tecnologa

Fuente: Comunicacin Social Instituto Politcnico

Nacional (IPN).

Biodegradable

Instituto Politcnico Nacional Crea

Plstico Biodegradable a Partir de
Harina de Pltano
La termoplastificacin de la harina de pltano presenta propiedades mecnicas, iguales
a los materiales plsticos ya conocidos, como resistencia, impermeabilidad y elongacin

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Investigadores del Instituto Politcnico Nacional (IPN) crearon una harina hecha a base
de pltano, la cual mediante un proceso de
plastificacin puede ser utilizada en la elaboracin de productos plsticos con alta capacidad biodegradable.

PetroQuiMex

Con el fin de encontrar un polmero biodegradable que no genere competencia con las
necesidades de alimentacin, los expertos
politcnicos realizaron un anlisis de produccin alimentaria en Mxico y concluyeron que
el pltano era la mejor opcin, ya que cuenta

con altas cantidades de almidn y su ciclo de

crecimiento y de produccin es rpido.

dad de almidn (polmero) que, al madurar, se

convierte en azcar.

La propuesta del profesor Eduardo San Martn

Martnez, del Centro de Investigacin en Ciencia Aplicada y Tecnologa Avanzada (CICATA),
Unidad Legaria, del Instituto Politcnico Nacional (IPN), y su alumno del doctorado en
Tecnologa Avanzada, el ingeniero Horacio
Vieyra Ruiz, se basa en utilizar la cosecha que
no es destinada para alimento, la que resulta como excedente y que generalmente se
pudre debido a que es una fruta que madura
rpidamente.

Para que un plstico se llame biodegradable

debe estar constituido en su mayora por un
polmero natural hecho de carbohidratos, los
cuales provienen de los almidones, stos son
consumidos por organismos que se encuentran en la tierra, por tal motivo la industria ha
hecho uso de almidones obtenidos de otras
fuentes como el maz y otros cereales, el inconveniente es que su empleo compite con
las necesidades de alimentacin humana,
expuso Eduardo San Martn.

Para la elaboracin de la harina debe usarse

el pltano verde, porque contiene mayor canti-

Asimismo detall, que los productos que se

encuentran en el mercado llamados biodegradables slo contienen 20 por ciento de material natural sobre el total del producto plstico,
en tanto que el 80 por ciento restante es un
elemento plstico, por lo tanto no se descompone al enterrarlo.

El acadmico lder de la investigacin afirm que para que un plstico

se llame biodegradable debe estar
constituido en su mayora por un polmero natural hecho de carbohidratos

En el proceso de elaboracin del plstico natural,

el pltano se utiliza verde
y con cscara, el cual
es sometido a procesos
trmicos y qumicos.

En el laboratorio se analizaron una serie de

bolsas biodegradables. Las colocamos en
composta (enterradas) para ser biodegradadas por microorganismos, pero no hubo
descomposicin. Lo que se encontr fue un
proceso de oxidacin y fotooxidacin (luz del
La Revista de la Industria Petrolera

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tecnologa
En la actualidad, no hay una cultura
de reciclaje de envases de polmeros
en Mxico, ya que slo se recupera un 12% de estos materiales para
darle un doble uso
sol) donde el material se fragment en pedazos muy pequeos pero no se biodegradaron,
lo que significa que siguen en el ambiente.
El experto mencion que producir plsticos
oxodegradables, fotodegradables y biodegradables basados en el uso de almidones de
cereales no es solucin suficiente, pues en
el primer caso slo se reduce el espacio que
ocupa el producto plstico y en el ltimo se
genera competencia alimentaria; por ello usar
polmeros que provienen de fuentes no convencionales como el pltano, es una iniciativa
muy viable para nuestro pas, ya que no rivaliza
con la demanda de alimento.

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El proyecto realizado por el IPN tiene el propsito de mostrar que los polmeros que se originan
de fuentes no convencionales, son iniciativas viables para Mxico.

PetroQuiMex

Coment que en los pases europeos existe

una cultura del manejo de envases polimricos, tanto en el reso como en su elaboracin,
mientras que en Mxico apenas se recupera 12
por ciento en reciclaje. Para resolver dicha problemtica han surgido normas que estimulan

tecnologa

el cambio de hbitos en el manejo de basura,

pero los esfuerzos an son insuficientes.

Proceso de produccin
En el proceso de elaboracin del plstico natural, el pltano se utiliza verde y con cscara,
primero se pasa por un satinizante para eliminar cualquier microorganismo, se corta y seca
para facilitar la trituracin y producir la harina,
se blanquea con perxido de hidrgeno y, a
travs de procesos trmicos y qumicos, se
incorpora el polvo de pltano con el
polmero de plstico, de donde resulta un material termoformable.

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La termoplastificacin de la harina de pltano

presenta propiedades mecnicas, iguales a
los materiales plsticos ya conocidos, como
resistencia, impermeabilidad y elongacin
(alargamiento que sufre un material que se
somete a esfuerzo). Estas cualidades varan
de acuerdo a la cantidad de polmero natural
que contenga.
Al proponer una disminucin en el consumo
de plstico con el uso de la harina natural
plastificada, tenemos el propsito de dar una
opcin ms en la produccin de estos materiales, donde el elemento base es en verdad
de origen natural y el polmero sinttico slo
da la propiedad plastificante.
San Martn Martnez destac que
hasta el momento no existe otro
trabajo en el mundo sobre el tema
realizado con pltano, por tal motivo la tcnica de produccin se
encuentra en proceso de patente.

Los investigadores politcnicos

buscarn la patente de su proyecto
de harina de pltano, ya que en el
mundo no existe uno similar
PetroQuiMex