Islam significa sumisin.

Originalmente es un movimiento religioso

que acta como una esponja y que muy temprano absorbe las corrientes
culturales de los pueblos circundantes y que invade y que los transforma en
beneficio de dicha ideologa. Esto explica que haya muchos tipos de Islam,
segn los territorios y segn la cultura previa, y que a veces no se pueda
distinguir fcilmente qu es lo original de la cultura islmica y qu lo propio
de aquellos territorios donde se ha extendido. Empieza siendo slo una
religin y acaba siendo una cultura, ya que hay grupos religiosos dentro del
Islam que no son musulmanes pero s participan de su cultura (mozrabes,
judos: minoras religiosas integradas). En muchos pases el Islam no fue
mayoritario hasta fechas relativamente tardas (s. XIII en Egipto, s. XI en la
Pennsula). Hay que tener mucho cuidado con las generalizaciones sobre el
Islam, as como en hablar de pases islmicos, pues sus fronteras fueron
trazadas por las potencias coloniales. No hubo estados tal y como los
entendemos, sino dinastas; con dos excepciones relativamente tardas: el
Estado Otomano y el Estado de las Safaves en Irn.
Todos los nios que nacen son musulmanes segn el Islam. Se puede
llegar a la conversin mediante la sahada, la profesin de fe, segn la cual
se reconoce que slo hay un dios y que su revelacin se produce a travs
del enviado de Dios, Muhammad. En realidad Muhammad escucha la
revelacin del arcngel San Gabriel, y la transmite oralmente. De hecho hay
mucha controversia sobre si el Profeta saba o no escribir.
El Islam significa sumisin porque es lo que tiene que hacer el
hombre para no apartarse de los designios de Dios. Estos se han transmitido
mediante una revelacin en tres fases: el Antiguo Testamento o Torah, el
Nuevo Testamento o Evangelios, y el Corn, la ltima fase, el hatam, el sello
que cierra la revelacin, pues Dios ya no va a volver a manifestarse. EL
hombre debe cumplir con lo que el Profeta ha transmitido. Hay un grupo de
hombre que estn a medio camino de la revelacin: judos y cristianos, que
han recibido slo parte de la revelacin pero siguen ciegos y no acaban de
convertirse al Islam. Pero son mejores que los paganos, que no aceptan
ninguna parte, y por ello son jurdicamente considerados ahl al-kitab,
gentes del libro. Los sunnes sin embargo los consideran como paganos,
ya que no aceptan determinadas normas caractersticas de la Sunna o Islam
ortodoxo. Estos dos grupos tienen acceso al estatuto de la dimma
(dimmes), mientras que a los paganos puede matrseles sin que sea
pecado, tras que se les explique el Islam y sigan sin convertirse.
Pero esta teora no se cumple: el Islam conquista un territorio
inmenso, pero sigue siendo una religin muy minoritaria, y por cuestin de
nmeros no puede permitirse eliminar a las mayoras de otras religiones. Sin
embargo, adopta una poltica de presin que hace que los nuevos
musulmanes se conviertan por razones fiscales, y no de forma coercitiva.
Los no musulmanes son as castigados con dos impuestos, en lugar de
slo uno que es el que pagan los creyentes. Adems, Dios habla rabe, por
lo que la oracin de cualquier musulmn, sea de la zona que sea, tiene que

realizarse en rabe, porque si no sta no es vlida. Por ello la enseanza se

realiza a base de aprenderse el Corn de memoria, se sea o no rabe, lo que
implica que sociedades no rabes que caen en la influencia del Islam muy
pronto se arabizan (caso de la Pennsula, donde una sociedad cristiana y
latina pasa a ser mayoritariamente de religin musulmana y lengua rabe,
pese al nacionalismo histrico espaol que ha visto a los musulmanes como
los enemigos seculares tradicionales).
El Estado Espaol nunca se preocup por los estudios musulmanes
El Islam es una religin creada por comerciantes y con una dialctica
puramente de comerciantes. Muhammad, el Profeta, estaba relacionado con
estas actividades: era conductor de caravanas, y toda la historia ms o
menos mtica que se ha trazado sobre l (muy poca, porque slo hablan de
l el Corn y los hadices, la tradicin; aunque sus primeros discpulos
contaron de l historias, y se crearon cadenas de transmisin,
recogindose as hechos del Profeta, no cannicos en la doctrina pero
importantes a la hora de establecer la jurisprudencia).
Cuando muere el Profeta, no hay nada escrito, ninguna norma que
regule la actividad de la umma, y la nica fuente disponible para organizar
la convivencia y la prctica es el Corn, su interpretacin, y la interpretacin
del hadiz. Para ms inri, el Corn no tiene sacerdotes, no tiene intrpretes.
El Islam sunn ha creado un acuerdo ms o menos general que
considera que la universidad religiosa de al-Azhar, en El Cairo, emite fatwas,
dictmenes jurdicos, que no son de obligado cumplimiento pero que todo el
mundo acepta.
La figura del Profeta se relaciona con la ruta comercial ms
importante de aquellas fechas: la Ruta de la Seda. Se trata de una serie de
rutas que comunicaban desde poca muy antigua (casi desde la Prehistoria)
el Extremo Oriente (China clsica, del SE), con el Mediterrneo. Pona en
conexin dos mbitos culturales y econmicos muy importantes, y que
pronto empezaron a tener relacin a travs del trfico de muy diversas
mercancas. Las enormes distancias y los frecuentes cambios de manos
hicieron surgir todo tipo de mitos y leyendas. La seda se convirti en un
producto muy requerido por las clases acomodadas occidentales, y adquiri
pronto unos precios muy cuantiosos, debido a la distancia y a los avatares
del trayecto.
Una de estas ramas entra por el sur de Arabia, por el Hadramaut
(triunfo de la muerte), un desierto, pero tambin zona rica en incienso.
Una subruta comunica el sur de Aracia con el Mediterrneo a travs del
Golfo de Akaba, por la Pennsula del Sian, llegando a los puertos de la Siria
histrica: Damasco, etc.
Por aqu entran las caravanas de las dos nicas agrupaciones urbanas
del oriente de Arabia, ya que Saba y Hadramut eran apenas un recuerdo. En
el Yemen, el mozn alcanzaba algunas zonas, y habiendo agua en los valles,

se daba una fructfera explotacin agraria, que tambin desarroll sistemas

de captacin de aguas (los viajes de agua). Este sistema se transmitira
posteriormente a los rabes y por todo el occidente.
En el Corn, los sabeos, la gente del reino de Saba, aparecen siempre
como smbolo de la soberbia: llegaron a crear una civilizacin tan rica y
prspera que se creyeron superiores, y Dios los castig rompiendo el gran
dique de Magarit, la capital. La reina de Saba, Bilkis, y el Rey Salomn, y su
hijo habra sido el primer Negus, emperador de Etiopa. Salomn es el sabio
por excelencia, el nico hombre al que Dios le dio poder sobre los yunnun
(sing. yinn, genius). Dios, segn el Islam, cre al hombre de barro, pero a los
ngeles de materia celestial, y a otros seres intermedios, de humo. Los
yunnun son unos seres maliciosos, que pueden hacer el bien o el mal. Para
protegerse de estos genios existe sello de Salomn.
Estas dos ciudades son La Meca (Hakka) y Medina (Yatrib), y estn
enfrentadas por cuestiones comerciales, ya que controlan el trfico de
caravanas para conducirlo al sur de Siria (a Petra, con rabes nabateos que
hablan arameo y no sudarbigo; y a Damasco). Asimismo, en La Meca el
contexto es de nmadas beduinos continuamente en guerra; para poder
vender, existe una suerte de tregua sagrada, durante un mes, que permite
que amigos y enemigos vayan a La Meca a comerciar, en un templo
neutral. Se producen certmenes literarios donde se recitan qasidas, y se
comercia con todo tipo de cosas. Este enfrentamiento entre Medina y La
Meca es lo que hace que Muhammad, que pertenece a la tribu custodia del
haram, el recinto sagrado de La Meca, Qurais. Todas las personalidades
polticas del Islam, al menos hasta el siglo XI, son Quraisies: nadie que no
pertenezca a esta tribu puede ser califa, Prncipe de los Creyentes, un
primus inter pares encargado del gobierno de la comunidad.
Muhammad es un hurfano de la tribu de Qurais, que en cierto
momento de su vida tiene la Revelacin del arcngel San Gabriel, y
proclama una religin monotesta muy influenciada por judasmo y
cristianismo. Esta religin perjudica a sus familiares y vecinos, puesto que si
todos los dioses salvo Allah son paganos y falsos, se acaba el negocio de La
Meca. En este contexto se produce la hisra, la Hgira, la huida, a la ciudad
de Medina, rival de La Meca, donde es bien acogido por sus rivales
comerciales. El Profeta tiene sus primeros pasos como tales en Medina,
posteriormente conquista La Meca, y en seguida se entiende con los Qurais,
desplazando a los medines.
Arabistas y africanistas empiezan a interesarse por los estudios
rabes de resultas de la colonizacin espaola en el Rif, sobre todo a partir
de finales de los aos 20 y comienzos de los 30. Los que mejor conocen
Marruecos son los militares que han estado all, pero tambin son los que
ms reservas tienen hacia ellos. El arabismo queda reducido al estudio de
Al-ndalus, que divide la Pennsula en la Edad Media en dos zonas: los
principados cristianos del norte y Al-ndalus.

Para un musulmn, las ciudades siempre son fundadas por ellos, en el

momento en que se construye la mezquita y las murallas, sin importar lo
que hubiera antes: entonces es cuando existe ya una comunidad de
musulmanes.
Polmica Snchez Albornoz y Amrico Castro sobre si hubo o no
convivencia en la Pennsula, sobre si el Islam fue parte o no de la nacin
espaola.
Las dinastas islmicas permiten que existan minoras religiosas en su
territorio, debido a que pagan a cambio de poder practicar su religin. En el
Islam no se obliga a convertirse: nadie puede convertirse si Dios no lo ha
dispuesto as. Por otro lado, convertirse es muy sencillo (basta con recitar la
sahada delante de un funcionario religioso). Se superponen dos cuestiones:
religin y fiscalidad. El que se convierte, paga menos.
Pese a esto, la teora de la convivencia entre judos, musulmanes y
cristianos es mentira. Existe una coexistencia, y tienen jueces propios
hasta que entran en litigio con un musulmn. Por ello domina la sociedad
islmica sobre los otros grupos religiosos. Tras la conquista cristiana, apenas
cambia nada: se sigue manteniendo la fiscalidad islmica, solo que el grupo
musulmn ocupa el lugar del cristiano, y viceversa.
El desarrollo del Estado islmico
Se habla mucho de poder centralizado, pero esto no existe: el poder
en el mundo islmico es un equilibrio de poderes, un acuerdo con las
oligarquas comerciales que sigue en pie en la medida en que benefician de
su presencia.
El problema de la sociedad islmica es que una cosa es la teora y
otra la estructura. sta ltima no la inventa el Islam, sino que son modelos
ya existentes: la monarqua persa, el Imperio Romano
Muhammad es un personaje nico, el Enviado de Dios, para ejercer
de correa de transmisin de su doctrina. Tras su muerte es una figura
irrepetible, no puede dejar su autoridad en herencia a nadie. Es el nico
hombre que se salva seguro, porque Dios lo ha elegido. En cualquier caso,
se plantea la cuestin de cmo dirigir a la comunidad tras su muerte, en
otras palabras, quin le tiene que suceder.
Ftima, hija del Profeta, est casada con Ali, uno de los primeros
discpulos de Muhammad. Al ser el hombre de la familia (no hay hijos de
Muhammad, y las mujeres no pintan nada), es la mejor opcin. Sin embargo,
hay otras interpretaciones de quin debe ser el sucesor: el musulmn ms
victorioso, en este caso, Abu Bakr. Poco despus se elige a Umar, segundo
califa ortodoxo. Pero ste es asesinado, debido a que algunos musulmanes
creen que su lder est traicionando y perjudicando a la comunidad (y por
tanto no es pecado matarlo).

Cada miembro de la familia, y aqu juegan mucho los clanes, va a

pensar que l es el sucesor. Y hay dos modelos: el romano y el persa,
radicalmente distintos.
-

Modelo romano: durante los primeros siglos del Imperio los

emperadores son familiares muchas veces; adems, es
considerado divino tras su muerte. Con la llegada del cristianismo,
Constantino aprovecha para reforzar el sistema imperial. As, el
emperador se convierte en vicario de Cristo en la tierra: un
personaje ungido que adems de cabeza del Estado lo es de la
Iglesia. Esta idea cesaropapista se mantendr vigente en el
Imperio Bizantino. Pero esta teora es muy complicada de seguir
para los musulmanes.

Modelo persa: es la cristalizacin de las antiguas monarquas

orientales, donde el emperador es Rey de Reyes y de los arios. En
realidad es una oligarqua que se reparte el poder, casi divino, que
constituye un estado centralizado.

Los palacios no son slo residencias polticas, sino autnticos centros

econmicos, de ah que los candidatos a apoderarse del poder necesitan
controlar el palacio y su maquinaria administrativa (los resortes del gobierno
y las cabezas de redes clientelares, junto con el rgimen fiscal y
determinadas industrias de lujo que servan de propaganda a la nueva
dinasta). Los marfiles, por ejemplo, se realizaban en Medina Azahara, y
eran una industria estatal, al igual que la seda.
La ceremonia imperial de tiempos romanos pas al cristianismo y
tambin al Islam. Hay smbolos de los que se apropiaron los musulmanes,
en beneficio de la religin. As, delante del mihrab de la mezquita mayor de
Qairwan se han reutilizado dos columnas de prfido romanas; la cpula de
la mezquita de Crdoba y su programa iconogrfico tiene asimismo un
sentido simblico: cada gajo de la cpula tiene un color, y el que seala
hacia La Meca es de color prpura.
Por tanto el Islam se apropia de una serie de smbolos cristianos y
paganos en beneficio de su propia propaganda.
El Islam no puede adoptar literalmente ninguno de los dos modelos
imperial romano y sasnida, puesto que propugna que es la ltima fase de
la revelacin. As, se adaptan al punto de vista islmico lo que se van
encontrando. A la muerte del Profeta en 632, los rabes musulmanes son
dueos de la Pennsula Arbiga. La conquista se produce no de una forma
planeada y sistemtica, sino de forma hasta cierto punto espasmdica, a
manos de grupos tribales que pueden o no actuar bajo la direccin del
Califa, y que se asientan o no en las zonas conquistadas. El botn
conseguido se reparte entre el general y las tropas, pero del total, un quinto
pertenece al Califa (tambin un quinto de los bienes races). Por ello,
muchas veces lo que haba pertenecido al Estado anterior pasa al Califa,

mientras que lo que perteneca a la Iglesia o a la religin, se entrega a los

conquistadores.
Las condiciones de la conquista son muy similares en todas partes, y
su rapidez no se debe a ninguna superioridad militar especial por parte de
los rabes, sino a que el Islam aparece en un momento de profunda crisis
ideolgica en los dos grandes imperios bizantino y sasnida. Cosroes II,
conquistador de Egipto y Palestina, que haba llevado el Lignum Crucis a
Persia, es derrotado por el emperador Heraclio, quien tiene sus propios
problemas internos en el Imperio: una gran cantidad de minoras religiosas
cristianas, perseguidas pero muy persistentes. Constantinopla intenta
imponer a todas las Iglesias cristianas de Oriente (arrianos, monofisitas,
nestorianos), todo ello en torno al dilema de la naturaleza humana o
divina de Cristo. En los Concilios de Nicea y Calcedonia se acaba
imponiendo la ortodoxia constantinopolitana, y se intenta imponer dicho
credo a las iglesias regionales, que siguen sus propias doctrinas y se
expresan en su propia lengua, y que adems reciben el apoyo de las
oligarquas locales. Esto crea unos enormes conflictos (incluso guerras
civiles) que estn en plena efervescencia cuando llega el Islam.
En un principio los cristianos tienen mucha dificultad para reconocer a
los musulmanes como algo realmente distinto: no se conoce bien su dogma;
lo nico que se sabe es que no intentan imponer que la gente se convierta
al Islam, ya que as pueden cobrar ms impuestos. Por tanto, para las
oligarquas anti-nicenas el Islam es en cierto sentido una liberacin, y no
tienen ningn problema en negociar con los rabes y abrirles las puertas de
las ciudades. De resultas, los musulmanes no saquean las ciudades que se
rinden, sino que se apoderan inmediatamente de toda propiedad estatal, los
bienes de las familias ricas que han huido, el dinero de la Iglesia (pero no la
propiedad inmueble) y se impone la prohibicin de construccin de nuevas
iglesias o de restauracin sin permiso del Califa; aunque s se permite seguir
practicando su religin. A los dimmes se les impone un doble impuesto. De
todo este botn, un quinto pertenece al Califa.
Para aquellas comunidades cristianas oprimidas por el Imperio, el
Islam es una liberacin, pese a su estatuto de segunda (ya tcitamente
impuesto por Bizancio). Adems, al ser poblaciones semticas se entienden
mejor con los rabes que con los griegos. Adems, vista la rapidez con que
Heraclio haba recuperado los dominios amputados por los persas, piensan
que es una situacin temporal que se subsanar en poco tiempo. Pero el
Islam ha venido para quedarse, es una mquina que no se agota y que
penetra profundamente en las capas sociales, y que luego es
extremadamente difcil de extirpar.
El sistema islmico es muy complejo, que bebe del sistema de las
monarquas beduinas y de las monarquas del antiguo oriente, en las que
tanto si el monarca es o no divino, la relacin de poder no es piramidal, sino
que las rdenes se transmiten mediante un sistema de burbujas, es decir,
mediante pactos entre distintos grupos sociales que estn vinculados a la

monarqua de forma ms o menos estable. Esto explica que los monarcas se

afanen por buscar nombres correctos.
El sultn, que en teora pertenece a la familia del Profeta, y por ello
est capacitado para ejercer el poder, lo ejerce en acuerdo con distintos
grupos polticos, sociales, religiosos, etc., pero es un sistema inestable. En l
se distinguen dos territorios: aqul sometido al sultn y aqul no sometido
a l, y se puede pasar de uno a otro declarndose en rebelda. La relacin
entre grupos se establece mediante el pago de un tributo (que puede ser de
ndole diversa), pero al ser limitado el mismo, los sultanes se ven obligados
a estar en permanente conflicto contra enemigos para ampliar sus riquezas.
En este sentido, el Estado islmico es un estado parsito, que no realiza
casi obras pblicas, y que destina los fondos pblicos al funcionamiento del
palacio y del ejrcito, cada vez ms profesional y menos voluntario, debido
a que segn avanzan las conquistas ms y ms soldados se asientan en las
nuevas tierras. Los ejrcitos profesionales suponen una sangra de gastos, lo
que implica aumentar el nico impuesto legtimo a ojos del Corn, el zakat,
lo que habilita a cualquier musulmn para quitar de en medio al poder
poltico ilegtimo. Esto provoca que en cuanto alguna faccin o el propio
ejrcito consiga suficiente poder y apoyos, no tienen inconveniente en
quitar de en medio al monarca.
La funcin de la autoridad es nicamente procurar que los
musulmanes puedan ser buenos musulmanes, de ah que al monarca se le
consienta todo siempre y cuando mantenga la estabilidad necesaria para el
buen funcionamiento del mercado. En cuanto la oligarqua comerciante
empieza a perder dinero, el monarca tiene los das contados. Esto es lo que
ocurre tras la cada del Califato, cuando cada ciudad importante elige como
soberano a aquel que ms le conviene, pese a su ilegitimidad religiosa,
denunciada por los doctores de la ley. As, para dotarse de cierta
legitimidad, no se denominan califas, sino hayib (el encargado de correr la
cortina, tradicin de origen persa). Estos hayibs argumentan adems que
ejercen el poder mientras esperan a que llegue un miembro de la familia de
Qurays a ejercer el poder.
Cuando Abdal-Rahman III se proclama Califa, gasta enormes sumas
de dinero en construir Medina Azahara, como muestra del poder y la
fortaleza de la monarqua, en respuesta a la rivalidad con los otros dos
califatos: el abbas (sunn, pero no aceptado por haber llegado mediante un
golpe de Estado) y el fatim (shies y enfrentados ideolgicamente a
Crdoba). Adems, el propio nombre de la ciudad palatina, Azahar, significa
brillantez, y es el calificativo que se aplicaba a Ftima, la hija del Profeta.
Desde el primer momento se plantea en el mundo islmico un
problema grave: la sucesin del Profeta. ste no puede legarle su papel a
nadie, puesto que ha sido el elegido de Dios. A su muerte, los musulmanes
intentan ganar tiempo, y eligen a uno de los primeros musulmanes (dentro
de la tribu de Qurays). Se suceden as 3 califas ortodoxos: Abu Bakr, Umar y
Utmn. A estas alturas el Islam ha conquistado el Imperio Persa, Egipto,

Siria, y los generales, a su vez jefes de clan, que han dirigido las conquistas,
tienen en el fondo ms poder que el propio Califa, puesto que dominan los
territorios ms ricos de Oriente y con mayor nmero de personas bajo su
mando. Entonces Utmn se da cuenta de que para mantener el equilibrio es
necesario nombrar como gobernadores a los jefes de su familia, saltndose
la norma segn la cual es el que rene ms mritos el que tiene derecho a
ser gobernador. Esto se le empieza a reprochar. Como para llegar al poder
ya ha tenido muchas complicaciones, en cierto momento se produce un
enfrentamiento entre dos grupos islmicos muy definidos sobre cmo tiene
que ser el sistema:
-

El grupo que se decanta por el mejor de los musulmanes dentro de

la tribu de Qurays.

El grupo que defiende la legitimidad de la familia directa del

Profeta, a travs de Ftima y de Ali.

Se produce un enfrentamiento creciente, pero un grupo afirma que

debe ser Dios quien debe decidir quin es el legtimo Califa: son los jariyes,
los que se van. Pero el problema surge cuando un jariy asesina a Utmn.
Se produce entonces el enfrentamiento violento. El grupo de los
consanguneos se decanta por Ali, pero el otro grupo, asentado en Siria y
dirigido por Muawiya, su gobernador, se enfrenta a l: son stos los sunnes,
y los otros sies. Esta es la otra gran escisin del Islam.
Asimismo, los sies estn asentados en el actual Iraq, y han absorbido
el modelo sasnida centralizado, mientras que los sunnes dominan Siria y
han absorbido su modelo romano. stos preconizan un estado
autonmico, mientras que los otros abogan por un centralismo radical en
torno a la figura cuasi divina del monarca.
Esta divisin llega hasta nuestros das, y va a traslucirse en el plano
del patrimonio material (los sies son ms persas, mientras que los sunnes
ms romanizados). Ali es el primo del Profeta, esposo de su hija y el
musulmn que desde antes reconoci la misin proftica de Muhammad.
Los sunnes aceptan a Ali temporalmente, pero finalmente es asesinado por
los Omeyas (familia de Muawiya, Utmn y clan de Qurays), que se hacen
con el poder (o ms bien lo recuperan, tras haberse convertido al Islam).
Los sies quedan en desacuerdo completo, viviendo en la zona de
Medina. Los dos hijos de Ali, Hasan y Husein. Hasan, para los sies, es el
legtimo califa, pero para los sunnes slo es el jefe de los sies. El caso es
que muere y es sucedido por su hermano pequeo, Husein, que piensa que
puede negociar el califato con el califa, el hijo de Muawiya, Yazir. Conciertan
as un encuentro, pero se produce la batalla de Kerbela (Iraq), que concluye
con la muerte de Husein. En este momento los sies se enquistan como
enemigos mortales de los sunnes, convirtiendo a Husein en mrtir y
enterrndolo en una mezquita (lugar de peregrinacin). Quien es el califa,
ahora sin adversarios, es el clan Omeya (Qurays).

El primer arte Omeya en Siria (Damasco) tiene elementos persas y

romanos, pero ms de esto ltimo, debido a que lo romano de Siria ya es
una mezcla de romano puro y de persa.
Los Omeyas instauran una dinasta consangunea, beben de la
tradicin romana de oriente y copia para su arte el arte romano. As, la
Cpula de la Roca y la mezquita de los Omeyas en Damasco son ejemplos
de arte bizantino, pero reinterpretados y adaptados al Islam. De ah la
confusin suscitada, porque es un arte bizantino en cuanto a lo formal, pero
islmico en cuanto su significado.
El primer arte islmico est relacionado con la propaganda y con la
necesidad del islam de legitimarse. Tanto la corte persa como la bizantina
tienen un complicadsimo protocolo imperial, que se conoce nicamente a
medias (gracias tanto a escritos como a representaciones artsticas). El
islam tiene que adoptar un protocolo que lo prestigie sobre todo de cara a
aquellos sbditos que no son de religin musulmana. As se van a adaptar
los protocolos oficialas sasnida y bizantino a la ideologa islmica. En los
primeros, el emperador aparece prcticamente como un dios, lo que es
inaceptable para los musulmanes. Sin embargo, se adoptan ciertos gestos
similares, siempre con cuidado de dejar claro que el califa slo es la sombra
de Dios sobre la tierra, pero en ningn caso una divinidad.
La arquitectura palatina nunca es independiente de la manifestacin
externa de los monarcas. Para que alguien sea nombrado califa, debe
realizarse una ceremonia, la bey, el acto de juramento, que se produce de
forma individual cuando se proclama un califa: recibe el califa a los jefes del
ejrcito, a los gobernadores, los ulemas, los jefes de los gremios, etc., que le
besan la mano, y este acto supone la proclamacin. Se le otorga as al califa
un voto de confianza que le da cierto papel preeminente, pero corre el
riesgo de ser quitado de en medio en cuanto se salga de la ley islmica.
Adems, no existen herederos como tales, sino herederos supuestos,
debido a la legitimidad de la poligamia. sta hace que de tantas mujeres
legtimas y tantas ms concubinas que puede tener el califa, nace una gran
prole de herederos, todos con sus aspiraciones al trono, puesto que no
existe ninguna ley sucesoria. Esto genera muchas veces autnticas guerras
civiles entre los partidarios de uno u otro heredero.
Los ulemas nunca ven con buenos ojos este distanciamiento del califa
del resto de la comunidad. Para ello se emplean ciertos elementos
arquitectnicos: las grandes puertas del palacio se abren para que el califa
atienda a los creyentes y escuche sus pleitos, o se le entreguen peticiones
escritas. Es su obligacin atender a dichas peticiones, en tanto que el califa
no deja de ser un musulmn ms. En suma, se consigue as una apariencia
menos aristocrtica del monarca con respecto a la comunidad.
Por ello, la maqsura de las mezquitas es completamente ilegtima
desde el punto de vista religioso, porque es un recinto que separa el espacio
de oracin del califa de aqul del resto de la comunidad. Para mitigar estas

crticas, las maqsuras se construyen de mader, de elementos mviles, en

teora nada permanente. Queda an un ejemplo en la mezquita de Qairwan
y las marcas en Crdoba.
El hayib, y la tradicin del monarca sentado detrs de la cortina, es
un elemento persa y posteriormente romano (desde Diocleciano). De origen
romano es tambin la conexin fsica entre palacio y circo, que se plasma
en el sabbat, que comunica el palacio y la mezquita mayor (se conserva uno
completo de Medina Azahara), que es un corredor de seguridad.
La Cpula de la Roca est en el centro del haram al-sharif, en
Jerusaln, y era el recipiente que contena la roca donde segn la tradicin
se haba producido el sacrificio de Isaac por Abraham, y desde donde
Muhammad subi al cielo. Se ha discutido muchas veces porqu dicho
monumento no cre escuela. Esta suerte de mausoleo con planta
centralizada y doble deambulatorio solo adquiere su sentido cuando se
relaciona con la enorme sacralidad del lugar sobre el que est edificada
(despus de la Kaba y de la tumba del Profeta).
La decisin del Islam de no representar imgenes sagradas procede
de la nula necesidad que tiene el Islam de representar historias. Los
Evangelios contienen una narracin descriptiva, con historias, parbolas,
etc., y la representacin de dichas imgenes es una forma de alfabetizar a
la poblacin cristiana. Pero nada de esto sucede en el Islam, por lo que las
imgenes no son necesarias. A pesar de ello tambin hay imgenes, aunque
principalmente el Islam se expresa a base de smbolos, colores, etc. En
cualquier caso, en los edificios religiosos nunca hay imgenes (salvo muy al
Oriente, en la India, donde aparecen restos de pinturas de poca anterior y
con las caras picadas, pero aqu estn empleados como trofeo). En las
mezquitas nunca hay representaciones ni humanas ni animales, ni tampoco
en los palacios (salvo en las salas privadas). En las salas de recepcin,
donde los monarcas aparecen como tales, nunca hay imgenes. En suma,
depende de la dinasta en el poder, segn su mayor o menor gusto hacia
este tipo de arte.
Waqf (awqaf) / habus (ahbas)
Los puentes, los baos, las madrasas, etc., en otra palabra, las obras
pas, casi todas se realizan con dinero que procede del habus, es decir,
dinero privado o comunitario, pero nunca estatal. El trmino habus (o waqf)
designa tanto a este dinero como la institucin en s, y es una inversin
privada para un uso pblico en beneficio de la religin. En el caso de que el
habus lo realice un califa, el dinero no es estatal, sino que proviene de su
propio bolsillo.
Este dinero se suma a las limosnas que la comunidad de cada
mezquita entrega, y que son gestionadas por la propia mezquita, sin que el
poder poltico pueda tocar el dinero. Las instituciones religiosas son as
independientes, tienen y gestionan su propio dinero, y no dependen del

dinero de la monarqua o del poder poltico para funcionar. De este modo, la

mayor parte de las construcciones importantes, a pesar de ser de uso
pblico, se han levantado con dinero de la comunidad o dinero privado.
El habus se compone de una parte que sirve para la edificacin y de
otra que sirve para su gestin. En cualquier caso, esta suma es inalienable,
y el poder poltico no puede tocar el dinero de las fundaciones pas. Por ese
motivo, estas fundaciones se convierten en una forma de asegurar la
herencia para los sucesores del fundador. Uno de los hijos es generalmente
colocado como administrador de este waqf.
Las oligarquas acumulan unas enormes riquezas, que se reutilizan en
fundar mezquitas, sabiles (fuentes pblicas), hospitales, madrasas
Una ciudad se considera islmica cuando posee una mezquita mayor,
junto a la que hay una instalacin de abluciones, necesaria para asegurar la
limpieza y la pureza de los creyentes antes de la oracin. Tambin hay un
mercado, aunque ste puede realizarse extramuros.
El Islam recoge la tradicin del mundo en el que se mueve,
principalmente rabe y oriental. En este clima desrtico, la poblacin se
concentra en oasis, donde las lluvias permiten la acumulacin de agua en
capas freticas, as como el crecimiento de la vegetacin. Estos oasis en
medio del desierto permiten la instalacin y evolucin de comunidades
humanas que saben captar estas aguas subterrneas mediante una serie de
ingenios conocidos como viajes del agua. En la zona mesopotmica, debido
a la alta salinidad del terreno, la necesidad de agua e irrigacin constante
es imprescindible para evitar que lo cubra la sal.
Los musulmanes no traen tcnicas nuevas, sino que adaptan unas
antiguas aadindoles elementos sacados del Corn: no basta cualquier
agua ni para consumo ni para el lavado del cuerpo. As, se complejifica el
esquema de aprovechamiento del agua.
El problema del aprovechamiento del agua da lugar a un derecho muy
complejo, la mayor parte de las veces consuetudinario (no escrito), lo que
da lugar a numerosas interpretaciones. El agua se toma de la corriente del
ro, pero esto tiene sus problemas, sobre todo si el agua pasa por lugares
que pueden contaminarla. Esto descalifica el agua no slo para su ingestin,
sino sobre todo para su empleo para abluciones, pues no es pura, y no
habilita al musulmn para rezar, y por tanto para cumplir sus mximas
prioridades. Lo mismo ocurre con la tierra: para rezar, se debe hacer sobre
un terreno puro; si en la mezquita no hay sitio, se emplea una alfombra, que
simboliza esa porcin de terreno religiosamente limpio.
Para el rezo hay que realizar las abluciones mayores (en el hammam,
el bao, para vaciar el cuerpo de todas sus impurezas) y menores (limpiar el
cuerpo de toda suciedad). El lavado del cuerpo es muy ritual: se empieza
por lo ms sucio (los pies: fundamental, porque a las mezquitas se entra
descalzo), luego el pelo, la nariz (por aspiracin), la boca y los brazos

(empezando por el codo y acabando por las manos). La casustica del ritual
de pureza es extremadamente complicada.
En cualquier caso, esto hace que el abastecimiento de agua,
especialmente para los establecimientos donde se realizan estas abluciones
menores, sea una prioridad. Los baos y los lugares destinados a las
abluciones estn cerca de la mezquita, para facilitar el acceso desde el
ritual de purificacin al templo. Por si esto fuera poco, el zoco en muchas
ocasiones est en torno a la mezquita; aunque existe cierto orden: las
tiendas ms cercanas son las de libros, las de perfumes, las de objetos
religiosos segn se aleja uno, vienen las actividades ms impuras, como
las carniceras, las herreras, etc.
As, cuando las ciudades andaluses son conquistadas por los
cristianos, y las mezquitas aljamas pasan a ser catedral, los baos que de
ella dependen (en rgimen de waqf) pasan a manos de la catedral, mientras
que los baos dependientes de mezquitas menores pasan a manos de las
rdenes religiosas, quienes los mantienen en funcionamiento para la
poblacin musulmana ahora sometida. As, los baos aparecen junto a los
conventos fundados en el momento de la conquista.
Cada ciudad tiene su propio sistema de captacin de aguas. En el
Cairo, que en realidad son 3 ciudades (la Fustat de los Omeyas, Catay de los
tulumes y al-Qahira de los fatimes). El sistema de captacin de aguas es
distinto en cada zona: en Fustat la captacin es posible por pozos, mientras
que en al-Qahira hay que tomar directamente el agua del Nilo. Pero al venir
esta contaminada, ha de ser tomada aguas arriba de la ciudad, antes de
que se contamine, y en la poca de la crecida, cuando debido a la fuerza del
ro el agua viene revuelta y limpia. En este momento se cargan todos los
aljibes de la ciudad.
En la Pennsula, Toledo tiene un gran problema con el agua, porque el
agua del Tajo no se puede beber. Adems, ninguna de las fuentes del casco
histrico es potable, salvo una que sale justo en la catedral. Y es que desde
la poca romana las edificaciones se haban agrupado en torno a dicha
fuente, que rpidamente adquiri un sentido religioso. Los rabes, tras la
conquista, siguen empleando dicho lugar, y crean un aljibe para
almacenarla. Adems, se toma el agua del ro aguas arriba, para que sta
sea pura. As, el gremio que ms se desarrolla es el de los azacanes, o
aguadores, que se encarga de que a la gente le llegue agua potable a sus
casas. Toledo tena un acueducto que cruzaba el Tajo a la altura del Alczar,
de grandes dimensiones, que provena de una antigua presa, y por medio
de una serie de conducciones y gracias al mecanismo de sifn, llevaba el
agua hasta lo alto de la ciudad. Por otra parte, la dificultad de
abastecimiento de agua cre en muchas zonas una tendencia a la economa
de dicho recurso, ya que no existen obras pblicas que aseguren el
abastecimiento.

El sistema de explotacin de agua en zonas con escasez crea un

complejsimo sistema de captacin de aguas, cuya tecnologa se transmite
de forma oral, y que dej como testimonio el Tribunal de las Aguas de
Valencia, que regula el empleo del agua por parte de los propietarios.
En el mundo islmico no hay templos. Hay dos recintos sagrados: el
haram de La Meca y el haram de Jerusaln. El edificio religioso por
antonomasia es la mezquita, masid. La mezquita como edificio es algo
posterior a la muerte del Profeta, pero no es a lo que se refiere el Corn. La
mezquita cornica es un espacio sagrado, pero sin connotacin
arquitectnica. Se dice (aunque es arqueolgicamente indemostrable) se
inspira de la casa del Profeta en Medina, un recinto cuadrangular con nueve
habitaciones en un lado para sus esposas y su hija Ftima. En cierto
momento se cubre la mitad del patio con hojas de palmera para dar algo de
sombra. Pero de ello no hay ningn resto.
La primera mezquita conservada es la mezquita de los Omeyas en
Damasco, la mayor de una capital importante que se conserva, y que pese a
sus modificaciones es la que marca los elementos cannicos de toda
mezquita. Adems, la mezquita no es un edificio slo para rezar, no es un
templo cristiano. En l se desarrollan numerosas actividades, de carcter
jurdico, poltico, social y cultural. La mezquita ms grande de occidente es
una universidad: al-Qarawiyin. Cada profesor tiene asignada una columna,
contra la que se sienta, y explica su clase, mientras en torno suyo se
congregan sus alumnos. en dicha mezquita han estudiado las lites
musulmanas desde el siglo XII.
Posteriormente en Oriente aparecen las madrasas, para que los
estudiantes puedan conocer las escuelas jurdicas islmicas (4 en total) y
formarse, eligiendo la que ms les convenza. La madrasas tienen un patio,
en el que los ulemas dan clase. En el caso andalus es la escuela malik, la
ms estricta, la que predomina casi desde la conquista (salvo por un breve
tiempo con los primeros almohades).
Hay mezquitas menores y mayores, en las que hay un mimbar o
plpito, desde donde se predica el sermn del viernes a medioda, a mitad
de la oracin principal. El imam, el que dirige la oracin (en principio el
califa, aunque luego delega), pronuncia la jutba, de contenido no slo
religioso, sino poltico, social, etc., y sobre todo se dan las nuevas que
afectan a la comunidad (tanto noticias como legislacin). La comunidad
puede as reaccionar pacfica o violentamente segn las palabras del imam,
que estn en el origen de muchos los. De ah el inters por parte del poder
poltico para que el imam sea una persona adicta a l, y que su discurso no
levante al pueblo en su contra. Por otra parte, el sesgo que se le d a una
interpretacin puede provocar movimientos muy importantes, ya que
incluso la ortodoxia puede leerse de muchas maneras.
El proceso de islamizacin suele ser pacfico, puesto que muchas
conversiones son por conveniencia (el que es musulmn paga menos que el

que no lo es). Sin embargo, la desislamizacin es un asunto mucho ms

complejo, puesto que generalmente slo de forma violenta se puede
desarraigar el Islam. Una mezquita, tras la conquista, puede convertirse en
iglesia, y ello supone un cambio de orientacin en el rezo. Las iglesias
reutilizan las estructuras de la mezquita: se aade un bside en el lado
oriental de la mezquita para poder dirigir el rezo, y posteriormente se van
derribando secciones de la misma y se las reemplaza por estructuras
cristianas (es lo que ocurre en Toledo). Adems se produce una spolia: se
reutilizan elementos arquitectnicos del edificio anterior en el nuevo para
representar el sometimiento de los vencidos a los vencedores.
La Cpula de la Roca es un edificio singular, tanto en su forma
constructiva como en la nula repercusin que tiene en lo que se refiere a
creacin de una tipologa: nunca ms se ha vuelto a construir un edificio
semejante.
La msica en el Islam
El Islam se recita de forma cantada, por lo que la msica religiosa
tiene un papel muy importante. En determinadas ceremonias y
celebraciones la msica sirve como fondo, y esta es una importante
tradicin que viene de antiguo (mundo sasnida). No es raro que en la
mayor parte de las decoraciones de los objetos de corte lujosos aparezcan
escenas de msicos. Por tanto hay una orquesta en estas ceremonias, que
se mantiene en segundo plano y que va tocando segn su desarrollo.