MARCO TERICO

Consistencia del suelo

Es la caracterstica fsica que gobierna las fuerzas de cohesin-adhesin,
responsables de la resistencia del suelo a ser moldeado o roto.
Dichas fuerzas dependen del contenido de humedades por esta razn que la consistencia
se debe expresar en trminos de seco, hmedo y mojado.
Se refiere a las fuerzas que permiten que las partculas se mantengan unidas; se puede
definir como la resistencia que ofrece la masa de suelo a ser deformada o amasada
(Eden, 1962).
Depende de:

Textura (arcilla)
Contenido de humedad: mojado, hmedo y seco.
Figura: 1
Consistencia en suelo (Anderson, 1998).

Cohesin: Esta fuerza es debida a atraccin molecular en razn, a que las

partculas de arcilla presentan carga superficial, por una parte y la atraccin de
masas por las fuerzas de Van der Walls. Adems de estas fuerzas, otros factores
tales

como

compuestos

orgnicos,

carbonatos

de

calcio

xidos

de hierro y aluminio, son agentes que integran el mantenimiento conjunto de las

partculas (Lambe, 1972).

Adhesin: Se debe a la tensin superficial que se presenta entre las partculas de
suelo y las molculas de agua. Sin embargo, cuando el contenido de agua

aumenta, excesivamente, la adhesin tiende a disminuir. El efecto de la adhesin

es mantener unidas las partculas por lo cual depende de la proporcin
Agua/Aire (Lambe, 1972).

Lmites de Consistencia; (Atterberg)

McBratney, (1999), clasifica los lmites de la siguiente manera:

Lmite superior de plasticidad o Lmite Lquido (LL): el suelo pasa del
estado plstico al estado lquido.
Punto de adherencia (PA): el suelo seco se adhiere a una esptula metlica lisa
Lmite Inferior de Plasticidad (LP): desaparece la plasticidad, cilindro delgado
de suelo pierde coherencia y se desintegra
ndice de Plasticidad (IP) = LL LP
Lmite de contraccin (LC): pasta de suelo en proceso de secamiento entra aire
en sus capilares, cambio repentino color ms claro, estado slido.

Aplicacin de los lmites en la agricultura

Trabajabilidad: labranza en un rango tan amplio de humedad como sea posible.

Lmite plstico: lmite superior para la trabajabilidad; sobre ste deterioro de la
estructura.
Sobre el punto de adherencia: el suelo se pega a los implementos y
herramientas
Sobre el lmite lquido: preparacin de suelos por fangueo para arroz.
Suelos con alto LL y bajo PA: problemas de trabajabilidad.
Labranza, amplio rango de humedad: PA alto pero menor a LL (Jimnez,
1975).

Factores que afectan a la consistencia:

Donoso, (1992):

Contenido de arcilla

Contenido de Materia Orgnica

Humedad

Naturaleza o tipo de catin intercambiable domnate

Tipo de arcilla

MARCO TERICO
Porosidad
Se define como el espacio de suelo, que no est ocupado por slidos y se expresa
en porcentajes. Se define tambin como la porcin de suelo que est ocupada por aire
y/o por agua. En suelos secos los poros estarn ocupados por aire y en suelos inundados,
por agua. Los factores que la determinan son principalmente la textura, estructura y la
cantidad de materia org nica (Donoso, 1992).
Los poros que constituyen el espacio poroso del suelo se encuentran en un rango
continuo de tamao, sin embargo se dividen usualmente en dos tipos: los macroporos
y los microporos o poros capilares. La tasa de movimiento del agua y del aire a travs
del suelo es determinada, en gran medida, por el tamao de los poros. Los macroporos
facilitan una rpida percolacin del agua y el movimiento del aire, en tanto que los
microporos dificultan el movimiento del aire y retienen gran cantidad de agua por
capilaridad; por consiguiente, los microporos son muy importantes en lo que se refiere a
la retencin del agua en el suelo, y los macroporos son de gran valor en lo que se refiere
a la aireacin v al drenaje interno del suelo. (Donoso, 1992).
Los suelos arcillosos son de este tipo a pesar del gran volumen total de poros.
Un suelo con el mismo volumen combinado de poros puede tener una relacin inversa
de macroporos y microporos; en este caso la infiltracin y percolacin del agua sern
rpidas, habr muy poca retencin de agua y el suelo estar bien aireado (Anderson,
1998).
El espacio poroso de los suelos forestales est corrientemente ocupado por aire y
agua en proporciones que cambian con frecuencia. La porosidad de estos suelos flucta
entre 30y 65 % (Torres, 2000) citado por Donoso, 1992, siendo ms porosos los suelos
de texturas medias a finas y menos los suelos de texturas gruesas.
La porosidad del suelo tiene importancia especial porque constituye el medio por el
cual el agua penetra al suelo y pasa a travs de l para abastecer a la races y finalmente

drenar el rea; y tambin el espacio donde las races de las plantas y la fauna tienen una
atmsfera es decir, constituye la fuente de donde aqullos obtienen el aire
(THOMPSON, 2002).
La alta porosidad del suelo es indicadora de buen sitio si se comparan dos suelos
similares en otras caractersticas. En cambio, suelos de baja porosidad indican
normalmente sitios malos (Moldrup, 2001) citado por Donoso 1992. Por lo tanto, la
porosidad de los suelos influye en la distribucin de la vegetacin y en las decisiones
que se tomen respecto a su manejo.
Macro poros: son los poros grandes que permiten el libre movimiento del agua y
del aire del suelo. Dependen mucho de la textura y estructura de cada suelo y son de
mayor tamao y ms numeroso en los suelos arenosos que en el arcilloso (Bouma y
Dekker, 19982).
Micro poros: son poros muy pequeos por los que la circulacin del aire y el
agua se ven notoriamente dificultadas. Son caractersticos de los suelos de texturas finas
o arcillosas (Bouma y Dekker, 19982).
Los diversos tipos de porosidad
La porosidad total de los agregados puede ser dividida en:
Porosidad cerrada: est constituida por los canalculos, que a su vez
comprenden: los poros en fondo de bolsa y los dedos de guante, abiertos en un
extremo y cerrados por el otro, ya sea por la cara externa del agregado o por otro
canalculo. Estos poros no intervienen casi nada en la circulacin del agua, pero juegan
un rol importante en la retencin de la misma y en las condiciones de aireacin (Torres
y Tadeo, 2000).
Porosidad abierta: stos son considerados los poros real- mente abiertos, de
formas diversas, tubos o vacos comunicantes entre ellos. Son ms o menos sinuosos,
presentando variadas conexiones, formando una red que atraviesa los agregados. Estos
canalculos son esenciales en la circulacin de los fluidos y en los fenmenos de
retencin (Torres y Tadeo, 2000).

BIBLIOGRAFA

Anderson S.H. y J.W. Hopmans; Tomography of soil-water-root processes,

American Society (1998).

Bouma J., C.F.M. Belmans y L. W. Dekker; Water infiltration and redistribution

in a Silt Loam subsoil with vertical worm channels, Soil Science Society of
America Journal: 46, 917-921 (1982).

Donoso, Agronomy, Soil Science Society of America, Madison Wisconsin,

Minnesota, USA (1992).

Eden, W.J. Use of a One-Point Liquid Limit Procedure, Symposium on Atterberg

Limits, 1962.

Jimnez Salas, J.A. Geotecnia y Cimientos I. Ed. Rueda, pp. 63-80, 1975.

Lambe, T. W. y Withman, R. V. Mecnica de Suelos, Ed. Limusa-Wiley, p. 46,

1972.

McBratney A.B. y otros cuatro autores; Modifications to a method of rapid

assement of soil macropore, (1999).

Moldrup P. y otros cuatro autores; Tortuosity, diffusivity, and permeability in the

soil liquid and gaseous phases, Soil Science Society of America Journal: 65,
613-623 (2001).

THOMPSON L, TROEH F. Los suelos y su fertilidad.2002. Editorial Revert

S.A.

Torres, A. y Tadeo A. Anlisis de la Norma de Ensayo NLT 105/91,

Determinacin del Lmite Lquido de un suelo por el mtodo del aparato de
Casagrande, Revista Ingeniera Civil, N 117, pp. 93-105, 2000.

Suelo

Argelia

Suelo mojado
Adhesividad
Ligeramente
adherente

Suelo

Tipo de poros

Argelia

canales

Suelo hmedo
Cohesi
Plasticidad
n
Ligeramente
plstico
Suelto

Tamao de
poros
finos (> 5- 2
mm)

Suelo seco
Resistencia
Ligeramente duro

Abundancia de poros
comunes

Fragilida
d