Campos electromagnticos y salud pblica: los telfonos mviles

Nota descriptiva N 193

Comentado octubre 2014
Datos de inters
El uso del telfono mvil es ubicua con un estimado de 6900 millones de
suscripciones
a
nivel
mundial.
Los campos electromagnticos producidos por los telfonos mviles estn
clasificados por la Agencia Internacional para la Investigacin sobre el Cncer como
posiblemente
cancergeno
para
los
seres
humanos.
Se estn realizando estudios para evaluar ms a fondo los posibles efectos a
largo plazo del uso de telfono mvil.
OMS llevar a cabo una evaluacin formal de riesgos de todos los resultados de
salud estudiados por la exposicin campos de radiofrecuencia para el ao 2016.
Los telfonos mviles o celulares son ahora una parte integral de las
telecomunicaciones modernas. En muchos pases, ms de la mitad de la poblacin
de utilizar los telfonos mviles y el mercado est creciendo rpidamente. En 2014,
hay un estimado de 6900 millones de suscripciones a nivel mundial. En algunas
partes del mundo, los telfonos mviles son los ms confiables o los nicos
telfonos
disponibles.
Dado el gran nmero de usuarios de telfonos mviles, es importante investigar,
comprender y controlar cualquier impacto potencial en la salud pblica.
Los telfonos mviles se comunican mediante la transmisin de ondas de radio a
travs de una red de antenas fijas llamadas estaciones base. Ondas de
radiofrecuencia son los campos electromagnticos, ya diferencia de la radiacin
ionizante como los rayos X o rayos gamma, no puede ni romper enlaces qumicos ni
causar ionizacin en el cuerpo humano.
Los niveles de exposicin
Los telfonos mviles son transmisores de baja potencia de
radiofrecuencia, que operan a frecuencias entre 450 y 2700 MHz, con picos
de potencia en el rango de 0,1 a 2 vatios. El telfono slo transmite energa
cuando el equipo est encendido. El poder (y por tanto la exposicin a la
radiofrecuencia a un usuario) desciende rpidamente a medida que aumenta la
distancia al equipo. Una persona con un telfono mvil de 30-40 cm de distancia de
su cuerpo - por ejemplo, cuando los mensajes de texto, acceso a Internet, o

utilizando un dispositivo "manos libres" - por lo tanto, tendr una exposicin mucho
menor a los campos de radiofrecuencia que alguien sostiene el auricular contra su
cabeza.
Adems de utilizar los dispositivos de "manos libres", que mantienen los telfonos
mviles alejados de la cabeza y el cuerpo durante las llamadas telefnicas, la
exposicin tambin se reduce al limitar el nmero y duracin de las llamadas. El uso
del telfono en reas de buena recepcin tambin disminuye la exposicin, ya que
permite que el telfono para transmitir a potencia reducida. El uso de
dispositivos comerciales para reducir la exposicin campo de
radiofrecuencia
no
se
ha
demostrado
ser
eficaz.
Los telfonos mviles son a menudo prohibidos en los hospitales y en los aviones,
ya que las seales de radiofrecuencia pueden interferir con ciertos aparatos
electromdicos
y
sistemas
de
navegacin.
Hay efectos en la salud?
Un gran nmero de estudios se han realizado en las ltimas dos dcadas para
evaluar si los telfonos mviles representan un riesgo potencial para la salud.
Hasta la fecha, no hay efectos adversos para la salud se han establecido
como causados por el uso del telfono mvil.
Efectos a corto plazo
Calentamiento del tejido es el principal mecanismo de interaccin entre la energa
de radiofrecuencia y el cuerpo humano. En las frecuencias utilizadas por los
telfonos mviles, la mayora de la energa es absorbida por la piel y otros tejidos
superficiales, lo que resulta en aumento de temperatura insignificante en el
cerebro
o
cualquier
otro
rgano
del
cuerpo.
Un nmero de estudios han investigado los efectos de los campos de
radiofrecuencia en la actividad elctrica del cerebro, la funcin cognitiva, el sueo,
el ritmo cardaco y la presin arterial en voluntarios. Hasta la fecha, la
investigacin no sugiere ninguna evidencia consistente de efectos
adversos para la salud de la exposicin a campos de radiofrecuencia a
niveles inferiores a los que causan el calentamiento de los tejidos. Adems,
la investigacin no ha sido capaz de proporcionar apoyo a una relacin causal entre
la exposicin a campos electromagnticos y los sntomas reportados, o
"hipersensibilidad electromagntica".
Efectos a largo plazo
La investigacin epidemiolgica examina los posibles riesgos a largo plazo de la
exposicin a la radiofrecuencia ha mirado en su mayora de una asociacin entre los

tumores cerebrales y el uso del telfono mvil. Sin embargo, debido a que muchos
cnceres no son detectables hasta muchos aos despus de las interacciones que
llevaron al tumor, y puesto que los telfonos mviles no se utilizan ampliamente
hasta principios de 1990, los estudios epidemiolgicos en la actualidad slo se
pueden apreciar estos cnceres que se hacen evidentes en perodos de tiempo ms
cortos. Sin embargo, los resultados de estudios en animales muestran
consistentemente no aumenta el riesgo de cncer de la exposicin a largo
plazo a campos de radiofrecuencia.
Varios grandes estudios epidemiolgicos multinacionales se han completado o estn
en marcha, incluyendo estudios de casos y controles y estudios de cohortes
prospectivos que examinan una serie de criterios de valoracin de la salud en los
adultos. El mayor estudio retrospectivo de casos y controles al da en adultos,
Interphone, coordinado por la Agencia Internacional para la Investigacin sobre el
Cncer (IARC), fue diseado para determinar si existen vnculos entre el uso de
telfonos mviles y el cncer de cabeza y cuello en los adultos.
El anlisis internacional combinado de los datos recogidos de 13 pases
participantes no encontr mayor riesgo de glioma o meningioma con el uso de
telfono mvil de ms de 10 aos. Hay algunos indicios de un aumento del riesgo
de glioma de los que reportaron el 10% ms alto de horas acumuladas de uso de
telfonos celulares, aunque no hubo una tendencia constante de aumento de riesgo
con una mayor duracin de uso. Los investigadores concluyeron que los sesgos y
errores limitan la fuerza de estas conclusiones e impiden una interpretacin causal.
Los campos electromagnticos de radiofrecuencia en gran parte basadas en estos
datos, la IARC ha clasificado como posiblemente cancergeno para los seres
humanos (Grupo 2B), una categora se utiliza cuando una asociacin causal se
considera creble, pero cuando el azar, sesgos o factores de confusin no se pueden
descartar con seguridad razonable.
Si bien un mayor riesgo de tumores cerebrales no est establecida, el creciente uso
de los telfonos mviles y la falta de datos para el uso del telfono mvil durante
perodos de tiempo ms largos de 15 aos merecen una mayor investigacin del
uso del telfono mvil y el riesgo de cncer cerebral. En particular, con la reciente
popularidad del uso de telfonos mviles entre los jvenes, y por lo tanto una vida
potencialmente ms larga de la exposicin, la OMS ha promovido una mayor
investigacin sobre este grupo. Se estn realizando varios estudios que investigan
los efectos potenciales para la salud en nios y adolescentes.
Directrices lmite de la exposicin
Lmites de exposicin a la radiofrecuencia para los usuarios de telfonos mviles se
dan en trminos de tasa de absorcin especfica (SAR) - la tasa de absorcin de
energa de radiofrecuencia por unidad de masa del cuerpo. Actualmente, dos
organismos internacionales 1, 2 han desarrollado normas de exposicin para los

trabajadores y para el pblico en general, salvo los pacientes sometidos a

diagnstico o tratamiento mdico. Estas directrices se basan en una evaluacin
detallada de la evidencia cientfica disponible.
Respuesta de la OMS
En respuesta a la preocupacin pblica y gubernamental, la OMS estableci el
Proyecto Internacional de Campos Electromagnticos (EMF) en 1996 para evaluar
las pruebas cientficas de los posibles efectos adversos para la salud de los campos
electromagnticos. Que llevar a cabo una evaluacin de riesgos formal de
todos los resultados de salud estudiados de radiofrecuencia campos de
exposicin para el ao 2016. Adems, y como se seal anteriormente, la
Agencia Internacional para la Investigacin sobre el Cncer (IARC), un organismo
especializado de la OMS, ha examinado el potencial carcinognico de
radiofrecuencia campos, como el de los telfonos mviles en mayo de 2011.
La OMS tambin identifica y promueve las prioridades de investigacin para los
campos de radiofrecuencia y la salud para llenar vacos en el conocimiento a travs
de
sus
programas
de
investigacin.
OMS desarrolla materiales de informacin pblica y promueve el dilogo entre los
cientficos, los gobiernos, la industria y el pblico para elevar el nivel de
comprensin acerca de los posibles riesgos para la salud adversos de los telfonos
mviles.
1 Comisin Internacional sobre No Ionizante Proteccin Radiolgica (ICNIRP).
Declaracin sobre las "Directrices para limitar la exposicin a campos elctricos,
magnticos y electromagetic variables en el tiempo (hasta 300 GHz)", 2009.
2 Instituto de Ingenieros Elctricos y Electrnicos (IEEE). IEEE estndar para los
niveles de seguridad con respecto a la exposicin humana a los campos
electromagnticos de radiofrecuencia, 3 kHz a 300 GHz, IEEE Std C95.1, 2005.