1 NEOPOSITIVISMO

Movimiento filosfico que resalta la importancia de la comprobacin cientfica de los

conceptos filosficos y cuyo principal tema de preocupacin es el anlisis de la
significacin por medio de un anlisis lgico del lenguaje.
Es una corriente en la filosofa de la ciencia que surgi durante el primer tercio del siglo XX,
alrededor del grupo de cientficos y filsofos que formaron el clebre Crculo de Viena (Wiener
Kreis en alemn). Si el positivismo defenda el mtodo cientfico como nica forma vlida de
conocimiento, el neopositivismo va un paso ms all, y limita el mtodo cientfico a
lo emprico y verificable.

El campo de la filosofa es el de la representacin de los objetos; sus objetos

son los conceptos, proposiciones y teoras de la ciencia. Esta determinacin de
la filosofa la realiz Wittgenstein por primera vez. (W. Kraft). El neopositivismo
o Crculo de Viena surgi en los primeros aos de la dcada de los veinte
cuando el filsofo y fsico Moritz Schlick ocup, reclamado por Kiel, la Ctedra
de Filosofa de las Ciencias Inductivas de la Universidad de Viena. Animado por
un grupo de jvenes fsicos, matemticos, filsofos y tericos sociales que ya
se reunan en un caf en Viena, y entre los que se encontraban Philipp Frank,
Herbert Feigl, Hans Hahn, Otto Neurath, se cre con Schlick un grupo de
discusin en torno a problemas epistemolgicos y cuya pretensin era seguir el
camino abierto por el positivismo en muchos de cuyos puntos fundamentales
estaban de acuerdo: la defensa del empirismo, el rechazo rotundo de la
metafsica y una orientacin unificadora de la ciencia en sus lenguajes y en sus
mtodos. En torno a este grupo se unieron posteriormente otros estudiosos
como Rudolf Carnap y Kurt Gdel y pronto surgieron nuevos grupos en Berln
(Hans Reichembach, Carl Hempel, Olaf Helmer y Alexander Herzberg), ciudad
en la que se cre la Sociedad para la Filosofa Cientfica" y en Inglaterra, grupo
de entre cuyas figuras destaca Alfredo J. Ayer. La sociedades de Berln y de
Viena mantuvieron numerosos intereses compartidos y una rica colaboracin
que fructific en la publicacin de la revista Erkenntnis, dirigida por Carnap.
Otros grupos surgieron en Polonia, pero cuando los nacionalsocialistas subieron
al poder y, tras el asesinato de Moritz Schlick a manos de un estudiante nazi, el
grupo se disuelve emigrando muchos de sus miembros a Inglaterra y a Estados
Unidos, lugar en el que fueron gratamente acogidos por los tericos del
pragmatismo.
En 1939 saldr a la luz la Enciclopedia internacional de la ciencia unificada, a
cargo de Neurath, Carnap y Morris, en la que se recogan y se hacan pblicos

los trabajos e investigaciones de diferentes cientficos y epistemlogos. Pues

bien, a pesar de esta heterogeneidad de grupos, el neopositivismo,
denominado tambin positivismo lgico o neoempirismo se vertebr en torno a
ciertas ideas compartidas, como por ejemplo la asuncin de las principales
tesis positivistas antes mencionadas y la aceptacin del empirismo. Sobre este
ltimo, los neopositivistas aceptaron la distincin 2 hecha por Hume entre las
relaciones de ideas (a priori) y las cuestiones de hecho (a posteriori), distincin
que sirvi de base a su epistemologa. Entre otras fuentes cabe destacar la
doctrina empiro-criticista de Ernst Mach que afirmaba que los hechos de la
experiencia constituan el fundamento ltimo del conocimiento, invalidando
toda distincin entre hechos, sobre todo la que diferenciaba entre lo fsico y lo
psquico. Influyeron tambin en sus ideas las tesis de Bertrand Russell y el
primer Wittgenstein. De hecho, cuando fue publicado el Tractatus en 1921, se
convirti en tema principal de discusin para los miembros del Crculo de
Viena. Wittgenstein haba denunciado que la mayora de las cuestiones
filosficas, sobre todo las referentes a la metafsica, carecan de sentido si se
las examinaba a la luz de un anlisis lingstico. Este postulado fue
completamente asumido por la mayora de los neopositivistas. Moritz Schlick,
por ejemplo, acept identificar la metafsica con una perversin del lenguaje. Si
se parte de la base de que todo conocimiento corresponde y ha de ser vertido
en dos tipos de juicio, las cuestiones de hecho, que versan sobre
acontecimientos existentes y que son conocidos a travs de la experiencia, y
las cuestiones de sentido, que son reflexiones y anlisis sobre el sentido que
damos a los hechos (es decir, se trata de cuestiones meramente lingsticas
que se sustraen a la cuestin de la existencia y que nada pueden decidir sobre
ella) habr que admitir que la metafsica da un paso ilcito al tratar las
consideraciones de sentido o los objetos lgico lingsticos como si fueran
cuestiones de hecho o realidades extramentales y extralingsticas. La
metafsica ha de quedar circunscrita a la esfera de un pseudo-arte, imperfecto
y torpe. Audazmente hizo gala Nietzsche de esta intuicin cuando escribi su
obra As habl Zaratustra, escrito que por su gnero se asemeja ms a una
creacin literaria y potica que a un ensayo pretendidamente filosfico. Ahora
bien, el desprecio de la metafsica sirvi para excluir de toda investigacin
cientfica todo hecho extralingstico y para depurar a la filosofa de multitud
de pseudoproblemas. Adems, esta cuestin entronca con una de las
prioridades bsicas de los neopositivistas: la afirmacin de la necesidad de la
unificacin de las ciencias, sean cuales fuere sus contenidos disciplinares. Para
lograr esta unificacin se haca imprescindible analizar el significado de los
enunciados utilizados por ella, as como delimitar y construir un lenguaje propio
minuciosamente preciso que desalojara toda ambigedad y error. Por este
motivo el Crculo de Viena hizo un anlisis lgico del lenguaje, es decir, de los
conceptos y enunciados utilizados por las ciencias que desocultara su sintaxis
lgica. 3 Los neopositivistas slo aceptan como dotadas de significado las
proposiciones analticas (a priori), que no se refieren a nada real y son propias

de la lgica y la matemtica, y la proposiciones sintticas (a posteriori) o

verdades de hecho, siempre que stas sean verificables a partir de la
observacin directa de lo real. "Un lenguaje consta de un vocabulario y una
sintaxis, es decir, de un conjunto de palabras que poseen significado y de
reglas para la formacin de las proposiciones. Estas reglas indican cmo se
pueden constituir proposiciones a partir de diversas especies de palabras.
De acuerdo con esto, hay dos gneros de pseudoproposiciones: aqullas que
contienen una palabra a la que errneamente se supuso un significado o
aqullas cuyas palabras constitutivas poseen significado pero que, por haber
sido reunidos de un modo antisintctico no constituyeron una proposicin con
sentido". (La superacin de la metafsica mediante el anlisis lgico del
lenguaje, de Rudolf Carnap, editado en la revista Erkenntnis, 1932). Ahora bien,
las proposiciones analticas se reducen siempre a una generalizacin sobre lo
aportado por la experiencia, entendida como el nico criterio posible de
verificacin de un enunciado o de un conjunto de enunciados, es decir, una
teora. As, la proposicin "Dios existe" o "el fundamento de todo lo real son las
pulsiones inconscientes" son proposiciones carentes de sentido y tan absurdas
como lo puede ser la afirmacin "Csar es un nmero primo". Este tipo de
proposicin no es verificable bajo ningn dato de la experiencia. El problema
de la verificabilidad se agudiza cuando se analizan las proposiciones
universales, ya que stas no pueden nunca contrastarse totalmente con lo
dado a la experiencia. Por ejemplo, puedo verificar que los mirlos de mi jardn
son negros, pero no que todos los mirlos sean negros. La cuestin se vuelve
todava ms compleja y abstrusa si lo que se pretende verificar es una
hiptesis terica de la ciencia o una proposicin meramente subjetiva, como
por ejemplo la afirmacin "me duelen las muelas" que, aunque tiene
significado, sin embargo no es verificable intersubjetivamente. Carnap intent
solucionar esto sustituyendo la verificacin por la confirmacin (una validacin
parcial y limitada que no anticipa todos los casos futuros) y la traducibilidad
(dirigida a aquellas proposiciones cuyos trminos no sean observables, pero
que han de ser traducibles a elementos s observables). Es precisamente sobre
estas cuestiones sobre las que surgir una crtica y un revisionismo de los
postulados del neopositivismo, como por ejemplo la desarrollada por Karl
Popper, que no admiti la fundamentacin emprica ni sus criterios de
verificacin, reemplazados por l por un concepto 4 negativo, el de la falsacin.
Actualmente, el debate epistemolgico en torno a la verificabilidad de las
ciencias y la delimitacin de su campo (el problema de demarcacin) sigue
todava en plena discusin.
1. El Crculo de Viena. La filosofa del siglo XX tiene varios hitos
fundamentales. Uno de ellos nace a principios de siglos en Viena. Durante el
siglo anterior, el XIX, la filosofa idealista se enfrento frontalmente con los
intereses cientficos. En ese punto, la filosofa parece desligarse de la ciencia y
de las preocupaciones de sta; poco a poco se ambas disciplinas van haciendo

autnomas y no dependen tanto una de la otra. Los idealistas, que no parecen

ir en contra de las pretensiones y los avances que desde el siglo XVII iban
produciendo en las diferentes disciplinas cientficas, dirigen la filosofa por
caminos distintos a los cientficos. Ahora bien, esta separacin es
momentnea. Un nuevo movimiento filosfico est fraguando un modelo de
comprensin del problema novedoso. Nace, entonces, lo que se ha llamado la
moderna filosofa de la ciencia. sta se apoya en el creciente auge de las
disciplinas cientficas y su cada vez mayor influencia en el conocimiento del
mundo y de la naturaleza. Eran pensadores fascinados por la fuerza de la
experiencia en la comprobacin y por el avance que ese mtodo proporcionaba
a las disciplinas cientficas. Junto con la predileccin por las disciplinas
cientficas, hay tambin un auge de la lgica apoyada en las matemticas, que
convierten esta disciplina 6 filosfica en el mtodo adecuado para el
conocimiento de la realidad y en una forma de verificacin nueva. En este
punto aparecen la figuras de Wittgenstein, Russell y Whitehead [5] que
contribuyen al desarrollo de esta nueva lgica. Convierten las proposiciones del
lenguaje en mdulos a travs de los cuales puede encerrarse la realidad. La
verificacin de stas hace posible saber que proposiciones pueden ser dichas y
tienen sentido y cuales no. El avance de las disciplinas cientficas y el
nacimiento de esta nueva concepcin de la lgica hace que nazcan aires
filosficos nuevos. Sin la conjuncin de estos dos parmetros en el tiempo, no
era posible que surgiesen una nueva concepcin del quehacer filosfico.
Slo falta que un grupo de personas se unan y crean que es posible realizar
esos cambios. Y as es; un grupo de jvenes filsofos, la mayora de ellos
provenientes de disciplinas cientficas estaban dispuestos a poner en orden
todo el conocimiento cientfico y descubrir la verdadera esencia de su mtodo.
A primeros de siglo y durante el tiempo de entreguerras la reflexin sobre el
mtodo cientfico recibe un impulso decisivo. Durante este periodo el centro
principal de la filosofa de la ciencia es la Universidad de Viena donde un grupo
de cientficos y filsofos [6] se reunan bajo la inspiracin de la ciencia y el
deseo de unificar el pensamiento cientfico. Todo pareca apuntar que la
consolidacin de la nueva forma de pensar requera un conjunto de personas
dispuestas a secundar la misma idea y alguien capaz de unificar los nuevos
criterios. Quin fue el detonante de esta unin y la fuerza comn? Dos pueden
considerarse como los detonantes de la accin. El primer como inspirador
intelectual. El grupo de jvenes filsofos y cientficos que se reunan desde
1910 consideraban la filosofa positivista de Ernst Mach como muy importante
a pesar de la poca atencin a la lgica [7]. Por tanto, Mach puede
considerarse como el primer motor intelectual en el inicio a los jvenes
miembros del futuro crculo de Viena. Quin es Ernst Mach? Fsico alemn que
vivi de 1838 hasta 1916. Ocup la ctedra de Filosofa de las ciencias
inductivas de la Universidad de Viena 1895 hasta 1901. Esta ctedra
universitaria fue creada de modo especial para l. Public diversas obras de

gran influencia como La mecnica: exposicin histrico-crtica de su desarrollo

en 1833; El anlisis de las sensaciones, de 1886, y Conocimiento y error, de
1905. Se pueden resumir las tesis filosficas fundamentales de Mach en dos
puntos: a.- la ciencia es fenomenista. La ciencia est dedicada al estudio de los
fenmenos, estos son lo nico real. Slo trata acerca de fenmenos y cualquier
pretensin de ir ms all de la experiencia es imposible. Se tratara de una
pretensin metafsica inadmisible para la ciencia.
7 b.- La ciencia no se mueve entre parmetros de verdad y falsedad, sino que
es un instrumento til a travs del cual se logra la adaptacin biolgica del
hombre. Por tanto, propone una ciencia que no puede ir ms all de los
fenmenos y que es una herramienta til [8]. Pensaba, por tanto, que la ciencia
era capaz de conocer los hechos, los fenmenos y servir de instrumento eficaz
para la consolidacin de la especie humana. Cualquier otra pretensin de
cognoscitiva quedaba fuera del alcance de este saber. Mediante la ciencia el
hombre completa su adaptacin porque ella es el instrumento necesario.
Quiz, como luego vieron los miembros del Crculo, careca de fuerza lgica,
pero la propuesta era sumamente intuitiva. En resumen, la concepcin de la
ciencia que expuso Mach, el avance de los nuevos modelos lgicos, con la
influencia cada vez mayor del anlisis lgico del lenguaje y el ambiente
filosfico y cientfico de Viena son el caldo de cultivo que hace surgir el Crculo
de Viena
1.1.- Comienzos del Crculo de Viena La Universidad de Viena fue reuniendo a
principios de siglo -tras la primera Guerra Mundial- un grupo de jvenes
profesores preocupados por las cuestiones de la ciencia y su alcance
cognoscitivo. Herbert Feigl, que ms tarde integrara el Crculo de Viena, narra
este hecho de la siguiente manera: un grupo de jvenes doctores de filosofa,
la mayora de los cuales haban estudiado fsica, matemtica y ciencias
sociales se reunan los jueves para discutir sobretodo cuestiones de filosofa de
la ciencia. En aquella poca el positivismo de E. Mach constitua la principal
inspiracin de este pequeo grupo de estudiosos [9]. Estaban atrados por el
positivismo y a la espera de que estas discusiones continuasen y fraguasen en
una realidad nueva. En 1922, Moritz Schlick ocupa la Ctedra de Filosofa de las
ciencias inductivas que en su da fue creada para Mach. Schlick haba llegado a
la filosofa desde la fsica. En 1904 hizo un doctorado en fsica bajo la direccin
de Max Planck y se gradu ms tarde en filosofa. En 1918 public una de sus
obras ms importantes, Teora general del conocimiento. Su influencia y
prestigio fue creciendo y se vio rodeado pronto de un grupo de filsofos
preocupado por las mismas cuestiones y seguros de que la clave de respuesta
se encontraba, entre otros, en las propuestas filosficas del empirismo. En
1924, dos de los jvenes doctores que se venan reuniendo desde 1910, Feigl y
Waismnan, se entrevistaron con l para proponerle que sea l quien dirija el
grupo de debate. Schlick acepta su propuesta. Entonces comienzan sus
coloquios los viernes en el seminario de la Ctedra de filosofa inductiva. 8

Estos pueden ser considerados como los inicios del Crculo de Viena. El grupo
de jvenes doctores tena ya una figura que les dirigiera y pusiera orden a sus
pensamientos. A la direccin de Schlick se une la lectura de la obra filosfica
Tractatus logicus-philosophicus de Wittgenstein, publicada en 1922. Se trata de
breves consideraciones numeradas acerca de la naturaleza de la lgica y se
puede resumir en la siguiente expresin del prlogo el libro trata de
problemas de filosofa y muestra, al menos as lo creo, que la formulacin de
estos problemas descansa en la falta de comprensin de la lgica de nuestro
lenguaje [10]. Parece, por tanto, que la filosofa se encamina hacia la
compresin lgica del lenguaje y que buena parte de los problemas filosficos
estn relacionados con la cuestin del lenguaje que se emplea y e que modo
ste es capaz de referirse a la realidad. La lectura de Wittgenstein contribuy a
dotar a los miembros del crculo de la fuerza lgica que careca la obra
empirista de Mach. Para algunos, los miembros del Crculo realizaron una
lectura redcucionista y demasiado simplista de las tesis Wittgenstenias.
Pensaron que de algunas afirmaciones se poda deducir que, por ejemplo,
todas las afirmaciones acerca de hechos se componen de afirmaciones de
hechos simples, de tal manera que stos pueden ser verificados. De este
modo, los enunciados simples o atmicos tendrn sentido y, aquellos
enunciados que no renan proposiciones elementales de ese tipos carecern
de l. Esta perspectiva se ancla en algunos pasajes de la obra de Wittgenstein:
Destacar los siguientes:si la proposicin elemental es verdadera, el hecho
atmico existe; si es falsa, el hecho atmico no existe [11]; la enumeracin
de todas las proposiciones elementales verdaderas describe el mundo
completamente. El mundo est completamente descrito por la especificacin
de todas las proposiciones elementales ms la indicacin de cules son
verdaderas y cules falsas [12]; y por ltimo, la proposicin es una
proposicin de verdad de las proposiciones elementales. [13]. Este conjunto de
proposiciones, junto con otras, llevan a pensar que un lenguaje bien construido
es aquel que, se pueda reducir a proposiciones elementales que resuman los
hecho atmicos. Si esto no es posible, el lenguaje no es real y, por tanto, de
eso no se puede hablar. Esto le lleva a afirmar que la totalidad de las
proposiciones verdaderas es la ciencia natural total [14]. Parece, por tanto
que la ciencia es el nico lenguaje verdadero. Y Qu sera la filosofa? sta
queda reducida a un puro anlisis del lenguaje [15]. No es de extraar, por
tanto, que los miembros del crculo de Viena al leer los textos que acaban de
citarse, viesen en ellos el anlisis lgico necesario para sus pretensiones de
elevar el conocimiento cientfico al nico 9 conocimiento verdadero. De esta
forma le cuadro parece completarse y el puzzle parece completarse: estaban
las ideas, exista un grupo, slo faltaba que se diesen a conocer y se
convirtiesen formalmente como grupo. 1.2.- La visin cientfica del mundo Este
ltimo paso consiste en la formulacin real de las propuestas que hasta ahora
slo se han enunciado. Victor Frank relata este ltimo paso: Hacia 1929
camos en la cuenta de que estaba surgiendo una nueva filosofa con motivo de

la colaboracin que se estaba llevando a cabo en Viena. A todos los padres les
gusta mostrar las fotografas de los nuevos hijos (...) Por lo tanto decidimos, en
primer lugar, publicar una monografa sobre nuestro movimiento; ms tarde
organizar un debate y, por ltimo, fundar una revista filosfica para difundir las
ideas del grupo [16]. La nueva filosofa estaba madura, slo haba que poner
por escrito todo aquello que iba surgiendo en las reuniones. En 1929, Rudolf
Carnap (que haba llegado a Viena en 1926), Neurath y Hahn se encargaron de
poner por escrito las ideas e iniciativas del grupo y la nueva concepcin que
ellos tenan acerca de la realidad y la ciencia. Publicaron, entonces, lo que se
conoce como el manifiesto del Crculo de Viena bajo el ttulo de La concepcin
cientfica del mundo. En l se anunciaban tambin las actividades que iban a
desarrollar para dar a conocer sus ideas y desarrollarlas. No era, sin ms, una
pretensin intelectual, sino que afectaba a sus vidas; se puede decir que era su
proyecto vital. El conjunto de actividades que all proponan consista en todo
un programa de accin para difundir esta propuesta. Entre otras destacaron la
realizacin de un Congreso anual cuya primera edicin fue en 1930 en Praga.
La edicin de una revista; en 1930 se fund la revista del Crculo con el ttulo
Erkenntnis (conocimiento) bajo la direccin de Carnap y Reichenback1[17].

El positivismo. El crculo de Viena. Karl Popper.2/3 .3.- Principios filosficos del

Crculo de Viena. Una vez descrito los inicios y antecedentes del Crculo hay
que ver cuales son los principios de esta nueva concepcin, que no slo parece
ser cientfica sino que se convierte en una concepcin del mundo. Y es ese su
primer principio. Los miembros del crculo compartan una inquietud comn: no
queran sin ms publicar, sino que queran dar a conocer cual es la verdadera
concepcin del mundo y, por tanto, una verdad concreta, el sentido de todo.
Apoyndose en esa pretensin y deseo est el segundo punto: la defensa del
mtodo cientfico como nico camino para el conocimiento de la realidad. De
ah, nace la defensa de las ciencias experimentales como las nicas que
pueden explicar la realidad. La experiencia y las proposiciones elementales de
la ciencia son el nico lenguaje verdadero. De hecho, la aparicin de una nueva
lgica capaz de unir la ciencia y de dar consistencia lgica al mtodo resulta
fundamental para las pretensiones del crculo. Las explicaciones de
Wittgenstein en el Tractatus sobre la validez de las diferentes proposiciones
cientficas y del lenguaje son el camino a travs del cual desarrollar la
concepcin cientfica y hacer realidad la ciencia unificada. Cmo explicar el
mtodo cientfico para dar con la concepcin cientfica del mundo? Slo a
travs de las proposiciones del lenguaje cientfico, es decir, las proposiciones
cientficas deben de resumir perfectamente la realidad y el modo de saber
como la construyen es la verificacin directa de cada una de las proposiciones.
La verificacin directa slo es posible si las proposiciones miden, de hecho, los
fenmenos, lo que realmente se da. El avance y la definicin del mtodo es
encontrar cual es el criterio lgico que permite discernir las proposiciones

elementales con los fenmenos. 12 De ah, nace uno de los principios

esenciales del pensamiento del crculo de Viena: el criterio emprico de
significado. Con l se puede saber y verificar las proposiciones esenciales del
saber filosfico y construir el conocimiento del mundo desde su concepcin
cientfica. Esta postura se conoce como empirismo lgico. En esta postura, el
fundamento del conocimiento est en la experiencia sensible, como el resto de
los empiristas. Ahora bien, cambia que este tipo de empirismo justifica su
experiencia en el anlisis lgico del lenguaje y en las proposiciones que
realmente tienen sentido. De esta teora se desprende que cualquier
concepcin filosfica que mantenga una actitud metafsica no es ms que la
construccin de mitos y teoras filosficas que no tienen razn de ser y que
sucumben ante el avance de la ciencia. Las proposiciones de la metafsica, por
ejemplo, no pueden ser verdaderas porque no pueden verificarse segn el
criterio anunciado. De esta manera, la filosofa se constituye en el anlisis de
las proposiciones lgicas verdaderas. Qu sera, entonces, de las
proposiciones metafsicas que no consiguiesen reducir sus proposiciones a
proposiciones elementales? En palabras de Carnap la metafsica posee un
contenido lo que ocurre es que este no es teortico. Las (pseudo) proposiciones
de la metafsica no sirven para la descripcin de relaciones objetivas, ni
existentes (caso en el cual seran proposiciones verdaderas), ni inexistentes
(caso en el cual -por lo menosseran proposiciones falsas); ellas sirven para la
expresin de una actitud emotiva ante la vida 2[1]. Tanto la ciencia como la
filosofa se fundamentan en ese criterio emprico de significado. La metafsica
queda reducida a expresiones subjetivas de la vida, o, como bien ha dicho
Artigas podra calificarse como poesa intelectual til para la expresin de
sentimientos subjetivos pero incapaz de expresar verdaderamente situaciones
objetivas2[2]. Slo es verdadero la ciencia ya que slo sus proposiciones
pueden ser verdaderas porque pueden responder segn el criterio de
significado fijado. 1.4.- El criterio emprico de significado. Este criterio puede
ser definido de la siguiente forma: una afirmacin acerca de los hechos slo
tendra significado si existiese un camino o procedimiento emprico para
comprobarla. Schlick habla de este principio o criterio de la siguiente manera:
el principio de que el sentido de toda proposicin se halla totalmente
contenido en su verificacin mediante lo dado. Una proposicin posee un
significado enunciable, slo cuando muestra una 13 diferencia comprobable
entre la situacin de que sea verdadera y de que sea falsa3[3]. El sentido de
las proposiciones slo es posible si se da su verificacin emprica. En este
sentido, la filosofa tiene una funcin distinta de las que se poda entender y
estar al servicio de ese criterio. Schlick define esta funcin de la siguiente
manera: la actividad mediante la cual se descubre o determina el sentido de
los enunciados : esa es la filosofa. Por medio de la filosofa se aclaran las
proposiciones, por medio de la ciencia se verifican4[4]. Es la actividad que
sirve de apoyo a la verificacin emprica. Al mismo tiempo que sirve para
explicar una nueva filosofa, eleva la ciencia experimental a el grado mximo

del saber. La racionalidad humana solo es posible dentro de la racionalidad

cientfica. Slo hay objetividad en la ciencia, ya que es en el mtodo de la
ciencia donde cabe la verificacin de sus proposiciones. El resto de disciplinas,
incluida la metafsica no estn encaminadas a la verdad, sino a expresar
sentimientos, emociones y, a lo mximo ideas subjetivas. La filosofa se salva
porque se convierte en una actividad dedicada al anlisis lgico del lenguaje.
Es la herramienta que posibilita la verdad de la ciencia, ya que es la nica
disciplina que es capaz de discernir entre proposiciones con sentido
(verdaderas) y proposiciones sin sentido (falsas). De tal modo, que la filosofa
ser la actividad que clarifique la realidad. Esa filosofa es la neopositivista, el
empirismo lgico como camino para alcanzar la verdad. *** Hasta aqu las
consideraciones acerca de la filosofa del crculo de Viena. La herencia de su
pensamiento llega hasta nuestros das, si bien no con la fuerza que tuvieron. El
Crculo qued formalmente disuelto en 1938. La razn fue el avance del
nazismo y los problemas polticos del momento. Antes, en 1936, sufri un duro
golpe con la muerte de Schlick a manos de un alumno cuando sala de trabajar
en la Universidad Sin embargo, sus ideas perduraron, si bien no en las
proposiciones concretas tal y como fueron realizadas en su momentos. De esas
ideas, destaca su concepcin antimetafsica de la realidad y del mundo y la
difusin del cientificismo y empirismo lgico5[5] como fundamento del
conocimiento. 14 Ambas ideas han ido creciendo a lo largo del siglo XX
convirtindose ya en lugar comn y fundamento de una forma de pensar. Quiz
sus proposiciones y afirmaciones filosficas no calaron, pero su propsito
ltimo si que ha dejado su huella. 2. Karl Popper Junto a la figura de los
miembros del Crculo de Viena aparece un joven viens que, con el tiempo, se
convierte en uno de los principales artfices de la filosofa de la ciencia. Sin l
no se podra comprender el desarrollo de esta disciplina. Buena parte de los
filsofos posteriores de la ciencia se inspiraron en su teora de la ciencia. Unos
para criticarla y proponer nuevos caminos; otros para continuar en su misma
lnea filosfica y completar sus teoras. Se estudiar su figura en cuatro
grandes apartados. En primer lugar, se darn unos breves datos biogrficos
necesarios para comprender su obra; en segundo lugar, se realizar una
exposicin de sus ideas acerca del mtodo de la ciencia; en tercer apartado,
son las implicaciones que su mtodo parece tener en el concepto de
racionalidad y, por ltimo comparar sus ideas con las expuestas anteriormente
del Crculo de Viena. 2.1.- Un filsofo del siglo XX Karl Popper nace en Viena en
1902 y muere en Inglaterra en 1994. Su vida y su obra abarcan casi todo el
siglo XX. Espectador de excepcin de las dos guerras mundiales, del triunfo del
comunismo y de los avances cientficotecnolgico, desde muy joven se sinti
atrado por los problemas sociales y cientficos de su tiempo. Puede decirse que
su pensamiento crece alrededor y de la mano de problemas sociales y
cientficos concretos y en ellos se inspira su filosofa. En su autobiografa,
Bsqueda sin trmino, se puede encontrar algunos detalles que justifican que
su filosofa se realiza alrededor de esas vivencias personales. Por ejemplo,

cuenta que tena doce aos cuando estall la Primera Guerra Mundial; y los
aos de guerra y sus efectos, fueron en todo respecto decisivos para mi
desarrollo intelectual. Hicieron surgir en mi una actitud crtica con respecto a
las opiniones aceptadas, especialmente las opiniones polticas6[6]. Estas y
otras reacciones eran comunes en l y no dejaba de preguntarse qu solucin
podran ofrecerse ante tales problemas. Desde su adolescencia parece que vive
preocupado por los acontecimientos polticos de su tiempo. En la autobiografa
pueden leerse otros pasajes donde relata algunos acontecimientos que le
llevaron a tomar parte activa en ellos, ante la creciente situacin de
decadencia de la sociedad de su 15 tiempo7[7]. En concreto, el joven Popper
pidi su entrada en las juventudes socialistas cuando cursaba la secundaria,
comprometindose con las soluciones aportadas por dicho sistema de
pensamiento. Durante algn tiempo fue seducido por su propaganda. Sin
embargo, fue esta relacin de juventud con el marxismo la que marcara con el
tiempo su forma de pensar. Tras relatar su pertenencia al partido, cuenta como
uno de esos hechos le desmarc de las tesis marxistas y le motivo e influy a
tomar crticamente esas tesis: Pronto iba a quedar desencantado. El incidente
que me enfrent con el comunismo, y que pronto haba de alejarme
enteramente del marxismo, fue uno de los ms importantes en mi vida. Ocurri
muy poco antes de mi decimosptimo cumpleaos. En Viena se desencaden
un tiroteo durante una manifestacin de jvenes socialistas no armados, que,
instigados por los comunistas, trataban de ayudar a escapar a varios
comunistas que estaban arrestados en al Estacin central de Polica. Varios
jvenes y obreros comunistas fueron muertos. Yo estaba horrorizado y
espantado de la brutalidad de la polica, pero tambin de mi mismo. Porque
senta que, como marxista comparta parte de la responsabilidad por la
tragedia8[8]. Estos fueron los hechos que Popper nunca olvid. Su sentimiento
de culpa no se identificaba con el que tenan los responsables del partido. La
teora marxista demanda que la lucha de clases sea intensificada, con vistas a
acelerar la llegada del socialismo. Su tesis es que aunque la revolucin pueda
reclamar algunas vctimas, el capitalismo est reclamando muchas ms
vctimas que toda la revolucin socialista.9[9] La consecuencia de esta forma
de pensar hizo mella en l y le acompa para siempre: Yo esperaba un
mundo mejor, un mundo menos violento y ms justo, pero me preguntaba si
realmente conoca -si lo que yo haba pensado ser conocimiento no era quiz
ms que mera pretensin (...)lo haba examinado crticamente como debera
hacer cualquiera antes de aceptar un credo que justifica sus medios por un fin
un tanto distante?10[10] Esa es la conclusin: la necesidad de la crtica. Haba
cado en las redes de la propaganda sin haberse planteado de modo crtico la
veracidad o no de las tesis y las pretensiones ltimas de la teora marxista.
Junto a estos hechos polticos y en la misma fecha que lo anterior otro
acontecimiento de juventud marc su vida. Desde joven, estuvo preocupado
por problemas de fsica y matemticas. Encamin sus primeros estudios por
estas disciplinas. En mayo del mismo ao de los acontecimientos relatados,

Einstein dio una conferencia en Viena, a la que Popper asisti. Lo que ms 16 le

impresiono de las palabras de Einstein fue la clara afirmacin del propio
Einstein de que considerara su teora como insostenible si no resista ciertos
test11[11].Era justo lo contrario de la pretensin cientfica del marxismo.
Einstein sera capaz de cambiar su teora si los datos no la corroborasen; los
otros seguiran a pesar de que los datos no le dieran la razn. Estos hechos
marcan su vida y su pensamiento. De tal modo que podemos dividir en dos
grandes apartado sus obras. Por un lado, las obras donde pretende justificar el
mtodo de la ciencia partiendo de la crtica de las teoras, es decir, ampliando
las tesis odas a Einstein. Entre otras destacan su primera obra La Lgica de la
investigacin cientfica; Conjeturas y refutaciones; Conocimiento objetivo. Y,
por otro lado, las obras de carcter social, donde destacan La miseria del
historicismo y La Sociedad abierta y sus enemigos, donde se pretende
desmontar las tesis historicistas de, entre otras, las doctrina marxista. Las dos
siguientes epgrafes se proceder a explicar ambas partes. 2.2.- Conjeturas y
refutaciones: el mtodo cientfico. En 1934, bajo la promocin directa del
Crculo de Viena, Popper publica su primera obra, La Lgica de la investigacin
cientfica. En ella realiza un anlisis del mtodo cientfico. La amistad con
alguno de los miembros del crculo hace posible que se pueda publicar esta
obra. En concreto, el contacto con Herbert Feigl fue de suma importancia como
el mismo Popper reconoce12[12] y fue l quien le anim a que publicase sus
ideas Parece, por tanto, que hay una continuidad en los inicios de la Filosofa de
la ciencia. Popper afirma el Crculo de Viena era una institucin admirable. Fue
en verdad un seminario nico de filsofos, trabajando en estrecha unin con
matemticos y cientficos de primera clase [13]. Sin embargo, las alabanzas
no se corresponden con la continuidad de las ideas positivistas. La amistad y
las palabras de Popper hacen que se confunda en seguida sus ideas y que
stas quedasen enmarcadas dentro del positivismo [14]. La filosofa
popperiana mantiene postulados totalmente opuestos al neopositivismo y slo
se trata de un malentendido debido a su amistad con alguno de los
componentes del Crculo. Pero ese malentendido ha dado lugar a lo que luego
el mismo Popper llam su leyenda. Veinticinco aos despus de la primera
edicin, en el ao 1959, se public la primera edicin inglesa. En esa nueva
edicin se aaden nuevos apndices y se revisa la anterior edicin
introduciendo nuevas notas a pie de pgina. Es la obra principal para el estudio
de la concepcin popperiana del conocimiento cientfico y del mtodo de la
ciencia. 17 En el prefacio a esta edicin seala algunas de sus principales
preocupaciones filosficas en relacin a la ciencia y al saber filosfico, en
cuanto cientfico. Comienza diciendo cual es, a su juicio, el principal problema
filosfico: Creo, sin embargo, que, al menos, existe un problema filosfico por
el que se interesan todos los que reflexionan: es el de la cosmologa, el
problema de entender el mundo - incluidos nosotros y nuestro conocimiento
como parte de l. [15] Los problemas principales del saber filosfico son la
cosmologa y el conocimiento. Para l, en esos dos aspectos se resume la

bsqueda del conocimiento. Respecto al primero, completa lo dicho

anteriormente, diciendo: Creo que toda la ciencia es cosmologa, y, en mi
caso, el nico inters de la filosofa, no menos que el de la ciencia, reside en
las aportaciones que ha hecho aquella. [16] Por tanto, la cosmologa, en
cuanto que sta se puede definir como la capacidad del hombre por responder
y conocer la naturaleza, es una de las preocupaciones filosficas que han
estado presentes a lo largo de la historia. Al mismo tiempo, se sita en el
horizonte del pensamiento popperiano. De hecho, de su preocupacin por la
cosmologa nace su inters por la filosofa y por la ciencia. En ese sentido,
parece que la preocupacin por los aspectos tericos del saber cientfico es
anterior a su inters por problemas de filosofa social. Popper muestra, por
tanto, su predileccin por la cosmologa y el conocimiento que de ella se
adquiere desde la ciencia y la filosofa. Por otro lado, su inters por la
cosmologa se completa con el estudio de problemas relacionados con la teora
del conocimiento y, de modo especial, con el progreso del conocimiento
cientfico. Este segundo problema de su filosofa, el del conocimiento, conecta
con el problema de la racionalidad que ms adelante se estudiar. Define este
problema epistemolgico con las siguientes palabras: Quiero proponer ahora
tambin la segunda tesis: el problema central de la epistemologa ha sido
siempre y sigue sindolo el del aumento del conocimiento. Y el mejor modo de
estudiar el aumento del conocimiento es estudiar el del conocimiento
cientfico. [17] Por tanto, la ciencia y su progreso cognoscitivo se convierten
en la otra cara del conjunto de problemas que conforman el pensamiento
popperiano. Este inters, se concreta en dos problemas: el problema de la
induccin y el problema de la demarcacin. La forma de solucionar ambos
problemas, como se apunt anteriormente difiere de las pretensiones
neopositivistas. Cul es el punto de partida y en qu difiere de las
pretensiones neopositivistas? Tras estudiar el marxismo y las ideas novedosas
de Einstein, Popper pretende encontrar las claves del mtodo cientfico. Por ello
recurre a los miembros del Crculo, para que le proporcionen un camino
adecuado. Ahora bien, entiende que el criterio emprico de significado 18
propuesto por los neopositivista no se sostiene, ya que segn ese criterio la
ciencia tampoco tendra significado. Sin embargo, si considera importante que
el mtodo pueda distinguir entre la ciencia y la metafsica. Coincide por tanto
en la definicin de un mismo problema: el problema de la demarcacin. Este
problema consiste en saber distinguir el conocimiento cientfico, propio de la
ciencia experimental del resto de conocimientos, y, en especial, del llamado
conocimiento metafsico. El avance de la ciencia del siglo XVII en adelante
plante, como se ha visto, nuevas polmicas filosficas. En este punto, la
filosofa popperiana pretende terciar, medir y dar una respuesta positiva a esas
teoras. Para ello, define la metafsica como el conjunto de enunciados que
pueden tener sentido pero que no pueden someterse a pruebas
experimentales. As, es ms realista que los miembros del Crculo y se
desmarca de ellos en ese punto. Ahora bien, al no poder someterse a pruebas

experimentales los enunciados metafsicos y su valor quedan fuera del alcance

de la ciencia. Admite un valor a la metafsica [18], pero que sta no rene las
garantas necesarias para la ciencia. Al mismo tiempo, el criterio de
demarcacin debe de servir para distinguir las teoras cientficas de las teoras
pseudocientficas. Estas teoras son aquellas que se presentan con el grado de
aceptacin de la ciencia pero que no renen, segn Popper, la misma
capacidad y criterio de la ciencia. Y, sin tener el mismo criterio que la ciencia,
se presentan como si lo tuvieran y provocan el engao en la sociedad. En este
sentido, hay que buscar el criterio propio del mtodo cientfico que pueda dar
con la clave del avance de la ciencia. Cul es el camino que garantiza el
avance de la ciencia? Popper entiende que el camino es la comprobacin
emprica de los enunciados cientficos. Ahora bien, no siempre es posible
realizar la comprobacin. Por qu? Popper da tres motivos por los cuales no se
puede llegar a la verdad de una teora. En primero de ellos, es que no es
posible inducir de unos pocos casos la ley general. Toda induccin es falsa. De
ah, que el rechazo de la induccin haga que las comprobaciones no sean
verdaderas. No se puede inferir de datos singulares, una ley universal. Habra
que comprobar cada uno de los casos para saber si nuestra induccin es
verdadera.