salud y bienestar

Ingredientes
para la salud
cognitiva
Nuevos productos nutracuticos naturales
estn apoyando la funcin cognitiva
y la salud cerebral, y abordan las
preocupaciones de los baby boomers
Por Stuart Cantor PH.D., Editor Contribuyente

finales de 2010, la Organizacin de Investigacin

Ciencias de la Vida (LSRO) Bethesda, Md.,
llev a cabo una revisin de evidencia cientfica
en ms de 35 ingredientes alimenticios, suplementos
y factores dietticos para determinar si los reclamos
podran estar relacionados con los efectos de energa
mental en los ingredientes.
Para propsito del estudio, la energa mental se define
como un conjunto de estado de nimo - sentimiento
transitorio referente a la presencia de fatiga o energa;
motivacin - determinacin y entusiasmo, y cognicin sostenida atencin y vigilancia. La organizacin public
una resea sobre el artculo a cerca de los datos de
cuatro suplementos dietticos: Gingko biloba, cidos
grasos omega-3, Panax ginseng y glucosa.
Estos y otros ingredientes, alimentos, bebidas y
suplementos procesados con ellos, son diseados no
slo para agudizar las habilidades mentales durante la
juventud, sino tambin para ayudar a mejorar algunos
de los sntomas asociados con el deterioro cognitivo
relacionado con la edad, demencia y Alzheimer. Tales
ingredientes se emplean para apoyar la salud del cerebro
a lo largo de varios senderos. Ellos pueden actuar para
estimular la actividad mental y mejorar el metabolismo;
la circulacin, reducir la inflamacin y disminuir el dao
celular debido al estrs oxidativo.
Otro ingrediente clave para los productos dirigidos
a la cognicin es cobalamina - vitamina B12. Aunque es
ms comn en bebidas energizantes y otros productos.

Alfa y Omega
Ms de 20.000 artculos cientficos se han publicado
relacionados con cidos grasos omega-3 y sus efectos

beneficiosos en condiciones fsicas tales como el

mantenimiento de niveles saludables de colesterol y
renovacin del desarrollo neuronal as como la funcin en
infantes y adultos mayores.
No todos los cidos grasos son iguales. Los cidos
grasos Omega-3 (es decir, el tipo de cido linoleico) son
derivados de fuentes marinas, nueces y otras semillas,

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La fosfatidilserina aumenta
la comunicacin entre las
clulas en el cerebro al
aumentar el nmero de sitios
de recepcin de la membrana
para recibir mensajes.
mientras que los cidos grasos omega-6 (es decir, el tipo
de cido linoleico) son derivados de aceites vegetales
(primordialmente aceite de soja), semillas y frutos
secos. La dieta promedio en Estados Unidos es baja en
omega-3, con un exceso innecesario de grasas omega-6.
Sin embargo, los cidos grasos omega-3 son esenciales
para la salud cerebral.

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El cerebro est compuesto de aproximadamente

60% de lpidos (basado en peso seco), con cidos grasos
omega-3 que constituyen aproximadamente el 60% de
membranas de clulas nerviosas en las proximidades de
la sinapsis, donde las clulas se comunican entre s. Se
necesita el aceite omega para desarrollar y mantener los
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tejidos neuronales. La investigacin
contina para establecer que los
aceites omega como nutrientes
son clave para el aprendizaje,
cognicin e incluso mejora del
estrs emocional y depresin.
Los dos cidos grasos
omega-3 que se consideran ms
importantes para la salud son DHA
(cido docosahexaenoico ) y EPA (
cido eicosapentaenoico ) - ambos
metabolitos de ALA. Debido a
que la conversin metablica del
ALA de estos cidos grasos es
bajo, la gente necesita obtener
estos cidos grasos de fuentes
dietticas, como pescado graso
como el salmn, arenque, sardinas,
atn y la caballa - o de fuentes
originales de pescado.
El grupo de investigacin
de mercado Frost & Sullivan
pronostica que el mercado de
DHA / EPA crecer a USD$2,8
millones para el 2015, casi el doble
de su valor del 2009. La Academia
de Nutricin y Diettica (antes
The American Dietetic Assn.)
recomienda 500 mg de EPA y DHA
combinado por da. Sin embargo,
la mayora de los estadounidenses
slo consumen un promedio de
57mg de DHA y 34 mg de EPA
por da.
Los hallazgos de la Revista
Journal of Alzheimers Disease
sugieren que los antioxidantes
en las nueces y otros alimentos
mediterrneos podran ayudar a
contrarrestar el deterioro cognitivo
relacionado con la edad y reducir
la incidencia de enfermedades
neurodegenerativas incluyendo,
por supuesto, el Alzhimer.
La Comisin de Nueces de
California seala que las nueces
son nutrientes, alimentos integrales
que no slo proporcionan
antioxidantes, sino tambin
cido alfa-linoleico (ALA), cidos
grasos omega3, cidos grasos
esenciales de origen vegetal. Estos
nutrientes ofrecen propiedades
anti-inflamatorias y protegen

las clulas cerebrales del dao

oxidativo. Otras fuentes de ALA
incluyen las semillas de cha, lino,
colza (canola) y soja.
Omegas de fuentes no
marinas han experimentado
un impresionante crecimiento
en popularidad a medida que
los consumidores reducen el
consumo de productos de origen
animal y adems se enfocan en
los impactos negativos de la
sobrepesca y el agotamiento de
los recursos marinos. La idea de
vamos a comer con lo que los
peces se alimentan para obtener
sus cidos grasos omega3 est
impulsando el mercado de DHA a
las microalgas.
DHA a base de algas es
prcticamente idntico a la
alta calidad del aceite de
pescado. Amplia purificacin y
desodorizacin lo deja con un
perfil de sabor neutro y, junto con
la micro encapsulacin, permite a
los omegas de algas que se utilicen
en aplicaciones de bebidas, tales
como productos lcteos, jugos y
otras bebidas. Al igual que otros
ingredientes a base de lpidos,
estos aceites son susceptibles a la
luz, el calor y los efectos oxidantes
de contacto con minerales, tales
como hierro, cobre y zinc.

Estimulantes
cerebrales botnicos
La cafena tiene varios parientes
cercanos, teofilina y teobromina
(presente en el t y el chocolate).
Como un componente natural
en el caf, la cafena es conocida
por estimular el estado de alerta
mental y ayuda a una persona a
enfocarse en proyectos desafiantes
mentalmente. La cafena tambin
est presente en las bebidas
de cola, guaran, bebidas
energticas y t de yerba mate
que es cada vez ms popular. El
contenido de cafena en el caf
vara, dependiendo del mtodo
de elaboracin y el proceso de

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tostado. Una taza de caf contiene entre 100 - 175

mg de cafena. Por el contrario, los refrescos de cola
contienen entre 10 - 50mg de cafena por cada 12 oz.
Las bebidas que dependen de la cafena, como Red Bull,
tiene aproximadamente 80 mg por porcin.
Otro ingrediente de origen vegetal como la
vinpocetina, posee una capacidad de estudio para
ayudar a mejorar la funcin cognitiva y la memoria.
Derivado de la Voacanga africana, un arbusto o
especie de hierba, es a menudo llamado el nutriente
inteligente, por su capacidad de aumentar la circulacin
de la sangre en el cerebro. La vinpocetina generalmente
se utiliza para incrementar la memoria, as como para
ayudar a prevenir la enfermedad de Alzheimer y otras
condiciones que afectan el aprendizaje, la memoria y las
habilidades de procesamiento de informacin cuando
la gente envejece. Tambin se ha estudiado de cmo
protege el cerebro causado por un derrame cerebral.
Una de los ingredientes ms interesantes para la salud
cognitiva que ha entrado recientemente al mercado
es el extracto de Sceletium tortuosum, una planta
medicinal con una larga tradicin sudfricana. Esta planta
pertenece a la familia Mesembryathemaceae y contiene
varios alcaloides psicoactivos, clave de los cuales es

ABLANDADORA

mesembrina, que se conoce para actuar como inhibidor

de la recaptacin de la serotonina.
Un alcaloide secundario relacionado con el
mesembrenone, es tambin un inhibidor de la
recaptacin de serotonina, as como un inhibidor de
enzimas de fosfodiesterasa, lo que le da una cierta
capacidad vasodilatadora. Los fosfodiesterases adems
son componentes clave del proceso de sealizacin
celular, que actan como reguladores y potenciadores.
El extracto de ginseng americano (Panax
quinquefolius) se utiliza en la medicina tradicional para
mejorar el rendimiento cognitivo. Este ingrediente tiene
un perfil especfico de los activos llamados ginsensidos
fitocompuestos.
El compuesto de fosfolpidos, la fosfatidilserina,
derivado de la lecitina de soja, es otro ingrediente
prometedor para el rendimiento del cerebro. Ms de
3.000 artculos de investigacin publicados y ms de 60
ensayos clnicos han establecido que la fosfatidilserina
puede rejuvenecer las membranas celulares del cerebro
y, por lo tanto, podra fortalecer la memoria, aumentar la
atencin; impulsar el aprendizaje, y aumentar la agudeza
mental. Estudios clnicos en humanos han demostrado

MARINADORA

CORTADORA

SERRADORA

ESCAMADORA

MOLEDORA

FORMADORA

REBANADORA

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tambin reduce su lipofilia (solubilidad en aceite). Los
compuestos solubles en aceite por lo general tienen
un mayor potencial para la absorcin celular, ya que
se puede obtener a travs de la bicapa lipdica de la
clula ms fcil que los compuestos solubles en agua.
Los grupos hidroxilo libres tambin trabajan en contra
de un compuesto, en el que es ms probable que se
metabolicen por el hgado antes de los compuestos
hidroxilo libres.
El compuesto de quinona Pyrroloquinoline (PQQ) es
un jugador reciente en el mercado antioxidante. PQQ es
un potente antioxidante que mejora el funcionamiento
de las mitocondrias celulares y se ha encontrado que
apoya la salud del corazn y la funcin cognitiva.
Mientras que PQQ ha demostrado promover la memoria,
la atencin y la cognicin en animales de laboratorio,
estudios clnicos controlados quedan por realizarse en
seres humanos.
que la fosfatidilserina podra proteger contra los sntomas
del deterioro de la demencia asociado a la edad (AAMI)
y disfuncin cognitiva.
La fosfatidilserina permite que las clulas
cerebrales metabolicen la glucosa y se unifique con
los neurotransmisores, lo cual es importante para el
aprendizaje, la memoria y otras funciones cognitivas.
La fosfatidilserina aumenta la comunicacin entre las
clulas en el cerebro al aumentar el nmero de sitios
de recepcin de la membrana para recibir mensajes. La
fosfatidilserina tambin modula la fluidez de las clulas
membranas - esencial para la capacidad de las clulas
del cerebro de enviar y recibir la comunicacin qumica.
Los estudios cientficos demuestran que la fosfatidilserina
restablece el abastecimiento del cerebro y la produccin
de acetilcolina, el neurotransmisor tan importante para la
memoria, y as puede volver atrs el reloj en un cerebro
que envejece.

Piense en el poder antioxidante

Investigaciones actuales resaltan la acumulacin del
dao causado por el estrs oxidativo como la principal
causa del deterioro cognitivo. Los radicales libres, tanto
el medio ambiente como la respiracin normal celular
pueden robar electrones de las clulas, causando dao
permanente.
Una de las seas que identifican las enfermedades
de envejecimiento como el Alzheimer reduce la
funcin del hipocampo, causado en parte por el dao
acumulativo producido por el estrs oxidativo. Mientras
que los antioxidantes pueden ayudar a aliviar este
dao acumulativo, un gran nmero de ellos no son
biodisponibles.
Algunos de los mejores antioxidantes tienen grupos
hidroxilos que les da su potencial funcional. Pero, esto

Medicina antigua
Desde la antigedad, los practicantes del Ayurveda en la
India han utilizado la planta Bacopa monniera para tratar
varias condiciones mentales. Varios estudios clnicos han
demostrado que bacopa (contiene glucsidos triterpenos
llamados bacosidas) un agente til para renovar y
revitalizar los componentes de las funciones intelectuales
de los nios. Tambin se ha descubierto que reduce
los niveles de ansiedad en adultos, mejora la funcin
cerebral a travs de incremento de la memoria y eleva el
rendimiento mental.
Otra medicina antigua ampliamente estudiada
por sus efectos beneficiosos en la salud humana es
la crcuma (Curcuma longa). Ya conocida como un
poderoso anti-inflamatorio y antioxidante, datos de
ensayos clnicos indican que curcuminoides Mejoran la
captacin de beta-amiloide in vitro por los macrfagos
de los pacientes con la enfermedad de Alzheimer.
Extractos de crcuma solubles en agua como una
combinacin de curcuminoides (10-15%) y bacosidas
( 25 %) estn disponibles y actan como nutracuticos
complementarios para mejorar la cognicin.
Los ingredientes disponibles y prometedores para
la salud cognitiva presentan una amplia variedad de
enfoques para la mitigacin de los problemas de la salud
mental que en la actualidad enfrenta una poblacin que
envejece. IA
Stuart Cantor, Ph.D. ha escrito extensamente para las principales
revistas estadounidenses y europeas del sector alimentos.
Su experiencia abarca el desarrollo de una variedad de
formulaciones nutracuticas y crecimiento de productos para la
gestin de glucosa saludable, prdida de peso y otras condiciones
relacionadas a la salud, as como el desarrollo de productos de
liberacin controlada para la industria farmacutica. Puede ser
contactado en stubee2@gmail.com
Este artculo fue publicado por nuestra revista hermana Prepared
Foods Magazine, traducido y editado por Industria Alimenticia.

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