congrgation pour le Culte Divin
le Jeudi saint, 20 avril, anni Magni Iubili 2000, et devrait entrer en vigueur partir de la Fte-Dieu de cette mme
anne 2000.
18 Attendendum igitur erit ad ea qu a lege liturgica et tradita praxi Ritus Romani definiuntur, et qu ad commune
bonum spirituale populi Dei conferant, potius quam ad suam propensionem aut arbitrium IGMR 2000, n. 42.
19 Sacramentum Caritatis, nn. 38 et suivants.
20 Ibid., n. 40.
21 Ibid., n. 43.
17
11
Bon nombre de prtres et dautres fidles partagent ardemment ce dsir de Benot XVI, et recherchent
leur hritage spirituel dans une liturgie clbre sous la forme prvue par la prudence des Pres du IIe
concile du Vatican. Pour faire ainsi, la connaissance des normes et rubriques du missel rnov est ncessaire, mais manifestement insuffisante aprs quatre dcennies o les moyens ordinaires de transmission
des connaissances de gnration en gnration ont fait dfaut, car lars celebrandi a t trs largement
oubli : la sacralit ne sinvente pas, elle se reoit. Heureusement, nos ans dans la foi nous ont lgu de
prcieuses descriptions des rites et crmonies de lglise romaine, affranchies de lincapacit moderne
entrer dans les dtails. Laffirmation du Souverain Pontife, quil ny a aucune contradiction entre les
deux formes du Rit, clarifie les questions des normes en vigueur, en garantissant la lgitimit de complter
les prescriptions des livres liturgiques rnovs en recourant la sagesse des Anciens. Cest ce que souligne
sans ambigut Mgr Guido Marini, Matre des clbrations liturgiques pontificales : Lancien et le
nouveau appartiennent au mme trsor liturgique de lglise. La clbration liturgique doit tre la clbration du mystre sacr, du Seigneur crucifi et ressuscit. nous de trouver dans le patrimoine de la
liturgie, une continuit pour servir ce sens du sacr , assurant, par ailleurs, il ny a pas de rupture avec
ce qui se faisait avant . 22
5.
LE PATRIMOINE CRMONIAL DE LA LITURGIE
Le lecteur de ce Crmonial de la forme ordinaire du Rit romain, clbre selon ldition de 2002 du
Missale Romanum, ne stonnera donc pas dtre guid et instruit non seulement par des normes rcentes,
principalement lInstruction Redemptionis Sacramentum de 2004, sur certaines choses observer et
viter concernant la trs sainte Eucharistie, et le Cremoniale Episcoporum de 1984, mais aussi par des
usages plus antiques du mme Rit, souvent prsents dans le cours de louvrage pour complter les prescriptions des normes rnoves et pour aider saisir leur sens. 23 Ainsi, on aura souvent recours titre
subsidiaire, dans les chapitres qui suivent, au Ritus servandus in celebratione Miss, un trait qui figure
en tte de toutes les ditions du missel de 1570 1962, avec de lgers changements au fil des sicles, et
qui est en substance, quelques dtails prs, lOrdo Miss de 1502 du crmoniaire alsacien Jean
Burckard,24 dtaillant avec prcision les actions du prtre clbrant.
Cependant, aucune dition du missel ne prtend tout dire sur les rites et crmonies de la Messe, et
dautres indices se trouvent au Cremoniale Episcoporum, ouvrage dont la premire dition date de 1600,
mais qui tracerait sa descendance des Ordines Romani partir du VIIe sicle, en passant par le Cremoniale
Sanct Roman Ecclesi rdig par les crmoniaires Agostino Patrizi Piccolomini et Jean Burckard,
puis par les mains de saint Charles Borrome. Lobjectif tait de raliser un manuel des crmonies
dune teneur authentiquement romaine, visant plus linstruction qu lexcution immdiate, pour les
vques, les chapitres des glises collgiales et les monastres.25 Ainsi, nonobstant son titre, le Cremoniale,
dans sa forme classique, dcrit non seulement les crmonies pontificales, et celles qui se droulent en
prsence de lvque, mais aussi la manire de les accomplir en son absence, ce qui est capital pour distinguer les usages traditionnellement rservs au pontife, dont il conviendrait au simple prtre de se passer.
Il sagit bien, tant pour le Cremoniale dans sa forme classique que pour le Ritus servandus, de dcrire
les rites liturgiques : lun et lautre, lorigine, sont des manuels de formation pieusement rdigs par
dillustres crmoniaires pour linstruction de leurs confrres et de ceux quils devraient conduire dans
les crmonies. Des auteurs, penchant canoniste ou moraliste, nont pas manqu de dbattre sil y a
obligation dobserver le Cremoniale Episcoporum. Sans dranger leurs dissertations, je leur dis que les
crmonies sont affaire dintelligence et dducation, bien plus que de conscience. Qui comprend bien le
Cremoniale Episcoporum fera tout pour lobserver. Les autres, et combien ! feront des crmonies
inintelligibles, proportionnes leur incomprhension .26 Comme le remarque si justement labb
22
Le Figaro, 8 septembre 2008.

Voire, loccasion, pour illustrer une apparente incohrence entre les deux formes du mme Rit.
24 Cf. abb Frank Quox, in Vnration et administration de lEucharistie, actes du second colloque du CIEL, NotreDame du Laus, octobre 1996, page 217. Giovanni Burcardo (vers 1450-1506), originaire de Strasbourg, fut Matre
des Crmonies pontificales sous Sixte IV, Innocent VIII et Alexandre VI, et vque des diocses runis de Civit
Castellana et Orte.
25 Monseigneur Lon Gromier, Commentaire du Cremoniale Episcoporum, Paris, 1959.
26 Mgr Gromier, ibid.
23
INTRODUCTION
12
Barthe, On est de mme dans un autre monde en ce qui regarde la conception de la rgle liturgique,
bien loigne de la conception servile, ou en tout cas troite, quen ont nos contemporains. Celle quen a
le Cremoniale est, de fait, bien plus exigeante en profondeur : lobjet de ce livre est tout simplement de
dcrire avec exactitude une pratique immmoriale voil comment on fait , dont il coule de source que
chacun sempressera de la reproduire ds lors quil en sera instruit, ou pour mieux dire ds lors que lui
en sera communique lintelligence (toutes choses gales, comme en matire dusages et de bonne tenue
en socit) .27
Il ne conviendrait donc pas de recevoir les prescriptions du missel rnov et du nouveau Cremoniale
Episcoporum (et des autres textes prescriptifs du renouveau liturgique) exactement de la mme manire
que les descriptions des livres liturgiques anciens, mais daccueillir les instructions relatives au renouveau
voulu par lglise dans une pleine comprhension de ce que cette mme glise a toujours fait, car il ny
a pas de rupture avec ce qui se faisait avant.
Je veux que mon peuple prie sur de la beaut disait le pape saint Pie X, en parlant de la musique
sacre. lissue dun sicle de renouveau dans la liturgie, le Souverain Pontife Benot XVI renouvelle
cet appel au sujet des rites : La beaut des rites ne sera, certes, jamais assez recherche, assez soigne,
assez travaille, puisque rien nest trop beau pour Dieu, qui est la beaut infinie Nos liturgies de la
terre ne pourront jamais tre quun ple reflet de la liturgie cleste, qui se clbre dans la Jrusalem den
haut, objet du terme de notre plerinage sur terre. Puissent pourtant nos clbrations sen approcher le plus
possible et la faire pressentir ! .28
27
Abb Claude Barthe, Introduction ldition latin-franais du Cremoniale Episcoporum, Paris, 2006.
Homlie de Sa Saintet Benot XVI lors des Vpres Notre-Dame de Paris, 12 septembre 2008. Cf. galement
Mons. Guido Marini, Introduzione allo spirito della liturgia, Conferenza per lAnno sacerdotale, Citt del Vaticano,
6 janvier 2010.
28
II LES GESTES COMMUNS DU RIT ROMAIN
Avant dexaminer les dtails des crmonies de la sainte Messe dans lordre de leur droulement, il est
utile de rappeler les gestes communs tous les clercs et servants, voire tous les catholiques. Ces gestes
refltent la nature mme de la sainte liturgie dont ils dcoulent : le service public de Dieu, qui nest
videmment pas une rencontre dgaux, mais celle du Tout-Autre.
1. LA GNUFLEXION
En arrivant lglise pour le service divin, il convient en tout premier lieu de se rendre au lieu o est
rserv le Trs Saint Sacrement et dy faire sa prire. Les livres classiques fournissent une description de
cette visite au Saint-Sacrement en ce qui concerne lvque, et proposent ce schma comme lexemple
suivre par tous ; les livres rnovs conservent la recommandation, 1 mais sans entrer dans les dtails,
quils supposent dj connus ou aisment accessibles dans les ditions antrieures.
Aussitt dans lglise, lvque ou bien, celui qui le prend en exemple aprs avoir pris leau bnite,
se rend lendroit de la Sainte Rserve, o il priera dvotement genoux, durant un temps appropri,
en faisant, devant lautel du Trs Saint Sacrement, dabord la gnuflexion jusqu terre avant de se mettre
genoux sur lagenouilloir, et de mme une fois sa prire termine avant de se retirer. 2 On remarque
immdiatement la distinction entre lagenouillement, propos comme posture approprie pour la prire
dadoration, et la gnuflexion qui constitue, lvidence, une salutation ou rvrence rendue Notre
Seigneur au Trs Saint Sacrement par celui qui se met en sa prsence ou sen retire.
La gnuflexion se fait en reculant le pied droit et flchissant le genou droit jusqu ce quil touche le
sol proximit du talon gauche : on se relve aussitt, sans aucune attente, et sans flchissement de la
tte ou du corps. Il faut veiller tre larrt et tourn dans le sens voulu avant de commencer la gnuflexion, viter toute prcipitation et toute attente, et garder le corps droit, sans le pencher ni en avant ni
sur le ct.3
Si le prtre clbrant est lautel lorsquil fait la gnuflexion et a les mains libres, il se soutient en
posant les mains sur le bord antrieur de lautel ; seul le clbrant agit ainsi.
Il faut donner une me ce geste : afin que le cur sincline avec un profond respect devant Dieu,
la gnuflexion sera faite ni dune manire empresse ni dune manire distraite.4 En outre, il faut absolument rsister, lorsquon flchit le genou (et de mme lorsquon sagenouille) toute tentation de relever
de la main le devant de la soutane ou de laube.
1.1 QUAND FAIRE LA GNUFLEXION
En rgle gnrale, on salue Notre Seigneur au Trs Saint Sacrement par la gnuflexion chaque fois
quon se rend en sa prsence et chaque fois quon se retire, comme nous venons de voir, ainsi que
chaque fois quon passe devant le lieu o il se trouve.5
CE 1984, n. 71.
CE classique, I-XVIII, n. 1.
3 La double gnuflexion, cest--dire deux genoux accompagne de linclination de la tte, est dconseille par les
livres rnovs (cf. CE 1984, n. 69), mais sest maintenue en de nombreuses glises lorsque le Trs Saint Sacrement est
expos pour ladoration. En tout tat de cause, ce geste nest pas dusage au cours de la Messe, si ce nest la fin de la
Messe In Cena Domini, le Jeudi saint (et, de manire semblable, la Fte-Dieu).
4 Instimabile donum, SCSCD, 3 avril 1980, n. 26 : Qui actus poscit, ut quasi spiritu vivificetur ; quocirca, ut cor ex
intima veneratione ante Deum flectatur, genuum flexio ne fiat festinanter neque neglegenter.
5 IGMR 2002, n. 274 ; CE 1984, nn. 69 et 71.
2
14
Le clbrant fait la gnuflexion aprs llvation de lHostie quil vient de consacrer et aprs celle
du Prcieux Sang, ainsi quavant Ecce Agnus Dei.6 En revanche, il est prescrit aux conclbrants de
sincliner aprs chaque lvation, au moment o le clbrant fait la gnuflexion, tous les autres ministres
tant alors ncessairement agenouills.7
Ordinairement, le ministre ordonn fait la gnuflexion avant de prendre en main le Trs Saint Sacrement (ou le vaisseau qui le contient), et de nouveau aprs lavoir dpos. Lorsquil prendra le Sacrement
au tabernacle, il en ouvre la porte avant de faire la gnuflexion ; en le reposant au tabernacle, il fait la
gnuflexion avant de refermer la porte.
Ceux qui savancent pour communier font la gnuflexion lorsque, pour quelque raison, ils ne sagenouilleraient pas pour recevoir leur Seigneur, 8 moins, bien entendu, quelle ne leur soit physiquement
intolrable.
On fait la gnuflexion plus exactement, on sagenouille toutes les Messes de Nol et de
lAnnonciation durant les paroles Et incarnatus est de Spiritu Sancto ex Maria Virgine et homo factus est
dans le Credo.9
On fait la gnuflexion devant la sainte Croix, depuis ladoration solennelle au cours de laction liturgique du Vendredi saint jusquau dbut de la Vigile pascale. 10
1.2 QUAND IL Y A LIEU DE LOMETTRE
Outre les cas dinfirmit physique, on connat non seulement des cas particuliers o la gnuflexion serait
dconseiller (lexemple classique tant lorsquon se trouve en haut dune chelle !), mais aussi des cas
plus gnraux. Ainsi, pour des raisons dordre pratique, ceux qui savancent en procession ne font
aucune rvrence si la procession passe devant le lieu de la Sainte Rserve au cours de son trajet,11 mais
seulement au dpart ou larrive.
Celui qui porte le Trs Saint Sacrement ne fait jamais la gnuflexion, ni quelque rvrence que ce
soit, pendant quil le porte : il est, sur ce plan, assimil Celui quil a le privilge de tenir entre ses
mains ; bien entendu, il fait la gnuflexion au Sacrement avant de le prendre et aprs lavoir dpos,
comme on vient de voir. De manire semblable, un servant qui accompagne ce ministre sabstient pendant
ce temps de toute gnuflexion (ou autre rvrence) qui ne soit pas dirige vers le Sacrement quil accompagne ; videmment, il fait la gnuflexion au Trs Saint Sacrement quil accompagne avant et aprs.12
Ainsi, si un prtre, portant le Corps du Christ dans un ciboire ferm et voil, accompagn par un servant,
devait passer directement devant le Trs Saint Sacrement, mme expos dans lostensoir, le prtre et le
servant sabstiendraient de toute gnuflexion au passage ; en revanche, sils devaient revenir par le
mme chemin avec le ciboire vide, ils feraient, videmment, la gnuflexion requise. En effet, si les
circonstances sensibles sont presque identiques leur aller et leur retour, la ralit surnaturelle est
radicalement diffrente, et cest de cette ralit que les crmonies liturgiques doivent tenir compte.
Remarquons que ce nest en aucune manire cause du cierge quil pourrait tenir ou dune quelconque
considration dordre matriel que le servant sabstient de la gnuflexion dans le cas quon vient
dvoquer, mais cause de Celui quil accompagne.
IGMR 2002, nn. 157 et 274. Dans lusus antiquior, le prtre fait aussi la gnuflexion avant chaque lvation, afin
de ne rien faire avant davoir salu et ador le Seigneur. En supprimant ces gnuflexions, les livres rnovs ont peuttre voulu appliquer cote que cote la rgle gnrale que celui qui tient le Trs Saint Sacrement ne flchit pas le
genou.
7 IGMR 2002, nn. 222c, 227c, 230c, 233c.
8 Au sens strict, ce nest plus ncessairement la gnuflexion qui est ici prescrite dans la liturgie rnove, mais la rvrence
qui aurait t tablie par la Confrence des vques IGMR 2002, n. 160.
9 MR 2002, rubriques dans le Propre de la Messe de la vigile de Nol, des trois Messes de Nol, et du 25 mars.
10 IGMR 2002, n. 274 ; CE 1984, n. 69. Traditionnellement, la gnuflexion semploie galement envers une relique de
la Vraie Croix expose la vnration publique dautres moments.
11 IGMR 2002, n. 274 ; CE 1984, nn. 71 et 128. Toutefois, il parat difficile dadmettre quun prtre et seulement un ou
deux servants constituent, eux seuls, une procession qui serait dans lincapacit corporelle de sarrter au passage pour
faire la gnuflexion devant le Trs Saint Sacrement en se rendant la clbration de la Messe ou en revenant.
12 Lorsquil sagit de ladministration de la Sainte Communion, il pourrait ne pas avoir lieu ni pour le ministre ordonn ni pour le servant qui laccompagne de faire la gnuflexion aprs, car il se peut que le ciboire soit alors vide.
LA GNUFLEXION
15
Ces considrations permettent de comprendre plus aisment les rgles concernant la croix de
procession. En effet, celui qui porte la croix sabstient toujours de la gnuflexion, 13 et les servants qui
laccompagnent de part et dautre portant les chandeliers qui, en ce cas, ont fonction dilluminer la
croix sen abstiennent aussi. 14 Toutefois, la liturgie naccorde pas la mme rvrence la croix, signe
visible, quau Trs Saint Sacrement, ralit invisible : dune part, celui qui porte la croix de procession
ne lui fait aucune rvrence avant de la prendre en main ou en la dposant, pas plus que les servants qui
laccompagnent avec les chandeliers ; dautre part, il leur est permis pendant ce temps mais il sagit
srement dun dveloppement du sicle dernier de ne pas renoncer compltement aux autres rvrences
requises, quils remplacent par une inclination de la tte.15 videmment, lorsquils naccompagnent pas la
croix, il ny a pas lieu que les servants qui portent les chandeliers sexonrent des gnuflexions requises.16
Quelques mots ont t ajouts, dans ldition du missel de 2002, aux rgles concernant la gnuflexion au Trs Saint Sacrement au tabernacle : non autem durante ipsa Miss celebratione, cest--dire :
mais pas au cours de la clbration mme de la Messe. 17 Le sens exact de cet ajout est discut, ce qui
suggre une certaine prudence dans son application, en attendant que sa porte relle soit clarifie par
lAutorit.18
2. LES INCLINATIONS
Deux sortes dinclinations sont prescrites. Linclination de la tte se fait, comme son nom lindique,
en inclinant la tte jusqu ce quon regarde directement vers ses pieds (les paules sabaissant trs
lgrement) ; linclination profonde, ou inclination du corps, en penchant le torse depuis la ceinture,
de sorte que lon pourrait poser les paumes des mains sur les rotules ce quon ne fait pas, videmment (sauf aux sances de formation en priv). Lune et lautre se font sans prcipitation, et sans
marquer de pause en position incline : cest--dire quon se redresse aussitt. Il faut veiller tre
13
Il y a toutefois une exception : le porteur de la croix archipiscopale sagenouille en tenant la croix devant le prlat
lors de la bndiction solennelle (CE classique, I-XXV, n. 4).
14 Nanmoins, certains auteurs respectables mais ils sont une minorit enseignent le contraire : selon Martinucci
(1879), les acolytes qui accompagnent la croix en portant les chandeliers doivent faire toutes les gnuflexions prescrites,
tandis que le porte-croix, au milieu deux, doit sen abstenir.
15 IGMR 2002, n. 274 : Ministri qui crucem processionalem vel cereos deferunt, loco genuflexionis inclinationem capitis
faciunt. Dans leur majorit, contre Martinucci et quelques autres, les auteurs classiques enseignent aux servants qui
accompagnent la croix de procession en portant les chandeliers de sabstenir des gnuflexions. Selon Le Vavasseur,
Haegy et Stercky (1935), cest pour un motif analogue celui qui les dispense de la gnuflexion quand ils se tiennent
aux cts du sous-diacre pendant le chant de lvangile (cf. CE classique, I-XI, n. 8). Plus rcemment, Hbert et Fayard
(1952) et Fortescue & OConnell (1962) donnent un enseignement semblable. Il semble que ce soit le chanoine Lesage,
crmoniaire de Notre-Dame de Paris, qui note le premier (1952) que, lorsquils accompagnent la croix, ces servants
ne doivent pas faire la gnuflexion : ils se contentent dincliner la tte, en ayant soin de maintenir leurs chandeliers
droits et immobiles , et cest cet usage qui a t entrin par le missel rnov.
16 Daucuns ont suggr que lexpression dIGMR 2002, n. 274 : Ministri qui crucem processionalem vel cereos deferunt,
loco genuflexionis inclinationem capitis faciunt, indiquerait une volont que les servants sabstiennent de la gnuflexion
cause des chandeliers quils portent, mme lorsquils naccompagnent pas la croix. Cela parat peu probable, car, dans
le contexte, lemploi de vel exprime plutt la coordination que lalternative, ce qui saligne parfaitement sur la pratique
lgue du Rit, rsume par la note prcdente. Par ailleurs, cette prescription dIGMR 2002, n. 274, sert clarifier
CE 1984, n. 70 : Nec genuflexio nec profunda inclinatio fit ab iis, qui ferunt res, qu in celebratione peragenda
adhibentur prescription dont la porte ne paraissait pas immdiatement vidente lorsquon se demandait quel
moment un servant porterait, au cours de la Messe, un objet qui ne sert pas la clbration.
17 IGMR 2002, n. 274 : Si vero tabernaculum cum SS.mo Sacramento sit in presbyterio, sacerdos, diaconus et alii
ministri genuflectunt, cum ad altare perveniunt et ab eo recedunt, non autem durante ipsa Miss celebratione. Secus
genuflectunt omnes qui ante Ss.mum Sacramentum transeunt, nisi processionaliter incedant.
18 Limprcision linguistique de lincise ajoute laisse dans lincertitude les gnuflexions concernes : on peut imaginer
quelle vise la situation o le tabernacle est plac sur le ct du sanctuaire, sans rapport avec lautel, auquel cas il ne
conviendrait nullement de dtourner de lautel les rvrences qui lui sont prescrites. En revanche, il est clair quune
lecture superficielle de lensemble dIGMR 2002, n. 274, pourrait conduire de bonne foi interdire toute gnuflexion aux servants de Messe, depuis leur dpart de la sacristie au dbut, jusqu leur retour la fin. Lutilit dune telle
prohibition parat moins vidente tant du point de vue des servants eux-mmes, que de ceux qui les regardent dans
lactuel climat de confusion concernant la rvrence due au Trs Saint Sacrement, dont il est difficile de savoir en quelle
mesure les innovations liturgiques en sont le reflet ou la cause.
16
larrt et tourn face la personne ou lobjet que lon va saluer, que la tte ou le corps descende
droit devant soi sans se pencher de ct, et que les jambes et les reins restent immobiles lorsquon flchit
le torse.
Durant de nombreux sicles, seuls le clbrant et les chanoines faisaient linclination profonde, les
autres clercs et les servants faisant la gnuflexion devant la croix dautel plus exactement vers lautel
et sa croix, qui (indissociables, dans la conception classique de la liturgie) constituent le lieu symbolique
vers lequel se dirigent matriellement les rvrences adresses Dieu comme devant lvque. Les
livres rnovs invitent tous les ministres et servants manifester ces rvrences par linclination profonde ;
il y a lieu de veiller constamment ce que ce geste, majestueux dans un corps canonial, ne devienne pas
fade et oiseux lorsquil seffectue par des servants.
2.1 QUAND FAIRE LINCLINATION PROFONDE
Linclination profonde est prescrite comme rvrence envers lautel lorsque le Trs Saint Sacrement ne
sy trouve pas, ainsi quenvers lvque : sauf cas particuliers, on leur adresse cette rvrence lorsquon
sapproche pour accomplir un service, lorsquon sen retire, et en traversant devant lautel ou lvque.19
Toutefois, cette rvrence serait peu sante de la part de ceux qui portent les chandeliers.20
Linclination profonde est galement requise avant et aprs lencensement dune personne ou dun
objet, lexception de lautel et des oblats, qui ne reoivent pas de salutation distincte des rvrences
rendues la croix.21
Le diacre sincline profondment pour demander et recevoir la bndiction du clbrant avant de
chanter ou lire lvangile. Sauf la Messe pontificale, le prtre qui va proclamer lvangile, dfaut
du diacre, sincline dabord profondment devant lautel, ou tourn vers lui, pour dire Munda cor
meum, etc. 22
Linclination profonde est prescrite tous durant les paroles Et incarnatus est de Spiritu Sancto ex
Maria Virgine et homo factus est dans le Credo, mais deux jours dans lanne (Nol et lAnnonciation)
on doit alors sagenouiller. 23
Le clbrant sincline profondment en profrant les prires In spiritu humilitatis loffertoire, et
Supplices te rogamus dans le canon ; en outre, il sincline un peu lorsque, la conscration, il prononce
les paroles du Seigneur.24
On sincline profondment vers celui de qui on va recevoir la paix ; puis, une fois la paix donne,
celui qui la reue et celui qui la donne sinclinent mutuellement.25
Tous sinclinent profondment pour recevoir la bndiction finale, moins quon ne sagenouille.
2.2 QUAND FAIRE LINCLINATION DE LA TTE
Ordinairement, le clbrant et ses ministres et servants saluent dune inclination de tte le crucifix, ou
limage, qui domine la sacristie, avant de se rendre lautel ou au chur pour le service divin.
19
IGMR 2002, n. 275b ; CE 1984, n. 68b. Autant que possible, on vite de traverser entre lautel et lvque, si ce nest
pour sapprocher de lun ou de lautre, auquel cas on ne salue que celui-ci ; le problme ne se pose pas lorsquon
traverse devant la fois lautel et lvque.
20 Certaines glises conservent, lgard des servants portant les chandeliers, lusage immmorial que les ministres
infrieurs saluent la croix dautel par la gnuflexion, mme en labsence du Trs Saint Sacrement.
21 IGMR 2002, n. 277 ; CE 1984, n. 91. Selon les livres classiques, cette salutation est plus ou moins prononce selon la
relative dignit de celui qui est encens ; celui-ci la rend de faon plus ou moins prononce, ou mme lomet, en fonction
du degr de dignit de celui qui lencense (cf. CE classique, I-XXIII, n. 20).
22 IGMR 2002, nn. 132, 135, 175 et 275b.
23 IGMR 2002, n. 275b ; rubriques la Messe de la vigile de Nol, aux trois Messes de Nol, et au 25 mars ; cf. OM 2002,
n. 18 : usque ad factus est.
24 IGMR 2002, n. 275b. Il ne subsiste dans les livres rnovs aucune suggestion que lon sinclinerait ou sagenouillerait
au Confiteor, mais la pratique de sincliner vers lautel ce moment est trs rpandue ; en quelques glises, les servants
conservent lusage de sagenouiller ce moment.
25 CE classique, I-XXIV. Dans la conception classique de la liturgie, la paix est vue comme un don venant de lautel du
Sacrifice. Ainsi, dans un premier temps, celui qui lapporte ne fait aucune rvrence envers celui qui il va la donner,
mais il est salu en tant que porteur de la paix divine par ce dernier. En revanche, une fois la paix donne, les deux
se saluent rciproquement, de faon plus ou moins profonde selon la dignit de chacun.
LES INCLINATIONS
17
Linclination de la tte est prescrite lorsque sont prononcs les noms de Jsus, de la Bienheureuse
Vierge Marie, ou du Saint en honneur de qui est clbre la Messe.26 Selon lusage, on fait de mme
lorsque le nom du Souverain Pontife est prononc dans le canon.
Habituellement, on salue de cette manire le clbrant ( moins que sa qualit nexige linclination
profonde) lorsquon se prsente devant lui que ce soit pour lui tenir le livre, lui prsenter un objet ou
lui laver les mains et en le quittant, ainsi quavant de commencer une action dlgue, comme pour lui
demander permission : par exemple, lorsquun servant doit proclamer une lecture. Le clbrant ne
rpond pas ces salutations, sauf aprs avoir t encens et aprs le lavement des mains.27
Le crmoniaire salue dune inclination de tte chaque ministre ou clerc quil doit accompagner en
particulier. Comme tous les servants, il salue les ministres sacrs avant de leur prsenter un objet, ainsi
quen le reprenant ; en certaines glises, ces salutations se font rciproquement entre servants, en signe
de mutuel respect et de reconnaissance, lorsquils changent des objets entre eux. De mme, lorsque
deux clercs (ou un petit groupe) ont accompli une action ensemble, la simple courtoisie suggre quils se
saluent mutuellement par un signe de tte en se sparant.28
3. LA TENUE DES MAINS

3.1 COMMENT TENIR LES MAINS EN POSITION DEBOUT
Tant quil ny a pas de raison de faire autrement, le prtre, les ministres et les servants tiennent leurs
mains jointes lorsquils sont debout ou genoux.29 Lexpression mains jointes indique quelles sont
tenues les paumes tendues, appliques lune contre lautre, le pouce droit par-dessus le gauche en
forme de croix,30 les autres doigts tendus et unis entre eux sans aucun intervalle. On vite davancer
exagrment les mains lorsquelles sont jointes devant la poitrine : en principe, la partie haute des bras
descend verticalement des paules, et les coudes sont lgrement appliqus contre le corps au-dessus des
hanches ; les avant-bras remontent trs lgrement vers les poignets, et les mains se relvent un peu
plus. Lorsque les mains sont tenues correctement, la position est confortable et nest aucunement tendue.
Il ny a pas lieu de disjoindre les mains lorsquon fait la gnuflexion ou linclination, mais il faut
veiller ne pas les abaisser lorsquon sincline profondment. De mme, on ne les disjoint pas en sagenouillant au sanctuaire, ni en se relevant aprs un temps genoux 31 ; nanmoins, il parat prfrable,
juste avant de se relever, de tirer dun coup de main sur un ct de la soutane ou de laube (lautre main,
si elle est inoccupe, tant momentanment place contre la poitrine), si on risque de semmler le pied
dans lhabit en se relevant.
Les mains peuvent tre tenues autrement, selon lusage, lorsquon est debout ou genoux au chur,
cest--dire dans les stalles. 32
3.2 COMMENT LES TENIR LORSQUON EST ASSIS
La rgle commune tous les clercs et servants sans exception lorsquils sont assis, est de placer les
mains libres sur les genoux joints, spares, les paumes ouvertes poses de part et dautre, 33 le pouce et
les doigts de chaque main tendus et unis. La partie haute des bras descend verticalement des paules, et
26
IGMR 2002, n. 275a ; CE 1984, n. 68a. Lorsquon rencontre le saint nom de Jsus Christ, surtout dans le Gloria et le
Credo, on reste ordinairement inclin pendant les deux mots.
27 En ralit, le clbrant ne rend pas la salutation dans ces cas, mais exprime sa reconnaissance du service rendu.
28 Par exemple, lorsque les membres du clerg arrivent deux par deux au chur, ils saluent lautel, puis se saluent
mutuellement avant de se sparer. Les chantres, aprs avoir chant ensemble, font de mme avant de retourner chacun
sa place.
29 Cf. CE 1984, n. 107.
30 CE classique, I-XIX, n. 1.
31 En effet, pour que les jeunes servants apprennent sagenouiller et se relever avec dignit, il est indispensable
dexiger quils le fassent systmatiquement en conservant les mains jointes.
32 Le chanoine Lesage (1952) permet que les acolytes, lorsquils sont debout la crdence, tiennent les bras croiss
dans les manches du surplis, sauf pendant que le clbrant chante ou lit haute voix et lors de leur encensement.
33 CE classique, I-XIX, n. 2 ; cf. CE 1984, n. 109.
18
les coudes sont lgrement appliqus contre le corps au-dessus des hanches, tout comme lorsquon tient les
mains jointes ; en revanche, les avant-bras descendent vers les poignets, et les mains sont poses plat.
Il ne convient nullement que ceux qui portent un habit liturgique sassoient en croisant les bras, les
pieds ou les jambes, pratiques quil faut courtoisement extirper sur-le-champ. Il ny a pas lieu non plus
de glisser les mains sous la dalmatique ou la chasuble.
3.3 COMMENT SE SIGNER ET SE FRAPPER LA POITRINE
On est toujours debout ou genoux lorsquon doit se marquer du signe de la croix ou se frapper la
poitrine ; ainsi on a les mains jointes avant et aprs laction. Dans chaque cas, on pose la main gauche
sous la poitrine, en mme temps quon tourne la main droite, en la dplaant, de sorte que la paume
ouverte regarde vers soi, le pouce et les doigts tendus et unis ; on accomplit laction avec la main
droite, et, en lachevant, on remonte la gauche pour la rejoindre.
Pour se signer du front la poitrine, on remonte la main droite devant le visage, en la tournant
comme il vient dtre dit ; avec lextrmit des doigts, on tire dabord depuis le front une ligne verticale
qui sachve au-dessus de la main gauche ; ensuite, remontant verticalement jusquau milieu, on coupe
perpendiculairement cette premire ligne par une autre horizontale, de lpaule gauche lpaule droite,
puis on rejoint directement les mains.
En prenant de leau bnite la porte de lglise, ou de la sacristie, on se signe de la mme manire,
mais en plongeant dabord dans le bnitier lindex et le mdius de la main droite, la gauche tant dj
au-dessous de la poitrine. Lorsquon savance deux par deux en passant de la sacristie lglise, celui
qui se trouve du ct du bnitier y plonge lindex et le mdius de la main droite, puis, avant de se signer,
il prsente lextrmit de ces doigts son compagnon, qui les touche avec lindex et le mdius de sa
main droite, pour y recevoir leau bnite ; puis les deux se signent ensemble.
Au dbut de lvangile, on se signe du pouce, sur le front, les lvres et le cur. En commenant, les
deux mains se meuvent exactement comme il vient dtre dit. Devant le visage, on spare le pouce, et
avec lui on trace une croix grecque sur le front puis, en descendant la main, sur les lvres et proximit
du cur, aprs quoi on rejoint les mains. Le diacre qui proclame lvangile, ou le prtre qui le remplace,
trace dabord une petite croix sur lincipit du texte sacr, la main gauche dj place au-dessous de la
poitrine.
Pour se frapper la poitrine, en plaant la main gauche au-dessous de la poitrine et en tournant la
droite, comme il a t dit, on carte un peu le poignet droit. Puis on se frappe la poitrine avec la main
droite, une fois ou trois fois selon le cas, et on rejoint les mains. Toutefois, lorsque le prtre se frappe la
poitrine Nobis quoque peccatoribus dans le canon, il dpose la main gauche sur le corporal, non contre
la poitrine.34
34
Cf. Rit. serv. 1962, IX, n. 3.

III LA PRPARATION ET LE RANGEMENT DU LIEU SACR
Terribilis est locus iste : hic domus Dei est, et porta cli ! Bien que cette constatation 1 concerne toutes
les parties de lglise, y compris la sacristie, les catholiques prouveront toujours un sentiment particulier
de rvrence lgard de lautel du Sacrifice et du sanctuaire qui lentoure. Les fidles lacs sassemblent dans la nef, comme dans la maison paternelle, en vertu de leur baptme, et les ministres ordonns
exercent leur ministre lautel en vertu de leur ordination : il en va autrement pour les servants lacs,
qui agissent auprs de lautel non pas en vertu dune marque sacramentale indlbile qui les distinguerait
des autres baptiss, mais par simple dlgation. Il convient donc que les servants comme des serviteurs
du Roi Immortel prennent soin dtre toujours revtus de la tenue approprie lorsquils accomplissent
au sanctuaire les fonctions qui leur sont dvolues.2
Puisque la prparation de lautel et du sanctuaire pour la clbration du saint Sacrifice et leur rangement aprs la Messe font partie de ces fonctions, il convient dexiger que les servants revtent leur
habit liturgique avant de se livrer cette prparation, et quils ne lenlvent quune fois accomplies les
tches de rangement qui leur incombent. De mme, on doit exiger que les prparatifs immdiats soient
faits avec la mme rvrence que le service au cours de la Messe : les servants viteront de se montrer
agits, de se surcharger comme sils effectuaient un dmnagement, de ngliger des gnuflexions ou
inclinations requises, ou de parler haute voix ; sils doivent tenir conseil dans le sanctuaire, ils scartent autant que possible sur le ct pour le faire. 3 Lorsque les prparatifs matriels de la Messe sont
effectus de cette manire, ils peuvent aider la prparation de lesprit non seulement des servants euxmmes, mais aussi de ceux qui les regardent ; de mme, le rangement du lieu sacr devrait tre un
prolongement de leur action de grce.
Enfin, il importe dinstiller aux servants (et aux autres personnes concernes) un esprit de soin
amoureux lgard de la maison de Dieu et des objets qui servent au culte, parfois de grande valeur et
facilement abms, mais toujours dignes de respect en tant que choses donnes par des hommes pour la
gloire de Dieu.
1. LES VTEMENTS DES MINISTRES SACRS

1.1 LES VTEMENTS SACERDOTAUX
la sacristie, les vtements du clbrant sont pralablement prpars, plat sur le chasublier ou sur
une table, afin que le prtre ne se trouve pas oblig de revtir les ornements sacrs en les cherchant
dans les placards ou les tiroirs comme il pourrait le faire pour endosser ses vtements ordinaires
mais les prenne avec la crmonie qui convient ces signes visibles des fonctions auxquelles ils sont
rservs. 4
1
Gen. 28, 17 : employ chaque anne comme introt la ddicace de lglise.

Bien entendu, il ne sagit en aucune manire de critiquer des messieurs qui, au cas o le servant prvu ferait dfaut,
auraient la bont daccepter la pressante invitation du prtre assurer, habills comme ils se trouvent, les fonctions
essentielles du service.
3 Si des rptitions in situ sont souvent ncessaires aux servants, il faut absolument viter de les faire juste avant la Messe.
Pour carter lincertitude, il est utile de dfinir un moment partir duquel toute distraction dans lglise leur est interdite : par
exemple, 15 minutes avant lheure annonce de lOffice ; on pourrait faire de mme lgard des chantres et musiciens.
4 La nature de lhomme tant telle quil ne peut aisment sans secours extrieurs slever la mditation des choses
divines, le prtre est le premier bnficier des crmonies introduites par lglise pour faire valoir la grandeur du
saint Sacrifice et lever lesprit la contemplation des ralits clestes qui y sont caches ; il serait absurde quil se
passe de ces crmonies sous prtexte que les fidles ne les voient pas (cf. Conc. Trid. Sess. XXII, De ss. Miss sacrif.
chapitre V, 17 septembre 1562).
2
20
En premier lieu, la chasuble est dploye plat sur le meuble, le dos par-dessus et ordinairement
repli demi, la partie infrieure du devant de la chasuble pendant devant le meuble, de sorte que le
clbrant puisse commodment prendre lornement des deux mains pour sen revtir.
Ltole est dploye par-dessus la chasuble, souvent en forme de M plus ou moins profond, la croix
au centre de ltole se trouvant au milieu du meuble, dans le sens qui permet au prtre de prendre ltole
des deux mains pour la passer au cou sans devoir la retourner.
Le cordon, doubl, est dispos artistement en guirlande par-dessus ltole, les deux glands du ct
droit, lautre extrmit se trouvant gauche, de sorte que le prtre puisse saisir les extrmits des deux
mains.
Laube est dploye ensuite, plat, le dos par-dessus et remont en pointe, tandis que la partie
infrieure du devant de laube pend devant le meuble ; ordinairement, on replie les manches sous
laube.
Enfin, lamict 5 que le prtre prendra en premier est tendu plat sur laube, lourlet en dessous,
les coins auxquels sattachent les cordelettes les plus loigns, et les cordelettes artistement arranges
par-dessus lamict de faon tomber sans semmler lorsque le clbrant prend lamict par ces deux
coins. la diffrence des autres vtements, qui peuvent tous tre ports successivement par diffrents
prtres, un amict est port plusieurs jours par le mme prtre, puis il est remis au lavage ordinaire : ainsi,
on prpare lamict dj attribu au prtre concern, ou bien un amict propre. 6
Le cas chant, sil y a la place ncessaire, on prpare les vtements des conclbrants de la mme
manire.
La soutane nest pas prparer avec les vtements sacrs ; ordinairement, si le prtre ne la porte pas
dj en se rendant lglise, il la prendra au placard en arrivant la sacristie, avant de se laver les mains
pralablement la clbration de la Messe.
1.2 LES VTEMENTS DIACONAUX
Les vtements du diacre sont prpars de faon semblable aux vtements sacerdotaux : la dalmatique
comme la chasuble, avec ltole diaconale dploye par-dessus la dalmatique, double, dispose en diagonale, les extrmits runies se trouvant proximit sur le ct droit, avec la cordelette qui relie les
deux parties de ltole galement droite. Puis le cordon, laube et lamict sont prpars de la manire
qui vient dtre dite. Ordinairement, les vtements du prtre sont prpars au milieu du chasublier, avec
ceux du diacre leur droite.
la diffrence de la chasuble, dont il nest en aucun cas permis au prtre clbrant la Messe de se
passer, la dalmatique peut tre omise par ncessit ou pour un moindre degr de solennit.7 Toutefois,
afin de respecter une noble tradition de lglise, il est louable de ne pas faire usage de la facult
domettre la dalmatique . 8 Lusage qui prtendrait interdire aux diacres permanents de porter la dalmatique, lorsquils accomplissent leurs fonctions propres la Messe, est donc manifestement sans fondement
lgitime.
En revanche, jusquaux annes 1950, la dalmatique qui symbolise linnocence et la joie ntait
pas porte aux jours et aux temps de pnitence (occasions auxquelles nous devons plutt supplier Dieu
de nous restituer dans linnocence et la joie perdues par le pch) o, la place de la dalmatique et de
la tunique, le diacre et le sous-diacre conservaient lusage primitif de la chasuble,9 dont ils repliaient
5
IGMR 2002, n. 119, aprs avoir prescrit que tous ceux qui revtent laube emploient le cordon et utilise lamict,
ajoute nanmoins : moins que la forme de laube ne lexige pas. Il est difficile dviter la rflexion que la nature mme
des vtements sacrs est dtre sur le plan matriel totalement superflue, et que le prtre les porte, y compris le casque
de salut et la ceinture de la continence parfaite, en raison de la signification quils ont acquise, plutt quen fonction
dexigences pratiques disparues depuis trs longtemps.
6 Traditionnellement, le prtre et le diacre (ainsi que le sous-diacre) portent galement le manipule et la barrette. Bien
quaucun texte ninterdise leur emploi lorsque la Messe est clbre en suivant les livres rnovs, lusage du manipule
semble avoir compltement disparu de la forme ordinaire, tandis que lusage de la barrette y est extrmement rare en
France. Il na donc pas paru utile de traiter de leur emploi dans ce Crmonial.
7 IGMR 2002, n. 338. On pourrait trouver prfrable de marquer la solennit plus ou moins leve dun Office par la
splendeur plus ou moins prononce des vtements sacrs, plutt quen dshabillant les ministres de lautel.
8 Red. Sacr., n. 125.
9 Leur usage primitif de la chasuble plie (planeta plicata) est attest par les peintures des catacombes.
LES VTEMENTS DES MINISTRES SACRS
21
cependant la partie antrieure pour se distinguer de lhabillement du prtre, et lorigine pour avoir
les bras libres.10
1.3 DU BON USAGE DES VTEMENTS SACRS
Les vtements sacrs, qui taient lorigine des habits ordinaires, sont devenus de puissants symboles,
quil sagit demployer avec la rvrence due ce quils symbolisent. Ainsi, si on doit exiger que les
servants portent leur tenue liturgique, non seulement durant la Messe, mais aussi lorsquils accomplissent
les prparatifs et les rangements au sanctuaire, on doit galement exiger quils retirent cette tenue avant
de se joindre aux autres fidles pour participer au buffet qui pourrait suivre la crmonie. Faire autrement
ferait associer le symbole celui qui le porte, plutt quau service quil a lhonneur et le privilge
daccomplir.11
En ce qui concerne les ministres ordonns, la soutane (ou lautre habit clrical ou religieux) est
un symbole qui leur appartient en propre, certes, mais les ornements sacrs quils revtent par-dessus
sont lis des fonctions spcifiques. La dalmatique tant si on peut dire un vtement de travail,
le diacre peut convenablement la porter lorsquil accomplit les prparatifs ou rangements de la
Messe (bien quil ne soit pas inconvenant quil les accomplisse seulement en soutane) ; il devrait
tre revtu de la dalmatique lorsquil aide le prtre prendre ses ornements avant la Messe et les
retirer aprs.
Il en va autrement de la chasuble, devenue le signe distinctif dun prtre qui clbre la Messe.12 Si
le prtre est dj mis part par son ordination, cette sparation prend une forme particulire pendant
quil est occup clbrer la sainte Messe, et il est ncessaire en premier lieu pour le prtre luimme de marquer clairement le dbut et le terme de cette priode. Sans doute, le prtre tche-t-il
tout moment dagir lexemple de son divin Matre, et les fidles le respectent-ils tout moment
comme lhomme choisi par Dieu pour leur prodiguer les grces ncessaires au salut ; cependant, le
rapport entre le prtre et les autres fidles lorsquils changent des politesses avant ou aprs la Messe
est diffrent de leur rapport pendant que le prtre offre le saint Sacrifice la tte de son peuple, et
cette diffrence se marque par le port de la chasuble. Revtu de la chasuble, le prtre endosse le Christ,
en la personne de qui il agit.13 Ainsi, il importe que le prtre ne revte la chasuble quaussitt avant de
se rendre lautel pour offrir la saint Sacrifice, et quil la retire aussitt la Messe acheve, avant de se
livrer toute autre activit.
2. LES AUTRES PRPARATIFS LA SACRISTIE

2.1 LE CALICE
On prpare un calice plus ou moins prcieux selon le jour ou loccasion, moins que le clbrant ne prfre
en utiliser un qui lui est propre. En certaines glises, la prparation et le rangement du calice sont rservs
aux ministres ordonns ; toutefois, il leur est permis de confier ces tches des servants ou dautres
10
Cet usage est formellement abrog (cf. Codex rubricarum 1960, n. 137), mme si on peut le regretter. Aux jours de
pnitence, o les ministres infrieurs furent privs respectivement de la dalmatique et de la tunique, lvque ne sen
passait pas, mais, comme toute Messe quil clbrait solennellement, les portait sous la chasuble. On peut en dduire
que la dalmatique est un vtement propre au pontife, dont lusage est accord aux diacres qui le servent (et, par extension,
aux autres diacres) en signe dinnocence et de joie. Les ministres infrieurs devaient retirer leur chasuble (plie) lorsquils
accomplissaient leurs actions ministrielles propres : ainsi, le sous-diacre retirait sa chasuble pour le chant de lptre,
tandis que le diacre retirait la sienne (quil roulait et portait en bandoulire sur lpaule gauche) avant de chanter lvangile,
et ne la remettait qu la post-communion cf. CE classique, II-XIII, nn. 8 et 9.
11 Il convient galement que les servants retirent leur habit liturgique lorsquils vont se confesser mme sils se livrent
cette dmarche salutaire juste avant la Messe, aprs en avoir dj accompli les prparatifs car cest en leur propre
nom quils avouent leurs pchs, non en raison de la fonction de service qui leur est dvolue ; en outre, en allant se
confesser, les servants rejoignent brivement le corps des pnitents, pour lequel la blancheur du surplis ou de laube
nest certainement pas le symbole appropri.
12 IGMR 2002, n. 337 : la chasuble est le vtement propre au prtre clbrant, la Messe et aux autres actions sacres
en liaison immdiate avec la Messe.
13 Dom (maintenant Mgr) Robert Le Gall, Dictionnaire de liturgie, Chambray 1987, sv. chasuble.
22
lacs. 14 Ordinairement, pour des raisons tant de prudence matrielle que du respect spirituel d ce
vaisseau qui sert contenir le Prcieux Sang, on ne permet quaux plus anciens des servants de le toucher.
Celui qui est charg de prparer le calice se lave pralablement les mains et les sche. Puis, le tenant par
le nud, il retire le calice de sa bote de rangement et le dpose sur le chasublier, ou la table, le tournant
de faon que la croix grave dans le pied (ou lautre marque distinctive) soit face lui.15
Par-dessus louverture du calice on dploie le purificatoire, encore pli en trois dans sa largeur mais
dpli dans sa longueur, de sorte quil pende galement droite et gauche : si cest ncessaire, on peut
lgrement enfoncer le milieu du purificatoire dans la coupe, afin de remonter les extrmits qui ne
devraient queffleurer le pied du calice. Puisque le purificatoire peut absorber des traces du Prcieux
Sang, il convient de le traiter avec le plus grand respect ; pouvant tre employ pour essuyer les lvres,
chaque purificatoire sert plusieurs fois au mme prtre, puis il est remis un lavage spcifique : ainsi,
comme pour lamict, on prpare le purificatoire dj attribu au prtre concern, ou bien un purificatoire
propre. Il faut absolument viter de confondre purificatoires et manuterges, cest--dire les essuie-mains,
qui peuvent tre de taille comparable : un purificatoire devra porter une petite croix brode au milieu et,
lors du repassage, sera toujours pli en trois dans sa largeur ; un manuterge peut porter une petite croix
brode dans un coin, mais jamais au milieu, 16 et est souvent pli en quatre (ou plus) dans sa largeur pour
rduire le risque de confusion.
En vitant, autant que possible, de mettre les doigts lintrieur, on extrait la patne de sa bote de
rangement et on la dpose plat, par-dessus le purificatoire, sur louverture du calice : ordinairement,
la diffrence du calice, la patne ne porte pas de marque exigeant quelle soit tourne dans un sens prcis.
Au milieu de la patne, on dpose la grande hostie. Si on y remarque des miettes, il convient de les
dtacher de lhostie avant de la poser sur la patne ; si lhostie est mal dcoupe, ou autrement imparfaite, on en prend une autre.17 Si la Messe est conclbre, il peut tre ncessaire de prparer plusieurs
grandes hosties sur la patne : on les place lune sur lautre, mais de sorte quune partie de chacune reste
visible, permettant ainsi au diacre (ou au prtre) de contrler aisment leur nombre loffertoire.
La patne portant la grande hostie est recouverte de la pale. En France, la pale prend la forme dun
tissu qui enveloppe un carr de carton, 18 plus large que la patne. Ordinairement elle est artistement
brode sur sa face suprieure, parfois avec une simple croix en plus sur sa face infrieure ; souvent le
motif brod sur la face suprieure exige que la pale soit tourne dans un sens prcis lorsquelle est
prpare par-dessus la patne. Pour laver la pale il faut, videmment, retirer pralablement le carton,
puis recoudre un des bords aprs le lavage : ainsi il convient aux servants la sacristie la diffrence
des ministres lautel de manipuler dlicatement la pale par ses bords, pour ne pas augmenter la
frquence du lavage ncessaire. Ordinairement, une pale nest pas attribue un prtre en particulier,
mais doit tre rgulirement change pour rester toujours propre.
14
Cf. IGMR 2002, n. 139. Traditionnellement, seuls les ministres sacrs manipulent le calice, la patne, le purificatoire
et le corporal dans lglise ; cest pourquoi, dans le ritus antiquior, lorsque le diacre et le sous-diacre font dfaut, le
calice est prpar sur lautel, plutt que sur la crdence (videmment, il est alors parfaitement absurde de le voir apport
lautel avant la Messe par un lac). Quelques glises appliquent cette tradition au rite rnov : cest alors en labsence
du diacre le prtre qui prpare le calice la sacristie et le dispose sur la crdence avant la Messe, et, loffertoire,
cest lui qui prend le calice sur la crdence et lapporte lautel ; la Messe acheve, il rapporte le calice la sacristie.
Remarquons, toutefois, quil a toujours t permis au sacristain ou la sacristine laques de manipuler le calice dans la
sacristie (et de mme pour lorfvre dans son atelier, si on doit faire de petites retouches ne ncessitant pas que le calice
soit consacr de nouveau).
15 Cette croix, ou lautre marque distinctive, fait que le calice, bien que rond, a un devant . Lutilit est que le prtre,
et dautres communiants, boivent toujours du mme ct du calice, ce qui facilite sa purification efficace. Parfois,
cette marque fait dfaut.
16 Les servants les plus jeunes peuvent aisment saisir lide, pour les aider distinguer les linges, quon ne scherait
pas ses mains sur la croix.
17 Pour viter le risque de scandale, on ne jette pas une hostie non consacre la poubelle sous une forme reconnaissable.
Le plus simple est de mettre de ct lhostie dfectueuse et de la manger aprs la Messe, sinon on peut lcraser en poudre
quon jette. Sil faut se dbarrasser dune quantit importante dhosties non consacres par exemple, lorsquelles sont
tombes par terre on peut les laisser dissoudre quelque temps dans leau, quon remue priodiquement, et jeter le
mlange qui en rsulte.
18 En quelques pays, la pale est un simple tissu sans carton ; lorigine, la fonction de la pale, qui est de recouvrir le
calice pour empcher que des insectes ou de la poussire ne tombent dedans, tait remplie avec un bord du corporal,
alors dune surface plus considrable, auquel la pale reste assimile.
LES AUTRES PRPARATIFS LA SACRISTIE
23
Par-dessus la pale (et, ventuellement, le corporal pli, comme il sera dit), on dploie le voile de
calice, de la mme couleur que la chasuble.19 Ce voile tire probablement son origine dune simple
housse de protection ; nanmoins, depuis longtemps, les catholiques ont voulu signifier que les matires
trs prcieuses et le soin artistique employs dans la confection des vaisseaux sacrs, du tabernacle et de
lautel, y taient mis exclusivement pour lhonneur de Dieu, et nullement par un vulgaire motif dostentation devant les hommes. Ainsi, en principe, les vaisseaux sacrs seraient toujours voils (par un habillement qui laisse deviner la richesse quil dissimule) lorsquils ne sont pas en service ; seulement, ce principe
sest vu en quelque sorte invers dans le cas du tabernacle et par extension du ciboire, comme il sera
dit plus loin. Idalement, le voile de calice est dune taille adapte, qui dissimule le vase sacr de tous
les cts ; toutefois, il suffit quil recouvre entirement le haut du calice et un ct. Souvent, le devant
du voile est richement brod : en prparant le calice, on dploie le voile en tenant compte de la position
du prtre lautel dans le sens qui assure que ce devant pende du ct tourn vers lassistance
lorsque le calice est dpos sur lautel loffertoire.
Puisque le corporal peut recler de petites parcelles qui se seraient dtaches de la sainte Hostie
aprs la conscration, il faut toujours le garder pli lorsquil ne sert pas, et louvrir plat pour viter tout
risque que ces parcelles ne se rpandent. Traditionnellement, lorsque le corporal nest pas en service, il
est renferm dans une bourse, de la mme couleur que le voile du calice, qui se pose sur le calice avec
louverture sur le ct qui correspond larrire du voile ; toutefois, le missel ne fait plus mention de la
bourse, 20 et de nombreuses glises nen ont pas conserv lusage. Le corporal est toujours pli de sorte
que les plis dlimitent neuf carrs, et que le carr qui, ordinairement, est brod dune petite croix, et qui
doit se trouver prs du clbrant lorsque le corporal est dpli sur lautel, se trouve tout lintrieur.
Ainsi pli, il est dpos soit dans la bourse, si elle est employe, soit sur la pale sous le voile, si la taille
du corporal pli ne dpasse pas celle de la pale, soit par-dessus le voile dans le cas contraire. Si, en quelque
occasion, on ne peut pas avoir un corporal suffisamment grand pour que la patne et tous les calices et
ciboires y soient dposs lors de la conscration, il faut prparer sur le calice principal deux ou plusieurs
corporaux. Ordinairement, un corporal nest pas attribu un prtre en particulier, mais sert toutes les
Messes pendant quelques jours.
Le blanchissage des corporaux et des purificatoires (ainsi que des pales, bien que leur lavage soit
moins frquent) se fait part, et leau du premier lessivage (au moins) est verse dans la piscine ou en
terre. La piscine est une petite cuve scoulant en puits perdu, destine recevoir les eaux de purification et les rsidus des objets bnits aprs quils ont t rduits en cendres. En principe, chaque glise
devrait tre quipe de deux piscines, lune au baptistre pour lcoulement de leau aprs le baptme,
lautre au sanctuaire ou la sacristie.21
Lorsque les autres prparatifs la crdence sont accomplis, le calice y est apport et dpos au centre,
le devant du voile visible et prs du bord antrieur de la table. On porte le calice devant la poitrine, le
devant du voile tourn vers lextrieur, la main gauche tenant le nud et la droite pose plat sur le haut
(ou sur la bourse) pour que rien ne tombe ; on ne porte rien dautre en mme temps. Si plusieurs calices
sont employs, seul le calice principal (le plus grand ou le plus imposant) est prpar avec une patne,
les autres portent nanmoins un purificatoire, une pale et un voile, et sont disposs sur la crdence derrire
le calice principal.
En rangeant le calice aprs la Messe, on vrifie que lintrieur est compltement sec. Au cas o il resterait
quelque humidit, si on est sr que la purification a t accomplie, il suffirait de scher lintrieur avec
le bord du purificatoire : en cas de doute, on attirerait lattention du diacre ou du prtre, comme on le ferait
19
IGMR 2002, n. 118, permet demployer un voile de calice blanc en toute occasion ( dfaut dun voile assorti la
chasuble). Il y est dit que lemploi du voile sur le calice est louable : si daucuns en concluent que son emploi ne serait
donc plus obligatoire, les lecteurs du prsent ouvrage prfreront sans doute mettre tous leurs soins accomplir la liturgie
dune manire louable .
20 Les livres liturgiques parus depuis 1970 ne mentionnent plus la bourse, mais son usage na jamais t reprouv et est
dune vidente utilit, tant pour viter que le corporal ne se froisse que pour empcher que le corporal pli ne se dplie
inopportunment, en rpandant irrparablement des minuscules fragments du Corps du Christ qui y seraient rests, en
dpit de la vigilance du prtre lors de la fraction et de la purification.
21 Soulignons que, lexception de leau bnite, il est absolument interdit de verser les lments bnits ou consacrs
dans la piscine : on ne peut y verser que des rsidus lorsque ces lments ont disparu. Ainsi, on ny verserait jamais du
saint chrme, par exemple, mais lorsque du coton imprgn du saint chrme a t brl, on verse dans la piscine les
cendres qui en rsultent.
24
toujours si on supposait quune particule du Corps du Christ reste sur la patne, sur le corporal ou dans
un ciboire. Ordinairement, aprs la Messe, on laisse scher le purificatoire pendant quelque temps avant
de le replier convenablement et de le ranger lendroit indiqu afin de servir pour le prtre concern.
2.2 LE CIBOIRE ET LA BOTE HOSTIES
Il convient le plus souvent de prparer dans le ou les ciboires un nombre dtermin de petites hosties,
qui pourrait tre augment (ou diminu) loffertoire : cette fin, dautres petites hosties sont disponibles
sur la crdence dans une bote convenable, dont lapparence ne permet pas quelle soit prise pour un
ciboire.22 La possibilit de diminuer loffertoire le nombre dhosties consacrer, lorsque lassistance
effective est moins importante que prvue, exige que la bote hosties ne soit pas compltement remplie
initialement.
Si on veut un nombre dtermin de petites hosties, il ny a gure dautre moyen que de les compter
en les prparant, ce qui peut convenablement tre fait par des servants, pourvu que ce soit avec respect
et aprs avoir pralablement lav et sch leurs mains. En de nombreuses glises, plutt que de verser
les petites hosties ple-mle dans le ciboire, on manifeste la considration due la matire du Sacrifice en les disposant autour de la circonfrence (ou en spirale), dune manire ordonne, ce qui peut
aussi faciliter la tche du prtre lorsquil distribue la Sainte Communion. Si le ciboire est muni dun
couvercle, on le referme avant de le porter la crdence : on peut convenablement tenir un ciboire de
chaque main.23
En certaines parties du monde, on applique la rgle gnrale que les vaisseaux sacrs sont voils
lorsquils ne sont pas en usage, de sorte que, lorsque le ciboire attend sur la crdence, il est recouvert du
pavillon. Il sagit dun voile de soie blanche, taill en cercle et brod, pourvu dune petite ouverture au
milieu, par laquelle passe la croix qui surmonte le couvercle : ainsi le pavillon tombe galement de tous
cts et enveloppe compltement le vase sacr. En nos pays, en revanche, le pavillon du ciboire a
emprunt au conope du tabernacle une fonction dindication de la Prsence Relle, et ne doit voiler le
ciboire que lorsquil contient le Trs Saint Sacrement. Ainsi, en France, lusage du pavillon est gnralement limit aux ciboires qui demeurent au tabernacle : lorsquun ciboire destin au tabernacle est
prpar sur la crdence (et lorsquun autre, qui a servi au tabernacle, est dpos vide sur la crdence par
la suite), le pavillon, fix la croix du couvercle par une ganse, est ramass sur un seul ct du ciboire
pour indiquer tous que le ciboire ne contient pas le Corps du Christ ; dautres ciboires, qui ne seraient
pas remis au tabernacle, se passeraient compltement du pavillon.24
2.3 LES BURETTES ET LE LAVABO
Le vin et leau sont prpars dans des burettes plus ou moins prcieuses selon le jour ou loccasion : elles
peuvent, en effet, tre simplement en verre, ou bien en verre avec le pied, lanse et le couvercle en mtal,
ou entirement en mtal argent ou dor, en argent ou en vermeil. Il convient de les laver soigneusement
aprs chaque usage, 25 et de prendre des prcautions pour minimiser le risque que leau ne soit verse dans
le calice la place du vin. Bien quil ne soit pas indispensable de distinguer entre deux burettes identiques
en verre, car elles sont nettoyes aprs chaque Messe et le vin nest pas de la mme couleur que leau,26
22
Si on doit parfois employer un ciboire comme bote hosties, ou si, loffertoire, le prtre choisit de ne pas prendre
pour la conscration tel ou tel des ciboires prpars, il est indispensable, ds la fin de loffertoire, dcarter le ou les
ciboires concerns : si on ne peut pas alors les rapporter la sacristie, il suffit de les dposer sur un banc, ou un autre
endroit qui carte absolument la possibilit de confusion la fin de la communion. Linobservance de cette simple prcaution
amne invitablement un jour lhorrible constatation quon vient de mlanger, de manire inextricable, le Trs Saint
Sacrement avec des hosties non consacres.
23 la diffrence du calice, pour des raisons historiques, il a toujours t permis aux servants de porter le ciboire dans
lglise avant la conscration et aprs la purification.
24 Le pavillon nest pas mentionn par les livres liturgiques rnovs.
25 Sans vouloir pousser au gaspillage, on peut se demander sil est convenable que le peu de vin qui resterait dans la
burette aprs la Messe soit remis dans la bouteille. Lorsquon emploie des burettes en mtal prcieux, qui ne servent pas
souvent, il vaut mieux refaire soigneusement le nettoyage de lintrieur avant la Messe, pour viter de dsagrables
surprises loffertoire.
26 Lemploi dun vin trs clair est licite, mais ne peut quaugmenter le risque derreur loffertoire.
LES AUTRES PRPARATIFS LA SACRISTIE
25
il parat nanmoins prfrable den marquer une qui servira toujours pour le vin,27 ou bien demployer
des burettes de taille distincte et dutiliser la plus petite pour le vin ; les burettes entirement en mtal
sont toujours graves de sigles distinctifs, comme du raisin et un roseau respectivement.28
Lusage de verser le vin dans le calice la sacristie, avant la Messe, et de nemployer par consquent
quune burette deau, est sans fondement lgitime.
Ordinairement, les burettes sont places sur un petit plateau en verre ou en mtal. Les burettes simples
en verre sont gnralement dmunies de couvercle ou de capuchon : ainsi, sur la crdence, elles sont
recouvertes du manuterge pli ; lusage est de les recouvrir de nouveau du manuterge la fin de loffertoire, mais de les laisser dcouvertes aprs la purification.
On peut laver les doigts du prtre avec leau de la burette par-dessus le plateau des burettes, sil est
en verre : en ce cas, il est utile de laisser prs de la crdence un rcipient dans lequel le servant peut
aussitt vider ce plateau avant de lessuyer ; toutefois, on pourrait prfrer les laver au-dessus dun autre
bassin. la grand-Messe, pour laver les mains, on emploie ordinairement une cruche ou aiguire et un
bassin distincts, ainsi que des burettes munies de couvercles ; alors, le manuterge recouvre laiguire.29
En gnral, le manuterge nest pas attribu un prtre en particulier ; aprs la Messe, on le laisse scher
avant de le ranger, ou on le met au lavage ordinaire.
3. LES PRPARATIFS AU SANCTUAIRE

3.1 LA CRDENCE
La crdence est traditionnellement recouverte dune nappe de lin retombant, en principe, jusqu terre
sur tous les cts.30 En dehors du temps des Messes, on peut retirer la nappe ou bien la recouvrir dune
surnappe pour la protger de la poussire. Il convient que la crdence de lautel majeur soit dune taille
suffisante pour recevoir tous les objets utiliss au cours de la Messe, afin quon ne soit pas oblig de les
disperser en dautres endroits du sanctuaire.
Traditionnellement, les chandeliers ports par les servants lentre sont ensuite poss sur les coins
arrire de la crdence : il faut donc prvoir la place ncessaire. On rserve galement sur le devant, au
centre, la place pour le calice. Dans lespace qui reste, on dispose ordinairement :
le pupitre ou coussin qui soutient le missel lautel ;
le missel (sur son pupitre ou coussin), moins que le sige ne se trouve loign de la crdence ;
le ou les ciboires, et la bote hosties ;
les burettes sur leur plateau ;
laiguire et le bassin, recouverts du manuterge (sinon le manuterge recouvre les burettes) ;
le carillon (quon veille dplacer sans le faire tinter 31) ;
27
Pour les distinguer, on a recours gnralement au moyen peu lgant, mais efficace, dentourer le haut dune des
burettes dune bande en caoutchouc, ou de ceindre le col (ou lanse, lorsque la burette en est munie) dun cordonnet de
couleur ; ou bien une seule des deux burettes en verre est grave ou peinte dune croix. Remarquons quil est avantageux
que cette indication soit non seulement visuelle mais tactile, en distinguant aussi le toucher de lampoule ou de lanse,
de sorte que le prtre qui emploie quotidiennement les burettes se rende compte instinctivement que quelque chose
danormal se passe si le servant, par mgarde, les lui prsente dans le mauvais ordre.
28 videmment, il est de la plus grande importance que tous ceux qui pourraient tre amens remplir les burettes
soient instruits du sens de ces signes et des usages concernant les burettes en verre.
29 De fait, on emploie souvent laiguire autrefois rserve aux fonctions pontificales, cette distinction tant tombe en
dsutude. En certaines glises, mme la Messe simple, on prfre employer pour le lavement des doigts une troisime
burette, distincte des burettes du calice : cette pratique permet dutiliser de leau chaude en hiver, mais tire parfois
son origine de lide que, puisque la burette deau est (tait) bnie loffertoire, il ne convient pas demployer ensuite
cette eau pour laver les doigts. Cette ide parat peu fonde, dans la mesure o lexamen attentif des livres liturgiques
(antrieurs) suggre que cest seulement la goutte deau verse dans le calice qui est bnie.
30 Cf. CE classique, I-XII, n. 19.
31 Pour que les sonneries servent comme des signaux, et par respect pour la maison de Dieu, il convient dviter tout
tintement du carillon (ou dautres clochettes) en dehors des moments prescrits. En principe, pour ne pas faire tinter le
carillon il suffit de ne pas lagiter, et donc de sabstenir de porter dautres objets de la mme main. Les choses une fois
expliques, les jeunes servants rpondront au dfi, en trouvant une lgitime satisfaction accomplir le trajet jusqu la
crdence sans faire le moindre bruit.
26
la cl du tabernacle, moins quelle ne soit prpare au tabernacle ;

le ou les plateaux de communion ;
un autre corporal pli (de prfrence dans une bourse), si la purification se fait sur la crdence.
Le cas chant, on prpare galement sur la crdence :
le seau rempli deau bnir pour laspersion, ainsi que le sel et laspersoir ;
un ou plusieurs paniers, si le prtre reoit des offrandes apportes par les fidles loffertoire ;
la lunule renfermant une hostie consacrer, place prs des ciboires pour quelle ne soit pas oublie ;
le voile humral, sil sert lorsque la Sainte Rserve est rapporte au tabernacle aprs la communion.
Enfin, on y dispose le calice voil, prpar comme il a t dit.
3.2 LAUTEL
Lautel est recouvert dau moins une nappe.32 Il ne convient pas de dnuder lautel dans lintervalle
des Messes, car ce signe de dsolation est depuis trs longtemps rserv au Vendredi saint : ainsi, on
emploie toujours une surnappe pour protger contre la poussire la nappe de lin. Pour retirer la surnappe,
il est prfrable de plier chaque moiti en trois, de lextrmit vers le milieu, de faon que sa face
infrieure (ou propre) ne vienne pas en contact avec lautre face ; enfin, on replie les deux moitis, selon
la mme rgle.33
Sur lautel (ou proximit), il doit y avoir au moins deux chandeliers avec des cierges allums, ou
quatre ou six, ainsi quune croix portant leffigie du Christ crucifi.34 Traditionnellement, le nombre de
cierges dautel tient compte de la solennit du jour ou de loccasion : la grand-Messe, il y a six chandeliers le dimanche et aux solennits, quatre chandeliers aux autres ftes, ainsi quaux fries de lAvent et
du Carme, et deux seulement aux fries per annum. 35 la Messe lue, on nallume ordinairement que
deux cierges, un de chaque ct.
Bien que le rite du lucernaire ne figure plus au Rit romain (si ce nest, peut-tre, la Vigile pascale),
il y a tout avantage ce que lallumage des cierges dautel soit fait avec llgance et lordre appropris
ce prlude du saint Sacrifice. Ainsi, on prfre quils soient allums par un servant en tenue liturgique,
au moyen dun rat-de-cave tenu sur une hampe de longueur adapte la hauteur des cierges,36 plutt que
de laisser cette tche aux soins du premier venu avec une allumette ou un briquet. Traditionnellement, on
commence par le cierge le plus rapproch de la croix, droite, 37 puis les autres de ce ct en allant vers
lextrieur ; ensuite on allume le cierge le plus rapproch de la croix de lautre ct, suivi par les autres
en allant vers lextrieur. Pour les teindre, en employant lteignoir, on observe lordre inverse, en teignant dabord le cierge allum en dernier le plus loign de la croix, gauche puis les autres de ce
ct en allant vers le milieu ; ensuite on teint le plus loign de la croix de lautre ct, suivi par les
autres en allant vers le milieu.
la grand-Messe, si on emploie un livre distinct pour le chant de lvangile, lorsque cet vangliaire nest pas port par le diacre en entrant, il pourrait tre pralablement dpos plat sur lautel,38
32
IGMR 2002, nn. 117 et 304 : la nappe doit tre blanche. Aux deux endroits indiqus dans IGMR 2002, on prescrit au
moins une nappe ; traditionnellement, lautel est recouvert de trois nappes, lune par-dessus lautre, ce qui est toujours
requis lorsque la Messe est clbre selon la forme extraordinaire cf. De defect. 1962, X, n. 1.
33 En gnral, il est prfrable de rapporter la surnappe la sacristie plutt que de la laisser traner au sanctuaire.
34 IGMR 2002, nn. 117 et 308. Lusage demployer un seul cierge, ou un nombre impair, est sans fondement lgitime, si
ce nest lors de la Messe clbre solennellement par lvque du diocse, o, traditionnellement, il y a sept cierges
dautel, dont celui du milieu, plus haut que les autres, est plac derrire la croix dautel cf. CE classique, I-XII, n. 12.
35 Cf. CE classique, I-XII, nn. 11 et 24 ; toutefois, cette disposition pourrait lgitimement varier en fonction des coutumes
locales. IGMR 2002, n. 117, suggre lusage de six chandeliers dautel le dimanche et les ftes de prcepte.
36 Il ny a pas lieu de retirer les cierges de leur chandelier pour les allumer ou les teindre, moins quune difficult
technique exceptionnelle ne rende invitable cette manuvre disgracieuse.
37 Plus exactement du ct de lptre. Seulement les termes ct de lptre et ct de lvangile ont perdu leur sens
dans le rit rnov, et sont difficiles dfinir lorsque la croix dautel nest pas, de fait, place sur lautel, ou ny est pas
tourne face au clbrant. Ordinairement, le servant, en tournant le dos la nef, commence lallumage au milieu de lautel
sur sa droite, et lextinction lextrmit de lautel sur sa gauche.
38 Il est, en effet, trs convenable que le diacre (ou le prtre qui le remplace) prenne lvangliaire sur lautel en se
rendant au chant de lvangile, soulignant ainsi lunion entre la parole du Christ et le sacrifice de lautel ; cependant, il
ne conviendrait pas demployer lautel comme un prsentoir de libraire, pour mettre en valeur la reliure du livre : ainsi,
ce nest pas sans raison que lvangliaire est traditionnellement dpos plat sur lautel.
LES PRPARATIFS AU SANCTUAIRE
27
le devant du livre en bas, pour que le diacre trouve la tranche du livre gauche lorsquil le prend en se
rendant lambon. En apportant lvangliaire de la sacristie lautel avant la Messe, le servant le tient
devant la poitrine, les deux mains en dessous, et ne porte rien dautre : il ny a pas lieu domettre les
rvrences prescrites.
3.3 AU TABERNACLE
Puisque le tabernacle renferme ce don trs prcieux que Notre Seigneur fait son pouse de son propre
Corps, il serait non seulement imprudent, mais gravement irrespectueux de laisser la cl du tabernacle
la porte de la malveillance ou de la curiosit de personnes mal intentionnes, qui pourraient circuler
dans lglise. Ainsi, lorsque le tabernacle ne se trouve pas sur lautel o la Messe est clbre, ou
proximit, il est gnralement prfrable de prparer la cl du tabernacle sur la crdence de la Messe, et
de sassurer que le servant qui accompagne le prtre ou le diacre lorsquil se rend au tabernacle, avant
ou aprs la communion, ne manque pas dy apporter la cl. Si le tabernacle se trouve sur lautel o la
Messe est clbre, ordinairement, on y apporte la cl loffertoire, et on la rapporte la crdence aprs
la communion. Toutefois, en certaines glises, lusage est de napporter la cl lautel que juste avant
lAgnus Dei. Si le tabernacle est situ hors de lautel, mais proximit, on peut prparer la cl sur le rebord
devant sa porte. En de nombreuses glises, il est proscrit aux servants dinsrer la cl du tabernacle dans
la serrure, cette fonction tant rserve aux ministres ordonns. 39
Chaque fois que le prtre ou le diacre prend ou remet le Trs Saint Sacrement au tabernacle, il
convient quil y ait un corporal dploy sur lautel (ou le rebord), pour quil puisse y dposer brivement
les vaisseaux sacrs. Si le tabernacle se trouve sur lautel de la Messe, cette fonction est assure par le
corporal qui sert la Messe ; sil est situ ailleurs, il faut y prparer un autre corporal, soit dans sa bourse
en attendant que le ministre le dploie lorsquil vient au tabernacle avant la communion, soit, si cest
lusage, pralablement dploy sur lautel (ou le rebord 40) du tabernacle par un servant.
Souvent, un vase deau et un purificatoire sont disposs en permanence proximit du tabernacle,
servant laver le pouce et lindex du prtre ou du diacre qui vient dadministrer la Sainte Communion : le
vase est priodiquement vid, en versant leau dans la piscine ou en terre. 41 la grand-Messe, si la purification du ou des ciboires se fait hors du sanctuaire lautel du tabernacle, il faut y prparer une autre
burette deau et un autre purificatoire.
De nombreuses glises conservent lusage du conope,42 cest--dire du voile qui recouvre le tabernacle (ou, du moins, sa porte) lorsque le Trs Saint Sacrement y demeure. Bien que lusage prenne sans
doute son origine dans les mmes motifs de sainte pudeur que le voile du calice, le conope reprsentant
la tente se distingue des autres voiles, en constituant le signe principal extrieur de la Prsence Relle
lintrieur du tabernacle : il ne doit donc absolument pas tre dploy sur le tabernacle lorsque la
Majest divine ny demeure pas.43 Le conope peut toujours tre blanc, ou bien de la couleur du jour ou
de la Messe, mais en aucun cas noir.44 Lorsquon doit changer la couleur, il convient denlever un tissu
et poser lautre dans un seul mouvement, plutt que de laisser le tabernacle sans conope le temps daller
la sacristie et de revenir.
39
videmment, il nest nullement interdit aux servants de retirer la cl ensuite, au cas o le ministre ordonn laurait
laisse sur la serrure, et de la ranger sa place dans la sacristie ; en pratique, si le servant sait que la serrure est double
tour, il serait prudent quil en vrifie la fermeture complte en retirant la cl.
40 Si le rebord nest pas suffisamment profond pour quun corporal ordinaire y soit dploy, il faudrait obtenir ou faire
confectionner des corporaux de dimensions adaptes, rservs cette utilisation. Au besoin, on pourrait y employer un
corporal partiellement pli, mais il faudrait viter de dployer un corporal de faon quil retombe sur le devant du rebord,
en rpandant des petites particules quil aurait auparavant receles.
41 Sa forme ordinaire est celle dun gobelet sans pied, mais avec un couvercle, et, autant que possible, une petite
soucoupe fixe ou mobile, afin que leau ne tombe pas sur lautel. Il peut tre en argent, en porcelaine ou en cristal. Il
ne se bnit pas. Un purificatoire de lin est plac ct de lui pour essuyer les doigts du prtre chanoine Robert
Lesage.
42 Le conope nest pas requis par les livres liturgiques rnovs.
43 Instimabile Donum, SCCD, 3 avril 1980, n. 25, prcise que la prsence de lEucharistie y est signale [en premier
lieu] par le conope. Si le tabernacle est laiss vide pendant quelques minutes seulement, on nest pas alors tenu denlever
le conope (ni dteindre la lampe), il suffit de laisser visiblement entrebille la porte du tabernacle vide.
44 Mme lorsque la Messe est clbre en ornements noirs : le conope est alors de couleur violette, ou bien blanc.
28
3.4 LAMBON ET AU SIGE
Sur lambon, on prpare le lectionnaire, ouvert ou, du moins, avec les signets correctement disposs ; on
vrifie, surtout le dimanche, quil ny a pas derreur lgard de lanne. Si le prdicateur emploie un
texte crit, et sil prche de lambon, on peut avantageusement y dposer ses notes avant le commencement de la Messe ; il en va de mme, le cas chant, pour la feuille portant les intentions de prire.
Le missel est prpar avec ses signets correctement disposs prs du sige,45 cest--dire ordinairement sur la crdence, moins quelle ne soit loigne du sige, auquel cas on dpose le missel sur un
banc proximit. Souvent, il y a lieu aussi de prparer diverses feuilles lusage des servants et des
ministres : il nest ni esthtique ni utile de distribuer les feuilles le long des bancs, do elles senvolent
ds larrive de leurs utilisateurs ; il vaut mieux les empiler au nombre voulu en un ou des endroits
appropris. 46
Sil est ncessaire, juste avant la Messe, de vrifier le bon fonctionnement des microphones, il suffit
ordinairement de les effleurer de la main : avec lexprience, on sait quel son devrait rsulter dun tel
geste lorsque tout est en ordre, et il nest pas ncessaire de provoquer des bruits peu discrets qui ne peuvent
que rompre lambiance recueillie qui devrait prcder le saint Sacrifice.
4. LENCENSOIR
Lorsque lencens est employ, il est indispensable que les charbons dans lencensoir soient bien allums
et propres lors de chaque imposition. Rien nest plus absurde que de voir un ministre du Trs-Haut
balancer majestueusement lencensoir sans quaucune fume nen sorte, et il nest gure plus difiant de
voir le clbrant rduit tisonner les charbons avec la cuiller, la recherche dune partie qui brle encore,
au moment dimposer lencens. Les livres classiques supposent un brasier de charbons ardents (dans un
endroit peu visible, proximit du sanctuaire), duquel le thurifraire remplit lencensoir avec des pinces
avant chaque utilisation, et dans lequel, aussitt lencensement fait, il le vide, lencensoir vide et la
navette rsidant en principe sur la crdence, comme tout autre objet en attente dutilisation.47 Lemploi
de charbons de bois chimiques nexige pas quils soient laisss en permanence dans lencensoir, ce qui
ne fait que le salir plus rapidement ; on pourrait prfrer, aprs chaque encensement, vider lencensoir
dans un rceptacle appropri, do le thurifraire reprendrait les charbons encore utilisables, ajoutant de
nouveaux charbons au besoin, avant lencensement suivant. En tout cas, il est trs souhaitable quil dispose dun lieu lcart pour prparer son encensoir avant chaque encensement, et quil puisse y accder
aisment et discrtement partir de sa place.
45
IGMR 2002, n. 118a. Cependant, il ne semble pas interdit que le missel soit apport par un servant lentre de la
Messe, ce qui est parfois plus pratique. CE 1984, n. 128, conserve lusage traditionnel la Messe pontificale : le servant
portant le livre marche la suite du pontife. la Messe basse clbre selon lusus antiquior, en se rendant lautel
devant le prtre, le servant porte le missel et aliis ad celebrandum necessariis (nisi ante fuerint prparata) Rit. serv.
1962, II, n. 1 ce qui rend peu convaincante la suggestion que cest parce que le missel renferme les saints vangiles
quil est alors port devant le prtre par le servant.
46 Il ne convient nullement de placer des feuilles destines au prtre ou au diacre sur leur sige : un servant leur prsente la
feuille approprie au moment voulu et la reprend ensuite. Il ny a pas lieu que le clbrant sencombre de petits papiers
en se rendant lautel : sil en a besoin, il les confie pralablement un servant, en lui prcisant si ce nest pas vident
le moment et lendroit o il aura besoin de chaque pice.
47 Cf. CE classique, I-XII, n. 20 ; II-XI, n. 1 ; II-XVI, n. 3.
IV LA CLBRATION ORDINAIRE DE LA MESSE
En clbrant la sainte Messe, le prtre pourrait tre assist par un seul servant, ou bien bnficier du
concours de nombreux ministres, dont un ou plusieurs diacres ; il pourrait aussi partager sa fonction
sacerdotale avec des conclbrants, cas que nous examinerons au chapitre suivant. La Messe pourrait
tre chante ou simplement lue, en langue latine ou en langue vulgaire : il ne semble pas utile de dcrire
sparment chacun de ces cas. Le prsent chapitre dcrit donc une Messe dominicale type, o le prtre
est assist par plusieurs servants et ventuellement par un diacre : parmi les servants pourraient se trouver
des lecteurs et acolytes institus ; dfaut, leurs fonctions principales sont accomplies par dautres.
Toutefois, la description tient compte aussi, chaque tape, des circonstances o il y a moins de solennit,
et moins de servants ; dans lhypothse o il y aurait deux diacres en service, ils pourraient partager
entre eux les diffrentes fonctions diaconales.1
Le terme chanter est employ chaque fois que le missel indique que cest la manire ordinaire de
faire lors de la Messe chante : bien videmment, on peut dire ces parties sans chant la Messe lue ; en
certains cas lexpression dire ou chanter est employe, lorsque lusage le plus rpandu fait dire sans
chant des parties pour lesquelles le missel fournit nanmoins le chant not. Mme la Messe chante,
certaines parties sont simplement dites, et parfois voix trs basse, de faon tre entendues seulement
par celui qui prononce les paroles et par Dieu : en ces cas, il a paru utile demployer lexpression dire
secrtement lorsque le texte latin emploie secreto. Bien que la sainte Messe soit trs souvent clbre en
langue vulgaire, il parat prfrable, par respect pour laction sacre que nous tudions, dappeler chaque
partie par son incipit latin en dcrivant ses rites et crmonies.2 Pour les dtails de ces rites et crmonies,
les prescriptions parfois lapidaires des livres liturgiques rnovs sont compltes daprs leurs ditions
antrieures, comme il a t expliqu au chapitre premier.
1. AU DBUT DE LA MESSE
Les prparatifs matriels une fois accomplis, et les diffrents services distribus entre les servants, il est
de la plus haute importance que le prtre et ses ministres se recueillent brivement avant de se rendre au
Sacrifice. Si la jeunesse des servants ou la dissipation de leurs ans rendent difficile de garder le silence
durant quelques temps, rien ne soppose ce quon rcite pieusement ensemble une dizaine de chapelet,
ou dautres prires connues. Le prtre serait bien avis dattendre que lheure sapproche, avant de revtir
les ornements, du moins la chasuble, car il ne convient nullement la dignit de son office daller rgler
quelque problme banal de dernire minute ainsi par.
En prenant les vtements sacrs, dploys davance sur le chasublier ou la table de la sacristie, le
prtre est assist par le diacre, dj revtu de la dalmatique ; dfaut du diacre, un servant peut aider le
clbrant shabiller et vrifier que tout est bien mis et droit.
1.1 LENCENS ET LE THURIFRAIRE
Lencens signifie de manire vidente prire, sacrifice et purification. Voyant monter la fume, le Psalmiste
dclare : Dirigatur oratio mea sicut incensum in conspectu tuo Que ma prire slve devant toi
comme lencens. 3 Lusage de lencens est permis toute Messe et, compte tenu de son symbolisme, il
1
IGMR 2002, n. 109.

Cest lapproche adopte aussi par la rcente traduction officielle provisoire de la Prsentation Gnrale du Missel
Romain (Lart de clbrer la Messe, Descle-Mame, Paris, 2008), qui trouve cependant ncessaire den fournir une
traduction chaque fois, du style : Dominus vobiscum (Le Seigneur soit avec vous) .
3 Ps. 140, 2. Cette paraphrase, adopte par les livres liturgiques franais, renforce encore le sens. Cf. aussi Ap. 8, 3-4.
2
30
ny a manifestement aucune raison de lcarter durant les temps pnitentiels, comme si le sacrifice, la
prire et la purification taient alors inconvenants. On peut employer lencens ad libitum :
lentre du prtre et de ses ministres ;
pour encenser la croix et lautel au dbut de la Messe ;
pour la procession dvangile et sa proclamation ;
pour lencensement des oblats, de la croix et de lautel, ainsi que du prtre et du peuple, loffertoire ;
llvation de la sainte Hostie et du Prcieux Sang aprs leur conscration.4
Pour marquer la solennit plus ou moins grande de diffrentes occasions, on peut prfrer ne pas
systmatiquement user de lencens tous les moments prvus au cours de la Messe. Par ailleurs, il ne
convient gure de porter lencens lentre et lvangile si on nest pas en mesure de porter aussi les
chandeliers. Ainsi, il se prsente deux degrs distincts dans lusage de lencens la Messe : soit, on ne
lemploie qu loffertoire et llvation, soit lorsquon porte aussi les chandeliers on lemploie
tous les moments numrs.5
Lencensoir est tenu par le thurifraire,6 dont la fonction exige une certaine habilet et une formation
adquate pour manier sans danger et avec dignit lencensoir et la navette. Il les porte mme hauteur
de main, cest--dire : de la main droite, le haut des chanes de lencensoir, le pouce pass dans le grand
anneau, le mdius dans le petit anneau de la chane qui soulve le couvercle, dont il rglera louverture ; de
la gauche [appuye contre la poitrine], le pied de la navette avec lencens et la cuiller dedans.7 Toutefois,
la rgle gnrale semble admettre deux exceptions. Primo, cette disposition du pouce et du mdius nest pas
toujours commode ; il est donc courant de rassembler le haut des chanes dans la main ferme : lessentiel
est quen savanant le thurifraire tienne lencensoir de sorte quil pende longueur des chanes. Secundo,
limposition dencens ncessitant que le haut des chanes soit tenu de la main gauche, il nest pas forcment
souhaitable que le thurifraire se prsente pour limposition en tenant le haut des chanes de la main
oppose. En effet, pour ne pas faire attendre ou autrement incommoder les ministres sacrs, on pourrait
prfrer quil change lencensoir de main 8 et quil louvre juste avant de sapprocher, plutt que dattendre
le moment o il sera sous le regard du clbrant pour dcouvrir par exemple que le couvercle sest bloqu.
La fonction de porte-navette, ou naviculaire, est inconnue des livres liturgiques, tant classiques que
rnovs, sinon une mention obscure, en 1984, en note infrapaginale 9 ; cest pourtant cette fonction qui a
permis bon nombre de servants de faire leurs premiers pas dans le service liturgique, et personne ne
doute de son utilit dans la formation des jeunes clercs. Cet avantage est la seule raison lgitime de cette
fonction, qui ne devrait pas affranchir le thurifraire de la ncessit de matriser intgralement les exigences de son office.10
1.2 LIMPOSITION DENCENS LA SACRISTIE
Si lencens est employ lentre de la Messe, le prtre, lorsquil a revtu tous les ornements et achev ses
prires, se tourne sur sa droite, sans se dplacer. Cest le thurifraire, dj plac proximit, tenant lencensoir
ouvert longueur des chanes de la main gauche et la navette de la droite, qui se dplace vers le prtre,
se prsentant en face de lui. De la main droite, le thurifraire prsente la navette ouverte au diacre (ou, en
son absence, un servant) ; puis, toujours de la main droite, maintenant libre, il saisit les chanes juste au4
IGMR 2002, n. 276.

La prescription du missel est formule dune manire qui permet, si on prfre, de faire lencensement de lautel
lintrot sans porter lencensoir lentre, ce qui sapproche plus de la simplicit dont la liturgie classique entoure
lentre du prtre et de ses ministres.
6 Du latin thus (encens), videmment. Les livres, tant classiques que rnovs, emploient indistinctement thuriferarius,
acolythus thuribulum deferens, ou encore acolythus tout court ; dans tous les cas il sagit simplement du servant qui
a t confie ponctuellement la charge de lencensoir, sans quil soit indispensable quil ait reu lacolytat, cf. CE
classique, I-XI, n. 2 : ubi commode fieri potest, et IGMR 2002, n. 100.
7 CE classique, I-XI, n. 7, cit in extenso en note infrapaginale par CE 1984, n. 74 (note 66). Les livres liturgiques ne
prvoient pas dexception pour les servants gauchers.
8 Selon certains auteurs modernes, il faudrait toujours tenir lencensoir de la main gauche lorsquil ne contient pas
dencens bni, mais cette simplification (peut-tre utile en certains cas) ne parat pas conforme au CE classique, I-XI, n. 7.
9 CE 1984, n. 90 (note 72).
10 Toutefois, il est courant quun thurifraire nophyte, lors de ses premires sorties, soit accompagn dun servant
expriment faisant alors fonction de porte-navette.
5
AU DBUT DE LA MESSE
31
dessus du couvercle dj remont, appuie la gauche (tenant le haut des chanes) contre la poitrine, et lve
la cassolette la hauteur des mains du prtre. Le diacre (ou servant) reoit la navette ouverte dans la main
gauche et en retire la cuiller, quil prsente, de la main droite, au prtre. Puis, transfrant la navette dans la
main droite, il la tient ct de la cassolette de lencensoir, la main gauche tenue contre la poitrine.
Ayant reu la cuiller, quil tient de la main droite, le prtre puise avec elle trois reprises de lencens
dans la navette, et le met trois reprises galement dans lencensoir,11 la main gauche tenue contre la
poitrine ; puis il rend la cuiller. La gauche toujours contre la poitrine, le prtre trace de la main droite un
signe de croix sur lencens quil vient dimposer : les doigts joints entre eux et tendus, le petit doigt
tourn vers lencensoir, il trace dabord la ligne verticale de la croix, en descendant, puis il remonte la
main et trace une seconde ligne, coupant la premire, de sa gauche sa droite, 12 aprs quoi il se retourne
face au chasublier. Alors le thurifraire baisse la main droite et lche le bas des chanes, reprend la navette,
et se retire aussitt, se rendant prs de la porte de la sacristie, o il ferme lencensoir et transfre le haut
des chanes dans la main droite.
1.3 LES CHANDELIERS DES SERVANTS
Deux servants peuvent porter des chandeliers lentre. Ces servants sont choisis, autant que possible,
de mme stature, pour tenir et porter les deux lumires la mme hauteur. En tenant les chandeliers,
celui qui est droite met la main gauche au pied du chandelier et la droite au nud ; celui qui est
gauche met la main droite au pied et la gauche au nud.13 Comportant ncessairement un pied, ces
chandeliers tiennent debout lorsquils sont poss ( la diffrence des torchres ou flambeaux qui peuvent
tre ports par ces mmes servants, ou par dautres, lors de la conscration), et sont toujours ports des
deux mains. Rome, la pratique est de tenir le chandelier devant le visage, alors les servants qui les
portent se contentent de changer la place respective des mains lorsquils se retournent (et que celui qui
tait droite se retrouve gauche) ; en revanche, la coutume franaise est de tenir le chandelier devant
lpaule extrieure, le changeant de ct lorsquon se retourne, en mme temps quon dplace les mains.
Lorsquils se retournent, les servants veillent tourner toujours lun vers lautre (cest--dire celui qui se
trouve initialement droite tourne sur sa gauche, et rciproquement) ; ils savancent et font les rvrences
ensemble, et agissent toujours de faon coordonne, se dplaant coude coude, moins quils ne doivent
encadrer la croix de procession.
Ces cierges sont allums la sacristie, avant que le prtre ne revte les ornements, et ne sont teints
quau retour la sacristie la fin de la Messe. Ils servent clairer le trajet du prtre en allant et en
venant de la sacristie lautel, ainsi que la lecture de lvangile (sauf, traditionnellement, aux Messes de
Requiem) ; en gnral, on ne les emploie pas aux Messes sans encens.
1.4 LA CROIX DE PROCESSION
Lacolyte institu ou un autre servant peut porter la croix de procession lentre et la sortie. Il savance
de front avec les servants portant les chandeliers, au milieu deux : il ne les devance jamais, mais, si le
passage devient troit, les chandeliers passent avant la croix pour clairer la sainte Face du divin Crucifi.14
11
CE classique, I-XXIII, n. 1, cit en note infrapaginale par CE 1984, n. 90 (note 73).

Le missel rnov souligne quatre reprises que le prtre garde le silence lorsquil impose et bnit lencens : incensum in
thuribulo imponit et signo crucis benedicit, nihil dicens (IGMR 2002, n. 120 ; cf. aussi nn. 144, 212 et 277), et CE 1984
fait de mme. Selon lusus antiquior, en revanche, chaque imposition le diacre linvite bnir, en disant Benedicite,
Pater reverende, le clbrant rpondant : Ab illo bene dicaris, in cuius honore cremaberis. Amen, sauf loffertoire, o
il emploie dautres paroles (cf. 4.4, infra).
13 CE classique, I-XI, n. 8.
14 Aucun livre liturgique ninvite les servants qui portent les chandeliers savancer dans le dos du ministre qui porte la
croix de procession, car tous exigent que les trois ministres marchent de front. Puisque la fonction des cierges, lorsquils
accompagnent la croix, est de lclairer, on doit se demander sil sagit surtout dclairer le devant de la croix o se
trouve ncessairement limage de Notre Seigneur (cf. CE 1984, n. 128 : acolythus crucem deferens, cum imagine Crucifixi
in anteriore parte posita) ou bien le dos : la rponse indiquera la place que doivent tenir les servants qui portent les
chandeliers, lorsque, momentanment, il nest pas possible aux trois ministres davancer de front. Cette vidence est
confirme par Le Vavasseur, Haegy et Stercky (d. 1935, tome II, 229, pages 181-182) : Le porte-croix et les acolytes
marchent de front ; si la disposition des lieux ne le permettait pas, les acolytes prcderaient le crucifre . Le chanoine
Lesage (1952) donne une indication semblable.
12
32
Limage du Crucifi est toujours tourne vers lavant, de sorte que le Christ ouvre la marche et que tous
suivent sur ses traces. Le missel rnov permet que cette croix, apporte lentre du prtre, serve de
croix dautel ; cependant, en pratique, cette facult est difficile concilier avec deux exigences du mme
missel : que la croix dautel soit unique, et quelle reste lautel mme en dehors des Offices.15 Lorsque la
croix porte lentre ne sert pas de croix dautel, elle est dpose sur le ct, dans un endroit pas trop
en vue.
Bien que le missel rnov permette que la croix de procession soit porte toute occasion, on peut
prfrer rserver son emploi aux vritables processions qui ont lieu aux occasions plus solennelles.
1.5 LENTRE DANS LGLISE
Tout tant prt, le prtre et ses ministres saluent, dune inclination de tte, la croix ou limage qui
domine la sacristie, et pntrent dans lglise, o tous se dirigent vers le sanctuaire dune marche
assure, mais sans hte, tandis quon entonne lintrot ou un chant appropri ; ordinairement on sonne
une cloche la porte de la sacristie. En entrant dans lglise, chacun se munit et se signe de leau
bnite, soit en trempant directement le doigt dans le bnitier la porte de la sacristie, soit en la recevant
de son voisin qui passe plus prs du bnitier ; le prtre reoit leau bnite du diacre ou, dfaut, dun
servant.
Sil ny a quun servant, il marche devant le prtre. Sil y en a plusieurs, mais quon ne porte pas
lencens ni les chandeliers, les servants savancent deux par deux devant le prtre ; sils sont en nombre
impair, soit le premier soit le dernier savance seul.
Si on porte lencens et les chandeliers :
Le thurifraire savance en premier, avec lencensoir fumant, quil balance davant en arrire 16
longueur des chanes de la main droite, et la navette, quil tient de la gauche devant la poitrine ; si
un autre servant porte la navette, il la tient des deux mains devant la poitrine, et savance toujours
la gauche du thurifraire, qui tient alors la main gauche ouverte contre la poitrine.
Les servants portant les deux chandeliers, et ventuellement la croix, savancent de front la suite
du thurifraire ; au besoin, les chandeliers devancent la croix quils clairent.
Ensuite viennent les autres servants, sil y en a, marchant deux par deux, par ordre croissant de
taille ou de dignit ; sil y a lieu, le dernier savance seul.
Le prtre savance en dernier.17 Sil y a un diacre, il peut porter le livre des vangiles, le tenant un
peu lev, entrant aussitt devant le prtre 18 ; sinon lvangliaire peut tre pralablement dispos sur
lautel, ou bien on lit lvangile dans le mme livre que les lectures prcdentes, ce livre tant dj prpar
sur lambon.
En entrant, le clerg et les servants gardent rigoureusement leurs distances, savanant deux par
deux plutt quen deux files distinctes. Ceux qui ne portent rien ont les mains jointes.
Les fidles se tiennent debout depuis le dbut du chant dintrot ou depuis le moment o le prtre
quitte la sacristie (marqu par le tintement de la cloche) et entre dans lglise pour savancer vers
lautel jusqu la collecte inclusivement.19
15
IGMR 2002, nn. 122 et 308.

En quelques glises prestigieuses, on balance lencensoir de droite gauche en savanant, ou encore en diagonale,
davant gauche en arrire droite. Il convient que le geste soit proportionn aux circonstances : lentre de la Messe,
lencensoir sera balanc avec moins dampleur que lors dune procession populaire o les rsonances de Lauda Sion ou
de Chez nous soyez Reine font trembler la vote.
17 IGMR 2002, n. 120. Dans une glise trs frquente, lorsque les servants sont nombreux, on peut trouver prfrable que
le clbrant soit suivi par quelques servants, comme la Messe pontificale (cf. CE 1984, n. 128 et CE classique, II-VIII,
n. 26), pour viter quil ne soit bouscul.
18 IGMR 2002, n. 172. Curieusement, le missel rnov suggre ici que le diacre, sil ne porte pas lvangliaire,
savance ct du prtre ; cette suggestion contredit lusus antiquior, o le diacre ne savance au ct du clbrant que
lorsque celui-ci est revtu du pluvial (cest--dire de la chape, dont le diacre relve alors le bord antrieur), tandis
que, lorsque le prtre est par de la chasuble, le diacre le prcde. Par ailleurs, aux nn. 120d et 194, il est permis, en
labsence du diacre, quun lecteur pourvu quil soit revtu dun habit approuv porte lvangliaire un peu lev
dans la procession dentre et le dpose sur lautel ; sans doute sagit-il dun souvenir passablement confus du regrett
sous-diacre.
19 IGMR 2002, n. 43.
16
AU DBUT DE LA MESSE
33
1.6 LE CRMONIAIRE
Lorsquil ny a que les trois servants ncessaires pour porter lencens et les chandeliers, il leur suffit de
suivre les indications de lun dentre eux pour agir harmonieusement ensemble ; en revanche, si les
servants et ministres sont nombreux (ou peu instruits), la prsence dun crmoniaire est trs utile. Le
crmoniaire na en cette capacit, car parfois il doit cumuler les rles aucune fonction propre, si ce
nest de conduire ceux qui remplissent dautres fonctions ; son devoir est simplement dassurer que
toutes les fonctions saccomplissent correctement. Ainsi, il na pas de place attribue dans lentre : ayant
dispos servants et ministres dans le bon ordre, il prend place parmi ses pairs lendroit le plus utile.
Dans les glises trs frquentes, il peut lui incomber douvrir le passage.
Le rle du crmoniaire est peu visible dans le prsent chapitre, mais devient capital plus loin (au
chapitre VII) lors des crmonies qui nont lieu quune fois chaque anne. On peut souhaiter quil se
distingue par sa tenue, sa pit et sa science liturgiques ; il doit aussi savoir dceler sur-le-champ les
souhaits du prtre, et inspirer tous la confiance ncessaire pour les raliser promptement. Ajoutons que
si laccomplissement convenable des crmonies dpend en partie de lhabilet et lassurance du crmoniaire, leur bon droulement exige aussi de sa part une certaine joie : Deo nostro sit jucunda decoraque
laudatio.20
1.7 LARRIVE AU SANCTUAIRE
En arrivant au sanctuaire, on fait la rvrence requise : si le Trs Saint Sacrement nest pas au sanctuaire,
on salue lautel ; si le tabernacle est sur lautel ou dans le sanctuaire derrire lautel, on salue la Sainte
Rserve et lautel ensemble par la gnuflexion ; si la Sainte Rserve est dans un tabernacle au sanctuaire,
mais sur le ct, on se tourne vers ce tabernacle pour faire la gnuflexion, sans la doubler dune autre
rvrence vers lautel.21 Toutefois, si le diacre porte le livre des vangiles, il le dpose immdiatement sur
lautel, plat, sans salutation pralable,22 puis, se mettant un peu de ct, sur sa droite, il attend que le
prtre le rejoigne pour le baiser de lautel.
Lorsque les ministres et servants sont peu nombreux, ils peuvent se placer cte cte sur une seule
ligne, le prtre au milieu, pour accomplir ensemble cette rvrence. Dans le cas contraire, ils la font
deux par deux, ou bien trois densemble sils sont en nombre impair ; toutefois, il semble prfrable de
faire en sorte que le prtre ait au moins un ministre ou servant ses cts au moment o il fait la rvrence
requise.
Arriv au sanctuaire, le thurifraire attend au bas des degrs latraux de lautel, de sorte que, lorsque
le prtre se redresse aprs le baiser de lautel, le thurifraire se trouve sa droite : ainsi, si lautel est
orient de manire que le prtre soit tourn vers la nef lors de la conscration, le thurifraire doit ordinairement se diriger vers sa gauche en arrivant au sanctuaire. Il est commode que la crdence soit dispose
de ce mme ct, car pour les burettes comme pour lencensoir, lorsque les servants montent lautel, ils
doivent y arriver du ct droit du point de vue du prtre qui sy tient.
Si cest lusage, pendant quil attend au bas des degrs, le thurifraire peut ajouter de lencens dans
lencensoir, au besoin, ou le faire ajouter par un autre servant.23
Ceux qui portent les chandeliers et, le cas chant, la croix, les dposent lendroit prvu ; puis,
comme les autres servants, ils se rendent la place qui leur est attribue. De mme que pour la croix, il
est permis de dposer sur lautel les chandeliers ports lentre, mais le rsultat nest pas toujours
satisfaisant, et il est souvent prfrable de les mettre de ct ; traditionnellement, ces chandeliers sont
dposs sur la crdence, aux coins arrire, o les servants qui les portent ont leur place un tabouret de
part et dautre.
Les autres servants ont leurs places sur des bancs aux cts du sanctuaire, ou bien dans les stalles ;
limportant est que chacun sache pralablement o il doit se placer, et quen arrivant, aprs la salutation
de lautel ou du tabernacle, il sy rende sans hsitation et sans confusion disgracieuses.
20
Sil est manifestement absurde dexiger du crmoniaire quil soit toujours heureux, on peut du moins linviter se
rappeler que les choses se passent gnralement trs mal lorsquil se laisse agacer.
21 IGMR 2002, n. 274.
22 IGMR 2002, n. 173.
23 CE 1984, n. 131.
34
1.8 LE BAISER DE LAUTEL
Ayant fait la rvrence requise devant lautel en se tournant, le cas chant, vers le tabernacle le prtre
monte au milieu de lautel, du ct o il se tiendra lors de la conscration ; sil doit contourner lautel, il se
dirige de prfrence vers sa droite, vitant ainsi dtre gn par le thurifraire qui attend de lautre ct.
Le cas chant, si le diacre ne porte pas le livre des vangiles en entrant, il fait la rvrence requise
avec le prtre, sa droite, puis il monte lautel avec lui ; sil porte lvangliaire lentre, il se trouve
dj lautel, o, ayant dpos le livre plat, il attend trs brivement que le prtre le rejoigne.
Se tenant au milieu, les deux mains places plat, un peu espaces, sur lautel, le prtre le vnre
par un baiser ; en se relevant, il rejoint les mains. Sil y a un diacre, il baise lautel en mme temps que le
prtre, se tenant sa droite. Cela fait, si lencens nest pas employ, le prtre se rend au sige, accompagn,
le cas chant, par le diacre.
Si lencens est employ, le prtre peut en faire limposition, lautel, lorsquil se redresse aprs le
baiser,24 le thurifraire montant alors avec lencensoir et la navette ouverts ; ou bien, si limposition a t
faite la sacristie avant lentre, le prtre peut simplement prendre lencensoir dj fumant pour encenser
lautel, sans faire une nouvelle imposition auquel cas, le thurifraire, ayant ajout de lencens, au besoin,
en arrivant au sanctuaire, apporte lencensoir ferm lautel. Le choix pourrait varier en fonction des
circonstances, mais mrite dtre pralablement connu des personnes concernes.
1.9 LENCENSEMENT DE LAUTEL
Se tenant au milieu de lautel et tourn vers lui, mais trs lgrement en retrait, le prtre reoit du diacre
sa droite (ou dun servant) lencensoir fumant : le haut des chanes dans la main gauche, le bas dans la
droite. cette fin, le thurifraire aura plac le haut des chanes dans la main droite du diacre ; ensuite, si
cest lusage, le thurifraire se rend la gauche du prtre, pour lassister de ce ct durant lencensement,
ou bien il se retire et attend au bas des degrs.
En labsence du diacre, lusage varie.25 Soit le crmoniaire (ou un autre servant) reoit lencensoir
fumant et le prsente au prtre, quil accompagne sa droite durant lencensement pour remplacer le
diacre manquant, le thurifraire se tenant sa gauche ; soit cest le thurifraire qui prsente lencensoir
au prtre et laccompagne, seul, sa droite ; soit le thurifraire, ayant prsent lencensoir au prtre, se
retire au bas des degrs, et le prtre accomplit lencensement sans assistant. En tout cas, celui qui prsente
lencensoir sassure que le couvercle est convenablement ferm et veille mettre le haut des chanes
dans la main gauche du prtre et le bas des chanes dans la droite.
En effet, le prtre tient de la main gauche 26 le haut des chanes de lencensoir, de la main droite ces
mmes chanes jointes ensemble prs de lencensoir, et soutient lencensoir de manire pouvoir
commodment le diriger vers la croix et le ramener vers soi. Pour le faire correctement, le clbrant, en
recevant lencensoir, doit tenir la main droite le plus prs possible de lencensoir lui-mme, de sorte que
la longueur des chanes restant entre sa main droite et lencensoir soit rduite ; en effet, si lencensoir
pend trop, cette action nest ni commode, ni sre, ni belle.27 Le prtre place la main gauche, avec le haut
des chanes, contre la poitrine, et fait la rvrence la croix dautel avec ses assistants ; puis le prtre
encense la croix de trois coups,28 aprs quoi ils la saluent de nouveau. Toutefois, si la croix dautel tait
24
IGMR 2002, n. 173. Limposition dencens lautel est dcrite en dtail loffertoire (cf. 4.4, infra).
Il y a, en effet, deux inconvnients inconciliables. Dune part, il est prfrable que le clbrant ne soit pas sans assistant
lorsquil encense, avec le risque demmler lencensoir dans les vtements ; dautre part, on peut trouver malsant que
de simples servants laques agissent lautel au-del des strictes limites de leur fonction dapporter et de retirer les choses.
26 Aucune exception nest prvue par les livres liturgiques pour un prtre gaucher ; il serait certainement louable quil
supporte, autant que possible, linconvnient ncessaire pour viter de troubler la disposition des crmonies. Il en va de
mme du ministre ou du servant.
27 CE classique, I-XXIII, n. 4, cit en note infrapaginale par CE 1984, n. 91 (note 75).
28 Le mot latin est ductus ; depuis au moins le XVIIe sicle, les auteurs franais le rendent inexactement, car ductus nest
pas ictus par coup : cest que, pour raison donomatope, laction rclame un mot dune ou deux syllabes seulement, qui
rend malais le terme balancement. Les auteurs modernes ont invent une distinction entre coups simples et coups doubles,
expressions inconnues des livres liturgiques, et sur le sens desquelles les auteurs ne saccordent pas. Pour les uns, le
coup double serait laction de remonter lencensoir et de lui donner une impulsion, le coup simple omettant limpulsion ;
pour les autres, le coup double impliquerait dvidence deux impulsions. Il semble que cette faon de faire deux impulsions
chaque coup soit inconnue des livres liturgiques, mais fermement ancre par la coutume en de nombreux lieux.
25
AU DBUT DE LA MESSE
35
place hors de la vue du clbrant lautel, elle ne serait pas encense avant lautel, mais au moment
opportun lorsque le prtre passe devant en faisant le tour.29 Le diacre (ou le servant qui se tient sa
place) veille soulever le bord de la chasuble si elle gne les mouvements du clbrant, surtout pendant
lencensement de la croix ; si ce nest pas le cas, il garde les mains jointes.
En encensant lautel, on tient compte de ses deux aspects. En tant que symbole de la prsence de
Dieu qui habite les hymnes dIsral, 30 on encense la croix et les parties visibles de lautel, cest--dire
ses surfaces verticales. En tant que lieu o le Fils de Dieu se rend rellement prsent pour offrir de
nouveau, de manire non sanglante par les mains du prtre, lunique Sacrifice de la Croix, on encense la
partie horizontale ou mensa de lautel. Ainsi, commenant au milieu de lautel (ordinairement, mais pas
ncessairement, la suite de lencensement de la croix), le prtre tourne sur sa droite sans salutation
lautel 31 distincte de celle quil vient de faire la croix (ou bien, quil fera la croix, au moment
propice, si son encensement reste encore faire) et, accompagn par ses assistants, encense lautel de
coups dencensoir successifs, en en faisant le tour. Lencensement doit se faire avec dignit. Il convient
dviter de heurter les chanes avec lencensoir. Chaque ductus ou coup doit tre sans -coup, rgulier, et
sans hte.32
Traditionnellement, le prtre donne trois coups de lencensoir galement distribus par-dessus la
mensa, en longeant lautel jusquau coin droite de son point de dpart ; alors, en poursuivant le tour de
lautel, il abaisse la main, pour encenser la paroi latrale de deux coups, puis lautre face de lautel de
six coups, et encore lautre paroi latrale de deux coups. Ayant contourn le coin gauche de son point
de dpart, il sarrte momentanment, lve la main et donne trois coups dencensoir par-dessus la mensa
de ce ct. Puis il baisse la main et encense le long de la face verticale de ce ct, de six coups galement distribus, en savanant jusquau coin droite de son point de dpart ; si la croix est au milieu de
lautel, il fait de nouveau la rvrence requise lorsquil passe devant. Ainsi, selon ce schma traditionnel, le
prtre commence lencensement au milieu pour lachever au coin de lautel, aprs en avoir fait un peu
plus que le tour ; la croix est encense de trois coups, chaque paroi latrale est encense de deux coups,
les deux faces verticales de lautel sont encenses chacune de six coups, et la mensa ou surface horizontale
est encense de six coups, trois de chaque ct.33
Si on ne peut pas commodment faire le tour de lautel, le prtre lencense en passant, accompagn
par ses assistants, dabord le long de la partie qui se trouve sa droite, puis de la partie qui se trouve sa
gauche. 34 Alors, traditionnellement, il donne chaque partie le mme nombre de coups que ci-dessus,
mais les coups destins encenser la face inaccessible sont dirigs vers le fond de lautel. Dabord, en
savanant vers le coin de lautel sa droite, le prtre donne trois coups dencensoir vers le fond de lautel,
galement distribus, comme les chandeliers ; arriv au coin, il encense la paroi latrale de deux coups,
en bas puis en haut ; en revenant alors vers le milieu de lautel, il donne trois coups par-dessus la mensa
ou table de lautel. Ayant fait au milieu la rvrence requise, il se rend vers le coin gauche en donnant
trois coups dencensoir vers le fond de ce ct de lautel, puis il encense la paroi latrale de deux coups.
Restant ce coin gauche, il donne trois coups par-dessus la mensa ou table de lautel, puis, baissant la
main et revenant vers le coin droit, il encense la face devant de six coups galement distribus, sarrtant
au milieu pour faire la rvrence requise.35 Cest donc toujours au coin droit (du point de vue du clbrant
lautel) que sachve lencensement, et cest cet endroit, non au milieu de lautel, que le prtre rend
lencensoir au diacre ou au servant.
29
IGMR 2002, n. 277 ; CE 1984, n. 93.

Ps. 21 (22), 4.
31 IGMR 2002, n. 277 ; CE 1984, n. 91.
32 Pendant que lvque, ou un autre clbrant, fait lencensement de lautel, quil soit attentif se comporter avec
grce et gravit, sans remuer le buste ou la tte en balanant lencensoir. Sa main gauche, tenant le haut des chanes,
se tient immobile contre la poitrine ; son bras droit et sa main droite se meuvent commodment et posment avec
lencensoir, retirant lencensoir vers soi lgrement sous le bras, et le relanant aprs la pause approprie. Lorsquil
procde lencensement de lautel, en allant et venant, que toujours il dplace dabord le pied le plus proche de
lautel, et que ses pas correspondent avec les coups dencensoir afin que main et pieds se meuvent harmonieusement
CE classique, I-XXIII, n. 8, cit en note infrapaginale par CE 1984, n. 91 (note 75).
33 Cf. Ordo Miss 1965, n. 29. Les trs brves prescriptions des livres ultrieurs ne semblent rien contenir qui abrogerait
ou remplacerait, sur ce point, la pratique lgue.
34 IGMR 2002, n. 277b.
35 Cf. CE classique, I-XXIII, n. 5.
30
36
Les reliques et images de Saints, exposes la vnration publique, reoivent deux coups dencensoir,
la suite de lencensement de lautel lintrot, mais non loffertoire. 36
Ordinairement, durant lencensement de lautel, on chante soit lantienne qui se trouve au Graduale
romanum, ventuellement prolonge par des versets dun psaume, en reprenant lantienne entre les versets,
soit un autre chant appropri.37 Il convient que le chant prolong au besoin, sauf aux temps o son jeu
en solo est interdit, 38 par lorgue se poursuive jusqu ce que le prtre ait gagn le sige.
2. LES RITES DOUVERTURE

Ayant rendu lencensoir, ou bien si lautel nest pas encens lintrot stant redress du baiser de
lautel, le prtre se rend au sige, accompagn par le diacre, sil est prsent. Il est plus commode, surtout
lorsque les servants sont peu nombreux, que le sige soit situ du mme ct que la crdence, cest-dire la droite du prtre lautel ; si cest le cas, le prtre, lorsquil a achev lencensement ce coin de
lautel, se rend directement au sige sans repasser par le milieu.
Aux moments opportuns, un servant se place face au prtre, pour lui tenir le missel ouvert, veillant
le garder une hauteur et un angle appropris sa vue. Le crmoniaire (ou un autre servant) tourne les
pages du missel, ou bien le servant qui le tient peut les tourner, sil sait le faire sans contorsions ; celui
qui tourne les pages doit pralablement savoir quels textes le prtre dsire employer.
Au besoin, on dispose devant le prtre un microphone sur un pied, ou bien un servant le tient ; il
va de soi que le clbrant ne tient jamais dans ses propres mains un microphone, comme sil tait une
personnalit dans un show.
2.1 LA SALUTATION DU PEUPLE
Lorsque le chant dintrot est achev, debout au sige, tourn vers les fidles, 39 faisant sur soi le signe de
croix en mme temps que toute lassemble, le prtre chante In nomine Patris, etc., puis il joint les
mains. Il salue lassemble, tendant les mains pour la salutation liturgique et les refermant ensuite, la
fin de la formule choisie parmi celles qui sont proposes.40 Il peut introduire brivement la Messe, ou
lire lantienne dintrot si elle na pas t chante, mais il ne sagit pas dune homlie ou dune explication
de texte bien quil puisse indiquer le thme central des lectures du jour ou utiliser quelques-uns de
leurs mots-clefs.41
La salutation et lacte pnitentiel sont entirement omis le 2 fvrier et le dimanche des Rameaux,
lorsque la Messe est prcde par la procession, ainsi qu la Vigile pascale ; linvocation In nomine
Patris, etc. se place alors avant la bndiction des cierges, des rameaux ou du feu, plutt quau dbut de
la Messe.
2.2 LACTE PNITENTIEL
Ensuite, moins quon ne fasse laspersion deau bnite (voir infra), le prtre invite lassemble sunir
dans lacte de pnitence par une seule phrase, dont le missel latin donne le chant not. Aprs quelques
instants de silence consacrs lexamen de conscience individuel, commence le rite pnitentiel, qui
prend une des trois formes proposes.
36
Cf. IGMR 2002, n. 277 ; CE 1984, nn. 92 et 95.

IGMR 2002, nn. 47 et 48, o il est prescrit que, lorsque ce chant nest pas pris au Graduale romanum ou au Graduale
simplex, son texte doit avoir t approuv par la Confrence des vques. La manire de chanter lantienne dintrot
avec des versets (ainsi que le Gloria Patri, etc.) est marque au Graduale romanum 1974, Prnotanda, II, n. 1.
38 Cf. CE 1984, nn. 252 et 824 : Pendant le Carme, lexception du 4e dimanche (Ltare), ainsi que dans la clbration
des obsques, il est interdit de fleurir lautel et le jeu de lorgue et des instruments de musique nest permis que pour
soutenir le chant.
39 OM 2002, n. 1 : ad populum conversus.
40 IGMR 2002, n. 50 ; OM 2002, n. 2 : Deinde sacerdos, manus extendens, populum salutat. Il ny a pas lieu dajouter
Bonjour etc., car la salutation sacre inclut videmment tous les sentiments humains de bienvenue.
41 Cette intervention brevissimis verbis est toujours facultative ; il est permis quelle soit faite par le diacre, ou par
un autre ministre, ce qui peut tre utile lorsque le prtre ne parle pas la langue du lieu o il clbre la Messe.
37
LES RITES DOUVERTURE
37
La premire forme comporte la rcitation ensemble par le prtre et lassistance du Confiteor, au

cours duquel tous se frappent la poitrine aux paroles : mea culpa, mea culpa, mea maxima culpa. 42 La
seconde consiste en un dialogue entre le prtre et lassistance, comportant deux V. et R. Dans la troisime forme, le prtre (ou bien le diacre, ou mme un autre ministre 43 ) prononce trois invocations, ou tropes, lassistance rpondant respectivement : Kyrie eleison, Christe eleison, et Kyrie eleison ; le missel propose des invocations types, en laissant spcifiquement la possibilit den employer dautres.
Quelle que soit la forme employe, cest le prtre qui achve lacte pnitentiel par la prire Misereatur
nostri omnipotens Deus, etc., dont le missel latin donne le chant not ; en la prononant, il tient les
mains jointes, sans faire le signe de croix.44 Lacte pnitentiel est omis dans les occasions que nous venons
de noter, ainsi que le mercredi des Cendres, lorsque les cendres sont imposes au cours de la Messe, et
en quelques autres circonstances, y compris les Messes de mariage.45
2.3 LASPERSION
Le dimanche, surtout au temps pascal, on peut remplacer lacte pnitentiel habituel par la bndiction et
laspersion deau en mmoire du baptme.46 En ce cas, aussitt aprs la salutation du peuple, le prtre
toujours debout au sige, tourn vers le peuple, un servant tenant devant lui le vase contenant leau
bnir 47 et, si cest lusage, du sel sur un plateau invite lassistance la prire. Aprs un bref temps de
silence, il prononce la bndiction de leau, puis le cas chant du sel, les mains jointes,48 faisant le
signe de croix sur leau (et, par la suite, sur le sel) lendroit marqu dans le texte (cest--dire hanc
aquam benedicere, ou te qusumus, benedicas). Dans le missel latin, cette invitation (que le prtre
peut adapter) et un choix de trois formules pour la bndiction de leau (dont une rserve au temps pascal)
se trouvent lAppendice II, ainsi quune formule unique pour la bndiction du sel que, sil y a lieu, le
prtre mle immdiatement leau.
Ensuite le diacre (ou, en son absence, le crmoniaire ou un autre servant) prsente laspersoir au
prtre, qui sasperge lui-mme : habituellement il se touche le front avec laspersoir en faisant le signe
de la croix, ou il mouille son pouce avec laspersoir et se signe. Alors commence le chant, traditionnellement Vide aquam au temps pascal, Asperges me 49 dans le reste de lanne, mais le missel latin propose
un choix plus large ( lAppendice II) sans exclure dautres chants appropris.
Accompagn par un servant tenant le seau deau bnite, sa gauche, et, ventuellement, par le diacre sa
droite,50 le prtre asperge tous les ministres et servants, le clerg au chur, et le peuple, 51 tenant laspersoir
de la main droite, la gauche reposant sur la poitrine. Il vaut mieux asperger le peuple alternativement des
deux cts, alors que les fidles sont de face, plutt que de les asperger de dos en remontant vers le sanctuaire.
Laspersion acheve, le prtre rend laspersoir son assistant et, les mains jointes, regagne le sige, faisant
la rvrence requise devant lautel ; le vase deau bnite et laspersoir sont dposs sur la crdence.
42
OM 2002, n. 4.
OM 2002, n. 6 : sacerdos, vel diaconus vel alius minister.
44 Dans lusus antiquior, le prtre et ses ministres se signent aux paroles Indulgentiam, absolutionem et remissionem, etc., qui
suivent la prire Misereatur nostri, etc. Ces paroles ne figurant pas au missel rnov, il parat superflu de dcaler le signe de croix.
45 Cette prescription, qui peut paratre curieuse, figure dans le corps du MR 2002, chacune des trois formules donnes
pour la Messe de mariage : actus pnitentialis omittitur.
46 IGMR 2002, n. 51 ; CE 1984, n. 133.
47 Ainsi CE 1984, n. 133 ; toutefois, les termes employs au missel laissent ouverte la possibilit de bnir leau dans un
vaisseau plus grand (plac sur un support devant le prtre pour la bndiction), dans lequel on puisera de leau bnite
pour faire laspersion. Le grand vaisseau et son support seront retirs par la suite ; leau bnite pourrait tre porte aussitt en un endroit de lglise o les fidles ont la possibilit den prendre convenablement pour sen servir chez eux.
48 Cf. la rubrique sa place dans lAppendice II du missel latin.
49 Le missel de 2002 reprend le texte classique de ce chant : la forme introduite en 1970 nest plus en vigueur.
50 Dans lusus antiquior, laspersion a lieu avant la Messe et le prtre est accompagn par deux ministres, lun relevant
le bord antrieur du pluvial (cest--dire la chape), droite, lautre tenant porte de main le vase deau bnite, gauche.
Dans le rit rnov, en revanche, la Messe est dj commence lors de laspersion, et le clbrant ne peut pas porter le
pluvial ce moment, car il est ncessairement revtu de la chasuble : ainsi, il pourrait tre accompagn uniquement par
le diacre (ou par un servant) tenant le bnitier sa gauche.
51 Selon lusage, pour simplifier laspersion dun groupe important, on peut comme pour lencensement asperger
trois fois : une fois vers le milieu du groupe, puis une fois sur sa gauche (cest--dire vers la partie droite du groupe qui
se trouve en face), enfin une fois sur sa droite.
43
38
De retour au sige, tourn vers le peuple, les mains jointes, le prtre conclut laspersion par la prire
Deus omnipotens, nos a peccatis purificet, etc. ( la fin de lAppendice II, dans le missel latin). Ensuite,
sauf les dimanches de lAvent et du Carme, il entonne le Gloria.52
2.4 LE KYRIE
Aprs lacte pnitentiel, on commence le Kyrie, moins quil nait dj trouv place dans lacte
pnitentiel.53 En principe, chaque acclamation est donne deux fois, mais le missel permet explicitement
quelles soient rptes davantage lorsque le chant ou les circonstances le suggrent.54
2.5 LE GLORIA
Ensuite, le clbrant entonne le Gloria,55 quand il est de prcepte : soit aux Messes du dimanche (sauf
lorsquelles sont clbres en violet ou en noir 56), des solennits et des ftes, et certaines Messes
rituelles (y compris la Messe de mariage 57 ), ainsi quaux clbrations particulires plus solennelles. 58 Il
est chant ou rcit par tous debout, soit ensemble, soit en alternance, ou bien par la schola seule : il ne
saurait tre remplac en tout ou partie par un autre texte, ni dcoup par un refrain. Traditionnellement, en
entonnant le Gloria, le prtre tend les mains et les lve jusqu la hauteur des paules, les rejoignant au
mot Deo, et les tenant jointes jusqu la fin ; la tenue des mains ici nest pas spcifie par les livres
rnovs. 59
2.6 LA COLLECTE
Les mains jointes, le prtre invite la prire en chantant Oremus ; tous gardent le silence avec le prtre
pendant un peu de temps, pour exprimer intrieurement leurs intentions sous le regard de Dieu.60 Puis,
un servant tenant le missel devant lui, le prtre tend les mains pour chanter la collecte. Il rejoint les
mains pour chanter la conclusion,61 qui prend toujours la forme longue : cest--dire soit : Per Dominum
nostrum Iesum Christum Filium tuum, qui tecum vivit et regnat in unitate Spiritus Sancti, Deus, per
omnia scula sculorum ; soit, si la collecte sadresse au Pre, mais avec mention du Fils la fin : Qui
tecum vivit et regnat in unitate Spiritus Sancti, Deus, per omnia scula sculorum ; soit, lorsque la
collecte sadresse au Fils : Qui vivis et regnas cum Deo Patre in unitate Spiritus Sancti, Deus, per omnia
scula sculorum. Tous rpondent : Amen.62
52
Deinde, quando prscribitur, cantatur vel dicitur hymnus Gloria in excelsis Deo rubrique n. 6 la fin de
lAppendice II.
53 IGMR 2002, n. 52. Manifestement, le missel ne considre pas que le Kyrie fait intrinsquement partie de lacte
pnitentiel. Il le qualifie comme un chant par lequel les fidles acclament le Seigneur et implorent sa misricorde ,
termes quon pourrait tout autant appliquer au Gloria. Ainsi, il ne parat pas formellement interdit de chanter le Kyrie
le mercredi des Cendres, ou une Messe de mariage, o lacte pnitentiel est proscrit.
54 Ibid. Le missel semble vouloir nexclure ni le chant traditionnel avec ses neuf invocations, ni la polyphonie, tout en
dsirant que les fidles puissent habituellement y tenir leur partie. Ainsi habituellement on pourrait juger convenable
de le chanter en partie, au moins, sur un ton grgorien (ou autre) la porte de lassemble.
55 IGMR 2002, n. 53. Il est permis, si le prtre se sent incapable de prononcer neuf syllabes en chantant, que le
Gloria soit entonn par quelquun dautre ; on pourrait craindre que ce procd ne soit peru comme une marginalisation du prtre clbrant. Il semble prfrable que le Gloria et le Credo soient toujours entonns par le clbrant, du
moment o il peut compter sur les chantres pour redresser paisiblement les choses, sil y avait lieu, ds le Et in terra pax
ou le Patrem omnipotentem.
56 Ainsi, le Gloria est omis aux dimanches de lAvent et du Carme, ainsi que lorsquune Messe des dfunts est clbre le
dimanche.
57 Le Gloria est prescrit, dans le corps du MR 2002, chacune des trois formules de la Messe de mariage.
58 Lexpression in peculiaribus celebrationibus sollemnioribus (IGMR 2002, n. 53) laisse volontairement une marge
dinterprtation. Elle doit potentiellement, au moins, inclure toute Messe votive chante en blanc ou en rouge. En revanche,
le Gloria est toujours omis aux Messes clbres en violet ou en noir, mme si une telle Messe a lieu un dimanche per
annum.
59 IGMR 2002, nn. 53 et 126 ; OM 2002, n. 8. Cf. Rit. serv. 1962, IV, n. 3.
60 IGMR 2002, n. 54.
61 CE 1984, n. 136, et OM 2002, n. 9, pour la position des mains.
62 IGMR 2002, n. 54.
LES RITES DOUVERTURE
39
On prend toujours une seule collecte la Messe ; pour la chanter, le missel latin fournit un choix de
trois tons, dont un solennel (dans lAppendice I). Il convient dviter absolument que des servants ou un
lecteur se dplacent durant la collecte, comme si elle ne les concernait pas ; lorsque la longueur du trajet
suggre que le lecteur ferait mieux de se dplacer avant la collecte, il semble prfrable quil sarrte
lcart, tourn vers lautel, et quil attende la fin de la collecte avant de se mettre lambon. Quant au
servant qui tient le missel devant le prtre, lusage varie : en certaines glises, il lui est interdit de bouger
avant lAmen ; ailleurs, il est invit se retirer ds que le prtre joint les mains pour la conclusion de la
collecte.
La collecte acheve, le prtre et lassistance sasseyent.63 En rgle gnrale, chaque fois que le
clbrant sassied, il convient que le diacre ou un servant arrange le dos de la chasuble derrire le sige ;
de mme, lorsquil se relve, on dgage du sige le dos de la chasuble, pargnant au prtre le besoin de
le faire lui-mme par un geste disgracieux.
2.7 LE CHANT DU PRTRE
Au sujet du chant de la collecte, et des autres prires sacerdotales, remarquons que si la prire prive
peut, loccasion, se passer non seulement de formules, mais de toute expression formelle, ce nest
manifestement pas le cas des oraisons de la Messe, ni de la Prface. En effet, le prtre sexprime dune
manire bien raisonne, parfois en accumulant des motifs qui permettent aux baptiss, pour indignes
quils soient, doser nanmoins rappeler les merveilles de Dieu, en le suppliant daccorder son glise
et ses membres des bienfaits pour cette vie et pour lternit. Cependant, les oraisons, bien quindubitablement instructives et formatrices, 64 ne sont pas en premier lieu des exercices intellectuels, mais plutt
de respectueuses demandes que des enfants adressent leur Pre, tandis que la Prface est une dclaration
merveille damour.
Il est facile de trouver des motifs contingents en faveur du chant : les paroles sont plus aisment
entendues dans une grande glise, mais il y a maintenant la sonorisation ; le texte est plus facile retenir,
mais lhomme moderne a plus ou moins perdu sa capacit de mmorisation ; leffet est plus beau, mais
pas toujours. Le motif essentiel est ailleurs : cest pour que le prtre puisse mettre tout son tre sacerdotal,
et pas seulement son intellect, dans la supplication et la louange quil lui revient de prononcer au nom de
toute lglise, sans pour autant les rduire au niveau de sa propre petitesse humaine. En effet, il nest pas
demand au prtre, sexprimant la tte de son peuple, dy mler ses propres expressions ni de voix ni
de corps : il tient les mains tendues et immobiles, jusqu ce quil les rejoigne vers la fin de loraison,
pour incliner la tte en prononant le nom de lunique Mdiateur de sa demande, quil formule en
modulant sa voix sur trois ou quatre notes seulement,65 dont les intervalles et la distribution sont
prescrits, mais quil est libre de placer la hauteur qui lui convient. En dpit de la simplicit dexcution
des mlodies reues, 66 ou peut-tre cause de cela, le chant des parties qui lui reviennent permet au
prtre dy mettre tout son cur en les prononant, et lassistance dy mettre le sien en coutant et en
rpondant.
3. LA LITURGIE DE LA PAROLE
Dans les lectures, que lhomlie explique, Dieu adresse la parole son peuple, rvle le mystre de la
rdemption et du salut, et offre une nourriture spirituelle ; et le Christ lui-mme est prsent par sa parole
au milieu des fidles.67
63
Il est permis au prtre de faire une trs brve monition ce moment (IGMR 2002, n. 31) ; cette facult ne semble pas
stendre dautres personnes.
64 Jusqu un temps rcent, il tait souvent requis des enfants catholiques quils apprennent par cur chaque semaine le
texte de la collecte du dimanche suivant.
65 Le chant des oraisons emploie trois ou quatre notes, celui de la Prface en emploie quatre, ou parfois cinq.
66 Ce chant est la porte de tout homme normalement constitu, sous les seules conditions si on y vient tardivement
dans la vie daccepter de se faire instruire et de consacrer le temps ncessaire lapprentissage. Que le prtre qui
craindrait de se ridiculiser en chantant les parties sacerdotales se rassure : il ne dpassera pas le ridicule dune Messe
chante par lassistance autour dun clbrant qui refuse dapprendre une mlodie de trois notes !
67 IGMR 2002, n. 55.
40
Traditionnellement la fonction de prononcer les lectures est considre comme ministrielle, non
prsidentielle. Les lectures sont donc proclames par le lecteur tandis que lvangile est chant par le
diacre ou, son dfaut, par un autre prtre. Toutefois sil ny a pas de diacre ou dautre prtre, le prtre
clbrant lit lui-mme lvangile ; en labsence dun autre lector idoneus, le prtre clbrant proclame
aussi les autres lectures. 68
De droit, cest le lecteur institu qui proclame les lectures de la sainte criture, except lvangile 69 ;
en pratique, de nombreux diocses prfrent ne donner cette institution qu ceux qui se trouvent dj au
sminaire, rendant souvent impossible davoir les services dun lecteur institu dans une glise paroissiale.
Alors, les lectures ne peuvent tre dlgues dautres qu condition quils soient vraiment aptes
remplir cette fonction et soigneusement prpars afin que, laudition des lectures divines, les fidles
conoivent dans leur cur un amour savoureux et vivant pour la sainte criture.70
la Messe chante, il convient grandement que les lectures, ou au moins lvangile, soit chants ;
ainsi le missel latin fournit les mlodies traditionnelles : un choix de deux tons pour les lectures de
lAncien Testament et des Actes des Aptres, un ton pour les ptres et lApocalypse, ainsi quun choix
de trois tons pour lvangile (dans lAppendice I). Lorsque le texte sacr est proclam en langue vulgaire,
comme cest gnralement le cas,71 on pourrait sans doute adopter dautres mlodies, ou bien adapter les
mlodies latines, qui prsentent lavantage de suivre des rgles simples et cohrentes.72 Mme lorsque la
lecture nest pas chante, le lecteur gardera lesprit quil nest quune voix pour faire entendre lcriture,
et veillera ce que sa diction reste sobre et audible, et porte la mditation : la sainte criture, glaive
double tranchant, na nullement besoin deffets oratoires supplmentaires, si ce nest parfois lors de son
exposition dans lhomlie.
Il nest pas permis de remplacer les lectures et le psaume responsorial, qui contiennent la parole de
Dieu, par dautres textes non bibliques.73 Ce serait un grave abus de remplacer la parole de Dieu par
celle dun homme, quel quil soit.74 La lecture de lvangile est rserve au ministre ordonn ; un lac, y
compris un religieux, ne saurait donc le proclamer pendant la clbration de la Messe. 75
3.1 LAMBON
Dans la clbration de la Messe avec peuple, les lectures sont toujours proclames depuis lambon.76 Le
sens tymologique du mot ambon suggre un haut lieu. Considrant lambon surtout comme un lieu
convenant la haute dignit de la parole de Dieu, le missel exige que seul le ministre de la parole y
monte, et souligne que lambon ne doit pas servir des usages autres que la proclamation des lectures,
68
IGMR 2002, n. 59.

IGMR 2002, n. 99 : le lecteur institu (car cet alina dIGMR traite spcifiquement de ministres institus) a sa fonction
propre (cf. nn. 194-198) quil doit exercer par lui-mme. Ayant une formation approprie sa fonction, ce ministre doit
mditer assidment les saintes critures et, conscient de la charge quil a reue, doit tendre de toutes ses forces, en
saidant de tous les moyens ncessaires, acqurir davantage chaque jour lamour profond et la connaissance de la
sainte criture, grce auxquels il deviendra plus parfaitement le disciple du Seigneur (Paul VI, Ministeria qudam,
15 aot 1972, V).
70 IGMR 2002, n. 101. Ainsi, contrairement ce que lon pourrait parfois tre amen imaginer, le missel ne suggre
nullement quil appartienne ncessairement aux simples laques de prononcer les lectures avant lvangile ; il permet
quelles leur soient dlgues, mais seulement sous conditions, et prescrit que lorsque ces conditions ne peuvent pas tre
remplies si alius idoneus lector absit le prtre les prononce (IGMR 2002, n. 59).
71 Cependant, il nest nullement interdit de proclamer les lectures comme toute autre partie de la Messe en langue
latine, du moment que les textes sont pris dans les livres liturgiques approuvs, cf. CIC 1983, can. 928 : Eucharistica
celebratio peragatur lingua latina aut alia lingua, dummodo textus liturgici legitime approbati fuerint.
72 loccasion, les lectures peuvent trs bien tre chantes par des enfants de chur pas trop timides, pourvu quils
soient prts consacrer le temps ncessaire la prparation, instruits par le crmoniaire ou le chantre, voire par
le prtre lui-mme. Leffet peut tre dune tonnante beaut, tandis que lintense travail de prparation assure que
la parole divine, dont leur jeune voix ne forme quun crin, reste longtemps grave dans leur esprit. Il a toujours
t permis aux servants dassurer le chant de lptre, en labsence du sous-diacre, comme tmoigne Rit. serv. 1962,
VI, n. 8.
73 IGMR 2002, n. 57.
74 Instruction Instimabile Donum, SCCDDS, 3 avril 1980, n. 1 ; Red. Sacr., n. 62.
75 Red. Sacr., n. 63.
76 IGMR 2002, n. 58.
69
LA LITURGIE DE LA PAROLE
41
du psaume responsorial, du prconium paschale, de lhomlie ou des intentions de prire. 77 Le chantre,

le commentateur ou le matre de chur ne doivent pas ordinairement monter lambon pour accomplir
leur fonction, mais se tenir dans un autre endroit appropri. 78 Notons, par ailleurs, que seules les lectures
doivent tre proclames de lambon ; le psaume, lExsultet, lhomlie et les intentions de prire peuvent
tre prononcs dautres endroits.79
3.2 LES LECTURES
Avant de commencer la lecture, il est convenable que le lecteur salue le clbrant par une inclination de
la tte, soit aussitt la suite de la rvrence requise devant lautel, soit lorsquil se trouve prs de lambon.
Les lectures sont lues dans un lectionnaire approuv ce qui exclut lusage lambon de petits livrets
jetables qui est mis en place avant la Messe.80 Traditionnellement, pendant toute la dure de sa lecture, le
lecteur place les mains sur les bords du lectionnaire, comme sil tenait le livre ; sil doit tourner une
page, il peut aisment prendre la feuille de la main droite et, layant remonte jusqu la verticale, la
transfrer dans la gauche.
Le lecteur prononce dabord le titre de sa lecture, comme il se trouve imprim en gras au lectionnaire,
par exemple : Lecture du livre de la Gense ; puis il prononce le texte inspir ; enfin, aprs une trs brve
pause, il ajoute lacclamation Verbum Domini ou Parole du Seigneur, laquelle lassistance rpond. En
revanche, lusage est de ne pas lire haute voix la cl de lecture ou sommaire ventuellement imprim
entre le titre et le dbut du texte inspir.81
Durant la lecture, il convient que le prtre et ses ministres ou servants montrent lexemple en donnant
toute leur attention ce qui est proclam. On peut observer un bref moment de silence la fin de chaque
lecture, pour que tous mditent ce quils ont entendu. 82 Ce silence nexclut pas le jeu mditatif de lorgue,
sauf les jours o son jeu en solo est proscrit.
Si on emploie un vangliaire distinct du lectionnaire, il importe que le lecteur de lptre sache qu
la fin de sa lecture il doit retirer le livre, qui sera dpos sur la crdence ou en un autre lieu appropri. Si
cest lusage, le lecteur peut tre conduit en principe, sa gauche par un autre servant.
3.3 LE PSAUME RESPONSORIAL
La premire lecture est suivie du psaume responsorial, qui en dpit de son appellation peut tre donn
par le psalmiste de manire suivie,83 cest--dire sans le refrain ordinairement repris par lassistance
entre les versets. Au lieu du psaume marqu dans le lectionnaire, on peut chanter le rpons graduel
marqu au Graduale romanum, ou le psaume responsorial ou allluiatique du Graduale simplex.
Les versets du psaume sont prononcs par le psalmiste (ou, dfaut, par le lecteur), depuis lambon
ou un autre endroit appropri.84 Il ne revient pas lassistance de prononcer les versets, quelle est invite
plutt mditer en coutant assise. Le missel souligne limportance du chant, du moins pour le refrain
qui revient lassistance ; des Messes sans chant, le psaume doit tre rcit de la manire la plus apte
77
IGMR 2002, n. 309. Ainsi, il ne convient pas dy faire des appels soutenir des uvres pieuses, des tmoignages,
etc. ; on devrait alors, comme le commentateur, se tenir dans un endroit appropri devant les fidles, mais pas lambon
(cf. IGMR 2002, n. 105b).
78 CE 1984, n. 51.
79 Cf. IGMR 2002, n. 61 pour le psaume ; MR 2002, Vig. Pasc., n. 19 : annuntiat prconium paschale in ambone vel ad
legile ; IGMR 2002, n. 136 pour lhomlie, et n. 138 pour les intentions. Ainsi, le sens dIGMR 2002, n. 309 : Ex ambone
unice proferuntur lectiones, psalmus responsorius atque prconium paschale, etc. parat inexactement rendu par :
Cest uniquement de lambon que sont proclams les lectures, le psaume responsorial et lannonce de la Pque
(p. 118 de ldition AELF 2008). Cest plutt lusage de lambon qui doit tre restreint.
80 IGMR 2002, nn. 118b et 128.
81 Ce rsum pourrait tre utile au lecteur dans sa prparation de la lecture, mais ne fait videmment pas partie du texte.
Il sabstient galement de dire Premire lecture , et nannonce pas le numro des chapitre et verset.
82 IGMR 2002, n. 128.
83 IGMR 2002, n. 61.
84 Si le psalmiste monte lambon, il convient quil sabstienne alors dagir en chef de chur (cf. CE 1984, n. 51) ; sil
jugeait utile la mditation de lassemble quil agite les bras, il le ferait dans un endroit appropri devant les fidles,
mais pas lambon (cf. IGMR 2002, n. 105b).
42
favoriser la mditation de la parole de Dieu ; le psaume fait partie intgrante de la liturgie de la parole et
ne peut pas tre remplac par un autre texte non biblique. 85
Lorsque deux lectures sont prescrites avant lvangile, la seconde saccomplit comme la premire.
Dans son dition de 2002, le missel prcise que, le cas chant, la squence ad libitum sauf les jours de
Pques et de la Pentecte se chante avant lAlleluia.86
3.4 LALLELUIA
Aprs la proclamation de la seconde lecture (lorsquelle est prescrite, sinon la suite du psaume ou du
rpons graduel), on chante lAlleluia, avec son verset pris soit au Graduale soit au lectionnaire, ou bien
le trait ou lautre chant tabli par les rubriques, selon ce que demande le temps liturgique. 87
En dehors du temps o lusage liturgique du mot est exclu, le chantre ou la schola entonne Alleluia, qui
est repris par tous debout ; puis le chantre ou la schola chante le verset ; ventuellement, tous reprennent
Alleluia. En Carme, au lectionnaire latin, il nest marqu que le verset avant lvangile, sans trace du
refrain (par exemple, Gloire et louange, etc.) qui sy est attach dans ldition franaise : alors le chantre
ou la schola chante simplement ce verset ; lorsquil y a un refrain acclamatif au lectionnaire, on suit sans
doute les mmes rgles que pour le chant de lAlleluia. La prescription du missel parat exiger que
lassistance soit debout pour rpondre au premier Alleluia ou acclamation, ce qui lui laisse la possibilit
de rester assise durant le chant du trait, pour se lever au Dominus vobiscum avant lvangile.88
Le missel ne spcifie pas comment faire lors dune Messe clbre sans chant : on peut supposer
quil est alors tolr que le lecteur ayant achev le psaume responsorial ou, le cas chant, la seconde
lecture reste lambon pour prononcer le mot Alleluia (ou le refrain) que lassistance rpte, et pour
lire le verset ; il devrait se retirer de lambon sans tarder, pendant que tous reprennent Alleluia ou le refrain,
afin de ne pas gner le diacre ou le prtre qui vient pour y lire lvangile. En revanche, abuser ainsi de
lambon une Messe o les servants portent lvangile lencens et les chandeliers serait intolrable,
car cest durant ce chant, non sa suite, quils doivent conduire le diacre ou le prtre lambon et prendre
place autour de lui.
3.5 LIMPOSITION DENCENS POUR LVANGILE
Si lencens est employ lvangile, le prtre en fait limposition au sige durant lAlleluia ou lautre
chant qui prcde lvangile. Il convient ordinairement que le thurifraire renouvelle le feu dans lencensoir, lcart, pendant le psaume responsorial ou le graduel, et quil vite surtout de se dplacer durant la
lecture qui suit. En tout cas, au dbut de lAlleluia ou plus tard si le chant qui prcde lvangile est
long il sapproche devant le sige ; si le chant est court et le lieu o il prpare lencensoir loign du
sige, il peut avantageusement se dplacer vers la fin du graduel ou du psaume, et attendre debout
proximit durant la lecture de lptre.
85
IGMR 2002, nn. 57 et 61.

IGMR 2002, n. 64. La squence est un chant rythm populaire qui, en certaines circonstances plus solennelles,
prolonge le verset allluiatique ou le trait, quelle dveloppe dans une longueur trs considrable ; elle est donc chante
assis, ordinairement en alternance, mais se prte galement une lecture mditative lors des Messes sans chant. Dans
ses ditions de 1970/1975, le missel passe sous silence le moment exact de la squence (IGMR 1970, n. 40), tandis que,
dune part, les lectionnaires de lpoque font figurer le texte de la squence avant celui de lAlleluia et, dautre part,
lOrdo cantus Miss 1972 et le Graduale Romanum 1974 (Prnotanda, II, n. 8) conservent le chant not de la squence
la suite de celui de lAlleluia. On pourrait alors supposer que, du moins lgard de la squence, les livres rnovs nintroduisaient aucune rupture, mais permettaient simplement lorsque, faute de chantres, la squence ne pourrait pas remplir
sa fonction musicale que le moment de sa lecture soit avanc. Dans ldition provisoire de lIGMR parue en 2000, on
trouve au n. 64 : Sequentia, qu prter quam diebus Pasch et Pentecostes, est ad libitum, cantatur post Alleluia ; le
texte paru au missel deux ans plus tard change le mot post en ante. Lembrouillement nest en rien mitig par la considration que ldition du missel parue en 2002 dpend de lapprobation accorde par le vnrable Jean-Paul II, le 10 avril
2000, et du dcret de la SCCDDS donn die 20 mensis aprilis anni Magni Iubilii 2000.
87 IGMR 2002, n. 62. Lorsquune seule lecture est prescrite avant lvangile, il parat permis domettre lAlleluia (ou
lautre chant qui le remplace) sil nest pas chant IGMR 2002, n. 63.
88 IGMR 2002, n. 62. Le premier dimanche du Carme, par exemple, le chant du magnifique trait Qui habitat in adiutorio
Altissimi occupe plus de douze minutes ; a priori, il ny a pas plus de raison de se tenir alors debout que pendant la
psalmodie, car ce trait est une partie du Ps. 90 sans rien dajout.
86
43
Lusage de diffrentes glises varie lgard de ce qui suit, car les livres liturgiques rnovs
sabstiennent de prciser si le prtre est debout ou assis pour imposer lencens au sige ; de srieux
arguments se trouvent en faveur de chaque position, mais la pratique la plus rpandue est quil reste
assis, conformment aux rubriques de 1965. 89 Cela tant, on trouve encore une diversit dans la pratique
des glises respectables au regard de la position du thurifraire : soit il se tient debout et inclin, donnant
ainsi lapparence de menacer de sa hauteur le clbrant assis ; soit il sagenouille, attitude classiquement
rserve au rite pontifical,90 tout comme la position assise, dailleurs, pour imposer lencens et le bnir.
Quel que soit lusage suivi debout, inclin ou agenouill le thurifraire, tenant de la main gauche
longueur des chanes lencensoir ouvert, et de la droite la navette, savance en face du clbrant au sige ;
en arrivant, il prsente la navette ouverte au diacre.
lapproche du thurifraire, le diacre, assis la droite du clbrant, se lve et se tient debout (quelles
que soient les positions quadoptent le clbrant et le thurifraire), recevant du thurifraire la navette
ouverte avec la cuiller lintrieur. Il se tourne un peu sur sa gauche, prsente la cuiller au prtre, puis
tient la navette de la main droite prs de la cassolette, comme aux autres impositions, si ce nest quil
sera parfois commode quil sincline un peu pour tenir plus aisment la navette hauteur de main du
clbrant assis ; il garde la main gauche appuye sur la poitrine. Le prtre, sil est assis, tient la main
gauche sur le genou par-dessus la chasuble. Le thurifraire saisit le bas des chanes de la main droite, et
tient la cassolette la hauteur des mains du prtre, de la manire ordinaire.
dfaut de diacre, le crmoniaire (ou un autre servant) pourrait accompagner le thurifraire au
sige, pour prsenter la cuiller et tenir la navette ; sil est dusage que le thurifraire sagenouille ce
moment, on pourrait prfrer que lautre servant sagenouille avec lui, sa gauche.
Le prtre ayant impos lencens trois reprises, et layant bni dun signe de croix, le thurifraire se
retire immdiatement du sige, pour se rendre au milieu du sanctuaire, o il rejoint les deux servants
tenant les chandeliers. Si la disposition des lieux le suggre, le thurifraire pourrait dabord aller dposer
la navette la crdence, ensuite les trois servants gagneraient ensemble le milieu du sanctuaire ; sinon,
le thurifraire conserve la navette jusqu ce quil dpose lencensoir aprs lvangile.
3.6 LA PRPARATION POUR LVANGILE
Une fois lencens impos, sil est employ lvangile, le diacre ayant rendu la navette au thurifraire,
qui se retire immdiatement du sige se prsente face au prtre ; si lencens nest pas employ, il se
lve et se place devant le prtre ds le dbut de lAlleluia. Profondment inclin, le diacre lui demande la
bndiction, disant mi-voix : Iube, Domne, benedicere. 91 la diffrence de lvque, il semble plus
correct que le simple prtre se lve pour donner la bndiction,92 quil prononce galement mi-voix :
Dominus sit in corde tuo, etc. La bndiction sachve par In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti,
le prtre traant alors le signe de croix vers le diacre ; le diacre se signe du front la poitrine et rpond :
Amen. Puis il se redresse, salue le prtre et se rend au milieu de sanctuaire, o il est attendu par les
servants portant les chandeliers et lencensoir, tandis que le prtre reste debout au sige.
89
La question ne parat pas facile trancher avec certitude daprs les lois gnrales de la liturgie. OM 1965 introduit
linnovation ( lgard du simple prtre) de limposition dencens avant lvangile au sige plutt qu lautel, prcisant
sans quivoque (n. 42) que le clbrant reste assis pour le faire : celebrans, sedens, incensum imponit et benedicit ; ensuite
(toujours au n. 42), il doit se lever pour bnir le diacre, conformment la loi gnrale qui veut que le simple prtre soit
toujours debout et dcouvert pour bnir durant la Messe et lOffice. Toutefois, IGMR 2002, n. 212 : omnes surgunt, excepto
Episcopo, qui imponit incensum, supporte linterprtation que le clbrant devrait se lever moins dtre un vque.
90 Remarquons, toutefois, que CE classique, parlant de services (pontificaux) qui par nature saccomplissent debout,
permet explicitement que le servant sagenouille si cest plus commode (cf. CE classique, I-XI, n. 3). De mme, Pontificales
ritus (21 juin 1968), en supprimant la quasi-totalit des rites distinctifs du service de lvque, exige au n. 25 que les
ministres, dans laccomplissement de leur office, se tiennent debout devant lui, sauf sil y a un motif pratique dagir
autrement ce qui pourrait bien tre le cas lors de cette imposition dencens.
91 IGMR 2002, n. 175 ; OM 2002, n. 14. Lexpression submissa voce, employe lgard tant de la demande que de la
bndiction, implique que le prtre et le diacre doivent pouvoir sentendre rciproquement, sans tre entendus de tous.
92 Le missel rnov sabstient de prciser si le prtre est debout ou assis pour bnir le diacre ; OM 1965, n. 42, prcisait
quil tait alors debout. Traditionnellement, le simple prtre est toujours debout pour bnir la Messe et lOffice, tandis
que lvque est souvent assis (cf. CE classique, II-V, n. 7, et II-VI, n. 12 : dans le premier cas, lvque reste assis pour
donner les bndictions qui prcdent les 2e et 3e leons des Matines, tandis que, dans le second cas, en labsence de
lvque, un simple prtre se lve pour donner ces mmes bndictions).
44
dfaut du diacre, lvangile est chant par un prtre. Si cette fonction revient au clbrant, aprs
avoir fait limposition dencens, ayant rendu la navette, il suit les servants au milieu du sanctuaire ; ou
bien, si lencens nest pas employ, un servant laccompagne devant lautel. cet endroit, profondment
inclin vers lautel, le prtre dit secrtement Munda cor meum, etc.93 Il en va de mme lorsque lvangile
est proclam par un prtre autre que le clbrant : ce prtre revt ltole de la couleur de la Messe pardessus le surplis (sil ne la porte pas dj) et rejoint directement les servants devant lautel, o il dit
secrtement Munda cor meum, etc. ; il ne demande pas de bndiction au clbrant ( moins que celui-ci
ne soit vque).
Au milieu du sanctuaire, les servants et le diacre ou le prtre font ensemble la rvrence requise
devant lautel. Puis, le cas chant, le ministre ordonn monte lautel et y prend lvangliaire. Sans
autre salutation, on se rend lambon, le thurifraire savanant en tte, puis les deux servants portant
les chandeliers, enfin le diacre ou le prtre, ventuellement tenant lvangliaire un peu lev. 94 Le lieu
exact o les servants et le ministre sacr se retrouvent au milieu du sanctuaire est choisi de sorte que le
diacre ou le prtre puisse aisment prendre lvangliaire sur lautel ; le placement des servants cet
endroit doit leur permettre de partir vers lambon dans lordre prescrit ; bien entendu, le crmoniaire
peut les conduire si cest utile. Lorsque lencens et les cierges ne sont pas employs, il convient nanmoins
que le diacre ou le prtre soit accompagn par un servant.
Traditionnellement, on ne porte ni les chandeliers ni lencens lors de lvangile une Messe de
Requiem ; nanmoins, les deux servants qui auraient port les chandeliers accompagnent le diacre de la
manire ordinaire, mais se tiennent les mains jointes.95
3.7 LE CHANT DE LVANGILE
En sapprochant de lambon, le thurifraire reste un peu lcart, laissant les deux servants portant les
chandeliers se placer de part et dautre de lambon en vis--vis.96 Le diacre ou le prtre dpose lvangliaire sur lambon, louvre lendroit marqu, et vrifie quil a rellement le texte prescrit ; si le livre
dans lequel il va lire est dj sur lambon, il tourne la page, au besoin, et vrifie le texte. Puis il joint les
mains. Sil nest accompagn que dun servant, celui-ci se tient ct de lambon ordinairement du
ct loign de lautel et regarde lautre ct. Les servants vitent, autant que possible, de se placer le
dos tourn lautel, ou directement entre le diacre et le clbrant rest au sige. On tche dtre en place
lambon juste avant la fin de lAlleluia ou lautre chant.
Ensuite, gardant les mains jointes,97 le diacre ou le prtre chante Dominus vobiscum ; ce moment,
tous se tournent vers lambon, et restent debout ainsi tourns jusqu la fin de lvangile, pour honorer le
Christ qui leur parle.98 Lorsque lassistance a rpondu, le diacre ou le prtre poursuit Lectio sancti
Evangelii secundum N. ; en le prononant, avec le pouce il trace dabord un petit signe de croix sur le
livre, traditionnellement sur lincipit du texte,99 puis trois fois sur soi : au front, sur la bouche et sur la
poitrine : il semble prfrable quil ait dj prononc le nom de lvangliste avant de se signer sur la
bouche. Toute lassistance se signe de trois petites croix de la mme manire, mais les servants tenant les
93
IGMR 2002, n. 132 ; OM 2002, n. 14. Lexpression secreto dicit implique que le prtre doit sentendre lui-mme sans
tre entendu dautres. Selon les livres rnovs, on nemploie que Munda cor meum, etc. ou Iube, Domne, benedicere
Dominus sit in corde tuo, etc., plutt que les deux. Dans lusus antiquior, le diacre dit secrtement Munda cor meum, etc.
avant de demander la bndiction du clbrant, tandis que le prtre, en labsence du diacre, aprs avoir dit secrtement
Munda cor meum, etc., ajoute Iube, Domine, benedicere. Dominus sit in corde meo, etc. cf. CE classique, II-VIII,
nn. 42 et 44, ainsi que Rit. serv. 1962, VI, nn. 2 et 5.
94 IGMR 2002, n. 133 ; CE 1984, n. 140 ; OM 2002, n. 15.
95 Cf. CE classique, II-XI, n. 6 et Rit. serv. 1962, XIII, n. 2.
96 Leur placement en vis--vis est dusage presque universel dans le rite rnov, mais nest pas prcis par les livres
liturgiques ; ils pourraient, par consquent, comme dans lusus antiquior, se tenir de part et dautre de lambon, tourns
en face du diacre. Il est vrai que cette position se justifie dans la mesure o, dans lusus antiquior, ils se tiennent de part
et dautre du sous-diacre (portant lvangliaire) et tourns dans le mme sens que lui.
97 IGMR 2002, nn. 134 et 175 ; CE 1984, n. 141.
98 CE 1984, n. 141 : proclamat Evangelium, omnibus stantibus et ad eum de more conversis.
99 IGMR 2002, nn. 134 et 175, CE 1984, n. 141, et OM 2002, n. 15, se contentent de dire que cest sur le livre quil
trace un petit signe de croix : CE classique, I-IX, n. 2 et II-VIII, n. 46, ainsi que Rit. serv. 1962, VI, nn. 2 et 5, prcisent
lendroit.
45
chandeliers sen abstiennent absolument et restent immobiles, tandis que le thurifraire doit attendre
davoir prsent lencensoir au ministre sacr avant de se signer.
En effet, si on emploie lencens, lorsque le diacre ou le prtre se signe, le thurifraire se prsente
sa droite, tenant le haut des chanes de la main droite ; ensuite, il place le haut des chanes dans la
main gauche du ministre sacr et avec la main gauche, qui pourrait encore tenir la navette guide le
bas des chanes de sorte que le diacre ou le prtre puisse aisment le saisir de la main droite. Ayant
reu lencensoir, le ministre sacr sincline vers le livre, puis il lencense de trois coups, le premier
droit devant lui par-dessus le livre, le second vers sa gauche cest--dire vers la partie droite du
livre, cens lui faire face 100 et le troisime vers sa droite ; stant inclin de nouveau vers le livre, il
rend lencensoir au thurifraire. En certaines glises, lusage veut que ce soit le crmoniaire qui
prsente lencensoir. Lorsquil a repris lencensoir, le thurifraire se retire un peu, ordinairement dans
le dos du ministre sacr, o il peut lgrement balancer lencensoir de droite gauche pendant la dure
de la lecture.
Ayant rendu lencensoir ou, si on nemploie pas lencens, ds que lassistance a rpondu Gloria tibi,
Domine, le diacre ou le prtre commence le chant de lvangile, les mains jointes. Sil faut tourner une
page, il le fait de la main droite, la gauche pose momentanment contre la poitrine ; ou bien, cest le
crmoniaire, sil se trouve proximit, qui tourne la page.
Le texte sacr achev, lassistance cesse de se tenir tourne vers lambon, tandis que le diacre ou le
prtre ajoute lacclamation Verbum Domini. Aucune rubrique ne prescrit de tenir le livre lev ce
moment encore moins de le retourner pour faire une exposition solennelle du texte imprim
comme si cet objet fait de main dhommes tait lui-mme la Parole. Lusage de reprendre ici comme
rponse le chant Alleluia est sans fondement lgitime, car la rponse Laus tibi, Christe est spcifiquement
et uniquement requise par les rubriques.101
Sinclinant un peu, le diacre ou le prtre baise le livre, traditionnellement lincipit du texte,102
disant secrtement Per evangelica dicta, etc., tandis que les servants rapportent les chandeliers et
lencensoir leur place ; si le diacre ou le prtre qui vient de chanter lvangile ne prche pas, il regagne
sa place en mme temps queux.
3.8 LHOMLIE ET LE CREDO
Les dimanches et ftes de prcepte, lhomlie est requise toutes les Messes clbres avec concours
de peuple, et ne peut tre omise que pour un motif grave ; elle est recommande les autres jours.
Elle fait partie de la liturgie, et doit tre faite par le clbrant ou par un diacre, ou par un autre prtre
ou vque ; elle ne saurait en aucun cas tre prononce par un lac,103 ft-il sminariste, catchiste
ou assistant pastoral . 104 Si on juge opportun quun lac prsente des informations ou donne un
100
Cf. CE classique, I-XXIII, n. 26 ; Rit. serv. 1962, VI, n. 5. Le livre est cens faire face celui qui lencense, et cest la
partie droite du livre qui est encense avant la partie gauche. Le mme point de vue sobserve en hraldique, o dextre et
senestre sapprcient en fonction de lcu cens faire face la personne, et signifient respectivement gauche et droite par
rapport celle-ci.
101 IGMR 2002, nn. 134 et 175 ; OM 2002, n. 16.
102 Les livres rnovs se contentent de dire quon baise le livre ; CE classique, I-X, n. 4, et II-VIII, n. 46, ainsi que Rit. serv.
1962, VI, n. 2, prcisent lendroit. Traditionnellement, cest au clbrant (ou lvque) quil revient de baiser lincipit
de lvangile en disant secrtement Per evangelica dicta, etc., sauf aux Messes de Requiem, o le baiser et son verset
sont entirement omis. En revanche, le missel rnov semble attribuer cette fonction au diacre IGMR 2002, n. 175.
Cependant, ce mme endroit, il prescrit quen prsence de lvque, le diacre puisse soit lui apporter le livre pour le
baiser de lvque, soit baiser lui-mme le livre : ainsi, il semblerait que linnovation se fonde autant sur des considrations
pratiques que sur des nouveauts doctrinales, et quil ne soit pas absolument impensable que le clbrant, sans tre revtu
de la dignit piscopale, accomplisse le baiser de lvangile en prsence dun diacre ou dun autre prtre. Enfin, toujours
au n. 175, on indique quaprs le baiser, le livre peut tre dpos sur la crdence ou dans un autre endroit convenable :
lorsque la crdence se trouve proximit du sige, le diacre peut aisment y dposer le livre (ou le faire dposer par un
servant) aprs lavoir apport au baiser du clbrant.
103 IGMR 2002, nn. 65 et 66. Lincapacit du prtre de sexprimer dans la langue connue de lassistance, et labsence
dun autre ministre ordonn, constitueraient sans doute un motif grave ; la diffrence de la monition permise au dbut
de la Messe, personne ne pourrait prononcer la prdication leur place.
104 Red. Sacr., nn. 65 et 66 ; Ecclesi de Mysterio, Instruction sur quelques questions concernant la collaboration des
lacs au ministre des prtres, SCCDDS, 15 aot 1997, article 3, 1er.
46
tmoignage au cours de la clbration de la Messe, cela ne peut se faire quaprs loraison

post-communion. 105
Pour lhomlie, le prtre se tient au sige,106 lambon ou un autre endroit appropri : le sige ne
semble pas indiqu comme lieu de prdication pour le diacre. Il va de soi que, lorsque le prtre ne reste
pas au sige pour prcher, le diacre et les servants se lvent momentanment pour laccueillir lorsquil y
revient la fin de sa prdication, aprs laquelle on peut observer un moment de silence assis.
Ensuite, le dimanche et aux solennits, tous se lvent, et le prtre entonne le Credo,107 qui est chant
ou rcit par tous debout, soit ensemble, soit en alternance entre le peuple et la schola : aux paroles Et
incarnatus est de Spiritu Sancto ex Maria Virgine, et homo factus est tous sinclinent profondment ; en
la solennit de lAnnonciation et toutes les Messes de Nol, tous sagenouillent.108 Traditionnellement,
en entonnant le Credo, le prtre tend les mains et les lve jusqu la hauteur des paules, les rejoignant
au mot Deum, et les tenant jointes jusqu la fin ; la tenue des mains ici nest pas spcifie par les livres
rnovs. 109
Il est licite de rciter le Credo dit des Aptres la place du Credo de Nice-Constantinople.
Lorsquun autre sacrement (la confirmation, par exemple) est clbr au cours de la Messe, le Rituale et le
Pontificale donnent des formules particulires qui tiennent lieu du chant du Credo. Il nest jamais permis
demployer la place du Credo un texte qui ne se trouve pas dans les livres liturgiques dment approuvs.110
3.9 LA PRIRE UNIVERSELLE
Il convient que cette prire ait lieu habituellement aux Messes avec peuple, indique le missel, sans plus
de prcision ; lusage le plus rpandu est de lemployer aux Messes dominicales. Debout au sige, les
mains jointes, le prtre invite les fidles la prire par une brve monition ; puis les intentions sont
proposes, depuis lambon ou un autre endroit appropri, par le diacre, le chantre, le lecteur ou un autre
fidle, tandis que lassistance rpond soit par une invocation commune aprs chacune des intentions, soit
par la prire silencieuse ; enfin, le prtre, les mains tendues, clt la prire par une oraison. 111
Le missel latin propose onze formules comme exemples (Appendice V), dont certaines sont destines
des temps liturgiques dtermins. Ces exemples suggrent chaque fois quatre intentions auxquelles
lassistance est invite prier. 112 Les textes sont concis et adapts au chant, do la suggestion du missel
quils soient prononcs par le chantre dfaut du diacre.
4. LOFFERTOIRE
loffertoire, la matire du sacrifice est prpare, spare des choses profanes, et prsente Dieu en
vue du Sacrifice qui va saccomplir. Aux oblats proprement dits matire prochaine du Sacrifice eucharistique que sont le pain et le vin destins la transsubstantiation, peuvent sajouter des dons en nature
105
Red. Sacr., n. 74 : Sil apparat ncessaire quun lac transmette des informations ou prsente un tmoignage de vie
chrtienne aux fidles runis dans lglise, il est gnralement prfrable que cela ait lieu en dehors de la Messe.
Cependant, pour des raisons graves, il est licite de prsenter ce genre dinformations ou de tmoignages lorsque le prtre a
fini de prononcer la prire aprs la communion. Toutefois, un tel usage ne doit pas devenir une habitude. De plus, ces
informations et ces tmoignages ne doivent pas revtir des caractristiques qui pourraient les faire confondre avec
lhomlie, ni tre la cause de la suppression totale de lhomlie .
106 IGMR 2002, n. 136 : stans ad sedem est gnralement interprt comme une prescription au prtre de sy tenir debout,
bien quune autre lecture reste possible.
107 IGMR 2002, n. 68 : on peut aussi lemployer aux clbrations particulires faites avec solennit. Il est permis, si le
prtre se sent incapable de prononcer sept syllabes en chantant, que le Credo soit entonn par quelquun dautre.
108 IGMR 2002, n. 137 ; OM 2002, n. 18 : usque ad factus est ; cf. aussi la rubrique dans la Messe de la Vigile de Nol,
aux trois Messes de Nol, et au 25 mars.
109 IGMR 2002, nn. 68 et 137 ; OM 2002, n. 18. Cf. Rit. serv. 1962, VI, n. 3.
110 Red. Sacr., n. 69.
111 IGMR 2002, nn. 69-71 et 138.
112 Les intentions ne sont pas des prires adresses Dieu quil reviendrait au prtre de prononcer mais des exhortations
lassistance de prier Dieu dans une intention prcise, par exemple : Ut Ecclesiam suam sanctam visitet semperque custodiat,
Dominum deprecemur. R. Kyrie, eleison. En langue franaise, cette forme exige que chaque intention soit formule de sorte
quelle pourrait sachever, sans se contredire, par : prions le Seigneur.
LOFFERTOIRE
47
ou en numraire par lesquels les fidles pourvoient aux besoins de lglise et des pauvres : ainsi, au sens
large, le terme oblats, ou dons, concerne tout ce qui est offert loccasion du Sacrifice, comme il est
rappel la fin du canon romain par lexpression hc omnia semper bona.
Le saint Sacrifice eucharistique doit tre clbr avec du pain azyme, de pur froment et confectionn
rcemment en sorte quil ny ait aucun risque de corruption,113 et avec du vin naturel de raisin, pur et
non corrompu, sans mlange de substances trangres. 114 Le pain fabriqu dune autre matire que le
froment, ou en ajoutant une quantit importante dune autre matire, ne constitue pas la matire valide
du saint Sacrifice.115 Il est absolument interdit dutiliser du vin dont lauthenticit et la provenance
seraient douteuses : en effet, lglise exige la certitude au sujet des conditions ncessaires pour la validit
des sacrements ; aucun prtexte ne peut justifier le recours dautres boissons, quelles quelles soient,
qui ne constituent pas une matire valide.116 En raison du signe qui est exprim, il convient que certaines
parties de la grande Hostie, obtenues au moment de sa fraction, soient donnes en Communion quelques
fidles ; cependant, on nexclut aucunement lusage de petites hosties.117
4.1 LES OFFRANDES DES FIDLES
Pendant que le diacre et des servants prparent lautel, soit le prtre reste au sige, assis comme lassistance
(tandis que des fidles pourraient passer dans les rangs pour faire la qute), soit, accompagn par un
servant, le prtre se tient lentre du sanctuaire o il reoit les offrandes que les fidles lui apportent.
Lusage par lequel les fidles prsentent les oblats au prtre loffertoire est certainement trs
ancien : saint Justin et saint Irne parlent du pain et du vin offerts par le peuple pour le saint Sacrifice ;
plus tard, la Messe papale, le groupe des orphelins, dans lincapacit de donner de leurs propres biens,
se voit accord le privilge de pourvoir aux besoins de lglise en apportant, depuis la fontaine en ville,
leau qui sera mle au vin pour le saint Sacrifice. Dans les temps plus rcents, on a trouv peu commode
que les fidles fournissent la matire du sacrifice directement de leurs propres biens, et leur offrande
gnralement en numraire sert, entre autres choses, procurer cette matire.
Toutefois, le missel permet que quelques fidles apportent symboliquement le pain et le vin destins
lEucharistie,118 ou bien (ou en plus) que tous les fidles savancent pour prsenter au prtre leurs propres
offrandes.119 En revanche, lusage dapporter le calice depuis la nef ce moment est sans fondement
lgitime, 120 et si des servants ouvrent la marche ou conduisent les fidles, il ny a pas lieu quils tiennent
des cierges. Seuls le pain et le vin, reus par le prtre lentr du sanctuaire, peuvent tre ensuite amens
lautel ; les autres offrandes sont dposs par les servants dans un endroit convenable, par exemple sur la
crdence.
113
Red. Sacr., n. 48 ; IGMR 2002, n. 320.

Red. Sacr., n. 50 ; IGMR 2002, n. 322.
115 Red. Sacr., n. 48.
116 Red. Sacr., n. 50 : Nec admittatur ullum prtextum in favorem aliorum potuum cuiusvis generis, qui materiam validam
non constituunt. Lexpression ullum prtextum laisse entendre que toute permission antrieure est rvoque.
117 Red. Sacr., n. 49 ; IGMR 2002, n. 321 : Cependant, le geste de la fraction du pain, qui lui seul dsignait lEucharistie lge apostolique, manifestera plus clairement la force et limportance du signe de lunit de tous en un seul pain,
et de celui de la charit, de ce quun seul pain est partag entre frres .
118 Il convient de noter que cette pratique, destine manifester que ces dons proviennent des fidles (ce qui est vrai dans le
sens que M. le Cur les a achets avec des fonds rcolts dans lglise), peut facilement devenir artificielle. Une chose
est dapporter un don, fait sur ses propres biens ; en revanche, laction dapporter de la sacristie lautel des lments
acquis avec ces dons relve plutt dune fonction de service. Puisque les servants sont des fidles qui remplissent prcisment des fonctions de service, lutilit dexiger que dautres fidles laccomplissent nest pas toujours vidente.
119 IGMR 2002, nn. 73 et 140 ; OM 2002, n. 22. Cf. Sacramentum Caritatis, n. 47 : dans le pain et le vin que nous
apportons lautel, toute la cration est assume par le Christ Rdempteur pour tre transforme et prsente au Pre.
Dans cette perspective, nous portons aussi lautel toute la souffrance et toute la douleur du monde, dans la certitude
que tout est prcieux aux yeux de Dieu. Ce geste, pour tre vcu dans sa signification authentique na pas besoin dtre
amplifi par des complications inopportunes. Il permet de mettre en valeur la participation que Dieu demande lhomme,
ds les origines, pour porter leur accomplissement luvre divine en lui et pour donner ainsi un sens plnier au travail
humain, qui, par la clbration eucharistique, est uni au sacrifice rdempteur du Christ .
120 lexception, bien entendu, de lhypothse o ses donateurs ou leur reprsentant apportent ainsi un nouveau calice
pour en faire don lglise ; en ce cas, avant de servir, le calice et la patne reoivent la bndiction, propose en
Appendice IV du MR 2002.
114
48
Ordinairement, durant ce temps on chante soit lantienne qui se trouve au Graduale romanum,
ventuellement prolonge par des versets dun psaume, en reprenant lantienne entre les versets, soit un
autre chant appropri. 121 Il convient que le chant prolong au besoin, sauf aux temps o son jeu en solo
est interdit,122 par lorgue se poursuive jusqu ce que le prtre se soit lav les mains.
4.2 LA PRPARATION DE LAUTEL ET DES OBLATS
Les ministres apportent de la crdence lautel :

le missel, sur son coussin ou pupitre ;
le calice portant le purificatoire, la patne, la grande hostie et la pale, le tout recouvert du voile, 123
avec le corporal pli par-dessus, ventuellement dans une bourse ;
le ou les ciboires ncessaires ;
ventuellement, la bote dhosties, afin que le diacre ou le prtre puisse ajuster le nombre dhosties
prpares en fonction de lassistance relle ;
le cas chant, une lunule renfermant une grande hostie consacrer pour ladoration.
En principe, le diacre monte lautel par les marches centrales, tandis que le calice voil et le corporal
pli (dans la bourse, si cest lusage) lui sont apports par lacolyte institu (ou un autre servant) qui
monte depuis la crdence par les degrs latraux jusquau ct de lautel la droite du diacre. Ce servant
tient le calice de la main gauche par le nud, tourn dans le sens o le devant du voile est loign de sa
poitrine, la droite pose plat sur le haut du voile (ou sur la bourse) pour que rien ne tombe ; il ne porte
rien dautre avec le calice. Il dpose le calice voil sur le coin de lautel, le devant du voile tourn vers
lassistance, et tend la bourse ouverte (si elle est employe) au diacre, qui prend le corporal et le dploie.
Le diacre dvoile le calice, quil laisse sur le ct de lautel, recouvert du purificatoire ; il dpose la patne,
portant la grande hostie, entre le corporal et le calice.
Un servant apporte au mme endroit le ciboire, quil tient de la main droite par le nud, et
ordinairement la bote hosties ; sil y a deux ciboires, il peut en porter un dans chaque main, un
autre servant laccompagnant, si cest ncessaire, avec la bote hosties (et, sil y a lieu, la lunule).
Le diacre reoit le ou les ciboires et, le cas chant, retire les couvercles,124 quil dpose momentanment en dehors du corporal ; sil est ncessaire, il prend ou remet des hosties dans la bote tenue
par le servant ; puis il dispose le ou les ciboires (et la lunule) ouverts sur la partie postrieure du
corporal. En mme temps, montant par les degrs latraux de lautre ct, un servant apporte le
missel sur son coussin ou pupitre, quil dpose la gauche du corporal, tourn de biais. Si cest
utile, un servant apporte aussi lautel la cl du tabernacle. La bote dhosties et, ordinairement, le
voile (ainsi que la bourse, si elle est utilise) sont alors rapports la crdence par les servants, 125
qui reviennent immdiatement avec le vin et leau, 126 et attendent au bas des degrs latraux ; ils
montent au coin de lautel lorsque le diacre est prt prparer le calice. Remarquons que ni le calice
(vide et recouvert du purificatoire) ni la patne (avec la grande hostie) ne sont placs sur le corporal
ce moment.
121
IGMR 2002, n. 74, cf. n. 48, o il est prescrit que, lorsque ce chant nest pas pris au Graduale romanum ou au
Graduale simplex, son texte doit avoir t approuv par la Confrence des vques. La manire de chanter lantienne
doffertoire avec des versets est marque au Graduale romanum 1974, Prnotanda, II, n. 13.
122 Cf. CE 1984, nn. 252 et 824 : Pendant le Carme, lexception du 4e dimanche (Ltare), ainsi que dans la clbration
des obsques, il est interdit de fleurir lautel et le jeu de lorgue et des instruments de musique nest permis que pour
soutenir le chant.
123 Il ny a aucune raison de retirer le voile avant dapporter le calice lautel.
124 Couvrir le ciboire lautel est certainement facultatif (cf. CE 1984, n. 155) ; si lusage est de ne pas le couvrir, il
semble prfrable que le servant laisse le couvercle sur la crdence lorsquil apporte le ciboire lautel. Quant la lunule,
par simplicit, on peut prfrer la laisser ouverte jusquaprs la conscration.
125 Le missel indique que seuls les objets ncessaires sont dposs sur lautel (IGMR 2002, nn. 139, 190 et 306), suggrant
ainsi quil est prfrable que le voile de calice et la bourse ny soient pas laisss.
126 Traditionnellement, la Messe solennelle, un servant apporte les burettes sur leur pied, do le sous-diacre prend la
burette de vin en la sparant du pied avec le soin et la vigueur parfois ncessaires quil prsente au diacre pour en
verser dans le calice. En labsence du sous-diacre (ou de quelquun qui remplit ici son rle), il semble prfrable de laisser
le pied sur la crdence et de napporter lautel que les burettes, que le servant prsente lune aprs lautre au diacre
(ou, dfaut, au prtre) en lui offrant lanse.
LOFFERTOIRE
49
Tout tant prt, faisant la rvrence requise, le prtre monte au milieu de lautel, o le diacre, sa
droite, lui prsente la patne portant la grande hostie.127 Tenant la patne des deux mains, un peu leve
par-dessus le corporal au milieu de lautel, le prtre dit voix basse Benedictus es, Domine, etc., puis il
la dpose prs de lui sur le corporal ; il peut dire Benedictus es, Domine, etc. haute voix,128 sil ny a
pas de chant ce moment, auquel cas lassistance rpond Benedictus Deus in scula.
Pendant ce temps, le diacre, au coin de lautel,129 prend de la main gauche le calice (quil a laiss sur
ce ct de lautel) et, le tenant par le nud, essuie lintrieur avec le purificatoire tenu de la droite. 130
Puis il passe le purificatoire dans la main gauche, le tenant au bord du calice pour viter quune goutte
de vin ne tombe sur la nappe dautel. 131 Avec la droite, il reoit dun servant la burette de vin, et en verse
dans le calice ; rendant cette burette et recevant lautre, il verse trs peu deau dans le vin au calice, en
disant secrtement Per huius aqu, etc.132 ; au besoin, reprenant le purificatoire de la main droite, il essuie
les gouttes qui seraient restes sur la paroi du calice. 133 Dposant le purificatoire, le diacre passe le calice
dans la main droite, tourne vers le prtre et le lui prsente ; traditionnellement, il dispose le purificatoire
pli juste lextrieur du bord droit du corporal.134
Recevant le calice des deux mains, la droite au nud et la gauche au pied, le prtre le tient un peu
lev par-dessus le corporal au milieu de lautel, et dit Benedictus es, Domine, etc. ; puis il dpose le
calice sur le corporal 135 derrire la patne, et maintient la main gauche appuye sur le pied pendant que
le diacre, de la main droite (la gauche pose momentanment contre la poitrine), recouvre le calice de la
pale 136 ; si cest lusage, le diacre recouvre aussi les ciboires (et, sil y a lieu, referme la lunule).137 Alors,
joignant les mains, se reculant un peu et sinclinant profondment, le bout des mains jointes pos sur le
bord de lautel,138 le prtre dit secrtement In spiritu humilitatis, etc.
127
IGMR 2002, n. 178 : Tradit deinde sacerdoti patenam cum pane consecrando. Par ce geste, le diacre, au nom de
toute lassistance, prsente au prtre la matire du Sacrifice quil offre Dieu.
128 IGMR 2002, n. 142 ; OM 2002, n. 23 (secreto/submissa voce elata voce).
129 Il est permis que le diacre prpare le calice la crdence plutt qu lautel IGMR 2002, n. 178.
130 Lusage dessuyer lintrieur du calice avant dy verser le vin (cf. CE classique, I-IX, n. 5, ainsi que Rit. serv. 1962,
VII, nn. 4 et 9) ne figure pas aux livres rnovs, mais est conserv en de nombreuses glises.
131 Tenir le purificatoire de manire retenir des gouttes qui tomberaient des burettes nest pas prescrit par les livres
liturgiques, mais enseign par la plupart des auteurs.
132 Dans lusus antiquior, cest le prtre qui, linvitation du sous-diacre, prononce Deus qui human, etc. en traant un
signe de croix sur la goutte deau que le sous-diacre verse dans le calice ; il ne convient nullement que le diacre fasse
une telle bndiction lautel.
133 Ce geste nest pas prescrit par les livres liturgiques, mais enseign par la plupart des auteurs.
134 En gnral, le pied du calice est embelli dune croix (ou dune autre marque distinctive) un endroit, ce qui sert aussi
indiquer un point unique pour boire au calice, facilitant ainsi sa purification et la rendant plus sre : en prsentant le calice,
le diacre veille ce que cette marque soit tourne face au prtre. Le purificatoire est traditionnellement plac, pli, juste
lextrieur, le long du bord droit du corporal (cf. Rit. serv. 1962, VII, n. 3), non seulement lorsquil sert cacher la patne,
mais aussi la Messe solennelle.
135 IGMR 2002, n. 142. Lusage qui voudrait que des calices soient placs en vue de la conscration sur lautel, mais
hors du corporal, est sans fondement lgitime.
136 On pourrait dceler quelque hsitation lgard de la pale dans le missel de 2002. Elle est prpare sur la crdence
seulement si on juge opportun (IGMR 2002, n. 118c : pro opportunitate), mais apporte inconditionnellement lautel
loffertoire (IGMR 2002, nn. 139, 190 et 306) ; alors, on en couvre le calice si on juge opportun (IGMR 2002, n. 142).
Lusage traditionnel (mais qui nest pas spcifiquement prescrit par les livres liturgiques) veut que chaque fois que le
diacre doit mettre ou retirer la pale, le prtre appuie la main sur le pied du calice, par mesure de scurit et aussi pour
indiquer au diacre que le moment est venu de le dcouvrir ; en labsence du diacre, le prtre place et retire la pale avec la
main droite, la gauche appuye sur le pied du calice.
137 Le missel rnov ne parle pas de couvrir le ciboire, mais CE 1984, n. 155 prescrit au diacre de le dcouvrir (sil
est couvert) avant la conscration, et de le recouvrir si on juge opportun aussitt aprs. En revanche, il ne spcifie pas
la diffrence de la pale un moment loffertoire o le diacre mettrait sur le ciboire le couvercle quil en
retirera plus tard : en labsence dune indication contraire, il parat indispensable de suivre la pratique traditionnelle,
qui veut que le ou les ciboires (et la lunule) soient dcouverts lors de loblation du pain. Le diacre, occup aux burettes,
naura ordinairement pas le loisir de recouvrir le ciboire avant loblation du vin, donc il le fera aussitt aprs, si cest
lusage ; en labsence du diacre, le prtre peut recouvrir le ciboire avant de se rendre au coin de lautel pour verser le vin
au calice.
138 Les mains du prtre sont jointes lordinaire ; traditionnellement, en sinclinant profondment, il appuie lextrmit
des doigts sur le bord antrieur de lautel, cf. Rit. serv. 1962, VII, n. 5.
50
En labsence du diacre, les servants prparent lautel de la mme manire,139 mais sans rien placer
sur le corporal. Lorsque le prtre monte lautel, un servant lui prsente le ciboire et la bote dhosties ;
ayant dcouvert le ciboire, et ventuellement ajout ou retir des hosties, le prtre le prend et le dpose
ouvert sur le corporal ; sil y a lieu, il y dpose aussi la lunule ouverte. Puis il prend la patne (portant la
grande hostie) que les servants ont laisse sur le ct droit prs du corporal, et, la tenant comme ci-dessus,
dit Benedictus es, Domine, etc. Ayant dpos la patne, le prtre recouvre le ciboire avec son couvercle
(et ferme la lunule), si cest lusage. Puis, les mains jointes, le prtre tourne sur sa droite et se rend au
coin de lautel, o il prend de la main gauche le calice, que les servants ont laiss cet endroit. Il
lessuie et y verse du vin et de leau, comme ci-dessus, disant secrtement Per huius aqu, etc. Aprs
avoir essuy la paroi du calice, il le dpose de la main gauche aussi prs que possible du corporal ; puis,
gardant le purificatoire lintrieur de ses mains jointes, 140 il tourne sur sa gauche et regagne le milieu,
se place face lautel, range le purificatoire en longueur la droite du corporal, comme ci-dessus, et
tend le bras droit pour prendre le calice. Le tenant un peu lev par-dessus le corporal au milieu de lautel,
il dit Benedictus es, Domine, etc. ; puis, ayant dpos le calice sur le corporal, la main gauche pose sur
le pied du calice, de la droite il le recouvre avec la pale, avant de joindre les mains et de sincliner profondment pour In spiritu humilitatis, etc.
Les servants montent par les degrs latraux pour prsenter les ciboires ou les burettes au diacre ou
au prtre, quils saluent par linclination de tte en arrivant, avant de les prsenter, et de nouveau, lorsquils
ont repris les burettes, avant de se retirer ; ordinairement, le diacre ou le prtre ne rend pas ces salutations.
Sils sont deux, les servants veillent faire ces salutations ensemble et se tourner lun vers lautre
(cest--dire que celui qui se trouve initialement gauche se tourne sur sa droite, et rciproquement) avant
de descendre.
4.3 LUSAGE DU CORPORAL
Le corporal remplit trois fonctions distinctes. Dabord, comme son nom le suggre, le corporal est le
linge sur lequel repose traditionnellement le trs saint Corps du Christ. Soucieuse de ne rien perdre du
trsor qui lui est confi, lglise fait toujours poser ce Corps sur un linge plus maniable quune nappe
dautel, permettant aisment de retrouver les petites parcelles qui se seraient dtaches de la sainte Hostie ;
ensuite, elle fait laver part les corporaux et les purificatoires, et leau du premier lessivage est verse
dans la piscine ou en terre. Bien que, dans le rit rnov, la sainte Hostie ne soit plus dpose directement
sur le corporal, mais sur la patne, il est manifeste que le corporal continue remplir utilement sa fonction de recueillir des petites parcelles qui sen dtacheraient. Cest pourquoi le corporal est pli dune
manire spcifique, qui assure que des parcelles qui chapperaient une fois la vigilance du prtre ou du
diacre, la fin de la communion, restent bien enfermes et ne soient pas rpandues de manire irrcuprable. Le missel rnov permet aux servants de dplier et de replier le corporal, si le diacre nest pas en
mesure de le faire, 141 mais cela doit toujours tre fait plat ; si le servant croit y percevoir une parcelle
du Trs Saint Sacrement, il attire lattention du ministre ordonn avant daller plus loin.
Le corporal est pli de sorte que les plis dlimitent neuf carrs ; ordinairement une petite croix
est brode peu de distance du milieu du bord qui doit se trouver prs du clbrant lorsque le corporal
est dpli sur lautel, et le corporal est pli de manire que le carr portant cette croix se trouve
lintrieur.142 Pour le dployer, le tenant des deux mains, on pose le corporal pli au milieu de lautel,
environ 20 cm du bord, puis on le dplie de chaque main sur la gauche et sur la droite, de faon avoir
trois carrs ; prenant les coins, on dplie la partie la plus loigne du bord de lautel, de faon avoir six
139
Le missel prfre que la prparation de lautel soit accomplie par le diacre et lacolyte institu (IGMR 2002, nn. 139,
178 et 190), mais permet que de simples servants sen chargent (IGMR 2002, n. 139). Lusage de quelques glises, en
labsence dautres ministres ordonns ou institus, est que le prtre clbrant apporte le calice de la crdence lautel et
y dploie le corporal, laissant aux servants leur fonction propre, dapporter le missel, les ciboires et les burettes.
140 Les auteurs classiques soulignent quil serait peu convenable que le prtre, ayant rempli le calice au coin de lautel,
se dplace vers le milieu en le tenant toujours : ils enseignent plutt de le dposer un endroit intermdiaire, puis de
regagner le milieu de lautel avant de prendre le calice de la main droite (comme le prescrit Rit. serv. 1962, VII, n. 5) ;
certains permettent que le prtre dpose simplement le purificatoire prs du calice avant de regagner le milieu.
141 IGMR 2002, n. 139.
142 Pour viter toute hsitation disgracieuse lautel, le ministre charg dy dployer le corporal pourrait vouloir sassurer
pralablement quil soit plac dans le bon sens sur le calice ou dans la bourse.
LOFFERTOIRE
51
carrs ; enfin, on dplie vers soi la partie la plus rapproche, brode de la croix au milieu.143 Pour le
replier, aprs la communion, on procde de la manire inverse.
Traditionnellement, la seconde fonction du corporal est de dlimiter lintention du prtre, celui-ci
ayant form lintention habituelle de consacrer, outre lhostie quil tient entre ses doigts, toutes les hosties
places devant lui sur le corporal en vue de la conscration,144 ainsi que le vin dans le calice quil tient
de ses mains et dans les autres calices qui seraient placs sur le corporal en vue de la conscration. Il est
donc de la plus haute importance que tous les vaisseaux contenant la matire du sacrifice soient placs
sur le corporal devant le prtre au moment de la conscration ; si, dans des circonstances particulires, on
ne peut pas avoir un corporal de taille suffisante, il ny a pas dinconvnient ce que dautres corporaux
soient dploys sur lautel ct du corporal principal.
En troisime lieu, par respect pour Notre Seigneur au Trs Saint Sacrement, les vaisseaux qui contiennent
le Sacrement ne sont jamais dposs ailleurs que sur un corporal, y compris les vaisseaux apparemment
vides mais non encore purifis.145 Ainsi, un corporal est dploy devant le tabernacle aux moments o le
ministre sacr y accde, ainsi que sur la crdence, si le calice ou le ciboire y est dpos au cours de la purification. Toutefois, il convient que les corporaux qui ont servi lautel ne soient pas employs ailleurs,
avant davoir t lav, pour viter que les petites parcelles quils pourraient renfermer ne soient rpandues.
4.4 LIMPOSITION DENCENS LAUTEL
Si lencens est employ, le thurifraire, lorsquil a renouvel le feu dans lencensoir, le tient longueur
de chanes de la main droite, la navette dans la gauche, et se rend au bas des degrs latraux au moment
de loffrande du calice, en laissant dabord passer les servants rapportant les burettes la crdence.
Il transfre le haut des chanes dans la main gauche ferme, qui tient dj la navette ; ce faisant, il
convient dcarter un peu la main gauche de la poitrine, pour viter que la cassolette de lencensoir
nentre en contact avec le bas de la soutane ou de laube : cependant, il peut appuyer lavant-bras gauche
sur le ct de la poitrine, pour prvenir tout risque de renverser la navette. De la main droite, ainsi
rendue libre, il remonte lanneau qui serre le bas des chanes autour du couvercle, haussant au besoin
la main gauche (en tenant toujours appuy, par scurit, lavant-bras ou le coude gauche), pour pouvoir
atteindre lanneau sans contorsion disgracieuse. Cet anneau une fois remont, il tire de la main droite
la chane centrale, pour soulever le couvercle. Rappelons que lensemble des chanes, et la navette, se
trouvent dans sa main gauche ; ainsi, au cas o le couvercle se bloque en montant, le thurifraire peut
facilement le dgager avec la droite. Le couvercle une fois lev, il ouvre la navette et la transfre dans la
main droite, veillant ce que la cuiller soit accessible, lencensoir pendant alors de la main gauche
longueur des chanes.
Il commence gravir les marches juste avant que le prtre ne se redresse aprs In spiritu humilitatis,
etc. ; une fois relev, le prtre tourne sur sa droite sans quitter le milieu de lautel et se trouve face au
thurifraire, le diacre stant lgrement recul, sans cesser de rester tourn vers lautel, de faon quil
ait le clbrant sa gauche et le thurifraire sa droite.
De la main droite, le thurifraire donne la navette ouverte au diacre, saisit le bas des chanes, et
lve la cassolette la hauteur des mains du prtre, le diacre prsentant la cuiller au prtre et tenant la
navette ct de la cassolette ; le clbrant impose lencens trois reprises, rend la cuiller au diacre et,
la main gauche alors pose sur lautel,146 fait la bndiction.147 Puis le thurifraire baisse la main droite
et lche le bas des chanes. Le haut des chanes tant toujours tenu dans la main gauche, de la droite il fait
descendre la chane centrale afin que le couvercle sapplique sur la cassolette (en cas de blocage, il le
dgage avec la droite) ; puis, toujours avec la droite, il resserre soigneusement les chanes sur le bouton
143
Dans lusus antiquior, on laisse un petit espacement entre le corporal et le bord de lautel, pour que le prtre puisse
baiser lautel en dehors du corporal ; ces baisers ntant pas prescrits par les livres rnovs, on pourrait prfrer approcher
le corporal du bord de lautel.
144 Cf. De defectibus 1962, VII.
145 IGMR 2002, nn. 163 et 183.
146 Cf. CE 1984, nn. 108.
147 IGMR 2002, n. 144 indique que cette bndiction se fait sans rien dire. Selon lusus antiquior, en revanche, le diacre
linvite bnir, en disant Benedicite, Pater reverende, le prtre rpondant : Per intercessionem beati Michalis Archangeli,
stantis a dextris altaris incensi, et omnium electorum suorum, incensum istud dignetur Dominus bene dicere, et in odorem
suavitatis accipere. Per Christum Dominum nostrum. Amen.
52
du couvercle avec lanneau ad hoc. Cela fait, il transfre le haut des chanes dans la main droite, et, de la
gauche, reoit du diacre la navette. Puis il prsente lencensoir au diacre, ordinairement en lui mettant
le haut des chanes dans la main droite, afin quil puisse plus aisment le poser dans la main gauche du
prtre.
Le diacre prsente lencensoir au clbrant, plaant le haut des chanes dans la main gauche du
prtre et le bas dans la droite. Si cest lusage, le thurifraire se rend la gauche du prtre, pour lassister
de ce ct durant lencensement moins quil ne lui revienne de retirer le missel durant lencensement
(cf. 4.5 infra) sinon il se retire et attend au bas des degrs latraux.
dfaut du diacre, le crmoniaire (ou un autre servant) monte lautel avec le thurifraire, se
tenant sa gauche, pour prsenter au prtre la cuiller et, ensuite, lencensoir ; si cest lusage, il reste la
droite du prtre pour lassister durant lencensement, comme il a t dit lors de lencensement lintrot
( 1.9 supra). dfaut dun autre servant apte, le thurifraire prsente la navette directement au prtre,
qui la tient de la main gauche pendant limposition ; ensuite, il lui prsente lencensoir, puis, si cest
lusage, lassiste sa droite durant lencensement.
4.5 LENCENSEMENT DES OBLATS ET DE LAUTEL
Ayant impos et bni lencens, et pris en main lencensoir, avant dencenser la croix et lautel, le prtre
encense les oblats prpars sur le corporal. Il ne fait aucune salutation aux oblats ni avant ni aprs, 148
mais les encense de trois coups dencensoir, avant lencensement de la croix et de lautel, ou bien en
traant le signe de croix sur les oblats avec lencensoir.149 Puis il procde lencensement de la croix et
de lautel, de la mme manire qu lintrot ( 1.9 supra). Ordinairement, un servant retire le missel et
son pupitre ou coussin, en attendant au bas des degrs latraux, durant lencensement de ce ct de
lautel.150 Avant de remettre le missel sur lautel, le servant peut utilement tourner les pages pour quil
soit ouvert la prire sur les oblats.
Traditionnellement, en encensant les oblats, le prtre dit secrtement : Incensum istud a te benedictum
ascendat ad te, Domine : et descendat super nos misericordia tua.151 En encensant la croix et lautel (
loffertoire seulement, non lintrot), il poursuit : Dirigatur, Domine, oratio mea, sicut incensum, in
conspectu tuo : elevatio manuum mearum sacrificium vespertinum. Pone, Domine, custodiam ori meo, et
ostium circumstanti labiis meis : ut non declinet cor meum in verba maliti, ad excusandas excusationes
in peccatis, en distribuant les paroles de manire les terminer en mme temps que lencensement.152
En achevant lencensement, le prtre se trouve au coin de lautel ( 1.9 supra), lendroit o il sera
lui-mme encens et o il se lavera les mains. Il ne fait pas de rvrence lautel ce point, 153 mais rend
immdiatement lencensoir au diacre (ou au servant qui vient de lassister la place du diacre, voire
au thurifraire), qui descend un ou deux degrs latraux, salue le prtre par linclination profonde, et
lencense de trois coups, renouvelant linclination la fin de lencensement.154
148
IGMR 2002, n. 277 ; CE 1984, n. 91.

IGMR 2002, n. 277 : Oblata incensat sacerdos tribus ductibus thuribuli, ante incensationem crucis et altaris, vel
signum crucis super oblata thuribulo producens. Cette seconde possibilit de tracer le signe de croix sur les oblats
avec lencensoir est une addition insre dans ldition de 2002 du missel, qui fait penser lusus antiquior, o lencensement se fait ainsi : Recevant des mains du diacre lencensoir sans faire aucune rvrence la croix ce moment il
trace avec lui trois signes de croix sur le calice et lhostie la fois, puis trois cercles autour des deux la fois, cest-dire deux de droite gauche et un seul de gauche droite ; pendant ce temps le diacre appuie la main droite sur le pied
du calice (CE classique, I-XXIII, n. 10 ; cf. Rit. serv. 1962, VII, n. 10).
150 Le missel et son support sont retirs pour que lencensement ne soit pas gn (CE classique, I-VII, n. 5), ce qui est
une autre manire dexprimer le dsir que, dans la mesure du possible, toute la surface de lautel reoive lencensement.
Ainsi, il suffit de les retirer juste durant lencensement de cette partie de lautel ; selon les cas, le servant qui en est
charg a ordinairement le temps de dposer la navette la crdence dabord, ou de se rendre la crdence pour prendre
laiguire et le bassin par la suite.
151 Dans lusus antiquior, les paroles sont ainsi distribues parmi les trois croix et trois cercles que le prtre trace sur et
autour des oblats : au premier encensement Incensum istud ; au second a te benedictum ; au troisime ascendat ad te,
Domine ; au quatrime et descendat super nos ; au cinquime et au sixime misericordia tua (cf. CE classique, I-XXIII,
n. 10 et Rit. serv. 1962, VII, n. 10).
152 Cf. CE classique, I-XXIII, n. 11 et Rit. serv. 1962, VII, n. 10. Il sagit du Ps. 140, 2-4.
153 IGMR 2002, n. 277 ; CE 1984, n. 91 : altari et oblatis pro Miss sacrificio exceptis.
154 IGMR 2002, n. 277, ainsi que CE 1984, nn. 91 et 92, pour le nombre de coups et linclination profonde avant et aprs.
149
LOFFERTOIRE
53
4.6 LENCENSEMENT DE LASSISTANCE
Lassistance est encense ensuite (sauf, traditionnellement, aux Messes de Requiem,155 o seuls les
oblats, la croix, lautel et le prtre sont encenss, ainsi que le Trs Saint Sacrement aux deux lvations). Sil y a des ecclsiastiques au chur, le diacre encense chaque ct du chur de trois
coups.156 Lorsquil a achev les encensements qui lui reviennent, le diacre est encens de deux
coups par le servant qui la accompagn.157 Ensuite, un servant se rend devant le peuple et lencense de
trois coups. dfaut du diacre, les encensements qui lui reviennent loffertoire sont accomplis
par un servant.
Lorsque le diacre ou un servant doit encenser, soit il tient dj dans la main gauche le haut des
chanes de lencensoir, soit il le transfre dans la gauche ; si le servant tient aussi la navette, elle sera
galement dans la gauche, de sorte que la main droite soit entirement libre. Se tenant face celui quil
doit encenser, il le salue dune inclination suffisamment profonde pour pouvoir aisment, du mme
mouvement, saisir le bas des chanes de la main droite. Sil doit encenser un groupe de personnes, se
trouvant aussi bien sa droite qu sa gauche, il peut les saluer de deux inclinations, dabord sa gauche
cest--dire vers la partie droite du groupe ensuite sa droite, prenant en main le bas des chanes
pendant la seconde inclination.
En se redressant de cette inclination pralable, du mme mouvement, le diacre ou le servant remonte
la main droite devant le visage et donne une lgre impulsion avec cette main, de manire balancer
lencensoir vers la personne ou le groupe quil encense. Aussitt, il rabaisse la main droite jusqu
devant la poitrine, avant de la remonter, aprs une trs courte pause, pour le deuxime, puis (sauf
lorsquil sagit dencenser le diacre) le troisime coup. En descendant la main la suite du dernier coup,
du mme mouvement il sincline de nouveau vers la personne ou groupe quil vient dencenser ; sil na
pas procder immdiatement un autre encensement, la main droite lche le bas des chanes, de sorte
que, se redressant de cette inclination finale, lencensoir pende de nouveau de la main gauche longueur
de chane.
Lorsquun groupe ou ensemble de personnes est encens, que ce soit le chur ou le peuple, celui qui
encense dirige le premier coup droit devant, vers le milieu du groupe, le second coup vers la partie droite
du groupe cest--dire vers la gauche de celui qui encense et le troisime coup vers la partie gauche
du groupe cest--dire vers la droite de celui qui encense.
Il faut se prmunir contre une tendance naturelle de sincliner, ou de flchir le torse, entre chaque
coup dencensoir, car le spectacle peut tre comique, surtout vu de ct ; les inclinations ne doivent se
faire quavant le premier coup et la suite du dernier. Il est galement utile de veiller ce que la partie
des chanes qui descend de la main droite jusqu la gauche reste droite et lgrement sous tension au
moment de donner limpulsion lencensoir, 158 car cest contre ces chanes que va rebondir la cassolette
par la suite : si les chanes ne sont pas droites, la cassolette sera fouette comme une toupie chaque
rebondissement ; au pire, elle risque de semmler avec les chanes.
Aprs lencensement du peuple (ou aprs lencensement du prtre, aux Messes de Requiem), le
thurifraire se retire pour renouveler le feu dans lencensoir, sil y a lieu ; il revient au sanctuaire durant
le Sanctus, pour encenser le Trs Saint Sacrement chaque lvation.
155
Cf. Rit. serv. 1962, XIII, n. 2 et CE classique, II-XI, n. 6.

Cf. CE 1984, n. 92, au sujet des trois coups pour le chur et des trois coups pour le peuple. La pense des livres
classiques sur lencensement du chur est plus subtile, et il se trouve encore quelques glises o il serait fortement
dconseill doublier lencensement individuel de M. le Cur ou de M. le Recteur prsent la stalle (habituellement,
de trois coups). Remarquons quun Chef dtat (Reipublic Moderator CE 1984, n. 97 l o la coutume est en
vigueur), assistant une place approprie, hors du presbyterium, serait encens individuellement de trois coups avant
le chur ; une moindre autorit civile, assistant ex officio, individuellement ou en groupe, serait encense de trois
coups, mais aprs les ecclsiastiques, moins dtre de trs haut rang (CE 1984, n. 92, la lumire de CE classique,
I-XXIII, n. 30).
157 Lusage classique est grosso modo que le diacre encense les ecclsiastiques par ordre dcroissant de fonction et de
dignit, aprs quoi il est encens son tour par le servant qui la accompagn, qui encensera ensuite les lacs (cf. CE
classique, I-XXIII, 24 ; il faut dduire du n. 32 de ce mme chapitre que le diacre reoit deux coups, nombre admis par
les auteurs). IGMR 2002, n. 178 dit simplement, au sujet du diacre : ensuite, lui-mme ou un acolyte encense le prtre et
le peuple.
158 On peut raccourcir la longueur de cette partie des chanes en les faisant passer tout autour de la main gauche.
156
54
4.7 LE LAVEMENT DES MAINS
Le prtre clbrant se lave les mains toute Messe. Si lencens est employ, il le fait aussitt aprs avoir
t encens : ainsi deux servants se rendent au bas des degrs latraux avant la fin de lencensement, et y
attendent, lun ordinairement droite tient laiguire ou la cruche par son anse, de la main droite, et
le bassin de la gauche, lautre tient des deux mains, par ses coins, le manuterge dploy ; sil ny a quun
servant disponible, soit il place le manuterge pli sur lavant-bras gauche, soit, si cest lusage, il le tient
par un bord, le laissant pendre dpli sous le bassin tenu de la main gauche. Le diacre (ou le servant qui le
remplace), aprs avoir encens le prtre et layant salu, se retire immdiatement sur sa gauche, afin que
les servants qui attendent au bas des degrs puissent aussitt monter sa place sans hsitation.
Si lencens nest pas employ, aprs avoir rapport les burettes du vin et de leau la crdence, le ou
les servants en reviennent immdiatement avec laiguire (ou la burette), le bassin et le manuterge,
comme il vient dtre dit, et attendent au bas des degrs latraux. Lorsque le prtre sest redress aprs
In spiritu humilitatis, etc., il tourne sur sa droite et se rend au coin de lautel, en mme temps que le ou
les servants gravissent les degrs latraux pour venir sa rencontre.
Les servants saluent ensemble le prtre par linclination, et lun deux verse leau sur les pouces et
index du prtre par-dessus le bassin, en dehors de lautel, jusqu ce que le prtre lui fasse signe
darrter. En se lavant, le prtre dit secrtement Lava me, Domine, etc.159 Bien que le rite exprime le
dsir de purification intrieure,160 et que seul soit ncessaire le lavement du bout des pouces et index qui
tiendront le trs saint Corps du Christ, il convient, surtout lorsque lencens est employ, quil y ait
suffisamment deau disponible pour que le prtre puisse vritablement se laver les mains sil en ressent
le besoin : il peut tenir les paumes un peu ouvertes et en forme de coupe, de faon que leau scoule
dans le bassin lorsque le servant la verse. Le prtre peut avoir besoin dgoutter ses mains dans le bassin
avant de se saisir du manuterge et de sessuyer les mains, ce qui sera fait sans prcipitation. Lautre
servant lve le manuterge, quil tient par les coins, de sorte que le prtre puisse aisment se scher
les mains ; sil ny a quun servant, le prtre prend le manuterge pli sur le bras du servant, le dplie
suffisamment, se sche les mains et le remet, ou bien le servant soulve alors le bassin, de sorte que le
prtre puisse aisment scher les mains sur le manuterge qui pend par-dessous. Ensuite, les servants
saluent de nouveau le prtre, qui leur rend cette salutation, en guise de remerciement du service rendu ;
puis les servants se retournent, lun vers lautre, et rentrent la crdence, tandis que le prtre regagne le
milieu de lautel, les mains jointes. Lorsque le prtre sest lav les mains, on met fin au chant ou au jeu
dorgue.
4.8 LORATE FRATRES ET LORAISON SUPER OBLATA
De retour au milieu de lautel, le prtre vrifie que le missel est la page voulue pour loraison super
oblata, et plac sous langle qui lui convient. Puis, restant au milieu de lautel, gardant les mains jointes,
il tourne par sa droite pour se trouver face au peuple ( moins quil ne se trouve dj tourn face la
majeure partie de lassistance) ; le diacre ne se tourne pas avec le prtre, mais reste face lautel. Tourn
vers le peuple, le prtre tend les mains vers lassistance puis les rejoint, en un geste dinvitation la
prire, disant Orate fratres, etc. Le missel latin en propose un chant not (Appendice I). Tous se lvent
( moins dtre dj debout la suite de lencensement) et rpondent Suscipiat Dominus, etc. Pour se
retrouver face lautel, le prtre tourne encore par sa droite, en achevant le cercle.161
Tourn vers lautel, il tend les mains et chante la prire sur les oblats ; il rejoint les mains pour
chanter la conclusion, qui prend toujours la forme brve, cest--dire : Per Christum Dominum nostrum,
ou, si la prire fait mention du Fils la fin : Qui vivit et regnat in scula sculorum. 162 Tous rpondent :
Amen.
159
IGMR 2002, n. 145, et OM 2002, n. 28 : secreto.

IGMR 2002, n. 76.
161 IGMR 2002, n. 146, et OM 2002, n. 29, pour la tenue des mains lOrate fratres, et le lever de lassistance pour
rpondre. Pour la manire de tourner, qui nest pas prcise par les livres rnovs, cf. Rit. serv. 1962, VII, n. 7, et CE
classique, II-VIII, n. 66.
162 IGMR 2002, n. 77, pour la conclusion brve. IGMR 2002, n. 146, et OM 2002, n. 30, pour lextension des mains ; on
peut dduire la jonction des mains pour la conclusion de cette oraison par rfrence au CE 1984, n. 136, qui la prcise
pour la conclusion de la collecte (cf. Rit. serv. 1962, VII, n. 7).
160
LOFFERTOIRE
55
4.9 LE DIACRE ET LE MISSEL LAUTEL
Aprs lencensement ou, si lencens nest pas employ, aprs avoir couvert le calice avec la pale le
diacre se tient prs du prtre, mais un peu en arrire, pour lassister, quand il le faut, au calice ou au
missel. 163 Cette prescription laconique se comprend plus aisment la lumire des ditions antrieures
du missel.164 Pour pouvoir tourner les feuillets du livre, le diacre se tient la gauche du prtre, un peu en
arrire : on pourrait prfrer que ce soit visiblement en arrire en savanant dun pas chaque fois
pour tourner la page lorsque le prtre et le diacre se trouvent face lassistance ; en revanche, lorsque
lassistance se trouve dans leur dos, on prfre ordinairement que le diacre, tout en tant un peu en
arrire, reste porte de main du missel.
Avant la conscration, comme il sera dit en son lieu, le diacre passe la droite du prtre, pour enlever
le couvercle de chaque ciboire, sils sont couverts, (ouvrir la lunule) et retirer la pale du calice ; il
sagenouille sur le bord du marchepied durant la conscration ; ayant recouvert les ciboires, si cest
lusage, (ferm la lunule) et remis la pale, il regagne sa place antrieure porte du missel ; il passe de
nouveau la droite du prtre avant la doxologie du canon.
En labsence du diacre, le prtre soccupe de la pale et des couvercles, mais un servant peut tourner
les feuillets du missel,165 si cest lusage ; sinon le prtre les tourne, dposant momentanment lautre
main sur lautel. 166 Lorsque le diacre ou un servant le fait, il pose lautre main contre la poitrine : seul le
prtre clbrant pose les mains sur lautel. Il va de soi que, pour ne pas distraire le prtre plus quil ne
laide, le servant doit possder la connaissance du missel et lhabilet ncessaires, et doit pralablement
savoir exactement quels textes le prtre va employer.167
5. LA PRIRE EUCHARISTIQUE
Maintenant commence ce qui est le centre et le sommet de toute la clbration, savoir la Prire
eucharistique. 168 On doit employer uniquement les Prires eucharistiques qui se trouvent au missel ou
qui sont lgitimement approuves par le Sige Apostolique, selon les modalits et dans les limites quil a
fixes.169 Il convient grandement que le prtre chante les parties de la Prire eucharistique pourvues de
notation musicale.170 Sa proclamation est rserve au prtre en raison de son ordination ; aucune partie
ne peut tre profre par un diacre, un ministre lac, un fidle ou tous les fidles ensemble ; la Prire
eucharistique doit tre dite entirement par le prtre, et par lui seul. Pendant que le prtre clbrant
prononce la Prire eucharistique, il ne doit pas y avoir dautres prires ou chants et lorgue et les autres
instruments de musique doivent rester silencieux, lexception des acclamations du peuple dment
163
IGMR 2002, n. 179.

Cf. Rit. serv. 1962, VII, n. 11. La prescription dIGMR 2002, n. 179, ne parat pas empcher le diacre de rester dans
le dos du prtre durant la Prface, comme le veut Rit. serv., mais, en labsence du sous-diacre, on pourrait alors trouver
inutile que ce soit la droite du prtre que le diacre monte pour le Sanctus, avant de passer aussitt sa gauche ; toutefois,
on pourrait prfrer quil prenne place la gauche du clbrant ds la fin de lencensement, auquel cas cest lui qui
tournerait la page du missel avant la Prface.
165 Il y a, comme pour lencensement de lautel, deux inconvnients inconciliables. Dune part, il est prfrable, la
Messe chante, que quelquun dautre que le clbrant tourne les pages ; dautre part, on peut trouver malsant que de
simples servants laques agissent lautel au-del des strictes limites de leur fonction dapporter et de retirer les choses.
166 Traditionnellement, il prend soin de poser la main en dehors du corporal avant la conscration, et sur le corporal par
la suite.
167 On peut utilement rfuter lide, sans fondement ancien dans la liturgie romaine, selon laquelle il revient de droit
et dobligation au crmoniaire de rester cote que cote auprs du missel lautel, impuissant face au chaos qui se
dclarerait ailleurs, dans lequel sengouffreraient ses jeunes assujettis. Car si des erreurs ou des maladresses se commettent,
on les impute ordinairement au seul crmoniaire (CE classique, I-V, n. 2). Il a donc toute libert de confier la tenue du
missel un autre servant apte, sil juge prfrable pour lui-mme dtre disponible ailleurs.
168 IGMR 2002, n. 78. Ainsi, les livres rnovs considrent que la Prface et le Sanctus-Benedictus font partie de la
Prire eucharistique avec le canon.
169 Red. Sacr., n. 51 : Il est intolrable que certains prtres sarrogent le droit de composer des Prires eucharistiques
ou quils modifient le texte approuv par lglise, ou encore quils adoptent dautres Prires eucharistiques, dues la
composition prive . Cependant, si le prtre ne peut pas se contenir, il lui est licite de prononcer une brve monition de
son cru avant de commencer la Prface IGMR 2002, n. 31.
170 IGMR 2002, n. 147.
164
56
approuves : les rponses au dialogue de la Prface, le Sanctus, lacclamation aprs la conscration, et

lAmen aprs la doxologie finale.171
La Prire eucharistique exige que tous lcoutent avec respect en silence. 172 Lexpression ut omnes
eam auscultent est ici manifestement insuffisante, bien quil ne soit peut-tre pas facile de faire mieux dans
une seule phrase. Quon se rappelle que le canon est une action infra actionem dit le missel qui requiert
le silence manifest par la Sainte Mre de Dieu, le Disciple bien aim et sainte Marie Madeleine, qui
nest en rien troubl par le respect du Bon larron et du centurion. Il ny a pas lieu de rendre la Prire
eucharistique plus parlante, ou de la mettre la porte des hommes, en y introduisant dautres acclamations que celles prvues par le missel, ou dautres amliorations pour distraire lassistance, car
laction divine est essentiellement silencieuse, bien quaccomplie travers la voix du clbrant. 173
5.1 LES FLAMBEAUX OU TORCHES ET LE THURIFRAIRE
Bien que pass sous silence par les livres rnovs, lusage de porter des flambeaux ou torches la Messe
est conserv en de trs nombreuses glises. 174 Trouvant son origine dans le dsir de lassistance de voir
plus aisment la sainte Hostie lors de llvation, la pratique de porter ces luminaires est devenue, au fil
des ges, une marque dhonneur rendue Notre Seigneur au Trs Saint Sacrement. De nos jours, ces
luminaires sont rarement de vritables flambeaux (du moins, pas lintrieur de lglise) ; toutefois, ils
se distinguent radicalement des luminaires ports lentre, la sortie et lvangile, soit en prenant la
forme dun trs long cierge sans chandelier, soit en tant des supports de cierge munis dune hampe mais
sans aucun pied. Par consquent, les flambeaux ne tiennent pas debout seuls (en dehors de leur support
de rangement la sacristie), et sont ordinairement ports de la seule main extrieure, lautre main tant
place ouverte sur la poitrine.
Traditionnellement, lors de llvation la grand-Messe, des servants tiennent ces flambeaux ou torches ou
torchres au nombre de deux, quatre ou six, en fonction de la solennit du jour.175 Ceux qui sont chargs de ce
service se rendent la sacristie (ou lautre endroit prvu) la fin de loffertoire ils peuvent trs convenablement faire la rvrence requise devant lautel et sortir ensemble avec le thurifraire aprs lencensement du
peuple pour allumer et prendre leurs flambeaux.176 Ils regagnent le sanctuaire ordinairement conduits par
le thurifraire, qui les prcde vers la fin du Sanctus, savanant par deux (idalement de mme stature), en
prenant soin de tenir leurs flambeaux la mme hauteur et de la main extrieure ; en entrant, ils font ensemble
171
Red. Sacr., nn. 52-54.

IGMR 2002, n. 78 : Prex eucharistica exigit ut omnes reverentia et silentio eam auscultent. Cette phrase, introduite
dans le texte de 2002, ne se trouve pas dans ldition prliminaire de 2000 approuve par le vnrable Jean-Paul II.
173 Bien que cela contredise la thorie qui a cours, je voudrais ajouter quil nest nullement ncessaire de dire tout le
canon haute voix. Prtendre le contraire rsulte dune mprise sur son caractre de proclamation. Dans une communaut
qui a reu pralablement les explications et lducation liturgique ncessaires, les fidles savent de quels lments fondamentaux se compose la prire eucharistique de lglise. Il suffit alors de ne prononcer haute voix que les premiers mots
des diffrentes parties de la prire, en quelque sorte comme des mots-rpres ; la participation des fidles et, par consquent, la
porte de la proclamation, en seront souvent bien plus grandes que lorsquun discours ininterrompu haute voix touffe
lexigence intrinsque des paroles. La multiplication des prires eucharistiques laquelle on est malheureusement arriv en
dautres pays, et qui chez nous aussi a commenc depuis longtemps, rvle une situation proccupante, dautant plus que
leur qualit et leur convenance thologique sont parfois la limite du supportable. Cette prolifration montre bien que la
proclamation du canon constamment haute voix appelle grands cris une varit, laquelle la multiplication des prires
eucharistiques, si grande soit-elle, ne saurait suffire. On ne trouvera de solution quen se tournant vers la tension de la ralit
elle-mme ; la varit elle aussi devient la longue ennuyeuse. Cest pourquoi duquer une intriorisation, conduire
lessentiel, est ici particulirement urgent, on peut mme dire que cest une question de vie ou de mort pour la liturgie en tant
que liturgie. Joseph cardinal Ratzinger en 1981, traduction franaise : La clbration de la Foi, Tequi, Paris, 1985,
pages 72-73. En 2000, le cardinal Ratzinger ritre ses propos : Ce nest certes pas un hasard si trs tt dj, Jrusalem,
certaines parties du canon taient pries en silence, et quen Occident la rcitation silencieuse du canon, en partie couverte
par le chant mditatif, soit devenue la norme. Cest se rendre la tche trop facile que de balayer tout cela comme le rsultat de
malentendus. Il nest pas vrai quil faille rciter haute voix lintgralit de la Prire eucharistique pour obtenir la participation
de tous cet acte central de la Messe traduction franaise : Lesprit de la liturgie, Ad Solem, Genve, 2001, page 169.
174 CE 1984 ne les mentionne que lors des processions du Saint-Sacrement le Jeudi saint (n. 307) et la Fte-Dieu
(nn. 388b et 391) ; le missel rnov nen parle pas.
175 On peut employer huit flambeaux la Messe pontificale, cf. CE classique, II-VIII, n. 68.
176 En quelques glises, les servants qui doivent porter les flambeaux, avertis avant le dbut de la Messe, restent parmi
les autres fidles jusqu loffertoire, la fin duquel ils se rendent la sacristie, shabillent et prennent leur flambeau.
172
LA PRIRE EUCHARISTIQUE
57
la rvrence requise, puis ils se disposent symtriquement de part et dautre face lautel ou sur les cts
en vis--vis, selon la disposition des lieux et se mettent genoux, soit en arrivant, soit la fin du Hanc igitur
(ou au moment correspondant dans les autres Prires eucharistiques). Ils restent ainsi agenouills jusqu la
communion, ne se levant pas lorsque les autres servants se relvent aprs la conscration ou la fin du canon ; si
la hauteur des flambeaux sy prte, il est tout fait convenable de les tenir appuys sur le pav ou la marche. 177
Quant au thurifraire, soit il conduit les porte-flambeau lorsquils entrent au Sanctus, en les prcdant,
et se place aussitt lendroit o, agenouill, il encensera la sainte Hostie, puis le Prcieux Sang, lors de
leur lvation, soit il attend prs de la crdence et se rend ultrieurement, juste avant la conscration,
cet endroit, qui nest pas prcis par les livres rnovs. La coutume en de trs nombreuses glises est que
le thurifraire sagenouille en plein milieu, souvent directement en face du clbrant, o, un peu avant
llvation, il ajoute de lencens et se met balancer lencensoir pour le rchauffer. On peut trouver que
cette activit, louable en soi, constitue nanmoins une distraction assez inopportune, tant pour le clbrant
(si elle a lieu sous ses yeux) que pour lassistance ; on pourrait donc prfrer suivre la pratique lgue,
plus discrte, qui place le thurifraire agenouill sur le plus bas degr latral de lautel, la droite du
prtre, plutt quau centre du sanctuaire.178
5.2 LA PRFACE ET LE SANCTUS
Il semble prfrable de tourner les feuillets du missel avant le dbut du dialogue qui introduit la Prface : en
effet, il ne convient gure que le prtre soccupe tourner les pages pendant ce dialogue, ou quil se
trouve rduit chercher dsesprment le texte de la Prface aprs Dignum et iustum est. Une fois prt,
en chantant Dominus vobiscum, le prtre tend les mains, mais ne se retourne pas vers lassemble si
elle est derrire lui ; aprs la rponse, il lve les mains tendues jusqu hauteur des yeux en chantant
Sursum corda ; ensuite, les mains tendues baisses au niveau ordinaire, il poursuit Gratias agamus,
etc. ; puis il poursuit le chant de la Prface, les mains tendues.179 Le missel latin fournit le chant not
pour le dialogue (dans lOrdinaire de la Messe et en Appendice I), et pour un grand nombre des Prfaces en
leur lieu. la fin de la Prface, le prtre joint les mains, et chante le Sanctus avec toute lassistance.180
Ordinairement, lassistance sagenouille aprs le chant du Sanctus-Benedictus, tandis que le diacre (ou
le servant qui le remplace au missel) reste debout jusqu un peu avant la conscration ; lexception du
prtre clbrant, tous sont genoux durant la conscration et llvation de la sainte Hostie et du Prcieux
Sang.181 Le prtre peut marquer une pause aprs le Benedictus, de faon permettre aux fidles de sinstaller,
introduisant ainsi une atmosphre de silence et de respect, approprie au cur de laction sacre. Ensuite, il
tend les mains et poursuit la Prire eucharistique selon les dispositions propres chacune de ses formes.
Pour ne pas multiplier les rptitions inutiles, nous examinons dabord les crmonies du canon
romain, en le poursuivant du dbut jusqu la fin, ensuite nous signalons les particularits des trois
autres Prires eucharistiques principales. 182 Le chant not complet des quatre Prires eucharistiques est
donn, au missel latin, aprs lOrdinaire de la Messe, la suite des oraisons super populum.
177
Selon lusus antiquior, les porte-flambeau se retirent aprs llvation du calice aux Messes o la Sainte Communion
nest pas distribue aux fidles (sauf quelques cas prcis), sinon ils restent jusqu la fin de la communion (cf. Rit. serv.
1962, VIII, n. 8, ainsi que CE classique, II-VIII, nn. 68 et 71). Se tenir genoux durant quinze minutes nest pas en soi
excessivement fatigant. Toutefois, il semble que des malaises arrivent plus souvent aux porte-flambeau qu dautres
servants, et il convient de leur faire comprendre lutilit dattirer lattention du crmoniaire ou dun autre servant un
peu avant de svanouir.
178 Cf. Rit. serv. 1962, VIII, n. 8.
179 IGMR 2002, n. 148 ; OM 2002, n. 31. La tenue des mains prescrite ici par les livres rnovs est substantiellement
diffrente de lusus antiquior (o les mains sont poses sur lautel Dominus vobiscum, tendues Sursum corda, jointes
Gratias agamus le prtre levant les yeux vers la croix dautel Domino Deo nostro, et inclinant aussitt la tte puis
tendues pour la Prface, cf. Rit. serv. 1962, VII, n. 8). Le sens apparent de la prsente prescription est que le prtre doit
tendre les mains en disant Dominus vobiscum, puis en les levant Sursum corda, puis les rebaissant rester mains
tendues jusqu la fin de la Prface, moment auquel il les joint pour le Sanctus.
180 IGMR 2002, nn. 79b et 148.
181 IGMR 2002, n. 43 : lusage selon lequel lassistance ne se met genoux quun peu avant la conscration est manifestement licite ; ceux qui, pour quelque raison que ce soit, se trouvent dans limpossibilit de sagenouiller font dans la
mesure du possible une inclination profonde lorsque le prtre fait la gnuflexion aprs chaque lvation.
182 Le missel latin renferme, en outre, deux formes de Prire eucharistique Pour la rconciliation, quatre formes Pour
diverses ncessits, et trois formes pour les Messes avec enfants.
58
5.3 LE CANON AVANT LA CONSCRATION
Le canon romain (ou Prire Eucharistique I) peut tre employ toute Messe, et est particulirement
indiqu les jours auxquels sont assigns des Communicantes propres ou aux Messes dotes dun Hanc
igitur propre, ainsi quaux clbrations des Aptres et des Saints dont il est fait mention dans cette
Prire ; de mme les dimanches, moins que, pour des raisons pastorales, on ne prfre la Prire
eucharistique III.183 Dans le missel latin, toutes les variantes de Communicantes et de Hanc igitur lies
au calendrier 184 figurent dans le corps du canon et sont sans quivalent dans les autres Prires eucharistiques,185 mais le Jeudi saint in Cena Domini, le canon porte plusieurs particularits, et figure en totalit
dans le texte de cette Messe. Toutefois, certaines Messes rituelles comportent un Hanc igitur propre, 186
ainsi que des variantes semblables insrer dans la III Prire eucharistique (et souvent la II, parfois
aussi la IV) ; ces variantes se trouvent dans le propre de chacune de ces Messes,187 et celui qui tourne
les pages du missel doit prvoir le moment o le prtre va momentanment quitter le texte du canon (ou
de lautre Prire eucharistique) pour le propre de la Messe, puis lendroit o il va reprendre.
En suivant les indications marques dans le texte, le prtre tend les mains pour commencer Te igitur 188 ;
peu aprs, il les joint devant la poitrine en disant uti accepta habeas ; puis il fait un signe de croix sur
lhostie et le calice ensemble en disant et benedicas hc dona. Pour le faire, les mains initialement
jointes, le prtre pose la main gauche sur lautel, 189 puis avec la droite qui reste verticale avec tous les
doigts unis, le petit doigt tourn vers la pale il trace une ligne droite de par-dessus le milieu de la pale
jusqu par-dessus le milieu de lhostie, sans baisser ni la main ni les doigts ; ramenant alors le petit
doigt au milieu du bord antrieur de la pale, il coupe la premire ligne par une autre transversale de gauche
droite, toujours de la mme hauteur, et sans excder la largeur de la pale. 190 Enfin, ramenant la main au
milieu, il lve la gauche, et rejoint les mains devant la poitrine. Lorsquil a achev de dire hc munera,
hc sancta sacrificia illibata, il tend les mains comme auparavant.
Aprs famulo tuo Papa nostro, le prtre ajoute le nom du Pape, en omettant lordinal. Aprs et Antistite
nostro, il ajoute le nom cest--dire le nom de baptme ou de confirmation, ou nom religieux, lexclusion du nom de famille de lvque Ordinaire du diocse o il clbre la Messe, mme sil relve de la
juridiction dun autre ; il peut ajouter le nom des vques coadjuteurs et auxiliaires aprs le nom de
lvque Ordinaire du diocse, mais pas dautres vques ou suprieurs ; lorsquil y en a plusieurs, il
emploie la formule : et Episcopo nostro N. eiusque Episcopis adiutoribus. 191
Il joint les mains vers la fin de la phrase Memento, Domine, famulorum famularumque tuarum
traditionnellement, il lve alors les mains jointes jusquau visage et baisse un peu la tte et demeure
ainsi immobile quelques instants, faisant mmoire de fidles du Christ vivants, son gr ; sil veut, il
183
IGMR 2002, n. 365a.

Les Communicantes propres semploient dans le canon romain Nol et durant son octave, lpiphanie, depuis la
Messe de la Vigile pascale jusquau deuxime dimanche de Pques, lAscension, et la Pentecte ; le Hanc igitur est
propre depuis la Messe de la Vigile pascale jusquau deuxime dimanche de Pques. Le canon prend une forme particulire
le Jeudi saint.
185 la diffrence du missel franais de 1970/75.
186 Des variantes se trouvent dans les Messes rituelles pour les scrutins, le baptme, la confirmation, les ordinations, le
mariage, la bndiction abbatiale, la conscration des vierges, la profession perptuelle, et la ddicace dune nouvelle
glise.
187 Parfois elles se trouvent dans le propre dune autre Messe proximit.
188 Traditionnellement, ce moment, le prtre lve momentanment les yeux vers la croix dautel (ou bien, vers Dieu),
cf. Rit. serv. 1962, VIII, n. 1.
189 CE 1984, n. 108.
190 OM 2002, n. 84. Cf. Rit. serv. 1962, III, n. 5 pour la rgle gnrale. Cette description dtaille suit Ren Dubosq, PSS.,
Le guide de lautel, Descle, Tournai, 1938, page 262.
191 IGMR 2008, n. 149. Si le clbrant est lui-mme revtu de la dignit piscopale, il dit : Papa nostro N. et fratre
meo N., episcopo huius Ecclesi, et me indigno famulo tuo (lordre a t chang en 2008) ; lvque diocsain clbrant
dans son propre diocse dit : Papa nostro N. et me indigno famulo tuo. (Dans les autres Prires eucharistiques, on adapte
les formules pour respecter les rgles grammaticales.) Par ailleurs, si lvque Ordinaire du lieu o il clbre la Messe
est dfunt, le prtre omet les mots et Antistite nostro N. ; il les omet de mme sil clbre Rome cf. Rit. serv.
1962, VIII, n. 2. Dans la Prire eucharistique, il ne faut pas omettre de mentionner les noms du Souverain Pontife et de
lvque diocsain, afin de respecter une tradition trs ancienne et manifester la communion ecclsiale. En effet, la
communion ecclsiale de lassemble eucharistique est aussi communion avec son vque et avec le Pontife Romain.
Red. Sacr., n. 56.
184
59
rappelle secrtement leurs noms. 192 Puis, tendant les mains, le prtre poursuit et omnium circumstantium,
etc. Il est dusage que le ministre charg du missel se retire un peu sur sa gauche, sans quitter le marchepied, pendant la dure de la prire prive du prtre.
Le prtre garde les mains tendues pour la prire Communicantes,193 qui prend une forme particulire
en certains jours, comme il vient dtre dit. Sil le dsire, il peut omettre les noms des vingt et un Saints
romains qui figurent entre parenthses la suite des saints Pierre, Paul et Andr, mais il ne peut pas en
substituer dautres. Il peut omettre la conclusion (Per Christum Dominum nostrum. Amen) place entre
parenthses la fin du Communicantes, sinon il joint les mains pour la dire, prononant lui-mme le mot
Amen qui nest pas ici attribu lassistance.
Les mains tendues, le prtre poursuit la prire Hanc igitur, qui prend une forme particulire
Pques et jusquau dimanche suivant, ainsi qu certaines Messes rituelles, comme il vient dtre dit. De
nouveau, il peut omettre la conclusion (Per Christum Dominum nostrum. Amen) place entre parenthses
la fin du Hanc igitur ; toutefois, mme sil lomet, il joint les mains la fin de cette prire.194
la fin du Hanc igitur aprs avoir, le cas chant, remis le missel la page pour Quam oblationem
le diacre, ou le servant qui le remplace au missel, quitte le livre : le servant descend pour sagenouiller
sur le degr latral infrieur la gauche du prtre ; le diacre passe la droite du prtre, o il dcouvre
chaque ciboire, sil y a lieu, (ouvre la lunule) et retire la pale du calice,195 dposant couvercles et pale
sur lautel la droite du corporal. Pour retirer la pale, comme pour la remettre ensuite, le diacre emploie
la seule main droite, la gauche appuye contre la poitrine ; les deux mains peuvent tre ncessaires
pour retirer le couvercle du ciboire et pour ouvrir la lunule. Ensuite, le diacre sagenouille sur le bord
du marchepied face lautel, o il reste genoux jusqu ce que le prtre ait repos le calice aprs
llvation.
Ordinairement, ce moment un servant agite le carillon une ou deux fois selon lusage,196 un peu
longuement, pour avertir tous les chrtiens prsents dans lglise de limminence de la conscration ;
alors sagenouillent ceux qui ne sont pas dj genoux. La sonnerie peut tre faite par le servant qui
tourne les feuillets du missel, une fois agenouill sur le degr latral infrieur, ou par un des servants tenant
les flambeaux ou torches,197 ou bien par un autre. Si le thurifraire nest pas dj en place depuis la fin
du Sanctus, il se rend alors avec lencensoir fumant lendroit usuel, o il sagenouille, pour encenser le
Trs Saint Sacrement chaque lvation.
192
OM 2002, n. 85. La rubrique insre ici dans le corps du texte tant identique dans ldition latine de 2002 du missel
et dans les ditions classiques, on peut raisonnablement linterprter la lumire de Rit. serv. 1962, VIII, n. 3. Sil veut,
le prtre se rappelle secrtement les noms de ceux pour qui il dsire prier ; il nest pas ncessaire de les exprimer, mais il
doit au moins avoir leur souvenir dans son esprit. Sil dsire prier pour un plus grand nombre, il pourrait galement
pour viter de gner les assistants rappeler son esprit avant la Messe tous ceux, aussi bien vivants que dfunts, pour
lesquels il a lintention de prier au cours de cette Messe, et faire mmoire ici de faon gnrale, et par une seule expression,
de ces vivants. Par ailleurs, le missel rnov nexige pas que la mention des noms soit en tout cas secrte : en quelques
rares occasions, il pourrait tre propice de les prononcer publiquement.
193 OM 2002, n. 86.
194 OM 2002, n. 87. Le prtre doit en tout cas joindre les mains ici pour ensuite les tenir sur les oblats. Avant dimposer
les mains sur les oblats, le cas chant, le prtre dcouvre le ciboire (et ouvre la lunule), dfaut du diacre, ou bien,
lorsque le diacre lassiste, le prtre pourrait appuyer une main sur le pied du calice lautre main pose sur lautel
pendant que le diacre retire la pale.
195 CE 1984, n. 155 prescrit spcifiquement que, sil y a lieu, le diacre dcouvre et le ciboire et le calice ante epeclesim,
quil reste genoux depuis lpiclse jusqu llvation du calice, et quil recouvre, sil y a lieu, et le ciboire et le calice
aprs llvation du calice. Ce schma se distingue de lusus antiquior, o le diacre se lve aprs llvation de lHostie,
pour recouvrir le ciboire et dcouvrir le calice, se remettant immdiatement genoux avant la conscration du calice.
On peut raisonnablement supposer que ce changement, avanant le moment o le calice est dcouvert et retardant le
moment o le ciboire est recouvert, a une porte purement pratique : viter que le diacre ne doive se relever pour intervenir entre les deux conscrations. Ainsi, les livres rnovs ne donnant pas dindication des moments o, en labsence
du diacre, le prtre dcouvrirait et recouvrirait les vaisseaux sacrs, nous suivons pour ce cas les prescriptions des ditions
antrieures ; toutefois, le prtre seul pourrait prfrer suivre les prescriptions donnes au diacre.
196 IGMR 2002, n. 150. Si le Trs Saint Sacrement est expos ailleurs dans lglise, les sonneries la Messe sont omises.
Lorsque des Messes sont clbres concurremment plusieurs autels dans lglise, lusage est de limiter les sonneries
une seule de ces Messes, voire de les omettre.
197 Si le servant qui sonne porte un flambeau ou tourne les pages, le carillon doit avoir pralablement t plac lendroit
voulu, soit avant la Messe soit loffertoire. videmment, un droitier qui doit tenir un flambeau et agiter le carillon
prfrerait tenir son flambeau de la main gauche, et serait donc plac sur la gauche du sanctuaire.
60
Si cest utile, le prtre peut marquer une pause. Puis, en poursuivant Quam oblationem, il tend les
deux mains ensemble au-dessus des oblats. Pour le faire, tenant initialement les mains jointes devant la
poitrine, sans disjoindre les pouces (qui restent croiss, le droit sur le gauche, formant charnire), il
spare les doigts en ouvrant les mains jusqu ce quelles soient tendues tout droit, en avant du corps,
sans tre exagrment leves, de sorte que ses paumes soient ouvertes par-dessus le calice et lhostie et
diriges vers eux, lextrmit des doigts au-dessus du milieu de la pale sans la toucher.198 Il maintient les
mains ainsi tendues sur les oblats pendant cette prire ; lorsquil a dit Domini nostri Iesu Christi, il les
rejoint devant la poitrine.199
5.4 LA CONSCRATION
Le cas chant, le prtre dcouvre chacun des ciboires et ouvre la lunule.200 Sil est besoin dter humidit
ou poussire de ses pouces et de ses index, il peut les frotter doucement aux bords du corporal. 201 Les
mains jointes, il poursuit la prire en veillant particulirement prononcer clairement et distinctement les
paroles du Seigneur, comme leur nature le requiert 202 ; il ne dirige pas son regard vers lassistance en
prononant les paroles et en ralisant les actions par lesquelles saccomplit le sacrifice que le Christ luimme institua la dernire Cne. 203
Le prtre poursuit, les mains jointes : en disant accepit panem, il prend dans ses mains la grande
hostie, quil tient un peu leve par-dessus lautel, entre le pouce et lindex de chaque main 204 ; il ne
prend ni la patne ni le ciboire.
Dans le canon romain, en prononant les paroles et elevatis oculis in clum, le prtre lve les yeux,
puis il les abaisse ; ces paroles et ce geste ne figurent pas dans les autres Prires eucharistiques.
Le prtre sincline un peu sur lautel pour prononcer les paroles du Seigneur.205 La conscration
accomplie, il se redresse. Tenant encore la grande Hostie entre le pouce et lindex des deux mains,
les autres doigts replis en dessous, le prtre llve aussi haut quil le peut commodment au
moins au-dessus du niveau des yeux et, les yeux fixs sur lHostie, avec rvrence il la prsente
ladoration de lassistance ; si lassistance se trouve derrire lui, le prtre ne se retourne pas, mais
prend soin dlever lHostie, et ensuite le calice, suffisamment haut pour que tous puissent les voir
par-dessus sa tte : il ne se retourne jamais ce moment.206 Puis, ventuellement aprs avoir marqu une
pause, il abaisse respectueusement lHostie sans prcipitation, la repose avec la main droite sur la
patne,207 et la vnre en faisant la gnuflexion. Si le prtre craint quune parcelle de lHostie ne
198
OM 2002, n. 88. Cf. Rit. serv. 1962, VIII, n. 4. Cette description dtaille suit Ren Dubosq, PSS., op. cit., page 402.
Dans lusus antiquior, les mains restent tendues sur les oblats pendant toute la dure du Hanc igitur ; lindication
marque la fin dOM 2002, n. 88 suggre que, dans le rite rnov, elles doivent rester tendues sur les oblats jusqu la
fin du Quam oblationem.
200 Cf. Rit. serv. 1962, VIII, n. 5 ; CE classique, II-XXIX, n. 2.
201 Cf. Rit. serv. 1962, VIII, n. 4.
202 OM 2002, nn. 89, 102, 110 et 119.
203 IGMR 2002, n. 79d. Le clbrant peut se laisser guider par la sagesse pastorale du vnrable Jean-Paul II : Le culte
eucharistique mrit et se dveloppe quand les mots de la Prire eucharistique, en particulier les paroles de la conscration,
sont prononces avec une grande humilit et simplicit, dune manire digne et convenable, cest--dire intelligible et en
accord avec leur saintet ; quand cet acte essentiel de la liturgie eucharistique est accompli sans prcipitation ; quand il
provoque en nous un tel recueillement et une telle dvotion que les participants deviennent conscients de la grandeur du
mystre accompli et le montrent par leur reconnaissance Dominic Cen, 24 fvrier 1980, n. 9.
204 Pour la hauteur, parum elevatum (OM 2002, nn. 89, 102, 110 et 119) indique que lhostie sera tenue peu de distance
au-dessus de lautel, le geste se distinguant radicalement de llvation qui suivra ; pour les pouces et index des deux
mains, cf. Rit. serv. 1962, VIII, n. 5.
205 IGMR 2002, n. 275b. Dans lusus antiquior, il sincline plus profondment, en posant les coudes sur lautel, cf. Rit.
serv. 1962, VIII, n. 5.
206 Dans lusus antiquior, pendant que le clbrant lve lHostie et, par la suite, le calice, le diacre (ou, en son absence,
un servant), agenouill sur le marchepied derrire lui, immdiatement sa droite, soulve le bord postrieur de la chasuble
avec la main gauche, afin que le clbrant ne soit pas gn en levant les bras, cf. Rit. serv. 1962, VIII, n. 6. Ce geste
(qui avait peut-tre une autre forme lorigine) semble tre tomb trs largement en dsutude dans la liturgie rnove,
dont les livres ne le mentionnent plus.
207 Labus suivant se rpand dans certains lieux : durant la clbration de la sainte Messe, le prtre rompt lHostie au
moment de la conscration. Un tel abus est contraire la tradition de lglise. Il doit tre expressment rprouv et il est
trs urgent de le corriger Red. Sacr., n. 55.
199
61
soit attache ses doigts, il frotte les pouces et les index par-dessus la patne.208 En labsence du
diacre, le prtre remet le couvercle sur le ciboire (et referme la lunule), sil y a lieu, et retire la pale
du calice.209
Un servant agite le carillon trois fois, de manire spare, lorsque le prtre lve la sainte Hostie, et,
si lencens est employ, le thurifraire lencense de trois coups.210 En ce cas, un peu avant la conscration,
le thurifraire, obligatoirement agenouill,211 la navette dpose sur la marche, prend le haut des chanes
dans la main gauche, quil place contre la poitrine, et le bas des chanes dans la droite, carte devant la
poitrine, environ au niveau de la ceinture. Lorsque le prtre achve les paroles de conscration du Corps,
le thurifraire, bien quagenouill, sincline profondment et dvotement devant le Christ,212 puis il
lve lencensoir la hauteur du visage et encense la Majest divine de trois coups, enfin il baisse
lencensoir et renouvelle linclination profonde. 213 Il parat prfrable de synchroniser plus exactement
dalterner les trois coups du carillon et de lencensoir, en marquant aprs chaque sonnerie une
brve attente durant laquelle le thurifraire balance lencensoir. On fait de mme lors de llvation du
Prcieux Sang.
Le prtre poursuit Simili modo, postquam cenatum est, les mains jointes. En disant accipiens, il
prend dans ses mains le calice, quil tient un peu lev par-dessus lautel, le pied du calice dans sa main
gauche et le nud sous la coupe dans la droite.214
Le prtre sincline un peu sur lautel pour prononcer les paroles du Seigneur. La conscration
accomplie, il se redresse. Tenant encore le calice des deux mains, le pied dans la gauche et le nud sous
la coupe dans la droite, le prtre llve de la mme manire que lHostie ; lorsquil a repos le calice
sur le corporal, il adore respectueusement le Sang du Christ en faisant la gnuflexion.
Le diacre, agenouill juste derrire sa droite, se relve avec le prtre, savance, et recouvre les
ciboires, sil y a lieu, et le calice (et ferme la lunule) ; puis, faisant la gnuflexion,215 il passe la gauche
du prtre pour tourner les feuillets du missel. En labsence du diacre, le prtre recouvre le calice avec la
pale ; si un servant est charg de tourner les pages lautel, il se lve, 216 gravit les degrs latraux, et
reprend sa fonction.
Les mains jointes, le prtre chante Mysterium fidei, lassistance rpondant par le chant dune des
acclamations approuves.217 Le thurifraire se lve, fait la gnuflexion, et se retire pour ranger lencensoir,
qui ne servira plus ; puis il regagne sa place. Les servants portant les flambeaux restent agenouills jusqu
la communion. Les autres servants et lassistance peuvent se lever ce moment, ou rester genoux
jusqu la fin de la Prire eucharistique.218
Lacclamation du peuple une fois acheve, le prtre tend les mains et poursuit la Prire eucharistique.
208
IGMR 2002, n. 278. Dans lusus antiquior, il les frotte par-dessus le calice (cf. Rit. serv. 1962, VIII, n. 7) ; certains
prtres conservent juste titre lusage de garder joints pouces et index depuis la conscration jusquaux ablutions, ne les
sparant que pour toucher le trs saint Corps du Christ (cf. Rit. serv. 1962, VIII, n. 5).
209 Cf. Rit. serv. 1962, VIII, nn. 6 et 7.
210 IGMR 2002, nn. 150 et 276e. Le missel prescrit de sonner suivant les coutumes de chaque lieu. Dans le Rit romain
classique, le carillon est agit trois fois chaque lvation, ou bien en continu pour la dure de chaque lvation (cf. Rit.
serv. 1962, VIII, n. 6 et CE classique, I-XXIX, n. 6) ; en France, la coutume locale est souvent plus dveloppe.
211 CE 1984, n. 94 : le Trs Saint Sacrement est encens genoux .
212 Cf. CE 1984, n. 1109.
213 Il a lieu de veiller, sans blesser leur pit, ce que les inclinations profondes des servants agenouills ne deviennent
pas des prostrations grotesques. Il convient surtout de rprimer la tendance des porte-flambeau, agenouills, de courber
le torse pendant ou aprs chaque lvation.
214 OM 2002, nn. 90, 103, 111 et 120 ; cf. Rit. serv. 1962, VIII, n. 7 pour la place des mains sur le calice.
215 IGMR 2002, n. 274 : ceux qui traversent (transeunt) devant le Trs Saint Sacrement font la gnuflexion .
216 Si le servant sest agenouill in plano (cest--dire sur le pav plutt que sur une marche), il pourrait se passer de la
gnuflexion en se levant pour monter lautel.
217 IGMR 2002, n. 151. Lusage selon lequel Mysterium fidei est prononc par le diacre ou un lac, ou bien est omis, est
sans fondement lgitime aux termes de Red. Sacr., nn. 52 et 54 ; lemploi dune acclamation qui ne figure pas dans le
missel ( moins dtre dment approuve dune autre manire) est galement abusif Red. Sacr., n. 53.
218 IGMR 2002, n. 43. Traditionnellement, le moment o le chur se relve varie en fonction du jour ou de la Messe : le
plus souvent, il se lve aprs la conscration ; aux jours de jene (mais jamais le dimanche) et aux Messes de Requiem,
en revanche, le chur reste genoux cf. Codex rubricarum 1960, n. 521c.
62
5.5 LE CANON APRS LA CONSCRATION
Avant de commencer Supplices te rogamus, etc., le prtre joint les mains et sincline profondment, 219
lextrmit des mains jointes pose sur le bord de lautel, restant ainsi jusqu ce quil ait dit Corpus et
Sanguinem sumpserimus. Alors, sans sinterrompre, il se redresse et, la main gauche appuye au-dessous
de la poitrine,220 il trace sur soi un signe de croix depuis le front jusqu la poitrine avec la droite, en disant
omni benedictione clesti et gratia repleamur, rejoignant les mains en achevant le signe de croix, mme
sil choisit domettre la conclusion (Per Christum Dominum nostrum. Amen) qui suit ici entre parenthses.
Le prtre tend les mains au dbut du Memento des morts,221 les joignant et dormiunt in somno
pacis, et demeurant immobile quelques instants, faisant mmoire de fidles dfunts, son gr : traditionnellement, il lve alors les mains jointes jusquau visage et baisse un peu la tte, les yeux fixs sur
le Sacrement devant lui ; comme au Memento des vivants, il est dusage que le ministre charg du missel
se retire un peu. Puis, tendant les mains, le prtre poursuit Ipsis, Domine, etc. ; il rejoint les mains aprs
ut indulgeas, deprecamur, mme sil choisit domettre la conclusion (Per Christum Dominum nostrum.
Amen) qui suit ici entre parenthses.
Posant la main gauche sur le corporal, le prtre se frappe la poitrine avec la droite en disant Nobis
quoque peccatoribus,222 puis il poursuit en tendant les mains. Sil le dsire, il peut omettre les noms des
onze Saints romains qui figurent entre parenthses la suite de saints Jean [Baptiste], tienne, Matthias
et Barnab, mais il ne peut pas en substituer dautres. la fin de cette prire, il joint les mains en disant
Per Christum Dominum nostrum qui ne peut pas tre omis ici, et qui est sans Amen et les maintient
jointes en poursuivant Per quem hc omnia, etc.
5.6 LA DOXOLOGIE DU CANON
La grande doxologie de la Prire eucharistique est une majestueuse expression du mystre trinitaire de
lternel Sacrifice, quil revient au seul prtre de prononcer,223 le diacre et le peuple sassociant au prtre
dans la foi et en silence. 224
Lorsque le prtre joint les mains, le diacre passe sa droite, en faisant la gnuflexion, et retire la
pale quil dpose la droite du corporal. Avant de chanter Per ipsum, etc., le prtre prend des deux
mains la patne, sur laquelle repose la grande Hostie, tandis que le diacre prend le calice, le tenant avec
la main droite au nud et la gauche au pied. Ils les gardent levs pendant que le prtre chante la doxologie, et jusqu ce que lassistance ait rpondu Amen ; alors ils les reposent sur le corporal comme auparavant, 225 et le diacre recouvre le calice avec la pale.
En labsence du diacre, le prtre retire la pale, prend dans une main la patne et dans lautre le
calice, quil tient par le nud, et lve lune et lautre pendant quil chante la doxologie ; il ne les repose
que lorsque lassistance a rpondu Amen, puis il recouvre le calice.
Les livres rnovs nentrent pas dans les dtails gestuels de cette lvation. Anciennement, daprs
le premier ordo romain, le diacre Per ipsum lve le calice et le pontife lve lHostie quil fait toucher
au calice ; le dessein doit tre de souligner, par un geste dlvation, lexaltation de la gloire de Dieu
contenue dans la doxologie .226 On y voit un geste doffrande sacrificielle,227 tourn par sa nature
comme les paroles qui laccompagnent vers la Majest divine, qui na donc pas pour but de montrer les
saintes Espces au peuple : il semble par consquent prfrable de laisser lHostie plat sur la patne
pendant cette lvation. Le diacre pourrait tourner trs lgrement vers sa gauche, pour plus aisment
rapprocher le calice de la patne, tenue par le prtre un peu en dessous du niveau des yeux.
219
IGMR 2002, n. 275b ; OM 2002, n. 94. Les mains du prtre sont jointes lordinaire ; traditionnellement, en sinclinant
profondment, il appuie le bout des doigts sur le bord antrieur de lautel, cf. Rit. serv. 1962, IX, n. 1.
220 Cf. Rit. serv. 1962, IX, n. 1 ; cf. CE 1984, n. 108.
221 OM 2002, n. 95. Si les circonstances le suggrent, le prtre peut ici mentionner par leur prnom, de faon audible, les
dfunts pour qui il offre la Messe ; le plus souvent, il le fera secrtement lors du moment de prire prive qui suit.
222 OM 2002, n. 96 ; cf. Rit. serv. 1962, IX, n. 3.
223 IGMR 2002, n. 151 : solus profert, et n. 236 : non autem a fidelibus.
224 Cf. Red. Sacr., nn. 52 et 54.
225 IGMR 2002, nn. 151 et 180 ; CE 1984, n. 158. Il ny a pas lieu de dcouvrir le ciboire.
226 L. Hbert, A. Fayard, Leons de liturgie, Paris 1947, tome II, page 274.
227 Dom (maintenant Mgr) Robert Le Gall, Dictionnaire de liturgie, Chambray 1987, sv. lvation.
63
La Prire eucharistique est ratifie et conclue par lacclamation Amen.228 Ensuite, si lassistance ne
sest pas leve aprs la conscration, elle se met debout.229 Aprs avoir remis la pale sur le calice, le diacre
passe de nouveau la gauche du prtre, en faisant la gnuflexion, pour lassister au missel.230
5.7 LA PRIRE EUCHARISTIQUE II
La Prire eucharistique II est plus indique pour les jours de semaine ou des circonstances particulires ;
elle est munie dune Prface qui lui est propre, mais on peut galement lemployer avec dautres Prfaces,
surtout les Prfaces communes qui rappellent en abrg le mystre du salut.231
Une fois achev le Sanctus-Benedictus, lassistance sagenouille, le thurifraire tant dj en place,
si lencens est employ ; un servant agite le carillon, tandis que le diacre se rend dabord la droite du
prtre pour dcouvrir le calice et, sil y a lieu, le ciboire, avant de sagenouiller sur le marchepied,
comme il a t dit plus haut ( 5.3) la fin du Hanc igitur.
Le prtre tend les mains pour Vere sanctus es, Domine, etc. Il les rejoint presque aussitt pour
pouvoir, lorsquil dit Hc ergo dona, etc., tendre les deux mains ensemble au-dessus des oblats ; il
les maintient ainsi tendues jusqu ce quil ait dit Spiritus tui rore sanctificata, puis il les rejoint.
En disant ut nobis Corpus et Sanguis fiant, il fait de la main droite un signe de croix sur lhostie
et le calice ensemble, dposant la gauche sur lautel. Rejoignant les mains, il poursuit la conscration,
comme il a t dit plus haut ( 5.4). Aprs la conscration, le prtre poursuit les mains tendues ; il
les joint per Filium tuum Iesum Christum, avant dachever la Prire eucharistique par la doxologie,
comme ci-dessus ( 5.6).232
Le missel fournit quelques parties variables qui sinsrent dans la Prire eucharistique II. Aux
Messes de Requiem, le prtre peut insrer un Memento particulier, qui figure dans le corps de cette
Prire eucharistique aprs la mention de lvque et universo clero. Certaines Messes rituelles proposent
des variantes placer tantt ce mme endroit, tantt aprs a Spiritu Sancto congregemur in unum,
comme il est marqu dans le propre de chacune de ces Messes.
5.8 LA PRIRE EUCHARISTIQUE III
La Prire eucharistique III est plus indique pour les dimanches et jours de fte, ainsi que pour des
Messes de Requiem ; elle peut tre dite avec toute Prface.233
Le prtre commence, les mains tendues, Vere Sanctus es, Domine ; il convient que le thurifraire
soit en place ds le dbut. Aux paroles ut a solis ortu usque ad occasum, sinon plus tt, le diacre se rend
la droite du prtre pour dcouvrir le calice et, sil y a lieu, le ciboire, avant de sagenouiller sur le
marchepied, comme il a t dit plus haut ( 5.3) la fin du Hanc igitur ; ce moment, le servant agite le
carillon, et lassistance sagenouille si elle nest pas dj genoux.
Observant les indications dans le texte, le prtre rejoint les mains aprs oblatio munda offeratur
nomini tuo. En poursuivant Supplices ergo te, le prtre tend les deux mains ensemble au-dessus des
oblats ; il les maintient ainsi tendues jusqu ce quil ait dit eodem Spiritu sanctificare digneris, puis il
les rejoint. En disant ut Corpus et Sanguis fiant, il fait de la main droite un signe de croix sur lhostie
et le calice ensemble, dposant la gauche sur lautel.234 Rejoignant les mains, le prtre poursuit la conscration, comme il a t dit plus haut ( 5.4). Aprs la conscration, le prtre poursuit les mains tendues,
en noubliant pas, sil le dsire, dinsrer le nom dun Saint qui figure en ce jour au martyrologe, ou dun
saint Patron. Il joint les mains per Christum Dominum nostrum, avant dachever la Prire eucharistique
par la doxologie, comme ci-dessus ( 5.6).235
228
IGMR 2002, n. 79h ; cf. Red. Sacr., n. 54.

IGMR 2002, n. 43.
230 Cest le sens vident de lIGMR 2002, nn. 179 et 274.
231 IGMR 2002, n. 365b.
232 OM 2002, nn. 100-106.
233 IGMR 2002, n. 365c.
234 CE 1984, n. 108. La mise en page du missel latin exige, malheureusement, de tourner ensuite la feuille, ce moment
o le diacre et tous les assistants sont dj agenouills.
235 OM 2002, nn. 108-115.
229
64
Lorsque cette Prire eucharistique est employe aux Messes des dfunts, le prtre peut remplacer la brve
intercession Fratres nostros defunctos, la fin, par une forme bien plus dveloppe, qui se trouve la page
suivante, et qui permet de mentionner le prnom du dfunt : cette variante sachve par la doxologie.
Certaines Messes rituelles proposent des variantes placer divers endroits dans la dernire partie
de cette Prire eucharistique, comme il est marqu dans le propre de chacune de ces Messes.
5.9 LA PRIRE EUCHARISTIQUE IV
La Prire eucharistique IV offre un rsum plus complet de lhistoire du salut, et peut tre employe aux
Messes qui nont pas de Prface propre, ainsi quaux dimanches per annum ; elle comporte une Prface
immuable, ce qui ne permet pas quelle soit employe avec dautres Prfaces, et sa structure nautorise
pas linsertion dune formule particulire pour un dfunt.236 Toutefois, certaines Messes rituelles (par
exemple, pour les ordinations) proposent des variantes placer aprs la conscration dans cette Prire
eucharistique, lalina Nunc ergo, Domine, omnium recordare, comme il est marqu dans le propre de
chacune de ces Messes.
Le prtre commence, les mains tendues, Confitemur tibi, Pater sancte. Le thurifraire doit se mettre
en place, au plus tard, au troisime alina : Et, ut non amplius nobismetipsis viveremus ; vers la fin de cet
alina, le diacre passe la droite du prtre pour dcouvrir le calice et, sil y a lieu, le ciboire, avant de
sagenouiller sur le marchepied, comme il a t dit plus haut ( 5.3) la fin du Hanc igitur ; ce moment,
le servant agite le carillon, et lassistance sagenouille si elle nest pas dj genoux.
Observant les indications dans le texte, le prtre rejoint les mains aprs omnem sanctificationem
compleret. En poursuivant Qusumus igitur, Domine, le prtre tend les deux mains ensemble au-dessus
des oblats ; il les maintient ainsi tendues jusqu ce quil ait dit hc munera sanctificare dignetur, puis il
les rejoint. En disant ut Corpus et Sanguis fiant, il fait de la main droite un signe de croix sur lhostie et
le calice ensemble, dposant la gauche sur lautel. Rejoignant les mains, le prtre poursuit la conscration,
comme il a t dit plus haut ( 5.4).237 Aprs la conscration, le prtre poursuit les mains tendues ; il les
joint per quem mundo bona cuncta largiris, avant dachever la Prire eucharistique par la doxologie,
comme ci-dessus ( 5.6).238
6. LES RITES DE COMMUNION

6.1 LORAISON DOMINICALE ET LA PAIX
La Prire eucharistique acheve, le prtre pourrait marquer une brve pause, les mains jointes, avant de
prononcer linvitation la prire du Seigneur, en chantant Prceptis salutaribus moniti, etc. Puis, tendant
les mains, il chante Pater noster, etc. avec tous les fidles ; traditionnellement, en prononant loraison
dominicale, le prtre pose son regard sur la sainte Hostie devant lui. 239 Il serait manifestement absurde
de confier ce chant une chorale polyphonique, un chur denfants, ou un autre groupe particulier,
ce qui aurait pour effet dempcher et le prtre et les autres fidles daccomplir leur rle propre : en effet, il
est parfois utile de rappeler que le Pater noster est bien une oraison non une hymne ou un motet et
quil revient donc, en premier lieu, au prtre clbrant de prononcer cette prire, bien quil appartienne
(dans le rite rnov) toute lassistance doser joindre sa voix celle du clbrant en accomplissant ce
prcepte du Seigneur. Il parat peu indiqu que le chant dune oraison soit accompagn par lorgue.
Le missel affirme quil convient que les fidles sachent chanter ensemble en langue latine [] surtout
la profession de foi et loraison dominicale.240 lexemple du Souverain Pontife, lorsquil chante la
Messe ou les Vpres dans la langue du lieu o il se trouve, des glises sont de plus en plus nombreuses
chanter le Pater en langue latine mme lorsque les autres oraisons sont prononces dans la langue du
peuple. Il semble alors prfrable (bien quil ne soit pas indispensable) que le prtre prononce aussi
236
IGMR 2002, n. 365d.

La mise en page du missel latin exige que le prtre tourne la feuille juste avant les paroles de conscration du calice.
238 OM 2002, nn. 117-123.
239 Cf. Rit. serv. 1962, X, n. 1.
240 IGMR 2002, n. 41.
237
LES RITES DE COMMUNION
65
linvitation Prceptis salutaribus moniti, etc. en langue latine, pour viter une transition abrupte. Sil y a
lieu, on insrera au missel une feuille portant le chant not de cette monition et du Pater, car il importe
que le clbrant ait toujours la possibilit davoir sous les yeux les paroles quil doit prononcer, mme
lorsquil les connat par cur.
Aprs sed libera nos a malo (sans Amen), le prtre seul poursuit Libera nos qusumus, etc., les
mains toujours tendues ; il joint les mains aprs et adventum Salvatoris nostri Iesu Christi, les maintenant
jointes pendant que le peuple acclame Quia tuum est regnum, et potestas et gloria, in scula (toujours
sans Amen). tendant de nouveau les mains, le prtre seul dit (dune voix audible), ou chante, Domine
Iesu Christe, qui dixisti, etc. Il joint les mains pour la conclusion Qui vivis et regnas in scula sculorum,
et lassistance rpond Amen.241 Aprs avoir tourn la page du missel, le diacre passe la droite du prtre,
en faisant la gnuflexion.
Gardant les mains jointes, le prtre tourne par sa droite pour faire face au peuple ( moins quil ne se
trouve dj tourn face la majeure partie de lassistance), vitant de prsenter le dos au Trs Saint
Sacrement en scartant un peu du ct du missel ; si un servant lassiste au livre, ce dernier scarte et
tourne moiti sur sa droite pour regarder vers le prtre ; de la mme manire, le diacre, qui vient de
passer droite, tourne moiti sur sa gauche. Tourn vers le peuple, le prtre tend et rejoint les mains
en chantant Pax Domini sit semper vobiscum. 242 Aprs la rponse du peuple, si cest lusage que les
fidles changent un signe de paix, le diacre tourne le cas chant sur sa gauche pour se trouver face
lassistance et, les mains jointes, chante Offerte vobis pacem ; puis, le prtre et le diacre se tournent
lun vers lautre, pour donner et recevoir la paix. En labsence du diacre, le prtre peut chanter lui-mme
cette monition avant le cas chant de se retourner sur sa gauche vers lautel.243
La liturgie considre la Paix du Seigneur comme un don prcieux et pour ainsi dire tangible,
venant de lautel du Sacrifice, que ministres et assistants peuvent recevoir et se transmettre.244 Ayant
reu du clbrant la paix, le diacre la transmet un ministre ou servant,245 qui la porte au clerc le plus
digne de chaque ct du chur, sil y en a, et un servant de chaque ct du sanctuaire ; ceux-ci la
transmettent chacun son voisin, qui, son tour, donne la paix son voisin, et ainsi de suite. En labsence
du diacre, si cest lusage, un ou deux servants montent lautel pour recevoir directement du prtre
la paix,246 quils portent aux deux cts du sanctuaire, o les servants se la transmettent de proche en
proche, comme il vient dtre dit. Il ny a pas lieu pour les servants de souhaiter la paix tout leur
entourage, en parcourant le sanctuaire ou lglise : chacun se contente de recevoir la paix qui lui vient de
lautel et de la transmettre, son tour, uniquement son voisin.247
241
IGMR 2002, nn. 81 et 152-154 ; OM 2002, nn. 124-126. Le missel latin fournit le chant not pour linvitation et les
quatre prires, leur place dans lOrdo Miss, avec des variantes dans Appendice 1. Dans lusus antiquior, Domine Iesu
Christe qui dixisti sert comme une apologie, ou prire prive, que le prtre dit a voix basse ; selon les ditions de 1970/75
du missel, il semble que cette prire soit dite haute voix sans chant, mais, depuis 2002, le missel en fournit le chant not,
ce qui permet lassistance de rpondre Amen en chantant.
242 Dans lusus antiquior, le prtre prononce ces paroles en faisant la commixtion ; puis, la Messe solennelle, avant que
le prtre ne donne le baiser de paix au diacre, lun et lautre baisent lautel. Lusage de certains prtres, en employant les
livres rnovs, est de baiser lautel avant de (se tourner vers lassistance et de) prononcer Pax Domini sit semper vobiscum, mais ce baiser dautel nest pas prescrit ; lusage de baiser le calice est sans fondement lgitime.
243 IGMR 2002, nn. 154 et 181 ; OM 2002, nn. 127-128. Il convient, par dfrence envers Notre Seigneur au Trs Saint
Sacrement, que le prtre vite soigneusement, lorsquil sest retourn vers le peuple ce moment, dachever le cercle en
continuant sur sa droite. Si le diacre a quitt le missel la fin de Domine Iesu Christe qui dixisti, etc., passant de lautre
ct du prtre, comme il a t dit, ce problme ne se pose pas, car le prtre et le diacre tourneront simplement lun vers
lautre pour le baiser de paix. En revanche, en labsence du diacre, il se peut que le premier servant se prsente du ct
du missel pour recevoir la paix, et que le prtre dos au missel doive rsister la tendance naturelle de se tourner
directement vers lui, et prfrer se retourner dabord sur sa gauche.
244 Traditionnellement, la paix ne se donne pas aux Messes des dfunts cf. CE classique, II-XI, n. 8.
245 IGMR 2002, n. 181 note simplement que le diacre, une fois quil a reu la paix, peut la prsenter aux servants les
plus prs. Ainsi, bien que moins conforme la pratique lgue, il ne semble pas exclu que deux servants montent, un de
chaque ct de lautel, pour recevoir lun du diacre, lautre du prtre la paix, quils portent ensuite chacun de son
ct, o les autres servants se la transmettent.
246 IGMR 2002, n. 154.
247 Nanmoins, loccasion, le crmoniaire pourrait juger opportun dapaiser des froissements qui se seraient produits,
la sacristie ou au cours de la Messe, en faisant en sorte que la paix venue de lautel soit transmise par lun des servants
concerns lautre ; cela lui serait encore plus facile sil se sentait lui-mme impliqu dans laffrontement.
66
Le ministre ou servant qui va recevoir la paix sincline dabord profondment devant celui qui la lui
transmet, sans que ce dernier ne lui rende aucune rvrence 248 ; puis, celui qui la donne pose ses mains
sur la partie suprieure des bras, prs des paules, de celui qui la reoit, ce dernier mettant ses mains
sous les coudes de celui qui la donne,249 tandis que lun et lautre inclinent la tte en avant, lgrement
droite, en sapprochant la joue gauche ; celui qui la donne dit Pax tecum, auquel lautre rpond Et cum
spiritu tuo ; enfin, les deux se saluent mutuellement par linclination profonde, les mains jointes. Le
missel rnov suggre Pax Domini sit semper tecum. R. Amen, 250 ce qui manifeste clairement la nature
asymtrique de cette transaction. La paix nest donne qu ceux qui se tiennent debout, 251 lexclusion
par consquent des porteurs de flambeaux, encore agenouills.
Le prtre ne doit pas quitter le sanctuaire au moment de la paix, pour ne pas introduire de dsordre
dans la clbration.252 En effet, le missel ne suppose pas que la paix soit transmise hirarchiquement
dans la nef, 253 mais que les fidles expriment leur communion dans lglise et leur amour mutuel, selon
la manire tablie par la Confrence des vques, pour manifester la paix, la communion et la charit,
avant de recevoir la trs sainte Eucharistie.254 Il serait regrettable que cet change de bons sentiments
amne oublier la prsence sur lautel de Celui qui est seul capable de les raliser, et Redemptionis
Sacramentum souligne la prescription du missel : il convient que chacun souhaite la paix de manire
sobre et uniquement ceux qui se trouvent le plus prs.255 Toute dambulation est donc proscrite.
6.2 LAGNUS DEI ET LA FRACTION
Le geste de la fraction, accompli par le Christ la dernire Cne, et qui donna son nom toute laction
eucharistique lge apostolique, signifie que nous, qui sommes nombreux, en communiant lunique
Pain de vie, qui est le Christ, devenons un seul corps (1 Co 10, 17). Laction est accomplie seulement
par le prtre clbrant, aid au besoin par le diacre ou un conclbrant, mais jamais par un acolyte institu
ou un autre lac ; la fraction doit tre faite avec rvrence, mais sans la prolonger plus que ncessaire ni
lui donner trop dimportance. 256
Aprs avoir donn et reu la paix, le prtre et le diacre se tournent face lautel. Le prtre pourrait
marquer une pause, en attendant que le chantre ou la schola commence lAgnus Dei, qui, en principe, est chant
de manire que le peuple puisse rpondre ; si la Messe nest pas chante, il revient lassistance de dire lAgnus
Dei haute voix, mais, si le servant est inapte le faire, son lancement pourrait incomber au prtre.257
248
Cette premire rvrence est faite en considration de la paix du Christ plus que de son porteur, qui, cause delle,
ne salue personne cf. CE classique, I-XXIV, n. 5.
249 Toutefois, si celui qui reoit la paix est dune dignit notablement plus leve que celui qui la lui apporte, cest ce
dernier qui met les mains sous les coudes de son suprieur, et la paix remonte. Cependant, quelle que soit la dignit du
suprieur, celui qui lui apporte la paix ne lui fait aucune rvrence avant de lui avoir donn la paix, mais seulement
aprs cf. CE classique, I-XXIV, n. 5.
250 IGMR 2002, n. 154. En les lieux o lusage de la langue latine est moins tabli dans les changes privs entre les
servants, on emploie souvent la formule : La paix du Christ. R. Amen. Pques, et dans loctave, on peut substituer : Le
Christ est ressuscit. R. Il est vraiment ressuscit.
251 Cf. CE classique, I-XXIV, n. 7.
252 IGMR 2002, n. 154 : ne celebratio turbetur ; linterdiction est rappele par Red. Sacr., n. 72. Si, pour une juste cause,
le prtre dsire donner la paix quelquun dans la nef, il prfrera ordinairement indiquer un ministre ou servant, qui
il vient de donner la paix, de lapporter aussitt cette personne, en employant un geste adapt ; toutefois, IGMR 2002,
n. 154, permet quil fasse venir ( lentre du sanctuaire) la ou les personnes concernes.
253 lgard du prtre clbrant, le missel emploie lexpression pacem dare (IGMR 2002, n. 154, par deux fois) ; lgard
des conclbrants, pacem tradunt (n. 239) ; lgard du diacre, pacem recipit (n. 181) : il sagit donc de quelque chose qui
est transmis. lgard des fidles dans la nef, en revanche, les termes employs sont exprimunt (n. 82) et significant
(nn. 82 et 154), indiquant une disposition ou un souhait qui est manifest.
254 IGMR 2002, nn. 82 et 154. Le vnrable Jean-Paul II y voyait un geste particulirement fort, que les fidles sont
invits faire comme expression du consensus donn par le peuple de Dieu tout ce qui est accompli dans la clbration,
et de lengagement lamour mutuel que lon prend en participant au Pain unique Dies Domini, 31 mai 1998, n. 44.
255 IGMR 2002, n. 82 ; Red. Sacr., n. 72.
256 IGMR 2002, n. 83 et Red. Sacr., n. 73, qui poursuit : Il est trs urgent de corriger labus, qui se rpand dans certains
lieux, de prolonger ce rite sans ncessit, y compris avec laide de lacs, contrairement aux normes, et de lui attribuer
une importance exagre .
257 Traditionnellement, aux Messes des dfunts, les mots miserere nobis et dona nobis pacem sont changs en dona eis requiem
et, la troisime fois, dona eis requiem sempiternam (cf. Rit. serv. 1962, XIII, n. 1) : alors on ne se frappe jamais la poitrine.
67
Se tenant la droite du prtre, le diacre retire la pale ; en son absence le prtre le fait lui-mme.
Ordinairement, le prtre prend la sainte Hostie entre le pouce et lindex de la main droite et, la tenant
par-dessus la patne de ces deux doigts, ainsi que du pouce et de lindex de la main gauche, avec un
grand respect il la rompt par le milieu, et dpose sur la patne la moiti quil tient de la droite ; puis,
tenant encore lautre moiti par-dessus la patne de la main gauche, il en rompt sur le bas un petit
fragment avec le pouce et lindex de la droite, et place la partie plus grande quil tient de la gauche
ct de la moiti dj pose sur la patne, en les rejoignant ; alors, la main gauche pose sur le corporal
ct de la patne, il laisse tomber dans le calice le petit fragment quil tient de la main droite, en disant
secrtement Hc commixtio, etc. ; puis il rejoint les mains.258
Si la trs grande taille de lHostie exige quelle soit fractionne en un grand nombre de parties, il
semble prfrable de dtacher en dernier le petit fragment destin tre mis dans le calice. En tout cas, il
ne convient pas dlever lHostie pour la fraction, mais de la garder par-dessus la patne, prs de sa
surface, de faon que les parcelles ne tombent pas ct. Si des particules adhrent aux doigts du prtre,
il frotte doucement pouces et index lun contre lautre au-dessus de la patne.259
6.3 ECCE AGNUS DEI
Dordinaire, les servants et lassistance sagenouillent la fin de lAgnus Dei. Si le diacre communie, il
convient quil sagenouille ce moment sur le bord du marchepied ; en tout cas, le servant qui assisterait
au missel quitte alors le marchepied en descendant par le ct. 260
Gardant les mains jointes et les yeux fixs sur le Sacrement, le prtre dit secrtement Domine Iesu
Christe, Fili Dei vivi, etc., ou, selon son choix, Perceptio Corporis et Sanguinis, etc. 261 ; ensuite, les
mains poses plat sur le corporal, il fait la gnuflexion.262 Stant relev, avec le pouce et lindex de la
main droite il soulve de la patne les deux parties runies de lHostie, et les tient verticalement sur la
patne, quil prend de la gauche. levant alors, un peu en dessous du visage, lHostie ainsi tenue sur la
patne, il tourne sur sa droite sil y a lieu pour faire face lassistance, restant au plein milieu de
lautel ; les yeux fixs sur la sainte Hostie quil montre au peuple, le prtre annonce, de manire tre
entendu par tous, Ecce Agnus Dei, ecce qui tollit, etc.263 Il poursuit, avec le peuple, Domine, non sum
dignus, etc., puis, le cas chant, il tourne sur sa gauche (sans achever le cercle) pour se retrouver face
lautel ; traditionnellement, les servants et lassistance se frappent la poitrine en disant non sum dignus.
Lusage de montrer les deux parties runies de la grande Hostie est le plus rpandu, mais nullement
obligatoire, et videmment impossible lorsque la grande Hostie a t fractionne en de nombreux fragments : seul est requis que le prtre montre une Hostie qui a t consacre cette mme Messe, ou un
fragment dune telle Hostie ; si cest lusage, le prtre peut tenir lHostie sur le calice, plutt que sur la
patne, montrant ainsi et le Corps et le Sang lorsquil annonce Ecce Agnus Dei. 264 La pratique, heureusement trs rare, o le prtre ne se tournerait pas vers lassistance Ecce Agnus Dei, mais lverait
lHostie par-dessus la tte de la mme manire quaprs la conscration, est sans fondement lgitime.
258
IGMR 2002, n. 155 ; OM 2002, n. 129 ; cf. Rit. serv. 1962, X, n. 2. Les livres rnovs prescrivent que la fraction soit
faite (et que le prtre se frotte les doigts, sil en ressent le besoin) au-dessus de la patne, non par-dessus le calice.
259 IGMR 2002, n. 278. Par ailleurs, n. 83 permet dallonger le chant de lAgnus Dei, au besoin, en rptant linvocation
autant de fois quil est ncessaire pour couvrir le temps de la fraction : seule la dernire prend la forme dona nobis pacem.
Il se peut que soit vis le cas, qui peut se produire dans des circonstances exceptionnelles, o le prtre se rend compte
que le nombre de petites Hosties consacres est largement insuffisant ; ce serait alors ce moment ayant fait avertir la
schola quil les fractionnerait longuement, ventuellement avec le concours du diacre.
260 IGMR 2002, n. 43 reconnat quil est louable de conserver la coutume que le peuple sagenouille au moment de
lEcce Agnus Dei (pratique que les ditions de 1970/75 avaient malencontreusement oubli de mentionner). Le prtre
montre lAgneau de Dieu surtout lintention de ceux qui vont communier (et le rit est omis lorsque le prtre est seul
communier cf. IGMR 2002, n. 268) ; pour lusus antiquior, bien quil paraisse difficile de rgler la question
directement du missel ou du CE, les auteurs approuvs saccordent dire que le diacre et le sous-diacre sagenouillent
Ecce Agnus Dei sils vont communier, tandis que, dans le cas contraire, ils sont debout aux cts du prtre et tourns
comme lui.
261 IGMR 2002, n. 156, et OM 2002, n. 131, pour les mains et la voix : dicit secreto ; cf. Rit. serv. 1962, X, n. 3, pour
les yeux.
262 IGMR 2002, n. 157, et OM 2002, n. 132.
263 Le prtre veille ne pas dire ici par mgarde qui tollis .
264 IGMR 2002, n. 157, et OM 2002, n. 132.
68
Lorsque le prtre clbre la Messe sine populo, si le servant ne communie pas, le prtre omet Ecce
Agnus Dei, etc. ; ayant fait la gnuflexion, il prend lHostie sur la patne, comme ci-dessus, reste tourn
vers lautel, et dit secrtement Domine non sum dignus, etc. 265
6.4 LA COMMUNION DU PRTRE
Tourn vers lautel, tenant encore lHostie sur la patne (mais le cas chant ayant repos le calice
sur le corporal), le prtre dit secrtement Corpus Christi custodiat me in vitam ternam ; sil y a lieu, il
glisse lune sur lautre les deux parties de lHostie, ou bien il dpose une partie sur la patne ; puis il
consomme avec rvrence le Corps du Christ. Traditionnellement, ayant repos la patne sur le corporal,
le prtre se recueille brivement dans la mditation du Trs Saint Sacrement, les mains jointes hauteur
du visage. Sil y a lieu, le diacre ou le prtre retire alors la pale. Selon un usage assez rpandu, le prtre
prend dabord le purificatoire de la main droite, le passe dans la gauche, et le tient sous le menton pendant
quil boit au calice.266 Prenant le calice de la main droite sous la coupe, ou bien des deux mains, le prtre
dit secrtement Sanguis Christi custodiat me in vitam ternam ; puis il boit avec rvrence le Sang du
Christ.267 Dposant ensuite le calice sur le corporal, il peut prendre le purificatoire dans sa main droite
pour essuyer le rebord, en tenant le nud ou le pied de la gauche ; puis, moins que le Prcieux Sang ne
soit donn en communion aussitt au diacre, ou un autre, le calice est recouvert de la pale (mme sil
est vide).
Pendant que le prtre communie, commence le chant de communion, en suivant les mmes rgles
que les chants de lintrot et de loffertoire ; sinon, aprs quil a communi et avant la communion des
fidles, le prtre peut prononcer haute voix lantienne marque au missel.268 En revanche, il ne doit pas
prononcer Corpus Christi custodiat me, etc. et Sanguis Christi custodiat me, etc. haute voix, ce qui
serait directement oppos tant aux prescriptions des livres rnovs qu la pratique lgue du rit. Il nest
jamais licite quun prtre clbrant (ou conclbrant) la Messe donne la Communion aux fidles avant
de communier soi-mme, encore moins quil sabstienne de communier aux deux Espces consacres
cette mme Messe.269
Traditionnellement, le diacre se retire un peu sur le ct de lautel et sincline profondment lorsque
le prtre communie sous lune et lautre des saintes Espces ; toutefois, si le diacre communie, il
convient quil se mette genoux Ecce Agnus Dei, et on pourrait prfrer quil reste alors agenouill
jusqu sa propre communion.270 Tout mouvement dans le sanctuaire devrait tre vit pendant que le
prtre consomme le Sacrifice en communiant. Il semble prfrable dexiger que les servants restent
pieusement genoux,271 et quils attendent que le prtre ait repos le calice avant de se dplacer ; cette
attente leur sera dautant plus facile sils savent que le prtre va prolonger un peu sa prire aprs avoir
communi au Prcieux Sang, leur laissant un temps suffisant pour se mettre calmement en place pour
leur propre communion. 272
6.5 LADMINISTRATION DE LA SAINTE COMMUNION
Avant de dcrire la distribution de la Sainte Communion aux ministres et aux autres fidles, il parat
opportun dexaminer divers points concernant son administration, dont plusieurs ont t clarifis,
en 2004, par lInstruction Redemptionis Sacramentum. Seuls le prtre clbrant et les conclbrants
265
IGMR 2002, n. 268. Le prtre pourrait alors passer les deux parties runies de lHostie entre le pouce et lindex de la
main gauche, puis placer la patne entre lindex et le mdius de cette mme main, au-dessous de lHostie, librant ainsi
la droite pour se frapper la poitrine ; ensuite il reprendrait les deux parties de lHostie entre le pouce et lindex de la
droite cf. Rit. serv. 1962, X, n. 4.
266 Dans lusus antiquior, le prtre tient la patne sous le menton lorsquil communie au calice, cf. Rit. serv. 1962, X, n. 5.
267 IGMR 2002, n. 158 ; OM 2002, n. 133.
268 IGMR 2002, nn. 86-87 et 159.
269 Red. Sacr., nn. 97-98.
270 Alors, de mme que, lors de la conscration, il dcouvre le calice avant de sagenouiller la fin du Hanc igitur ( 5.3), il
pourrait tre avantageux quil laisse ici le calice dcouvert la suite de limmixtion.
271 En quelques glises, les servants se placent deux par deux (ou par trois) ce moment, pour rciter rciproquement,
voix basse, le Confiteor, etc.
272 Toutefois, aucune mditation prive du prtre nest prvue aprs la communion au calice dans lusus antiquior.
69
(sil y en a) se communient : toute autre personne qui communie la Messe reoit la Sainte
Communion. 273 Seuls le clbrant et les conclbrants sont tenus de communier, au moment indiqu,
au cours de la Messe ; le diacre et les servants, ainsi que les autres ecclsiastiques et lacs qui assistent
la Messe ne sont pas tenus de communier sils ne le souhaitent pas (ou sils ne sont pas en tat de
le faire).
Le diacre (aussi bien quun prtre qui ne conclbre pas cette Messe), en tant que ministre ordinaire
de la Sainte Communion, ladministre aux autres, mais ne peut pas se la donner. Ainsi, sil dsire communier cette Messe, il reoit de la main du clbrant la Communion au Corps et au Sang, de la mme
manire que tout autre fidle (mais ncessairement revtu de ltole de son ordre) ; en revanche, il peut
lui incomber de prendre les Saintes Espces pour donner la Communion aux autres et pour consommer
ce qui reste la fin de la communion.
Le prtre clbrant achve le Sacrifice en se communiant au Corps et au Sang de la divine Victime
lautel, donc debout.274 Traditionnellement, ceux qui reoivent la Sainte Communion sagenouillent, autant
que ce cela leur est possible, mais, en 1967, les Confrences des vques reurent le pouvoir de donner
des normes, permettant aux curs (ou recteurs) dexiger en fonction de leur apprciation des circonstances locales que les communiants sabstiennent, dans leur glise, de cette manire de faire (ou bien
quils lobservent) ; plus rcemment, ce jugement portant sur les circonstances de chaque localit semble
avoir t confi directement aux Confrences des vques, et certaines sen sont servi pour rprimer la
pratique de communier genoux dans toute ltendue du territoire qui leur est assujetti.275 Les choses
sont dsormais plus simples, puisque Redemptionis Sacramentum affirme explicitement quil nest pas
licite de refuser la Sainte Communion un fidle pour la simple raison quil dsire recevoir lEucharistie
genoux ou debout, 276 et il faut sattendre une certaine diversit dans le comportement des fidles dans
la nef. Ordinairement, la diffrence des autres fidles, on obtient une certaine uniformit dans lattitude
des servants ; en cet ouvrage, on suppose quils sagenouillent pour communier. 277
Quand les fidles communient debout, il est recommand quavant de recevoir le Sacrement ils
fassent le geste de respect qui lui est d, tel que la Confrence des vques laura tabli. Il nest pas
273
Il ny a quune seule exception cette rgle : lvque qui prside la Messe sans clbrer lEucharistie, selon la
terminologie actuelle, cf. CE 1984, n. 183.
274 Dans lusus antiquior, le prtre sincline profondment, les coudes poss sur lautel, pour communier au Corps du
Christ cf. Rit. serv. 1962, X, n. 4.
275 LInstruction Eucharisticum mysterium, SRC, 25 mai 1967, n. 34a, dclare : Secundum Ecclesi consuetudinem,
communio dari potest fidelibus vel genuflexis vel stantibus. Unus alterve modus seligatur secundum normas a
Conferentia Episcopali statutas, pr oculis habitis variis adiunctis, imprimis dispositione locorum et numero
communicantium. Fideles libentur sequantur modum a pastoribus indicatum, ut communio vere sit signum fratern
unitatis inter omnes convivas eiusdem mens Domini. Il est manifeste que le pasteur qui devait dterminer la position,
agenouille ou debout, adopter par tous les fidles pour recevoir la Sainte Communion dans son glise, tait le
cur (ou le recteur), car il serait impossible une autorit suprieure dvaluer, au cas par cas, les circonstances
varies et le nombre de communiants. Le fait que les normes statues par les Confrences des vques ne devraient
servir qu guider le pasteur local dans son jugement des circonstances locales fut exprim bien moins clairement,
treize ans plus tard, dans lInstruction Instimabile Donum, SCCDDS, 3 avril 1980, n. 11 : Quod vero spectat ad
modum accedendi ad suscipiendam communionem, ea quidem recipi potest a fidelibus sive genuflexis sive stantibus
secundum normas a Conferentia Episcopali edictas, et cette lecture nouvelle est reprise au plus fort par IGMR
2002, n. 160 : Fideles communicant genuflexi vel stantes, prout Conferentia Episcoporum statuerit, tandis que n. 390
confirme : Conferentiarum Episcoporum est aptationes definire et, actis a Sede Apostolica recognitis, in ipsum
Missale introducere [] modus sacr Communionis recipiend. En certains pays, les consquences ne se faisaient
pas attendre, comme aux tats-Unis, o le BCL Newsletter, organe officiel, affirmait dans sa livraison de juillet
2002 : The bishops of the United States have decided that the normative posture for receiving Holy Communion
should be standing. Kneeling is not a licit posture for receiving Holy Communion in the dioceses of the United
States of America unless the bishop of a particular diocese has derogated from this norm in an individual and
extraordinary circumstance .
276 Red. Sacr., n. 91 : Quilibet exinde catholicus baptizatus, qui iure non prohibeatur, admitti debet ad sacram Communionem. Proinde licitum non est ullo ex christifidelibus sacram Communionem negare, ex eo v. gr. tantummodo quod is
Eucharistiam genibus flexis vel stans accipere vult.
277 Ceux qui ressentent quelque attrait pour le service de lautel (comme le clerg qui les encourage en cette voie) sont
assez souvent convaincus quaucune autre attitude ne convient lhomme pcheur recevant vraiment, rellement et
substantiellement le Corps et le Sang de Notre Seigneur Jsus Christ. Pour les servants moins au courant des textes
lgislatifs, la pratique trs publique de Sa Saintet Benot XVI tend rfuter la curieuse ide, propage en certains lieux,
selon laquelle la fidlit au Pape et lglise exigerait de tous la communion debout et dans la main.
70
permis aux fidles de prendre eux-mmes la sainte Hostie ou le saint calice, encore moins de se les
transmettre de main en main.278
Traditionnellement, le ministre ordonn dpose la sainte Hostie sur la langue du communiant,279
mais, depuis 1969, les Confrences des vques ont la possibilit dobtenir que chaque vque diocsain,
en son diocse, puisse permettre aux communiants chacun son gr de recevoir lHostie soit sur la
langue soit dans la main.280 Redemptionis Sacramentum confirme que tout fidle a toujours le droit de
recevoir, selon son choix, la Sainte Communion dans la bouche. Il ajoute que si un communiant dsire
recevoir le Sacrement dans la main, dans les rgions o la Confrence des vques le permet, avec la
confirmation du Sige Apostolique, on peut lui donner la sainte Hostie. Cependant, il faut veiller attentivement dans ce cas ce que lHostie soit consomme aussitt par le communiant devant le ministre, pour
que personne ne sloigne avec les Espces eucharistiques dans la main. Sil y a un risque de profanation,
la Sainte Communion ne doit pas tre donne dans la main des fidles. 281 Ainsi, dans les diocses o cet
usage est permis, il faut sattendre ce que les communiants reoivent la sainte Hostie tantt sur la langue,
tantt dans la main ; en cet ouvrage, on suppose que les servants communient sur la langue.282
Redemptionis Sacramentum indique quil faut maintenir lusage du plateau de communion pour les
fidles, afin dviter que la sainte Hostie, ou quelque fragment, ne tombe terre. 283 Ce plateau ressemble
une patne, mais avec un rebord plus prononc ; il est souvent muni danses ou de forme ovale, pour tre
facile tenir soit des deux mains soit dune seule. Les communiants peuvent le tenir eux-mmes, cest
ordinairement lusage parmi les servants : le tenant des deux mains, lhorizontale, chacun le place sous
le menton au moment de communier, de sorte que si lHostie ou une particule tombe au cours de son
trajet entre le ciboire et la bouche, cest immanquablement sur le plateau (en ce cas, cest celui qui
donne la Sainte Communion de la rcuprer, non au communiant) ; ds quil a communi, le communiant passe soigneusement le plateau au communiant suivant. En principe, on peut faire de mme lors
de la communion des autres fidles, mais lusage est ordinairement de confier alors le plateau un
servant,284 plac la droite du prtre ou du diacre et tourn vers lui : la main gauche appuye sur la
278
Red. Sacr., n. 94 ; IGMR 2002, n. 160. Red. Sacr. poursuit ce sujet, il faut faire cesser labus suivant : pendant la
Messe de leur mariage, il arrive que les poux se donnent rciproquement la Sainte Communion.
279 Certes, cette tradition, comme celle de sagenouiller pour communier, nest que millnaire : les premiers chrtiens
recevaient le Corps du Christ dans la main. Toutefois, la pratique antique, dans la mesure o elle nous est connue, ne
ressemble gure lusage peu respectueux introduit en certaines rgions de nos jours. Quand donc tu tapproches
[pour communier], ne tavance pas les paumes des mains tendues, ni les doigts disjoints ; mais fais de ta main gauche
un trne pour ta main droite, puisque celle-ci doit recevoir le Roi, et, dans le creux de ta main, reois le Corps du Christ,
disant Amen , enseigne saint Cyrille de Jrusalem, mort en 387 (Cat. myst. 5, 21). Ainsi la main droite tait place audessus de la gauche pour recevoir la Sainte Communion, puis les mains taient leves ensemble la bouche : il ne
sagissait donc pas de prendre lEucharistie sur une main avec lautre, car si on avait voulu faire ainsi, cest avec la main
droite quon laurait prise sur la gauche, ce qui est inconciliable avec la description donne (cf. abb Martin Lugmayr, in
Vnration et administration de lEucharistie, actes du second colloque du CIEL, Notre-Dame de Laus, octobre 1996,
pages 68-69). Curieusement, cette mthode de communier tait encore suivie la lettre, mais genoux la balustrade,
dans la partie Low Church des anglicans, en Angleterre rurale au dbut des annes 1960, en dpit du fait quils pensaient
recevoir plutt un signe quune ralit.
280 Cette possibilit fut accorde la Confrence des vques de France par une lettre En rponse la demande, portant
la signature du Cardinal Gut, Prfet de la Sacre Congrgation pour le Culte divin, date du 6 juin 1969. Rdige en
langue franaise, et sentant bien son poque, cette lettre contient la fameuse phrase : On pourra cependant adopter
aussi une manire plus simple, en laissant le fidle prendre directement lHostie dans le vase sacr , usage que
Redemptionis Sacramentum semploie encore faire disparatre (cf. n. 94). Mgr Guido Marini rappelle cet gard :
Benot XVI veut souligner que les normes de la distribution de la Communion dans lglise catholique sont toujours
en vigueur. On a oubli, en effet, que la distribution de la Sainte Communion dans la main est lie un indult une
exception, pourrait-on dire accord par le Saint-Sige aux confrences piscopales qui en font la demande , tout en
reconnaissant que lusage de cette modalit [communion sur les lvres] nenlve rien lautre modalit, recevoir
lhostie dans la main . En revanche, observe le Matre des crmonies liturgiques pontificales, recevoir lHostie dans
la bouche met en lumire la vrit de la prsence relle dans lEucharistie, elle aide la dvotion des fidles et introduit
plus facilement au sens du mystre . (Le Figaro, 8 septembre 2008.)
281 Red. Sacr., n. 92.
282 Ego enim sum Dominus Deus tuus, qui eduxi te de terra gypti : dilata os tuum, et implebo illud (Ps. 80, 11). En
gnral, les servants de lautel, jouissant peut-tre plus que dautres dune sorte de perptuelle Fte-Dieu, acceptent sans
hsitation cette invitation du Seigneur.
283 Red. Sacr., n. 93.
284 videmment, un fidle qui communie dans la main ne peut pas aisment transmettre le plateau au suivant.
71
poitrine, ce servant tient le plateau de la droite, le maintenant soigneusement au-dessous de la sainte

Hostie ; si le prtre ou le diacre savance sa droite en distribuant la Sainte Communion, ce servant se
dplace reculons. Lorsque plusieurs prtres ou diacres distribuent la Sainte Communion, on emploie
autant de plateaux, tenus chacun par un servant la droite du ministre.285
Il est trs souhaitable que les fidles reoivent le Corps du Seigneur avec des Hosties consacres
cette mme Messe.286 En effet, le missel rnov ne traite pas du cas o la Sainte Communion doit tre
donne aux fidles, du moins en partie, avec des Hosties dj consacres qui se trouvent au tabernacle. 287
Si le tabernacle se trouve porte de main, le diacre ou, dfaut, le prtre peut en retirer le ciboire, le
dposer sur le corporal et le dcouvrir juste avant la communion des servants et des autres fidles. En
revanche, si le tabernacle est plus loign, le diacre pourrait sy rendre soit pendant lAgnus Dei, soit ds
avant la communion des fidles, tandis que, en labsence du diacre ou dun autre prtre, le prtre clbrant
sy rendrait aprs sa propre communion, avant celle des fidles ; si un autre prtre est disponible, il
apporte la Sainte Rserve, soit lautel avant ou aprs la communion du clbrant, soit directement
lendroit o la Sainte Communion est distribue aux fidles, en y arrivant en mme temps que le
clbrant.288
Aprs lexamen des diverses manires dont les communiants peuvent se tenir, il reste la question de leur placement pour recevoir la Sainte Communion : il ny a que deux possibilits, soit les
communiants se placent lun ct de lautre, soit ils se prsentent lun la suite de lautre. En ce
qui concerne les servants, il leur est trs souvent permis de se placer cte cte sur une ligne ; ainsi
disposs, comme un banquet, ils attendent dans le recueillement que le ministre sacr leur apporte
le Seigneur qui se donne eux en nourriture pour la vie ternelle ; puis ils se retirent dans le calme.
Il est dommage quune courtoisie quivalente soit si rarement manifeste au regard des autres fidles,
trop souvent condamns communier au pied lev et se retirer en toute hte de peur de retarder la
file qui attend dans leur dos.289 En cet ouvrage, on suppose que pour communier ils se disposent le
long de la balustrade,290 ou travers la largeur de lglise devant les premiers rangs de la nef,
lun ct de lautre, chacun se tenant debout ou genoux, selon les circonstances et les impratifs de
sa pit.
6.6 LA COMMUNION DES MINISTRES ET SERVANTS
Ds que le prtre a communi au calice, les servants se mettent en place pour communier, sagenouillant
lun ct de lautre sur un rang, soit sur le degr de lautel, si leur nombre restreint le permet, soit
sur une ligne plus tendue forme travers la largueur du sanctuaire, lendroit choisi en fonction des
lieux ; chacun tient les mains jointes, sauf au moment de tenir le plateau. Sil y en a qui portent des
flambeaux, cest seulement ce moment quils se relvent, pour prendre place, symtriquement,
285
Traditionnellement, si le diacre nest pas autrement occup, cest lui qui accompagne le prtre clbrant, sa droite,
tenant dans la paume de sa main droite, non un plateau de communion, mais la patne vide, quil a pralablement
essuye par-dessus le calice, pour quaucune parcelle du Corps du Christ ne soit perdue. Selon cet usage, les servants
nont pas passer le plateau entre eux : il est remis sur lautel ou la crdence aprs la communion du diacre.
286 IGMR 2002, n. 85.
287 Toutefois, IGMR 2002, n. 163, prescrit que les Hosties consacres qui resteraient la fin de la communion doivent
tre portes au lieu destin conserver lEucharistie ( moins que le prtre ne les consomme immdiatement lautel),
ce qui parat admettre quelles soient donnes en communion ultrieurement.
288 Lorsque le tabernacle se trouve ailleurs, le diacre ou le prtre qui en apporte le Trs Saint Sacrement est toujours
accompagn par un servant ; ce dernier peut tenir un petit cierge allum, mais il nemploie pas de carillon ni de clochette
lintrieur de lglise lorsque le transfert du Saint-Sacrement se fait au cours de la Messe.
289 La question ne perd rien de son intrt lorsquon saperoit que placer les communiants cte cte, plutt que lun
derrire lautre, peut contribuer non seulement leur faciliter le recueillement lorsquils communient, mais galement
rduire le temps ncessaire pour distribuer la Sainte Communion. En effet, le prtre peut ordinairement se dplacer
50 cm sur son ct en bien moins de temps quil ne faut lui-mme restant immobile pour quun communiant se retire
et que le suivant sapproche (en faisant, le cas chant, la rvrence requise).
290 En 1965, la Commission piscopale de Liturgie affirmait que la balustrade (ou cancel), sans tre absolument
ncessaire, demeure traditionnelle. L o elle existe, et surtout si elle est ancienne ou de qualit, on ne sempressera pas
de la supprimer. Elle est souvent utile comme appui pour permettre aux personnes ges ou infirmes de sagenouiller et
de se relever plus commodment Le renouveau liturgique et la disposition des glises, 20 juillet 1965, chapitre La
disposition des glises, premire partie, alina E.
72
chaque extrmit de la ligne des servants, o ils se remettent genoux.291 Le crmoniaire (ou quelquun
dautre) prend le plateau de communion sur la crdence : le cas chant, il le prsente dabord au diacre
qui communie sur le marchepied, puis il le donne au servant qui se trouve la droite de tous les autres.
Si le diacre dsire communier, il se met genoux ( moins que son infirmit ne sy oppose) sur le
bord du marchepied, un peu droite derrire le prtre ; on pourrait trouver plus commode quil reste
agenouill cet endroit depuis Ecce Agnus Dei. Un servant lui apporte le plateau de communion, que le
diacre tient sous le menton en recevant la sainte Hostie. Le prtre prend la patne ou le ciboire sur lautel
de la main gauche, et tourne sur sa droite pour se trouver face au diacre ; prenant une Hostie (ou un
fragment) entre le pouce et lindex de la main droite, il la montre au diacre, disant Corpus Christi. Le
diacre rpond Amen, et le prtre dpose lHostie sur sa langue ; puis le diacre rend le plateau au servant.
Tournant sur sa gauche, le prtre dpose la patne ou le ciboire sur le corporal, prend le calice de la main
droite et le purificatoire de la gauche, et tourne de nouveau vers le diacre. En prsentant le calice au
regard du diacre, le prtre dit Sanguis Christi ; le diacre rpond Amen, et le prtre lui tend le calice, que
le diacre approche de sa bouche avec ses propres mains. Lorsquil a bu au calice, le diacre le rend au
prtre, qui essuie le bord avec le purificatoire, tourne sur sa gauche, et dpose le calice sur le corporal et
le purificatoire ct. Le calice est ensuite recouvert avec la pale par le diacre, ou par le prtre luimme, moins que la Sainte Communion ne soit donne aux autres sous les deux Espces.
Sil y a un seul acolyte institu, il pourrait sagenouiller sur le marchepied la gauche du diacre ds
que le prtre a communi au calice, auquel cas le prtre administrerait le Corps du Christ au diacre puis
lacolyte, et ensuite le Prcieux Sang lun et lautre ; si plusieurs acolytes institus dsirent communier,
on pourrait trouver plus ais quils se placent avec les autres servants.
Lacolyte institu, en tant que ministre extraordinaire de la Sainte Communion, ne peut aider le prtre
clbrant distribuer la Sainte Communion, selon les normes du droit, quen cas de ncessit, prescrit
Redemptionis Sacramentum. 292 Ainsi, depuis 2004, il ne parat licite de confier la distribution de la Sainte
Communion un ministre non ordonn (quil soit acolyte institu ou non) que dans des circonstances o
il serait impossible daccomplir cette distribution sans ce recours ; cependant, lorsque la Sainte Communion
est distribue sous les deux Espces, en labsence du diacre ou dun autre ministre ordonn, le missel permet
que le calice soit prsent par lacolyte institu (ou, dfaut, par un autre ministre extraordinaire). Si on fait
ainsi, il convient que celui qui va prsenter le calice communie avant les autres servants, de la manire que
nous venons de dcrire pour le diacre, pour pouvoir assister le prtre par la suite. la diffrence du ministre
ordinaire, lacolyte institu (ou tout autre ministre extraordinaire) ne prend jamais le calice (ou le ciboire)
pour administrer la Sainte Communion, mais le prtre le lui donne ; nanmoins, la communion acheve,
lacolyte institu qui a administr le calice peut consommer lautel le Prcieux Sang qui y resterait.293
Tenant le ciboire de la main gauche, le prtre se rend vers le servant le plus sa gauche, cest--dire
celui qui se trouve le plus droite des servants qui se sont prsents pour communier,294 et qui tient en
291
Les servants porteurs de flambeaux peuvent communier sans difficult lorsque la Sainte Communion est donne sous
une Espce ou par intinction, en tenant le flambeau dune main (du ct extrieur) et au moment de communier le
plateau de lautre main. En revanche, si la communion se fait en buvant au calice, les porteurs de flambeaux ne peuvent pas communier en les tenant : ils devraient alors attendre pour pouvoir passer dabord leurs flambeaux dautres
servants qui ont dj communi.
292 Red. Sacr., n. 88 : Tantum ubi urgeat necessitas, ce qui parat bien plus fort que le si necesse est de lIGMR 2002,
n. 191. En effet, il ne sagit pas de la distribution dune chose o une structure de grossiste et de dtaillants peut faciliter
laccessibilit au comestible mais dune rencontre intime de chaque fidle avec son Seigneur et son Dieu, par la
mdiation des hommes choisis par Dieu et lglise pour effectuer cette rencontre sacramentelle, et mis part (cest-dire ordonns) cette fin. Ainsi, empcher les fidles du Christ de communier de la main du ministre ordonn, en faisant
distribuer la Sainte Communion par quelquun dautre, ne peut se justifier que lorsque lunique alternative serait de
refuser la Sainte Communion aux fidles qui la demandent. Il serait manifestement absurde (et grossirement impie) de
suggrer que rduire la dure de la Messe constituerait ordinairement une grave ncessit.
293 IGMR 2002, n. 284. Lemploi dun ministre non ordonn pour administrer ou tenir le calice nest jamais ncessaire,
car ladministration de la Sainte Communion sous les deux Espces nest jamais requise, mais seulement permise en des
cas dtermins. Cela dit, le fait de charger un lac de tenir ou dadministrer le calice ct du prtre ne parat pas empcher
les fidles de communier de la main du ministre ordonn, bien quil ne contribue pas forcment mettre en lumire le
mystre tonnant de la prsence relle du Seigneur sous les Espces eucharistiques (IGMR 2002, n. 3).
294 Traditionnellement, le prtre commence sa gauche, cest--dire la droite des communiants (le ct tenu pour le
plus digne) cf. Rit. serv. 1962, X, n. 6. Il est trs utile de savoir davance par quel ct il va commencer, pour viter,
entre autres dsagrments, une agitation peu sante autour du plateau.
73
main le plateau. Prenant une Hostie entre le pouce et lindex de la main droite, le prtre la montre au
servant, disant Corpus Christi de manire tre entendu par le servant ; ce dernier rpond Amen, et le
prtre dpose lHostie sur sa langue. Puis le servant passe le plateau son voisin de gauche, tandis que le
prtre se dplace sur sa droite pour donner la Sainte Communion celui-ci, et ainsi de suite. Le dernier
servant communier rend le plateau celui qui est charg daccompagner le prtre pour la communion
des fidles, ou bien, si cette fonction lui revient, il le garde.
Il convient de faciliter la vie des servants qui ne dsirent pas communier cette Messe ; certes, ils
pourraient en principe simplement rester leur place et ne pas se prsenter pour communier, mais cela peut
se rvler gnant pour un servant portant un flambeau qui ne voudrait pas rompre trs visiblement la
symtrie, lorsque le ou les autres porteurs de flambeaux se prsentent pour communier. Lusage de plusieurs
glises est de faire savoir trs clairement aux servants que, sils ne dsirent pas communier, il suffit de passer
le plateau aussitt leur voisin (ou de le refuser, dans le cas du dernier) et que le prtre en tiendra compte.
Si la Sainte Communion est administre aux servants sous les deux Espces (ce qui est permis
toute Messe,295 mais nest jamais requis) par intinction, le prtre est accompagn sa gauche par le diacre
(ou par un autre prtre) avec le calice et le purificatoire ; le tenant par le nud avec la main droite, il
maintient le calice juste ct du ciboire tenu par le prtre de la gauche. En labsence du diacre ou dun
autre prtre, le calice peut tre prsent ici par lacolyte institu ou, dfaut et si cest lusage, par un
autre ministre extraordinaire. 296 Devant chaque communiant, le prtre prend entre le pouce et lindex de
la main droite une Hostie, et en trempe une partie dans le Prcieux Sang ; tenant lHostie trempe pardessus le calice (ou le ciboire), il la montre au communiant en disant Corpus et Sanguis Christi ; lorsque
le communiant a rpondu Amen, il la dpose sur sa langue. Il nest jamais permis de dposer lHostie
trempe au Prcieux Sang dans la main.297 Il nest pas permis au communiant de tremper lui-mme
lHostie dans le calice.298
Si la Communion est donne aux servants sous les deux Espces en buvant au calice, le diacre ou
lautre ministre se tient galement la gauche du prtre, mais attend quil ait administr le Corps du
Christ au premier communiant, et que celui-ci ait pass le plateau au deuxime. Pendant que le prtre
administre le Corps du Christ au second communiant, le diacre montre le calice au premier, en disant
Sanguis Christi ; lorsquil a rpondu Amen, le diacre lui tend le calice, que le communiant approche de sa
bouche avec ses propres mains. Ayant bu au calice, le communiant le rend au diacre qui, ayant essuy le
bord avec le purificatoire, se dplace sur sa droite pour administrer le calice au second communiant, et
ainsi de suite. Il convient que le prtre administre la Communion au Corps plus lentement qu lordinaire,
en veillant ne pas prendre trop davance sur le diacre.
En labsence du diacre et de lacolyte institu, si les servants communier sous les deux Espces
sont peu nombreux, le prtre pourrait prfrer dabord administrer le Corps du Christ chacun deux,
puis, ayant dpos le ciboire et le plateau de communion sur le corporal, et pris le calice et le purificatoire,
leur administrer le Prcieux Sang. Lorsquil ny a quun servant, le prtre peut trs commodment lui
donner la Sainte Communion par intinction, si cest lusage, en prenant sur lautel la sainte Hostie (ou le
fragment) entre le pouce et lindex de la main droite, par-dessus le calice, quil tient de la gauche ; devant
le communiant, le prtre trempe lHostie dans le Prcieux Sang, en procdant comme il a t dit.
Lorsque les communiants sont peu nombreux, le prtre pourrait prfrer, loffertoire, disposer
toutes les hosties consacrer sur la patne, plutt que dans un ciboire, puis prendre la patne pour la
distribution de la Sainte Communion. Cependant, lorsque la patne est sans rebord, il vaut mieux ne
lemployer ainsi que lorsquil ny a que trs peu de communiants, en veillant scrupuleusement ce
quaucune Hostie ne tombe.
295
IGMR 2002, n. 283b.

IGMR 2002, n. 284a. Dans les ditions du missel de 1970/75, il est prescrit (IGMR 1970, n. 247a) quen labsence
dun autre ministre ordonn ou dun acolyte institu, le prtre prend le ciboire ou la patne avec les Hosties entre
lindex et le mdius de la main gauche, et le calice entre le pouce et lindex de la mme main ; ldition de 2002 ne
mentionne plus cette possibilit. Il ne faudrait pas dduire de ce silence que lusage formellement prescrit la veille est
devenu interdit le lendemain, mais il ne conviendrait gure, en cet ouvrage, dencourager une pratique inconnue de
lusus antiquior qui vient dtre raye du missel rnov.
297 Red. Sacr., n. 104, qui ajoute que lHostie doit tre confectionne en employant une matire valide, et doit tre
consacre : il est donc absolument interdit dutiliser du pain non consacr ou fabriqu avec une autre matire .
298 Ibid.
296
74
6.7 LA COMMUNION DES AUTRES FIDLES
Lorsque la communion des servants est acheve, ils se lvent et laissent passer par le milieu, ou par le
chemin le plus digne, le prtre portant le Seigneur. Conduit par le servant qui laccompagne avec le plateau
de communion, le prtre se rend vers le communiant le plus sa gauche, et poursuit la distribution de la
Sainte Communion, comme il a t dit, se dplaant sur sa droite, tandis que le servant qui tient le plateau
sa droite se dplace reculons. Lorsque le prtre est arriv au bout de la ligne de communiants, dautres
prenant leur place, il est ordinairement prfrable quil retourne son point du dpart, cest--dire sa
gauche, avant de poursuivre la distribution, vitant ainsi de bousculer les mouvements des communiants
aux extrmits de la ligne.
Deux porteurs de flambeau peuvent se placer debout chaque extrmit de la balustrade, ou de la
ligne des communiants, en vis--vis ; ou bien le ou les servants porte-plateau peuvent tenir aussi un
flambeau, de la main gauche, mme si on na pas employ les flambeaux lors de la conscration.
Si le nombre de communiants le justifie, la Communion peut aussi tre donne par le diacre, voire
par un ou plusieurs autres prtres ou diacres, qui revtent auparavant ltole de la couleur de la Messe
sur le surplis. Ils procdent de la mme manire que le clbrant, et sont pareillement accompagns
leur droite par un servant tenant un plateau de communion. Chaque ministre donne la Sainte Communion
sur une partie dtermine de la balustrade, ou de la ligne, lun savanant depuis sa gauche jusquau milieu,
par exemple, et lautre depuis le milieu jusqu sa droite.
Si laffluence de communiants lexige, la Sainte Communion peut aussi tre distribue un autre
endroit, par exemple la balustrade dun autel latral. Autant que possible, le prtre ou le diacre qui y
amne le Trs Saint Sacrement suit le servant tenant le plateau, tandis que deux autres servants tenant
des flambeaux savancent de part et dautre du ministre portant le Seigneur ; sinon, le servant qui porte le
plateau porte aussi un flambeau ou un petit cierge allum. Il ne convient nullement que ce prtre ou diacre
se livre des conversations avec des fidles tant quil porte le Sacrement travers lglise. Lorsquil a
achev de donner la Sainte Communion cet endroit loign, sil reste encore des Hosties dans son ciboire,
il revient de la manire dont il est venu ; sil nen reste plus, on vite de lentourer de flambeaux ou cierges
allums sur le trajet du retour.299
En cas de grande affluence, il peut tre trs utile que quelques servants ou dautres personnes aptes
et facilement reprables soient chargs dencadrer les mouvements des communiants, avec la courtoisie
et la fermet ncessaires pour parer aux embarras qui tendent se former lorsquune foule se dplace.
videmment, il ne revient pas aux servants de porter des cierges pour cette fonction, et ils doivent absolument viter toute apparence de vouloir exiger que tous savancent vers la sainte table, car certains fidles
pourraient ne pas souhaiter communier cette Messe (ou ne pas tre en tat de le faire). Il se peut que
ces servants (comme les porte-plateau accompagnant des prtres supplmentaires) soient empchs par
leur fonction de communier en mme temps que les autres servants : ils ne doivent pas hsiter se
prsenter pour communier un autre moment au cours de la communion.300
La Sainte Communion peut tre donne sous les deux Espces certains fidles, si cest lusage. Il
sagit, dune part, des personnes concernes lors dune Messe rituelle, comme indiqu en chaque cas au
Rituale et au Pontificale, par exemple les nouveaux poux leur Messe de mariage ou les nouveaux
confirms la Messe o ce sacrement leur est confr, dautre part, des membres de groupes restreints,
comme les membres des communauts la Messe conventuelle ou de communaut , les lves de
sminaire, et ceux qui suivent des exercices spirituels ou participent une runion spirituelle ou pastorale ;
lvque diocsain peut complter ces normes, ou donner ses prtres une facult plus large. 301
299
Lorsque le ciboire est vide, les servants teignent les flambeaux ; soit ils les laissent sur place, et le prtre, tenant le
ciboire vide, revient prcd par les trois servants, soit, si on a encore besoin de ces flambeaux pour le retour au tabernacle,
le prtre revient conduit seulement par le servant porte-plateau, tandis que les deux autres servants regagnent autrement
le sanctuaire, o ils rallument leurs flambeaux.
300 Ordinairement, les porte-plateau, lorsquils nont pas pu communier avec les autres servants, communient en
premier de la main du prtre quils accompagnent, ds son arrive lendroit o il distribue la Sainte Communion. Le
moment opportun est moins clair pour les servants chargs dencadrer la foule : ils pourraient prfrer communier en
dernier. En certaines circonstances, le crmoniaire trouvera opportun, vers la fin de la communion, de vrifier que
tous les servants qui dsirent communier ont effectivement pu le faire, avant que le Saint-Sacrement ne soit rapport
au tabernacle.
301 IGMR 2002, nn. 283-284.
75
Ladministration se fait dune des manires qui viennent dtre dcrites pour les servants. Si on juge
opportun, rien ninterdit au prtre clbrant dutiliser plusieurs calices. Toutefois, aprs la conscration, il faut absolument viter de verser le Sang du Christ dun calice lautre, afin de ne pas commettre
doutrage lgard dun si grand mystre. Pour recueillir le Sang du Christ, on ne doit jamais utiliser des
cruches, des vases ou dautres rcipients, qui ne sont pas entirement conformes aux normes tablies. 302
En outre, Redemptionis Sacramentum met en garde contre le risque de profanation du Sacrement lorsquil
sagit dun grand nombre de communiants, et exige une catchse approprie et continuelle ; le missel
prescrit que la Sainte Communion soit donne sous la seule espce du pain aux fidles qui le
prfrent.303
6.8 LA FIN DE LA COMMUNION ET LA PURIFICATION
Lorsque la Sainte Communion a t administre ceux qui dsirent communier, le prtre consomme
aussitt et intgralement lui-mme lautel le Prcieux Sang qui pourrait rester ; quant aux Hosties
consacres qui restent, soit il les consomme lautel soit il les porte au tabernacle. 304 Toutefois, si le
calice vient dtre administr par le diacre ou (en labsence du diacre ou dun autre prtre) par lacolyte
institu, ce ministre peut consommer lautel le Prcieux Sang qui y resterait.305 Le missel naccorde
pas la possibilit de consommer ce qui reste des Saintes Espces ailleurs qu lautel. Le prtre ou le
diacre recueille soigneusement les parcelles du Corps du Christ qui resterait sur le corporal, puis le prtre
purifie les vaisseaux lautel ou la crdence, selon son choix, ou bien le diacre ou lacolyte institu les
porte la crdence et les purifie cet endroit. 306
Dans le cas le plus simple, la fin de la communion des fidles, en quittant la balustrade ou
lendroit de la distribution, le prtre prend du servant le plateau de communion et, tenant le plateau
de la main droite et le ciboire de la gauche, remonte lautel par le milieu ou par le chemin le plus
digne, tandis que les porteurs de flambeaux se retirent en faisant la rvrence requise, les teignent,
et regagnent leur place. lautel, le prtre consomme les Hosties qui resteraient au ciboire et sil
y a lieu le Prcieux Sang qui resterait au calice. Puis il fait tomber dans le calice les parcelles qui
pourraient rester dans le ciboire, tenant le ciboire de la main gauche, en essuyant lintrieur avec le
pouce et lindex de la droite. Il examine le corporal, et ramasse avec le bord de la patne les parcelles
qui sy trouveraient, puis, avec le pouce et lindex de la main droite, ou avec le purificatoire,307 il
essuie soigneusement la patne par-dessus le calice, et frotte ses doigts pour quil ny demeure aucune
parcelle. Il examine le plateau de communion, et fait tomber dans le calice les parcelles qui pourraient sy trouver. Ensuite, il prend le calice des deux mains par la coupe, tourne sur sa droite, et
savance un peu la rencontre du servant, qui monte par les degrs latraux tenant les burettes par
les anses, et salue le prtre par linclination de tte ; il nest pas ncessaire que le prtre savance
jusquau coin de lautel, il suffit quil se trouve la droite du corporal. tendant le pouce et lindex
des deux mains par-dessus la coupe, le prtre tend le calice au servant qui y verse du vin puis de
leau ou, si cest lusage, uniquement de leau dans le calice par-dessus les extrmits des doigts
du prtre ; le prtre lui fait signe lorsquil doit sarrter, et le servant, ayant salu de nouveau le
prtre, ramne les burettes la crdence. Pendant que le servant verse lablution, ou avant de la
boire, le prtre dit secrtement Quod ore sumpsimus, etc. Tournant sur sa gauche, il se trouve face
lautel, la droite du corporal, le purificatoire porte de la main gauche. Aprs avoir fait tourner
doucement le calice pour que lablution monte un peu sur les parois, le prtre le dpose sur lautel
en dehors du corporal ; au besoin, il essuie le bord avec le doigt, puis il sche les doigts avec le purificatoire, prend le calice de la main droite et, tenant le purificatoire sous le menton avec la gauche,
302
Red. Sacr., nn. 105-106.

Red. Sacr., nn. 100-102 ; IGMR 2002, n. 284.
304 IGMR 2002, n. 163.
305 IGMR 2002, n. 284b. Si le diacre ou lacolyte institu qui a administr le calice na pas communi cette Messe (par
exemple, parce quil a dj communi une autre Messe dans la journe), il parat plus indiqu que le prtre consomme
lui-mme le Prcieux Sang qui y resterait. Au cas o le calice aurait t prsent par un autre ministre extraordinaire, il
reviendrait toujours au prtre de consommer le Sang qui y resterait.
306 IGMR 2002, nn. 163, 183 et 192.
307 IGMR 2002, n. 279.
303
76
boit lablution. Ensuite, le prtre repose le calice hors du corporal, et le sche avec le purificatoire,
quil replie ensuite. 308
Le prtre peut prendre la purification soit avec du vin et de leau, soit avec de leau seulement, son
gr, et il peut galement choisir de ne pas faire verser lablution sur les doigts, mais simplement dans le
calice.309 Sil juge ncessaire demployer leau pour purifier le ciboire, il peut faire verser lablution sur
ses doigts (ou non) par-dessus le ciboire, puis verser lablution dans le calice, ou bien indiquer au servant
de verser dabord un peu deau dans le ciboire, avant de prendre lablution au calice comme dhabitude.
Si le prtre prfre, il peut se rendre avec le calice et le purificatoire la crdence, o il fait verser (le
vin et) leau sur ses doigts, ou directement dans le calice, quil essuie sur la crdence.
Alternativement, si cest lusage, les servants dploient un autre corporal au milieu de la crdence lors
de la communion, et la fin ils dposent le ou les plateaux de communion sur les bords de ce corporal.
Aprs avoir vrifi le corporal de lautel et essuy la patne, le prtre apporte le calice et le ciboire (ainsi que
le purificatoire) la crdence, o il les dpose sur le corporal et procde de la mme manire quil vient dtre
dit lautel. Cest ainsi que procdent toujours le diacre et lacolyte institu, qui le missel naccorde pas la
possibilit de faire la purification lautel : il semble permis au prtre clbrant de dire secrtement
Quod ore sumpsimus, etc. lors de la purification, mme si elle est faite par un autre ministre. 310 Lacolyte
institu aide le prtre ou le diacre purifier et ranger les vases sacrs. En labsence du diacre, lacolyte
institu fait lui-mme la purification la crdence. Il ne convient pas que dautres servants touchent les
vases sacrs avant quils aient t purifis par le ministre ordonn ou lacolyte institu.311
Lorsque le prtre ne consomme pas les Hosties consacres qui restent, il doit aprs avoir consomm
lautel le Prcieux Sang qui resterait au calice, mais avant de faire la purification mettre ces Hosties au
tabernacle, dans le ciboire ferm de son couvercle et, ordinairement, recouvert du pavillon. Le cas chant, le
prtre rassemble dabord, en un seul ciboire,312 les Hosties qui restent dans les vaisseaux sacrs que le diacre
308
Les dtails de cette description sont adapts du Rit. serv. 1962, X, n. 5, en tenant compte des prescriptions lapidaires de
lIGMR 2002, nn. 163 et 279. Dans lusus antiquior, aprs la communion, le clbrant fait dabord verser du vin dans le calice,
et le boit ; puis il fait verser du vin et de leau sur ses doigts par-dessus le calice, et boit cette ablution. La purification a un
double but : il y a lvidente ncessit de nettoyer les vases sacrs aprs usage, mais il y a aussi, et surtout, le dsir de ne
rien perdre du trs saint Corps du Christ ou de son Prcieux Sang. En noyant, dans une quantit de vin, les quelques gouttes
de lespce de vin transsubstanti en Sang du Christ qui resteraient au calice, et en faisant boire ce vin par le prtre, le rit
sassure que pas une goutte du Prcieux Sang ne sera perdue. En essuyant pralablement, par-dessus le calice, la surface
intrieure de la patne, du ciboire (sil y a lieu) et du plateau de communion, avec le pouce et lindex, puis en lavant les
pouces et les index, qui seuls ont touch le Corps du Christ (et, dans lusus antiquior, nont rien touch dautre depuis la
conscration), et en faisant boire cette ablution, le rit tient viter que la moindre parcelle du Corps du Christ ne soit perdue.
Le missel rnov ne distingue plus ces deux actions, et tout en le permettant explicitement nexige plus lemploi du vin
pour la purification ; il trouve toujours suffisant que le prtre purifie les doigts simplement en les frottant par-dessus la
patne, mais il permet explicitement quil les lave (IGMR 2002, n. 278). On peut supposer que sa doctrine est la mme au
regard du diacre ou dun autre prtre qui vient de distribuer la Sainte Communion : il suffit quil se frotte les doigts pardessus le ciboire, mais il peut les laver sil le dsire. En outre, le missel suggre, sans lexiger, que la patne soit essuye
avec le purificatoire, plutt quavec les doigts, et prfre que la purification soit faite par le diacre ou lacolyte institu,
mais sans indiquer comment et quel endroit le clbrant peut alors se laver les doigts sil le dsire. Il pourrait, sans doute,
comme les autres ministres, se rincer les doigts la fin de la communion dans un vase deau prpar sur la crdence ou ct
du tabernacle, et les essuyer sur un autre purificatoire, cette eau tant ensuite verse dans la piscine ou en terre.
309 IGMR 2002, nn. 278-279.
310 OM 2002, n. 137, prcise seulement que le prtre prononce ces paroles dum purificationem peragit.
311 Par ailleurs, il est permis de laisser sur un corporal les vases purifier, convenablement recouverts [de la pale ou du
purificatoire], la crdence (voire, en labsence du diacre, lautel), et de les purifier aussitt aprs la Messe, une fois le
peuple renvoy : IGMR 2002, nn. 163 et 183. Le clbrant (le diacre ou lacolyte institu) y retourne alors immdiatement
aprs la Messe pour les purifier. Cette pratique ne semble opportune que sil y a un grand nombre de vaisseaux purifier ;
elle prsente certains risques, par exemple, le clbrant ou lautre ministre peut simplement oublier de le faire, ou des
servants, par inadvertance, peuvent porter la sacristie et ranger les vaisseaux non purifis.
312 Il convient de prendre des prcautions suffisantes pour viter quune Hostie ne reste au fond du ciboire durant des
mois. Pour cette raison, il tait autrefois interdit dajouter de nouvelles Hosties consacres par-dessus dautres dj prsentes
dans un ciboire au tabernacle : une fois par semaine, le prtre consacrait de nouvelles Hosties, donnait dabord en
communion les Hosties prises au tabernacle, et remettait au tabernacle uniquement des Hosties nouvellement consacres.
La considration quil soit trs souhaitable que les fidles reoivent le Corps du Seigneur avec des Hosties consacres
cette mme Messe (IGMR 2002, n. 85, mais elle se trouve dj au 3 de lencyclique Certiores effecti de Benot XIV
en 1742, cite dans lencyclique Mediator Dei du vnrable Pie XII en 1947) ne rduit pas la ncessit de renouveler
entirement la Sainte Rserve, des intervalles dtermins, pour viter le risque de corruption des Saintes Espces.
77
et les autres prtres ont rapports lautel et dposs sur le corporal aprs avoir distribu la Sainte Communion.
Traditionnellement, il revient au diacre douvrir la porte du tabernacle et dy placer le ciboire,313 aprs quoi
il fait la gnuflexion, ferme la porte cl et retire la cl ; en labsence du diacre, le prtre le fait lui-mme.
Si le prtre se trouve proximit lorsque le diacre repose la Sainte Rserve, il fait la gnuflexion avec lui.
Si le tabernacle se trouve ailleurs, le diacre, un autre prtre ou, en leur absence, le clbrant, y
apporte le ciboire ce moment ; en ce cas, les servants porte-flambeau (ou, du moins, certains dentre eux)
ne se retirent pas immdiatement la fin de la communion, mais attendent pour entourer le ministre sacr
portant le Trs Saint Sacrement au cours de ce trajet : sils sont deux, les porte-flambeau savancent ses
cts ; sils sont quatre, deux le prcdent et deux le suivent.314
Lorsque la Sainte Communion est donne par plusieurs ministres, il ne convient nullement, la
fin de la communion, de verser des Hosties consacres dun ciboire lautre la balustrade (o lautre
lieu o les fidles viennent de communier). Le plus souvent, tous les prtres et diacres concerns remontent
lautel on pourrait juger prfrable quils sattendent, pour remonter ensemble et dposent leur ciboire
sur le corporal ; puis le prtre rassemble toutes les Hosties qui restent dans un seul ciboire, qui est remis
au tabernacle.
Toutefois, lorsque le clbrant est assist par le diacre, ou par un ou plusieurs autres prtres, et que le
tabernacle est situ dans une autre partie de lglise, on pourrait prfrer, la fin de la communion,
apporter tous les ciboires directement cette chapelle, les dposer sur un corporal prpar sur lautel du
tabernacle, et le Trs Saint Sacrement une fois rassembl dans un seul ciboire et remis au tabernacle
purifier les autres ciboires cet endroit, o on aurait pralablement prpar non seulement un corporal,
mais dautres burettes et un ou plusieurs autres purificatoires. En ce cas, la fin de la communion, prs
de la balustrade ou du lieu de distribution, le clbrant remet son ciboire lautre prtre (ou au diacre)
qui vient de lassister dans ladministration de la Sainte Communion, et celui-ci apporte les deux ciboires
(mme au cas o lun serait vide) la chapelle du Saint-Sacrement, accompagn par deux servants portant
chacun un flambeau de la main extrieure et un plateau de communion de lautre.315 Au cas o la Sainte
Communion aurait t distribue par de nombreux prtres, plusieurs parmi eux (environ la moiti)
porteraient les ciboires auprs du tabernacle la fin, accompagns des servants ncessaires pour les
plateaux. Au moment du dpart du Trs Saint Sacrement, le clbrant et les clercs qui restent au sanctuaire
le saluent par la gnuflexion, puis on procde la purification du calice et de la patne lordinaire, soit
lautel soit la crdence.
Quand la purification du calice lieu lautel, un servant y apporte le voile de calice car, une fois
purifi, il ny a pas lieu de transporter le calice sans voile et, si elle est employe, il y apporte aussi la
bourse. Le prtre ou le servant remet le purificatoire, la patne et la pale sur le calice, et recouvre le tout
du voile, puis il plie le corporal et le dpose (dans la bourse) sur le calice, que le servant rapporte des
deux mains la crdence. Des servants rapportent la crdence le ciboire et le plateau de communion,
ainsi que ordinairement le missel sur son pupitre ou coussin. Lorsque la purification a lieu la
crdence, ils y rapportent de mme les objets laisss sur lautel.
Le prtre peut se rendre au sige et sasseoir.316
313
Le missel attribue la remise au tabernacle de la Sainte Rserve au prtre (IGMR 2002, n. 163) sans faire mention
du diacre. Toutefois, il sagit probablement dun simple oubli, car CE 1984, n. 165, prescrit quun diacre ou lun des
conclbrants porte dans le tabernacle les parcelles consacres, sil en reste.
314 Si le tabernacle est plac sur un autre autel, le prtre ou le diacre qui y rapporte le Trs Saint Sacrement peut trs
convenablement revtir le voile humral blanc pour le faire (cf. CE 1984, n. 328), en recouvrant avec les pans ses mains
et, sil nest pas voil du pavillon, le ciboire galement. Il ne revt ce voile que lorsque son trajet commence un autel
et sachve un autre : larrive, il dpose le saint Ciboire sur le corporal devant le tabernacle, et sagenouille brivement
pour permettre quun servant retire le voile de ses paules, puis il ouvre la porte du tabernacle, y dpose le ciboire, fait la
gnuflexion, et ferme la porte cl. Les servants teignent les flambeaux et les laissent sur place. Ayant fait la gnuflexion,
tous reviennent, avec la cl du tabernacle qui est dpose sur la crdence. Le carillon nest pas employ lintrieur de
lglise lors de ce transfert durant la Messe.
315 Linconvnient de cet usage est que les ciboires sont ports dcouverts au tabernacle, et il ne parat pas pratique de
faire autrement. En outre, si le ciboire est pris au tabernacle avant la communion, il faut que le prtre qui le prend laisse
alors le couvercle de ce ciboire (et le pavillon) prs du tabernacle ; accompagn par un servant, ce prtre se rend soit
lautel, o il dpose le ciboire sur le corporal en attendant de donner la Sainte Communion aux fidles avec le clbrant,
soit directement la balustrade ou lautre lieu de la distribution, o il tche darriver en mme temps que le clbrant.
316 IGMR 2002, n. 164 ; OM 2002, n. 138. Ce retour au sige est facultatif, le prtre peut rester lautel sil prfre.
78
6.9 LORAISON POST-COMMUNION
Le chant commenc au moment de la communion du prtre est prolong par le jeu dorgue, sauf aux
temps o son jeu en solo est interdit, jusqu ce que le prtre soit au sige et prt chanter loraison
post-communion ; ou bien, aprs la communion, on peut chanter un psaume, un cantique ou une
hymne.317 Lorsquil est prt, le prtre se lve au sige et, les mains jointes, invite la prire en chantant
Oremus ; tous gardent le silence avec le prtre pendant un peu de temps, moins quon nait gard le
silence aprs la communion. Puis, un servant tenant le missel devant lui, le prtre tend les mains pour
chanter loraison post-communion. Il rejoint les mains pour chanter la conclusion, qui prend toujours la
forme courte, comme loraison super oblata ( 4.8) ; tous rpondent Amen. 318
Sil prfre, le prtre peut rester lautel aprs la purification, ou y remonter aprs stre assis au
sige, pour chanter loraison post-communion ; en ce cas, videmment, les servants ne retirent pas le
missel de lautel, mais pourraient le placer au milieu et le mettre la page. 319 Il semble moins indiqu de
donner loraison post-communion lautel lorsquelle sera suivie par des annonces.
7. LES RITES DE CONCLUSION

Les rites de conclusion sont omis lorsque la Messe est immdiatement suivie par une autre action
liturgique. 320
7.1 LES BRVES ANNONCES
Il convient la fin de la Messe dominicale de rappeler les jours dobligation qui se prsentent dans la
semaine, o tout catholique est tenu dassister la Messe ; de mme, il relve de la courtoisie lmentaire
dannoncer toujours les changements introduits dans lhoraire habituel, pour viter que des fidles ne
dcouvrent, seulement en arrivant pour un Office, que sa clbration a t supprime ou dplace une
autre heure. Il est moins sr quil convienne de surcharger systmatiquement la fin de la Messe dune sorte
de pause publicitaire o est prsente chaque semaine toute la gamme des activits paroissiales.
Si on juge ncessaire quun lac prsente des informations ou un tmoignage, il est gnralement
prfrable que cela ait lieu en dehors de la Messe, cependant il est licite quil le fasse ce moment, 321
mais pas depuis lambon.322 Le prtre ou le diacre fait les annonces depuis le sige ; il ne convient
nullement quil emploie lautel du sacrifice comme une tribune pour sadresser la foule.
7.2 LORAISON SUPER POPULUM
La bndiction peut tre prcde dune oraison sur le peuple. Le missel latin inclut cette oraison dans
chacune des Messes du Carme, jusquau Jeudi saint exclu : elles sont prescrites le Mercredi des Cendres
et les dimanches du Carme, y compris le dimanche des Rameaux, et marques comme facultatives les
autres jours du Carme ; on ne prend pas loraison super populum quadragsimale lors dune Messe festive
clbre en Carme, comme les Messes de saint Joseph et de lAnnonciation. Par ailleurs, vingt-huit
oraisons super populum sont prsentes au choix du prtre, ad libitum, la fin de lOrdinaire de la Messe.
Aprs loraison post-communion, ou aprs les annonces, tous tant debout, le prtre tend les mains et
salue le peuple en chantant Dominus vobiscum ; puis il rejoint les mains. Aprs la rponse, le diacre ou, en son
absence, le prtre lui-mme, ajoute Inclinate vos ad benedictionem, puis le prtre, tendant les mains sur le
peuple inclin, les paumes en dessous, chante loraison. Il joint les mains pour la conclusion brve, et, lorsque le
peuple a rpondu Amen, il ajoute immdiatement Et benedictio Dei omnipotentis, Patris, et Filii, et Spiritus
Sancti, descendat super vos et maneat semper. R. Amen, comme il sera dit pour la bndiction simple.323
317
IGMR 2002, nn. 88 et 164.

IGMR 2002, nn. 89 et 165 ; OM 2002, n. 139.
319 IGMR 2002, n. 165. Le placement du missel sur lautel nest pas spcifi par les livres rnovs.
320 IGMR 2002, n. 170.
321 Red. Sacr., n. 74 : Toutefois, un tel usage ne doit pas devenir une habitude .
322 Cf. IGMR 2002, n. 309.
323 Cf. la rubrique qui prcde les oraisons super populum la fin de lOrdo Miss dans le missel latin.
318
LES RITES DE CONCLUSION
79
7.3 LA BNDICTION
La bndiction peut prendre deux formes. Dans lune et lautre, aprs loraison post-communion, ou
aprs les annonces, tous tant debout, le prtre tend les mains et salue le peuple en chantant Dominus
vobiscum ; puis il rejoint les mains. Dans la forme simple, aprs la rponse du peuple, il procde
immdiatement la bndiction en chantant,324 tourn vers le peuple, Benedicat vos omnipotens Deus,
Pater, et Filius, et Spiritus Sanctus. R. Amen. Lorsquil commence dire Pater (ou Patris), le prtre
place la main gauche sous la poitrine, en mme temps quil lve la droite la hauteur du visage les
doigts joints entre eux et tendus, le petit doigt tourn vers le peuple pour tracer sans prcipitation
dabord la ligne verticale de la croix, en descendant jusqu la poitrine, puis il remonte la main jusqu
la hauteur des paules et trace une seconde ligne, coupant la premire, de sa gauche sa droite ; enfin, il
rejoint les mains devant la poitrine. Il est dusage en de nombreuses glises que les servants sagenouillent
pour recevoir la bndiction, ou bien quils flchissent le seul genou droit ; cet agenouillement se fait
Benedicat vos (ou Et benedictio), non avant, et ils se lvent aprs avoir rpondu Amen.
En sa forme solennelle, la bndiction est prcde par Dominus vobiscum et Inclinate vos ad
benedictionem ; puis le prtre chante trois invocations, les mains tendues sur le peuple, les paumes en
dessous, lassistance rpondant Amen chacune : il vaut mieux laisser tomber la voix distinctement aux
derniers mots de chaque invocation, pour amener la rponse. Enfin, les mains jointes, le prtre chante Et
benedictio Dei omnipotentis, etc.325 comme dans les autres formes. Dans le missel latin, une bndiction
solennelle figure en place dans la Messe de la Vigile pascale, o lusage semble tre prescrit, tandis que
vingt autres formules facultatives sont regroupes la fin de lOrdinaire de la Messe. 326
7.4 ITE, MISSA EST
Lorsque le prtre a donn la bndiction, le diacre renvoie le peuple : les mains jointes, tourn vers
lassistance, il chante Ite, missa est ou, depuis la Vigile pascale jusquau deuxime dimanche de Pques
inclus, ainsi quau jour de la Pentecte, Ite, missa est, Alleluia, Alleluia. En labsence du diacre, le prtre
le chante.327
Alors, tandis que les servants se mettent en place pour le dpart, le prtre et le diacre montent
lautel, sils ny sont pas, pour le baiser 328 ; puis ils rejoignent les servants pour saluer lautel par la
rvrence requise, ou bien, si le tabernacle se trouve ailleurs au sanctuaire, cest vers la Sainte Rserve
quon fait la gnuflexion.329 Le plus souvent, il convient que tous les ministres et servants fassent cette
rvrence ensemble, mais ils pourraient la faire deux par deux si cest lusage. Ensuite on se retire la
sacristie comme on est venu, sauf que lencensoir nest pas port la sortie. 330
Souvent lusage est de chanter le Salve Regina, ou lantienne mariale qui convient au temps, avant de
saluer lautel et de partir, ou bien il y a un chant de sortie , ou encore on se rend devant limage de la
Sainte Mre de Dieu pour chanter lAngelus : ces louables pratiques ne font cependant pas partie de la Messe.
De retour la sacristie, les servants se rangent sur les cts pour laisser le passage au prtre, qui, avec
le diacre, savance jusquau pied du crucifix ou de limage de la sacristie, les servants tenant les chandeliers
le cas chant stant placs de part et dautre ; ou bien, si la croix de procession a t porte, elle est tenue
324
Dans lusus antiquior, le chant de la bndiction est rserv lvque, le simple prtre se contentant de prononcer la
bndiction sans la chanter.
325 Toutefois, la bndiction solennelle en la Vigile pascale sachve avec Benedicat vos, etc.
326 Cf. la rubrique cet endroit.
327 IGMR 2002, nn. 168 et 185 ; cf. le Propre des Messes de la Vigile pascale et de la Pentecte. Il ne convient pas de
changer Allez en Allons, car il sagit dune injonction ; lajoute de Bonne semaine tous nest gure sa place ici,
car le prtre, ministre du Sacrifice, nest pas le matre du banquet auquel les fidles ont t convis. Comme les
premiers tmoins de la Rsurrection, les chrtiens convoqus tous les dimanches pour vivre et proclamer la prsence du
Ressuscit sont appels se faire dans leur vie quotidienne vanglisateurs et tmoins. Dans cet esprit, la prire aprs
la communion, le rite de conclusion la bndiction et le renvoi des fidles doivent tre redcouverts et mieux mis
en valeur, afin que ceux qui ont particip lEucharistie ressentent plus profondment la responsabilit qui leur est
confie Jean-Paul II, Dies Domini, 31 mai 1998, n. 45.
328 IGMR 2002, nn. 169 et 186.
329 IGMR 2002, n. 274.
330 En certaines glises, le thurifraire savance nanmoins en tte la sortie, les mains jointes ; ailleurs, lusage le place
parmi les autres servants, la suite des chandeliers (et de la croix de procession, si elle est porte).
80
devant le chasublier, tourne vers les ministres et servants, avec les chandeliers de part et dautre. Alors le
prtre et tous saluent le crucifix ou limage dune inclination de la tte, puis les ministres et servants saluent
le prtre qui, si cest lusage, exprime sa satisfaction du service en disant Prosit ou Proficiat.331 Chacun
sefforce de garder le silence, par respect pour la pit de tous et la saintet de la maison de Dieu.332
Il est trs souhaitable que les ministres et servants se rendent auprs du tabernacle, ou devant
limage de Notre Dame, ou un autre lieu selon leur pit, pour passer un peu de temps en action de
grce ; cela leur sera dautant plus facile sils le font systmatiquement ds la fin de la Messe, avant de se
livrer aux rangements qui leur incombent (pour lesquels ils conservent leur habit liturgique). Par ailleurs, il
convient grandement, laction sacre une fois acheve, que le prtre retire la chasuble vtement sacr
rserv la clbration de la Messe avant daller la rencontre des fidles, 333 ou de se livrer dautres
tches utiles et salutaires, mais distinctes du saint Sacrifice.
331
En certaines glises, il est dusage que le prtre donne ce moment une bndiction aux ministres et servants en
guise de remerciement.
332 CE 1984, n. 170.
333 Sil ne se rend pas la sacristie, le prtre peut simplement retirer la chasuble au fond de lglise et la remettre entre
les mains dun servant.
V LA MESSE CONCLBRE
Lorsque la Messe est clbre de cette manire, plusieurs prtres, en vertu du mme sacerdoce et in
persona Summi Sacerdotis, agissent ensemble avec une seule intention et une seule voix ; ils consacrent et
offrent ensemble lunique Sacrifice par un acte sacramentel unique, auquel ils participent ensemble.1 La
conclbration manifeste lunit du sacerdoce et du Sacrifice, ainsi que du peuple de Dieu tout entier.2
Les rites de la conclbration furent initialement promulgus en 1965, par des textes dtaills, utiles
pour comprendre les prescriptions du missel de 2002. Le prsent chapitre ne considre que les particularits
introduites par la conclbration dans les rites dj dcrits aux chapitres prcdents.
1. LES OCCASIONS DE LA CONCLBRATION

Il faut distinguer, dune part, les occasions o la Messe doit ou peut tre conclbre, dautre part, les
prtres qui doivent ou qui peuvent conclbrer ces Messes, car, en de nombreuses occasions, il est
recommand que la Messe soit conclbre, mais sans que tous les prtres qui il est permis de la conclbrer y soient tenus.
La conclbration est prescrite la Messe dordination dun vque ou des prtres, la Messe de
bndiction dun abb, et la Messe chrismale. Lors des ordinations, les vques conscrateurs et
lvque nouvellement ordonn sont tenus de conclbrer la Messe, et de mme pour les prtres nouvellement ordonns et lvque qui leur confre lordination ; il convient au plus haut point que lvque
admette aussi dautres vques et prtres conclbrer en ces occasions.3 Les livres liturgiques en vigueur
ne prcisent pas quels prtres conclbrent la Messe chrismale ; toutefois, ils laissent ouverte la possibilit
que des prtres y assistent sans conclbrer, car ceux qui ne conclbrent pas peuvent communier cette
Messe chrismale sous les deux Espces . 4
On doit avoir en particulire estime la conclbration des prtres avec leur propre vque. Lorsquils
conclbrent avec lvque ou son dlgu, il leur est permis de clbrer la Messe de nouveau le mme
jour pour lutilit des fidles. 5 Mme sans la prsence de lvque, la conclbration est recommande
la Messe vesprale In Cena Domini, ainsi qu la Messe principale dans chaque glise, et lors des
runions de prtres.6
Les crmonies de la Messe pontificale dpassent le cadre du prsent ouvrage. Ainsi nous tudions
dabord le cas ordinaire de la conclbration la grand-Messe, avec lassistance de tous les ministres
requis ; enfin, nous examinons les cas, plus dlicats, susceptibles de se produire lorsque ministres et
servants font dfaut.
1
Dcret Ritus concelebrationis et Communionis sub utraque specie, SRC, 7 mars 1965, 8e alina.
IGMR 2002, n. 199, reprenant, pour partie, Sacrosanctum concilium, n. 57, 1.
3 IGMR 2002, n. 199 ; CE 1984, nn. 485 et 518.
4 CE 1984, n. 274.
5 IGMR 2002, nn. 203, 204e. Toutefois, puisque cette facult de binage accorde par la loi ne concerne pas la Messe
sine populo, un prtre qui navait pas dire une autre Messe pour lutilit des fidles pourrait, sil le dsirait, raisonnablement dcliner linvitation conclbrer, pour pouvoir exercer son droit reconnu de clbrer la Messe individuellement,
cf. IGMR 2002, n. 199 ; CIC 1983, can. 902 : integra tamen pro singulis libertate manente Eucharistiam individuali
modo celebrandi.
6 IGMR 2002, n. 199. Lexpression Messe principale nest pas dfinie, mais la forme du n. 199c : ad Missam
conventualem et ad Missam principalem in ecclesiis et oratoriis, laisse entendre quil sagit de la Messe, quotidienne ou
hebdomadaire, laquelle assistent ordinairement tous les membres dune communaut, paroissiale ou autre. Lalina
suivant, n. 200, invite accueillir des prtres de passage de telles Messes, lorsquelles sont conclbres, mais nexige
pas que la Messe soit conclbre pour les accueillir ; n. 201 laisse entendre quune multiplicit de Messes conclbres
le mme jour dans une mme glise serait exceptionnelle.
2
V LA MESSE CONCLBRE
82
2. LA CONCLBRATION ORDINAIRE
Le clbrant principal, quelques exceptions prs, accomplit tous les rites et prononce toutes les prires
que lui-mme doit accomplir et dire quand il clbre individuellement ; il est entour par des conclbrants,
dont la tenue exprime quils exercent ensemble, avec le clbrant principal, leur fonction sacerdotale,
bien quils naccomplissent que les gestes et rites qui leur sont expressment assigns.7
La tenue des conclbrants 8 se manifeste principalement par trois signes :
ils portent les vtements sacerdotaux dont ils seraient revtus pour clbrer la Messe individuellement ;
ils sont placs autour du clbrant principal ;
ils se tiennent debout lors de la conscration.
Leur action sacerdotale se manifeste encore par des gestes et rites quils accomplissent :
ils prononcent certaines parties de la Prire eucharistique, en tenant les mains de la manire
prescrite ;
ils tiennent les mains comme le clbrant principal durant le Pater ;
ils se communient comme le clbrant principal.
Enfin, en principe, il nincombe pas aux conclbrants dassumer des fonctions dont ils ne soccuperaient pas sils clbraient la Messe individuellement, car chaque conclbrant est cens partager
pleinement la fonction sacerdotale du clbrant principal, en consacrant et en offrant ensemble lunique
Sacrifice. Ainsi, jamais personne ne se joindra ni ne sera admis la conclbration, une fois la
Messe commence.9
2.1 AU DBUT DE LA MESSE
la sacristie, ou dans un autre lieu appropri, les prtres qui conclbrent endossent tous les vtements
sacrs ordinairement ports en clbrant la Messe individuellement. Toutefois, si des ornements de la
couleur de la Messe ne sont pas disponibles en quantit suffisante (ou, sans doute, si les ornements
disponibles dans la couleur voulue dtonnent trop entre eux), les conclbrants lexception du clbrant
principal peuvent revtir une chasuble de couleur blanche,10 sauf aux Messes des dfunts.11 Si un juste
motif se prsente, par exemple une affluence de conclbrants et une pnurie dornements, les conclbrants except toujours le clbrant principal pourront se passer de chasuble, en prenant simplement
ltole sur laube et le cordon 12 ; nanmoins, Redemptionis Sacramentum prcise que si on peut prvoir
une situation de ce genre, on doit, autant que possible, pourvoir ce manque dornements.13 Ainsi,
lusage qui voudrait que des conclbrants pour plus de simplicit, ou pour des raisons esthtiques se
distinguent du clbrant principal en sabstenant dessein de revtir la chasuble (pratique qui ne sert
assurment pas manifester que tous sont prsents pour partager un mme rle sacrificiel) parat sans
fondement lgitime.
7
Cf. Rit. conc. 1965, nn. 13 et 14.

Le missel emploie parfois le terme les autres conclbrants (cf. IGMR 2002, n. 214 et, surtout, n. 236), afin de
souligner que le clbrant principal est lui-mme un des conclbrants ; pour un motif de clart, lexpression nest pas
employe en ce sens dans le prsent chapitre.
9 IGMR 2002, n. 206 : Nemo umquam ad concelebrandum accedat neque admittatur incepta iam Missa. Cette
prescription, reprise du Rit. conc. 1965, n. 8, nadmet pas dexception, et, par ailleurs, souligne la possibilit de ne pas
admettre des prtres la conclbration.
10 Red. Sacr., n. 124. Il nest pas prvu que ltole, porte sous cette chasuble blanche, soit dune autre couleur que celle
qui est prescrite pour la Messe en question.
11 Rit. conc. 1965, n. 12.
12 IGMR 2002, n. 209. Il est permis, si laube est confectionne dune manire qui les rend superflus, de se passer du
cordon et de lamict (IGMR 2002, n. 119). Lorsque, pour un juste motif, un conclbrant ne revt pas la chasuble, il
semble en dpit des considrations esthtiques que laube quil porte alors en sur-vtement devrait tre de la
mme forme que celle quil porterait ordinairement sous la chasuble. En effet, la prescription fondamentale est que les
conclbrants prennent les vtements quils porteraient ordinairement en clbrant la Messe individuellement (Concelebrantes [] sacras vestes induunt, quas sumere solent cum Missam singuli celebrant n. 209) ; bien quil leur soit
permis, au besoin, de se passer de la chasuble, il ny a aucune suggestion quils puissent alors prendre, la place de
laube quils portent pour clbrer la Messe individuellement, le vtement qui leur sert ordinairement dhabit de chur.
13 Red. Sacr., n. 124, qui nexclut pas la possibilit dautres justes motifs, sans doute exceptionnels.
8
AU DBUT DE LA MESSE
83
Si, faute de place, il nest pas possible de prparer les vtements des conclbrants plat sur
des tables, il convient nanmoins de prendre des mesures pour que chaque prtre puisse shabiller paisiblement et dignement. On pourrait assigner chacun dentre eux un servant qui lui prsenterait, dans
lordre, lamict, laube, le cordon, ltole et, enfin, la chasuble ; le clbrant principal, assist par le
diacre dj revtu de la dalmatique, veillerait alors se parer lentement pour laisser le temps suffisant
ses confrres. 14
Lorsque tout est prt, le thurifraire sapproche, de la manire ordinaire, du clbrant principal, qui
impose et bnit lencens, assist par le diacre. Puis, ayant salu le crucifix ou limage qui domine la sacristie,
on entre dans lglise : les conclbrants marchent la suite du diacre (qui peut porter lvangliaire),
deux par deux : sils sont en nombre impair, le dernier savance seul ; le clbrant principal savance
seul leur suite.15
En entrant dans lglise, les conclbrants prennent leau bnite de la manire habituelle, ou bien ils la
reoivent dun servant ; on pourrait prfrer que le clbrant principal reoive leau bnite dun servant,16
car le rle des conclbrants, en principe, nest pas de servir le clbrant principal mais de partager sa
fonction. On peut trouver inconvenant que les conclbrants tiennent des feuilles de chant en entrant
dans lglise, mais, si cest lusage, un servant les leur prsente une fois quils se sont signs de leau
bnite, et les leur reprend lorsquils arrivent au sanctuaire ; sinon, ils savancent les mains jointes.
Lorsque le diacre porte lvangliaire dans la procession dentre, il lui est prescrit de monter
directement pour dposer le livre sur lautel, sans faire aucune rvrence 17 ; lorsquil ne porte pas
lvangliaire, il doit faire la rvrence requise devant lautel ou le tabernacle en arrivant au sanctuaire,
comme les conclbrants et le clbrant principal.18 Si leur nombre restreint le permet, il est gnralement
avantageux que tous ces ministres fassent la rvrence ensemble, se plaant sur une seule ligne en bas de
lautel, le clbrant principal au milieu avec les conclbrants de part et dautre, le diacre (sil ne porte
pas lvangliaire) la droite des conclbrants ; ensuite, tous montent lautel, quils baisent ensemble,
puis les conclbrants gagnent leurs siges, laissant le clbrant principal encenser lautel, assist par le
diacre 19 et, si cest lusage, le thurifraire.
En revanche, si les conclbrants sont nombreux, ils font deux par deux, au bas de lautel, linclination
profonde (ou la gnuflexion vers le tabernacle), puis ils montent deux par deux pour le baiser de lautel,
avant de gagner leurs siges. En ce cas, soit le diacre baise lautel en premier et se retire un peu, revenant
ds que le clbrant principal a fait son tour le baiser, pour lassister lencensement ; soit le diacre
aprs avoir, le cas chant, dpos lvangliaire sur lautel et stant retir un peu attend larrive du
14
videmment, on peut envisager des variantes o des servants distribuent successivement tous les amicts, toutes les
aubes, et ainsi de suite. Ce quil convient dviter, autant que possible, est que les prtres soient obligs de fouiller euxmmes dans des placards ou des sacs au moment o ils seraient mieux occups prparer leur esprit offrir le saint
Sacrifice.
15 La disposition ici propose nest pas incontestable lorsque le diacre ne porte pas lvangliaire, car IGMR 2002,
n. 210, se contente de dire que les conclbrants incedunt ante celebrantem principalem. En effet, Rit. conc. 1965,
n. 62, indique que les conclbrants devancent le sous-diacre, le diacre et le clbrant principal (rappelons que ces
trois ministres sacrs savancent, cette poque, toujours lun la suite de lautre, sauf lorsque le clbrant porte
le pluvial, cest--dire la chape), et on pourrait donc suggrer, en se basant sur IGMR 2002, n. 172, que le diacre
devrait savancer ct du clbrant principal. Nanmoins, CE 1984, n. 128, prescrit que les conclbrants soient
prcds par tous les diacres, sauf les deux assistants du pontife (qui nont pas dquivalent en son absence), lesquels
savancent un peu sa suite. Cette disposition parat mieux accorde la prescription gnrale et vidente du Rit.
conc. 1965, n. 16 : Le diacre et les autres ministres et servants veilleront ne pas se tenir parmi les conclbrants, si ce nest quand leur ministre est requis, selon les rubriques ; quand ils sen seront acquitts, ils se retireront
aussitt .
16 Le crmoniaire jugera souvent utile de rester prs de la porte jusqu ce que tous soient passs, pour sassurer du
bon ordre. Ensuite, il doit soit prendre place parmi ses pairs, soit se rendre directement lentre du sanctuaire pour
diriger, sil est besoin, les mouvements des servants et ministres lorsquils y arrivent. Il nest pas contraire lesprit de
la liturgie que le crmoniaire et le servant portant le missel savancent de front derrire le clbrant (principal), car des
servants suivent ainsi lvque dans les crmonies pontificales cf. CE 1984, n. 128 (toutefois, en labsence de lvque,
IGMR 2002, n. 118, indique que le missel doit tre pralablement dispos prs du sige). En revanche, le crmoniaire
ne se permettrait jamais de savancer entre le clbrant et les autres ministres ordonns, moins que ce ne soit trs
brivement pour rgler une affaire ponctuelle.
17 IGMR 2002, n. 173.
18 IGMR 2002, nn. 122, 173, 211 et 274.
19 IGMR 2002, nn. 173 et 211.
V LA MESSE CONCLBRE
84
clbrant principal, en dernier, avec qui il baise lautel de la manire ordinaire.20 Si les conclbrants
doivent contourner lautel ce moment, il convient, avant le dpart de la sacristie, de prciser clairement
le chemin : le plus souvent, il sera prfrable que tous passent sur leur droite, plutt que de se sparer en
deux files passant des deux cts de lautel (avec la fcheuse consquence que ceux qui y montent et
ceux qui descendent se rencontrent). Il peut tre souhaitable que les conclbrants soient conduits lautel,
puis leurs siges, par des servants. 21
2.2 LES CONCLBRANTS LEURS SIGES
Autant que possible, les conclbrants sont placs de manire manifester leur communaut avec le
clbrant principal. la diffrence de la Messe pontificale (o lvque a son propre entourage diaconal,
distinct du diacre de la Messe, qui se place ailleurs), lorsque le clbrant principal est simple prtre, ce
sont ses frres dans le sacerdoce qui lentourent. Ainsi, il convient de placer le diacre et les autres ministres
et servants lcart du groupe constitu du clbrant principal et des conclbrants.22 La disposition en
demi-cercle ou fer cheval , avec le sige du clbrant principal lapex, constitue lidal romain,
driv du plan des basiliques.23
Les ministres et servants se prsentent devant le clbrant principal aux moments voulus, puis, leur
fonction accomplie, se retirent aux places qui leur sont assignes, gnralement autour de la crdence.
Le crmoniaire reste un endroit, hors du groupe des conclbrants, qui lui permet de sapprocher
aisment du clbrant principal, sil y a lieu ; il veille ce que des servants se placent derrire le sige
pour arranger le dos de la chasuble du clbrant principal et des conclbrants les plus proches lorsquils
sasseyent ou se relvent.24
Ayant gagn leurs siges aprs le baiser de lautel, les conclbrants y restent jusqu la fin de
loraison super oblata. Ils se tiennent debout ou assis comme le clbrant principal,25 veillant harmoniser leurs mouvements en se signant, se frappant la poitrine, se mettant assis et se relevant avec les
siens. moins de tenir un livre ou une feuille, ils gardent les mains jointes devant la poitrine lorsquils
sont debout, et les dposent sur les genoux lorsquils sont assis 26 : jusqu la Prire eucharistique, ils
nont pas lieu dtendre les mains. En dehors de la Prire eucharistique, toutes les parties sacerdotales
20
En effet, il faut que le diacre soit la disposition du clbrant principal, pour lassister avec lencensoir, ds que ce
prtre se redresse du baiser de lautel, quil accomplit la suite des conclbrants (ou au milieu des deux derniers), mais
le diacre arrive en tte des conclbrants (ncessairement, sil porte lvangliaire) ; do la ncessit quil se retire de
lautel pour laisser la place aux conclbrants et quil y revienne aussitt. Le missel nindique pas si le diacre devrait
alors baiser lautel avant ou aprs les conclbrants. CE 1984 contourne le problme : le diacre qui porte lvangliaire,
ainsi que tous les autres diacres sauf deux, font le baiser de lautel avant les conclbrants, tandis que lvque le fait en
dernier avec ses deux diacres assistants, avant dencenser lautel assist par ces deux diacres assistants plutt que par le
diacre de la Messe (qui lassistera pour lencensement loffertoire) cf. CE 1984, nn. 131 et 149.
21 Ce qui peut se rvler dlicat, car le crmoniaire ne peut pas tout faire par lui-mme lorsque les conclbrants sont
nombreux, et des prtres pourraient prouver des difficults se laisser guider dans le sanctuaire par de simples enfants
de chur. Par prudence, le crmoniaire pourrait vouloir prsenter ces guides aux conclbrants avant la Messe, en
expliquant leur fonction foncirement inoffensive.
22 Nanmoins, Rit. conc. 1965, n. 65, plaait le diacre et le sous-diacre au sige, aux cts du clbrant principal, sans
prciser le lieu exact des siges des conclbrants : cette disposition devient impensable en labsence du sous-diacre.
23 Il est prfrable que les conclbrants ne soient pas placs en une masse compacte, face lassemble. Sils doivent
tre hors du sanctuaire (du moins certains dentre eux, en cas de trs grand nombre), il convient de veiller faire apparatre
clairement leur rle presbytral. Ainsi, ils ne sauraient tre mls aux fidles, et lassemble ne peut pas tre assise devant
eux. Ils doivent tre placs de manire ne pas cacher la vue de lautel lassemble.
24 Il vaut mieux viter un dplacement massif de servants la fin de la collecte, et se contenter des services de deux
ou trois servants qui, se mettant en place pralablement, soccuperont des trois ou cinq chasubles principales, laissant
les autres conclbrants ranger leurs propres vtements. Si les circonstances et la disposition des lieux sy prtent, les
servants peuvent trs convenablement sasseoir sur les degrs de lautel, rduisant ainsi le hideux encombrement
mobilier si souvent effectu au nom de la noble simplicit . Ds quon est assis sur une marche basse, on tend les
jambes, jointes, en diagonale, pour viter que les genoux remontent sous le menton ; puis, ayant arrang le bas de la
soutane ou laube convenablement autour des mollets, on pose les mains sur les genoux de la manire ordinaire.
Avant dessayer de se relever, il va sans dire, on remet les jambes droit devant, rapprochant les talons contre la
marche.
25 IGMR 2002, n. 212.
26 CE 1984, nn. 107 et 109. Cf. chapitre II, 3, supra.
LES CONCLBRANTS LEURS SIGES
85
sont prononces exclusivement par le clbrant principal,27 les conclbrants les coutant ou les disant
mentalement,28 et rpondant avec toute lassistance. Toutefois, la monition au dbut de la Messe pourrait,
videmment, tre prononce par un des conclbrants si les circonstances le suggrent, 29 soit depuis sa
place, soit en se rendant un lieu plus adapt.
videmment, il appartient au clbrant principal dimposer et de bnir lencens, puis de bnir le diacre,
avant le chant de lvangile. Lhomlie peut tre prononce par un des conclbrants.30 Si le clbrant
principal quitte sa place pour prcher lambon, ou ailleurs, il parat convenable, lorsquil regagne le
sige la fin, que ses confrres les plus proches se lvent pour laccueillir.
Les conclbrants restent leur place pendant que le clbrant principal accomplit les rites de
loffertoire, assist par le diacre et les servants, et chante loraison super oblata. 31 Un calice et une patne
uniques sont un signe de lunit eucharistique, lorsque cela est possible, mais il est permis demployer
plusieurs calices si cest utile.32 Sur la patne on prpare soit une trs grande hostie, soit plusieurs grandes
hosties ordinaires.33 Il est ncessaire que le clbrant principal et chacun des conclbrants communient
sous les deux Espces consacres cette mme Messe. 34 Seul le clbrant principal se lave les mains
loffertoire.35
2.3 LES CONCLBRANTS LAUTEL
la fin de la prire sur les oblats, le clbrant principal marque une brve pause, pour permettre
aux conclbrants de le rejoindre lautel. Bien que le missel de 2002 nimpose aucune limite au
nombre de conclbrants, on pourrait juger opportun dappliquer la discipline antrieure : Le nombre de
conclbrants, en chaque cas, sera fix en tenant compte tant de lglise que de lautel o se fait la conclbration, si bien que les conclbrants puissent se tenir autour de lautel, mme si tous ne touchent pas
immdiatement la mensa de lautel.36 Un espace doit tre rserv de part et dautre du clbrant principal,
pour permettre au diacre daccder au missel et au calice. En outre, les conclbrants ne doivent pas se
placer entre le clbrant principal et la majeure partie de lassistance. Pour sa part, le diacre ne doit pas
sagrger aux conclbrants, mais se tenir un peu en retrait, sapprochant au ct du clbrant principal
chaque fois quil lui est prescrit dintervenir au missel ou au calice, et se retirant ds que son action est
accomplie.37
Les mains jointes, les conclbrants rpondent avec lassistance au dialogue de la Prface et coutent
celle-ci, chante par le clbrant principal seul ; puis ils chantent le Sanctus avec lassistance ou lcoutent.
Le clbrant principal poursuit seul la Prire eucharistique, les conclbrants lcoutant ou la disant
mentalement, les mains toujours jointes devant la poitrine. 38
27
Rit. conc. 1965, n. 14, le rend parfaitement clair, en disant que les conclbrants : naccomplissent que les gestes et
les rites qui leur sont expressment assigns . Les livres plus rcents natteignent plus cette clart dexpression, mais
IGMR 2002, n. 205, doit sentendre dans le mme sens lorsquil indique que les rites de la conclbration sordonnent
selon les rites prescrits pour la clbration de la Messe par un seul prtre, avec les [seules] modifications et adaptations
exposes par la suite.
28 Rit. conc. 1965, n. 14.
29 CE 1984, n. 132. Par ailleurs, si le clbrant principal en est incapable, le Gloria et, sans doute, le Credo pourraient
tre entonns par un conclbrant CE 1984, n. 135.
30 IGMR 2002, n. 213.
31 IGMR 2002, n. 214. On peut supposer licite que des conclbrants reoivent les offrandes des fidles, sil y a lieu,
avec le clbrant principal ce qui est permis par Rit. conc. 1965, n. 29 ; toutefois, que ce soit volontairement ou par
mgarde, les livres liturgiques plus rcents (IGMR 2002, nn. 140 et 178 ; CE 1984, n. 145) ne mentionnent que la possibilit
que le clbrant principal soit accompagn par des servants ou diacres.
32 IGMR 2002, n. 207b ; Red. Sacr., n. 105.
33 Un usage rpandu compte (en arrondissant, videmment) une grande hostie pour le clbrant principal, plus une moiti
pour chacun des conclbrants.
34 Comme il est soulign par Red. Sacr., n. 98.
35 Bien que les rubriques ne semblent pas spcifiquement interdire le lavement des mains des conclbrants loffertoire,
ils ne lincluent pas ni en 1965 ni en 2002 parmi les gestes et rites qui leur sont expressment assigns.
36 Rit. conc. 1965, n. 4.
37 IGMR 2002, n. 215.
38 IGMR 2002, nn. 216 et 217 ; Rit. conc. 1965, n. 14, pour la rcitation mentale ou lcoute ; CE 1984, n. 107, pour la
position des mains.
V LA MESSE CONCLBRE
86
Il convient que certaines parties dtermines de la Prire eucharistique soient confies lun ou lautre
des conclbrants, prononcer haute voix, comme il sera dit ; alors le clbrant principal reste silencieux,
les mains jointes, et le conclbrant concern tient les mains de la manire prescrite pour chaque partie.
Dautres parties doivent tre prononces ensemble de faon audible par tous les conclbrants, qui doivent
alors tenir les mains de la manire approprie. Il convient ces moments que la voix du clbrant principal
prdomine, que les conclbrants rcitent ou chantent donc mi-voix, et que tous veillent noncer les
paroles lunisson.39 Il est louable que les parties prononcer ensemble par tous les conclbrants, dotes
de notation au missel, soient chantes. 40 Redemptionis Sacramentum exige que la Prire eucharistique
soit prononce dans une langue qui est connue la fois de tous les prtres conclbrants et du peuple
rassembl. 41
Puisque les conclbrants doivent tous tendre les deux mains sur les oblats au moment prescrit,
et tenir les mains tendues dautres moments dtermins, il semble prfrable quils sabstiennent de
tenir des livrets sils peuvent rciter par cur les paroles quils sont tenus de prononcer ensemble avec le
clbrant principal 42 ; si lun ou lautre des conclbrants ntait pas sr de ces paroles et se trouvait
loign du missel, un servant lui prsenterait un texte en temps utile. En ce qui concerne les parties
prononcer haute voix par un conclbrant seul, celui-ci doit soit se dplacer le cas chant pour
pouvoir lire dans le missel dautel, soit avoir momentanment sous les yeux un autre missel.
Il faut veiller ce que le diacre, les ministres et les servants sabstiennent absolument de joindre leur
voix au chant sacerdotal ; en effet, il arrive parfois ceux qui sont prs de lautel de se laisser entraner, par
simple inadvertance, dans ce chant quils connaissent forcment bien, mais qui ne leur appartient pas.43
2.4 LES GESTES ET PAROLES DES CONCLBRANTS DANS LA PRIRE EUCHARISTIQUE I
Le chant du Sanctus-Benedictus achev, le clbrant principal tend les mains et poursuit Te igitur, etc.
de la manire ordinaire, tandis que les conclbrants restent silencieux, les mains jointes devant la
poitrine, en coutant ou en disant mentalement les paroles du canon. Seul le clbrant principal trace le
signe de croix sur les oblats et benedicas hc dona, tandis que les conclbrants, qui ne prononcent
pas ces mots, gardent les mains jointes. Les rubriques prvoient que quatre parties dtermines du canon
peuvent tre confies respectivement lun ou lautre des conclbrants, qui la prononce seul : sil ny a
pas suffisamment de conclbrants, on peut confier plusieurs parties chacun, ou bien le clbrant
principal les prononce.44
Lorsque, aprs avoir nomm le Pape et lvque du lieu, le clbrant principal a prononc et apostolic
fidei cultoribus, il convient quil rejoigne les mains, en faisant signe pour inviter lun ou lautre de ses
confrres poursuivre, et le cas chant en lui facilitant la vue du missel. tendant les mains, le
conclbrant concern poursuit seul Memento, Domine, famulorum famularumque tuarum ; rejoignant
alors les mains, il marque une pause, tandis que chaque prtre fait mmoire des fidles vivants, son
gr ; puis, tendant de nouveau les mains, il poursuit jusqu terno Deo, vivo et vero, o il joint les
mains et sarrte.
39
Il semble parfois utile de rappeler ces points aux prtres qui nont pas lhabitude de la conclbration.
IGMR 2002, n. 218.
41 Red. Sacr., n. 113. On pourrait regretter la clause de style atque a congregato populo, insre dans cette phrase, qui
rend difficile, dans de nombreuses circonstances (ou, du moins, invrifiable), la stricte observance de lInstruction ;
cependant, il ne semble pas que son objectif soit dexclure lemploi de la langue latine dans le canon uniquement dans
le cas de la conclbration cause de lignorance du latin, suppose ou tablie, dune partie de lassistance : il sagit
plutt de lusage des langues vulgaires, la langue latine restant par dfinition la langue de lglise. En effet, reprenant
son sujet, cet alina, n. 113, poursuit : Il peut arriver que, parmi les prtres qui sont prsents, certains ne connaissent
pas la langue utilise pendant la clbration et quils ne soient donc pas capables de prononcer les parties de la Prire
eucharistique qui leur reviennent en propre. Dans ce cas, ils ne conclbrent pas, mais il est prfrable quils assistent
la clbration, revtus de leur habit de chur, selon les normes .
42 Ces paroles, autant que possible, ils les rciteront de mmoire, et ils ne les prononceront pas dune voix si haute
que leur voix domine celle du clbrant principal Rit. conc. 1965, n. 14.
43 Si un servant (ou le diacre) se met chanter le canon, il convient de le rappeler discrtement lordre sur-le-champ ;
dans le cas des jeunes servants, on peut remarquer quil sagit souvent dune pieuse incomprhension, due un manque
de catchse, que le crmoniaire sempressera de combler, ou de faire combler sur ce point, le plus tt possible.
44 Cette section suit IGMR 2002, nn. 219-225, et OM 2002, nn. 84-98.
40
LA PRIERE EUCHARISTIQUE
87
Alors, suivant linvitation du clbrant principal (ou la rpartition prtablie), un autre conclbrant,
tendant les mains, poursuit seul Communicantes, etc., en prenant soin demployer la version propre, sil
y a lieu ; lorsquil a dit ut in omnibus protectionis tu muniamur auxilio, il joint les mains pour dire (Per
Christum Dominum nostrum. Amen) moins quon ne lomette et sarrte.
Le clbrant principal, les mains tendues, poursuit seul Hanc igitur, etc., les conclbrants gardant
toujours les mains jointes.
partir de Quam oblationem, le clbrant principal et chacun des conclbrants doivent prononcer
ensemble toutes les paroles ; en revanche, seul le clbrant principal accomplit les gestes habituels, tandis
que les conclbrants tiennent les mains de la manire qui sera dite. Il appartient aux conclbrants de
veiller une certaine homognit dans la tenue des mains, et de sassurer que les paroles de la conscration
sont prononces par tous et au mme moment, bien que lunion morale des paroles soit suffisante. 45
Quam oblationem, les conclbrants tendent les deux mains vers les oblats, les paumes ouvertes
vers le bas, et les maintiennent ainsi pendant la dure de cette prire. Qui pridie, ils rejoignent les
mains devant la poitrine.46 Seul le clbrant principal lve les yeux et elevatis oculis in clum.
Durant les paroles de la conscration du pain, les conclbrants, plaant la main gauche sur la poitrine,
tendent la main droite (si cest lusage) vers lHostie, quils fixent ensuite de leur regard pendant
llvation, en rejoignant les mains. Puis, ils sinclinent profondment ensemble, tandis que le clbrant
principal fait la gnuflexion.
Les conclbrants gardent les mains jointes Simili modo, etc. Durant les paroles de la conscration
du vin, plaant la main gauche sur la poitrine, ils tendent la main droite (si cest lusage) vers le calice,
quils fixent ensuite de leur regard pendant llvation, en rejoignant les mains. Puis, ils sinclinent
profondment ensemble, en mme temps que le clbrant principal fait la gnuflexion. Ils conservent les
mains jointes pendant Mysterium fidei et lacclamation.
Aprs lacclamation, tous les conclbrants tendent les mains, comme le clbrant principal, et
prononcent avec lui les prires Unde et memores, Domine, etc., ainsi que Supra qu propitio, etc.
Supplices te rogamus, les conclbrants rejoignent les mains et sinclinent, comme le clbrant
principal, avec qui ils poursuivent la prire haute voix. Ils se redressent 47 et se signent de la croix, depuis
le front jusqu la poitrine, en prononant les mots omni benedictione clesti et gratia repleamur. Ils
poursuivent ensemble (Per Christum Dominum nostrum. Amen), moins que lusage ne soit de lomettre,
puis ils sarrtent et, gardant les mains jointes, coutent ou disent mentalement la suite du canon.
Il convient alors que le clbrant principal, gardant les mains jointes, fasse signe pour inviter lun
ou lautre de ses confrres poursuivre. tendant les mains, le seul conclbrant concern prononce
Memento etiam, Domine, etc. ; lorsquil a dit et dormiunt in somno pacis, il joint les mains et marque
une pause, tandis que chaque prtre fait mmoire des fidles dfunts, son gr, puis il tend de nouveau
les mains et poursuit jusqu ut indulgeas, deprecamur, o il joint les mains pour dire (Per Christum
Dominum nostrum. Amen) moins quon ne lomette et sarrte.
Suivant linvitation du clbrant principal, un autre conclbrant prononce seul Nobis quoque
peccatoribus, tandis que le clbrant principal et tous les conclbrants se frappent la poitrine. Puis le
conclbrant concern tend seul les mains et poursuit la prire ; lorsquil a dit sed veni, qusumus,
largitor admitte, il joint les mains pour dire Per Christum Dominum nostrum, et sarrte.
Per quem hc omnia, etc., est prononc par le clbrant principal seul ; ensuite, lui-mme et le
diacre 48 lvent la patne et le calice pendant la doxologie Per ipsum, et cum ipso, et in ipso, etc., qui est
prononce seulement par le prtre clbrant principal, ou bien, si cest lusage, par le clbrant principal
et les autres conclbrants, mais non par les fidles.49 Lusage de faire lever la doxologie des ciboires
ou dautres calices par des conclbrants est sans fondement lgitime.
45
Rit. conc. 1965, n. 13 : quamvis sufficiat unio verborum moralis.

Rappelons que le diacre est forcment agenouill ce moment (comme tous les ministres, servants et autres fidles
prsents dans lglise, moins quune juste raison ne sy oppose) cf. IGMR 2002, nn. 43 et 179 ; CE 1984, n. 155.
47 IGMR 2002, n. 222e, fait redresser les conclbrants aprs ex hac altaris participatione, tandis quOM 2002, n. 94,
place une ligne plus tard le moment o le clbrant se relve, aprs sacrosanctum Filii tui Corpus et Sanguinem sumpserimus.
Il nest pas sr que cette varit dans le comportement du clbrant et des conclbrants soit voulue.
48 CE 1984, n. 158 (confirm par IGMR 2002, n. 180).
49 IGMR 2002, n. 236.
46
V LA MESSE CONCLBRE
88
2.5 PRIRE EUCHARISTIQUE II
Tous ayant les mains jointes la fin du Sanctus-Benedictus, le clbrant principal les tend et prononce
seul Vere sanctus es, Domine, fons omnis sanctitatis. Ensuite, le clbrant principal et chacun des conclbrants doivent prononcer ensemble toutes les paroles ; le clbrant principal accomplit seul les gestes
habituels, tandis que les conclbrants tiennent les mains de la manire qui sera dite. 50
Initialement, Hc ergo dona, qusumus, les conclbrants tendent les deux mains vers les oblats,
les paumes ouvertes vers le bas, et les maintiennent ainsi pendant la dure de cette prire : seul le clbrant
principal fait le signe de croix sur les oblats ut nobis Corpus et Sanguis fiant ; lorsquils ont prononc
les paroles Domini nostri Iesu Christi, les conclbrants rejoignent les mains devant la poitrine.
Durant les paroles de la conscration du pain, les conclbrants, plaant la main gauche sur la poitrine,
tendent la main droite (si cest lusage) vers lHostie, quils fixent ensuite de leur regard pendant
llvation, en rejoignant les mains. Puis, ils sinclinent profondment ensemble, en mme temps que le
clbrant principal fait la gnuflexion, comme il a t dit.
Les conclbrants gardent les mains jointes Simili modo, etc. Durant les paroles de la conscration
du vin, plaant la main gauche sur la poitrine, ils tendent la main droite (si cest lusage) vers le calice,
quils fixent ensuite de leur regard pendant llvation, en rejoignant les mains. Puis, ils sinclinent
profondment ensemble, en mme temps que le clbrant principal fait la gnuflexion. Ils conservent les
mains jointes pendant Mysterium fidei et lacclamation.
prononcent avec lui les prires Memores igitur, etc. et Et supplices deprecamur, etc. ; puis ils sarrtent
et, rejoignant les mains, coutent ou disent mentalement la suite.
Alors, sur un signe du clbrant principal, lun des conclbrants, gardant les mains tendues tandis
que le clbrant principal et les autres conclbrants les rejoignent, poursuit seul Recordare, Domine,
Ecclesi tu toto orbe diffus, etc., en tenant compte des variantes que quelques Messes rituelles
exigent en cet endroit.51 Ce prtre doit donc connatre le nom de lvque ordinaire du lieu o la
Messe est clbre 52 ; lorsquil a dit et universo clero, il rejoint les mains et sarrte.
Un autre conclbrant tend les mains et poursuit seul Memento etiam fratrum nostrorum, etc., ou
bien Memento famuli tui, etc., la Messe des dfunts, ou encore en tenant compte des variantes que
quelques Messes rituelles exigent en cet endroit 53 ; lorsquil a dit et te laudemus et glorificemus, il joint
les mains pour dire per Filium tuum Iesum Christum, et sarrte.
Le clbrant principal et le diacre levant la patne et le calice, la doxologie, Per ipsum, et cum ipso,
et in ipso, etc., est prononce seulement par le prtre clbrant principal, ou bien, si cest lusage, par le
clbrant principal et les autres conclbrants, mais non par les fidles.54
2.6 PRIRES EUCHARISTIQUES III ET IV
La distribution des gestes est la mme que dans la Prire eucharistique II ci-dessus. Les conclbrants
restent silencieux, les mains jointes, jusqu Supplices ergo te, Domine, exclusivement, dans la Prire
eucharistique III, jusqu Qusumus igitur, Domine, exclusivement, dans la Prire eucharistique IV.
ce moment, ils tendent les mains vers les oblats, comme il a t dit, tandis que le clbrant principal
accomplit seul les gestes habituels lautel ; le clbrant principal et chacun des conclbrants doivent,
partir de ce moment, prononcer ensemble toutes les paroles.55
Les conclbrants rejoignent les mains devant la poitrine avant Ipse enim in qua nocte tradebatur ou
Ipse enim, cum hora venisset ; puis ils accomplissent les gestes qui viennent dtre dcrits leur sujet
lors de la conscration et llvation de lHostie et du calice.
50
Cette section suit IGMR 2002, nn. 226-228, et OM 2002, nn. 100-106.
Il sagit surtout des Messes dordination, de la bndiction dun abb ou dune abbesse, de la conscration des vierges,
de la profession religieuse, occasions o lon ne prendrait que rarement cette Prire eucharistique.
52 Le spectacle du clbrant principal confiant une partie de la Prire eucharistique lun de ses confrres pour quelques
secondes plus tard lui chuchoter les paroles quil doit prononcer, relve du grotesque.
53 Il sagit surtout de la Messe de mariage : la forme particulire se trouve dans le propre de la Messe du mariage A.
54 IGMR 2002, n. 236.
55 Cette section suit IGMR 2002, nn. 229-234, et OM 2002, nn. 108-123.
51
LA PRIERE EUCHARISTIQUE
89
prononcent avec lui les deux prires qui suivent, cest--dire Memores igitur, etc. et Respice qusumus,
etc., ou bien Unde et nos, etc. et Respice, Domine, etc., respectivement ; puis ils sarrtent et, rejoignant
les mains, coutent ou disent mentalement la suite.
Dans la Prire eucharistique III, chacune des trois parties qui suivent peut tre confie lun ou lautre
des conclbrants, qui la prononce haute voix, les mains tendues, tandis que le clbrant principal et
les autres conclbrants restent silencieux, les mains jointes. Ces trois parties courent conscutivement
de Ipse nos tibi perficiat munus ternum, jusqu perpetuo apud te confidimus adiuvari ; de Hc Hostia
nostr reconciliationis proficiat, jusqu tibi, clemens Pater, miseratus coniunge (en dpit de la mise en
page trompeuse du missel latin) ; et de Fratres nostros defunctos, ou bien de Memento famuli tui, la
Messe des dfunts, jusqu per quem mundo bona cuncta largiris. Celui qui prononce cette dernire
partie rejoint les mains avant per Christum Dominum nostrum la fin ; pour les deux parties prcdentes,
le conclbrant concern rejoint les mains en terminant. La doxologie se droule de la manire qui a t
dite.
Dans la Prire eucharistique IV, les deux parties qui suivent peuvent tre prononces de la mme
manire : elles courent conscutivement de Nunc ergo, Domine, omnium recordare, jusqu quorum
fidem tu solus cognovisti 56 ; et de Nobis omnibus, filiis tuis, clemens Pater, concede, jusqu per quem
mundo bona cuncta largiris, le conclbrant concern rejoignant les mains avant de prononcer ces
dernires paroles.
Dans lune et lautre de ces Prires eucharistiques, on fait mention du nom de lvque dans une des
parties confies un conclbrant ; en outre, les Messes rituelles peuvent exiger une variante (prsente
dans le Propre de la Messe en question) dans lune ou lautre de ces parties.57
2.7 LES RITES DE COMMUNION
Tous conservent les mains jointes durant la monition Prceptis salutaribus moniti, etc., que prononce
seul le clbrant principal ; puis les conclbrants tendent les mains, comme le clbrant principal, et
chantent avec lui le Pater noster. 58 Aprs sed libera nos a malo, les conclbrants rejoignent les
mains,59 quils ntendent plus durant la suite de la Messe ; de mme, il ne leur reste plus de paroles
sacerdotales prononcer haute voix, bien quil leur soit loisible de se joindre aux parties qui reviennent
lassistance.
Lorsque la Messe est conclbre face au peuple, il y a lieu de sinterroger sur le meilleur endroit
pour le diacre lorsquil prononce la monition Offerte vobis pacem. En effet, il ne convient gure quil
sapproche de lautel, en sinterposant entre le clbrant principal et le conclbrant voisin, pour sadresser
lassemble : ce serait employer inutilement lautel comme une tribune, car le clbrant principal doit
donner la paix dabord aux conclbrants placs ses cts,60 de sorte que le diacre serait oblig de se
retirer aussitt faite son annonce au peuple. La solution vidente est que le diacre, lorsquil passe la
droite du clbrant principal aprs avoir tourn la page du missel, reste un peu en retrait de lautel pour
prononcer la monition.
56
Il est surprenant que la brve intercession pour les dfunts, Memento etiam illorum, ne soit pas mentionne part ; en
labsence dautres indications, le sens apparent dIGMR 2002, n. 234, est quelle doit tre jointe lintercession pour les
vivants qui la prcde, et prononce par le mme prtre.
57 La Messe de mariage introduit une variante, Conforta, qusumus, in gratia Matrimonii N. et N., etc., dans la Prire
eucharistique III, au cours de la deuxime des parties qui peuvent tre confies un conclbrant ; elle ne fournit pas
de variante pour la Prire eucharistique IV, dont lemploi cette Messe ne semble pas prvu. Dautres Messes rituelles
introduisent des variantes dans les Prires eucharistiques (y compris dans la Prire eucharistique IV, cf. les Messes
dordination) divers endroits, comme il est prescrit, au missel, dans le Propre de la Messe en question.
58 IGMR 2002, n. 237. Bien quils chantent aussi le Pater, il ne convient nullement que le diacre ou les servants sassimilent
aux conclbrants en tenant les mains tendues, geste reconnu comme spcifiquement sacerdotal depuis trs longtemps,
mme sil na pas toujours t rserv au prtre, comme en tmoignent les peintures des catacombes.
59 Il va de soi quils tiennent les mains jointes lorsquils nont pas prononcer de paroles sacerdotales, ici confies au
seul clbrant principal IGMR 2002, n. 238.
60 IGMR 2002, n. 239. Cet inconvnient ne se manifeste pas aux Messes sans conclbrants, o le diacre, en faisant son
annonce travers lautel, se place nanmoins tout naturellement du ct de celui de qui il va aussitt recevoir la paix ; il
ne se manifeste pas non plus en labsence du diacre, car le prtre qui prononce alors la monition ne se rend pas lautel
spcifiquement pour une annonce, il sy trouve dj.
V LA MESSE CONCLBRE
90
La monition diaconale faite ou, si cest lusage, omise le clbrant principal tourne sur sa droite
et donne la paix au conclbrant le plus proche de ce ct, qui sapproche ; puis, laissant ce conclbrant
transmettre la paix son voisin, 61 le clbrant principal tourne sur sa gauche et donne la paix au conclbrant le plus proche de ce ct, qui la transmet son tour, et ainsi de suite ; enfin, tournant de nouveau
sur sa droite, le clbrant principal donne la paix au diacre, qui sest approch de lautel. On pourrait
trouver commode que le diacre reste ensuite cet endroit, o il doit dcouvrir le ou les calices (et, le cas
chant, les ciboires) et assister le prtre la fraction et limmixtion ; en ce cas, un servant de chaque
ct du sanctuaire sapproche du conclbrant qui lui est le plus proche, lorsque celui-ci a reu la paix,
plutt que du diacre : ayant reu, leur tour, la paix, ces servants la transmettent aux autres, comme il a
t dcrit en son lieu au chapitre prcdent.
Durant lAgnus Dei, le clbrant principal accomplit la fraction de la manire ordinaire, ventuellement assist par le diacre ou des conclbrants, et limmixtion ; puis, les mains jointes, le clbrant
principal seul dit secrtement loraison Domine Iesu Christe, Fili Dei vivi, ou bien Perceptio Corporis et
Sanguinis.62
Lorsque le clbrant principal a achev cette prire, on peut procder de plusieurs manires distinctes,
choisir selon lusage et les circonstances :
Soit le clbrant principal, ayant fait la gnuflexion, se recule un peu. Alors, lun aprs lautre, les
conclbrants viennent au milieu de lautel : chacun fait la gnuflexion, prend avec rvrence le
Corps du Christ, quil tient (entre le pouce et lindex) de la main droite, la gauche pose en dessous,
et retourne sa place ; la fin, le clbrant principal regagne le milieu de lautel.
Soit les conclbrants restent leur place, et chacun prend une partie de la sainte Hostie sur la patne
tenue par le clbrant principal, ou par un ou plusieurs conclbrants, qui passent devant eux.
Soit les conclbrants se transmettent la patne de lun lautre, jusquau dernier. 63
Le dplacement indiqu dans la premire mthode se rvle souvent difficile lorsquil y a plus de
deux conclbrants de chaque ct du clbrant principal ; sil ny a pas plus de quatre conclbrants, il
parat plus indiqu que le clbrant principal prenne la patne et la tende dabord aux deux conclbrants
sa droite, puis aux deux sa gauche, qui prennent eux-mmes le Corps du Christ sur la patne. Bien
que cela ne soit pas spcifiquement indiqu en ce cas, il parat licite et convenable que les cinq prtres
fassent pralablement la gnuflexion ensemble.
La troisime mthode, o la patne passe de main en main, distance de lautel, prsente de graves
dsavantages, car il nest gure possible de tenir la sainte Hostie avec la rvrence et lattention quelle
exige entre le pouce et lindex de la main droite en mme temps que lon transmet la patne son voisin
avec la gauche, et le passage de main en main augmente srieusement le risque que la patne ne soit
renverse et des parcelles rpandues.
Ainsi, lorsque les conclbrants ne se trouvent pas tous porte du clbrant principal, on pourrait
appliquer les prescriptions du missel de la manire suivante. Lorsque le clbrant principal a achev
loraison silencieuse,64 il fait la gnuflexion avec les deux ou quatre conclbrants ses cts. Puis un
de ceux-ci, une fois que les autres conclbrants porte de main ont pris le Corps du Christ, prend la
patne et se dplace pour la prsenter devant chacun des autres conclbrants, chacun y prenant une partie
de la sainte Hostie. Enfin, de retour sa place, ce conclbrant repose la patne sur le corporal, et y
prend lui-mme le Corps du Christ.65
61
On pourrait se demander si la Paix qui nest pas de ce monde est transmise uniquement depuis le clbrant principal,
ou bien vient immdiatement par chacun des conclbrants. Le missel rgle la question, du moins au regard du crmonial,
en disant que les conclbrants reoivent la paix du clbrant principal : pacem ab ipso recipiunt IGMR 2002, n. 239.
videmment, les conclbrants se donnent et reoivent la paix par laccolade liturgique, dcrite au chapitre prcdent
( 6.1), vitant le spectacle burlesque dun groupe de prtres se serrant la main comme sils taient sur le point de se sparer.
62 IGMR 2002, nn. 240 et 241. La formulation solus celebrans principalis dicit secreto orationem parat malheureuse,
car il nest srement pas interdit aux conclbrants de dire ces prires silencieusement, mais ils ny sont pas tenus.
63 IGMR 2002, n. 242. Il nest pas prvu que le diacre apporte la patne aux conclbrants.
64 Ibid. Oratione ante Communionem expleta linobservance de cette prescription est cause de bon nombre des
indignits parfois infliges Notre Seigneur au Trs Saint Sacrement ce moment de la Messe.
65 Au besoin, deux conclbrants peuvent porter le Sacrement leurs confrres de la mme manire. Toutefois, si les
conclbrants sont nombreux, on pourrait juger utile, aprs la fraction, de placer dabord les parties de la sainte Hostie
destines aux conclbrants dans un ou des ciboires, car une patne classique nest conue ni pour tenir de nombreux
fragments ni pour circuler.
91
Remarquons que, quelle que soit la mthode adopte, les conclbrants prennent chacun une partie
de la sainte Hostie, elle ne leur est pas donne,66 et lon ne leur dit pas Corpus Christi : ils le savent, en
effet, puisque cest en raison de lintention et des paroles de chacun deux que la transsubstantiation a
t accomplie.67 Lorsquils prennent le Trs Saint Sacrement lautel, la gnuflexion pralable est
prescrite. Les conclbrants, comme le clbrant principal, doivent toujours communier au Corps et au
Sang du Christ sous les Espces consacres la Messe quils conclbrent.68
2.8 LA COMMUNION DES CONCLBRANTS ET MINISTRES
Lorsque chacun des conclbrants a une partie de la sainte Hostie, le chant de lAgnus Dei tant achev,
le clbrant principal soulve sur la patne (ou sur le calice) une Hostie consacre cette mme Messe,
ou bien deux parties runies la manire ordinaire, se tourne sur sa droite vers lassistance, sil y a lieu,
et prononce seul Ecce Agnus Dei, etc. Seul le clbrant principal lve lHostie rompue pour la prsenter
au regard de lassistance ; les conclbrants ne se tournent pas, mais restent debout sans faire aucun
geste, le regard de chacun fix sur le Sacrement quil tient encore entre le pouce et lindex de la main
droite, la gauche pose en dessous, avouant, avec toute lassistance, Domine, non sum dignus, etc. 69 Si
le diacre va communier, il convient quil soit agenouill pendant lEcce Agnus Dei ; dans le cas contraire, il se tient lcart, les mains jointes.
Tourn vers lautel, le clbrant principal dit secrtement Corpus Christi custodiat me in vitam ternam,
puis il consomme avec rvrence le Corps du Christ quil tient ; tous les conclbrants font de mme, en
se communiant eux-mmes, en mme temps que le clbrant principal. 70 Lusage de dire Corpus Christi
custodiat, etc. haute voix, pour attirer la rponse Amen du peuple, est sans fondement lgitime.
Ayant communi au Corps, le clbrant principal dit secrtement Sanguis Christi custodiat me ad
vitam ternam, et communie au Prcieux Sang, lautel, de la manire ordinaire. Ensuite, il donne le
Corps du Christ en communion au diacre, ordinairement agenouill sur le marchepied juste derrire lui,
et procde la distribution de la Sainte Communion aux servants et aux autres fidles.
Ensuite :
Soit les conclbrants sapprochent du milieu de lautel, un par un, ou deux par deux si deux
calices sont employs, font la gnuflexion, et communient au Prcieux Sang ; puis chacun
regagne son sige, moins quil ne distribue la Sainte Communion aux fidles avec le clbrant
principal.71
Soit les conclbrants restent l o ils se trouvent, et communient au calice que le diacre ou lun
des conclbrants leur apporte ; puis chacun regagne son sige.
Dans tous les cas, le calice est toujours essuy, soit par celui qui boit, soit par celui qui le prsente.72
la diffrence du passage des conclbrants lautel pour prendre le Corps du Christ avant Ecce
Agnus Dei, ce mouvement vers lautel pour communier au calice peut gnralement se drouler aisment.
En effet, il ne serait pas toujours commode que tous accdent lautel pour prendre le Corps du Christ,
66
Nanmoins, la Messe pontificale, les conclbrants peuvent recevoir la sainte Hostie de la main du pontife : et
Corpus Christi ab ipso reverenter accipiunt (CE 1984, n. 163), sans que lvque ne prononce aucune parole. Cette
mthode, mentionne aussi en 1965, ne figure pas au missel de 2002 et ne doit se pratiquer que lorsque le clbrant
principal est un vque : Si celebrans principalis est Prlatus sine charactere episcopali, presbyteri concelebrantes
Corpus Domini directe ex altari accipiunt Rit. conc. 1965, n. 48.
67 Dans le cas dune conclbration au sens propre du mot, le Christ, au lieu dagir par un seul ministre, agit par
plusieurs. [] Il ne suffit pas davoir et de manifester la volont de faire siennes les paroles et les actions du
clbrant. Les conclbrants doivent eux-mmes dire sur le pain et le vin : Ceci est mon Corps, Ceci est mon Sang ;
sinon leur conclbration est de pure crmonie. [] Nous le rptons donc : la question dcisive (pour la conclbration,
comme pour la Messe dun prtre unique) nest pas de savoir quel fruit lme en retire, mais quelle est la nature de lacte
qui est pos : le prtre, comme ministre du Christ, fait-il ou non lactio Christi se ipsum sacrificantis et offerentis
Pie XII, Discours en conclusion du 1er Congrs international de liturgie pastorale dAssise, 22 septembre 1956.
68 Rappel par Red. Sacr., n. 98.
69 IGMR 2002, n. 243.
70 IGMR 2002, n. 244.
71 Les conclbrants doivent communier avant de procder la distribution de la Communion. Le prtre clbrant ou
conclbrant ne doit jamais attendre que la communion du peuple soit acheve pour communier lui-mme Red.
Sacr., n. 97.
72 IGMR 2002, n. 246.
V LA MESSE CONCLBRE
92
car le clbrant principal et certains des conclbrants se tiennent dj lautel ; en revanche, aprs sa
communion au Prcieux Sang, chacun se retire immdiatement de lautel, soit pour regagner son sige,
soit pour distribuer la Sainte Communion aux fidles, laissant laccs dgag. Ainsi cette premire
mthode est gnralement suivie.
Le missel prvoit encore dautres possibilits pour la communion des conclbrants, y compris
par intinction ; alors, ils ne prennent pas la sainte Hostie avant Ecce Agnus Dei, mais sapprochent de
lautel un par un aprs la communion du clbrant principal.73 Ces autres possibilits sont rarement
employes dans le cadre de lusage ordinaire des paroisses, et ne seront pas examines dans le prsent
ouvrage.
Le diacre reoit en communion le Corps du Christ de la main du clbrant principal, aprs que celuici a communi au Prcieux Sang, comme il vient dtre dit ; le diacre ne se communie pas comme sil
tait conclbrant, mais, lorsque tous les conclbrants ont communi au calice, il reoit la communion
au Prcieux Sang de la main du clbrant principal ou de lun des conclbrants, 74 ordinairement
genoux sur le bord du marchepied.
Puisque tous les conclbrants ont ncessairement tenu une partie de la sainte Hostie entre leurs
doigts, il faut leur permettre de les laver, sils le dsirent, aprs leur communion o lorsquils ont fini de
distribuer la Sainte Communion aux fidles,75 avant de regagner leurs siges. Un usage courant est de
prparer sur la crdence, ou ailleurs au sanctuaire, un vaisseau deau, o ils peuvent rincer le pouce et
lindex, ainsi quun purificatoire pour les scher ; on veille ce que cette eau soit ensuite verse dans la
piscine ou en terre. 76
73
Cf. IGMR 2002, nn. 248-249.

Le moment de la communion du diacre au calice a longtemps figur parmi les questions les plus obscures dans le rite
de la conclbration. Refltant encore la clart et la prcision habituelles des ordo liturgiques qui lont prcd, Rit.
conc. 1965, n. 52, prescrit sans quivoque aussi bien le moment que la manire de la communion du diacre : il doit alors
se communier en tout dernier, en consommant tout ce qui reste du Prcieux Sang : Ultimi accedunt diaconi assistentes
[on parle de la Messe pontificale, laquelle les autres formes de Messe dcrites dans ce document se rfrent sur ce
point] et subdiaconus ad Sanguinem sumendum, ac diacono dicenti : Sanguis Christi respondent : Amen. Deinde diaconus
seipsum communicat, et totum Sanguinem qui remansit sumit. Manifestement, cette prescription se basait exclusivement
sur des considrations pratiques : le diacre prsentait le calice aux conclbrants, donnait la communion au Prcieux
Sang aux ministres et consommait ce qui restait au calice, alors se seraient demand les rdacteurs du nouveau rite
pourquoi ne se communierait-il pas en consommant le Sang qui reste ? Que le motif soit ici purement pratique devient
clair plus loin, au n. 57, o on voit que le diacre communie son rang lorsque la Communion est donne par intinction :
cest--dire aprs les conclbrants et les diacres assistants, avant le sous-diacre.
Le missel de 1969/1975 ne clarifie pas la question, et CE 1984 renvoie au missel. En revanche, Ecclesi de
Mysterio, lInstruction sur quelques questions concernant la collaboration des lacs au ministre des prtres, SCCDDS,
15 aot 1997, larticle 8, 2, indique que Pour ne pas provoquer de confusions, il faut viter et faire disparatre
plusieurs pratiques, qui se sont rpandues depuis quelque temps dans certaines glises particulires, comme par
exemple : le fait de se communier soi-mme comme si lon tait conclbrant ; [] . Peu avant la parution finale du
missel de 2002, on a trouv enfin utile de rectifier clairement la maladresse du Rit. conc. 1965, n. 52 (qui, justement,
avait prescrit que le diacre devrait se communier, exactement comme un conclbrant) en prcisant que le diacre reoit la
communion au Prcieux Sang de la main du prtre, en dpit du fait quil va ensuite consommer ce qui reste au calice. On a
apport le remde en ajoutant deux mots dans lultime phrase de lIGMR 2002, n. 244 : Post eos diaconus a celebrante
principali Corpus et Sanguinem Domini accipit ; les mots et Sanguinem sont absents de ldition prliminaire approuve
en 2000.
Il est dsormais clair que le diacre, sil dsire communier, doit recevoir aussi bien la sainte Hostie que le Prcieux
Sang. Il semble confirm quil communie aprs les conclbrants, comme le suggre son rang, car cest sans doute le
sens de post eos ; de fait, il aurait t tonnant que le diacre, qui nest pas tenu de communier cette Messe, passe
devant des prtres conclbrants qui y sont tenus. Seulement, on peut se demander si lindication quil reoit la communion
au Prcieux Sang de la main du clbrant principal est une consquence involontaire de ce changement de dernire minute
effectu en deux mots, ou bien une relle prescription. En effet, aussitt aprs sa propre communion au Prcieux Sang,
le clbrant principal peut aisment communier le diacre au Corps, ce moment o tous les conclbrants ont dj
communi au Corps, mais nont pas encore communi au Sang. Faudrait-il rellement que le clbrant principal attende
que tous les conclbrants aient communi au Prcieux Sang pour administrer lui-mme au diacre la communion au
calice ? Cela semble peu probable, do la proposition en dpit de la forme verbale dIGMR 2002, n. 244 que le
diacre puisse galement recevoir de la main dun conclbrant la communion au Prcieux Sang.
75 IGMR 2002, n. 278.
76 Si les siges des conclbrants sont disperss en plusieurs groupes, il peut tre utile de prparer deux ou plusieurs de
ces vaisseaux deau, avec des purificatoires, des endroits appropris.
74
LA CONCLBRATION ORDINAIRE
93
2.9 LA POST-COMMUNION ET LA SORTIE
Loraison post-communion est chante, les mains tendues, par le clbrant principal seul, au sige (ou,
si cest lusage, lautel) ; les conclbrants se tiennent debout leur sige, les mains jointes. videmment,
les brves annonces peuvent tre faites par un des conclbrants, si les circonstances le suggrent. La
bndiction finale est donne par le clbrant principal seul, et Ite, missa est est chant par le diacre.77
Ensuite, il est prescrit au clbrant principal et au diacre de baiser lautel 78 ; cette prescription
nengage pas les conclbrants, mais, si leur nombre restreint leur permet de le faire aisment, rien ne
semble sopposer ce quils se joignent au clbrant principal pour le baiser de lautel.
Avant de quitter le sanctuaire, les servants, ministres et prtres font la rvrence requise devant
lautel, ou si la Sainte Rserve est dans le sanctuaire la gnuflexion vers le tabernacle. Ordinairement,
on trouve plus commode que tous se groupent devant lautel pour faire ensemble cette rvrence, le
clbrant principal au milieu avec les conclbrants ses cts, les ministres et servants se tenant soit
aux extrmits de cette ligne, soit sur une seconde ligne dans le dos des prtres ; toutefois, il nest pas
interdit que les servants, suivis par les conclbrants, fassent deux par deux linclination ou la gnuflexion requise, comme larrive.79 La rvrence faite, on retourne la sacristie comme on est venu.80
En y arrivant, les ministres et servants se disposent (en restant, au besoin, en dehors de la pice) de
manire que les conclbrants puissent se grouper de part et dautre du clbrant principal ; tous saluent
ensemble le crucifix ou limage qui domine la sacristie ou bien la croix de procession par linclination
de la tte, de la manire ordinaire, puis se saluent rciproquement.
3. LA CONCLBRATION SANS MINISTRES

Lorsque la conclbration saccomplit avec lassistance du diacre, des acolytes et des lecteurs requis,
chacun, en sacquittant de sa fonction, fait seulement et totalement ce qui lui revient, en vertu de la nature
de son service et des normes liturgiques. 81 En revanche, une regrettable confusion entre le rle des conclbrants et celui des ministres peut sinstaurer lorsque la Messe est conclbre sans lassistance du diacre,
confusion qui ne peut que saggraver si les servants sont en nombre ou de comptence insuffisants pour
accomplir le service ncessaire.
3.1 SUPPLANCE AU DIACRE ABSENT
Le missel indique que les fonctions propres au diacre sont accomplies, en son absence, par certains
des conclbrants.82 La juste interprtation de cette phrase dpend du sens accord lexpression :
les fonctions qui lui sont propres . De fait, elle est souvent interprte comme indiquant que toutes
les fonctions ordinairement remplies par le diacre doivent, en son absence, tre assumes par des
conclbrants. Une telle interprtation paratrait contredire la doctrine des ditions antrieures du
missel, 83 et serait manifestement contraire la pratique lgue du Rit romain, qui exige dans toute
77
IGMR 2002, nn. 185 et 250. Puisque les annonces peuvent tre faites mme par un lac ce moment (Red. Sacr.,
n. 74), elles peuvent certainement tre faites par un conclbrant, bien que ce ne soit pas spcifiquement marqu au missel.
Il nest pas prcis que les conclbrants se signent lorsque le clbrant principal donne la bndiction finale, mais rien
ne semble sy opposer si cest lusage. En revanche, lusage de donner la bndiction par plusieurs prtres (ou vques)
ensemble est sans fondement lgitime.
78 IGMR 2002, n. 251.
79 Nanmoins, en ce cas, il est impratif que les servants qui partent en premier savancent assez lentement, pour viter
que la procession ne perde son unit.
80 Ni lencensoir ni lvangliaire ne sont ports en sortant.
81 Sacrosanctum concilium, n. 28. IGMR 2002 confirme, aux nn. 100 et 208, la lgitimit demployer des servants laques
dfaut dacolytes et de lecteurs institus.
82 IGMR 2002, n. 208 : Si diaconus non adsit, munera ipsi propria ab aliquibus concelebrantibus perficiuntur.
83 Rit. conc. 1965 exige que, lorsquun prtre remplit le ministre de diacre ou de sous-diacre une Messe conclbre,
il sabstienne de conclbrer cette mme Messe (n. 15) ; linverse (pour prendre un exemple frappant), lorsque la
Messe conclbre est chante sans ministres sacrs, ou simplement lue, il appartient des servants (n. 82), ou lunique
servant (n. 97), de tenir lieu des ministres absents, en assistant le clbrant principal pour la rcitation rciproque du
Confiteor au pied lautel, tout comme ils le feraient une Messe sans conclbration.
V LA MESSE CONCLBRE
94
la mesure du possible que ce soit les infrieurs qui supplent aux suprieurs absents, plutt que
linverse.84
Ainsi, pour que le rle sacrificiel des conclbrants ne soit pas obscurci, on pourrait prfrer de ne
les surcharger que des quelques fonctions ministrielles qui ne peuvent pas tre accomplies par des
ministres infrieurs cest--dire celles qui sont ordinairement assumes, en labsence du diacre, par le
clbrant : le chant de lvangile, llvation du calice Per ipsum la fin du canon, et les monitions
Offerte vobis pacem et Ite, missa est en laissant aux servants les fonctions quils accomplissent
habituellement en labsence du diacre.85 Lorsquun conclbrant, en labsence du diacre, chante
lvangile, il ne demande ni ne reoit la bndiction du clbrant principal, moins que celui-ci ne soit
un vque.86
3.2 SUPPLANCE AUX SERVANTS MANQUANTS
De mme, le missel indique que, lorsque les servants font dfaut, leurs fonctions sont accomplies par
certains des conclbrants.87 On pourrait trouver inconvenant que les ministres chargs de porter lencensoir
et les chandeliers conclbrent fussent-ils revtus de lordre sacerdotal et de la chasuble et prfrer,
par consquent, rduire lampleur des crmonies lorsque les servants non-conclbrants font dfaut. 88
videmment, lorsque lencens et les chandeliers ne sont pas employs, un seul servant comptent
peut convenablement remplir toutes les fonctions du service, et il convient que les conclbrants
sabstiennent, sauf relle ncessit, de lui venir en aide.89 Toutefois, en labsence dun lecteur capable et
dun psalmiste, leurs fonctions seraient confies, dfaut du diacre, des conclbrants.90
84
En principe, les suprieurs ne doivent pas remplacer les infrieurs, sauf en cas de ncessit. Au contraire [], les
infrieurs remplacent les suprieurs, sauf en ce qui est particulier chaque ordre CE classique, I-XXVI, n. 1.
85 Toutefois, on trouve souvent plus commode que les feuilles du missel soient tournes, durant la Prire eucharistique,
par un conclbrant plutt que par un servant.
86 IGMR 2002, n. 212.
87 IGMR 2002, n. 208.
88 Bien entendu, des prtres qui ne conclbrent pas peuvent trs convenablement servir la Messe clbre ou conclbre
par leurs confrres. Red. Sacr., n. 128, interdit aux prtres sauf cas exceptionnels justifis par une juste cause de
participer la Messe, quant laspect extrieur, comme sils taient des fidles lacs, mais leur permet dy assister en
portant sur la soutane le surplis (ou leur propre habit de chur).
89 Dans lusus antiquior, la Messe pontificale, il revient au prtre assistant en principe, le plus minent dignitaire du
chapitre non seulement de prcher, si lvque le prfre, et dexercer dautres fonctions distingues, mais aussi de
tenir le livre lorsque lvque, au trne, prononce des prires haute voix, ainsi que de lui prsenter la cuiller et le
manuterge (cf. CE classique, I-VII). Cest ce prtre trs expriment, revtu du pluvial (cest--dire la chape) que sont
attribues ces humbles tches, afin que lvque soit labri de tout souci matriel lorsquil prie publiquement la tte
du troupeau qui lui est confi. Toutefois, Rit. conc. 1965, n. 19, invite le prtre assistant renoncer au pluvial, prendre
ltole et la chasuble, et conclbrer. Il existe, par consquent, un prcdent pour quun conclbrant en chasuble
tienne le missel appuy sur son front devant le clbrant principal, ou quil lui tende le manuterge dploy pour quil se
sche les mains. Nanmoins, cette absurdit na vcu que trois ans, car le prtre assistant sest vu retirer ses fonctions
pratiques par lInstruction Pontificales ritus, du 21 juin 1968 ; nayant plus rien faire, il ne figure plus au CE 1984.
90 IGMR 2002, nn. 135 et 208.
VI LES ACCIDENTS QUI PEUVENT SE PRODUIRE
En dpit du soin et de lattention quon apporte habituellement la prparation et la clbration du saint

Sacrifice, on nest jamais labri dincidents fcheux, auxquels il convient de remdier avec calme, sans
rompre lambiance habituelle de pit. Cela sera dautant plus facile si, en acceptant linexorabilit
doccasionnelles msaventures, le prtre et les servants sinstruisent pralablement de la conduite approprie tenir dans chaque cas. Bien quun incident soit souvent la consquence dune faute attribuable, il
est inutile de considrer les choses sous cet angle avant que la Messe ne soit termine et laction de grces
accomplie : alors, seulement, on pourrait prendre des mesures pour que cette faute ne se reproduise pas.
En attendant, lunique souci tant du prtre que des servants doit tre de restituer les conditions
permettant que la Messe puisse se poursuivre selon les rgles et que Notre Seigneur au Trs Saint
Sacrement reoive lhonneur et le soin qui lui sont dus, ou bien de dterminer avec certitude quil nest
pas licite de poursuivre la clbration, et que la Messe doit ncessairement tre abandonne.
1. LA MATIRE DU SACRIFICE
Le saint Sacrifice doit tre clbr avec du pain azyme, de pur froment,1 et avec du vin naturel de raisins,
pur et non corrompu, sans mlange de substances trangres ; durant la clbration de la Messe ellemme, on doit ajouter un peu deau au vin. 2 Aucun prtexte ne peut justifier le recours dautres boissons,
quelles quelles soient, qui ne constituent pas une matire valide.3 Il est absolument interdit, mme en
cas durgente et extrme ncessit, de consacrer une matire sans lautre, ou mme les deux en dehors
de la clbration eucharistique.4
1.1 LUNIQUE CAS O LA CLBRATION DE LA MESSE DOIT TRE ABANDONNE
Il est donc manifestement illicite de commencer la clbration de la Messe sans avoir au moins une hostie,
du vin et de leau. 5 Si le prtre saperoit loffertoire (ou avant la conscration du Corps) que le pain
ou le vin font dfaut, soit on remdie au dfaut, soit sil savre impossible davoir llment manquant
dans un dlai tolrable le prtre ne doit pas aller plus loin, et la Messe doit tre abandonne.6
1
Red. Sacr., n. 48, qui poursuit : et confectionn rcemment en sorte quil ny ait aucun risque de corruption. Par
consquent, le pain fabriqu avec une autre matire, mme sil sagit dune crale, ou le pain auquel on a ajout une
autre matire que le froment, dans une quantit tellement importante que, selon lopinion commune, on ne peut pas le
considrer comme du pain de froment, ne constitue pas la matire valide de la clbration du Sacrifice et du Sacrement
de lEucharistie. Le fait dintroduire dautres substances dans la fabrication du pain destin lEucharistie, telles que
des fruits, du sucre ou du miel, constitue un grave abus. Il est vident que les hosties doivent tre fabriques par des
personnes qui, non seulement se distinguent par leur intgrit, mais encore sont comptentes dans ce domaine, et
emploient les instruments appropris .
2 Red. Sacr., n. 50, qui poursuit : Il faut prendre soin de conserver en parfait tat le vin destin lEucharistie, et de
veiller ce quil naigrisse pas. Il est absolument interdit dutiliser du vin dont lauthenticit et la provenance seraient
douteuses : en effet, lglise exige la certitude au sujet des conditions ncessaires pour la validit des sacrements .
3 Red. Sacr., n. 50, in fine. Nec admittatur ullum prtextum : toute permission contraire doit tre tenue pour abroge.
4 CIC 1983, can. 927 : Nefas est, urgente etiam extrema necessitate, alteram materiam sine altera, aut etiam utramque
extra eucharisticam celebrationem, consecrare. Le mot nefas nest employ que quatre fois au cours du Codex Iuris Canonici,
et souligne que laction est tellement illicite quelle soit effectivement impensable, quelles que soient les circonstances.
5 Bien que, ordinairement, ces lments soient prpars dans lglise avant que le prtre ne commence la Messe, il
suffit dtre certain quils sont disponibles la sacristie et que le servant (ou une autre personne apte) a accs la sacristie
et va apporter les lments requis avant loffertoire.
6 Cf. De defect. 1962, IV, n. 9. Bien que sans effet sur la validit, il serait clairement illicite domettre sciemment et la
goutte deau verse dans le vin et le lavement des doigts : il est difficile dimaginer des cas de clbration de la Messe
o il serait impossible de se procurer un peu deau, mme en faisant attendre quelque temps le prtre et lassistance.
96
2. ACCIDENTS AVEC LE CALICE

2.1 AVANT LA CONSCRATION
loffertoire, il peut arriver que le diacre ou le prtre se rende compte sur-le-champ quil vient de verser
de leau dans le calice la place du vin. En ce cas, il vide le calice dans un autre rcipient (par exemple,
le plateau ou bassin destin au lavement des doigts) et recommence. Si aucune des burettes ne contient
de vin, le servant doit aussitt en apporter de la sacristie, et de mme sil ne reste plus deau ; sinon, il
aura soin de remplir nouveau les burettes, au besoin, avant le moment de la purification.
En versant le vin, on pourrait trouver quil contient un insecte ou une autre impuret. Soit le prtre
juge suffisant de vider le calice dans un autre rcipient, tandis que le servant se rend la sacristie pour
vider, rincer et remplir la burette ; soit il juge prfrable de laver le calice souill. En ce cas, le diacre le
porte la sacristie (de prfrence recouvert de la pale et du voile), accompagn par un servant qui soccupe
de la burette ; en labsence du diacre, soit le prtre charge un servant de laver le calice la sacristie, soit
il soccupera lui-mme du lavage, la crdence, lorsque sil y a lieu le servant y aura apport leau
et le bassin ncessaires.
Si le diacre ou le prtre, en versant le vin dans le calice, en laisse tomber seulement quelques gouttes
sur la nappe, en dehors du corporal, il ny a pas lieu dy remdier avant la fin de la Messe.
Si on oublie dajouter la goutte deau au calice loffertoire et que le prtre sen rende compte avant
la conscration, il doit y remdier sur-le-champ ; en revanche, aprs la conscration du calice, il ne doit en
aucune manire ajouter quoi que ce soit au Prcieux Sang, leau ntant pas ncessaire au Sacrement.7
Si le calice est renvers avant la conscration du Sang, on retire tout ce qui est sur lautel, y compris
le corporal et la ou les nappes, on sche lautel (ventuellement avec la nappe quon vient de retirer), puis
on dispose une nouvelle nappe et un nouveau corporal, aprs quoi le prtre remet du vin et une goutte
deau dans le calice, 8 en fait loblation,9 et poursuit la Messe partir de lendroit o il sest interrompu.
Lopration est relativement simple si lincident se produit avant la conscration du Corps : le missel et
tous les vaisseaux sacrs (ainsi que la croix dautel et les chandeliers, sil y a lieu) sont momentanment
dposs sur la crdence, tandis que, en labsence du sacristain, un servant nhsite pas prendre une
nappe de rechange sur un autre autel. Si lincident avec le calice se produit aussitt aprs la conscration
du Corps, il parat plus indiqu que le prtre, restant prs de lautel, tienne en main la patne et le ciboire
(ventuellement aid par le diacre), pendant que le ou les servants changent nappe et corporal.
2.2 SI LE CALICE EST RENVERS APRS LA CONSCRATION
Si, par extrme malheur, le calice est renvers sur lautel aprs la conscration du Sang, il convient
dappliquer au mieux le schma suivant, sans omettre les rvrences requises :
En premier lieu, videmment, le prtre redresse le calice.
Un servant dploie un corporal sur un autre autel, ou bien sur la crdence (dont on retirerait alors
les autres choses, sauf sils y sont les chandeliers).
Le prtre (aid par le diacre) porte la patne, le ou les ciboires, et le calice lautre autel ou la
crdence, o il les dpose sur le corporal ; sil est possible, un servant place au moins un cierge
allum cet endroit ou proximit.
Des servants retirent le missel et, sil y a lieu, la croix dautel et les chandeliers.
Le prtre (ou le diacre) replie le corporal et la ou les nappes dautel, de faon que les parties
imbibes du Prcieux Sang soient lintrieur, et dpose ces linges avec respect dans un endroit
dcent au sanctuaire.10
Lautel une fois dnud, le prtre ou le diacre verse de leau sur la partie concerne, et la sche
avec le purificatoire ; il fait de mme sur la paroi extrieure et le pied du calice ; puis il dpose ce
purificatoire avec la nappe et le corporal imprgns du Sang.
7
Cf. De defect. 1962, IV, n. 8.

Lorsquune Messe de plerinage est clbre en un lieu o il faut apporter tout le matriel ncessaire, il est trs prudent
de garder une petite rserve de vin, distincte de la burette.
9 Au moins mentalement : cf. De defect. 1962, III, n. 4.
10 On ne fait pas la gnuflexion une nappe imprgne du Prcieux Sang.
8
ACCIDENTS AVEC LE CALICE
97
Des servants dploient une nouvelle nappe et un nouveau corporal sur lautel, y remettent le missel
(ainsi que la croix et les chandeliers) et y apportent un nouveau purificatoire.
Le prtre (aid par le diacre) rapporte la patne, le ou les ciboires, et le calice autel.
Sil reste dans le calice un peu de Prcieux Sang, le prtre poursuit la Messe partir de lendroit o
il sest interrompu.11
Sil ny reste rien, et si le prtre na pas encore communi au Prcieux Sang cette Messe, il met de
nouveau dans le calice du vin et un peu deau, sans essuyer pralablement lintrieur, en fait loblation,
et procde immdiatement la conscration du calice, en commenant aux paroles Simili modo, etc., en
omettant llvation, et en faisant tout ce qui est possible pour viter le scandale ou ltonnement des
fidles ; puis il poursuit la Messe partir de lendroit o il sest interrompu.12 Renouveler ainsi la conscration dune Espce au cours dune mme Messe nest licite que lorsque cela est indispensable pour
que le prtre achve le Sacrifice en communiant aux deux Espces consacres cette Messe : en tout
autre cas, cest absolument interdit.13
Enfin, au cas o le calice serait vide et o il ne resterait plus de vin, sil ntait pas possible den
avoir dans un dlai raisonnable, le prtre achverait nanmoins la Messe, mais en supprimant tout
geste et toute parole faisant rfrence lEspce manquante ; toutefois si, en attendant quelque temps,
il tait possible de se la procurer, il faudrait quil attende, afin que le Sacrifice ne demeure pas
inachev. 14
Dans tous les cas, la Messe termine, le prtre ou le diacre soccupe du premier lavage de (la partie
concerne de) la ou des nappes, du corporal et du purificatoire imbibs du Prcieux Sang ; leau de ce
lavage est verse dans la piscine ou en terre.
2.3 SI LA CONSCRATION NA PAS EU LIEU, FAUTE DE VIN
Si, loffertoire, de leau a t verse dans le calice la place du vin, sans quon sen aperoive immdiatement, il est peu probable que lerreur soit remarque avant le moment bien postrieur la conscration
suppose du vin o le prtre boit au calice. Une fois certain que le calice ne contient que de leau, le
prtre la vide dans un autre rcipient, y met du vin et un peu deau, en fait loblation, et procde immdiatement la conscration du calice, en commenant aux paroles Simili modo, etc. Il omet llvation et
communie aussitt au calice ; il nest pas tenu de renouveler la conscration du pain.15
2.4 SI DES GOUTTES DU PRCIEUX SANG SONT RPANDUES
Si une goutte du Prcieux Sang tombe au sol durant ladministration de la Sainte Communion, il importe
dabord de noter lendroit o elle est tombe : le ministre du calice invitera donc le communiant poser
sa main ct de lendroit, ou le marquera par un autre moyen sr (par exemple, avec le purificatoire).
Le calice repos sur le corporal, le prtre ou le diacre lavera lendroit avec de leau, 16 puis lessuiera
avec le bord du purificatoire ; cette eau sera verse dans la piscine, et on apportera un nouveau purificatoire
pour essuyer le calice.
Si le Prcieux Sang tombe sur le vtement dun communiant, il convient que le prtre invite le fidle
apporter ce vtement la sacristie au plus tt. Sil sagit dun tissu qui peut tre lav, le prtre le fera
laver part, et leau du lavage sera verse dans la piscine ou en terre, comme toujours ; dans le cas
contraire, il purifiera au mieux lendroit concern du vtement.17
11
Cf. De defect. 1962, X, n. 13.

Cf. De defect. 1962, X, n. 13, (avec IV, n. 6).
13 Cf. CIC 1983, can. 927.
14 Cf. De defect. 1962, IV, n. 9.
15 IGMR 2002, n. 324. En revanche, De defect. 1962, IV, n. 5, exige en ce cas que le prtre consacre aussi une nouvelle
Hostie, mais se montre ainsi plus exigeant que ses ditions antrieures 1960, qui permettaient (ibid.) de se passer de la
conscration dune nouvelle Hostie lorsque la Messe tait clbre en public, pour rduire le risque de scandale.
16 IGMR 2002, n. 280 ; cf. De defect. 1962, X, n. 12.
17 Il ne convient nullement de renvoyer sans secours le fidle dont lhabillement est imprgn du Prcieux Sang, en
lassurant que ce nest pas grave et quaucune action nest ncessaire : la personne concerne sait bien que ce nest pas
vrai, et compte justement sur le prtre pour apporter un remde la situation dans laquelle elle se trouve.
12
98
3. ACCIDENTS AVEC LE CORPS DU CHRIST

3.1 SI LES HOSTIES SONT EN NOMBRE INSUFFISANT
Si le prtre se rend compte que le nombre dHosties consacres sera insuffisant, il peut trs convenablement
fractionner les petites Hosties pendant lAgnus Dei, aid sil y a lieu par le diacre et des conclbrants :
au besoin, chaque petite Hostie peut alors tre fractionne en quatre. Le cas chant, il envoie un servant
au matre de chapelle, lui demandant de faire rpter le chant de linvocation Agnus Dei autant de fois
quil sera ncessaire jusqu ce que la fraction soit accomplie : la dernire fois, seulement, elle sachve
par les mots dona nobis pacem.18
Si cest durant ladministration de la Sainte Communion que lon saperoit quil ny aura pas assez
dHosties, soit les ministres ordonns fractionnent les petites Hosties en deux pendant la distribution,
soit ils remontent lautel pour les fractionner en quatre.
Si on ne se rend pas compte temps, de sorte quil ne reste plus dHosties pour les communiants qui
attendent (le tabernacle tant vide), il ne se prsente pas dautre possibilit que de clbrer une autre
Messe ensuite.19 Il nest pas licite de faire une nouvelle conscration au cours de la mme Messe.20
3.2 SI UNE HOSTIE TOMBE TERRE OU SUR DES VTEMENTS
Si une Hostie ou un fragment tombait, on les ramasserait avec rvrence.21 Si cela se produit durant la
distribution de la Sainte Communion, il appartient au ministre de ramasser lHostie, non au communiant ;
toutefois, si elle tombe sur les vtements dune femme, elle-mme prendra lHostie et la consommera.22
Sil y avait raison de craindre que des particules se soient dtaches dune Hostie tombe au sol, le prtre
ou le diacre laverait lendroit avec de leau, de la manire dj dcrite (supra, 2.4) au sujet du Prcieux
Sang.
Lemploi du plateau de communion rduit trs considrablement le risque quune Hostie tombe
terre lorsquelle est mise sur la langue du communiant, mais nempche pas quune Hostie tombe dun
ciboire trop plein. En effet, il nest jamais prudent dadministrer la Sainte Communion en usant dun
ciboire qui dborde : au cas o le ciboire au tabernacle serait excessivement rempli, il conviendrait de
prvoir un autre ciboire, dans lequel le prtre transfrerait dabord quelques Hosties de la Sainte Rserve
avant de donner la Communion.
Il importe denseigner non seulement aux servants, mais tous les fidles, quils doivent immdiatement et sans hsitation attirer lattention du ministre ordonn sils voient une Hostie tomber. Si un servant
ou un autre fidle trouve une Hostie par terre dans lglise, il enverra chercher aussitt le prtre ou le
diacre (ou, dfaut, lacolyte institu), tandis que lui-mme (ou un autre) restera sur place pour viter
que lHostie ne soit expose dautres indignits. Au cas o il serait manifestement impossible de joindre
un tel ministre dans un dlai raisonnable, un servant (voire un autre fidle) mettrait lui-mme lHostie
trouve par terre dans un lieu dcent et sr emballe dans un corporal ou, dfaut, dans un autre linge
propre en attendant la venue du prtre, qui il exposerait immdiatement toutes les circonstances : il
ne mettrait en aucun cas lHostie quon vient de trouver dans le ciboire de la Sainte Rserve. 23
De mme, sil arrivait, aprs une Messe, quun servant trouvt sur lautel, de manire inexplique,
une Hostie, un ciboire ou une lunule, apparemment oubli aprs la conscration, il enverrait chercher
immdiatement le prtre ou le diacre (ou, dfaut, lacolyte institu). Au cas o ces ministres seraient
dj partis et quil serait manifestement impossible de les joindre dans un dlai raisonnable,24 le plus digne
18
IGMR 2002, n. 83.

Le cas chant, elle pourrait tre clbre sans attendre par un autre prtre sur un autre autel.
20 Except le seul cas, assez rare, o lunique Hostie consacre cette Messe vient disparatre avant la communion
du prtre, alors quelle est ncessaire pour achever le Sacrifice cf. De defect. 1962, III, n. 7.
21 IGMR 2002, n. 280.
22 De defect. 1962, X, n. 15.
23 Il nest pas forcment certain que lHostie trouve ait t consacre et, en tout cas, ce jugement nappartient quau
ministre ordonn : lorsquil sagit dune seule Hostie, celui-ci va certainement juger mieux de la consommer.
24 Les auteurs classiques considrent que ce dlai est dune heure : sil tait probable quon peut faire revenir le prtre
dans ce temps, il serait plus convenable de rallumer les cierges et de saccorder un temps de prire supplmentaire.
19
ACCIDENTS AVEC LE CORPS DU CHRIST
99
des servants prsents mettrait ce quon suppose tre le Trs Saint Sacrement sur un corporal dans un lieu
dcent et sr, sans omettre les rvrences requises, lendroit le plus indiqu tant un autre tabernacle
(vide), sil pouvait y accder ; en aucun cas, il ne le mettrait dans le tabernacle o demeure la Sainte
Rserve.25 Au plus tt, les servants exposeraient toutes les circonstances au prtre.
3.3 SI DES HOSTIES NE PEUVENT PAS TRE REMISES AU TABERNACLE
la fin de la communion, lorsquil reste des Hosties consacres, soit le prtre les consomme lautel,
soit il les porte au lieu destin conserver lEucharistie.26 Ou bien, un diacre ou lun des conclbrants
porte dans le tabernacle les parcelles consacres, sil en reste.27 Lusage qui voudrait que le prtre ne
rapporte la Sainte Rserve au tabernacle qu la fin de la Messe est sans fondement lgitime ; nanmoins,
divers problmes peuvent se prsenter, rendant impossible de remettre immdiatement au tabernacle des
Hosties, en nombre trop grand pour tre aisment consomm par le prtre.28
En ce cas, le prtre (ou le diacre) disposera le Ciboire pos sur un corporal sur un autel o il peut
convenablement rester, sous la garde dun servant (au moins), qui ne le quittera sous aucun prtexte durant
le temps ncessaire pour rsoudre le problme,29 moins dtre remplac. Selon les circonstances, le
Ciboire pourrait donc tre repos soit sur lautel de la Messe (auquel cas, tous lui feront la gnuflexion
durant la suite de la Messe et en sortant), soit devant le tabernacle, soit sur un autre autel. Il convient en
tout cas que les cierges de lautel en question soient allums, moins que le servant ne tienne encore en
main le flambeau quil a port la communion ; si le ciboire est sans couvercle, le prtre (ou le diacre)
le recouvre de la pale, ou dun pan du corporal.
Il nest jamais acceptable de laisser le Trs Saint Sacrement en dehors dun tabernacle, sans le placer
sous la garde dau moins un adorateur (ou adoratrice) conscient de sa fonction.
4. LES CONDITIONS DE VALIDIT

Il est utile prsent de rappeler les conditions de validit dtermines par lglise. Certes, il ne convient
nullement daligner son comportement liturgique ordinaire sur ce minimum absolu, en saffranchissant
des prescriptions et usages de la Sainte glise sous prtexte que la Messe tait valide . Nanmoins,
comme dans le cas de loubli de la goutte deau ajouter au calice (supra, 2.1), la considration de la
ncessit ou non, lgard de la validit du Sacrifice et du Sacrement, de laction ou des paroles omises
conditionne souvent le comportement adopter lorsquon se rend compte ultrieurement de lerreur
commise.
Un dfaut peut advenir soit au regard de la matire consacrer, soit de la forme employe, soit du
ministre qui consacre. Quil y ait dfaut concernant lune ou lautre de ces choses cest--dire de la matire
requise, la forme avec lintention, et lOrdre sacerdotal chez celui qui consacre le Sacrement nest pas
ralis. Et si tout cela existe, quoi qui puisse faire dfaut dautre part, la vrit du Sacrement est obtenue.30
La matire requise a dj t dtaille (supra, 1). Les paroles de la conscration, qui constituent la
forme de ce Sacrement, sont celles qui figurent dans les ditions approuves du missel romain. Si quelquun
enlevait quoi que ce soit ou changeait quelque chose la forme de la conscration du Corps et du Sang, et
que par ce changement les paroles naient plus la mme signification, il ne raliserait pas le Sacrement ;
25
Il ne faut jamais courir le risque de mlanger des espces non consacres la Sainte Rserve et, dans labsolu, seul le
clbrant de la Messe prcdente sait si ce qui a t trouv abandonn sur lautel a t consacr ou non.
26 IGMR 2002, n. 163.
27 CE 1984, n. 165.
28 Le problme se rencontre le plus souvent lors des Messes de plerinage, o on dcouvre ce moment soit quon na
pas la bonne cl, soit que le tabernacle dont on a la cl ne laisse la possibilit ni de remettre un autre ciboire, ni dajouter
des Hosties aux ciboires dj prsents. Toutefois, la difficult peut aussi se prsenter dans sa propre glise, le jour o le
prtre ayant, par mgarde, laiss ses propres cls de lautre ct de la porte verrouille de la sacristie dcouvre quon
a oubli de prparer dans lglise la cl du tabernacle.
29 Avant de laisser le servant agenouill devant Notre Seigneur (sans doute en compagnie de saint Tarcisius), le crmoniaire ou le prtre lui expliquera clairement sa fonction et vrifiera quil a compris sa responsabilit.
30 De defect. 1962, I, n. 1, qui poursuit : Les autres dfauts qui peuvent se prsenter dans la clbration de la Messe,
bien quils nempchent pas la vrit du Sacrement, peuvent cependant saccompagner de pch ou de scandale .
100
sil ajoutait ou enlevait quelque chose sans que cela ne change la signification, il le raliserait indubitablement, mais il pcherait trs gravement.31
Le prtre doit avoir lintention habituelle de consacrer lhostie quil tient entre ses doigts et toutes
les hosties places devant lui sur le corporal en vue de la conscration 32 ; de mme, lgard du vin
dans le calice quil tient et dans tous les autres calices qui seraient placs devant lui sur le corporal cet
effet.33 Si, cause de la dissipation de lesprit, lintention du prtre dans lacte de la conscration nest
pas actuelle, mais virtuelle puisquen montant lautel il a lintention de faire ce que fait lglise le
Sacrement est ralis ; toutefois le prtre doit veiller avoir aussi une intention actuelle. 34
5. ERREURS ET OMISSIONS
5.1 LES PAROLES DE LA CONSCRATION
Il est vident que toute erreur ou omission regardant les paroles et les gestes de la conscration doit tre
rpare sur-le-champ. Si, par exemple, le prtre saperoit quil est en train de prononcer les paroles de la
conscration du Sang en tenant dans ses doigts lhostie,35 il sarrtera immdiatement et recommencera
avec la forme requise. Si le diacre sen aperoit, il rflchira pour tre absolument sr que ce nest pas
lui-mme qui se trompe (laissant ainsi au prtre un bref moment pour se rattraper), puis il avertira aussitt
le prtre, discrtement si possible. Le prtre encouragera le crmoniaire ou le servant lorsquils sont
certains de lerreur manifeste dans les paroles de la conscration agir de mme.36
Si le clbrant ne se rappelle plus avoir dit ce que lon dit ordinairement la conscration, il ne doit
pas se troubler pour autant. Mais sil a la certitude davoir omis des choses ncessaires au Sacrement,
cest--dire la formule de la conscration ou une partie de celle-ci : quil reprenne cette formule ellemme, et quil continue ensuite dans lordre. Sil souponne avec une trs forte probabilit quil a omis
quelque chose dessentiel : quil ritre la formule au moins sous condition tacite. Mais sil sagit de
choses qui ne sont pas ncessaires [ la validit du] Sacrement, quil ne reprenne pas, et quil passe
outre.37
5.2 ERREURS DANS LE CHOIX DU TEXTE
Si le prtre saperoit pendant le chant dune oraison ou de la Prface quil na pas pris la formule voulue,
il convient simplement de sarrter, de trouver le bon texte, et de recommencer. 38 En revanche, si on a
dj commenc la partie suivante de la Messe lorsquil se rend compte de lerreur, il ne parat pas utile
dessayer de la corriger.
Si le prtre se rend compte quon na pas pris la bonne lecture, il envoie un servant (ou fait signe au
lecteur) immdiatement ; la lecture est interrompue et on recommence. Si le lecteur (ou le servant envoy)
31
De defect. 1962, V, n. 1.
De defect. 1962, VII, n. 1.
33 Lusage qui veut que des hosties ou des calices soient placs en vue de la conscration sur lautel, mais hors du
corporal, est sans fondement lgitime. Il est contraire aussi bien la pratique lgue du Rit quaux indications dIGMR
2002, n. 141 : deinde patenam cum pane super corporale deponit, et n. 142 : deinde calicem super corporale deponit
(inexactement traduit par : Puis il dpose le calice sur lautel dans ldition AELF 2008, p. 75). Indubitablement, le
prtre pourrait largir son intention pour englober la matire prpare sur toute la surface de lautel. Toutefois, il jugerait
srement prfrable lorsque la taille du corporal le rend inadapt recevoir tous les vaisseaux sacrs dexiger, avant
daller plus loin, quun ou plusieurs autres corporaux soient apports et dploys sur lautel.
34 De defect. 1962, VII, n. 4.
35 Lincompatibilit entre la forme, lintention et la matire est alors manifeste, et aucune conscration na lieu.
36 Lusage de prononcer les paroles de la conscration voix audible fait quil y a rarement un doute sur la question, et
le servant remarquera aussitt quil nest pas le seul membre de lassemble stonner. Aprs la Messe, il convient que
le prtre le rassure, en lui disant quil a bien fait dintervenir en ce cas.
37 De defect. 1962, V, n. 2. Lorsque le prtre se trouve dans la ncessit de reprendre la formule sacramentelle, il pourrait
prfrer la prononcer voix basse : il doit cependant pouvoir entendre lui-mme les paroles quil prononce.
38 Il y a souvent peu de chance que lerreur passe inaperue de lassistance et, mme sur le plan purement humain, il sera
gnralement plus convenable de reconnatre lerreur et de la corriger aussitt.
32
ERREURS ET OMISSIONS
101
se trouve alors incertain de la lecture quil faudrait prendre, 39 il apporte le lectionnaire au sige, o le
prtre tranche la question.
5.3 LABSENCE DU SERVANT
Manifestement, la clbration de la sainte Messe ne peut pas saccomplir correctement sans lassistance
dau moins un servant. Penser autrement cest se leurrer, et pourrait amener le prtre sinstaller dans
des habitudes qui feraient que plus personne ne se drangerait pour servir sa Messe, ce service se rduisant
lui apporter les burettes . Au contraire, le prtre aura inspir tous une conscience de la grandeur et
limportance du Sacrifice quil offre chaque jour toti mundo salutare,40 et de la ncessit que cette action
soit convenablement accomplie chaque fois, et pas seulement la grand-Messe ; il aura encourag tous
ceux qui trouvent leur joie dans le service de lautel, les jeunes gens comme les vieillards,41 se runir
en groupe pour trouver une formation et une spiritualit appropries, ainsi quun soutien mutuel, et le ou
les groupes de servants se feront un point dhonneur que leurs membres se remplacent, au besoin, pour
que le service de lautel ne soit jamais laiss labandon ; enfin, le prtre montrera que ses propos ne
sont pas vains, en nhsitant pas, lorsquun besoin se prsente, servir lui-mme la Messe clbre par
un de ses confrres.42 Nanmoins, il peut arriver loccasion quabsolument personne ne soit disponible
pour servir la Messe.
En ce cas, le prtre doit veiller avec un soin particulier ce que tout objet ncessaire soit prpar
sa place, car les discrtes disparitions permises au servant pour remdier aux oublis lui seront
impossibles. Les burettes, le lavabo et la bote hosties ne sont nullement leur place sur lautel, et le
prtre prfrera ordinairement rapprocher la crdence du ct de lautel sa droite. Il pourrait confier le
carillon une personne apte sen servir, sil y en a, sinon les sonneries seront omises. Si la Messe est
clbre un autel loign de la sacristie, le prtre pourrait prfrer dployer la chasuble sur le sige, pour
sen revtir sur place au dbut de la Messe ; en tout cas, il ny a aucune utilit faire une procession
par le fond de lglise soi seul, et il serait moins ridicule de se rendre lautel par le chemin le plus
direct.
Se pose immdiatement le problme du missel au sige : il est videmment impossible au prtre
de tenir les mains de la manire voulue tout en portant lui-mme le missel, et il ny a pas dautre solution que de placer un pupitre devant le sige, ou bien de se placer lautel 43 (ou lambon, mais ce
nest nullement la fonction de lambon). En revanche, il ny a aucun inconvnient ce que le prtre
lise lui-mme lambon toutes les lectures, ainsi que le psaume,44 et, sans doute, lAlleluia. Au cas o
lassistance resterait muette, le prtre supplerait lui-mme les rponses manquantes, lexception de
Et cum spiritu tuo,45 mais en disant manibus meis la place de manibus tuis dans la rponse Orate
fratres, etc. 46
39
Ou sil tait persuad quil avait, de fait, pris la bonne lecture.

Cf. Prire eucharistique IV.
41 Le service liturgique, correctement accompli, est une des rares activits o adultes et enfants se retrouvent vritablement
sur un pied dgalit.
42 En certaines glises, on est parfois difi par la prsence de M. le Cur accomplissant, selon les rgles, la fonction de
thurifraire, la Messe dune fte en semaine clbre par M. le Vicaire, o on na pas voulu se passer de la solennit
appropri la fte, bien que seulement deux servants se soient prsents. En revanche, le spectacle de M. le Cur tranant
visiblement la sacristie ou au fond de lglise, laissant son confrre aller seul au Sacrifice sans servant (mme sil se
prcipite vers lautel loffertoire, pour sclipser ensuite), trahit une tout autre apprciation de limportance du service
liturgique.
43 IGMR 2002, n. 256, permet que le prtre accomplisse la premire partie de la Messe sine populo lautel, mais cest
contraire aux prescriptions de ce missel de faire ainsi lorsque la Messe est clbre avec le concours du peuple ; toutefois,
en certaines circonstances, on pourrait juger quune absence inhabituelle du servant le justifierait. Si le prtre a lhabitude
de rciter par cur la salutation initiale, le Confiteor et le Kyrie, il pourrait juger prfrable de le faire au sige, en lisant
lautel lantienne de lintrot, sil le veut, et la collecte.
44 IGMR 2002, n. 135.
45 Par ailleurs, la Messe chante, le prtre doit parfois lutter contre une tendance naturelle se joindre lassistance
en chantant Et cum spiritu tuo !
46 Cf. Rit. serv. 1962, VII, n. 7.
40
102
loffertoire, en labsence de tout servant, il parat raisonnable que le prtre accomplisse la prparation du calice et le lavement des doigts la crdence,47 sil le prfre, mais il ny a pas lieu dinverser
lordre des prires et crmonies prescrites. Enfin, le prtre veille avoir porte de main le plateau de
communion et, sil en a besoin, la cl du tabernacle. Il se rappelle quil ne doit pas quitter le sanctuaire
au moment de la paix.48 Sil doit se rendre au tabernacle loign de lautel, ordinairement il le fait aprs
sa propre communion au calice.
En se rendant vers les communiants, le prtre, tenant le ciboire de la main gauche, leur apporte, de la
main droite, le plateau de communion, quil prsente au premier communiant, en lui faisant signe (au
besoin) de le passer au suivant ; arriv au bout du rang des communiants, le prtre reprend le plateau. Si
un fidle dsire communier dans la main, soit celui-ci passe pralablement le plateau son voisin, soit le
prtre reprend le plateau et le tient momentanment entre les doigts de la main gauche.
Le prtre prononce loraison post-communion, la bndiction et le renvoi lautel. Ensuite, si la
sacristie est loigne, il pourrait prfrer retirer la chasuble au sige, et dire aussitt sur place son action
de grce, avant daccomplir les rangements ncessaires ; sinon, il regagne la sacristie par le chemin le
plus direct.
47
IGMR 2002, n. 178, permet au diacre daccomplir la prparation du calice la crdence ; une telle possibilit nest
pas spcifiquement accorde au prtre, mais le missel qui suppose la prsence dun servant ne mentionne pas non
plus la possibilit dencombrer lautel des burettes et du lavabo cf. IGMR 2002, n. 306.
48 IGMR 2002, n. 154 ; interdiction rappele par Red. Sacr., n. 72.
VII LES CRMONIES PROPRES CERTAINS JOURS
Quelques jours dans lanne liturgique appellent des crmonies particulires. Cest notamment le cas
des cinq clbrations marquant le chemin de Notre Seigneur jusqu la Croix et la Rsurrection
dcrites au prsent chapitre. En effet, la fte de la Prsentation du Seigneur au Temple (tombant souvent
peu de temps avant le commencement du Carme) prfigure brivement, non seulement les vnements
de la Semaine sainte, mais aussi les crmonies par lesquelles les chrtiens revivront ces vnements,
une fois purifis par lentranement quadragsimal. Les interventions du crmoniaire, peine remarques
au cours des chapitres prcdents, sont capitales au cours de ces Offices inhabituels, et mritent donc
quelques observations prliminaires.
Bien quune partie de la porte de ces crmonies rsulte de leur aspect inattendu, rveillant lesprit
en lmerveillant, il nest videmment pas permis au crmoniaire de les aborder de cette faon. Au
contraire, leur accomplissement convenable exige quil les ait vcues, en quelque sorte, par avance, en
ajoutant ses mditations pieuses des rflexions pratiques sur la manire prcise de respecter au mieux
chaque dtail des crmonies prescrites et des usages reus dans lglise o il a lhonneur de servir,
compte tenu des forces et des faiblesses des servants et ministres qui partagent cet honneur. En se conformant aux prfrences du prtre lgard des nombreuses options proposes par les livres rnovs
(et, non moins important, au regard des divers points passs sous silence),1 le crmoniaire serait bien
avis de prparer par crit un ordo trs dtaill pour chacun des Offices inhabituels, et de le rviser en
fonction des remarques que ses compagnons ne manqueront pas de formuler lors des premires rptitions. En temps utile, il soumettra son ordo dtaill la critique du prtre ou, du moins, les points o il
nest pas certain de son plein accord sans hsiter ni souligner respectueusement les inconvnients des
changements que le prtre dsirerait y apporter, ni approfondir ses connaissances en profitant des
explications dont le prtre assortirait ses exigences.
Enfin, son ordo perfectionn, le crmoniaire sabstiendra absolument de le porter en main ou de le
consulter au cours des crmonies, comme sil tait un rgisseur de spectacle, et fera en sorte que, lOffice
une fois commenc, personne dautre au sanctuaire ne puisse se livrer ce divertissement peu convenable.
En effet, le crmoniaire nen a pas besoin, car il a repass cet Office dans son esprit quotidiennement
depuis un certain temps. Les autres servants ont dans lidal rpt les actions quils doivent accomplir,
mais ils vont souvent hsiter, compte tenu de lenchanement inusit de ces Offices, sur le bon moment de
les mettre en uvre. Cependant, puisque le crmoniaire prvient cette incertitude, par un signe discret,
une trs brve remarque mi-voix, ou en les conduisant lui-mme, les servants remplissent leurs fonctions
calmement, au moment voulu, sans prouver la moindre angoisse, et lui faisant la confiance quil
mrite suivent docilement ses moindres indications. Il en va de mme pour le diacre.
Quant au prtre, cest lui qui a pralablement tranch toute question relative aux crmonies.2 Puisque
sa fonction au cours des Offices nest nullement de rgler les dtails crmoniels, mais de se tenir devant
Dieu la tte de son peuple, il est fort possible que le prtre ait ensuite oubli aussi bien les questions
poses que les choix faits en consquence ; nanmoins, il sait bien que son crmoniaire les a gards en
mmoire,3 et quen suivant les indications du crmoniaire (voire, en lui demandant) il accomplira les
crmonies de la manire quil a lui-mme dtermine.
1
Prfrences que le crmoniaire aura apprises au fil des annes ; sinon il doit exiger du prtre quil lui explique en
dtail et en y consacrant le temps ncessaire exactement ce quil voudrait.
2 Il arrive que, lOffice commenc, soit le prtre dtermine quil serait prfrable de faire autrement que prvu, soit le
crmoniaire se rende compte de limpossibilit daccomplir les actions de la manire fixe. Alors, le prtre entend trs
brivement les suggestions du crmoniaire et tranche la question, aprs quoi le crmoniaire prvient promptement ses
compagnons du changement apport aux crmonies rptes, soit en leur donnant les dtails, soit en les invitant simplement se laisser conduire.
3 Sinon, il en trouve un autre !
VII CRMONIES PROPRES CERTAINS JOURS
104
Afin quil soit manifeste tous que le crmoniaire ne remplit quune fonction dlgue, il prend soin,
avant de mettre en excution un mouvement suivre par tous, de solliciter visiblement la permission du
prtre,4 qui lui donne son accord au moment quil juge bon par un petit signe de tte.
1. LA PRSENTATION DU SEIGNEUR
La Prsentation du Seigneur est clbre le 2 fvrier avec le rang de fte du Seigneur. Elle tombe
toujours en dehors du Carme et lemporte ainsi sur le dimanche.5 Les Normes Universelles permettent
quune clbration tombant en semaine soit solennise le dimanche, sous quatre conditions runies : que
ce soit pour lavantage pastoral des fidles, que la clbration soit spcialement chre leur pit, que le
dimanche soit du temps per annum, et que la clbration lemporte sur le dimanche dans la table de
prsance.6 Ces Normes laissent ouvert le choix du dimanche prcdant ou suivant le jour propre de la
clbration.
La Messe de la Prsentation du Seigneur est prcde par la bndiction des cierges, et par la
procession vers lautel de la Messe. De nos jours, la procession est festive et en blanc,7 comme la Messe.
Tous les textes se trouvent la date dans le sanctoral du missel et du lectionnaire : les lectures ne varient
pas suivant lanne ; la Messe comporte le Gloria, mais pas de Credo, sauf le dimanche ; le propre grgorien
est repris des livres classiques, mais avec une redistribution notable.
Historiquement, la bndiction des cierges se fait dans une premire glise, trs tt le matin, avant
la procession vers une deuxime glise o la Messe est clbre. Quand ce dplacement nest pas
possible, les livres rnovs suggrent que la bndiction des cierges soit faite dans un lieu distant de
lautel de la Messe, 8 vers lequel la procession se dirigera ensuite. Ce lieu pourrait tre une chapelle
loigne du chur, si toute lassistance peut sy tenir debout. Toutefois, en cas daffluence, il peut tre
prfrable que les fidles restent leur place pendant la bndiction, qui pourrait se faire au fond de
la nef ou devant un autel latral visible depuis la nef,9 avant de faire un tour (intrieur ou extrieur) de
lglise en procession ; certes, la procession ramnera les fidles aux places quils occupaient auparavant, nanmoins elle gardera son caractre de dplacement pour le prtre et ses ministres. En revanche,
sauf cas trs particulier, il est fort difficile de voir quel avantage pastoral rsulterait de traiter les
assistants comme les simples spectateurs dun dfil fait par le prtre seulement accompagn par ses
ministres.10
1.1 LES PRPARATIFS MATRIELS
On peut prfrer que le dplacement du prtre depuis la sacristie jusqu lendroit o se fera la bndiction
des cierges ne se confonde pas avec la procession qui va suivre. Dans ce cas, on prparera lendroit o
la bndiction sera faite :
les deux chandeliers des servants (avec cierges allums), ainsi que la croix de procession ;
lencensoir avec des charbons bien allums, et la navette garnie ;
le bnitier portatif avec de leau bnite, et laspersoir ;
4
Il y a, nanmoins, des moments o il vaudrait mieux sen passer ; le crmoniaire tchera de les prvoir, et de les
soumettre pralablement au jugement du prtre, pour en obtenir laimable rponse : videmment ! .
5 Voir la Table de prsance qui se trouve dans CE 1984, annexe II, et dans NUAL 2002, n. 59.
6 NUAL 2002, n. 58 : Ad bonum pastorale fidelium procurandum, in dominicis per annum , licet eas celebrationes
agere, qu infra hebdomadam occurrunt, quque ipsorum fidelium pietati sunt accept, dummodo h in tabula prcedenti ipse dominic prponantur. De his celebrationibus dici possunt omnes Miss qu concurrente populo celebrantur.
On ne parle pas ici spcifiquement de la procession, mais, dune part, le missel la propose comme partie intgrante de
la Messe en question, dautre part, cest surtout la procession qui est la clbration spcialement chre la pit des
fidles.
7 Depuis le VIIe sicle, au moins, et jusquaux rformes du vnrable Pie XII, entrines par le Code des Rubriques du
Bienheureux Jean XXIII en 1960, la procession avait un caractre pnitentiel, et se faisait en ornements violets (autrefois
en noir), comme prlude de la Messe festive.
8 MR 2002, 2 fv., n. 1 ; CE 1984, n. 242.
9 En quelques lieux, la crche (qui sera ferme au soir du 2 fvrier au plus tard) sert de point de dpart la procession
qui reprsente lentre de lEnfant-Dieu dans le Temple.
10 Toutefois, cette entre solennelle est permise quand la procession est impossible : MR 2002, 2 fv., nn. 9-11.
LA PRSENTATION DU SEIGNEUR
105
les cierges pour le prtre, le diacre et les servants 11 ;

le missel : il est plus commode dutiliser ici un deuxime missel que lon peut laisser sur place,
celui qui servira pour la Messe tant prpar au sanctuaire ;
des livres ou livrets contenant les chants de la procession pour le prtre et les servants.
Si les fidles sassemblent en ce lieu, les servants, ayant tout prpar, peuvent aider leur distribuer
cierges et livrets en attendant larrive du prtre et de ses ministres. Selon les livres rnovs, les fidles
doivent avoir leurs cierges en main ds avant larrive du clbrant.
la sacristie, le prtre revt la chape blanche ou, son gr, la chasuble blanche, 12 sur ltole blanche et
laube (avec lamict et le cordon, comme lordinaire) ; le diacre porte la dalmatique blanche, sur ltole
et laube. Si le prtre porte la chape, il ne faut pas oublier de prparer la chasuble blanche prs de lautel
de la Messe (normalement on la dploie sur le sige). lheure convenue, prcds par quelques servants,
le prtre et le diacre se rendent lendroit o les cierges seront bnis, et o les autres servants et les
chantres les attendent avec le peuple.
On pourrait prfrer que les servants (portant lencensoir non fumant, les chandeliers et la croix)
accompagnent le prtre depuis la sacristie, mais leffet pourrait tre de transformer la bndiction des
cierges en station faite au cours dune procession qui commencerait la sacristie.
1.2 LALLUMAGE DES CIERGES
Le missel suppose que lon allume les cierges entre les mains des fidles au moment o le prtre arrive
lendroit o il fera la bndiction.13 Plus spcifiquement, il nonce quon les allume pendant le chant
dune antienne qui se terminera au moment o le prtre sera prt dire : In nomine Patris, etc. Seulement,
cette antienne 14 est plutt brve.15
En pratique, le crmoniaire doit choisir : ou bien il fait allumer les cierges plus tt que prvu, ou
bien, on supporte que leur allumage se prolonge pendant la salutation et la monition du prtre. Si la plus
grande partie des servants attend sur place larrive du clbrant, ces derniers peuvent trs commodment
commencer allumer les cierges des fidles quelques instants avant que le clbrant ne quitte la sacristie,
sous rserve de regagner leur place assigne avant larrive du prtre. 16
1.3 LE DBUT DES CRMONIES
Parvenu au lieu o se fera la bndiction, le prtre salue, le cas chant, lautel de cette chapelle. 17 Le
chant de lantienne et lallumage des cierges tant achevs, un servant tenant le missel se prsente devant le
prtre, qui chante : In nomine Patris, etc.18 On rpond : Amen. Ensuite, il chante une des salutations prvues
au dbut de la Messe, comme Dominus vobiscum. R. Et cum spiritu tuo. Puis il instruit lassistance, en
lisant la monition qui se trouve dans le missel ou par dautres paroles semblables.19
11
Les cierges des ministres sacrs sont souvent plus grands que ceux ports par les servants et les fidles. En certains
lieux, le cierge du prtre est enroul dun ruban pour viter de souiller la main et orn de fleurs.
12 MR 2002, 2 fv., n. 2.
13 MR 2002, 2 fv., n. 3. Le droulement propos par les livres parus depuis 1970 se dmarque radicalement des
diverses pratiques suivies diffrentes poques antrieures cette restauration liturgique ; en outre, il parat quelque
peu illogique. Autrefois, selon lpoque, ou bien il semble quon ne bnissait point les cierges, ou bien et ceci
depuis bien plus dun millnaire on les bnissait dabord, puis on les distribuait avec une certaine solennit, enfin
on les allumait. Le schma actuel est presque invers : on les distribue, puis on les allume, on attend un peu et enfin
on les bnit. Sil faut trouver un avantage ce nouveau schma, cest que lon peut dcemment les distribuer en
change dune contrepartie en numraire. En revanche, le procd qui consiste mettre les cierges en service cest-dire, les allumer avant de les bnir, pourrait paratre malvenu sil ntait pas spcifiquement exig par les rcentes
ditions du missel.
14 Qui, dans lusus antiquior, accompagne le cinquime psaume des Vpres du deuxime dimanche de lAvent.
15 Il est noter que la plus rcente dition de Missale romanum incorpore la notation musicale de cette antienne Ecce
Dominus noster, ce qui donne une indication trs claire que lglise dsire quelle soit chante, du moins par le prtre et
ses ministres, mme en labsence de la schola.
16 Laissant les autres fidles sarranger entre eux pour achever lillumination que les servants ont commence.
17 Ou la crche.
18 Cela est explicitement requis par MR 2002, 2 fv., n. 4.
19 MR 2002, 2 fv., n. 4 : his vel similibus verbis.
106
Pendant ce temps, il semble prfrable que, lexclusion du porte-missel et du crmoniaire, les

servants restent sur les cts pour couter la monition. Cependant, si la fonction ne se droule pas devant
un autel, on pourrait placer les servants tenant croix et chandeliers au milieu.
1.4 LA BNDICTION ET LENVOI
Aprs la monition, le prtre chante Oremus. Le crmoniaire veille ce que les cierges (allums)
destins aux ministres sacrs, au porte-missel et au porte-bnitier, et ceux (teints) que les servants
occups dsirent conserver, soient tenus devant le prtre pour recevoir la bndiction.
Le prtre chante la prire de bndiction des cierges, 20 pendant laquelle il fait un signe de croix
tua benedictione ; ou bien, son gr, il chante une prire demandant lillumination de ceux qui les
portent, sans faire de signe de croix. la fin de lune ou lautre prire, un servant sapproche avec le
bnitier, et le prtre asperge les cierges deau bnite sans rien dire. 21 Puis ce servant se retire, dpose le
bnitier et prend son cierge bnit.
Le thurifraire se prsente aussitt devant le prtre, qui impose et bnit lencens ; le diacre (ou, en
son absence, le prtre) chante sur le missel Procedamus in pace.22 R. In nomine Christi. Amen, et on
commence le chant de procession. 23 Le servant qui tient le missel le dpose (si un autre livre doit servir
la Messe), prend son cierge bnit et se place parmi les autres servants dans la procession. Au besoin, les
servants qui ont tenu le missel et le bnitier lors de la bndiction peuvent, ensuite, porter les chandeliers
dans la procession, de part et dautre de la croix.
Sil y a lieu, on salue lautel avant de partir en procession ; puis le crmoniaire prsente les cierges
bnits et allums aux ministres sacrs,24 ainsi quun livre ou livret contenant les chants de la procession,
si le prtre le dsire.25
1.5 LORDRE DE LA PROCESSION
Trois dispositions sont possibles pour lordre des processions. En rsum, le prtre et ses ministres marchent
soit en tte de la procession, soit au milieu, soit en queue. On choisira en fonction des coutumes des
lieux et des avantages et inconvnients que prsentent ces dispositions.
La premire, o le clerg est suivi par les fidles, de loin la plus facile tant comprendre qu grer,26
simpose quand lassistance est restreinte. Elle prsente linconvnient que le clerg entre ncessairement
dans une glise (ou une nef) vide.
Selon la deuxime disposition, les confrries (ou dautres corps constitus) marchent devant le prtre
et ses ministres, les autres fidles les suivent. Cela prsente lavantage que, en change de lhonneur public
rendu ces confrries, on obtienne parfois que leurs membres fassent leffort ncessaire pour marcher
deux par deux, ou quatre par quatre, avec un semblant dordre.27 En outre, le clerg arrivant au terme de
la procession entre dans une glise dj peuple de fidles, plutt que dans un espace dsert.
20
En quelques lieux, le diacre (ou le prtre en son absence) invite les fidles lever leurs cierges avant la prire, ou
bien avant laspersion.
21 Cette aspersion est obligatoire : MR 2002, 2 fv., n. 5, in fine ; cf. CE 1984, n. 245.
22 Ou bien, Procedamus in pace ad occurrendum Domino, au choix MR 2002, 2 fv., n. 6 ; le missel latin donne la
notation musicale pour les deux possibilits.
23 Notons que le temps de silence qui stend entre lAmen de la prire de bndiction et Procedamus peut vite devenir
insoutenable sil est meubl de confusion et dhsitation ; le crmoniaire doit veiller ce que loraison, laspersion, limposition et lenvoi senchanent uniment et sans solution de continuit. Si les circonstances le suggrent, il semble que le diacre
pourrait chanter Procedamus, etc. avant limposition dencens, qui se ferait une fois commenc le chant de procession.
24 Le prtre reoit son cierge du diacre, ou directement du crmoniaire en labsence du diacre.
25 Le prtre peut commodment tenir son cierge de la main droite et son livre ou livret de la main gauche. Si le prtre
porte la chape, ses assistants tiennent leur cierge de la main extrieure, en relevant le bord antrieur de la chape du prtre
avec lautre main.
26 Il importe, nanmoins, de sassurer que les fidles suivent effectivement, ce quils ne font pas toujours avec des
consquences comiques si on nglige de leur faire signe pour amorcer leur mise en marche.
27 Il est souhaitable que quelque chose dassez visible la bannire dune confrrie, par exemple marque la tte de
la procession. Il est indispensable davoir en tte de la procession, sinon un second crmoniaire, du moins un homme
(ou une femme) apte comprendre les instructions du crmoniaire et les imposer. Il nest gure difiant de voir le
crmoniaire se prcipiter le long de la procession pour parer quelque maladresse en train de se produire en tte.
LA PRSENTATION DU SEIGNEUR
107
En quelques lieux, on conserve une troisime disposition, o le thurifraire, la croix et les servants
portant les chandeliers marchent en tte,28 suivis par la totalit des fidles, le prtre et ses assistants venant
en dernier.
1.6 LORDRE DU CLERG
Quelle que soit la disposition choisie, lordre du clerg est le suivant :

En tte, le thurifraire balanant, au bout des chanes tenues dans la main droite, lencensoir
fumant ; avec, ventuellement un autre servant sa gauche pour porter la navette et, surtout, pour
ajouter de lencens au cours de la procession (sinon le crmoniaire le fera).
Puis, deux servants portant les chandeliers, savanant de front avec le porte-croix ; si, certains
moments, il ny a pas la place pour que les trois servants savancent de front, les servants portant
les chandeliers passent (momentanment) avant la croix quils ont pour fonction dilluminer.
Ensuite, les autres servants et le clerg, dans lordre, puis les conclbrants, sil y en a ; tous portent
leur cierge allum dans la main extrieure et, ventuellement, leur livre ou livret dans lautre main.
leur suite savance le prtre : lorsque le clbrant porte la chape (comme, traditionnellement, il
le fait toujours aux processions), le diacre marche sa droite et un autre ministre ou un servant
sa gauche ; ces ministres relvent les bords antrieurs de la chape durant tout le trajet, portant le
cierge dans la main extrieure ; en labsence du diacre, deux servants peuvent accompagner le
prtre pour tenir la chape.
Le crmoniaire na pas de place fixe dans la procession, tant libre dintervenir l o il le faut, et
il ne tient pas de cierge.
En soutenant les bords de la chape du prtre, il ne convient pas dexposer la doublure. Gnralement,
on trouve prfrable de tenir lextrmit de lorfroi (plutt que lextrmit du bord de la chape), de sorte
que ce soit cette bande ornemente qui soit visible ; videmment, il importe que la chape soit releve de
la mme manire, et la mme hauteur, de chaque ct.
1.7 LA PLACE DES CHANTRES
Il est srement opportun que tous les participants qui le dsirent puissent joindre leur voix aux chants de
la procession. Cela sera dautant plus facile sils se sentent soutenus par dautres voix plus sres. Sans
quil y ait de rgle, il sera souvent avantageux de placer les chantres dans la procession aussitt derrire
le clerg. Si le prtre et ses servants ont quelques notions du chant, ils chanteront avec assurance, guids
par la voix des chantres. leur tour, ils pourraient provoquer quelque enthousiasme parmi les fidles,
sans risque dtre troubls par les ventuels excs de ces derniers, car ils nentendront que les chantres
placs juste derrire eux.
Habituellement les chantres ne portent pas de cierge, pour pouvoir chanter sans tre trop encombrs.
Cependant, si la procession na pas lieu en plein jour, il peut se rvler indispensable de les faire accompagner par des porteurs de cierges capables de leur fournir lclairage ncessaire.
1.8 LES CHANTS DE PROCESSION
Le Graduale romanum propose quatre antiennes chanter pendant la procession, savoir, Lumen ad revelationem gentium avec Nunc dimittis, puis Adorna, Responsum et Obtulerunt.29 Le missel propose les deux
premires, tout en permettant dautres chants appropris.30
28
Le crmoniaire garde la possibilit, sil le juge opportun, de mettre ces servants momentanment sous lautorit dun
fidle charg de tout ce qui concerne la conduite de la tte de la procession. Il pourrait, toutefois, prfrer que les ministres
sacrs soient accompagns par un second crmoniaire, et prendre en main lui-mme la tte de la procession (et la navette).
29 Lantienne Obtulerunt, avec son refrain Sicut scriptum est in lege Domini, insiste sur lobissance la Loi manifeste
par la Sainte Famille en faisant cette visite au Temple. On retrouvera les mmes sentiments au cours de la procession du
Jeudi saint : Observata lege plene Cibis in legalibus.
30 MR 2002 inclut la notation musicale pour Lumen ad revelationem gentium avec Nunc dimittis. Des puristes ont
remarqu que cela nest pas sa place dans le missel, puisque ce chant appartient la schola ; lexplication est sans
doute que lglise dsire que cette antienne assez simple soit chante mme en labsence de schola, et compte sur le
prtre et ses ministres pour le faire.
108
Les livres classiques prescrivent le chant de Lumen ad revelationem gentium pendant la distribution des
cierges bnits (distribution qui a disparu des livres rnovs), rservant les trois autres antiennes pour la procession. Plus anciennement, il semble que lon chantait des litanies et des psaumes au cours de cette procession.
Le chant de lantienne Lumen ad revelationem gentium repris entre chaque verset de Nunc dimittis,
est extrmement simple, tandis que le chant des trois autres antiennes ncessite une certaine science,
(surtout en dambulant dans la pnombre). Ainsi, en quelques lieux, quand la procession se fait sans
schola, on se limite Lumen ad revelationem gentium, mais aux trois versets de Nunc dimittis on ajoute,
sur le mme VIIIe ton, une slection de versets du psaume 47,31 reprenant lantienne entre chaque verset
de Nunc dimittis et, ensuite, entre chaque paire de versets du psaume, ainsi qu la fin.
1.9 LA MESSE
En principe, quand le prtre arrive lentre du chur, on commence le chant de lintrot de la Messe,32
qui doit durer, ou tre prolong par le jeu dorgue, jusqu ce que le prtre soit prt entonner le Gloria,
aprs avoir pris la chasuble et encens lautel. En arrivant au sanctuaire la fin de la procession, on fait
la rvrence requise devant lautel ou le tabernacle, de la manire ordinaire. Les servants se rendent
leur place et teignent leur cierge (sauf ceux des chandeliers), tandis que le crmoniaire reoit les cierges
(et livrets) du prtre et des ministres qui laccompagnent, avant quils ne saluent lautel.
Puis, soit le prtre et le diacre montent directement lautel, pour le baiser et lencensement, soit ils
se rendent dabord au sige, o le prtre enlve la chape et revt la chasuble avant de monter lautel ; il
lui est permis de monter dabord lautel pour le baiser et lencensement, et dchanger ensuite la chape
pour la chasuble.33 Ordinairement, on aura ajout de lencens durant la procession, et il ne sera pas utile
que le prtre en fasse limposition lautel.
Lencensement de lautel achev, le prtre se rend au sige. Aprs avoir, sil y a lieu, enlev la chape et
revtu la chasuble, il entonne le Gloria ds que le chant de lintrot est achev, en omettant la salutation,
la prparation pnitentielle et le Kyrie.34 La Messe se poursuit sans autres particularits, si ce nest que,
habituellement, les servants et les autres fidles rallument leur cierge pour couter lvangile,35 ainsi que
depuis le Sanctus jusqu la fin de la communion.36
On remarquera que le Graduale romanum ( lencontre du missel) conserve comme verset de lAlleluia :
Senex puerum portabat : puer autem senem regebat : Le vieillard portait lenfant, mais cest lenfant
qui conduisait le vieillard . En quelques lieux, il revient aux enfants de chur de psalmodier ce verset,
ou sa seconde partie, en ce jour.37
31
Il sagit des versets 2, 3 ab, 3 cd, 4, 9, 10, 11, 12 et 15. Le Graduale romanum propose ces versets avec lantienne de
la communion. Pour leur utilisation la procession, on essaie de terminer avec le verset 15, omettant au besoin des versets
intermdiaires, pour commencer lintrot au moment voulu.
32 Suscepimus Deus, ou bien Ecce advenit, au choix.
33 MR 2002, 2 fv., n. 8, suggre que le prtre fasse le baiser et lencensement de lautel avant de se changer, tandis que
CE 1984, n. 247, permet que le clbrant change la chape pour la chasuble soit avant soit aprs. Il parat certainement
plus raisonnable de shabiller pour la Messe avant de la commencer ; cependant, faire un dtour par le sige avant de
monter lautel nest pas toujours trs commode.
34 MR 2002, 2 fv., n. 8.
35 Bien videmment, si le prtre chante lvangile lui-mme, il ne porte pas de cierge. Dans le cas contraire, il prend
son cierge (dj allum) des mains du crmoniaire, ou dun autre servant, aprs quil sest sign Gloria tibi, Domine
et le lui rend Laus tibi, Christe. la diffrence dautres occasions o des cierges peuvent tre tenus par tout le clerg
(Messe de la Vigile pascale, et Messes de Requiem cf. CE classique, II-XI, n. 6, et Rit. serv. 1962, XIII, nn. 2 et 3), les
servants portent les chandeliers lvangile.
36 Il est, certes, parfaitement possible et dchanger le baiser de paix et de recevoir la Sainte Communion, tout en tenant
un cierge allum la main ; toutefois, le crmoniaire pourrait juger prfrable de limiter les dgts, en teignant les petits
cierges lexception de ceux qui accompagnent le Saint Sacrement un peu plus tt.
37 En quelques glises, au lendemain de la Prsentation du Seigneur, en la mmoire de saint Blaise, on procde la
bndiction des gorges des fidles avec deux cierges bnits, croiss et lis ensemble dun ruban rouge, de faon former
un sautoir. Les deux cierges sont pralablement bnis la sacristie, selon la formule du Rituale romanum. Les fidles
dsirant recevoir la bndiction tant agenouills devant lautel (ou la balustrade), le prtre appuie les cierges
teints ainsi croiss, au-dessous du menton de chacun contre le cou, en disant : Per intercessionem sancti Blasii, Episcopi
et Martyris, liberet te Deus a malo gutturis et a quolibet alio malo. In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. Amen .
Il convient dappliquer les cierges en les tenant deux mains, puis de tracer le signe de la croix de la main droite, en
maintenant les cierges de la main gauche, au niveau du nud de ruban.
109
2. DIMANCHE DES RAMEAUX

Ce jour, lglise entre dans le mystre de son Seigneur crucifi, mis au tombeau et ressuscit, qui par son
entre Jrusalem a donn une prfiguration de sa gloire. 38 Les crmonies comportent deux particularits :
la bndiction des rameaux avec la procession ou lentre solennelle, qui prcdent la Messe, puis la
proclamation de la Passion au cours de la Messe.
Lallgresse des crmonies des Rameaux ne se reflte ni dans la Messe quelles prcdent ni dans
lOffice divin de ce jour, qui fixent dj la Passion et la Croix. Loraison, qui sert et lOffice et la
Messe, demande que Dieu nous accorde de suivre les leons de la Passion de notre Sauveur pour avoir
part sa Rsurrection. La Messe de ce jour ne fait pas exception la rgle selon laquelle les fleurs et les
instruments de musique sont proscrits pendant le Carme, sauf pour les solennits et les ftes,39 mais
lusage assimile la procession aux ftes.
2.1 DIFFRENTES FORMES DES CRMONIES
Les livres rnovs dcrivent les crmonies des Rameaux sous deux formes distinctes (une troisime
possibilit tant de remplacer ces crmonies par un introt inhabituellement dvelopp, sans bndiction
des rameaux). 40
Soit on fait une procession depuis une premire glise o les rameaux sont bnis et lvangile des
vnements que nous revivons est lu et comment vers une deuxime glise o la Passion est proclame
au cours de la clbration de la Messe. Ce choix suppose une vritable procession parcourant un trajet
consquent pour arriver lglise de la Messe. dfaut dglise secondaire, la bndiction des rameaux
et la proclamation de leur vangile pourraient se faire dans un autre lieu appropri, distinct de lglise.41
La procession doit tre unique et se drouler avant la Messe qui connat la plus grande affluence.42
Soit on fait une entre solennelle, qui ne se diffrencie de la premire forme que par un trajet trs rduit :
on peut commencer lextrieur de lglise, en un endroit pas trop loign de la porte, ou bien lintrieur
de lglise, en quelque lieu pas trop proche de lautel de la Messe. Cette forme peut soit tenir lieu de la
procession avant la grand-Messe, soit prcder une seconde Messe laquelle il y a une certaine affluence.
Les autres Messes commencent par un chant dintrot qui raconte lhistoire de lentre Jrusalem et
inclut deux versets du psaume 23.43
Pour la procession et lentre solennelle, le schma est identique :
Le peuple sassemble dans le lieu o les rameaux seront bnis ; chacun tient en main un rameau
de palmier, dolivier, de buis, etc. ( moins quils ne soient distribus ultrieurement par le prtre).
Le clerg sy rend : on chante lantienne Hosanna filio David, etc., avec quelques versets de
psaume.
Aprs le chant de lantienne, le prtre chante In nomine Patris, etc., puis Dominus vobiscum ou
une autre salutation.
Le prtre (ou bien un diacre ou un conclbrant) adresse une brve monition au peuple.
Le prtre chante une des deux oraisons au choix et asperge les rameaux avec de leau bnite.
Le prtre peut distribuer des rameaux bnits au clerg, voire au clerg et aux fidles.
Le diacre proclame lvangile de la manire habituelle, chacun tenant son rameau la main.
Aprs lvangile, on peut donner une brve homlie.
Ensuite, le diacre chante Procedamus, etc., et la procession se met en marche vers la Messe.
Lidal est srement de faire une vritable procession entre deux glises, ce qui permet, en outre, que
la bndiction des rameaux, la proclamation de lvangile et linstruction du peuple se droulent de faon
convenable et profitable. En effet, la prdication principale en ce jour se fait souvent au cours de la crmonie
38
CE 1984, n. 263.
CE 1984, n. 252 ; Missale romanum 2002, rubriques au dbut du carme, n. 4. Plus exactement, si linterdiction
florale est absolue, sonus instrumentorum permittitur tantum ad cantum sustentandum : le son des instruments est permis
uniquement pour soutenir le chant .
40 MR 2002, Rameaux, n. 1.
41 MR 2002, Rameaux, n. 2.
42 De fest. pasch., n. 29.
43 MR 2002, Rameaux, nn. 16-18.
39
110
des rameaux, et il convient que prdicateur et assistance soient laise. Si on ne peut pas commencer
dans une glise, on sassurera nanmoins de trois points : que la bndiction des rameaux et la proclamation de lvangile soient perues comme des crmonies sacres ; que linstruction soit donne dans les
conditions utiles ; enfin, quil y ait un vritable dplacement vers lautel o la Messe sera clbre.
Lentre solennelle ne semble pas exclure la possibilit que les fidles sinstallent leur place habituelle pour les crmonies du dbut, qui pourraient avoir lieu prs de la porte ou devant un autel latral
visible depuis la nef, avant de faire un tour (intrieur ou extrieur) de lglise en procession 44 ; certes, la
procession ramnera les fidles aux places quils occupaient auparavant, nanmoins elle gardera son
caractre de dplacement pour le prtre et ses ministres. Rduites leur plus simple expression, les
crmonies prescrites pour lentre solennelle pourraient prendre la forme dune station au cours du
dplacement habituel de la sacristie lautel, en passant par le fond de lglise : en ce cas, le prtre serait
sans doute dj revtu de la chasuble, et accompagn par deux servants, lun portant le missel, lautre le
bnitier et trois rameaux ; la description qui suit concerne plutt la forme la plus solennelle des crmonies,
adapte la grand-Messe.
lendroit o les rameaux seront bnis, on prpare les objets suivants :

Les rameaux pour le prtre et le diacre,45 pour attacher la croix, pour les servants et, le cas
chant, pour une partie de lassistance, prpars ventuellement voils dun tissu sur une table
ou dans une corbeille.
La croix de procession qui, normalement, est recouverte dun voile violet depuis le dimanche
prcdent. 46
Deux chandeliers (ou, mieux, deux lanternes) allums, 47 pour accompagner la croix.
Lencensoir bien allum et la navette garnie.
Le missel : il est plus commode dutiliser un missel distinct de celui qui servira pour la Messe.
Le bnitier rempli deau bnite, avec laspersoir (ou un rameau adapt).
Des livrets avec les chants de la procession pour le prtre et les servants.
ventuellement, le ncessaire pour laver les mains du prtre et du diacre.
La chape (ou la chasuble) rouge, si le prtre ne la revt pas pralablement la sacristie.
Il parat prfrable de bien distinguer la procession (ou lentre solennelle vers lautel de la Messe)
du dplacement du prtre vers le lieu de la bndiction : cest pourquoi la croix de procession et les
luminaires qui laccompagnent, ainsi que lencensoir, sont prpars sur place.
videmment, les rameaux, ainsi que des feuilles ou livrets appropris, sont mis la disposition des
fidles qui, ordinairement, font une offrande cette occasion.
Au sanctuaire, outre les prparatifs ordinaires de la Messe, de couleur rouge, on prpare :
Les pupitres (et les microphones) ventuellement ncessaires pour la proclamation de la Passion.
Sur la crdence : les livres pour la proclamation de la Passion.
Au sige : la chasuble rouge dploye, si le prtre ne la porte pas dj.
On sassure quun missel est disponible.
Lorsque la bndiction des rameaux a lieu lextrieur, il faut prvoir des fidles chargs de rapporter
lglise (ou de mettre en sret) les objets qui seront laisss sur place au dpart de la procession. Si la
procession emprunte la voie publique, il peut tre prudent de sassurer quun fidle comptent, marchant
une place dtermine, soit en possession de lautorisation crite donne par le pouvoir civil et veille
rgler la circulation.
44
MR 2002, Rameaux, n. 14, suppose quune partie seulement de lassistance sengagerait dans une telle dambulation.
Le rameau destin au prtre est souvent dcor avec des rubans et embelli de quelques fleurs.
46 Ordinairement tous les crucifix dans lglise et la sacristie, et toutes les images des Saints (mais non les tableaux du
Chemin de Croix), sont recouverts de voiles violets avant les premires Vpres du cinquime dimanche de Carme.
Lusage est maintenu par MR 2002, cf. la rubrique en tte du Propre du 5e dimanche de Carme : Usus cooperiendi cruces
et imagines per ecclesiam ab hac dominica servari potest, de iudicio Conferenti Episcoporum. Cf. aussi De fest.
pasch., n. 26. Les statues des Saints sont voiles cause dun louable souci deffacer pour un temps tout autre culte que
celui du mystre clbr (H.-R. Philippeau), tandis que les crucifix sont voils parce que, partir de ce moment, lglise va
revivre les vnements de la Passion jour par jour, puis heure par heure, et lheure du Crucifiement nest pas encore venue.
47 On expose notre sainte Religion au ridicule en encadrant la Croix de cierges forcment teints par le vent.
45
DIMANCHE DES RAMEAUX
111
2.3 LE DBUT DES CRMONIES
Pour la bndiction et la procession des rameaux, le prtre porte soit la chape rouge, soit la chasuble
rouge, son gr,48 sur ltole rouge et laube (avec lamict et le cordon, comme lordinaire) ; le diacre
porte la dalmatique rouge, sur ltole et laube. Lheure tant venue, soit le prtre revt la chape rouge
(ou la chasuble) la sacristie, et se rend lendroit de la bndiction avec les servants et ministres, soit
tous se retrouvent sur place : si lendroit se situe quelque distance de lglise, on pourrait prfrer que
tous sy rendent informellement, et que le prtre stant revtu de laube et de ltole la sacristie ne
revte la chape (ou la chasuble) qu son arrive lendroit o il fera la bndiction. Pendant que tous se
mettent en place, on chante lantienne Hosanna filio David, et une slection de versets du psaume
Confitemini.49
Si ces crmonies se droulent devant un autel, on le salue en arrivant ; sil ny a pas dautel, les
servants tenant les chandeliers ou lanternes de part et dautre de la croix de procession pourraient tre
placs au milieu pour en tenir lieu. Les servants inoccups pourraient se ranger sur les deux cts en
chur.
Si des rameaux doivent tre distribus par le prtre aprs la bndiction, le crmoniaire sassure
que la table qui les porte est place devant le prtre (ordinairement, un peu sur sa gauche), ou bien fait
avancer celui qui les porte dans une corbeille ; dans le cas contraire, il fait distribuer des rameaux aux
servants ds larrive : ceux-ci doivent alors tenir en main non seulement leurs propres rameaux mais
aussi ceux du prtre, du diacre, du porte-missel et du porte-bnitier, ainsi que celui qui ornera la croix de
procession.50
Le chant termin, les ministres sacrs se tournent face lassemble, et le porte-missel se prsente
devant le prtre, qui commence In nomine Patris, etc.51 et Dominus vobiscum, ou une autre salutation.
Puis le prtre adresse une brve monition au peuple, utilisant son gr les paroles du missel ou
dautres.52
2.4 LA BNDICTION ET LA DISTRIBUTION DES RAMEAUX
La monition acheve, le porte-bnitier rejoint le porte-missel devant le prtre. Sil y a lieu, le crmoniaire
retire le voile recouvrant les rameaux prpars sur la table ou dans la corbeille tenue par un servant. En
quelques lieux, le diacre invite les fidles lever leur rameau pour la bndiction.
Le prtre chante Oremus, puis il bnit les rameaux en chantant, les mains tendues,53 la premire
oraison du missel, au cours de laquelle il fait un signe de croix sur les rameaux benedictione sanctifica ;
ou bien, il prend la seconde oraison pour demander une augmentation de la foi de ceux qui les portent
(sans signe de croix).
Aussitt, le diacre prsente laspersoir (ou un petit rameau de buis ou dhysope) au prtre, qui
asperge 54 dabord, le cas chant, les rameaux quil va ensuite distribuer (les aspergeant par trois fois :
au milieu, sa gauche, sa droite), puis les rameaux tenus par lassistance. Sil se dplace parmi les
fidles pour faire laspersion, le diacre ou un servant laccompagne pour tenir le bord droit de la chape,
sil en est revtu, tandis que le porte-bnitier accompagne le prtre sa gauche. Un servant attache un
rameau bnit la croix de procession.55 Aprs laspersion, le bnitier est dpos lendroit convenu.
Ensuite, le prtre peut distribuer des rameaux bnits aux ministres sacrs, aux membres du clerg
selon leur rang, et aux servants.56 Il le fera devant lautel (ou la croix qui en tient lieu), ceux qui les
48
MR 2002, Rameaux, n. 3.
Ps. 117, vv. 1. 22. 23. 27. 28 ; cf. Graduale romanum ce jour.
50 Au besoin, il semble que ce rameau pourrait tre attach la croix voile, une fois sur place, mais avant la bndiction.
51 MR 2002, Rameaux, n. 5.
52 MR 2002, Rameaux, n. 5 : his vel similibus verbis. CE 1984, n. 266, permet que cette monition soit confie un diacre
ou un conclbrant.
53 MR 2002, Rameaux, n. 6.
54 Cette aspersion est obligatoire : MR 2002, Rameaux, n. 6, in fine ; cf. CE 1984, n. 267.
55 MR 2002, Rameaux, n. 9 ; CE 1984, n. 270. Les livres rnovs ne disent nulle part denlever le voile de la croix pendant
la procession, ce qui tait une innovation fort conteste, et apparemment enterre, de la rforme antrieure.
56 CE 1984, n. 268, permet au clbrant de distribuer des rameaux quil vient de bnir, ce qui ne peut que grandement augmenter
le respect qui leur sera accord ; cette crmonie na jamais t rserve lvque (cf. MR 1962, Rameaux, nn. 10-12).
49
112
reoivent se prsentant devant lui, habituellement deux par deux. Le diacre ayant reu son rameau, le
confie un servant, et prsente deux par deux au prtre les rameaux distribuer ; en son absence, un
servant les prsente au prtre. Pendant la distribution, on prend un chant appropri.57 Le prtre pourrait
aussi distribuer des rameaux bnits une partie de lassistance (des confrries, des enfants, par exemple)
de la mme manire.
Ensuite, on prpare la proclamation de lvangile. Il se peut que le prtre et le diacre dsirent se laver
les mains ce moment, 58 ce qui invite prolonger le chant qui aurait servi pendant la distribution jusqu
ce que tout soit prt pour lvangile. Si on distribue des livrets de chants aux servants, il convient de le
faire ce moment, aprs la distribution des rameaux.
2.5 LVANGILE ET LHOMLIE
Le thurifraire se prsente devant le prtre, qui impose et bnit lencens, assist par le diacre (ou un
servant). Puis le thurifraire rejoint, lendroit convenu, les servants qui apportent les chandeliers ou
lanternes. Le diacre reoit le missel (non le lectionnaire) du crmoniaire, et demande la bndiction du
prtre ; puis il rejoint les servants qui lattendent. Soit, si lexigut des lieux lexige, les servants attendent
le diacre lendroit mme o il va chanter lvangile, soit le diacre et les servants saluent lautel, sil y a
lieu, et se rendent processionnellement lendroit appropri.59 Sil ny a pas dambon pour y poser le livre,
celui-ci est tenu par un servant. En labsence du diacre, lvangile est chant par un autre prtre, ou par
le clbrant.
Lvangile est chant de la manire habituelle ; il varie selon lanne et se trouve dans le missel ;
pendant sa proclamation, tous tiennent leur rameau en main, sauf ceux qui sont lambon ; la fin,
lincipit est bais. Ainsi ( moins quil ne doive lui-mme chanter lvangile), le prtre prend son rameau
de la main du crmoniaire (ou dun autre servant) lorsquil sest sign avant lvangile, et le lui rend
la fin. la suite du chant de lvangile, on peut faire une brve prdication.60
2.6 LA PROCESSION
La procession se droule dans le mme ordre quau jour de la Prsentation, comme il a t dcrit plus
haut dans ce chapitre, tant pour les fidles que pour le clerg et les chantres (cf. 1.5, 1.6 et 1.7). La
mise en place pour le dpart doit se faire sans hsitation ; en fonction des circonstances, elle inclut
trois lments. Primo, sil y a eu une prdication, il convient que le prtre impose et bnisse lencens
pour la procession ; en revanche, si le dpart suit aussitt le chant de lvangile, on pourrait se passer
de cette imposition. Secundo, il est parfois utile de donner des indications pratiques lassemble :
cette annonce revient en principe au diacre, mais elle peut tre faite par le clbrant 61 ; puis le diacre
(ou le prtre, en son absence) chante Procedamus in pace ou Imitemur, etc. sur le missel. 62 Tertio, si
les crmonies ont lieu devant un autel, le clerg et les servants doivent le saluer en partant.
Il serait peut-tre plus logique de faire limposition dencens avant Procedamus, etc., qui serait alors
suivi immdiatement par la mise en marche du clerg. Nanmoins, on trouve souvent prfrable de faire
suivre la prdication par lventuelle annonce pratique et le chant diaconal de Procedamus, etc., aprs
57
CE 1984, n. 268, prescrit un chant appropri sans dire lequel. Les livres parus depuis 1970 ont dplac les deux
antiennes Pueri Hebrorum, avec les psaumes 23 et 46, chants qui servaient jusqualors la distribution des rameaux,
pour les mettre pendant la procession. En mme temps, lantienne Omnes collaudant nomen tuum et le psaume 147 ont
disparu de la procession : seraient-ils appropris pour la distribution ?
58 Ce lavement des mains est pratique, et prvu doffice par les livres antrieurs, mais pass sous silence par les livres
rnovs.
59 Depuis 1956, ces crmonies ne comportent plus de premire lecture ni de chant graduel. Si on supprime aussi la
distribution des rameaux, avec son chant qui pourrait tre quelque peu prolong, il rsulte que les prparations pour
lvangile seront accompagnes dun silence qui fera remarquer la moindre hsitation.
60 MR 2002, Rameaux, n. 8, et CE 1984, n. 269, concourent dclarer cette prdication facultative. Dans les circonstances qui ne permettent pas que les assistants sasseyent, il peut tre avantageux dasseoir le prdicateur, si cest possible
sans le rendre invisible ; car, sil nest pas manifestement matre de lassemble et facilement audible, il est assez peu
probable que ses propos portent le moindre fruit.
61 Ou mme par un lac : MR 2002, Rameaux, n. 8.
62 Imitemur, fratres carissimi, turbas acclamantes Iesum, et procedamus in pace. La notation musicale pour lun et lautre
figure dans MR 2002. La rponse est toujours In nomine Christi. Amen.
113
quoi on commence le premier chant de la procession sans attendre limposition dencens, qui se fait
aussitt. En ce cas, on obtient le schma suivant :
Si cest utile, le diacre, ou le prdicateur, la fin de sa prdication, ou bien quelquun dautre,
donne des consignes pratiques lassemble ; puis le diacre (ou, en son absence, le prtre), tourn
vers lassistance, chante Procedamus in pace ou Imitemur, etc. sur le missel.
Les chants de procession commencent. Si une partie de lassistance doit processionner devant la
croix, elle se met en marche ; sinon toute lassistance reste en place, en chantant.
Le prtre et le diacre stant retourns vers lautel (sil y en a), le thurifraire se prsente pour
limposition dencens ; le porte-livre dpose le missel lendroit prvu (avec le bnitier), et prend
son rameau.
Les servants tenant les deux lanternes ou chandeliers et la croix de procession se mettent en place
pour dmarrer en tte des autres servants, qui se placent pour partir leur suite.
Lencens impos, le thurifraire prend place pour avancer avant la croix et les cierges ; il pourrait
tre accompagn ( sa gauche) par un autre servant : au cours de la procession, on ajoute de temps
en temps de lencens.
Le cas chant, on attend que toute la partie de lassistance qui doit processionner devant la croix
soit en route. Puis, tout tant prt, le clerg et les servants saluent lautel ensemble, sil y a lieu, se
retournent et se mettent en marche dans lordre prescrit, suivis par les autres fidles.
Habituellement les chantres ne portent pas de rameau, pour pouvoir chanter sans encombre. Le missel
et le Graduale proposent trois chants pour la procession : lantienne Pueri Hebrorum, portantes ramos,
repris entre les versets du psaume 23, Domini est terra et plenitudo eius ; puis lantienne Pueri Hebrorum
vestimenta prosternebant repris entre les versets du psaume 46, Omnes gentes, plaudite manibus ; enfin,
lhymne Gloria, laus. Ils permettent dajouter ou de substituer dautres chants appropris en honneur du
Christ Roi. 63
Habituellement, lapproche de la procession, on sonne les cloches de lglise ; les livres actuels ne
parlent plus dune station la porte.64 Lorsque le clerg entre dans lglise, on commence le rpons
Ingrediente Domino, ou un autre chant.65 Dans la forme rduite de lentre solennelle, le missel ne
mentionne que ce rpons Ingrediente Domino ou un autre chant.66
2.7 LA MESSE DE LA PASSION
En arrivant devant lautel de la Messe, les servants font la rvrence requise, se rendent leur place et
dposent leurs rameaux, qui ne sont pas ports durant la Messe ; la croix de procession et les lanternes
ou chandeliers qui laccompagnent sont rangs, car on ne sen sert pas durant la Messe. Le crmoniaire reoit les rameaux (et livrets) du prtre et des ministres qui laccompagnent avant quils ne
saluent lautel.
Puis, soit le prtre et le diacre montent directement lautel, pour le baiser et lencensement, soit ils
se rendent dabord au sige, o le prtre enlve la chape et revt la chasuble avant de monter lautel ; il
lui est permis de monter dabord lautel pour le baiser et lencensement, et dchanger ensuite la chape
63
MR 2002, Rameaux, n. 9. Ce sont donc trois chants refrain, ce qui explique la remarque de CE 1984, n. 270,
disant quils sont chants par la schola et le peuple. Dautres chants appropris se trouvent, ce jour, dans le
Paroissien 800.
64 On peut regretter ce silence (depuis 1956), car les faades des grandes glises sont souvent conues pour solenniser
cette station. Les rites semblent assez anciens et montrent une grande diversit selon les glises. Lenseignement
commun est, sans doute, que lon ne franchit pas nimporte comment le seuil de lglise, la porte du Ciel, voire le
Ciel sur la terre. Les points communs des rites sont larrive devant une porte ferme, le chant dun dialogue entre la
procession (ou le clbrant) dehors et des clercs dedans ce qui fait penser lchange dun mot de passe et, enfin,
louverture des portes et lentre de la procession. Depuis longtemps en occident cest lhymne Gloria, laus qui est
utilise pour ce dialogue, les versets chants par les gardes du temple, le refrain par la procession qui cherche entrer.
Alors, cette hymne, tant par sa mlodie que par ses paroles, peut trs convenablement tre chante par des enfants.
Seulement, leur jeune voix pntrait difficilement travers la porte, do la construction si frquente dune galerie
au-dessus de la porte do les jeunes lvites pourraient dialoguer avec la procession. Il serait galement possible
daccomplir la crmonie lentre du chur, l o une telle chose subsiste.
65 MR 2002, Rameaux, n. 10.
66 MR 2002, Rameaux, n. 14. Ainsi, il est permis de prendre lhymne Gloria, laus au cours dune entre solennelle.
114
pour la chasuble.67 Ordinairement, on aura ajout de lencens durant la procession, et il ne sera pas utile
que le prtre en fasse limposition lautel.
Le rpons Ingrediente Domino achev, on peut, ad libitum, enchaner directement sur le Kyrie.68
Ensuite, au sige, le prtre chante Oremus et loraison lintrot qui figure au missel ne sert quaux
Messes qui nont pas t prcdes par la procession ou par lentre solennelle. Les lectures de la prophtie
et de lptre,69 et le psaume ou le long trait qui les spare, se droulent de la manire habituelle et ne
varient pas en fonction des annes. La Passion est prise dans un vangile diffrent selon lanne, et
proclame de la manire qui sera dite.
Le missel dclare quune brve homlie aprs la Passion est facultative. 70 La Messe se poursuit avec
le chant du Credo, sans autre particularit, et avec les encensements et les sonneries habituels.
2.8 QUI PROCLAME LA PASSION ?
La question se pose aussi bien le jour des Rameaux que le Vendredi saint. En sa forme classique, le Rit
romain fait lire la Passion par trois diacres, portant laube, le cordon, ltole et le manipule, distincts
des ministres de la Messe.71 Ces diacres chantent, respectivement, les paroles de Notre-Seigneur, de
lvangliste (le narrateur) et des autres individus (la synagogue). Ils le font, cte cte, sur un livre
unique que le crmoniaire fait passer entre trois clercs qui se tiennent devant eux, ou, plus rcemment,
sur trois livres tenus sur trois pupitres, tandis que deux servants assistent, les mains jointes. Cest le
passage du livre unique qui explique pourquoi, dans la forme classique, le narrateur est au centre, ayant
Notre-Seigneur sa droite et la synagogue sa gauche. Les paroles de la foule sont chantes par la
schola, qui pourrait ne comporter que des lacs, en habit de ville, sils sont hors du chur.
Dans sa Lettre circulaire sur la Prparation et la Clbration des Ftes pascales, du 16 janvier 1988, la
Congrgation pour le Culte divin conseille vivement de chanter ou proclamer la Passion de la manire
traditionnelle . 72 Ainsi, les indications donnes plus haut suffiront pour les glises qui sont en mesure
de fournir trois diacres prts chanter ; dans les autres lieux, quelque prcaution est requise pour viter
que le dsir de solenniser cette proclamation ne finisse par lavilir.
Outre la schola qui reprsente la foule, qui est-il permis de proclamer la Passion ? Le missel prfre
quelle soit proclame par le diacre ou, en son absence, par le prtre, mais accepte quelle puisse tre
proclame par des lecteurs, le rle de Notre-Seigneur tant rserv au prtre.73 Lnonciation du missel
que les fonctions liturgiques qui ne sont pas propres au prtre ou au diacre [] peuvent tre confis
des lacs comptents, choisis par le cur ou le recteur de lglise 74 est ici sans porte, car proclamer
lvangile est une fonction propre au diacre. Ainsi, il parat que la tolrance du missel envers les lecteurs
de la Passion se limite aux lecteurs institus.75
67
Tout comme la fin de la procession du 2 fvrier, en ce jour MR 2002, Rameaux, n. 11, suggre que le prtre fasse
le baiser et lencensement de lautel avant de se changer, tandis que CE 1984, n. 271, permet que le clbrant
change la chape pour la chasuble soit avant soit aprs. Il parat certainement plus raisonnable de shabiller pour la
Messe avant de la commencer ; cependant, faire un dtour par le sige avant de monter lautel nest pas toujours
trs commode.
68 MR 2002, Rameaux, n. 11. Il semble utile de conserver ici le Kyrie pour mnager la transition entre lallgresse du
rpons Ingrediente Domino (et de toute la procession qui la prcde) et les sentiments de loraison et de la Messe
quelle ouvre. En outre, le chant du Kyrie permet dencenser lautel sans prcipitation.
69 Lusage intgral de toutes les lectures parat obligatoire ; IGMR 2002, n. 357, prescrit : Dominicis et sollemnitatibus
assignantur tres lectiones, scilicet H lectiones stricte adhibeantur.
70 MR 2002, Rameaux, n. 22. Sans doute lobligation subsiste de prcher lun ou lautre des moments prvus au cours
de ces crmonies dominicales.
71 Cf. CE classique, II-XXI, nn. 14-15. En revanche, le Rit parisien semble donner les trois voix aux clbrant, diacre et
sous-diacre de la Messe ; le Rit romain a fini par admettre cette pratique pourvu que le sous-diacre soit revtu de lordre
du diacre et de ltole.
73 MR 2002, Rameaux, n. 21 : Legitur autem a diacono vel, ipso deficiente, a sacerdote. Legi potest etiam a lectoribus,
parte Christi, si fieri potest, sacerdoti reservata. (Pourquoi si fieri potest ?)
74 IGMR 2002, n. 107.
75 Voire ceux qui pourraient tre des lecteurs institus en dautres circonstances, car certains diocses naccordent
linstitution ce ministre qu ceux quils destinent au diaconat ou au sacerdoce.
115
2.9 LA MANIRE DE PROCLAMER LA PASSION
Dans le schma traditionnel, les trois diacres se placent cte cte. Ce rapprochement semble encore
plus ncessaire quand un ou deux des lecteurs sont des supplants : on comprend plus facilement quils
ne font que mettre leur voix la disposition du prtre quand ils sont placs ses cts, plutt que disperss
aux divers points du sanctuaire. Ncessairement, le prtre sera au milieu, avec le diacre, ou le plus digne
des lecteurs, comme narrateur sa droite, et le lecteur reprsentant la synagogue sa gauche. Si cette disposition implique lusage de trois livres distincts,76 elle nexige pas forcment trois pupitres : deux servants
peuvent tenir chacun un livre devant les deux ministres infrieurs placs de part et dautre de lambon,
o se tient le prtre. Le microphone de lambon pourrait suffire capter les trois voix si les lecteurs restent
rapprochs a fortiori si on chante sinon il faudrait ajouter dautres microphones sur pied.
Le droulement est le mme le jour des Rameaux que le Vendredi saint. Aprs lptre, tous se lvent
pour le chant de Christus factus est,77 et ceux qui vont lire la Passion reoivent leur livre dun servant,
qui les prend sur la crdence, et se mettent en place ; les diacres de la Passion demandent pralablement
la bndiction du clbrant. 78 Les lecteurs et les servants se rejoignent au milieu du sanctuaire, saluent
lautel et se rendent ensemble au lieu de la proclamation probablement lambon, o deux servants se
placeraient de part et dautre pour tenir chacun le livre dun des lecteurs, le livre de celui du milieu tant
pos sur lambon. Les trois lecteurs de la Passion gardent les mains jointes devant la poitrine, ne les
disjoignant que pour tourner la page.
La proclamation de la Passion se droule sans encens ni cierges tenus par des servants, et commence
directement aprs lannonce du narrateur : Passio Domini nostri Iesu Christi secundum N., sans salutation
ni signe de croix.79 Il est vivement conseill de la chanter ; quelle que soit la langue, ceci peut se faire
soit sur le ton traditionnel, soit sur une autre mlodie. La tradition prescrit que les paroles de la synagogue
soient chantes dans un ton plus aigu que celles du narrateur, celles de Notre-Seigneur dans un ton plus
grave. La schola peut chanter les paroles de la foule en polyphonie, ou bien se contenter de les psalmodier ;
dfaut de schola, elles peuvent tre prononces par le lecteur qui fait la part de la synagogue.
Aprs les paroles annonant la mort du Seigneur emisit spiritum ou exspiravit, selon lanne ;
tradidit spiritum, le Vendredi saint tous se mettent genoux et lon sarrte un moment.80 la fin de la
Passion, aucun livre nest bais.81
3. JEUDI SAINT
Le Jeudi saint, toute Messe sine populo est interdite.82 En dehors de la cathdrale (o la Messe chrismale
est clbre le matin), une seule Messe, In Cena Domini, est permise en principe en chaque glise,83
que tout prtre peut conclbrer. 84 Cet Office tient lieu des Vpres.85 La Sainte Communion ne peut pas,
ce jour, tre administre aux fidles en dehors de la Messe, mais elle peut tre apporte aux malades
nimporte quelle heure. 86
76
Les livres peuvent utilement tre marqus en fonction de ce que chacun doit proclamer ou chanter.
CE 1984, n. 273. On observe quil est parfois utile dencourager lassemble se lever pour Christus factus est.
78 MR 2002, Rameaux, n. 21. La rubrique du missel dclare que cette bndiction nest accorde quaux diacres (
lexclusion, donc, dautres prtres ou de simples lecteurs).
79 MR 2002, Rameaux, n. 21.
80 CE 1984, n. 273. Traditionnellement, on sagenouille pour le temps dun Pater. Selon Martinucci (1879), omnes quo
loco erunt, geniculabunt brevi tempore, conversi ad cantores, qui procumbent in genua ante librum ; selon Le Vavasseur,
Haegy et Stercky (1935) : les diacres de la Passion se mettent genoux, tourns vers leur livre.
81 CE 1984, n. 273, prescrit de terminer la proclamation de la Passion par Verbum Domini, une innovation controverse
qui ne semble pas avoir t universellement reue.
82 Cf. MR 2002, rubrique n. 1 du Jeudi saint, avant la Messe chrismale.
83 L o une raison pastorale le requiert, lOrdinaire du lieu peut permettre la clbration dune autre Messe MR 2002,
In Cena Dom., n. 3. Sil y a lieu, le cur peut clbrer la Messe In Cena Domini successivement en deux paroisses dont
il a la charge De fest. pasch., n. 43.
84 MR 2002, In Cena Dom., n. 2, prcise que tout prtre peut conclbrer cette Messe, mme sil a conclbr la Messe
chrismale.
85 MR 2002, In Cena Dom., n. 42 ; cf. la rubrique en tte des Vpres du Jeudi saint au brviaire.
86 MR 2002, In Cena Dom., n. 4.
77
116
Avec la Messe In Cena Domini, qui se clbre le soir du jeudi de la semaine sainte, lglise sapplique
rappeler la dernire Cne, au cours de laquelle le Seigneur Jsus, la nuit mme o il fut livr, aimant
jusquau bout les siens qui taient dans le monde, offrit Dieu son Pre son Corps et son Sang sous les
espces du pain et du vin, les donna ses Aptres en nourriture, et leur ordonna, eux et leurs successeurs dans le sacerdoce, de les offrir.87 Cette Messe fait donc mmoire de linstitution de lEucharistie,
ou du mmorial de la Pque du Seigneur, qui perptue parmi nous, sous les signes du sacrement, le
sacrifice de la Loi nouvelle ; elle fait mmoire aussi de linstitution du sacerdoce, qui perptue la mission
du Christ et son sacrifice dans le monde ; elle fait mmoire enfin de lamour dont le Seigneur nous a aims
jusqu la mort. 88
La Messe commence par lintrot Nos autem : Que notre gloire soit la Croix de Notre Seigneur Jsus
Christ . Lusage de lorgue est permis jusqu la fin du Gloria : partir de ce moment, tous les instruments de musique et toutes les cloches se taisent. Pourtant, le lavement des pieds qui suit na rien de triste,
et la procession qui conduit le Trs Saint Sacrement au reposoir est tout ce quil y a de plus solennel. En
effet, partant dune fire affirmation de notre salut par la Croix, faisant mmoire des trois institutions de
ce jour, dbouchant Gethsmani en lattente du baiser perfide, cet Office renferme un mlange assez
insaisissable de sentiments, qui se reflte dans les rites.
Le tabernacle, qui doit obligatoirement tre vide avant le dbut de la Messe, ne porte donc pas de conope ou
voile, et sa lampe est teinte et retire ; pour communier les malades et les mourants, la Sainte Rserve est
conserve en secret dans un tabernacle la sacristie, ou en un autre lieu inaccessible (distinct du reposoir). 89
Lautel, orn de fleurs avec modration,90 porte un parement de fte en blanc. Le crucifix de lautel
est traditionnellement voil en blanc pour cette Messe, tandis que les autres crucifix, y compris la croix
de procession,91 gardent leur voile violet.
Outre les prparatifs habituels pour la grand-Messe (cf. chapitre III), clbre avec les plus beaux
vaisseaux sacrs et ornements blancs, il faut prparer le ncessaire pour le lavement des pieds, sil a lieu, et
pour le reposoir et la procession, ainsi que pour le dpouillement des autels. On prpare pour la conscration
non seulement toutes les hosties ncessaires pour la communion cette Messe, mais aussi les hosties pour
la communion du Vendredi saint (car le tabernacle dans lglise, rappelons-le, est obligatoirement vide ;
la Sainte Rserve conserve au tabernacle secret pour les besoins des malades et des mourants ne sera
rapporte dans lglise quaprs la Messe de la Vigile pascale). Ainsi, il sagit de prparer (au moins)
le nombre ncessaire de ciboires pour la distribution de la Sainte Communion cette Messe, contenant
87
CE 1984, n. 297, daprs Conc. Trid. Sess. XXII, 17 septembre 1562, De ss. Miss sacrif. chapitre Ier, qui poursuit :
par ces paroles : Faites ceci en mmoire de moi , comme lglise catholique la toujours compris et enseign.
Selon les livres rnovs, cest avec cette Messe vesprale que commence le Triduum sacrum.
88 CE 1984, n. 297.
89 MR 2002, In Cena Dom., n. 5 ; De fest. pasch., n. 48. Dans les glises secondaires, il serait prfrable que rien ne
reste de la Sainte Rserve aprs la dernire Messe du Mercredi saint. Dans les glises paroissiales, en revanche, puisque le
Trs Saint Sacrement doit toujours rester accessible pour tre administre en Viatique, quelques Hosties consacres sont
conserves, uniquement pour les besoins des malades et des mourants, dans un autre tabernacle, hors de lglise, devant
lequel doit brler une lampe, cf. MR 1962, In Passione, n. 38 : lampade de more accensa ; si les livres rnovs ne font plus
spcifiquement mention de cette lampe, il ny a aucune raison de douter quelle reste requise, cf. CIC 1983, can. 940 :
perenniter luceat lampas. En effet, lobjet de ce transfert hors de lglise de la Sainte Rserve nest pas de priver le Sacrement
des honneurs qui lui sont habituellement rendus, ou de faire comme si le Sacrement tait absent (ce quon pourrait faire
plus simplement en le laissant au tabernacle dans lglise sans conope ni lampe !), mais de priver rellement les fidles
de leur accs habituel, pour ne pas dtourner lattention et ladoration du reposoir, et ensuite de la Croix, en attendant la
Rsurrection. Si ce tabernacle secret hors de lglise est la sacristie, il faut donc que ce soit dans une partie peu
frquente. Lorsque ce nest pas possible, une solution prconise par Le Vavasseur, Haegy et Stercky, est de couper de
lglise une de ses chapelles, en tendant un rideau devant son entre ferme, et de conserver le Trs Saint Sacrement dans le
tabernacle de cette chapelle, revtu dun conope blanc, avec la lampe allume requise. Le missel laisse entendre que
ces Hosties pralablement consacres, rserves en secret pour le Viatique, ne devraient pas tre donnes en Communion
la Messe In Cena Domini, ni la Fonction de Vendredi saint (Tabernaculum omnino vacuum sit ; pro Communione vero
cleri et populi hodie et crastina die sufficiens copia panis consecretur in eadem Missa MR 2002, In Cena Dom., n. 5) ;
il ny a donc pas lieu dajouter ces Hosties au reposoir aprs la Messe In Cena Domini.
90 MR 2002, In Cena Dom., n. 5.
91 Cf. CE classique, II-XXIII, n. 10.
JEUDI SAINT
117
ce quil faudra dhosties pour les deux communions : la fin de la communion cette Messe, les Hosties
consacres qui restent, destines la communion du lendemain, seront rassembles dans un seul grand
ciboire, pour lequel on prpare un pavillon (ou voile) en soie blanche.92 Il est souhaitable davoir sur la
crdence une grande bote hosties, permettant daugmenter ou de diminuer le nombre dhosties avant
loffertoire.
On peut sonner une ou plusieurs clochettes durant le chant du Gloria (ainsi que les cloches de
lglise), mais il ny a plus aucune sonnerie ensuite jusquau Gloria de la Messe de la Vigile pascale ; si
cest lusage, on prpare la crcelle pour signaler les deux lvations la Messe, mais la crcelle nest
pas employe dans la procession. Il convient de porter quatre ou six flambeaux partir du Sanctus ; la
fin de la communion, quatre de ces servants ne dposent pas leur flambeau, quils porteront ensuite dans
la procession au reposoir ; le cas chant, les deux autres flambeaux sont dposs aprs la communion.
Si on fait le lavement des pieds pendant la Messe, il faut prvoir des bancs o les douze ou treize
clercs ou pauvres concerns sassiront pour cette crmonie.93 Il faut galement prparer, normalement
sur une seconde crdence :
un linge blanc qui servira de grmial (ou tablier) au prtre un grand amict fera laffaire ;
une aiguire remplie deau tide (qui peut tre lgrement parfume) et un bassin : on peut employer
laiguire qui sert laver les mains du prtre au lavabo, si elle est assez grande, mais on emploie
toujours un autre bassin ;
une rserve deau tide, permettant de recharger laiguire ;
douze ou treize serviettes 94 ;
le plateau du lavabo (ou un autre bassin), un manuterge supplmentaire et une savonnette pour
laver les mains du prtre aprs le lavement des pieds ;
au sol, un seau pour recueillir leau use du bassin.
Dans une chapelle approprie, on prpare le reposoir : un autel portant un tabernacle ou un coffret
fermant cl pour contenir le Saint-Sacrement dans le grand ciboire,95 entour de cierges, de fleurs (qui
ne doivent pas cacher le devant du tabernacle) et dautres dcorations opportunes, 96 lensemble du lieu
tant drap de tissu blanc. Il ny a pas de croix dautel. Ce tabernacle est voil en blanc ; en attendant
larrive du Trs Saint Sacrement, on laisse la porte visiblement entrebille avec le voile ramass sur
les cts. Un corporal est dploy lintrieur du tabernacle ou du coffret, videmment ; un autre corporal
est tendu devant la porte sur lautel, avec la cl, au moment o on allume les cierges du reposoir. Il est
prudent de prparer, prs du reposoir, une seconde navette garnie. Si lusage est de rciter, au reposoir, le
psaume 21 avec son antienne, il faut y prparer les livrets ou feuilles pour ceux qui ne peuvent pas les
apporter dans la procession.
Pour la procession, on prpare en lieu utile :
un deuxime encensoir ;
le voile humral ;
la croix de procession, voile en violet (souvent, elle est porte lentre de la Messe) : il nest
pas inconvenant quelle soit encore orne du rameau bnit ;
92
Sil nest pas certain que les Hosties conserver pour la communion du lendemain tiennent toutes dans un seul ciboire,
il faut prparer des pavillons pour tous les ciboires qui seront ncessaires ; il faudrait aussi vrifier, avant lheure, que
tous les ciboires concerns trouvent leur place dans le tabernacle ou le coffret du reposoir.
93 Il nest pas sr que ce rite gagne tre accompli directement face aux fidles, disposition qui rendrait cruellement
grotesque la moindre maladresse dans les gestes de la charit fraternelle ; on pourrait prfrer deux ranges de siges
disposs en vis--vis lentre du sanctuaire.
94 Une telle dlicatesse peut paratre superflue quand il ne sagit que de verser quelques gouttes deau sur le pied des
enfants de chur ou des scouts ; en revanche, cest une attention indispensable lorsquil sagit de laver le pied des adultes
sans les troubler.
95 Le Saint Sacrement est dpos dans un tabernacle ou un coffret que lon tient ferm. Il nest jamais permis den
faire lexposition dans un ostensoir cf. De fest. pasch., n. 55. Si le Corps du Christ devait tre sans adorateurs pendant
une partie de la nuit ou du lendemain, il serait alors gravement imprudent de le laisser dans un coffret qui nest pas fixe
et inviolable.
96 CE 1984, n. 299c. Pour le choix de la chapelle du reposoir, on se rappellera que le Trs Saint Sacrement y restera
jusque vers la fin de lOffice du Vendredi saint, et quil ne convient pas que le reposoir soit trop visible pendant les premires
parties de cet Office. Dautre part, bien quil soit permis dutiliser pour reposoir le tabernacle habituel de lglise, pourvu
quil soit hors du sanctuaire, on marquera davantage la particularit de cette veille Gethsmani si cest en un lieu
inhabituel que nous suivons Notre Seigneur prsent au Saint-Sacrement.
118
les cierges porter par les membres de clerg et les servants dans la procession ;
la bannire du Saint Sacrement, si les confrres prcdent le clerg dans la procession ;
lombrellino, si cest lusage ;
en certaines glises, on prpare la chape blanche, que le prtre revt pour la procession.97
En de nombreux lieux, toute lassistance, ou une partie dentre elle, accompagne le Trs Saint
Sacrement dans la procession au reposoir. En ce cas, il faut prparer, non seulement des cierges (qui
seront distribus aux fidles la communion), mais aussi des brloirs o chacun peut dposer son cierge
auprs du reposoir.
Traditionnellement, pour le dpouillement des autels la fin, on prpare des toles violettes pour le
prtre et le diacre.
3.2 LE DBUT DE LA MESSE
Les cloches sonnent pour inviter les fidles lglise, et on peut toucher lorgue avant la Messe. Pendant la
procession dentre, lantienne Nos autem peut tre reprise quatre fois, autour de trois versets du psaume 66,98
et lorgue pourrait ajouter sa voix en solo entre chacun deux. Lautel encens, le dbut de la Messe se
poursuit avec accompagnement de lorgue. Les cloches de lglise sonnent de nouveau pendant le chant
du Gloria et un servant peut alors agiter le carillon. 99 Ds la fin du Gloria toute cloche ou clochette et
tout instrument de musique se taisent jusquau Gloria la Messe de la Vigile pascale. 100
Les trois lectures ne varient pas en fonction de lanne. La deuxime lecture est une version abrge
de lptre classique de cette Messe ce qui vite le ct un peu trouble-fte de saint Paul 101 mais
lvangile subsiste sans altration. Le graduel et le trait sont de nos jours emprunts la Messe votive du
Saint-Sacrement.102 Lhomlie doit exposer les mystres principaux dont cette Messe rappelle le souvenir,
savoir, linstitution de la sainte Eucharistie et du sacrement de lOrdre, qui fait les prtres, ainsi que
le commandement (mandatum) du Seigneur sur la charit fraternelle.103 Il semble indispensable que les
annonces ncessaires soient faites (par le prdicateur, ou bien par un autre ministre ordonn) avant ou
la suite de lhomlie, car elles ne peuvent pas convenablement tre faites la fin de la Messe.
3.3 LE LAVEMENT DES PIEDS
Aprs lhomlie, on peut procder au lavement des pieds, l o, pastoralement, il semble opportun de le
faire.104 Les lus doivent tre de sexe masculin,105 mais rien dautre nest prescrit au regard de leur qualit
97
La chape ne figure pas cette occasion selon les livres rnovs, mais son usage y tait autrefois obligatoire.
Cf. Graduale romanum ; cette disposition se trouve aussi aux plus rcentes ditions du Paroissien 800.
99 Traditionnellement, lagitation du carillon se limite la dure de la rcitation du Gloria par les ministres sacrs ; si
elle doit se prolonger pendant la dure du chant, on pourrait mettre lenfant sonneur un peu lcart. Pour viter tout
accident, il est vivement conseill de ranger tout carillon et toute clochette hors du chur ds lAmen du Gloria, et de
remonter ou enlever la chane ou corde de la cloche lentre de la sacristie.
100 MR 2002, In Cena Dom., n. 7 ; CE 1984, n. 300. Comme durant le temps du Carme, cette proscription de lorgue est
relative : organa aliaque musica instrumenta adhiberi possunt solum ad cantum sustentandum ; on peut donc employer
lorgue ou un autre instrument de musique dans les glises o on est vraiment dans lincapacit de chanter sans leur soutien.
En effet, le chant sacr qui est li aux paroles fait partie ncessaire ou intgrante de la liturgie solennelle, comme le
rappelle Sacrosanctum concilium (n. 112). Chanter convenablement sans lomniprsent soutien (ou cache-misre) du jeu de
lorgue requiert souvent plus dapplication de la part des fidles et des chantres, ainsi quun plus grand sacrifice au
regard du temps que ces derniers passeront en rptition. En rcompense, ceux qui prparent avec soin les chants
authentiques pour pouvoir les donner sans bquilles se trouveront en quelque sorte imprgns des sentiments de
lglise, tandis que tous seront frapps, et par ces moments o lglise chante son Seigneur en se passant volontairement
de toute aide mcanique, et par le retour de la splendeur instrumentale qui en sera laboutissement.
101 Dans le lectionnaire rnov, cette lecture sarrte juste avant le passage Itaque quicumque manducaverit panem hunc
vel biberit calicem Domini indigne, reus erit corporis et sanguinis Domini. Certaines glises conservent toutefois lusage
de la pricope complte.
102 Selon lusus antiquior, on chante Christus factus est.
103 MR 2002, In Cena Dom., n. 9 ; CE 1984, n. 301.
104 MR 2002, In Cena Dom., n. 10 ; CE 1984, n. 301 : proceditur, ubi ratio pastoralis id suadeat, ad lotionem pedum.
Cette expression figure sans variation dans chaque dition des livres depuis 1956, anne o fut autorise lintgration
la Messe de la vnrable crmonie du Mandatum : elle ne suggre point que ce soit toujours souhaitable.
105 MR 2002, In Cena Dom., n. 11 ; CE 1984, n. 301 : De fest. pasch., n. 51.
98
JEUDI SAINT
119
ou de leur nombre ; diffrentes poques on trouve douze clercs ou treize pauvres cette crmonie,
autrefois distincte de la Messe. Le lavement des pieds la diffrence de la Messe dans laquelle ce rite
est insr nest jamais conclbr , mais accompli par le seul clbrant (principal) ; il est servi
par le diacre et des servants : sil ne convient nullement quil soit alors assist par des conclbrants,
en revanche, il parat tout fait convenable que le clbrant principal lave le pied de ses confrres qui
conclbrent.
la fin de lhomlie, le prtre reste au sige pendant que les servants mettent en place les bancs
ncessaires, et que les lus sy installent.106 Le missel et le Graduale proposent sept antiennes pour
accompagner le lavement des pieds, 107 dont on peut commencer le chant un peu aprs lhomlie, pour
occuper le temps de mise en place, sans crainte dpuiser le rpertoire. Chacun dchausse son pied droit.
Lorsque tout est prt, le prtre se lve, retire la chasuble, 108 aid par le diacre ou par des servants, et
se ceint du linge qui sert de grmial qui peut tre un grand amict.109 Le diacre ne retire pas la
dalmatique.110 Des servants apportent laiguire remplie deau tide, le bassin, et les douze ou treize
serviettes empiles.
Accompagn par le diacre et par deux servants, le prtre se rend devant llu le plus prs de lautel
sur le ct droit de lglise, et sagenouille devant lui avec ses assistants : le diacre la droite du prtre
tient laiguire ; le servant la gauche tient le bassin (quil peut poser par terre sous le pied de chacun) ;
un deuxime servant, tenant les serviettes empiles, se place en retrait prs du diacre. En labsence du
diacre, sa fonction est remplie par un servant. Traditionnellement, le sous-diacre ( la gauche du prtre)
soulevait lgrement le pied droit de llu, pendant quun acolyte, droite, versait de leau que lautre
acolyte, gauche, recueillait dans le bassin, tandis que le prtre lavait le pied, lessuyait avec la serviette
que le diacre lui tendait, et le baisait (le baiser nest plus prescrit depuis 1956). En de nombreuses
glises, le servant de gauche plaant le bassin lendroit voulu, le prtre soulve lui-mme le pied
de la main gauche et verse leau avec la droite, avant de scher le pied, recevant dabord laiguire,
puis la serviette, des mains du diacre agenouill sa droite, ou directement des servants si le diacre fait
dfaut.
Aprs chaque lavement, le prtre et ses trois ministres se relvent et se dplacent vers llu suivant 111 ;
au besoin, le crmoniaire fait rajouter de leau dans laiguire et vider le bassin. la fin, tous se rendent
la (seconde) crdence, o le prtre se lave les mains : pendant ce temps on prolonge le chant. Un servant,
tenant encore laiguire deau tide, prend le plateau du lavabo sur la crdence et verse de leau sur les
mains du prtre ; un autre servant prsente une savonnette (si cest lusage) et un manuterge propre.
Ensuite on vide tout dans le seau prvu, essuyant le plateau du lavabo avec le manuterge usag. Pendant
ce temps, stant rechausss, tous regagnent leur place, tandis que les servants dsigns retirent les bancs
(avec les serviettes usages).112
3.4 LA SUITE DE LA MESSE
Aprs stre lav les mains devant la seconde crdence, le prtre y retire le linge dont il sest ceint, aid
par le diacre (ou par des servants) et regagne le sige ; l il reprend la chasuble et, le chant termin,
introduit la Prire universelle. Entre-temps le diacre sest rendu directement lambon, si cest la coutume,
pour prononcer les intentions de prire ; il ny a pas de Credo. 113
106
Lorsquil sagit de laver le pied des conclbrants, il est gnralement plus commode quils restent leur sige. Si
les lus ne sont pas des clercs ou des servants, ils peuvent tre conduits par le diacre aux bancs prpars lentre du
sanctuaire, si cest lusage.
107 Dont on peut ne prendre quune slection, ou bien que lon peut remplacer par dautres chants appropris MR 2002,
In Cena Dom., n. 12. Dans leur forme classique, certaines de ces antiennes sont accompagnes par un verset de psaume
qui manque dans les livres actuels. La forme complte se trouve dans toutes les ditions du 800.
108 Selon CE 1984, n. 301 ; toutefois, MR 2002, In Cena Dom., n. 11, permet au prtre de garder la chasuble, sil y tient.
109 Que le prtre sattache autour de la taille par les rubans, de manire en faire un tablier .
110 En effet, mme lvque clbrant nenlve pas la dalmatique quil porte sous la chasuble CE 1984, n. 301.
111 Cependant, ils peuvent trouver plus commode de se dplacer entre chaque paire.
112 Pour viter la confusion, il est conseill de dsigner davance voire de faire une rptition pralable avec les
personnes charges de disposer ces bancs et de les retirer (ainsi que les serviettes usages qui y ont t laisses). Les
servants concerns peuvent aussi tre de ceux qui se font laver le pied.
113 MR 2002, In Cena Dom., n. 13.
120
Avant de procder loffertoire, se tenant lentre du sanctuaire, le prtre peut recevoir les dons
des fidles, ainsi que leurs conomies ralises par le jene le long du Carme et destines une uvre
de charit. Les livres actuels prescrivent le chant Ubi caritas, etc. pour le temps de cette offrande et de
loffertoire 114 ; seulement, ce chant ne prend que deux minutes et demie et nest pas extensible, et on ne
peut pas prolonger le chant par le jeu dorgue : une solution serait dajouter ensuite lantienne Dextera
Domini fecit virtutem, etc., avec son psaume.115
La plus rcente dition du Missale romanum insre, au Propre de cette Messe, la Prface avec sa
notation musicale et le canon romain, in extenso, intgrant les trois parties qui sont spcifiques cette
occasion. On ne sonne point de cloche ou de clochette llvation ; si cest lusage, on donne des coups
de crcelle. Il ny a aucune particularit dans les prires avant la communion,116 mais traditionnellement on
ne donne pas le baiser de paix cette Messe.117 Le Graduale romanum propose un nombre consquent de
versets de psaumes pour accompagner la communion,118 lantienne Hoc corpus, quod pro vobis tradetur,
etc. tant reprise entre chaque verset.
3.5 LA COMMUNION ET LA PURIFICATION
Ds le dbut de la communion (voire plus tt, au besoin, en ce qui concerne lallumage des cierges au
reposoir et sur le trajet), le crmoniaire veille ce que les personnes dsignes soccupent effectivement
des tches suivantes :
la distribution des cierges aux fidles et leur allumage ;
lallumage des cierges du reposoir, le dploiement du corporal et la mise en place de la cl ;
lallumage des cierges sur les autels du trajet et des autres lumires ;
la prparation de deux encensoirs 119 et, sil y a lieu, de lombrellino et de la bannire du Saint-Sacrement.
la fin de la communion, le prtre recueille toutes les Hosties consacres dans un seul grand ciboire
que le diacre recouvre du couvercle et du pavillon de soie blanche ; si les Hosties consacres pour la
communion du lendemain dpassent le contenu dun seul ciboire, on peut en employer deux (tous deux
recouverts de leur pavillon), que le prtre portera ensuite, un de chaque main, sous le voile humral. 120
On laisse le saint Ciboire ainsi recouvert le cas chant, les deux ciboires, lun derrire lautre sur
le corporal au milieu de lautel,121 et traditionnellement, partir de ce moment, on honore le Trs Saint
Sacrement comme sil tait expos. Le diacre porte les vases sacrs vides la crdence, o il fait la
purification ; en son absence, le prtre fait la purification soit la crdence, soit lautel (les vaisseaux
purifis tant ensuite ports la crdence par des servants). Le diacre et les servants veillent ne pas
omettre les gnuflexions dues au Trs Saint Sacrement dpos sur lautel.
114
MR 2002, In Cena Dom., n. 14 : ou un autre chant appropri .

Lancienne antienne doffertoire, se trouvant au 800, laquelle on joindrait des versets du Ps. 117.
116 La rforme de 1956 prescrivait de terminer le troisime Agnus Dei par Miserere nobis, comme les deux autres :
linnovation a eu une dure de vie assez courte, car elle disparat ds 1969.
117 Tradition quil est loisible de perptuer, car selon les livres rnovs ce baiser est toujours facultatif. On a aim expliquer
labsence du baiser de paix en ce soir par lhorreur que nous inspire le baiser du tratre peu de temps plus tard. Seulement,
selon les livres classiques, le baiser de paix somet aussi la Vigile pascale. Il semble, plus simplement, qu lpoque
o le baiser de paix sest dplac ce moment dans la Messe, on ait voulu limiter les innovations faites dans les crmonies
vnrables du Triduum sacrum.
118 Ps. 22, 1-2a. 2b-3a. 3b. 4ab. 4cd. 5ab. 5cd. 6ab ; Ps. 115, 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16ab. 16c-17. 18. 19. Au besoin, on
pourrait ajouter les psaumes 71, 103 et 150 ou dautres au choix (Graduale romanum, n. 23).
119 CE 1984, n. 307 prescrit deux encensoirs, tout comme les ditions antrieures du missel. MR 2002, In Cena Dom.,
n. 38, dit : Ante sacerdotem deferentem Ss.mum Sacramentum, procedit thuriferarius cum thuribulo fumigante. Est-ce
limitatif ?
120 Le prtre peut porter deux ciboires dans la procession, sous le voile humral, comme sil nen avait quun ; si le nombre
dHosties consacres exige vraiment lemploi de plus de deux ciboires, soit le diacre (un autre prtre), accompagn par
un seul servant, transporte les autres ciboires discrtement au reposoir immdiatement, avant la procession, soit on les
met au tabernacle ordinaire, do le prtre les transportera au reposoir aprs la procession (mais avant de dpouiller lautel).
Aucune de ces solutions nest satisfaisante ; si le Trs Saint Sacrement est remis au tabernacle ordinaire, il faut veiller
laisser un corporal lintrieur et prvoir le conope et la lampe, qui seront mis ce moment. Seul le clbrant (principal)
peut porter le Sacrement dans la procession au reposoir.
121 MR 2002, In Cena Dom., n. 35. On veille ce que tous les servants aient compris que Dominus adest.
115
JEUDI SAINT
121
Quatre des servants portant les flambeaux ne quittent pas le sanctuaire la fin de la communion,
mais se mettent genoux devant lautel, de faon ne pas gner laccs (par exemple, la balustrade) ;
sil y a six flambeaux, les deux autres sont dposs. Deux thurifraires, portant deux encensoirs avec des
charbons bien allums et la navette, rentrent au chur ds la fin de la communion, font la gnuflexion au
Trs Saint Sacrement prsent sur lautel, et prennent place genoux auprs des flambeaux. Si cest lusage
quun servant porte lombrellino, il se place un endroit do il pourra rejoindre le prtre ds quil sera
descendu de lautel avec le Sacrement.122
Le missel est retir de lautel : cette Messe, loraison post-communion est obligatoirement donne
au sige,123 non lautel ; autant que possible, il convient de poursuivre les chants de communion jusqu
ce que tout soit prt pour cette oraison, sinon on observe le silence sans jeu dorgue. Il est gnralement
prfrable de mettre tout en place pour la procession avant loraison post-communion. Aussitt loraison
dite, on commence la procession au reposoir, omettant tous les rites de conclusion de la Messe.124
3.6 LA PRPARATION POUR LA PROCESSION
De nombreuses glises conservent lusage de faire accompagner Notre Seigneur au Trs Saint Sacrement
en sa procession Gethsmani, non seulement par ses prtres et ministres, mais par tout le peuple fidle.
Dans la forme la plus dveloppe de cette procession, les membres de la Confrrie du Saint Sacrement
(ou dautres groupes constitus) marchent en tte 125 derrire leur bannire ; ils sont suivis par le clerg
avanant derrire la croix et les chandeliers, et par le prtre portant le saint Ciboire dans ses mains
voiles ; enfin viennent les autres fidles. Tous ceux qui ont les mains libres portent un cierge allum. La
procession sordonne comme aux autres jours (cf. 1.5 et 1.7, supra), mais la disposition du clerg est
diffrente, cause de la prsence du Trs Saint Sacrement ; elle emprunte un trajet suffisamment long
pour que tous puissent y prendre place. Habituellement, les cierges des autels au long de ce trajet sont
allums, et dautres cierges ou lumignons disposs pour embellir le chemin.
Le crmoniaire vrifie lui-mme que tout est correctement dispos au reposoir, mais il ne se laisse
point distraire par des problmes dallumage de cierges en dautres lieux. Ds la fin de la communion, il
fait distribuer des cierges allums aux conclbrants, sil y en a, ainsi quaux servants surnumraires.
Si les servants sont nombreux, le crmoniaire pourrait prfrer que la majeure partie y compris la
croix et les chandeliers prenne place lentre du sanctuaire (voire dans lalle), tourne vers lautel,
avant loraison post-communion, pour pouvoir ensuite partir plus aisment en procession, dans lordre
qui sera dit.126 De mme, si les membres dune confrrie (ou dautres fidles) doivent processionner
devant la croix, il est souvent plus commode quils sassemblent dans lalle (ou dans un bas-ct, selon
la disposition des lieux) pour pouvoir partir derrire leur bannire au moment voulu ; chacun porte un
cierge allum.
La purification faite et tout tant prt, un servant (qui peut tre le crmoniaire, si tous les autres
sont occups) tient le missel devant le prtre, debout au sige, pour le chant de loraison postcommunion.
122
Lombrellino nest pas mentionn dans les livres rnovs, mais son usage est maintenu cette procession en certaines
glises, ce qui rehausse indubitablement la solennit de la procession, mme si lemploi dun dais ou ombrellino
lintrieur de lglise dmontre une incohrence certaine lorsque lautel de la Messe, do part la procession, est luimme dpourvu de baldaquin ou ciborium : Les responsables ressemblent celui qui ouvrirait son parapluie dans la
rue, mais qui aurait un domicile non abrit de la pluie , dit Mgr Gromier. Cest sans doute pour cette raison que
CE 1984 mentionne le dais lors de la Fte-Dieu, mais non le Jeudi saint. Toutefois, si on rend cet honneur au Trs Saint
Sacrement en ce jour, au cas o on pourrait commodment porter le dais lintrieur de lglise (ce que lentassement
habituel des chaises rend rare), rien nempcherait de le prfrer lombrellino. Remarquons quil nest pas inconvenant
que les hampes du dais soient portes par quatre prtres pars de vtements sacrs (cf. CE classique, I-XIV, n. 4),
comme cest le cas des conclbrants ventuels ; toutefois, il faudrait quun ou des servants apportent le dais ces prtres
devant lautel, au dbut de la procession les prtres en chasuble niraient pas le chercher et le leur reprennent ds
larrive lentre de la chapelle du reposoir, pour le dposer.
123 MR 2002, In Cena Dom., n. 35 : Sacerdos, stans ad sedem, dicit orationem post Communionem.
124 MR 2002, In Cena Dom., n. 37. Il est impensable de faire des annonces ce moment, elles doivent tre faites plus tt.
125 Selon MR 2002, In Cena Dom., n. 38, la croix est en tte de la procession ; il est peut-tre loisible de se limiter mettre
le porte-croix en tte du clerg sans quil soit absolument en tte de la procession.
126 En effet, si les ministres et servants sont nombreux, il faut choisir entre une attente de deux minutes avant loraison
post-communion, ou bien une mise en place chaotique aprs celle-ci.
122
3.7 LENCENSEMENT ET LA PROCESSION
la fin de loraison post-communion, le crmoniaire conduit le prtre et le diacre ( sa droite) devant

lautel, o ils font la gnuflexion. (En certaines glises, le prtre retire la chasuble et revt la chape blanche,
au sige, avant de se rendre devant lautel.) Sil y a des conclbrants, le crmoniaire les invite se
placer dans le dos du prtre et du diacre. Si ce nest pas dj fait, tous les servants se placent dans le dos
des conclbrants. Alors, sur le signe du crmoniaire, toute lassemble sagenouille, sauf le prtre, le
diacre, le crmoniaire, le porte-croix et les deux servants qui lencadrent en tenant les chandeliers.127
Aussitt, les deux thurifraires, dj agenouills proximit, se lvent et sapprochent, en faisant la
gnuflexion, la droite du prtre. Assist par le diacre (ou, en son absence, par le crmoniaire), le prtre
impose lencens dans les deux encensoirs ; traditionnellement, il ne bnit pas lencens devant le Trs
Saint Sacrement.128 Limposition faite, le second thurifraire, reprenant la navette et gardant son encensoir
fumant, regagne sa place, agenouill avec les porte-flambeau.
Le prtre sagenouille sur le degr devant lautel, reoit lencensoir et, assist par le diacre et le thurifraire agenouills ses cts, encense de trois coups le Trs Saint Sacrement sur lautel, sinclinant avec ses
ministres avant et aprs ; en labsence du diacre, il nest assist lencensement que par le thurifraire,
qui sagenouille alors sa droite. En effet, aussitt limposition dencens faite, le crmoniaire se retire,
en faisant la gnuflexion, fait signe le cas chant aux fidles qui doivent processionner devant la croix
de se mettre aussitt en marche derrire leur bannire,129 et prend le voile humral. Ds que le clbrant
a rendu lencensoir, le crmoniaire impose sur les paules du prtre agenouill le voile humral,130 que
le diacre (en son absence, le crmoniaire) attache par-devant ; le thurifraire, ayant repris lencensoir,
regagne sa place, agenouill avec les porte-flambeau.
Le prtre, revtu du voile humral, et le diacre se relvent, sapprochent de lautel (le diacre droite),
et font la gnuflexion, tandis que le crmoniaire, aprs quil a impos le voile, fait la gnuflexion et se
rend lentre du chur, ou lendroit qui lui permet dassurer que le dpart se fait dans le bon ordre (quil
doit bien avoir en tte). lautel, le diacre prend le saint Ciboire sur le corporal, et le met entre les
mains voiles du prtre : si cest lusage, le diacre recouvre le ciboire avec les pans du voile, mais, lorsque
le ciboire est voil du pavillon, on laisse ordinairement le pavillon visible. En revanche, si le prtre
devait porter deux ciboires, un de chaque main, il serait srement prfrable de les recouvrir entirement
des pans du voile. Puis le prtre et le diacre se retournent ; le crmoniaire fait aussitt lever tous les
servants (et, le cas chant, les conclbrants) ; cest ce moment que les chantres lancent lhymne
Pange lingua gloriosi, etc.,131 qui est chante par tous ; les servants et les conclbrants font la gnuflexion, 132 se retournent et se mettent en marche. Il convient que les diffrentes actions qui viennent
dtre dcrites en cette section senchanent sans hsitation et en peu de temps.
Le crmoniaire fait que les trois servants portant la croix et les chandeliers partent de front en
premier, et que les autres servants et clercs ( lexception de ceux qui remplissent les fonctions qui seront
numres) les suivent dans lordre, y compris les conclbrants ; tous tiennent un cierge allum dans la
main extrieure et, ventuellement, un livret de chant de lautre main.
127
Il parat convenable que les conclbrants sagenouillent. Si le porte-ombrellino ne peut pas commodment sagenouiller, il reste debout sur le ct.
128 Cf. CE classique, II-XXIII, n. 11, ainsi que I-XXIII, n. 18.
129 Il est indispensable que ces fidles, membres de la Confrrie du Saint-Sacrement ou autres, soient conduits par une
personne apte comprendre, et mettre promptement en excution, les signes du crmoniaire. Celui-ci pourrait penser
tort avoir clairement prcis le moment de la mise en marche : il ferait mieux, avec la personne concerne, de convenir dun
signe discret mais sans ambigut, que le crmoniaire donnera lui-mme au moment o les confrres doivent se relever et
se mettre immdiatement en marche sur le chemin prtabli.
130 Imposer le voile humral ce moment est une des trs rares actions que CE classique prescrit au crmoniaire daccomplir
en personne (en tout cas, la Fte-Dieu, cf. CE classique, II-XXXIII, n. 20), faisant ainsi exception la rgle gnrale selon
laquelle la fonction propre du crmoniaire se limite inviter les autres servants et ministres accomplir les leurs. Le crmoniaire serait bien avis dobserver cette antique prescription le Jeudi saint aussi, et de garder jalousement le voile humral pli
sur son bras jusqu ce qu ce quil soit sr que tout est en ordre, ft-ce au prix de faire attendre le prtre quelques instants :
en effet, en imposant le voile humral, le crmoniaire affirme au clbrant que la procession est prte partir sans plus tarder.
131 Cf. CE classique, II-XXIII, n. 12. On peut ajouter dautres chants si la dure du trajet le suggre, mais les strophes
Tantum ergo et Genitori ne doivent pas tre chantes avant larrive au reposoir MR 2002, In Cena Dom., n. 38.
132 Sauf le porte-croix et les deux servants qui lencadrent en tenant les chandeliers. En certaines glises, on conserve ici
lusage de la gnuflexion deux genoux.
JEUDI SAINT
123
la suite des servants surnumraires, des autres membres du clerg et des conclbrants, savancent
de front les deux thurifraires. Ils laissent un espace entre eux, dans lequel ils balancent longueur de
chane, de manire synchronise, les encensoirs tenus de la main intrieure, de sorte que le Trs Saint
Sacrement savance dans une nue dencens ; leur main extrieure est tenue sur la poitrine, un des thurifraires portant la navette (il ny a pas de place pour un servant porte-navette dans la procession, mme
sil a exerc cette fonction la Messe). Il ne leur est point loisible dencenser le Sacrement (cest--dire,
de viser et diriger des coups dencensoir directement vers le saint Ciboire), moins de se mettre genoux
chaque occasion.133 Au cours de la procession, sil y a lieu, les thurifraires ajoutent rciproquement
de lencens dans les encensoirs : cest--dire lun, tenant (ou passant) dans la main gauche le haut des
chanes de son encensoir et le pied de la navette, prend la cuillre de la main droite et ajoute de lencens dans
lencensoir ouvert que lautre soulve de la manire ordinaire ; limposition faite et cet encensoir referm,
il passe la navette son compagnon, qui lui rend le mme service.134
Deux servants portant des flambeaux de la main extrieure savancent dans le dos des thurifraires,
laissant une place entre eux : dune part, ils ne voudraient pas tourner le dos directement au Trs Saint
Sacrement ; dautre part, sils ne laissent pas cette place, ils vont probablement recevoir des coups
dencensoir dans les genoux.
Ensuite savance le prtre, au milieu, tenant le Trs Saint Sacrement dans ses mains voiles. Le diacre
marche son ct, sa gauche en principe sil est seul ; il ne semble pas utile que le diacre porte un cierge,
car il est cette place dans la procession afin de venir en aide au prtre au cas o cela serait ncessaire. 135
Derrire le prtre savancent deux ou trois servants de front : deux portent des flambeaux de la main
extrieure ; le cas chant, un servant au milieu deux porte lombrellino des deux mains, de faon quil
soit dploy au-dessus du saint Ciboire (non au-dessus de la tte du prtre !). Ils sont suivis par les chantres
et le peuple fidle.
3.8 LARRIVE AU REPOSOIR
leur arrive devant la chapelle du reposoir,136 les fidles qui ont march devant la croix se rangent sur
deux lignes en vis--vis ; les servants et les membres du clerg passent entre ces deux lignes, pntrent
133
CE 1984, n. 94 : Ss.mum Sacramentum flexis genibus incensatur. Cette prescription nest pas une innovation des livres
rnovs, et la pratique de certaines glises, o des servants adressent debout des coups dencensoir directement vers le
Trs Saint Sacrement au cours de cette procession (et de celle, semblable, de la Fte-Dieu), dcoule dune lecture errone
des prescriptions des livres liturgiques. En effet, toutes les ditions du Missale Romanum de 1570 1965 incluent, dans les
rubriques de ce jour, lexpression : duobus acolythis Sacramentum continue incensantibus, usque ad locum prparatum.
De mme, CE classique, II-XXXIII, n. 7, en dcrivant la procession semblable de la Fte-Dieu, conclut : et post eos duo
acolythi cum duobus thuribulis, continue Sanctissimum Sacramentum per viam thurificantes. Certes, prise seule, lexpression
semble exiger que des coups dencensoir soient continuellement adresss au Trs Saint Sacrement le long du chemin jusquau
reposoir. Nanmoins, CE classique souligne maintes reprises que lvque doit toujours tre genoux lorsquil encense le
Sacrement, et il serait surprenant quil soit permis aux jeunes lvites daccomplir le mme geste en restant debout : il sensuit
que laction requise des thurifraires dans la procession ne peut pas tre exactement la mme que laction accomplie (sous
la mme appellation) par lvque genoux. Il serait aussi tonnant si, de fait, les thurifraires devaient diriger des coups
dencensoir directement vers le Sacrement que CE classique, dont le but est de prvenir les clercs de chacun des piges qui
les guettent dans laccomplissement des crmonies, ne fasse aucune mention des thurifraires se retournant au cours de la
procession ou marchant reculons. En outre, les auteurs approuvs semblent ignorer totalement une telle pratique. Ainsi,
selon Martinucci (1879), on na affaire qu duo thurificarii cum thuribulis, in quibus reponent incensum quum opus fuerit.
Pour Le Vavasseur, Haegy et Stercky (1935), les deux thurifraires marchent devant le dais, en agitant lgrement lencensoir ; ils le tiennent par le bout des chanes et ouvert : celui qui est droite de la main gauche, et celui qui est gauche de
la main droite ; la navette se tient de lautre main. Pour Fortescue & OConnell (1962), il sagit de deux thurifraires walking
forward but slightly turned towards the Sanctissimum, swinging their censers at their sides continuously. Le silence des
auteurs sur cette question suggre que lerreur ne se soit rpandue qu une date assez rcente, sans doute dans laprs-guerre.
134 Il y a lieu de rpter pralablement et de perfectionner cette action qui saccomplit en prsence du Trs Saint Sacrement ; il
vaudrait mieux ne pas recharger les encensoirs que de le faire maladroitement.
135 Si la place du diacre est incongrue, surtout en prsence de conclbrants, lorsque le prtre ne porte pas la chape, sa fonction
ministrielle reste relle : empcher quun accident narrive au prtre, ou au Trs Saint Sacrement quil porte, durant le cours
de la procession ; si le prtre le permet, le diacre peut utilement lui soulever le devant de laube et de la soutane lorsquil
doit gravir des degrs. Au cas o, nonobstant le silence du missel, le prtre revtirait la chape blanche aprs loraison
post-communion, il conviendrait quun des plus dignes servants marche sa gauche dans la procession et le diacre sa droite :
alors, le diacre et ce servant (ou, en labsence du diacre, deux servants) soulveraient les bords antrieurs de la chape.
136 Il sera souvent utile que le crmoniaire, ayant mis la procession en bon ordre, se rende directement au reposoir.
124
dans la chapelle, et se tiennent en chur de part et dautre de lautel du reposoir. Le porte-croix et les
servants qui laccompagnent scartent, moins que ces servants ne posent leur chandelier lendroit
prvu devant le reposoir. lapproche du prtre tenant le saint Ciboire, les fidles dj sur place, les
servants et le clerg se mettent genoux ; les autres fidles sagenouillent quand ils arrivent. Les porteflambeau sagenouillent de part et dautre du reposoir (tandis que le porte-ombrellino se retire et replie
lombrellino lorsque le prtre arrive au bas des degrs de lautel du reposoir).
Le prtre et le diacre montent directement lautel du reposoir ; o le diacre, passant la droite du
prtre (par derrire), reoit de lui le saint Ciboire, et le dpose sur le corporal dploy devant le tabernacle
ou coffret, ou bien directement dans le tabernacle en laissant la porte ouverte.137 Puis le prtre et le diacre
font la gnuflexion, descendent sans tourner le dos compltement au Trs Saint Sacrement, et sagenouillent sur la marche infrieure. Le crmoniaire (ou un autre servant) enlve le voile humral.
Tous prient genoux en attendant la strophe Tantum ergo. Aprs veneremur cernui (ou bien, aprs
Genitori Genitoque, si cest la coutume), le prtre et le diacre se lvent, un seul thurifraire se prsente
sans oublier de reprendre la navette, au besoin et le prtre debout impose lencens, traditionnellement
sans bndiction. Puis ils sagenouillent de nouveau ; le prtre reoit lencensoir, sincline avec ses
ministres, encense le Trs Saint Sacrement de trois coups, sincline de nouveau, et rend lencensoir. Enfin,
le diacre monte lautel du reposoir, fait la gnuflexion, pose le saint Ciboire dans le tabernacle ou coffret
sil ny est pas dj, et ferme la porte cl : la crmonie sachve ainsi, sans oraison ni bndiction.
Le prtre se lve, fait la gnuflexion requise avec le diacre et rentre la sacristie, prcd au moins
par un servant. En certaines glises, les servants sont invits rester au reposoir pour dire leurs prires,
se retirant individuellement leur gr ; en dautres lieux, toute la procession rentre lentement la sacristie,
cierges teints (ou dposs sur les brloirs), rcitant le psaume 21 avec son antienne Dividunt, etc. ;
ailleurs, le prtre et lassemble rcitent ce psaume et son antienne, recto tono, au reposoir.
3.9 LE DPOUILLEMENT DES AUTELS ET LADORATION
Ds leur retour la sacristie, ou plus tard, le prtre et le diacre, traditionnellement revtus de ltole violette
et accompagns de quelques servants, dont lun avec lteignoir, dpouillent les autels, commenant par
lautel majeur, puis enchanant avec lautel le plus rapproch gauche, et ainsi de suite en faisant le tour.
Si on passe devant le reposoir (que lon ne dpouille pas !), on fait la gnuflexion requise. chaque autel,
le prtre enlve les nappes avec laide du diacre : les servants dposent les nappes plies (ou roules) sur
la crdence, enlvent les parements de lautel, roulent les tapis des degrs, et teignent les cierges. Par la
suite, ces nappes, parements et tapis sont rangs dans un lieu appropri, dans lordre, afin quon puisse
aisment les remettre en place le soir du Samedi saint. Les fleurs qui ont orn lautel et le sanctuaire durant
la Messe sont dplaces au reposoir, sans tarder, par le diacre ou des servants,138 en tenue liturgique, qui se
comportent avec la plus grande rvrence ; ou bien elles sont immdiatement retires de lglise. Au
moment opportun, on enlve leau bnite de tous les bnitiers dans lglise, ainsi que tous les cierges votifs,
sauf ceux qui brlent devant le reposoir.
Bien que le Trs Saint Sacrement soit enferm dans un tabernacle ou un coffret et voil, il est
dusage en cette soire de faire en toutes choses comme sil tait expos. 139 Ainsi, on exige de tous le silence
le plus complet dans lglise aprs la procession au reposoir notamment pendant le dpouillement des
autels et la manutention qui suit et on veille ce quil y ait tout moment un nombre convenable
dadorateurs en prsence, du moins jusqu minuit. En de nombreuses glises, on propose une veille au
reposoir, comportant la lecture des chapitres XIII XVII de lvangile selon saint Jean, avec des chants,
souvent tirs des Matines ; puis on rcite les Complies, recto tono, juste avant minuit.
137
CE 1984, n. 308, permet que le saint Ciboire soit dpos lun ou lautre endroit pour lencensement ; MR 2002,
In Cena Dom., n. 39, prescrit de mettre le Ciboire directement au tabernacle, laissant la porte ouverte.
138 On peut trouver commode que les personnes charges des fleurs commencent, dans laprs-midi du Jeudi saint, par
lornementation du reposoir et de sa chapelle, en employant la totalit des fleurs disponibles. Ce travail achev, elles
retirent une partie des bouquets qui entourent le reposoir avec laide de deux servants dsigns et les disposent au
sanctuaire. Aprs la procession, ces mmes servants remettent ces bouquets leur place prpare au reposoir.
139 Rappelons que lexposition dans lostensoir nest en aucun cas permise entre le dbut de la Messe vesprale du Jeudi
saint et la fin de la Messe de la Vigile pascale : De fest. pasch., n. 55.
125
4. VENDREDI SAINT
En regardant la Croix de son Seigneur et poux, lglise se souvient quelle est ne du ct du Christ
endormi sur la Croix et que sa mission est dtendre la totalit des peuples les heureux effets de la Passion
du Christ, quelle clbre aujourdhui en rendant grce pour ce don ineffable.140
On observe en ce jour le jene et labstinence.141 Le prcepte de jene oblige tous ceux qui ont atteint
lge de dix-huit ans et nont pas encore soixante ans ; labstinence est obligatoire pour tous ceux qui ont
quatorze ans ou plus.142 Le jene consiste limiter la prise de nourriture un seul repas maigre au cours
de la journe et une collation. Le cur peut en accorder la dispense dans un cas particulier,143 pour une
raison juste et srieuse, et en tenant compte des ventuelles prescriptions de lvque diocsain.
En de nombreux lieux, chaque vendredi du Carme et le Vendredi saint sont marqus par le Chemin
de croix, qui actualise symboliquement le parcours de la via dolorosa par Notre Seigneur. Dans sa forme
publique, le Chemin de croix exige un vritable dplacement, 144 entre quatorze stations, en portant une
croix. Cette croix est toujours en bois, et ne porte jamais la figure du divin Crucifi : elle peut tre porte
droite (comme la croix de procession) ; ou bien, si ses dimensions et son poids le suggrent, elle est porte
par deux hommes, dont lun porte sur lpaule la partie haute, sous le croisillon, tandis que lautre le suit
en soutenant le pied. La croix est souvent accompagne par deux chandeliers, ou bien par deux vritables
flambeaux, si on est lextrieur.145 En effet, il est souvent possible ce jour daccomplir le Chemin de croix,
avec une grande foule de fidles, en parcourant les rues de la ville, par exemple, lheure du djeuner.
En ce cas, on pourrait dterminer le trajet de sorte que la douzime station ait lieu au calvaire prs de
lglise, la treizime la porte, et la quatorzime devant lautel dpouill. 146 Ensuite, les prtres restent
disposition pour entendre les confessions.
Lglise est dnue de toute ornementation. Aprs la Messe In Cena Domini la veille, les autels ont
t dpouills de leurs nappes, les tapis ont t rouls, et tout ce qui est beau ou superflu a t retir de
lglise ou cach. Aprs lOffice des Tnbres, la croix et les chandeliers ont t enlevs de lautel, qui est
sans nappe et sur lequel il ne se trouve aucun objet. 147 Outre lautel dpouill et la crdence (avec ses deux
tabourets), le sanctuaire nest meubl que dun sige en bois nu pour le prtre et le diacre, et de lambon
sans parement. En dehors du reposoir, aucun cierge ni lampe de dvotion ne brle dans lglise,148 et il
140
Cf. CE 1984, n. 312 ; Sacrosanctum concilium, n. 5.

CIC 1983, can. 1251.
142 CIC 1983, cann. 1252 ; 97, 1 ; 203, 2.
143 CIC 1983, can. 1245. Normalement, ayant reconnu limpossibilit (ou le grave inconvnient) en un cas particulier de
satisfaire aux prescriptions de la loi, le cur commutera lobligation en quelque chose de possible en fonction des circonstances. Il peut dispenser ses propres sujets, o quils se trouvent, et des trangers se trouvant sur son territoire (can. 91).
144 lintrieur de lglise, limportance de lassistance pourrait suggrer que seul le prtre, les servants et une partie des
fidles se dplacent, les autres restant leur place.
145 Ceux qui portent la croix et les luminaires peuvent tre en tenue liturgique ou non, selon lusage et les circonstances.
En tout cas, on veillera, en ce jour de jene quest le Vendredi saint, ce quil y ait des remplaants, et quils schangent
en temps utile. Pour conduire cette dvotion, le prtre peut revtir le surplis, et mme la chape violette si cest lusage.
Aprs les prires initiales (devant lautel, si on commence dans lglise), on se dirige vers la premire station, puis vers
les stations suivantes. Chaque dplacement se fait en chantant soit un verset du Stabat Mater, soit si on parcourt une
distance considrable lextrieur une hymne entire. Au dbut et chaque station, la croix est tenue (ou rige)
droite entre les cierges ou flambeaux, les porteurs restant debout, les yeux baisss, face lofficiant et lassistance.
146 Le Vendredi saint, on pourrait juger prfrable de terminer en silence aussitt aprs la quatorzime station, en omettant,
donc, loraison Respice et la bndiction (en tenant la croix) donnes les autres jours devant lautel.
147 MR 2002, In Passione, n. 3, et CE 1984, n. 314. Il parat ordinairement souhaitable denlever la croix et les chandeliers
de tous les autels, sinon aucun changement ne serait discernable dans de trs nombreuses glises. CE 1984, n. 310, propose
que toutes les croix soient retires de lglise.
148 De fest. pasch., n. 57. En certaines glises, on enlve les fleurs du reposoir pendant la nuit ; en dautres lieux on les
laisse, ce qui parat prfrable sous rserve que le reposoir ne soit pas visible depuis la nef. Sauf laisser les cierges du
reposoir allums en permanence jusqu la communion du Vendredi saint (ce qui parat peu accord lexigence, prsent
en vigueur, que ladoration saccomplisse sans solennit partir du milieu de la nuit cf. MR 2002, In Cena Dom., n. 43),
rien ne permet de se dispenser de lobligation de maintenir au moins une lampe allume proximit du Trs Saint
Sacrement (CIC 1983, can. 940 : perenniter luceat lampas). Certes, si on trouve quelle rompt lambiance dsire de
dsolation, il nest pas indispensable que cette lampe soit visible de loin, car sa fonction ici est dhonorer la prsence de
Notre Seigneur plus que de la signaler, mais il ny a pas lieu sous prtexte que lglise est en deuil de priver le
Corps vivant du Christ de cet honneur qui lui est perptuellement d.
141
126
ny a pas de fleurs. Lorgue, les instruments de musique et les cloches restent silencieux 149 ; les bnitiers
sont vides ; en certains lieux, on se contente du strict minimum dclairage artificiel. Il est manifeste
tous, en pntrant dans lglise, quil se passe quelque chose de trs grave.
La clbration des sacrements est strictement interdite, lexception de la pnitence et de lonction des
malades. 150 Vers trois heures de laprs-midi ( moins quune raison pastorale ne fasse choisir une heure
plus tardive), on clbre la Passion du Seigneur, cet Office comportant trois parties distinctes : la liturgie
de la parole (avec la Prire universelle), ladoration de la Croix, et la Sainte Communion,151 que sparent,
invitablement, deux temps de silence.152 La Sainte Communion est donne aux fidles uniquement au
cours de cette clbration,153 qui tient lieu des Vpres.154
On prpare une croix en bois, idalement haute de 0m90 1m60, portant la figure du Crucifi. moins
quon ne suive le deuxime schma pour la prsentation de la Croix, elle est recouverte dun voile violet,
conu pour tre enlev facilement en trois temps, sans risque de tomber inopportunment. Cette croix se
spare du pied ou support qui la tiendra rige sur lautel (ou proximit) au moment voulu.
Quatre chandeliers assortis sont requis, de prfrence en bois ou en bronze, dont la forme permet
non seulement quils soient ports par des servants, mais aussi quils se tiennent harmonieusement
aussi bien sur le degr que sur lautel lorsquils sont dposs de part et dautre de la Croix. Ils portent
des cierges, traditionnellement en cire jaune (non blanchie),155 qui atteignent environ la hauteur du croisillon lorsque les chandeliers sont disposs de part et dautre de la Croix rige sur son pied ou support.
On peut employer deux paires de chandeliers de hauteur ingale (ou bien deux paires de cierges de
longueur ingale), les deux cierges les plus levs, qui seront placs prs de la Croix, slevant jusquau
croisillon, et les deux autres, qui seront disposs aux extrmits, tant semblables mais moins hauts.
Deux de ces chandeliers le cas chant, les plus levs sont prpars prs de la Croix ; les deux autres
sont prpars sur le degr devant le reposoir.
Lorsquon suit la forme classique de lostension de la Croix, elle est prpare voile la sacristie (ou dans
un autre lieu hors de lglise), avec ses deux cierges teints, ainsi quun petit cierge et un briquet ; son pied
ou support est prpar au sanctuaire, en vue dtre dispos sur lautel au moment voulu. Si on suit le
deuxime schma pour la prsentation de la Croix, elle est prpare avant le dbut de lOffice dvoile,
rige sur son pied ou support entre les deux chandeliers avec cierges allums, 156 lintrieur des portes
lentre de lglise ; il faut dsigner quelquun pour porter le pied ou support au sanctuaire en temps voulu.
la sacristie, on prpare les ornements rouges, exactement comme la Messe, pour le prtre et le diacre
uniquement ; les autres membres du clerg portent leur habit de chur. On prpare un corporal devant le
tabernacle secret (o les Hosties restant aprs la communion seront dposes), ainsi que sa cl, soit la
sacristie soit sur la crdence ; si ce tabernacle nest pas encore occup, on prpare aussi la lampe allumer.
149
CE 1984, n. 300 ; MR 2002, In Cena Dom., n. 7 ; De fest. pasch., n. 50. Lusage des instruments de musique est tolr
ce jour uniquement pour le soutien de ceux qui refusent leffort de chanter sans accompagnement. Il convient particulirement en ce jour dexiger que les servants se taisent la sacristie avant et aprs lOffice ( moins quils ne rcitent
ensemble des prires) et dinviter les membres du clerg suivre leur bon exemple.
150 MR 2002, In Passione, n. 1 ; De fest. pasch., n. 61 : Les funrailles seront clbres sans chant, sans orgue et sans cloche.
151 MR 2002, In Passione, n. 4 ; CE 1984, n. 313. Lexpression employe au missel latin est : adoratione Crucis. La
facult davancer lheure de lOffice, accorde en 1988 par De fest. pasch., n. 63, nest pas mentionne par MR 2002.
152 Une bonne prparation, tant des ministres et servants concerns que du matriel, est ncessaire pour que ces intervalles
ne sallongent pas indment. En revanche, il ny a pas lieu de bousculer les crmonies, qui se droulent leur rythme,
ce moment o les chrtiens, rassembls au pied de la Croix, ne mesurent pas leur temps.
153 MR 2002, In Passione, n. 2 ; De fest. pasch., n. 59 : Toutefois, on peut, nimporte quelle heure du jour, porter la
Sainte Communion aux malades et aux infirmes qui ne peuvent participer cette clbration. Sil y a lieu, le cur peut
clbrer lOffice de la Passion du Seigneur successivement en deux paroisses dont il a la charge De fest. pasch., n. 43.
154 MR 2002, In Passione, n. 34 ; cf. la rubrique en tte des Vpres du Vendredi saint au brviaire.
155 On utilise cette cire commune moins belle (dapparence jaunie) en ce jour, ainsi quaux Messes de Requiem, cf. CE
classique, II-X, n. 2 ; II-XI, n. 1 ; II-XXV, n. 2.
156 Les livres rnovs qui sont seuls proposer ce deuxime schma nindiquent pas quel moment les cierges qui
entourent la Croix la porte doivent tre allums. Cependant, il est manifeste que, la diffrence de la forme classique de
lostension, la Croix est prpare la porte de lglise pour tre vue par les fidles lorsquils arrivent pour lOffice, ce qui
suggre que les cierges qui lhonorent et la signalent soient dj allums ce moment.
VENDREDI SAINT
127
Lautel est compltement nu, sans chandeliers, sans croix, sans nappe et sans rien pos dessus ; il ny
a pas de tapis sur les marches de lautel, ni sur le pav du sanctuaire ou du chur ; toutefois, habituellement, deux coussins rouges sont placs in plano, juste devant les degrs de lautel, lun au milieu, lautre
environ un mtre sa droite ; si le diacre fait dfaut, on ne met quun coussin.157 En lieu utile dans le
sanctuaire, on prpare le pied ou support de la Croix, moins quil ne serve dj soutenir la Croix prs de
la porte.
La crdence peut porter une nappe, pourvu quelle ne pende pas sur les cts. Sur la crdence sont
prpars :
des toles rouges pour les diacres (ou les prtres) qui chanteront la Passion, ainsi que pour tous
les ministres ordonns qui assistent au chur, lorsquils communieront et pendant quils distribueront la Sainte Communion, moins que leur tole ne soit prpare leur place dans les stalles ;
les trois livres pour le chant de la Passion ;
deux ou quatre paniers ou plateaux pour loffrande ;
un petit manuterge pour essuyer la Croix ;
le ncessaire (en terre cuite ou en verre) pour laver les mains du prtre et de ses ministres ;
une nappe dautel, de la taille de la mensa ( lexclusion, ventuellement, de la partie qui sera
occupe par le pied de la croix et les quatre chandeliers dposs de part et dautre), sans pendre
par-devant ni sur les cts de lautel : elle est plie ou roule en deux parties, afin dtre facilement
dploye sur lautel, le moment venu, par deux servants, en commenant au milieu ;
deux corporaux (de prfrence dans des bourses rouges) : lun pour lautel, lautre dployer sur
la crdence au moment de la purification ;
un petit pupitre en bois, portant le missel moins quon ne prfre prparer le missel plus prs
du sige, ou bien lapporter dans la procession dentre ;
la cl du tabernacle du reposoir (et celle de tabernacle secret, sil nest pas la sacristie) ;
sil y a lieu, un ou plusieurs ciboires vides ;
les plateaux de communion ;
des petits cierges (ou bien des flambeaux, prpars prs de la crdence), ainsi quun briquet ;
une burette deau et un purificatoire pour la purification des ciboires ;
sil y a lieu, un vaisseau deau, avec un autre purificatoire, pour la purification des doigts aprs la
distribution de la Sainte Communion (cette eau tant ensuite verse dans la piscine, ou en terre).
En certains cas, il faudrait aussi prparer sur la crdence :
un second missel pour le chant des intentions de la Prire universelle ;
la cl et le conope du tabernacle ordinaire (o il doit y avoir un corporal dploy lintrieur),
ainsi quune lampe allumer, le cas chant.
On dispose le lectionnaire, ouvert la premire lecture, sur lambon dpourvu de parement, et
on met en place les pupitres (et microphones) ventuellement ncessaires pour la proclamation de la
Passion.
Au reposoir sont prpars :
un corporal, soit dans sa bourse blanche, auquel cas le diacre le dpliera en temps utile, soit dploy
devant la porte du tabernacle ou du coffret ;
les deux chandeliers, assortis ceux qui accompagnent la Croix, sont placs devant le reposoir sur
le degr, les cierges teints, ainsi quun petit cierge et un briquet ;
le voile humral ;
si cest lusage, lombrellino.
En certains cas, il faudrait aussi prparer au reposoir :
un ou plusieurs ciboires vides ;
des plateaux de communion ;
des petits cierges ou des flambeaux.
Au cas o, la fin de la communion, des prtres devraient apporter tous les ciboires un autre autel,
hors du sanctuaire, il faudrait prparer cet endroit une nappe dautel, un ou des corporaux, et tout le
ncessaire pour rassembler les Hosties qui restent dans un seul ciboire ferm et voil qui serait port
immdiatement au tabernacle secret et pour purifier les ciboires vides et les doigts.
157
Sil y avait deux diacres pars, on prparerait des coussins pour eux de part et dautre de celui du prtre.
128
4.2 LENTRE ET LA LITURGIE DE LA PAROLE
En ce jour, lOffice commence sans salutation au peuple : il ny a donc aucune possibilit de faire une
monition au dbut. L o on ne peut vraiment pas sen passer, cest avant la procession dentre que le
prtre (ou lautre ministre) doit faire sa monition.158
La procession dentre se rend lautel en silence total, sans cloche la porte de la sacristie, sans
jeu dorgue et sans aucun chant ni commentaire, 159 dans lordre suivant : dabord les servants, sans
croix, ni chandeliers, ni encensoir ; puis les membres du clerg en habit de chur,160 les moins dignes en
premier ; enfin, le diacre en dalmatique rouge et le prtre en chasuble rouge. Tous avancent les mains
jointes.161 En arrivant, les servants et le clerg se rendent leur place, 162 o ils se tiennent debout en
attendant larrive du prtre. Les livres modernes indiquent quon salue lautel dpouill, en arrivant, par
linclination profonde. 163
Lorsquils arrivent devant lautel, le prtre et le diacre ( sa droite) font la prosternation, en sallongeant la face contre terre. 164 Seuls le prtre et le diacre pars sallongent : tous les autres membres du
clerg, ainsi que les servants et lassistance, se contentent de se mettre genoux leur place.165 Aprs un
temps de prire, 166 le prtre se relve et toute lassistance avec lui et se rend au sige avec le diacre.
Immdiatement, sans salutation, sans ajouter Oremus ni quoi que ce soit, le prtre tend les mains et
chante lune ou lautre des deux collectes marques au missel.167 Puis on sassied pour couter les lectures, 168
tandis quun servant enlve les coussins.
Il ny a aucune particularit signaler concernant la premire lecture, le psaume responsorial ou
le long trait Domine, exaudi orationem meam, etc., et la deuxime lecture. Tous sont assis pendant la
proclamation de ces lectures, quil nest pas permis domettre ou de raccourcir. 169 la fin de lptre,
tous se lvent pour le chant du Christus factus est, aprs quoi la Passion selon saint Jean est chante ou
158
De fest. pasch., n. 65 ; de prfrence, avant que le prtre revte la chasuble.

MR 2002, In Passione, n. 5.
160 Les membres du clerg qui assistent cet Office ne portent ltole quau moment de communier, ou encore quand ils
doivent chanter la Passion ou administrer la Sainte Communion : ils la portent le temps quils sont ainsi occups, mais
pas pendant le reste de lOffice (cf. CE 1984, n. 315c : leurs toles sont prpares dans le chur). L o le clerg na
plus lhabitude dassister la prire publique de lglise, il convient dexpliquer les choses en priv et par avance, pour
viter des scnes dincomprhension grotesque la sacristie au moment du dpart de la procession.
161 Cependant, puisque la collecte sera chante ds larrive du prtre, on peut trouver commode que le servant qui
doit alors prsenter le missel le porte dans la procession ; si le clerg et les servants sont nombreux, il parat tout fait
convenable que le porte-livre prenne place dans la procession derrire le prtre.
162 On peut supposer que deux servants (dont lun porte le missel) sigent la crdence, que le crmoniaire reste
debout prs du sige du prtre et du diacre, et que les autres servants et le clerg se disposent dans les stalles, ou
sur des bancs qui en tiennent lieu. Si la crdence est loigne du sige, on pourrait employer un autre servant au
missel.
163 MR 2002, In Passione, n. 5 ; CE 1984, n. 316. La salutation dun autel ne portant pas de croix (et dpouill de ses
nappes) est une innovation de 1956, retenue par les livres postrieurs. Toutefois, elle nest spcifiquement prescrite que
pour le prtre et ses ministres : les servants et le clerg pourraient, en ce jour, si on le prfrait, se rendre directement
leur place sans salutation de lautel.
164 Stant dabord mis genoux, le prtre et le diacre stendent sur le pav, posant la tte et les bras replis sur le coussin ; sil y a lieu, ils nhsitent pas confier leurs lunettes au servant porte-livre avant de quitter la sacristie.
165 Cette distinction entre le prtre et le diacre pars, qui font leur prosternation en sallongeant, et le reste du clerg qui
sagenouille, est clarifie par MR 2002, In Passione, n. 5 : Sacerdos et diaconus [] in faciem procumbunt Omnes
alii in genua se prosternunt. Si le diacre fait dfaut, un servant sagenouille de chaque ct du prtre qui est le seul
sallonger. Si le prtre ne peut pas le faire, il se contente de sagenouiller.
166 Traditionnellement, le temps dun Miserere.
167 MR 2002, In Passione, n. 6. Les livres les plus rcents prescrivent quen prononant cette oraison le prtre soit
tourn vers le peuple, les mains tendues, tandis que le rite de 1956 le fait prier en direction de lautel les mains
jointes, et que le missel de 1970 dit aussi mains jointes. Traditionnellement, cet Office est dpourvu doraison
douverture, la prosternation tant immdiatement suivie par la lecture. Les oraisons actuellement proposes sont,
lorigine, lune comme lautre, des super populo, ce qui pourrait expliquer la position du prtre selon CE 1984 et
MR 2002.
168 MR 2002, In Passione, nn. 7 et 8. Il ne parat pas interdit, selon les termes dIGMR 2002, n. 128, que le prtre dise
quelques mots trs brefs avant la premire lecture, si on le trouve utile, pour introduire les fidles la liturgie de la
parole.
169 De fest. pasch., n. 66 : les lectures seront assures intgralement.
159
VENDREDI SAINT
129
rcite de la manire dcrite en dtail plus haut, au dimanche des Rameaux (cf. 2.8 et 2.9). Une brve
homlie est prescrite aprs le chant ou la lecture de la Passion.170
4.3 LA PRIRE UNIVERSELLE
Lhomlie acheve, on peut marquer un moment de silence. 171 Puis tous se lvent et on procde (sans
Credo) la Prire universelle, o, consciente quen ce jour, elle peut tout demander, lglise intercde
avec une solennit particulire pour tous ses fils, et largit sa prire tous les hommes. Les livres rnovs
indiquent que le prtre pour chanter les oraisons qui suivent chaque intention se tient soit debout
au sige, soit lautel (ce qui pourrait paratre dplac un moment o lautel est dpouill et de sa
croix et de ses nappes 172 ), tandis que les intentions sont chantes par le diacre lambon ; toutefois,
en certaines glises, le diacre se tient au sige, ct du prtre, pour chanter les intentions. Dans son
dition de 2002, Missale Romanum indique que, si le diacre fait dfaut, il revient un servant lac
dassumer sa fonction, en chantant deux fois Oremus, dilectissimi nobis, etc., 173 et huit fois Oremus et
pro, etc. ; sans doute, en labsence dun ministre appropri, serait-il loisible au prtre daccomplir luimme cette fonction.
Il y a dix intentions. 174 Pour chacune, le diacre (ou son remplaant), les mains jointes, chante lintention (dont la notation musicale figure in extenso dans le missel latin). Puis, iuxta traditionem,175 il
chante Flectamus genua, et tous sagenouillent ; aprs un court temps de prire, il chante Levate, tous se
lvent, et le prtre, les mains tendues, chante loraison sur le ton solennel, aprs quoi le diacre chante
lintention suivante.176 Lorsque le diacre et le prtre restent au sige, le servant tient le missel devant
le diacre dabord, puis il sagenouille ct du diacre, enfin, stant relev Levate, il tient le missel
devant le prtre, et ainsi de suite ; si le diacre et le prtre ne restent pas au sige, il faut employer deux
missels.
4.4 LOSTENSION DE LA CROIX : FORME CLASSIQUE
La Prire universelle acheve, le prtre et lassemble sasseyent, en silence, tandis que le diacre et deux
servants se rendent la sacristie (ou lautre endroit hors de lglise) o la Croix et les chandeliers ont
170
De fest. pasch., n. 66 ; CE 1984, n. 319 ; MR 2002, In Passione, n. 10 o les mots pro opportunitate qui figuraient au MR 1970, In Passione, n. 9, ont t rays. Cependant, on peut comprendre quen des glises o cette journe
est passablement remplie de prdication, on ne soit plus gure en tat, le soir venu, dobserver cette prescription avec
profit.
171 MR 2002, In Passione, n. 10.
172 Certes, traditionnellement, le simple prtre monte toujours lautel pour toute prire publique au cours de la
Messe, et les crmonies de cette Fonction sassimilent celles de la Messe. Seulement, dans la forme classique de
cet Office, la nappe tait dploye sur lautel tout au dbut (cf. CE classique, II-XXVI, n. 2), et la croix ny tait retire
quaprs ces prires : il ny avait donc aucune incongruit ce que le prtre les chante lautel. Dans le nouveau rite
de 1956, la croix a t retire de lautel avant le dbut de cet Office, toutefois la nappe est dploye juste avant que le
prtre monte avec ses ministres pour baiser lautel et y chanter ces prires. Puis, en 1965, on permet au prtre soit de
rester au sige, avec ses ministres, pour chanter ces prires, auquel cas la nappe nest tendue qu la fin de ladoration
de la Croix, soit de monter lautel, auquel cas la nappe y est dploye pralablement. Depuis 1970, les livres rnovs
indiquent que la nappe nest dispose qu la fin de ladoration, et il parat donc prfrable de ne pas utiliser lautel
avant ce moment.
173 Sans mettre en doute les bons sentiments des servants dautel envers les fidles rassembls, on peut trouver que ces
paroles conviennent mieux au prtre, qui il appartenait exclusivement, jusquen 1975, de les prononcer (cf. MR 1970,
In Passione, n. 10 : sacerdos, stans ad sedem, [] dicit, iunctis manibus, invitatorium). Nanmoins, MR 2002,
In Passione, n. 11, indique autrement : diaconus, si adest vel, eo absente, minister laicus, stans ad ambonem, dicit
invitationem (la manire de faire en labsence du diacre ntait pas explicite en 1975).
174 Pour une grave ncessit publique, lvque diocsain peut autoriser ou imposer lajout dune intention spciale
MR 2002, In Passione, n. 13. En revanche, la facult accorde en 1970 au prtre de choisir seulement les intentions qui
lui convenaient (cf. MR 1970, In Passione, n. 13) ne se trouve plus au missel et doit tre tenue pour abroge.
175 MR 2002, In Passione, n. 12 : le chant not de Flectamus genua et Levate figure ici de nouveau au missel de 2002.
176 MR 2002, In Passione, n. 13. Toutefois, Flectamus genua et Levate peuvent tre omis, auquel cas le prtre doit
employer le ton simple pour les oraisons (cf. n. 13, aprs la premire intention : les tons des oraisons se trouvent au
missel latin en Appendice I) ; lassemble, mais non le prtre et le diacre, peut rester agenouille du dbut jusqu la fin,
ou bien tous peuvent rester debout (n. 11). La position tendue des mains du prtre durant chaque oraison est indique
au n. 11.
130
t prpars.177 Si le diacre fait dfaut, il est remplac par un autre ministre.178 Prcd par les deux
servants savanant de front, tenant les chandeliers avec les cierges allums, le diacre (ou celui qui
le remplace) apporte la Croix voile depuis la sacristie jusquau milieu du sanctuaire, en passant
par lglise, cest--dire en empruntant au moins une partie de lalle centrale. Il tient la Croix
droite des deux mains, limage (voile) du Crucifi devant. Lorsque la Croix entre dans lglise, le
prtre et toute lassistance se lvent, toujours en silence, et le prtre se rend au milieu du sanctuaire,
entre lautel et lassistance. Le diacre (ou celui qui le remplace) apporte la Croix voile au prtre, qui
(tourn vers la nef) reoit la Croix, en la retournant de manire que la figure du Crucifi soit face
lassistance.179
Les servants portant les chandeliers se tiennent vis--vis pour clairer la Croix, et le diacre se place
sur le ct ; sil est utile, le crmoniaire fait tenir le missel porte de vue du prtre. Aid au besoin par
le diacre ou le crmoniaire, le prtre dvoile la partie haute de la Croix ; puis il lve la Croix en chantant, sur la mlodie donne au missel : Ecce lignum Crucis. Les ministres et servants (ou la schola)
poursuivent avec le prtre, dans le mme ton : in quo salus mundi pependit. Toute lassistance rpond :
Venite, adoremus,180 puis tous (sauf le prtre et les servants portant les chandeliers) sagenouillent quelques
instants en silence.
Tous stant relevs sur un signe du crmoniaire, le prtre dvoile le bras droit de la Croix (cest-dire le bras droit du Crucifi), et llve de nouveau, en chantant Ecce lignum Crucis. Les ministres
(ou la schola) poursuivent, lassistance rpond et lon sagenouille comme prcdemment. Tous
stant relevs, le prtre enlve compltement le voile, qui est recueilli par le crmoniaire, et lve la
Croix pour la troisime fois, chantant Ecce lignum Crucis. Tous sagenouillent. Traditionnellement, le
chant est pris dans un ton assez bas la premire fois, et dans des tons successivement plus hauts
ensuite.181
Quand lassistance se lve pour la troisime fois, le prtre jusqualors rest au milieu du sanctuaire
se rend avec la Croix lentre du sanctuaire, accompagn par les servants, qui dposent leur chandelier
sur la marche cet endroit, de part et dautre. Toutefois, il est permis de choisir un autre endroit appropri :
177
Il peut tre utile quun crmoniaire les accompagne, surtout si la Croix est difficile transporter ; si possible, quelquun
est charg dallumer ces cierges par avance, la sacristie, pour ne pas retarder la venue de la Croix.
178 MR 2002, In Passione, nn. 14 et 15. On vient de voir que, pour chanter les intentions de la Prire universelle,
MR 2002 requiert un servant lac en labsence du diacre. Ici, pour porter la Croix, il demande le diacre ou alius minister
idoneus, qui pourrait sans doute tre un autre prtre, ou bien il semble un servant lac ; moins de suivre la forma
altera, il semble que ce ne puisse pas tre le prtre clbrant.
179 Il va de soi que cette croix doit tre de bois, mais daucuns ont suggr que lexpression la Croix , employe
par les livres liturgiques, indiquerait quelle ne devrait pas porter la figure du Crucifi. Il faut dabord remarquer
que les livres liturgiques de toutes les poques parlent toujours de la croix dautel , alors que cette croix doit
obligatoirement porter leffigie du Christ crucifi (cf. IGMR 2002, n. 117 : crux cum effigie Christi crucifixi).
Traditionnellement, il parat implicite que la croix employe ladoration le Vendredi saint porte la figure de Notre
Seigneur, car cest la croix dautel qui est alors employe cf. CE classique, II-XXV, n. 23. Une confirmation fortuite
de cette vidence est fournie par CE classique cet endroit, o on trouve : et cantat Episcopus discooperiendo
brachium dexterum crucis, et caput figur Crucifixi. Par ailleurs, le fait est confirm par tous les auteurs. En 1956,
pour carter toute incertitude lors de lintroduction du nouveau rite, on a (pour la premire fois) not spcifiquement
que pour ladoration, le Vendredi saint : adhibeatur Crux satis magna, cum Crucifixo (cf. Ordo Hebdomad Sanct,
1956, In Passione et Morte Domini, n. 14), et cette formule figure encore dans le missel de 1965. Il est vrai que les
livres liturgiques subsquents omettent toute prcision sur ce point (tout comme ils ont initialement omis la prcision
semblable lgard de la croix dautel cf. IGMR 1970/75, nn. 79 et 270). Mais il parat absurde daffirmer quune
simple rgression dans la clart dexpression dune rubrique suffirait pour abolir la pratique tablie depuis les sicles,
et rcemment confirme, et il ne fait donc pas de doute que la croix employe cet Office porte la figure du divin
Crucifi.
180 De fest. pasch., n. 68, exige que lEcce lignum, etc. et Venite adoremus soient chants. Il nest pas interdit
quun chantre se tienne proximit pour donner au prtre le ton requis, ou que le diacre le fasse. Autant que possible,
ils se limitent aider le prtre qui tient la Croix chanter Ecce lignum Crucis, sans le remplacer pour ces trois
mots.
181 En certaines glises, on conserve lusage antrieur, o le prtre se tient en trois lieux distincts pour dvoiler les trois
parties de la Croix : dabord droite de lautel, au bas des marches, in plano ; ensuite, en haut des marches latrales,
au ct droit de lautel (cest--dire, devant un autel classique, lendroit o le prtre se lave les mains loffertoire) ;
enfin, sur le marchepied, devant le milieu de lautel. Cest alors au milieu du marchepied que le prtre confie la Croix
aux servants, et cest cet endroit que viennent pour ladoration le prtre, le clerg et les servants ; ensuite, la Croix est
dplace lentre du sanctuaire, pour ladoration des autres fidles.
VENDREDI SAINT
131
on peut donc conserver lusage antrieur de tenir la Croix sur le marchepied de lautel pour ladoration
du prtre, du clerg et des servants.182 Ayant dpos leur chandelier, les servants font ordinairement la
gnuflexion devant la Croix, avant de monter de part et dautre. Puis le prtre, aprs avoir confi la Croix
ces deux servants, 183 qui la tiennent, un de chaque ct, de la manire qui sera dite, se rend au sige avec
le diacre.
4.5 LOSTENSION DE LA CROIX : FORMA ALTERA
Les livres rnovs proposent, en option, une autre forme, qui peut se rvler commode lorsquon na pas
pu voiler les crucifix dans lglise. Alors, la Prire universelle acheve, le crmoniaire conduit au fond
de lglise o sont prpars la Croix dvoile et ses chandeliers soit le prtre lui-mme, soit le diacre,
soit un autre ministre,184 ainsi que les deux servants qui porteront les chandeliers et, sil est utile, un
chantre pour donner le ton celui qui porte la Croix.
Tous se lvent et regardent la Croix (dvoile), qui est porte du fond de lglise lentre du
sanctuaire, avec trois stations. Celui qui porte la Croix la tient des deux mains, la figure du Crucifi
devant. Il est prcd par deux servants, qui savancent de front, tenant les chandeliers avec les cierges
allums, ou, si la largeur de lalle le permet aisment, ces servants savancent de part et dautre de
celui qui porte la Croix. Il est suivi par le crmoniaire et, si cest utile, par un chantre avec livre et
diapason.185
On fait trois stations : lintrieur des portes, au milieu de la nef, et devant lentre du sanctuaire.
chaque station, ordinairement, le chantre, mi-voix dans le ton requis, chante dabord Ecce lignum Crucis
dans loreille de celui qui porte la Croix. levant la Croix, sans se retourner, celui qui la porte chante
Ecce lignum Crucis, le chantre et la schola poursuivent in quo salus mundi pependit, et toute lassistance
rpond : Venite, adoremus. Puis tous (sauf celui qui porte la Croix et les servants portant les chandeliers)
sagenouillent quelques instants en silence. Ordinairement, le chant est pris dans un ton assez bas la
premire station, et dans des tons successivement plus hauts aux stations suivantes.
182
Ladoration de la Croix au sommet des degrs de lautel prsente de srieux avantages pratiques lorsque le clerg et les
servants sont nombreux, et sintgre parfaitement au dvoilement de la Croix aux trois endroits, en montant vers le milieu
du marchepied, prescrits sous Pie XII ; nanmoins, il ne parat pas sr que cette innovation de 1956 soit un dveloppement
organique et cohrent de la tradition liturgique. Il est, en effet, fort probable que le dvoilement de la Croix en ce jour
prend son origine dans les crmonies trs anciennes du plerinage Jrusalem, consignes pour partie dans le rcit
dthrie, une plerine de la fin du IVe sicle. Le vendredi, on place un sige pour lvque au Golgotha, derrire la
croix qui se dresse l maintenant, lvque sassoit sur le sige, on place devant lui une table couverte dune nappe, debout
autour de la table sont les diacres, et lon apporte le coffret dargent dor dans lequel se trouve le saint bois de la
Croix ; on louvre, on lexpose et on place sur la table le bois de la Croix ainsi que le titre ( 37). Il ne serait pas tonnant
que, avec le passage du temps, laction dextraire de son coffret la prcieuse relique de la Vraie Croix, et de retirer les
linges dont elle tait sans doute entoure, prenne une certaine ampleur. Rentrs chez eux, des plerins ont voulu transposer
dans la liturgie du Vendredi saint les crmonies qui les avaient tant merveills Jrusalem. dfaut dune relique insigne de
la Vraie Croix, ils ont donc dvoil la croix dautel et exprim leur adoration de lHomme-Dieu mourant en se prosternant
pour baiser le pied de cette croix. Ainsi, Jrusalem, la relique de la Croix devrait tre monte triomphalement depuis le
trsor jusquau Golgotha ; en revanche, dans les crmonies devenues une partie du Rit romain (cf. CE classique,
II-XXV, nn. 22-23), la Croix devrait tre descendue de lautel. Les trois endroits traditionnels de son dvoilement (qui
ont t changs en 1956) en sont la consquence : dabord, langle postrieur au bas des degrs du ct de lptre, o
le clbrant recevait la Croix, aprs que le sacristain leut descendu de lautel par-derrire. Ensuite, langle antrieur du
mme ct, et devant le milieu de lautel (toujours in plano), le clbrant achevait le dvoilement rituel avant de dposer la
Croix sur le pav (allonge sur un voile blanc, la tte soutenue sur un coussin). Traditionnellement, remarque Mgr Gromier,
lostension-adoration de la croix nest pas une exaltation ; cest sa mise la porte des adorateurs qui se prosternent .
Lorsquil est correctement accompli, le nouveau rite de 1956 peut tre dune beaut extraordinaire ; nanmoins, le fait de
mlanger deux rites celui de llvation de la relique de la Vraie Croix, et celui de labaissement de la croix dautel y
a introduit une incohrence certaine, laquelle les simplifications des livres rnovs nont pas remdi.
183 Sinon, le prtre peut placer la Croix sur un support lentre du sanctuaire cf. MR 2002, In Passione, n. 17.
184 MR 2002, In Passione, n. 16 : Sacerdos, vel diaconus, cum ministris, vel alius minister idoneus Il ny a aucune
suggestion que le prtre ne puisse apporter la Croix qu dfaut de diacre : on pourrait imaginer que le prtre le
fasse, accompagn par le diacre. De mme, il semble permis que le prtre et le diacre restent au sige, tandis quun
servant apporte la Croix en chantant : Ecce lignum, etc. Aucune qualit hirarchique ne semble requise de ce minister
idoneus.
185 Puisque ce dplacement constitue lostension de la Croix, il semble plus convenable de placer ces deux techniciens
derrire.
132
Aprs la troisime station, les servants posent leur chandelier de part et dautre sur le degr lentre
du sanctuaire, 186 tandis que le ministre 187 qui porte la Croix y monte ; puis, ordinairement, les servants
font la gnuflexion, et montent de part et dautre du ministre qui porte la Croix. Celui-ci se retire, aprs
avoir confi la Croix ces servants, 188 qui la tiennent, un de chaque ct, de la manire qui sera dite.
Quelle que soit la forme choisie, ce rite doit tre accompli avec une splendeur digne du mystre de notre
salut : aussi bien linvitation faite en levant la Croix que la rponse du peuple seront chantes, et lon
nomettra pas un silence plein de respect aprs chaque agenouillement.189
4.6 LADORATION DE LA SAINTE CROIX
Ds que la Croix a t remise aux deux servants qui ont dpos leurs chandeliers de part et dautre,190 ces
derniers se tournent vis--vis ; ils tiennent la Croix droite, chacun soutenant des deux mains une extrmit
du croisillon. Ceux qui ont apport ou accompagn la Croix font la gnuflexion et se retirent ; ensuite
seulement, les deux servants tenant la Croix se tournent vers lassistance. Habituellement, la Croix est
tenue de deux manires distinctes, en fonction des lieux. Devant lautel, en principe, le pied de la Croix
est pos sur le bord du marchepied, au milieu, tandis que les servants se placent de part et dautre de la
Croix, tourns dans le mme sens quelle, le regard baiss, chacun soutenant lextrmit du croisillon de
la main intrieure, lautre main pose sur la poitrine. lentre du sanctuaire, en revanche, les servants
se tiennent cte cte derrire la Croix, chacun tenant lextrmit du croisillon de la main extrieure, et
la partie infrieure de la main intrieure : en tenant la Croix ainsi, il est ais de la remonter au besoin,
pour que ceux qui ne peuvent pas commodment sagenouiller puissent nanmoins en baiser le pied. 191
Les dimensions rduites de la Croix, ou linfirmit dun membre du clerg, pourraient suggrer que la
Croix soit tenue de la seconde manire, non seulement lentre du sanctuaire, mais aussi devant lautel.
Ds que la Croix est en place, la schola commence lantienne Crucem tuam qui est suivie sans interruption par les Impropres, ventuellement par le Stabat Mater, 192 puis par le Pange lingua prlium
certaminis (Crux fidelis). Il nest pas ncessaire de chanter tous les versets de chaque pice, mais il est
souhaitable que le chant occupe tout le temps de ladoration, se poursuivant jusqu ce que la Croix soit
rige sur lautel ; ce moment, ordinairement, on achve le chant avec lultime strophe du Pange lingua.
Au sige, le prtre enlve la chasuble, aid par le diacre ou par un servant ; puis le prtre et le diacre
sasseyent pour se dchausser, aids au besoin par un servant. 193 La chasuble est dpose sur la crdence ou
sur un banc. Si cest lusage, le crmoniaire invite le clerg et les servants sasseoir pour se dchausser
leur place. L o il est de coutume que le clerg et les servants apportent leur offrande la Croix, il fait
placer un panier ou plateau sur le degr. Stant dchauss, le prtre et tous se lvent.
En premier, le prtre se rend seul ladoration de la Croix,194 qui prend la forme dune simple gnuflexion,
ou bien dun signe appropri selon lusage local, par exemple le baiser de la Croix. Traditionnellement, 195
186
Ou un autre endroit appropri.

MR 2002, In Passione, n. 17, en achevant aussi bien la forme classique de lostension que la forma altera, prescrit
que le prtre ou le diacre porte la Croix lentre du sanctuaire (ou lautre endroit appropri) : il semble quil sagisse
simplement du ministre qui tient la Croix ce moment, y compris bien quil ne soit pas spcifiquement nomm lautre
minister idoneus lgitimement charg de cette fonction, si on suit la forma altera.
188 Ou bien, il y place la Croix sur un support cf. MR 2002, In Passione, n. 17.
190 En certaines glises, par motif de pit, le diacre qui apporte la Croix et les servants qui lentourent se dchaussent
pour effectuer ce trajet, ce qui nest point prescrit. Si on le fait nanmoins, il semble trs souhaitable de remplacer ces
servants par dautres, chausss, ds leur arrive au sanctuaire, car il serait peu sant que les servants qui tiennent la
Croix exposent leurs pieds nus aux adorateurs sagenouillant juste devant eux.
191 Il est vident que les servants qui tiennent ainsi la Croix sont choisir, non seulement en fonction de la pit de leur
tenue, mais aussi en tenant compte de la similitude de leur taille, qui doit convenir aux dimensions de la Croix.
192 Prcis par MR 2002, In Passione, n. 20, in fine.
193 MR 2002, In Passione, n. 18. Selon le missel, le prtre retire la chasuble pro opportunitate, et se dchausse selon la
mme rgle. Il nest plus prescrit aux autres membres du clerg ou aux servants de se dchausser, mais lusage est conserv
(du moins partiellement) en de nombreuses glises. En revanche, le diacre ne retire pas la dalmatique.
194 MR 2002, In Passione, n. 18. Il ne doit pas tre accompagn, ni immdiatement suivi, par dautres clercs allant
ladoration. En revanche, il nest pas inconvenant que le prtre se fasse accompagner par un servant, au besoin, pour le
soutenir sous le coude lors des gnuflexions ; toutefois, ce servant ne fait son adoration de la Croix que plus tard, son rang.
195 Cf. CE classique, II-XXV, n. 25.
187
VENDREDI SAINT
133
dans lglise latine, pour ce qui concerne le prtre, ainsi que le clerg et les servants, ce signe appropri
prend la forme de trois gnuflexions, avec le baiser du pied de la Croix au cours de la troisime gnuflexion : bien que les livres liturgiques parlent du baiser du pied de la Croix, le baiser est trs gnralement
appliqu au pied de la figure du Crucifi. La premire gnuflexion se fait in plano quelque distance de
la Croix, la seconde un point plus rapproch (par exemple, au bas des degrs), la troisime au pied de
la Croix. Si cest lusage, le prtre dpose son offrande dans le panier au pied de la Croix, avant de le
baiser ; ensuite, il regagne le sige, o il sassied pour se rechausser, et reste assis sans chasuble.
Aprs avoir mis en place un jeune servant, pralablement instruit de sa fonction dessuyer priodiquement, avec un manuterge, lendroit o sont appliqus les baisers, le crmoniaire invite tous les
membres du clerg se rendre ladoration de la Croix en ordre, les plus dignes en premier, la suite du
diacre par, qui ne retire pas la dalmatique. Ils accomplissent cette action de la mme manire que le
prtre qui les a prcds, mais sil y a lieu en veillant synchroniser leurs gnuflexions : ainsi, au
moment o le premier flchit le genou pour la troisime fois, en baisant le pied de la Croix, le second
flchit le genou pour la deuxime fois, dans son dos, et le troisime fait sa premire gnuflexion. Il en va de
mme sils avancent deux par deux : au pied de la Croix, celui qui se trouve droite le baise le premier.
Si cest lusage, chacun dpose son offrande.
la suite du clerg, les servants vont ladoration de la Croix, de la mme manire, les plus anciens
(ou bien ceux qui ont rpt le mouvement) en premier. Si les servants sont nombreux, ils savancent
deux par deux ; si le clerg est peu nombreux, clerg et servants savancent dun seul mouvement.
Lorsquils sont nombreux, il est gnralement indispensable, pour que le mouvement se droule en
harmonie, de placer trois servants comptents et instruits aux trois endroits o on flchit le genou : lun
deux donne trs discrtement le rythme des gnuflexions en tapant sur son livre, tandis que celui qui est
au pied de la Croix fait que, aprs ladoration, chacun regagne sa place sans empcher larrive des
suivants.196 Revenus leur place, clerg et servants se rechaussent et restent assis, mditant sur les paroles
chantes par la schola.
4.7 LADORATION DANS LA NEF
Lorsque le clerg et les servants sont alls ladoration de la Croix, si elle est sur le marchepied de lautel,
on la dplace lentre du sanctuaire ou du chur pour la prsenter aux autres fidles. Le crmoniaire
et deux autres servants se rendent devant la Croix et font la gnuflexion. Puis ces deux servants prennent
les chandeliers, et se dirigent lentement vers le lieu prvu, suivis par ceux qui soulvent la Croix, en tenant
le croisillon de la main extrieure et la partie infrieure de la main intrieure, et marchant cte cte. Le
crmoniaire prend le ou les paniers, fait suivre le jeune servant avec le manuterge, et installe la Croix et
les chandeliers comme prcdemment. Les deux servants qui ont dplac les chandeliers (ou dautres
personnes) prsentent, prs de la Croix, les paniers destins aux offrandes des fidles. Ceux-ci se limitent
une seule gnuflexion, au cours de laquelle ils baisent le pied de la Croix, et dposent ensuite leur offrande
avant de regagner leur place, o ils sasseyent. videmment, lorsque quelquun ne peut pas flchir le
genou, les servants qui tiennent la Croix la soulvent en consquence.
Lorsque les fidles sont nombreux, il est indispensable que des servants ou dautres personnes aptes
soient chargs dencadrer ce mouvement dune foule qui se dirige vers un point unique.197 Dans les
grandes glises, on exigera que tous sapprochent uniquement par lalle centrale et regagnent leur place
196
Si on jugeait utile de mettre ces trois servants en place avant ladoration par le clerg, ils iraient ladoration la suite
des autres servants ; le crmoniaire serait bien avis de demander au prtre dexpliquer pralablement leur fonction
ses confrres. Si on juge plus prudent de laisser le clerg lui-mme, ces trois servants peuvent aller ladoration en tte de
leurs compagnons, et prendre ensuite leur fonction. En tout cas, on les enjoindra dagir avec discrtion et de manifester une
trs grande retenue en cette occasion.
197 Selon les livres rnovs, on ne doit employer quune seule croix pour ladoration tant du clerg que des fidles, cf.
MR 2002, In Passione, n. 19 ; CE 1984, n. 323 ; De fest. pasch., n. 70 : pour la vrit du signe. Bien que ladoration de
la Croix par chaque fidle soit un lment de trs grande valeur dans cette clbration, lusage antrieur des glises trs
frquentes, o des prtres en tole prsentaient dautres crucifix au baiser des fidles agenouills la balustrade, nest
pas tolr dans le rite rnov. Si, cause de laffluence du peuple, tous ne peuvent pas accder [ lunique croix], le prtre,
lorsquune partie du clerg et des autres fidles a accompli ladoration, prendra la Croix et, se tenant au milieu devant
lautel, exhortera en quelques mots les fidles ladoration de la Croix, quil tiendra leve quelques instants pendant
que les fidles adorent en silence MR 2002, In Passione, n. 19. Toutefois, dans le contexte dune glise paroissiale, il
est difficile de concevoir des circonstances qui rendraient indispensable une telle dfiguration de la liturgie en ce jour.
134
par les bas-cts ou les alles latrales, ce qui suppose quau moins quatre servants (ou autres fidles)
soient placs pour appliquer la rgle ; toutefois, on limposera avec modration, surtout lgard des
personnes ges ou fragiles. En outre, les membres de la schola vont sans doute se prsenter en plusieurs
vagues, pour ne pas interrompre le chant, et il faut alors non seulement les laisser passer par les sens interdits,
mais interrompre momentanment lavance des autres fidles, afin que chaque groupe de choristes regagne
son pupitre le plus rapidement possible. Il convient de prvoir ces diffrents points dans les prparatifs et
les rptitions des crmonies de ce jour, et de confier leur mise en uvre un servant possdant lautorit
et le tact ncessaires, qui se place devant la Croix, les mains libres, pour assister des fidles en difficult
et pour veiller sur les servants de la Croix en vue de les faire remplacer, le cas chant.
Pendant ladoration dans la nef, le crmoniaire fait laver les mains au prtre et au diacre assis au
sige, sils le dsirent.198 Puis il apporte au sige la chasuble, que le prtre, se levant avec le diacre, revt,
aid par le diacre (ou, en son absence, le crmoniaire), aprs quoi les ministres sacrs se rasseyent.
4.8 LA PRPARATION DE LAUTEL ET LAPPORT DE LA SAINTE RSERVE
Avant la fin de ladoration dans la nef, le crmoniaire fait mettre en place sur lautel le pied ou support
pour la Croix.199 Lorsque ladoration de la Croix sachve, le prtre et toute lassemble se lvent. Le
crmoniaire conduit le diacre devant la Croix, o ils font la gnuflexion. Puis, passant derrire la Croix,
le diacre la reprend des servants, qui, sils nont pas encore bais le pied, peuvent le faire ce moment,
avant de prendre les chandeliers et de conduire le diacre lautel, o aid par le crmoniaire il rige
la Croix sur le pied ou support prpar sur lautel (ou proximit), tandis que les servants placent les
deux chandeliers de part et dautre de la Croix. Si le diacre fait dfaut, il est remplac par celui qui a
apport la Croix jusquau sanctuaire.200 Les autres servants dposent les offrandes et le manuterge la
crdence.
La Croix une fois rige, le prtre et lassistance sasseyent, tandis que deux servants dploient la
nappe dautel, qui a t plie ou roule de sorte quils puissent sans hsitation ltendre partir du milieu.
Puis le diacre prend sur la crdence le corporal, de prfrence dans sa bourse, et le dploie sur lautel ; en
mme temps un servant y apporte le missel sur son pupitre, et le place comme loffertoire, ouvert
lendroit voulu (que le diacre vrifie avant de quitter lautel).201 En labsence du diacre, le crmoniaire
dploie le corporal. Le diacre et les servants veillent ne pas omettre les gnuflexions dues la Croix.
Lautel ainsi prpar, le crmoniaire prend sur la crdence la cl du tabernacle du reposoir, et y
conduit, par le chemin le plus court, le diacre et deux ou trois servants. Sils sortent par le devant du
sanctuaire, ils font la gnuflexion la Croix. Si le diacre fait dfaut, il est remplac par le prtre.202 Au
reposoir, tous font la gnuflexion ; deux servants allument les cierges des chandeliers prpars sur les
marches du reposoir et sagenouillent ; si cest lusage, lautre servant ouvre lombrellino 203 ; le diacre
(ou le prtre) dploie le corporal devant le tabernacle ou coffret, reoit la cl, sort le saint Ciboire sur le
corporal et sagenouille devant lautel du reposoir ; le crmoniaire impose le voile humral sur ses
paules et laide lattacher par-devant, puis il teint (ou cache) la lampe du reposoir. Si le reposoir est en
vue des fidles, le crmoniaire les invite se lever avant que le diacre nouvre la porte du tabernacle
198
Ce lavement des mains nest pas prescrit, mais est souvent trs apprci par les ministres sacrs avant de toucher au
Trs Saint Sacrement. Lorsquon lave les mains de quelquun assis, il convient de dployer dabord le grand manuterge
sur ses genoux, puis, la lotion faite, on relve le manuterge pour le lui prsenter. Si le crmoniaire et dautres servants
dsiraient se laver les mains avant de toucher aux vaisseaux sacrs et la nappe, ils le feraient discrtement ensuite, la
crdence, tourns de sorte que lacte nattire pas lattention.
199 Si ce pied a servi soutenir la Croix la porte de lglise, le crmoniaire doit sassurer assez tt quil a effectivement t port au sanctuaire ensuite.
201 MR 2002, In Passione, n. 22, et CE 1984, n. 324, indiquent quil faut dployer la nappe dautel, ainsi que le corporal,
aprs la mise en place de la Croix et ses chandeliers. En revanche, CE classique, II-XXV, n. 28, indique de le faire un peu
avant la fin de ladoration de la Croix, car il suppose que la Croix sera remise en passant derrire lautel. On pourrait
prfrer lorsque la disposition des lieux permet dcarter tout risque de salir le corporal en rigeant la Croix prparer
lautel juste avant la fin de ladoration, pour ne pas allonger indment lattente avant la venue du Trs Saint Sacrement.
202 MR 2002, In Passione, n. 22. La pratique de faire apporter la Sainte Rserve lautel, en ce jour, par un acolyte institu
(ou par un autre ministre extraordinaire) est sans fondement lgitime, car rien ne retient le clbrant lautel.
203 MR 2002, In Passione, n. 22, prescrit le port du voile humral et les deux cierges allums pendant ce transfert ; en
revanche, les livres rnovs ne mentionnent pas lombrellino.
VENDREDI SAINT
135
(de fait, la pit va certainement les pousser sagenouiller), sinon il le fait lorsque le Trs Saint Sacrement
quitte cette chapelle. Les livres rnovs ne prescrivent aucun chant durant ce transfert du Saint-Sacrement,
quils invitent emprunter le chemin le plus direct, en silence, pendant que lassistance se tient debout.204
Prcd par le crmoniaire, le diacre apporte lautel le saint Ciboire dans ses mains voiles,
comme le prtre la fait dans la procession la veille (cf. 3.7, supra ; au besoin, il porte deux ciboires,
un dans chaque main sous le voile). Les servants tenant les deux chandeliers savancent de front avec le
diacre, de part et dautre, ou le prcdent ; le cas chant, un autre servant le suit, tenant lombrellino audessus du Trs Saint Sacrement. En arrivant devant les degrs de lautel, le crmoniaire scarte, en faisant la
gnuflexion (et le porte-ombrellino se retire). Le diacre monte directement lautel, dpose le ou les ciboires
sur le corporal, et les dcouvre, en retirant aussi bien le pavillon que le couvercle.205 Les deux servants
montent ses cts et placent les chandeliers symtriquement lextrieur des deux chandeliers qui
entourent dj la Croix. 206 Puis le diacre et les deux servants font la gnuflexion et descendent, les servants
sur les cts, le diacre par le milieu, sans tourner le dos directement au Sacrement sur lautel : au bas des
degrs, le crmoniaire (ou un autre servant) retire le voile humral et le dpose pli sur la crdence.
4.9 LA COMMUNION ET LA SUITE
Alors, sils sont agenouills, tous se lvent. Le prtre rejoint le diacre au bas des degrs, monte lautel
avec lui, et fait la gnuflexion. 207 lautel, les mains jointes, le prtre chante la monition Prceptis
salutaribus, etc., puis, tendant les mains, il chante le Pater avec toute lassistance,208 et ensuite, seul,
Libera nos, qusumus, etc. Alors le prtre rejoint les mains, et lassistance chante Quia tuum est, etc.
Aprs le Pater, les prtres et diacres qui assistent au chur et qui vont communier revtent leur place
ltole rouge que des servants leur apportent. Si le diacre ou dautres prtres doivent donner la Sainte
Communion avec les Hosties venant de lunique grand ciboire, un servant apporte lautel des ciboires
vides et dcouverts, que le diacre place sur le corporal et remplit partir du ciboire quil vient dapporter
du reposoir.
Des servants prennent les plateaux de communion, sur la crdence. Ils peuvent aussi, suivant la coutume
des lieux, porter de petits cierges ou des flambeaux (qui auront t prpars prs de la crdence) ; cependant,
on veillera particulirement ne pas porter un cierge allum en dehors du temps o on accompagne rellement le Trs Saint Sacrement.209 Si les membres du clerg sont nombreux, le crmoniaire les invite,
avant Ecce Agnus Dei, se mettre en place pour recevoir la Sainte Communion. lexception du seul
prtre revtu de la chasuble (qui se communie, comme lorsquil clbre la Messe), tous ceux qui dsirent
communier reoivent la Sainte Communion : ils ne se communient pas, car ils ne sont pas conclbrants.
On prsente un plateau au diacre, employer lors de sa propre communion et de la communion du
clerg.
204
La pratique de certaines glises, o le reposoir se trouve lcart, est de faire lever lassistance lorsque le Trs Saint
Sacrement quitte cette chapelle, tous sagenouillant ensuite lorsquil entre dans la nef, et daccompagner ce dplacement
par les chants prescrits sous Pie XII, les chantres restant alors, comme les autres fidles, leur place. Il sagit de trois
antiennes : Adoramus te, Christe, et benedicimus tibi, quia per Crucem tuam redemisti mundum, puis : Per lignum servi
facti sumus, et per sanctam Crucem liberati sumus ; fructus arboris seduxit nos, Filius Dei redemit nos, enfin : Salvator
mundi, salva nos : qui per Crucem et Sanguinem tuum redemisti nos, auxiliare nobis, te deprecamur, Deus noster. On doit
reconnatre que la version populaire de ce chant en langue franaise, qui emploie la premire antienne comme refrain
aux couplets forms des deux autres, est singulirement russie. Autrefois, ce moment, toute lassistance se rendait au
reposoir pour reconduire Notre Seigneur lautel avec les mmes crmonies quen laccompagnant au reposoir la veille,
mais au chant de Vexilla Regis (cf. CE classique, II-XXV, nn. 30-31). Le nouveau rite de 1956 semble avoir trouv que
cette hymne ne convenait plus loccasion, et la remplace par les antiennes prcites ; les livres rnovs poussent
linnovation plus loin, en invitant au silence (MR 2002, In Passione, n. 22).
205 MR 2002, In Passione, n. 22, prescrit que le ciboire soit dcouvert ce moment, et non juste avant la communion. En
effet, la Messe, le Pain cleste se trouve dcouvert sur la patne pendant que le prtre chante le Pater ; cest peut-tre
parce que le Trs Saint Sacrement nest pas sur la patne cette occasion, quon ne laisse pas le ciboire couvert.
206 Ces deux chandeliers sont placs en rapport avec lautel, mme si la Croix et ses chandeliers ont t dresss ailleurs.
207 MR 2002, In Passione, n. 22, prescrit la gnuflexion lorsque le prtre arrive lautel, non au bas des degrs.
208 En certaines glises, on emploie en ce jour le chant recto tono pour le Pater et ce qui le prcde et le suit ; toutefois,
le missel suggre plutt lemploi du ton ordinaire, cf. MR 2002, In Passione, n. 23, renvoi in fine.
209 Dans les glises o il est dusage de tenir des cierges ou flambeaux durant la distribution de la Sainte Communion
la Messe, il ny a pas lieu de sen passer la communion en ce jour (o il est prescrit que le Trs Saint Sacrement soit
accompagn par des cierges allums lorsquil est apport lautel).
136
lautel, les mains jointes, le prtre poursuit secrtement Perceptio Corporis tui, etc. Ordinairement, tous sagenouillent lorsque le prtre, tenant une petite Hostie sur le ciboire (de la mme manire
quil tient habituellement lHostie sur la patne ou le calice), tourn vers lassistance, annonce Ecce Agnus
Dei, etc., et poursuit, avec lassistance, Domine, non sum dignus, etc. Puis, tourn vers lautel, le prtre
dit secrtement Corpus Christi (et non Corpus Christi custodiat me in vitam ternam),210 et se communie
de lHostie quil tient entre ses doigts. Ensuite, il distribue la Sainte Communion dabord au diacre par,
puis aux autres membres du clerg, habituellement agenouills sur le marchepied, et, aprs eux, aux
servants et aux autres fidles, de la manire ordinaire, aid sil y a lieu par dautres prtres ou par le
diacre. Durant la communion on chante le psaume 21, ou un autre chant appropri. 211
Il se peut que, en raison de laffluence des communiants, plus de deux ciboires aient t dposs
au reposoir. En ce cas, aussitt aprs leur communion, dautres prtres se rendraient au reposoir pour
prendre ces ciboires ; puis accompagn chacun par un servant portant un plateau et, si cest lusage,
un cierge ou flambeau ils se dirigeraient directement aux endroits o ils doivent administrer la Sainte
Communion. 212
la fin de la distribution de la Sainte Communion, les quelques Hosties qui restent peuvent tre
consommes lautel par le prtre et, au besoin, le diacre et dautres prtres. Sil en reste un nombre
plus consquent, elles sont rassembles par le prtre dans un seul ciboire, que le diacre recouvre du
couvercle et du pavillon. Puis, sagenouillant, le diacre (ou un autre prtre) reoit le voile humral, 213 se
relve et prend le saint Ciboire sur lautel, le tenant travers le voile. Accompagn par des servants avec
au moins un cierge allum, il emporte le Trs Saint Sacrement et lenferme au tabernacle secret.214 Si
ce nest pas possible sur le moment, ce ciboire est renferm dans le tabernacle ordinaire.215 Ensuite, un
servant ayant dploy un corporal sur la crdence, le diacre ou un autre prtre (ou lacolyte institu) y
apporte les ciboires vides et les purifie ; dfaut, le prtre les purifie, soit la crdence, soit lautel. 216
Les ministres qui dsirent purifier leurs doigts, aprs avoir administr la Sainte Communion, les rincent
dans un vaisseau deau prpar sur la crdence, cette eau tant ensuite verse dans la piscine ou en terre,
comme toujours.
Le prtre chante loraison post-communion au sige ou lautel, 217 son gr. Puis le diacre, les
mains jointes et tourn vers lassistance (ou, en son absence, le prtre lui-mme) peut chanter Inclinate
vos ad benedictionem, et le prtre, tourn vers le peuple et tenant les mains tendues sur lui, chante
loraison : Super populum tuum, etc. R. Amen. 218 Absolument rien dautre nest ajouter, et il ny a pas
de baiser de lautel. Le clerg et les servants stant rassembls devant lautel, tous font la gnuflexion
la Croix, puis se rendent la sacristie comme ils sont venus, en silence total, 219 les mains jointes, sans
croix ni chandeliers, sans chant de sortie ni annonces ni jeu dorgue.
210

MR 2002, In Passione, n. 28. Si cest lusage, une des antiennes des Matines de ce jour est reprise entre les versets.
212 En ce cas, il serait prfrable de prparer ces plateaux de communion au reposoir, ainsi que les cierges ou flambeaux.
Au besoin, on y prparerait aussi un ou des ciboires vides, dans lesquels des Hosties conserves dans un grand ciboire
au reposoir seraient partages pour tre distribues par plusieurs prtres.
213 Lemploi du voile humral, pass sous silence ce moment par MR 2002, est nanmoins requis par CE 1984, n. 328.
214 O ce Ciboire sajoute celui qui y a t dpos la veille, avant la Messe In Cena Domini.
215 MR 2002, In Passione, n. 29 ; CE 1984, n. 328. Le prtre (ou le diacre) enlve le Trs Saint Sacrement de lglise ds
que possible aprs lOffice. Ce tabernacle doit avoir un corporal lintrieur, et, si on peut le faire commodment, il
convient de le revtir du conope durant le court intervalle o le Trs Saint Sacrement y demeure. Si ce tabernacle se
trouve lcart de lautel, on devrait faire brler une lampe proximit durant ce temps ; sil est sur lautel, on laisse les
cierges allums et la nappe dispose (et on y dploie de nouveau le corporal aprs lOffice) en attendant que le prtre en
retire la Sainte Rserve.
216 Lorsquun grand nombre de ciboires ont servi pour distribuer la Sainte Communion, on pourrait prfrer que ce soit
sur un autre autel, hors du sanctuaire, que des prtres rassemblent les Hosties qui restent et purifient les vaisseaux vides.
En ce cas, puisque le Trs Saint Sacrement viendra sur cet autre autel, il semble convenable quil y ait non seulement le
ou les corporaux requis mais aussi une nappe, que des servants seraient chargs de dployer au dbut de la communion
et de retirer aussitt aprs lOffice.
217 Si loraison est chante lautel, on peut convenablement placer le missel au milieu, align droit.
219 MR 2002, In Passione, n. 32. En quelques lieux, on peut trouver en ce jour la pittoresque coutume que, une fois faite la
gnuflexion la Croix, clerg et servants se dispersent aussitt, dans une confusion savamment orchestre pour reprsenter
le dsarroi des Aptres ce moment.
211
VENDREDI SAINT
137
Des servants teignent les cierges et enlvent la nappe dautel, mais laissent la Croix et ses chandeliers
en place.220 Ils dvoilent tous les crucifix dans lglise et la sacristie.221 Tous continuent faire la gnuflexion la Croix rige sur lautel, jusquau dbut de la Vigile pascale exclusivement.222
5. LA VIGILE PASCALE
Le Samedi saint, lglise se tient prs du tombeau de son Seigneur, mditant la Passion et la mort du
Christ, ainsi que sa descente aux enfers, et elle attend sa Rsurrection dans la prire et le jene. 223 Sils
ne sont pas prescrits, le jene et labstinence sont conseills pour parvenir, avec un cur lev et libr,
aux joies de la Rsurrection.224 Ce jour, lglise sabstient de clbrer le sacrifice de la Messe, et refuse
la clbration des mariages ainsi que des autres sacrements, lexception de la pnitence et de lonction
des malades.225 La Sainte Communion ne peut tre administre que sous forme de Viatique. 226
Toute la journe du Samedi saint, les autels restent dpouills de leurs nappes ; la Croix employe
ladoration, la veille, reste rige sur lautel majeur (avec ses chandeliers) et est salue par la gnuflexion. Le tabernacle est vide : ordinairement sa porte est laisse ouverte. De mme, le tabernacle du
reposoir est vide, le voile cart et la porte ouverte. Si cest lusage, il nest pas inconvenant que la dcoration, y compris les fleurs, reste intacte autour du reposoir manifestement vide, mais ni dcorations ni
fleurs ne se voient dans dautres parties de lglise. Les bnitiers sont vides et, lexception des cierges
requis durant la clbration des Offices des Tnbres et des Vpres, aucune flamme ne brle dans
lglise dsole. On attend ncessairement la fin des Vpres du Samedi saint qui ne sont point les
premires Vpres du lendemain avant de commencer lornementation pascale.
La Vigile pascale est la plus haute et la plus noble des solennits de lanne liturgique.227 Depuis les
temps les plus reculs, cette nuit est une veille en lhonneur du Seigneur ,228 et la veille clbre au
cours de cette nuit, en commmorant la nuit sainte o le Seigneur est ressuscit, est tenue pour la mre de
toutes les saintes veilles . Car, en cette nuit, lglise veille dans lattente de la Rsurrection du Seigneur,
et la clbre par les sacrements de linitiation chrtienne.229 La Vigile pascale se droule entirement de
nuit : elle ne peut commencer quaprs la tombe de la nuit et doit sachever avant laube 230 ; elle est
unique en chaque glise,231 et tient lieu des Matines du jour de Pques.232
Il est souvent utile, juste avant le commencement de la Vigile pascale, que le crmoniaire avertisse
ceux des servants qui nauraient pas particip aux rptitions, que de nombreuses actions se droulent
autrement cette nuit, et quils ne doivent donc pas trop se fier leurs rflexes habituels, mais suivre plutt
les indications que le ou les crmoniaires donneront en temps utile. En effet, la description qui suit suppose
le concours dun second crmoniaire, ce qui peut aussi tre utile lors dautres crmonies complexes.
Les deux crmoniaires diviseront la tche comme bon leur semblera (sans forcment suivre lattribution
indique dans la suite du prsent chapitre) ; dans lidal, le second crmoniaire reconnatra chez son an
une matrise des connaissances liturgiques quil dsire vivement acqurir, tandis que le crmoniaire
apprciera dans son cadet une autorit naturelle remarquable. Ils agiront de manire solidaire et, videmment,
tous les membres du clerg et tous les servants sauront que lun et lautre partagent une mme responsabilit.
Le second crmoniaire doit accepter de se soumettre sur-le-champ aux indications de son an, mais
220

En revanche, les images des Saints restent voiles jusqu la Vigile pascale. Il est fort convenable que la croix de la
sacristie soit dvoile avant le retour du clerg la fin de lOffice.
222 IGMR 2002, n. 274 ; CE 1984, n. 69.
223 MR 2002, Sabbato sancto, n. 1 ; De fest. pasch., n. 73.
224 Cf. Sacrosanctum concilium, n. 110.
226 MR 2002, Sabbato sancto, n. 3.
227 MR 2002, Vig. Pasc., n. 2 ; CE 1984, n. 334.
228 Cf. Ex. 12, 42.
230 MR 2002, Vig. Pasc., n. 3 ; CE 1984, n. 333.
231 MR 2002, Vig. Pasc., n. 2. Cependant, sil y a lieu, le cur peut clbrer la Vigile pascale successivement en deux
paroisses dont il a la charge De fest. pasch., n. 43.
232 MR 2002, Vig. Pasc., n. 5.
221
138
celui-ci sinterdira en toutes circonstances de contredire des indications donnes par son second : son
exprience plus grande dans le service liturgique lui permettrait aisment, sil y avait lieu, de corriger
trs discrtement les erreurs de son jeune confrre, et ce dernier parfaitement au fait de lordo tabli
lui rendra service en rparant modestement les oublis de son an. Mieux vaut tre seul que plusieurs si lon
ne sentend pas. 233
5.1 REMARQUES PRLIMINAIRES
Avant den venir aux dtails des crmonies de cette nuit trs sainte, il convient dexaminer trs brivement
leur raison dtre. Sans nier lvidence que ces crmonies ont pour raison de fter et de revivre la
Rsurrection de Notre Seigneur, remarquons que leur fonction pratique est de marquer la fin du
jene quadragsimal : en effet, la clbration de la Rsurrection occupera lglise pendant cinquante
jours (dont la premire huitaine exclura la clbration de toute autre fte), et lhomme a besoin de distinguer le moment prcis o la longue saison de pnitence le cde la fte, plus longue encore, quelle a
prpare. Ainsi, depuis un temps immmorial, les chrtiens passent les ultimes heures du temps pnitentiel
runis dans la mditation des prophties qui annoncent le Salut, puis ils passent la premire heure du
temps nouveau dans la clbration de la sainte Messe.
Sagirait-il donc de deux Offices distincts ? Dune certaine manire, oui, mais la jonction ne tombe
pas lendroit o on pourrait lattendre, car la longue lecture des prophties et la clbration de la Messe
de la Rsurrection se droulent dans une continuit sans coupure : les prophties une fois accomplies, la
liturgie retrouve, lun aprs lautre, les lments dont elle sest prcdemment prive. Les crmonies de
cette nuit ayant subi deux rformes de suite en moins de vingt ans pour les accommoder aux hommes
daujourdhui, la clart de leur forme historique ne se retrouve ni dans la forme extraordinaire ni dans la
forme ordinaire ; nanmoins, quelque connaissance de la forme classique parat utile pour viter toute
confusion dans la mise en uvre de lune ou lautre des formes licites selon les lois en vigueur.
Historiquement, donc, au dbut de laprs-midi du Samedi saint, lorsque comme chaque semaine
le feu domestique conserv la sacristie tait renouvel, un prtre en pluvial (cest--dire la chape) donnait
une bndiction particulire au feu, ainsi qu cinq grains dencens.234 Plus tard dans laprs-midi, tous
tant rassembls dans lglise, le diacre, en vtements blancs, et quelques servants apportaient une
flamme et ces grains dencens de la sacristie au chur, dune manire dramatique et solennelle. la
suite du thurifraire portant lencensoir fumant et dun servant tenant les grains dencens sur un plateau,
savanaient le sous-diacre portant la croix de procession, puis le diacre tenant un roseau, lextrmit
duquel taient fixs trois cierges (initialement teints), accompagn par quelques servants, dont le crmoniaire, muni dun petit cierge allum au feu bnit (ou bien deux, sil tait prudent). Au cours du trajet,
le diacre et ses compagnons faisaient trois stations : chacune, le diacre inclinait le roseau, le crmoniaire allumait, successivement, lun des trois cierges, puis, redressant le roseau, le diacre sagenouillait
avec toute lassistance (sauf le sous-diacre porte-croix) en chantant Lumen Christi sur un ton plus lev
chaque station, quoi le chur rpondait Deo gratias. Arriv au chur, o lautel tait par en violet,
le diacre chantait lExsultet devant le cierge pascal, dj en place et initialement teint ; au cours du
chant il sarrtait, des moments prescrits, pour enfoncer dans le cierge pascal les cinq grains dencens,
puis pour lallumer avec un des cierges attachs au roseau, aprs quoi des servants, prenant du feu sur le
roseau, allumaient toutes les lampes dans lglise (mais non les cierges dautel). Le chant de lExsultet
achev, le diacre retirait ses vtements blancs ; puis, du moins lorsque lvque tait prsent, dans
lglise illumine, on chantait None du Samedi saint, Office qui se plaait encore au pied de la Croix, car
tous sagenouillaient, comme la veille, pour le rpons Christus factus est, etc., et (y compris lvque
clbrant) pour loraison Respice, qusumus Domine, etc.235 Il est donc manifeste que lExsultet constitue
une annonce de la Rsurrection quon va bientt clbrer annonce destine fournir aux chrtiens le
courage ncessaire pour bien vivre les dernires heures du temps pnitentiel sans pour autant marquer le
dbut de cette clbration.
233
CE classique, I-V, n. 3.
Cf. CE classique, II-XXVII, n. 3. Rappelons la ncessit, en toute civilisation sans moyens techniques avancs, de
conserver perptuellement du feu la cuisine ou la sacristie afin de pouvoir facilement allumer lampes et autres
feux la demande, et remarquons que cest ici la bndiction qui est particulire, plutt que le feu.
235 Cf. CE classique, II-XXVII, nn. 5-12.
234
LA VIGILE PASCALE
139
None acheve, lvque et tous revtaient les ornements violets de la Messe, et lvque, revtu de la
chasuble violette, montait lautel pour le baiser (signalant ainsi le dbut dune action qui ne sachverait
quavec le renvoi allluiatique bien plus tard), et on commenait sans titre le chant de la premire
prophtie. La mditation des prophties durait longtemps : il y en avait douze, chacune suivie par un temps
de prire prive genoux, puis par une oraison debout ; trois taient suivies par le chant dun long trait.236
Aprs la lecture des prophties, lvque dposait la chasuble violette, revtait le pluvial violet, et se
rendait avec tout le clerg, prcd par le cierge pascal, au baptistre, o il bnissait les fonts baptismaux
et baptisait les catchumnes. Revenu au chur, il confrait les ordres aux ordinands, sil y avait lieu.
Tout tant alors prt pour la clbration du Sacrifice de la Nouvelle Alliance, on sagenouillait pour
le chant des litanies, invoquant lassistance des Saints de tous les temps et affirmant la continuit entre
lglise militante et lglise triomphante. Vers la fin des litanies, lvque et tous dposaient les vtements
violets et prenaient les ornements blancs, tandis que des servants retiraient de lautel ses parements violets
pour exposer des parements blancs prpars en dessous, et en allumaient les cierges. Aprs les invocations Kyrie eleison qui achvent les litanies, lvque entonnait le Gloria, o on retrouvait la joie des
instruments de musique et des cloches, joie qui grandirait encore aprs lptre lorsque lAlleluia, chass
de lglise depuis la Septuagsime, revient, se chantant dabord timidement comme sil se demandait
sil sera tolr puis plus assurment et, enfin, invinciblement.
Passons sur les atteintes du temps, qui avaient rduit les onze Flectamus genua Levate de simples
gnuflexions, afin de ne pas allonger indment la prire, et qui avaient fait que lOffice ait lieu une
heure matinale du Samedi saint, de faon difficile justifier. Les rformes des annes 1950, en restaurant
lOffice une heure raisonnable,237 voulaient donner quelque attrait la bndiction du feu (transform
en feu de joie 238 ), et proposaient que lallumage du cierge pascal jusqualors fait au chur ait lieu
sur la place publique. 239 Pour faciliter la participation du peuple, ces rformes rduisaient quatre le
nombre de prophties, pour lcoute desquelles le prtre revtirait la chape violette plutt que la chasuble
(car ce nest pas la Messe), et divisaient en deux parties le chant des litanies, intercalant entre les deux,
non seulement la bndiction de leau et les baptmes, mais aussi lapport de cette eau au baptistre (les
baptmes ayant lieu, selon cette forme extraordinaire, au sanctuaire), ainsi quun nouveau rite pastoral : la
rnovation des promesses baptismales.
La rforme de 1970 restaurait la chasuble du prtre pour la Vigile (assortie, toutefois, de linnovation
quil la porte galement pour la bndiction du feu et des fonts, ainsi que pour les baptmes), mais en
prescrivant que les ornements soient dsormais blancs ds le dbut de lOffice. Ce fait, de mme quune
certaine imprcision linguistique dans les nouvelles prescriptions, ont laiss croire certains que la Vigile
avait chang de fonction, quelle ne marquait donc plus la dernire heure avant la clbration de la
Rsurrection, mais constituait elle-mme ds son dbut cette clbration. Le missel de 2002, par
lajout de trois mots, met fin ce doute : en prcisant que linterdiction demployer les instruments de
musique et de sonner les cloches dure jusquau dbut du Gloria ,240 il confirme la raison dtre traditionnelle que nous venons dexaminer de la Vigile pascale (en dpit des innovations vestimentaires
236
Cf. CE classique, II-XXVII, nn. 13-15. cartons lide anachronique de lectures entrecoupes par des chants : il
sagit plutt dune alternance entre le chant en solo des prophties et le chant par le chur des cantiques tirs de la
sainte criture qui commentent certaines de ces prophties.
237 La rforme du vnrable Pie XII exigeait que la Vigile pascale ait lieu lheure qui fera commencer la Messe par le
Gloria et la sonnerie des cloches autour de minuit. Cela ne venait pas dune ide que la Rsurrection aurait eu lieu
minuit nous nen savons rien mais dun dsir que le temps pnitentiel, commenc minuit au dbut du Mercredi des
Cendres, se prolonge jusqu minuit la fin du Samedi saint.
238 Toutefois, il nest pas sr quun feu de charbon, allum prcdemment, soit illicite (lusage en est conserv en un ou
deux lieux), mais il parat peu conforme lesprit du renouveau, qui exige un feu nouveau dont la flamme soit capable
de dissiper les tnbres lentour et dilluminer la nuit De fest. pasch., n. 82.
239 Action que les conditions climatiques, lorsque Pques tombe assez tt dans la saison, peuvent rendre singulirement
angoissante pour le prtre et les crmoniaires, mme sil est indubitable que lassistance en est souvent fort amuse.
240 MR 2002, In Cena Dom., n. 7 : Dicitur Gloria in excelsis. Dum cantatur hymnus, pulsantur campan, eoque expleto,
silent usque ad Gloria in excelsis Vigili paschalis Item, eodem tempore organum aliaque musica instrumenta adhiberi
possunt tantummodo ad cantum sustentandum. La rubrique correspondante du MR 1970, In Cena Dom., n. 3, et CE 1984,
n. 300, ne disaient que : usque ad Vigiliam paschalem au lieu de : usque ad Gloria in excelsis Vigili paschalis. cause
de cette imprcision, il a t impossible de dterminer, durant trente-deux ans, si linnovation introduite par les livres
rnovs consistait clore le temps pnitentiel avant le dbut des crmonies de cette nuit, ou bien, si elle se limitait
quelque originalit dans la couleur des vtements sacrs.
140
et de labsence de la prire genoux), en manifestant que cest bien ce moment-l que nous sortons du
jene quadragsimal pour entrer dans la joie pascale.
Ce point rtabli, il ny a plus lieu de suggrer (comme il a parfois t fait) que la rubrique qui traite de
lusage de voiler les images des Saints dans lglise, depuis le cinquime dimanche du Carme jusquau
dbut de la Vigile pascale , 241 exigerait quelles soient dvoiles avant le dbut de cet Office. En effet,
les images des Saints, occultes pendant les quinze jours o lglise a concentr son regard plus exclusivement sur la Passion de Notre Seigneur, ne sont dvoiles quau moment o le temps pnitentiel
sachve. videmment, les chrtiens ont voulu marquer ce retour des images chres leur pit quil
ne conviendrait nullement de confondre avec la dcoration de lglise et deux usages distincts se sont
tablis en consquence : soit toutes les statues des Saints sont dvoiles au dbut du Gloria, soit elles
sont dvoiles une par une, la mention de leur nom, durant le chant des litanies. 242
Comme pour les ornements du prtre, le missel rnov ne permet plus que lautel soit par de violet en
attendant le Gloria, mais il suggre de le laisser dpouill de toute parure pendant ce temps, 243 dpouillement
qui sert ancrer lattente de la Rsurrection dans la dsolation de la Crucifixion.
Les deux formes en vigueur du rite proposent que toute lassistance entre en silence, coup trois fois
par la rponse Deo gratias au Lumen Christi du diacre dans lglise initialement dpourvue de toute
lumire lexception du cierge pascal, dont la lumire stend progressivement, dabord au petit cierge
tenu par le prtre, puis ceux des clercs, enfin aux cierges tenus par chacun des fidles. Le geste dteindre
la lumire lectrique, prescrite par les livres liturgiques depuis un peu plus quun demi-sicle, est-il
simplement une mise en scne ? En partie, sans doute ; mais on peut aussi voir dans labsence de lumire
lectrique une ultime privation de Carme, les chrtiens rassembls se passant de cette facilit habituelle
dont la coupure est ordinairement ressentie comme un inconvnient prjudiciable pour mieux souvrir
la Lumire vritable. Il y a lieu dviter la criante absurdit dteindre la lumire spcifiquement parce
quune foule est sur le point de se dplacer dans lglise : il vaut mieux tout teindre dans lglise au
moins une demi-heure avant le dbut de lOffice ; sil y restait des prparatifs terminer, on emploierait
des lampes de poche. En arrivant pour la Vigile pascale, clercs et servants saventurent dans lombre
pour trouver la sacristie (o il nest pas indiqu de se passer de la lumire lectrique), tandis que les autres
fidles sassemblent en dehors des portes, ou bien si cest ncessaire juste lintrieur de lglise,
dans lombre ; tous ont limpression darriver dans un lieu qui leur semble singulirement peu familier.
Aprs les Vpres du Samedi saint, lglise et la sacristie sont prpares pour la fte. Cependant, les images
des Saints restent voiles,244 et il convient que lautel majeur demeure sans parements et sans fleurs :
toutefois, les plus splendides croix dautel et chandeliers y sont dj dresss. Ses nappes et lantependium
blanc, ainsi que les vases de fleurs qui seront disposs entre les chandeliers, sont prpars proximit
dans un endroit non visible. Les autres autels sont revtus de leur plus belle parure blanche sans plus
attendre. Tous les crucifix ont t dvoils la fin de lOffice de la Passion, la veille.
Le grand chandelier est prpar pour le cierge pascal. Cest sa lumire, symbole du Christ-Lumire, que
seront lues les prophties. Ainsi, ce chandelier, dcor de fleurs, est plac de manire clairer la lecture.
Pour le chant de lExsultet, on peut employer lambon, ou bien conserver lusage dun pupitre distinct,245
recouvert dun voile de couleur blanche. Traditionnellement, ce pupitre (ou lgile) est dress ct du
cierge pascal et tourn face lui, de sorte que lassistance voie le diacre de ct.246 Si la lumire lectrique
241
MR 2002, la rubrique en tte du 5me dimanche du Carme, nonce : imagines vero usque ad initium Vigili paschalis.
Le premier usage souligne que le Christ ressuscit partage sa gloire avec ses Saints, tandis que le second met davantage
laccent sur la communion des Saints. Historiquement, le chant des litanies prparant aussitt le dbut de la Messe
(comme il a t dit), il ny avait que quelques minutes dcart entre les moments choisis par les deux usages.
243 MR 2002, Sabbato sancto, n. 2 : A sacrificio Miss, sacra mensa denudata, Ecclesia abstinet, usque dum, post
sollemnem Vigiliam seu nocturnam resurrectionis exspectationem, locus detur gaudiis paschalibus, quorum abundantia
in quinquaginta dies exundat.
244 Il y a lieu de vrifier, durant la journe, que tous les voiles sont prts tre retirs, et prparer la ou les hampes qui
serviront les crocheter par le haut.
245 MR 2002, Vig. Pasc., n. 19.
246 Toutefois, la raison principale pour se tourner ainsi a t supprime, car limage du Christ crucifi nest plus tenue
sous le regard du diacre, de lautre ct du cierge, durant le chant de lExsultet.
242
LA VIGILE PASCALE
141
dans lglise nest pas branche au moment de lExsultet, il faut rgler la question de lclairage du livre
sur lequel chantera le diacre.247 Le pupitre sera enlev la fin du chant de lExsultet. 248
moins quil ne doive servir pour lExsultet, il semble prfrable de ne revtir lambon de son voile
blanc quau moment o lon pare lautel, juste avant le Gloria. Si la lumire lectrique dans lglise nest pas
branche durant la lecture des prophties, il faut galement se poser la question de lclairage du livre sur
lambon : il est gnralement ais dattacher deux petites lumires lambon de manire que les ampoules
soient caches de lassistance ; le second crmoniaire les allumera lorsquil y conduit le premier lecteur.
Les plus beaux tapis et dcorations sont dploys au sanctuaire et au chur ; les fleurs sont mises en place
(sauf sur lautel majeur) ; des lampes teintes sont prpares autour du sanctuaire et ailleurs dans lglise.
Auprs du chandelier pascal, on prpare :
un escabeau, si cest ncessaire ou utile pour y accder ;
une bote mtallique pour recueillir le trop-plein de cire avant la procession au baptistre.
En un lieu appropri et facilement accessible ds larrive, on prpare :
le livre et, sil est ncessaire, une lampe de poche, pour le chant de lExsultet ;
les lectionnaires pour les prophties, lptre et lvangile ;
quelques petits cierges supplmentaires.
En un lieu convenable, ventuellement derrire lautel, on prpare :
la ou les nappes de lautel ;
lantependium blanc ;
les vases de fleurs placer entre les chandeliers ;
le ncessaire pour allumer les cierges de lautel ;
sil y a lieu, le voile blanc de lambon.
Un peu lcart, on prpare le carillon et des clochettes qui seront agites pendant le Gloria.
Sur la crdence, on prpare tout ce qui est ncessaire pour la clbration de la Messe, en blanc, avec
les plus beaux vaisseaux, tenant compte que la Sainte Communion sera donne exclusivement avec des
Hosties consacres cette Messe ; en outre, il convient de prvoir un second manuterge et un seau o on
pourra aussitt vider le bassin aprs le premier lavement des mains.
On prpare aussi le pavillon du ciboire qui sera remis au tabernacle, le conope ou voile du tabernacle
(qui sera pos pendant la communion), ainsi que sa cl et sa lampe, qui sera allume au moment utile.
On veille ce quil y ait un corporal lintrieur du tabernacle (vide) et, sil nest pas sur lautel de la
Messe, on prpare un autre corporal devant le tabernacle.
Au baptistre, les fonts baptismaux sont nettoys et remplis deau, et proximit on prpare :
ventuellement, un support pour le cierge pascal ;
un manuterge ;
le bnitier portatif vide et son aspersoir ;
un petit vase (ou cruche) pour puiser de leau aux fonts baptismaux et en remplir ce bnitier.
Si le baptme doit tre administr, il faut aussi prvoir :
le rituel du baptme appropri (pour adultes ou pour petits enfants), la coquille et des serviettes ;
le saint chrme, ventuellement lhuile des catchumnes, ainsi que du coton ou, plus traditionnellement, une mince tranche de citron et de la mie de pain,249 pour nettoyer le pouce du prtre
aprs les onctions ;
247
Un clairage discret, qui ne dtourne pas lattention de la flamme du cierge pascal, nest pas rendu plus facile par le fait
que le diacre et son livre se voient de ct. Souvent, on trouvera que la meilleure solution, pendant lExsultet, est aussi la
plus simple : que le second crmoniaire tienne une lampe de poche adapte (capable de donner lclairage requis) et se
place entre le diacre et lassistance.
248 Dans la forme historique, les douze prophties sont chantes un pupitre nu plac au milieu du chur (CE classique,
II-XXVII, n. 13). La rforme des annes 1950 (devenue la forme extraordinaire) prescrit lemploi du mme pupitre qui a
servi pour lExsultet, plac au mme endroit et dans le mme sens (bien que dnud de son parement blanc) : sil est
manifeste que les prophties doivent tre lues la lumire du cierge pascal ou, plutt, la lumire de Celui dont sa
flamme est le symbole la raison pour laquelle leur proclamation devrait tre adresse ce cierge nest pas immdiatement
vidente. Les livres rnovs indiquent que les prophties sont proclames depuis lambon (MR 2002, Vig. Pasc., n. 23).
Certaines glises conservent nanmoins lusage dun pupitre nu dispos au milieu du chur et en rapport avec le cierge
pascal, mais cette disposition du cierge pascal pourrait ne pas paratre trs heureuse une fois le pupitre retir la fin des
prophties ; une solution serait alors de dplacer le chandelier du chur au sanctuaire durant le temps au baptistre.
249 Cf. CE classique, II-XVI, n. 3, et II-XVIII, n. 1.
142
les vtements blancs destins aux nophytes ( moins quils ne soient confis aux parrains) ;
les cierges baptismaux destins aux nophytes.
Devant les portes de lglise (ou, au besoin, immdiatement lintrieur), on prpare un feu ou bcher, qui
est allum peu avant larrive du prtre et de ses ministres. Il nest pas utile que ce feu produise de trs grandes
flammes, et il nest pas souhaitable quil soit plus loign de la porte que ncessaire : on ne fait pas de procession
entre le feu et la porte, et on a souvent du mal garder allume la flamme du cierge pascal jusqu lentre dans
lglise. Dans une encoignure des murs proximit, on prpare un seau deau pour lextinction du feu. 250
Aux endroits utiles, on dispose le ncessaire pour dvoiler les images des Saints au moment voulu.
la sacristie, outre les plus beaux ornements blancs pour le prtre et le diacre, ainsi que, sil y a lieu,
pour les conclbrants, qui shabillent tous ds le dbut comme pour la clbration de la Messe, on prpare
ce qui sera port par des servants lorsquon se rend de la sacristie au feu, savoir :
le cierge pascal, 251 prt tre allum,252 avec des trous prpars pour les grains dencens ;
un petit cierge ou flambeau, qui peut tre attach un court roseau, 253 pour transmettre la flamme
du feu bnit au cierge pascal ;
les cierges pour le prtre, 254 le clerg et les servants ;
le missel marqu, une lampe de poche et, sur un petit plateau, un stylet et les 5 grains dencens ;
lencensoir vide, la navette garnie, des charbons (ventuellement dans un filet mtallique) et une
pince pour les manipuler.
On prpare galement de petits cierges, en nombre suffisant, qui seront distribus teints tous les
fidles, 255 sur le parvis avant le dbut de lOffice.
En temps utile, il faut prparer le voile humral, le corporal, la cl, des flambeaux et le carillon pour
le transfert du Saint-Sacrement depuis le tabernacle secret jusquau tabernacle habituel : ce transfert se
fait ds la fin de la Messe, habituellement avant que le clerg ne quitte le sanctuaire.
5.3 LALLUMAGE DU CIERGE PASCAL OU LUCERNAIRE
Cet Office nest pas annonc par les cloches, qui ne doivent pas se faire entendre avant le Gloria.256 moins
que des intempries ou dautres circonstances nimposent de faire autrement, lglise est vide au dbut de
la Vigile, les fidles sassemblant lextrieur devant la porte, o on distribue chacun un cierge teint.
lapproche de lheure, le crmoniaire sassure que les prparatifs sont faits correctement et que :
le feu et ceux qui sont chargs de lallumer sont prts, et la distribution des cierges aux fidles en cours ;
si elles sont fermes, les portes principales de lglise sont prtes ouvrir ;
les ventuels dispositifs de sonorisation sont dj en tat de marche ;
aucune flamme ne brle dans lglise, et toute la lumire lectrique y est teinte, mais prte tre allume. 257
Lheure venue, on allume le feu.258
250
Gnralement, on prfrera charger quelquun dteindre le feu allum devant lglise (en versant leau dessus) ds
que les fidles seront entrs dans lglise, pour viter de provoquer linquitude mme infonde des voisins.
251 Pour la vrit du signe, le cierge pascal doit tre fait de cire, nouveau chaque anne, unique, dune grandeur suffisamment
remarquable, et jamais un pseudo-cierge De fest. pasch., n. 82.
252 En de nombreuses sacristies, on fait brler le cierge pascal en secret par avance afin de creuser le bout autour de la
mche, rendant la flamme un peu plus rsistante aux courants dair.
253 Il se peut qu lorigine ce petit cierge ou flambeau ait t fait de trois cierges torsads ensemble, la triple flamme
ainsi obtenue montrant une plus forte rsistance aux courants dair. Au cours des sicles, ces trois cierges torsads se
seraient dtachs lun de lautre, donnant le roseau trois cierges distincts qui a servi, jusquen 1950, porter la flamme
depuis le feu bni hors de lglise jusquau cierge pascal rest au chur.
254 Le cierge destin au prtre est souvent plus imposant que les autres et dcor avec des rubans.
255 MR 2002, Vig. Pasc., n. 7.
256 MR 2002, In Cena Dom., n. 7.
257 MR 2002, Vig. Pasc., n. 7. On peut trouver prfrable dallumer toute la lumire lectrique (ou toute la lumire qui
doit tre mise chaque tape) dun seul coup, si linstallation le permet, plutt que de brancher les luminaires un par
un ; toutefois, sil y a lieu, il faut sassurer que la soufflerie de lorgue peut tre active avant lallumage gnral au Gloria,
sinon videmment lorgue ne sera pas prt temps pour lintonation.
258 Traditionnellement, on tire une flamme de la pierre, cf. CE classique, II-XXVII, n. 3 : un briquet ordinaire fera laffaire. En
quelques lieux, on attend larrive du prtre pour allumer le feu. On pourrait trouver prfrable dattendre simplement que tout
soit prt la sacristie, puis denvoyer un servant pour inviter les personnes charges de cette tche procder lallumage ;
le servant ne revient la sacristie que lorsque le feu commence prendre, et son retour le clerg se rend aussitt au feu.
LA VIGILE PASCALE
143
Les servants et le clerg se rendent en silence de la sacristie vers lemplacement du feu, en vitant
autant que possible demprunter la porte principale de lglise, avanant la suite dun servant tenant le
cierge pascal teint ; il ny a ni croix de procession, ni chandeliers portatifs, ni aucun cierge allum, ni
aucun chant ; lencensoir ne contient pas de charbon. 259 On pourrait adopter lordre de procession qui suit :
en tte, lacolyte institu ou, en son absence, un autre servant tenant le cierge pascal teint ;
le second crmoniaire, portant le petit cierge ou flambeau (teint) pour lallumage du cierge pascal
partir du feu, accompagn par un servant avec le plateau portant le stylet, les cinq grains dencens,
ainsi que le cierge destin au prtre ;
le thurifraire portant lencensoir vide, accompagn par un servant portant la navette garnie et les
charbons allumer (ventuellement dans un filet mtallique), ainsi quune pince pour les manipuler ;
les autres servants, suivis par le clerg, chacun portant son cierge teint (des servants portent
quelques cierges supplmentaires) ;
le diacre et le prtre, les mains jointes, suivis par le servant porte-livre tenant le missel ferm et
une petite lampe de poche teinte (mais quil emploierait pour clairer les pas du prtre au cas o
on devrait franchir des degrs au cours de ce trajet dans lombre).
En arrivant devant les portes de lglise, clerg et servants prennent place de part et dautre du prtre.
Sil peut paratre prfrable en principe que celui-ci se place face la porte, de lautre ct du feu, 260
des considrations pratiques (surtout lorsquon peut craindre que le vent souffle) suggrent plus souvent
que le prtre se place dos la porte, et trs peu de distance de lglise. En revanche, si le feu tait prpar
dans le narthex, le prtre serait tourn vers lautel (de lautre ct du feu), les fidles se tenant sur les
deux cts.
Tout le clerg tant arriv et le feu allum, le porte-livre se prsente devant le prtre ; si le feu
nclaire pas assez le missel, le crmoniaire fait tenir la petite lampe lectrique, sinon on la garde en
rserve. Le prtre chante : In nomine Patris, etc. 261 et Dominus vobiscum ou une autre salutation. Puis il
sadresse lassemble selon les paroles du missel ou en dautres termes semblables. Ensuite, aprs
avoir invit la prire en chantant Oremus, il tend les mains et chante loraison de bndiction du feu
marque au missel, au cours de laquelle il fait un signe de croix sur les flammes en prononant les paroles
ignem sanctifica.262
Ds leur arrive, le thurifraire et son compagnon ont dpos dans le feu les charbons destins
lencensoir, ventuellement dans un filet mtallique ; le thurifraire ne les retire pour en garnir lencensoir
quaprs la bndiction du feu.
La bndiction du feu accomplie, deux servants se prsentent devant le prtre, lun (lacolyte institu)
tenant le cierge pascal, lautre le plateau portant le stylet, les cinq grains dencens et le cierge destin au
prtre : le crmoniaire veille ce que le missel reste lisible. Le second crmoniaire allume au feu bnit
le petit cierge ou flambeau (ventuellement attach un court roseau).
Le prtre reoit le stylet des mains du diacre (du crmoniaire) et grave dans la surface du cierge
pascal teint : dabord, le membre vertical dune croix, puis le membre horizontal ; ensuite, les lettres
alpha au-dessus de la croix et omga en dessous ; enfin, les quatre chiffres de lanne dans les quatre
angles forms par la croix, commenant en haut gauche, puis droite, ensuite en bas gauche et droite.
Ces huit incisions saccompagnent des paroles marques au missel. 263
Rendant le stylet, le prtre reoit un par un du diacre (du crmoniaire) les grains dencens, quil
insre dans les trous prpars aux quatre extrmits et au centre de la croix : commenant par le haut, il
remplit les trois trous de la ligne verticale, puis, commenant sa gauche, les deux trous restant du bras
horizontal. Sil faut chauffer les grains pour les faire entrer dans la cire, le second crmoniaire apporte
le petit cierge ou flambeau quil vient dallumer au feu bnit. En enfonant chacun des grains, le prtre
259
CE 1984, n. 338 : la seule prescription concernant lordre de ce dplacement est que le cierge teint passe en tte.
Cest la disposition prescrite par la rforme du vnrable Pie XII : elle suppose que les actions faites devant la porte
ont pour objet de prparer lentre.
261 MR 2002, Vig. Pasc., n. 9.
262 MR 2002, Vig. Pasc., n. 10.
263 MR 2002, Vig. Pasc., n. 11. Cette gravure est obligatoire, mais elle nexclut nullement que les lignes soient dj
marques de manire dcorative, auquel cas les incisions seront symboliques ; antrieurement, MR 1970, Vig. Pasc.,
n. 10, et CE 1984, n. 341, la rservaient aux occasions o elle semblait opportune en tenant compte de la mentalit du
peuple.
260
144
dit les paroles marques.264 Aprs avoir pris, sur le plateau, le petit cierge destin au prtre, le crmoniaire
invite le servant tenant le plateau avec le stylet se retirer pour rejoindre les autres servants, qui lui ont
rserv un petit cierge ; une fois arriv au chur, il dposera plateau et stylet lendroit convenu.
Le prtre allume le cierge pascal, tenu par lacolyte institu (ou par un autre servant), avec le petit
cierge ou flambeau que le second crmoniaire a allum au feu bnit ; en lallumant, le prtre chante
Lumen Christi gloriose resurgentis, etc., sur la mlodie figurant au missel. Puis le porte-missel se retire.
Sil y avait du vent, le second crmoniaire, ayant repris le petit cierge ou flambeau, conduirait aussitt
le servant qui tient le cierge pascal jusqu la porte de lglise o ils se mettraient labri, sinon ils
scartent un peu pour limposition de lencens. En tout cas, le second crmoniaire maintient allum le
petit cierge ou flambeau pour pouvoir rallumer lui-mme le cierge pascal au besoin ; si les deux flammes
steignaient en entrant dans lglise, il rallumerait dabord le petit cierge ou flambeau au feu bnit.265
5.4 LA PROCESSION DU LUMEN CHRISTI
Le cierge pascal une fois allum, le thurifraire se prsente et le prtre impose et bnit lencens, de la
manire ordinaire, assist par le diacre. Puis le diacre reoit le cierge pascal de lacolyte institu ou du
servant qui la tenu jusquici, et suit le thurifraire vers la porte de lglise, suivi son tour par le prtre,
le clerg, les servants et les fidles. Si le diacre fait dfaut, le prtre lui-mme porte le cierge pascal en
tte de cette procession, prcd par le seul thurifraire, et chante lui-mme lExsultet.266 Si, cause du
vent, le cierge pascal se trouve dj la porte de lglise, ou juste lintrieur, cest l que le diacre (ou
le prtre) le reoit ; en tout cas, le ministre sacr est accompagn sa gauche par le second crmoniaire,
qui porte encore allum le petit cierge ou flambeau, pour le cas o il faudrait rallumer le cierge pascal.
Lacolyte institu ou le servant qui a tenu jusquici le cierge pascal se retire et rejoint les autres servants,
qui lui ont gard un petit cierge.
La procession savance dans lordre suivant 267 :
en tte, le thurifraire seul, portant lencensoir fumant et la navette ;
264
MR 2002, Vig. Pasc., n. 12, indique le caractre facultatif de lenfoncement des grains dencens : sacerdos infigere
potest. la diffrence du rite historique, les livres rnovs ne prescrivent aucune bndiction pour les grains dencens.
265 Au cas o il se rvlerait impossible dallumer le cierge pascal lextrieur cause du vent, le prtre et ses ministres se
dplaceraient lintrieur, o le second crmoniaire (ou quelquun dautre) apporterait une flamme du feu bnit ; au
besoin, on ferait transporter le feu lintrieur de lglise (ainsi que le seau deau prvu pour lteindre). En effet, pour
conserver la vrit de ces crmonies, il faut exiger quelles que soient les difficults atmosphriques que le cierge
pascal soit allum au feu bnit et que son premier allumage soit fait par le prtre en prononant les paroles prescrites.
266 Lintime association entre le cierge pascal et le diacre remonte une poque antrieure saint Jrme (qui formulait
quelques remarques au sujet des diacres qui prtendaient bnir ce cierge). Historiquement, le cierge pascal ne reoit aucune
bndiction, tandis quil appartient (comme il a t dit, au 5.1 supra) au diacre dapporter la flamme depuis le feu (bni
par un prtre), de chanter lExsultet, denfoncer dans le cierge les grains dencens (pralablement bnis par un prtre), et
dallumer le cierge. La forme extraordinaire introduite par Pie XII apportait la double innovation, dabord de faire enfoncer
les grains dencens et allumer le cierge par le prtre plutt que par le diacre, puis de faire bnir le cierge allum (hunc
incensum cereum) en employant loraison qui avait jusqualors servi pour la bndiction des grains dencens, adapte sa
nouvelle fonction ou, selon dautres, rtablie en ce qui avait d tre son tat primitif par linsertion du mot cereum la
suite dincensum. Les livres rnovs restaurent les choses leur manire, en omettant aussi bien la bndiction des grains
dencens que celle du cierge, mais ils suivent Pie XII en confiant lenfoncement des grains dencens et lallumage du cierge au
prtre plutt quau diacre. Toutefois, MR 2002, Vig. Pasc., n. 15, ne laisse aucun doute sur le fait quil appartient toujours
au diacre dapporter au chur la flamme bnite et de chanter lExsultet, tandis que n. 6 confirme que, en labsence du diacre,
les fonctions appartenant son ordre sont assumes par le prtre clbrant (ou par un conclbrant). On ne peut douter que ces
fonctions, dvolues au diacre de manire ininterrompue depuis au moins le dbut du IVe sicle, appartiennent son ordre ;
de fait, si forte est cette appartenance que, depuis trs longtemps, en labsence du diacre, il a t dusage que le clbrant, aprs
avoir bni le feu, dpose ses ornements sacerdotaux violets et revte lui-mme ltole diaconale et la dalmatique blanches
pour accomplir les fonctions diaconales jusqu la fin de son chant de lExsultet (cf. Memoriale Rituum, Benot XIII, 1725,
VI-II, 1, 11 ; aussi MR 1962, Vig. Pasc., n. 10a) : en effet, on a trouv que la ncessit dun diacre justifie en cette unique
occasion que laction se poursuive en labsence du clbrant pendant quelques minutes, sil le faut. Cependant, cest
probablement lintention du MR 2002, Vig. Pasc., n. 15, de permettre que la flamme bnite, symbole de la vraie Lumire,
soit introduite dans lglise par un simple servant, au cas o linfirmit des ministres ordonns le leur rendrait insupportable,
tandis que n. 19 suggre clairement que le chant de lExsultet (en omettant quelques parties) soit confi un lac dans le cas
o la formation du ministre ordonn laurait rendu inapte accomplir la tche ; on pourrait nanmoins estimer que de tels
accommodements seraient difficilement conciliables avec la pratique lgue du Rit romain.
267 MR 2002, Vig. Pasc., n. 15 ; CE 1984, n. 343.
LA VIGILE PASCALE
145
suivi par le diacre tenant le cierge pascal (accompagn par le second crmoniaire sa gauche) ;
puis le prtre ;
suivi par le clerg, les plus dignes en premier ;
tous les servants ( lexception du thurifraire et des crmoniaires) ;
enfin, les autres fidles.
Il y a trois stations : la porte, ou un peu lintrieur ; au milieu de la nef ; et devant lautel. chaque
station, la procession sarrte et le diacre, levant le cierge,268 chante Lumen Christi (de mmoire, car
le maniement et la vue du livre ne seraient pas aiss) ; traditionnellement, il le chante la premire fois
dans un ton assez bas, puis dans un ton plus lev chaque reprise ; tous rpondent Deo gratias dans le
mme ton.
Aprs le premier Deo gratias, le crmoniaire prsente au prtre le cierge qui lui a t prpar ; le
diacre ne se retourne pas, mais abaisse le cierge pascal (sans lincliner) pour que le prtre puisse allumer
son cierge sa flamme ; puis la procession repart en silence. Si, dfaut de diacre, cest le prtre luimme qui porte le cierge pascal, le crmoniaire doit ce moment allumer le cierge du prtre et le conserver
jusqu ce quil soit prt le recevoir.
Aprs le second Deo gratias, au milieu de lglise, on allume les cierges du clerg et des servants, et
en principe de toute lassistance.269 Le second crmoniaire passe la flamme aux membres du clerg
en tte de la procession, qui la transmettent aux suivants. Puis il teint et dpose le petit cierge ou flambeau quil a tenu jusqualors par prcaution. Il fait repartir la procession quand les cierges du clerg et
des servants sont allums.
Cest seulement la troisime station, devant lautel, que le diacre se retourne vers lassistance en
levant le cierge lorsquil chante Lumen Christi. 270 Aprs Deo gratias, les servants passent la flamme
aux fidles, si ce nest pas dj fait, tandis que le diacre, assist par le second crmoniaire, pose le
cierge pascal sur son chandelier.271 Le thurifraire conduit le prtre au sige et attend proximit ; le
prtre pourrait sasseoir un instant si les fidles sont nombreux, le temps quils sinstallent.272 Les membres
du clerg et les servants se rendent leurs places respectives, sauf le porte-livre et le thurifraire, qui
attendent prs du sige, et quelques servants pralablement dsigns pour allumer ds larrive les
nombreux cierges et lampes qui embellissent le sanctuaire et lglise ( lexclusion des cierges de lautel
et de la lampe du tabernacle). Aprs avoir plac le cierge pascal sur son chandelier, le diacre est conduit
au sige par le second crmoniaire (si, dfaut du diacre, cest le prtre qui a port le cierge pascal, il
se rend au sige, o le crmoniaire lui prsente son petit cierge, allum en premier).
Remarquons que le missel omet de mentionner une salutation lautel en arrivant 273 ; en effet, cette
arrive dans lobscurit se rvle parfois singulirement difficile, au point que le crmoniaire serait
268
MR 2002, Vig. Pasc., nn. 15 et 16 : stans et elevans cereum (iterum) cantat : Lumen Christi.
MR 2002, Vig. Pasc., n. 16 : Omnes candelam accedunt. La forme extraordinaire ne fait allumer les cierges des
autres fidles qu la troisime station. Il ny a pas lieu dattribuer une valeur traditionnelle une pratique qui a
moins de 20 ans dantriorit, mais il est inutile de prolonger indment larrt la deuxime station, o une partie des
fidles est encore sur le parvis, et il semble prfrable de repartir ds que les cierges du clerg et des servants sont
allums.
270 MR 2002, Vig. Pasc., n. 17 : stans versus populum, elevans cereum et tertio cantat : Lumen Christi. Ainsi, aux premire
et deuxime stations, le diacre garde le dos tourn lassistance.
271 Le second crmoniaire veillera ce que le cierge soit stable sur son support. Au cas o le diacre et lui-mme narriveraient pas immdiatement le faire tenir srement, le second crmoniaire ferait venir un ou deux servants pour maintenir
le cierge sur son chandelier jusqu ce que le problme soit corrig : il ne doit pas retenir indment le diacre.
272 On remarquera quaucun chant nest prvu pour occuper ce temps, parfois assez long, ncessaire aux fidles pour
sinstaller : il semble que le sentiment darriver un peu dans le dsarroi, en entrant dans un endroit subitement moins
familier quon ne le croyait, est voulu. Sil y avait lieu de craindre que des fidles, se mprenant de la nature de ce silence,
trouvent appropri den profiter pour changer des amabilits, le prtre ajouterait une brve consigne pratique la monition
initiale (quil lui est licite dadapter aux circonstances). Toutefois, rien nempche qu chaque rponse Deo gratias, on
ajoute une autre acclamation en lhonneur du Christ De fest. pasch., n. 83.
273 Aussi bien dans ldition de 1962 que dans les ditions rnoves. On a parfois suggr que les rvrences ordinairement adresses lautel devraient tre tournes vers le cierge pascal jusquau dbut de la Messe, mais il sagit dune
extrapolation excessive de lhonneur accord au cierge par le rite du vnrable Pie XII. (En effet, dans la forme extraordinaire, le cierge est bni, puis ce cierge bnit tenu par le diacre debout reoit la gnuflexion de tous chaque
Lumen Christi ; historiquement, en revanche, le diacre aussi, tenant la flamme allume au feu bnit, sagenouille comme
les autres chaque invocation Lumen Christi cf. CE classique, II-XXVII, n. 7 indiquant clairement que la rvrence
ne sadresse pas la flamme quil porte.)
269
146
bien avis de soccuper lui-mme de diriger les clercs et les servants vers leurs places respectives,274 et il
pourrait juger opportun de ne pas insister sur cette rvrence. En revanche, dans la suite de la Vigile, il
ny a aucune raison de sexonrer de la rvrence requise en passant devant lautel, puisque la croix y
est dresse.275
Aprs le troisime Lumen Christi, le missel indique : accenduntur lampades per ecclesiam, exceptis
cereis altaris.276 On peut certainement observer cette prescription en allumant seulement les lampades
flamme, lexclusion de la lumire lectrique ; en effet, le missel exige que luminaria ecclesi extinguuntur avant le dbut de lOffice,277 et la diffrence des ditions antrieures prend soin demployer un
autre terme pour les lampes allumer dans le prolongement du troisime Lumen Christi.278 Il ny a donc
pas lieu de mettre en doute la licit de lusage dun trs grand nombre dglises, qui est dattendre le
moment de lintonation du Gloria pour brancher la lumire lectrique (telle est la disposition suppose
par le prsent chapitre), ni la pratique dautres glises, o la lumire lectrique est mise progressivement
en service : par exemple, trs partiellement durant les prophties, davantage au Gloria, et entirement
lAlleluia.279 En revanche, dans le cours de cet Office, qui nous conduit des tnbres la lumire, il ne
convient aucun moment dteindre ou de rduire la lumire, une fois branche. 280
5.5 LEXSULTET
Lorsque les fidles sont substantiellement en place, le crmoniaire fait approcher le thurifraire pour
limposition dencens au sige, tenant entre-temps lui-mme le cierge du prtre. Puis, rendant son cierge
au prtre, il prsente le livre pour le chant de lExsultet au diacre, qui demande et reoit la bndiction
du prtre debout. 281 Entre-temps, le second crmoniaire noublie pas de squiper, sil y a lieu, de la
274
En outre, le crmoniaire doit imprativement veiller ce que le thurifraire et le porte-livre ne disparaissent pas
dans les tnbres, quils soient encore en possession de lencensoir, de la navette et du missel, et quils rsistent la
tentation souvent trs forte de dposer ces objets en quelque endroit o on narrive plus les retrouver.
275 Sagit-il de linclination ou de la gnuflexion ? Ladoration de la Croix ne se limite pas un seul instant le Vendredi
saint, mais se prolonge dans la journe du Samedi saint, comme le confirme IGMR 2002, n. 274 (en reprenant
CE 1984, n. 69), qui prescrit la gnuflexion sanct Cruci inde a sollemni adoratione in Actione liturgica fer VI in
Passione Domini usque ad initium Vigili paschalis. Toutefois, lide que lon doit cesser les gnuflexions au moment
de commencer un Office nest pas facile saisir, et les livres rnoves ont parfois employ lexpression usque ad
initium Vigili paschalis dans le sens de : jusquau dbut du Gloria de la Messe de la Vigile pascale ; on pourrait
donc se demander si lusage de faire la gnuflexion la croix prend fin avant le dbut de la Vigile, ou sil se maintient jusquau dbut du Gloria, comme linterdiction demployer les cloches et les instruments de musique. De fait, il
semble que les livres rnovs ne font rien dautre que de reconduire, en tenant compte des nouvelles circonstances,
les dcrets antrieurs, notamment SRC nn. 3049, ad V : Genuflectendum Cruci ab in initio adorationis Feria VI in
Parasceve usque ad Nonam Sabbati Sancti inclusive, et 3059, ad IV, qui le confirme. Ainsi, tous saluent la croix
dautel par la gnuflexion durant les Offices qui prcdent la Vigile pascale, mais cet usage prend fin avant le dbut de
la Vigile. On pourrait juger raisonnable de mettre fin aux gestes inhabituels partir du moment o la croix inhabituelle,
dresse sur lautel la suite de ladoration, sera range (ordinairement, peu de temps aprs les Vpres du Samedi saint).
276 MR 2002, Vig. Pasc., n. 17.
277 MR 2002, Vig. Pasc., n. 7.
278 Il convient de noter que lemploi dun terme diffrent constitue un changement dlibr par rapport au nouveau rite
du vnrable Pie XII, car ( loppos des livres rnovs) la forme extraordinaire prescrit lextinction des luminaria
ecclesi immdiatement avant lentre du cierge pascal, puis lallumage des luminaria ecclesi il faut bien supposer
quil sagit, pour le missel de 1962, des mmes luminaria ds le troisime Deo gratias (cf. MR 1962, Vig. Pasc., nn. 9,
et 11 in fine). En de nombreux lieux, la forme extraordinaire sest depuis longtemps rapproche des prescriptions des livres
rnovs, qui permettent davancer lextinction de la lumire lectrique et de retarder le moment de son rallumage, pour
viter que lentre solennelle du cierge pascal ne prenne lallure du service dun gteau danniversaire ou dun dessert
flamb !
279 Aucun de ces usages ne saurait se vanter danciennet, car aucun ne remonte au-del des annes 1950.
280 Si le matre de chapelle juge irraliste de faire chanter ses choristes la seule lumire des cierges, au moment voulu
soit aprs le troisime Lumen Christi, soit plus tard on branchera une fois pour toutes la lumire dont ils ont besoin : il
ny a vraiment pas lieu dallumer et dteindre cette lumire avant et aprs chaque chant !
281 MR 2002, Vig. Pasc., n. 18 : Iube, Domne, benedicere Dominus sit ut digne et competenter annunties suum
paschale prconium : in nomine La bndiction nest ainsi donne qu un diacre ; sans doute, si le prtre doit remplacer
le diacre absent, il pourrait dire secrtement Iube, Domine, benedicere Dominus sit in corde meo, etc., comme prescrit,
en ce cas, par lusage antrieur (Memoriale Rituum, VI-II, 2, 3, prescrit de le dire devant lautel, prcision qui manque
aux textes plus rcents).
LA VIGILE PASCALE
147
lampe de poche prpare. Si le diacre fait dfaut, cest normalement le prtre (ou un conclbrant) qui le
remplace pour chanter lExsultet. 282
Prcd par le second crmoniaire et le thurifraire, le diacre se rend au pupitre dress face au
cierge pascal (ou il se rend lambon). Il y pose le livre et louvre, reoit lencensoir et encense le livre
comme lvangile mais sans rien dire avant, ni se signer ; puis, toujours en silence, il encense le cierge
pascal en en faisant le tour, accompagn par le thurifraire ; enfin, il rend lencensoir et, tourn vers le
cierge, commence le chant de lExsultet, le livre tant clair par le cierge pascal et par la lampe de poche
cache dans la paume de la main du second crmoniaire. Pendant le chant de lExsultet, tous sont debout,
tenant leur cierge allum la main. la fin, le second crmoniaire reconduit le diacre au sige, 283 le
thurifraire se retire pour ranger lencensoir et la navette (qui serviront de nouveau lvangile), et un
servant retire le pupitre.
Ds la fin de lExsultet, le porte-livre (prvenu en temps utile par le crmoniaire) se prsente
avec le missel devant le prtre, qui sadresse lassistance en lisant la monition marque ou par
dautres paroles semblables. Le missel propose que tous dposent leur cierge ds ce moment 284 ;
cependant, selon un usage trs rpandu, on tient les cierges allums jusquau Gloria, ce qui saccorde
assez bien lesprit de cette nuit ordonne de telle sorte que, selon la recommandation de lvangile,
les fidles, tenant en main leurs flambeaux allums, soient semblables des hommes qui attendent
leur matre. 285 En ce cas, le prtre confiera son cierge au crmoniaire chaque fois quil doit lire
dans le missel, et le crmoniaire tiendra ce cierge de manire que le prtre puisse lire aisment ;
lorsquil a conduit le diacre au sige aprs lExsultet, le second crmoniaire lui prsentera un cierge
allum.
5.6 LES PROPHTIES
la fin de la monition, le crmoniaire et le porte-missel se retirent, le prtre sassied,286 et le second

crmoniaire conduit lambon le clerc dsign pour lire la premire prophtie, y apportant le lectionnaire sil nest pas dj en place, et mettant en route lclairage spcifique, sil y a lieu. Sils traversent
devant lautel, ils font la rvrence requise ; si cest lusage, ils saluent le prtre avant le dbut de la lecture.
Pendant la lecture, le second crmoniaire tient le cierge du lecteur (si les cierges du clerg sont encore
allums) comme pour lui clairer le texte lire ; le lecteur pose les mains sur les bords du livre comme
pour le tenir.
Autant que possible, la lecture est chante sur le ton des prophties. 287 Autrefois les leons ntaient
ni prcdes de Lectio libri Genesis ni suivi de Verbum Domini, additions de nos jours qui figurent lune
et lautre au lectionnaire latin rnov. 288 la fin de la lecture, le second crmoniaire rend au lecteur son
cierge, sil le porte, et le reconduit sa place, en saluant lautel au passage, sils passent devant. Notons que
le lecteur de la troisime prophtie doit imprativement sabstenir dy ajouter Verbum Domini, car ce
passage sachve par les paroles et dixerunt : (ou bien, [ils] chantrent ce cantique au Seigneur : ),
qui introduisent immdiatement le cantique qui suit.
282
Il est srement superflu de mentionner quen cas de ncessit, dfaut de diacre, et si le prtre clbrant nest
pas en mesure de lexcuter, on confiera lAnnonce de la Pque un chantre De fest. pasch., n. 84 qui ne reoit
aucune bndiction, sabstient absolument de demander les prires de lassistance dans son chant, et ne la salue
pas par Dominus vobiscum (ni dune autre manire), cf. MR 2002, Vig. Pasc., n. 19 ; sans doute, on omet les encensements.
283 videmment, le livre nest pas bais la fin de lExsultet.
284 MR 2002, Vig. Pasc., n. 22.
285 MR 2002, Vig. Pasc., n. 1.
286 Il y a lieu de prvoir un autre servant, les mains libres (cest--dire qui ne porte pas de cierge), pour arranger le dos
de la chasuble et de la dalmatique chaque fois que le prtre et le diacre sasseyent ; en effet, le crmoniaire est alors
charg du cierge du prtre, et le diacre de son propre cierge.
287 La partition pour ce ton peut tre consulte dans lannexe du Missale romanum, et en dautres livres.
288 Dans le lectionnaire latin, lexpression Verbum Domini figure la suite de chaque lecture, lexception de la troisime
prophtie de la Vigile pascale. Lexpression correspondante ne se trouve pas dans ldition franaise du lectionnaire, et
cette omission est certainement voulue, car le missel franais traduit OM 1970/75, n. 7, Ad finem lectionis significandum,
lector subdit : Verbum Domini , par Pour indiquer la fin de la lecture, le lecteur peut ajouter : Parole du Seigneur
(le mot peut tant en italique dans le texte). Ainsi, lorsque les prophties de la Vigile sont proclames en langue franaise,
lusage de les distinguer des lectures de la Messe, en omettant la conclusion Parole du Seigneur, parat licite.
148
En effet, chaque lecture est suivie par un chant, vers la fin duquel le second crmoniaire se prsente
devant le clerc dsign pour lire la prophtie suivante, le salue et laccompagne ( sa gauche) jusquau
lieu de la lecture, o ils attendent tous les deux, vitant de se tenir tourns vers lassistance durant loraison.
Ds la fin du chant, le porte-missel et le crmoniaire se prsentent devant le prtre qui, le cas chant,
remet son cierge allum au crmoniaire avant de se lever. Le prtre chante linvitation Oremus, puis,
aprs un temps de prire plus ou moins long son gr, il chante loraison,289 le crmoniaire veillant
clairer le missel avec le cierge du prtre, sil y a lieu. Loraison termine, tous sasseyent ; si les cierges
sont encore allums le prtre reprend le sien des mains du crmoniaire ; le porte-missel et le crmoniaire se retirent, tandis que le second crmoniaire reoit le cierge du lecteur en linvitant commencer
sa lecture.
Sept lectures sont prvues, chacune suivie dun chant et dune oraison parfois dun choix doraisons.290
Partout o on le peut, on proclamera ces lectures intgralement : de cette manire, on observera tout
fait le caractre mme de la Veille pascale qui exige la dure.291 Il convient de noter que le missel attribue
lexcution des chants qui suivent les lectures au psalmiste ou au chantre 292 ; dailleurs, part le cantique
qui achve la leon du chapitre XIV de lExode, il est permis de les remplacer par des priodes de silence, 293
mais on veillera soigneusement ne pas admettre de petits cantiques populaires la place des psaumes. 294
En toute circonstance, on doit conserver au moins trois des sept lectures, sans jamais omettre celle du
chapitre XIV de lExode avec son cantique. 295
Pendant le chant qui suit la dernire prophtie :
les servants dsigns allument les cierges de lautel, dploient les nappes,296 posent lantependium,
disposent entre les chandeliers les fleurs prvues, et mettent en place le voile de lambon ;
le second crmoniaire dispose de grands servants pour pouvoir dvoiler dabord les statues les
plus en vue, dun seul coup sur lintonation du Gloria ( moins quon nattende les litanies, pour
dvoiler les statues une par une, un servant tant muni de la hampe et un autre recevant les voiles
quil plie sur son bras), et prpare les servants plus jeunes qui doivent agiter le carillon et des
clochettes pendant la dure de son chant ;
lorganiste ouvre son instrument ;
llectricien et les sonneurs se prparent.
5.7 LE GLORIA ET LA PREMIRE PARTIE DE LA MESSE
la fin du chant qui suit la dernire prophtie, le porte-livre et le crmoniaire se prsentent devant le
prtre, qui chante loraison comme chaque fois. Puis, sans attendre, lorganiste donne les notes et le prtre
entonne le Gloria, qui est poursuivi par la schola et lassemble selon la coutume.297
Selon lusage le plus rpandu, ds lintonation du Gloria, on allume tout lclairage lectrique, on
dvoile aussitt les statues les plus en vue ( moins quon ne le fasse pendant la litanie) et les autres par
la suite, on sonne les cloches de lglise le temps que dure le chant du Gloria, et pendant ce mme temps
289
MR 1962, Vig. Pasc., n. 16, indique que loraison est chante sur le ton frial, les mains jointes ; en revanche, CE
classique indique que les mains sont tendues (II-XXVII, n. 14, et II-XXVIII, n. 5). Ce changement des annes 1950 venait
peut-tre du fait que le clbrant portait alors le pluvial au lieu de la chasuble : lusage de la chasuble tant rtabli, on
pourrait imaginer que les mains soient de nouveau tendues, mais les livres rnovs ne le prcisent pas.
290 Le missel rnov proposant un choix doraisons la suite de certaines lectures, le prtre aura fait connatre ses choix
par avance au crmoniaire, qui aura marqu le missel avec des pastilles rouges, par exemple.
292 MR 2002, Vig. Pasc., n. 23. Lusage de faire excuter ces chants par un petit chur est sans doute tolr, mais lincapacit
de la chorale de chanter telle ou telle pice (destine au psalmiste) ne semble pas une raison suffisante pour supprimer la
lecture correspondante.
293 Ibid. En ce cas, le prtre ne marque pas un autre temps de silence entre Oremus et loraison.
295 MR 2002, Vig. Pasc., n. 21 ; De fest. pasch., n. 85.
296 La ou les nappes sont prpares, plies ou roules, de sorte que deux servants puissent sans hsitation les tendre
partir du milieu de lautel. Le crmoniaire pourrait juger utile de diriger lui-mme lopration, mais veillera tre de
retour au sige temps pour loraison qui suit.
297 MR 2002 inclut ici la mlodie pour lintonation du Gloria de la Messe I. En de nombreuses glises, lintonation du Gloria
est suivie par un clat des grandes orgues, clbrant leur retour de lexil ; on peut trouver que cela est plus indiqu
lorsquelles ont effectivement t silencieuses (sauf en quelques jours particuliers) depuis le dbut du Carme.
LA VIGILE PASCALE
149
les enfants de chur agitent le carillon et des clochettes. Si ce nest pas dj fait, chacun teint son cierge.
la fin du Gloria, le porte-missel se prsente, le prtre chante Oremus, les mains jointes ; puis, aprs
une courte pause, les mains tendues, il chante la collecte de la Messe, la manire ordinaire.
Aprs la collecte, le second crmoniaire conduit le lecteur institu (ou un autre) lambon pour le
chant de lptre : comme les prophties, cette lecture ne varie pas en fonction de lanne. Le crmoniaire
veillera ce que le thurifraire renouvelle le feu dans lencensoir un moment opportun, afin quil soit
prt pour lvangile.
LAlleluia ayant t banni de lglise depuis un certain temps, il nest pas inconvenant que les prparatifs
pour son retour seffectuent dans un petit moment de silence. Ainsi, le crmoniaire attendra la fin de
lptre pour conduire au sige, sans prcipitation, le matre de chapelle (qui laisse la schola aux soins de
son second), et pour y faire venir le porte-livre. En certaines glises, lusage est quun servant sapproche
alors du prtre au sige pour dclamer : Reverende Pater, annuntio vobis gaudium magnum, quod est
Alleluia.298 Ainsi averti, le prtre se lve avec toute lassemble.
En suivant, sil y a lieu, les modulations chantes mi-voix par son matre de chapelle qui sest plac
son ct, le prtre chante Alleluia sur la mlodie donne au missel, de manire douce dans un ton assez
bas.299 La schola et lassemble le rptent ensemble sur la mme mlodie et dans le mme ton. Il ny a
rien de choquant si ce premier essai comporte quelques hsitations de part et dautre (que le matre de
chapelle saura retenir dans les limites raisonnables).
Une deuxime fois toujours soutenu, si cest utile, par son matre de chapelle le prtre chante le
mot jusqualors exclu de la liturgie, sur la mme mlodie, mais dans un ton un peu plus lev, 300 et dune
manire plus assure, que la schola et lassistance rptent. La troisime fois, il le chante dans le ton o
il est le plus laise et en mettant toute la force de sa voix ; la schola et lassemble le rptent dans le
mme ton et avec lenthousiasme qui convient ce mot qui, lui seul, par la grce de Dieu, a suffi pour
mettre en droute des armes paennes. Puis la schola chante le psaume Confitemini, 301 tandis le matre
de chapelle se retire du sige pour rejoindre ses choristes, et le prtre sassied.
Il ny a pas lieu de se hter pour limposition dencens, car le psaume Confitemini, qui suit le triple
Alleluia, dure bien plus longtemps quun verset ordinaire.302 Habituellement, le second crmoniaire fait
rallumer les cierges du clerg, des servants et de lassistance durant le psaume, aussitt aprs le triple
Alleluia. Lorsque le prtre a impos lencens, au sige, assist par le diacre de la manire ordinaire, le
diacre demande et reoit la bndiction donne par le prtre debout, tandis que le second crmoniaire
298
Strictement, cette dclamation nappartient qu la liturgie pontificale, cf. CE 1984, n. 352, mais, depuis plusieurs
dcennies, au moins, lusage se rpand dans les glises o le clbrant est simple prtre (mais en changeant Reverendissime
en Reverende, videmment). En principe, la dclamation comme le chant de lptre qui la prcde, et la printonation
mi-voix dans loreille du clbrant qui suit appartient au sous-diacre. Face labsence prolonge de ce ministre,
lusage de quelques glises confie la dclamation (qui nest pas chante) au plus jeune des enfants de chur qui sen
montre capable. Remarquons quil sagit dannuntio vobis : si lannonce est adresse au prtre, elle est nanmoins
entendre par tous.
299 MR 2002, Vig. Pasc., n. 34, confirme CE 1984, n. 352, en marquant comme obligatoire le triple allluia rpt. On
suppose que le matre de chapelle est capable de faire chanter, quil connat les caractristiques de la voix du prtre, et
que celui-ci lui fait entirement confiance en ce domaine. Lorsque ces conditions sont runies, il nest gure ncessaire
que le prtre passe la dernire journe du temps pnitentiel en rptant sans fin Alleluia la sacristie : il devrait suffire
quil en fasse une brve prparation en priv avec son tuteur, confiant quil saura ensuite le chanter convenablement
avec son soutien. Ce triple chant rpt de lAlleluia constitue manifestement des retrouvailles, o le prtre enseigne de
nouveau son peuple cette louange pascale, oublie depuis un certain temps ; mais ce sont des retrouvailles, non seulement
pour le peuple, mais aussi pour le prtre, et il ny a donc, en cette occasion, aucune raison pour que celui-ci, en donnant
une leon essentiellement spirituelle, se prive (si cest utile) du soutien de celui qui est charg de donner les leons musicales.
Toutefois, MR 2002, Vig. Pasc., n. 34, permet explicitement que le musicien (en tout cas, le psalmiste) chante en premier la
louange de Dieu, si le prtre sen sent vraiment incapable.
300 Il nest pas ncessaire dintroduire un grand cart entre les tons successifs ; le matre de chapelle prfrera souvent
les restreindre au minimum, pour le confort aussi bien du prtre que de lassistance. Parfois lhabilet du matre de
chapelle jointe la docilit de lassistance, surtout du diacre et des servants les plus rapprochs lui permet dlever
le ton cinq fois (plutt que deux), chaque intervalle tant peine perceptible en soi, de manire que le prtre et son peuple
sentranent rciproquement vers le haut.
301 Remarquons que si on prend Confitemini sous la forme dun psaume responsorial, il serait probablement mieux de ne
pas reprendre le grand Alleluia comme refrain du psaume, mais den utiliser un autre.
302 Toutefois, il ne dure pas suffisamment longtemps pour quon puisse confortablement attendre ce moment pour rallumer
lencensoir : il faut penser le faire avant.
150
conduit le thurifraire et deux servants devant lautel, lendroit usuel du dpart de la procession
lambon. Ces deux servants ne portent pas les chandeliers (qui ne sont pas employs cette Messe) 303 ;
toutefois, ils se placent comme sils les portaient, mais ils tiennent leurs mains jointes.
La lecture de lvangile varie en fonction de lanne. Il nest pas pratique de prparer lvangliaire
sur lautel : soit le diacre lit lvangile dans le livre qui vient de servir pour lptre, soit le crmoniaire
prsente lvangliaire au diacre avant quil ne demande la bndiction.304 Habituellement, ceux qui ne
sont pas occups lambon tiennent en main leur cierge allum durant le chant de lvangile ; moins que
le prtre en labsence du diacre ne doive chanter lui-mme lvangile, le crmoniaire lui prsente son
cierge allum aprs quil sest sign Gloria tibi, Domine, et le lui reprend Laus tibi, Christe. la
suite de lvangile, chacun teint son cierge. Lhomlie ne doit pas tre omise, mais elle peut tre brve.305
5.8 LA PROCESSION AU BAPTISTRE ET LA LITURGIE BAPTISMALE
Si on doit administrer le baptme, le prtre, en achevant lhomlie, appelle les futurs baptiss par leur
nom.306 Ceux-ci se prsentent conduits lentre du chur, par exemple, par le second crmoniaire
avec leurs parrains et marraines, ports par leurs parents sil sagit de bbs.
la suite de lhomlie, le prtre et le diacre, ainsi que le clerg et les servants, conduits par les crmoniaires, sassemblent devant lautel, debout et prts partir en procession au baptistre. 307 Alors les
chantres commencent le chant des invocations des litanies auxquelles tous rpondent. En effet, la diffrence
des formes plus antiques, le missel rnov place le chant des litanies ce moment qui se trouve dj
indiscutablement au jour de Pques, de sorte quil ne convient plus de sagenouiller pour cette prire qui
implore, le long de la procession au baptistre, le secours du Ciel pour les nouveaux croyants.
Lacolyte institu ou lautre servant dsign (aid, si cest opportun, par le second crmoniaire) enlve le
cierge pascal de son chandelier. Dans la discrtion, il pourrait utilement dverser le trop plein de cire dans le
rcipient prvu cet effet ; puis il se met en place pour pouvoir partir en tte de la procession au baptistre.
Le thurifraire et dautres servants apportent tout ce qui sera ncessaire au baptistre ( moins que ce
ne soit dj prpar sur place) :
un grand manuterge, le bnitier portatif vide et son aspersoir ;
une petite cruche pour puiser de leau aux fonts baptismaux et en remplir ce bnitier.
Si le baptme doit tre administr, il faut galement prvoir :
le ou les rituels du baptme appropris (enfants ou adultes) ;
la coquille et des serviettes ;
les vtements blancs des nophytes (ordinairement apports par les parrains) ;
les cierges destins aux nophytes ;
au besoin, le saint chrme et lhuile des catchumnes, ainsi que du citron et de la mie de pain, ou
du coton.
Lhuile des catchumnes sera requise au baptistre uniquement au cas o des lus nen auraient pas
dj reu lonction ; le saint chrme sera requis au baptistre uniquement si des baptiss ne reoivent pas
aussitt la confirmation. Le cas chant, lhuile et le chrme sont ordinairement prpars sur la crdence et
ports au baptistre sur un plateau par le diacre, mais ils peuvent tre apports par un servant ou tre disposs sur place.
Le porte-livre apporte le missel ; il pourrait aussi apporter le rituel, ou bien, le cas chant, un autre
servant le porte, en se tenant ct de celui qui porte le missel.
Aprs linvocation Sancta Maria, Mater Dei, etc. et quand tout est prt, au signe du crmoniaire,
tous saluent lautel ensemble par linclination (sauf celui qui porte le cierge pascal), se retournent et se
rendent en procession au baptistre la suite du cierge pascal, en lordre suivant 308 :
303
MR 2002, Vig. Pasc., n. 35.

Nanmoins, la diffrence de lusus antiquior, les livres rnovs nencouragent pas le diacre de tenir lvangliaire
au moment o il reoit la bndiction, cf. IGMR 2002, n. 175, CE 1984, n. 140.
305 MR 2002, Vig. Pasc., n. 36 ; De fest. pasch., n. 87.
306 MR 2002, Vig. Pasc., n. 38 ; CE 1984, n. 357.
307 Ce schma suit les indications de MR 2002, Vig. Pasc., nn. 37-43, pour le cas o lon se dplace vers le lieu du baptme.
Si, toutefois, on ne se dplace pas, la monition prcde les litanies au lieu de les suivre.
308 MR 2002, Vig. Pasc., n. 39, et CE 1984, n. 358, indiquent simplement que le cierge pascal est port en tte de cette
procession, tandis que les futurs baptiss, avec leurs parrains, savancent la suite du cierge, devant le clerg en ordre.
304
LA VIGILE PASCALE
151
en tte, lacolyte institu (ou un autre servant) portant le cierge pascal ;

puis, le cas chant, les futurs baptiss (ports, sil y a lieu, par leurs parents) accompagns de
leurs parrains et marraines avec le vtement blanc, tous guids par le second crmoniaire ;
ensuite, les servants apportant le matriel ncessaire, avanant avec les autres servants, suivis
eux-mmes par le clerg, le diacre portant lhuile des catchumnes et le saint chrme (sil y a
lieu), puis les conclbrants ;
enfin, le prtre, suivi par le ou les porte-livre avec le missel et le rituel.
Si les circonstances le permettent, les fidles suivent dans la procession ; sinon ils restent leur
place en se tournant vers le baptistre.309 part le cierge pascal, on ne porte pas dautre cierge allum
dans cette procession, et on ne porte ni lencensoir ni la croix de procession.
Arriv au baptistre, lacolyte institu (ou lautre servant) pose le cierge pascal sur le support prvu,
sil y en a un, sinon il peut en appuyer le pied sur le rebord de la cuve baptismale pour le tenir commodment. Sous la direction du second crmoniaire, les futurs baptiss et leur entourage attendent en dehors
du baptistre, une certaine distance, tandis que les servants et le clerg sassemblent de part et dautre
de la fontaine, laissant laccs dgag pour larrive du prtre et de ses ministres. Sil y a lieu, le diacre
dpose lhuile et le chrme sur une crdence au baptistre, ou bien il les confie un servant.
On poursuit le chant des litanies, ajoutant ventuellement quelques noms la liste des Saints, par
exemple ceux du patron de lglise et des patrons des futurs baptiss. Si cest lusage de le faire ce
moment, les images des Saints sont dvoiles la mention de leur nom. Il faut noter que, presque la fin
des litanies, en prsence de futurs baptiss on doit chanter : Ut hos electos, etc., mais, sil ny en a pas,
on chante linvocation : Ut hunc fontem, etc. la place.
Ds la fin des litanies, le porte-livre se prsente avec le missel. Si on doit baptiser, le prtre clt les
litanies par loraison Omnipotens sempiterne Deus, etc., chante les mains tendues, 310 et sans Oremus.
Ensuite, le prtre sadresse lassistance, en employant lune ou lautre des deux monitions marques au
missel avec leur mlodie, choisir selon quon doit ou non immdiatement confrer le sacrement du
baptme, ou dautres paroles semblables.
Les litanies et la monition acheves, le prtre, debout, tourn vers la cuve baptismale, les mains
tendues, chante loraison de bndiction de leau ; quand il chante Descendat, il peut plonger le cierge
pascal dans leau une fois ou mme trois fois.311 Traditionnellement, le prtre reoit du diacre (qui le
prend du servant) le cierge pascal, et chante par trois fois : Descendat, qusumus, Domine, in hanc
plenitudinem fontis per Filium tuum virtus Spiritus Sancti, levant le ton chaque fois, plongeant le cierge
dans leau trois fois, chaque fois plus profondment. Les deux premires fois, il retire le cierge ; la troisime
fois, il le garde immerg jusqu Amen, quand il le retire et le rend au diacre. Le second crmoniaire
essuie le cierge, qui est remis lacolyte institu, ou lautre servant.
La bndiction de leau acheve, on chante : Benedicite, fontes, Domino, etc. Avec la cruche, le
crmoniaire puise dans la cuve baptismale de leau bnite, et en remplit le bnitier portatif, quil confie
un servant.
Si le baptme doit tre administr, le prtre, debout,312 interroge les lus sur la renonciation Satan,
selon le Rituel de linitiation chrtienne des adultes, pour les catchumnes adultes, selon le Rituel
du baptme des petits enfants, pour les parents et parrains des petits enfants ; si lonction dhuile des
catchumnes na pas eu lieu auparavant au cours des rites prparatoires, elle est faite ce moment. 313
Ensuite le prtre interroge sur la foi un un les catchumnes adultes, et sil sagit de petits enfants, il
demande la triple profession de foi tous les parents et parrains ensemble, comme indiqu respectivement
par les deux rituels. 314 Aprs les interrogations, le prtre baptise les lus adultes et petits enfants.315
309
Si le baptistre est inutilisable pour quelque raison, on peut avoir recours une cuve baptismale installe en un endroit
appropri. Bien videmment, la table de lautel nest pas un endroit appropri ; on trouvera souvent plus opportun dinstaller la
cuve en un lieu loign do on peut revenir vers lautel : car il faut dabord descendre aux fonts baptismaux pour pouvoir
remonter ensuite, rgnr, vers le haut lieu quest lautel.
310 MR 2002, Vig. Pasc., n. 43 : cette oraison est omise lorsquil ny a pas de baptme cet Office.
311 MR 2002, Vig. Pasc., nn. 44 et 46.
312 MR 2002, Vig. Pasc., n. 48 : le prtre est debout (seul lvque sassied pour linterrogation CE 1984, n. 361).
313 Ibid. ; CE 1984, n. 362.
314 MR 2002, Vig. Pasc., n. 49, et CE 1984, n. 363.
315 MR 2002, Vig. Pasc., n. 50 : Peractis interrogationibus, sacerdos baptizat electos. Si CE 1984, n. 364, indique que
lvque peut se faire aider par des prtres et mme par des diacres, le missel ne mentionne pas cette possibilit.
152
Aprs le baptme, le prtre donne lonction du saint chrme (que le diacre ou, en son absence, un
servant lui prsente) aux nophytes qui ne recevront pas aussitt le sacrement de la confirmation, puis
il se nettoie les doigts avec du citron et de la mie de pain, ou du coton. Tous les nophytes reoivent leur
vtement blanc, que les parrains les aident revtir. Ensuite le prtre (ou le diacre) reoit le cierge pascal
des mains de lacolyte institu (ou du servant), et invite les parrains y allumer le cierge que chacun
remet aussitt son filleul (sa filleule). Chacun de ces gestes saccompagne de paroles que le prtre lit
dans le rituel tenu par un servant. On omet le rite dEfftah pour les petits enfants.316
Les rites baptismaux accomplis, ou ne devant pas avoir lieu, la procession retourne au sanctuaire
comme elle est venue, le cierge pascal port par lacolyte institu (ou un autre servant) en tte, suivi par
les nouveaux baptiss tenant leur cierge allum, avec leurs parrains et parents, puis par les servants et la
suite du clerg : le crmoniaire veille ce que le bnitier portatif (maintenant rempli) et laspersoir soient
rapports par un servant. Pendant ce dplacement, on prend un chant appropri, comme : Qui baptizati
estis Vous tous qui avez t baptiss dans le Seigneur.
De retour au sanctuaire, le cierge pascal est pos sur son chandelier, et le matriel qui a t rapport
est dpos sur la crdence, ou en un autre lieu convenable : toutefois, le crmoniaire garde prs de lui le
porte-livre, avec le missel, et le servant tenant le bnitier. Les nouveaux baptiss sont reconduits, pour le
moment, aux mmes places quils occupaient avant le baptme. Les autres servants et le clerg regagnent
aussi leur place, tandis que le thurifraire rallume lencensoir pour loffertoire. Ds le retour, le second
crmoniaire invite clerg et servants prendre en main leurs petits cierges, quil fait rallumer pour la
rnovation des promesses, ainsi que les cierges des autres fidles.317
Si des adultes ont t baptiss, le prtre qui les a baptiss leur confre (en labsence de lvque) le
sacrement de confirmation, 318 ds le retour au sanctuaire, se tenant devant lautel, assist par le diacre
(ou un servant) avec le saint chrme et par un servant tenant le rituel de la confirmation, aprs quoi il se
nettoie les doigts avec du citron et de la mie de pain, ou du coton.
Au cas o lglise ne possderait pas de fonts baptismaux, le prtre se contenterait de bnir de leau
dans un bnitier ou dans un seau, la fin de lhomlie, sans quitter le sanctuaire.319 Le missel donne
linvitation et loraison pour ce cas, immdiatement avant la rnovation des promesses.
5.9 LA RNOVATION DES PROMESSES ET LA SUITE DE LA MESSE
Lorsque le prtre a regagn le sanctuaire aprs les crmonies au baptistre (et, le cas chant, a confr le
sacrement de confirmation) ou, si ces crmonies nont pas eu lieu, lorsquil a bni leau dans le bnitier,
on procde la rnovation de la profession de foi baptismale. 320 Debout au sige, ou un autre endroit
appropri, un servant prsentant le missel, le prtre sadresse au clerg et aux fidles, galement debout,
cierge la main.
Dabord, en employant la monition marque au missel ou dautres paroles, il les invite renouveler
leur profession de foi. Alors, suivant lune ou lautre des formules du missel, il demande lassistance,
par trois fois, si elle renonce Satan et ses uvres, puis, par trois fois, il lui demande si elle croit en
Dieu et les articles de la foi. Il conclut par linvocation Et Deus omnipotens, etc.
Ensuite, recevant laspersoir du diacre (ou du crmoniaire), le prtre asperge lassistance de leau
baptismale ou bnite : sil se dplace dans lglise, il est accompagn par le diacre (ou le crmoniaire) sa
droite et le porte-bnitier sa gauche, ou bien uniquement par le servant tenant le bnitier sa gauche 321 ;
durant laspersion, on chante Vidi aquam, etc.
316
MR 2002, Vig. Pasc., n. 51, pour omettre lEfftah ; CE 1984, n. 365 pour les autres points. En raison de la difficult
dobserver la prescription que le cierge pascal soit tendu pour que les parrains y allument les cierges baptismaux, il ne
semble pas proscrit quun servant allume le ou les cierges baptismaux au cierge pascal ce moment, et que le prtre
prsente un cierge allum au parrain de chaque nophyte.
317 Il est prudent de prvoir une rserve de petits cierges au sanctuaire, ou dans le chur. Si les fidles sont nombreux,
on pourrait commencer de rallumer leurs cierges pendant la procession du retour. En principe, tous les cierges seraient
rallums partir du cierge pascal, mais des difficults pratiques pourraient sy opposer.
318 MR 2002, Vig. Pasc., n. 53 ; cf. CIC 1983, can. 866.
319 MR 2002, Vig. Pasc., n. 54.
320 Lorsquil y a de nombreux baptmes, il est galement permis au clbrant de demander lassistance et den recevoir la
rnovation des promesses aussitt aprs les rponses des catchumnes et avant leur baptme, cf. MR 2002, Vig. Pasc., n. 49.
321 Laspersion est dcrite au chapitre IV, 2.3, supra.
LA VIGILE PASCALE
153
Puis on conduit les nouveaux baptiss aux places quils occuperont pour la suite de la Messe,322 et
on procde la Prire universelle,323 ou plus souvent directement loffertoire, car on ne reprend
pas le Credo. Traditionnellement, il ny a pas de chant doffertoire cette Messe o lorgue et les autres
instruments de musique se font entendre de nouveau.
Bien que ce ne soit pas obligatoire ce moment, le prtre dsirera ordinairement se laver les mains
avant de monter lautel, ce qui peut se faire trs simplement au sige : ensuite, on vide aussitt le bassin
dans le rcipient prpar la crdence et on essuie le bassin avec le manuterge usag, pour que tout soit
immdiatement prt pour renouveler le lavement des mains au moment habituel avant lOrate fratres.
Loffertoire et la suite de la Messe se droulent de la manire ordinaire, mais les oblats peuvent tre
apports lautel par les nouveaux baptiss, conduits par le second crmoniaire. Lusage dencenser le
cierge pascal la place de la croix dautel est inconnu des livres liturgiques.
On prend la Prface I de Pques : in hac potissimum nocte. Habituellement, tous tiennent leur cierge
allum la main depuis le Sanctus jusqu la communion. Dans le canon romain, Communicantes et
Hanc igitur sont propres. 324 La Sainte Communion peut tre administre sous les deux Espces aux
nouveaux baptiss adultes, ainsi qu leurs parrains, leurs parents, leurs proches et les catchistes.325 On
prpare le conope et la lampe du tabernacle usuel, o les Hosties consacres qui resteront seront remises
la fin de la communion, la manire ordinaire.
Le diacre (ou, en son absence, le prtre) ajoute le double Alleluia Ite, missa est. La Messe ainsi
acheve, en de nombreuses glises pendant que le clerg et lassistance, restant sur place, prennent un
chant appropri le diacre se rend aussitt au tabernacle secret, do, revtu du voile humral, accompagn par le second crmoniaire avec le carillon et deux servants tenant des flambeaux, il rapporte la
Sainte Rserve au tabernacle habituel.
Enfin, en quelques lieux, lacolyte institu (ou quelquun dautre) et deux servants prennent la croix
de procession et les lanternes prpares dans un lieu non visible et se placent lentre du chur,
tandis quon rouvre les grandes portes ; aprs avoir fait la rvrence requise, clerg et fidles dbordent
en procession sur la place de lglise, 326 quils font rsonner de chants allluiatiques, remplis de la joie
intarissable de la Rsurrection.
322
MR 2002, Vig. Pasc., n. 57, et CE 1984, n. 369, ainsi que MR 1970, Vig. Pasc., n. 48. Toutefois, la raison dattendre
ce moment nest pas claire et, le plus souvent, les nophytes prennent leur nouvelle place ds le retour du baptistre.
323 MR 2002, Vig. Pasc., n. 58.
324 Si on utilise une autre Prire eucharistique, on pourrait insrer la formule approprie, faisant mention des baptiss et
de leurs parrains, qui se trouve dans la Messe In conferendo baptismate MR 2002, Vig. Pasc., n. 63.
325 MR 2002, Vig. Pasc., n. 65.
326 Traditionnellement cette procession a lieu le matin de Pques, plutt que dans la nuit. Si on la fait en sortant de la
Messe de la Vigile, on pourrait trouver prudent de laisser un ou deux servants ou dautres personnes pour garder
lglise, sinon le second crmoniaire invitera le diacre mettre momentanment la cl du tabernacle dans sa poche.
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CRMONIAL DE LA SAINTE MESSE

LUSAGE ORDINAIRE DES PAROISSES

SUIVANT LE MISSEL ROMAIN DE 2002

I Les normes du Rit romain

II Les gestes communs du Rit romain

3. La tenue des mains

III La prparation et le rangement du lieu sacr

1. Les vtements des ministres sacrs

2. Les autres prparatifs la sacristie

3. Les prparatifs au sanctuaire

IV La clbration ordinaire de la Messe

2. Les rites douverture

6. Les rites de communion

7. Les rites de conclusion

1. Les occasions de la conclbration

3. La conclbration sans ministres

VI Les accidents qui peuvent se produire

2. Accidents avec le calice

3. Accidents avec le Corps du Christ

4. Les conditions de validit

VII Les crmonies propres certains jours

La place des chantres

2. Dimanche des Rameaux

CE 1984 : Cremoniale Episcoporum restaur par dcret du IIe concile cumnique du

I LES NORMES DU RIT ROMAIN

Epist. 54, 68.

Ecclesia de Eucharistia, 17 avril 2003, n. 52 (les italiques sont dans le texte).

LE PATRIMOINE CRMONIAL DE LA LITURGIE

Le Figaro, 8 septembre 2008.

II LES GESTES COMMUNS DU RIT ROMAIN

II LES GESTES COMMUNS DU RIT ROMAIN

II LES GESTES COMMUNS DU RIT ROMAIN

3. LA TENUE DES MAINS

II LES GESTES COMMUNS DU RIT ROMAIN

Cf. Rit. serv. 1962, IX, n. 3.

III LA PRPARATION ET LE RANGEMENT DU LIEU SACR

1. LES VTEMENTS DES MINISTRES SACRS

Gen. 28, 17 : employ chaque anne comme introt la ddicace de lglise.

III LA PRPARATION ET LE RANGEMENT DU LIEU SACR

LES VTEMENTS DES MINISTRES SACRS

2. LES AUTRES PRPARATIFS LA SACRISTIE

III LA PRPARATION ET LE RANGEMENT DU LIEU SACR

LES AUTRES PRPARATIFS LA SACRISTIE

III LA PRPARATION ET LE RANGEMENT DU LIEU SACR

LES AUTRES PRPARATIFS LA SACRISTIE

3. LES PRPARATIFS AU SANCTUAIRE

III LA PRPARATION ET LE RANGEMENT DU LIEU SACR

la cl du tabernacle, moins quelle ne soit prpare au tabernacle ;

LES PRPARATIFS AU SANCTUAIRE

III LA PRPARATION ET LE RANGEMENT DU LIEU SACR

3.4 LAMBON ET AU SIGE

IV LA CLBRATION ORDINAIRE DE LA MESSE

IGMR 2002, n. 109.

IV LA CLBRATION ORDINAIRE DE LA MESSE

IGMR 2002, n. 276.

CE classique, I-XXIII, n. 1, cit en note infrapaginale par CE 1984, n. 90 (note 73).

IV LA CLBRATION ORDINAIRE DE LA MESSE

IGMR 2002, nn. 122 et 308.

IV LA CLBRATION ORDINAIRE DE LA MESSE

1.8 LE BAISER DE LAUTEL

IGMR 2002, n. 277 ; CE 1984, n. 93.

IV LA CLBRATION ORDINAIRE DE LA MESSE

2. LES RITES DOUVERTURE