HBITAT Y NICHO ECOLGICO

Los organismos de cualquier especie slo pueden sobrevivir, crecer, reproducirse

y mantener una poblacin viable dentro de ciertos lmites de condiciones y
recursos.
Antes que nada conviene aclarar que el nicho ecolgico es un concepto, no un
lugar fsico. El lugar fsico es el hbitat.
El nicho ecolgico definido por Hutchinson es hipervolumen de n dimensiones
dentro del cual la especie puede mantener una poblacin viable.
Qu quiere decir esa definicin de nicho ecolgico?
Esto quiere decir que dentro de un mismo hbitat como puede ser, por ejemplo,
los rboles de un bosque existen diversos nichos ecolgicos. El nicho
ecolgico sera la posicin funcional o relacional que ocupara una especie en
un hbitat, es decir, el nicho ecolgico es cmo acta una especie bajo unas
condiciones ambientales determinadas controladas por el hbitat y bajo la
influencia de otras especies. Sera algo as como la profesin especializada que
desempea cada especie en un ecosistema: si son herbvoros las plantas de las
que se alimentan, donde vive.
Por ejemplo, los ciervos ocupan el nicho ecolgico de alimentarse del
sotobosque y parte de los rboles, los pjaros que lo habitan pueden habitar el
nicho ecolgico de la copa de los rboles, y ocupan el mismo hbitat pero su nicho
ecolgico es diferente, su ecologa es distinta: se alimentan de diferentes cosas,
viven en diferentes partes del rbol.

En una charca, estaran los invertebrados que viven entre los juncos, los
invertebrados que viven en el fondo de las charcas como los tricpteros o
frigneas, o los que habitan la superficie. Dentro de la charca habra diferentes
nichos ecolgicos como puede verse en los ejemplos mencionados: agua
superficial, fondo de la charca, juncos
Una especie puede alimentarse de otra que ocupa un nicho ecolgico diferente
(ejemplo, leones y cebras). Tambin es posible que diferentes especies ocupen el
mismo nicho ecolgico.

El nicho ecolgico se divide en nicho fundamental y nicho efectivo.

El nicho fundamental o nicho ecolgico potencial depende de las

potencialidades de la especie, es decir, depende de lo que sea capaz de
alimentarse (por ejemplo) una especie sin tener en cuenta las interacciones con
otras especies.
El nicho efectivo o nicho ecolgico real es el conjunto de condiciones y
recursos que permite a una especie el mantenimiento de una poblacin viable
incluso con depredadores y competidores, la interaccin con otras especies
delimita el volumen del nicho.
Y qu es el hbitat?
El hbitat se encuentra siempre que una localidad est caracterizada por unas
condiciones con lmites aceptables para una determinada especie y con recursos
necesarios, ser apta potencialmente para su existencia y persistencia. En otras
palabras, el hbitat es el rea ocupada por una determinada especie.
El hbitat que ocupar una especie depende de a lo que especie sea capaz de
llegar: la capacidad de colonizacin y dispersin y la distancia de la fuente
de disporas.
BIOMAS

Un bioma (del griego bios, vida), tambin llamado paisaje bioclimtico oreas
biticas (y que no debe confundirse con una ecozona o una ecorregin), es una
determinada parte del planeta que comparte el clima, flora y fauna. Un bioma es el
conjunto de ecosistemas caractersticos de una zona biogeogrfica que est
definido a partir de su vegetacin y de las especies animales que predominan. Es
la expresin de las condiciones ecolgicas del lugar en el plano regional o

continental: el clima y el suelo determinarn las condiciones ecolgicas a las que

respondern las comunidades de plantas y animales del bioma en cuestin.
En funcin de la latitud, la temperatura, las precipitaciones y la altitud, en
definitiva, de las caractersticas bsicas del clima, se puede dividir la tierra en
zonas de caractersticas semejantes; en cada una de esas zonas se desarrolla
una vegetacin (fitocenosis) y una fauna (zoocenosis) que cuando estn
relacionadas, definen un bioma, que comprende las nociones de comunidad y la
interaccin entre suelo, plantas y animales.
Hay diferentes sistemas para la clasificacin de biomas, que en general suelen
dividir la tierra en dos grandes grupos biomas terrestres y biomas acuticos-,
con un nmero no demasiado grande de biomas. A escala planetaria, la selva
tropical densa, la sabana, la estepa, los bosques templados y la tundra, son los
grandes biomas que caracterizan la bisfera y que tienen un reparto zonal, es
decir, que no superan ciertos valores latitudinales. A escala regional o continental,
los biomas son difciles de definir, en parte porque existen diferentes patrones y
tambin porque sus fronteras suelen ser difusas (vase el concepto de ecotono).
Los biomas a menudo son conocidos por sus nombres locales. Por ejemplo, un
bioma de herbazales se conoce como praderaen Norteamrica, sabana en
frica, estepa en Asia, pampa en Sudamrica y veld en Sudfrica.
Los biomas terrestres son descritos por la ciencia de la biogeografa. Por
extensin, se habla de microbioma para designar la esfera de la vida microbiota.
El concepto de bioma no debe confundirse con otros conceptos similares como el
de ecozona grandes extensiones de la superficie de la tierra donde las plantas y
los animales se desarrollan en relativo aislamiento durante largos perodos de
tiempo, separados unos de otros por las caractersticas geolgicas, tales como
ocanos, grandes desiertos, altas montaas o cordilleras, que forman barreras a la
migracin de plantas y animales, hbitat rea que es habitada por una
especie particular de animales o plantas o ecosistema complejo dinmico
compuesto por plantas, animales y microorganismos, y la naturaleza muerta que
los rodea actuando en interaccin en tanto que unidad funcional 1 . Las distintas
ecorregiones del mundo se agrupan tanto en biomas como en ecozonas.
Caractersticas
Los biomas son reas definidas climtica y geogrficamente, con similares
condiciones ecolgicas, tales como las comunidades de plantas, animales y
organismos del suelo,2 (que a menudo se nombran como ecosistemas). Los
biomas estn definidos por factores tales como la estructura de las plantas
(rboles, arbustos y hierbas), los tipos de hojas (hoja ancha y hoja acicular o
agujas), el espaciado de las plantas (cerrado, abierto) y el clima. A diferencia de
las ecozonas, los biomas no estn definidos por semejanzas genticas,
taxonmicas o histricas. Los biomas con frecuencia se identifican con patrones

particulares de sucesin ecolgica y vegetacin clmax (casi-estado de equilibrio

del ecosistema local). Un ecosistema tiene muchos biotopos y un bioma es un tipo
mayor de hbitat. Un tipo principal de hbitats, sin embargo, es un compromiso ya
que posee una falta de homogeneidad intrnseca.

La biodiversidad caracterstica de cada bioma, especialmente la diversidad de la

flora y fauna, est en funcin de factores abiticos que determinan la productividad
de la biomasa de la vegetacin dominante. En los biomas terrestres, la diversidad
de especies tiende a correlacionarse positivamente con la produccin
primaria neta, con la disponibilidad de humedad y con la temperatura.

El factor climtico
El bioma est caracterizado fundamentalmente por el clima, en particular, por la
temperatura y las precipitaciones. Fue de hecho la distribucin zonal de los climas
lo que llev a poner de relieve la zonificacin de las tierras a finales del siglo XIX, y
despus, los biomas. Hay algunos otros parmetros fsicos que pueden estar
involucrados, como una altitud particular o la existencia de un suelo
peridicamente sumergido, por ejemplo. El clima es el factor ms importante que
determina la distribucin de los biomas terrestres y depende de:

La latitud, que al determinar la temperatura y estacionalidad, define los

climas polar, subpolar, templado, subtropical ytropical.
La precipitacin, que determina los tipos hmedo, subhmedo, seco o
estacional, semirido y rido. Adems, influyen la variacin estacional la
lluvia puede estar distribuida uniformemente a lo largo del ao o estar marcada
por las variaciones estacionales y el tipo de estaciones veranos lluviosos,
inviernos secos como en la mayora de las regiones de la tierra, o a la
inversa como en las regiones de clima mediterrneo.
La altitud, que determina los tipos basal, premontano, montano, alpino y
nival. En general, el aumento de la altitud causa una distribucin de los tipos
de hbitats similar al del aumento de la latitud.

Los sistemas de clasificacin de los biomas ms utilizados corresponden a la

latitud (o la zonificacin de temperaturas) y la humedad. De hecho, el agua y la
temperatura cuya distribucin a escala global est en gran medida condicionada
por la rotacin de la Tierra sobre su eje son los dos factores clave para el
establecimiento de un clima que presentan, a escala global y continental,
variaciones segn la latitud. Esta distribucin est, por tanto, en correlacin con
bandas de vegetacin homogneas. Estas bandas latitudinales fueron observadas
por primera vez por Vasili Dokuchyev, padre de la edafologarusa, y se llamaron
zonas (del griego zon que significa cintura), lo que dio a luz al concepto
de zonificacin, fundamental en la geografa del medio natural. As por ejemplo, la
biodiversidad es creciente, en general, desde los polos al ecuador, ya sea desde
un punto de vista animal o vegetal, como en el caso de la selva ecuatorial densa
que es el bioma ms rico y diverso.
Conceptos similares
El trmino bioma a menudo suele confundirse con otros semejantes, como:

Hbitat: rea de condiciones ambientales uniformes que provee espacio

vital a una poblacin biolgica.
Biotopo: rea de condiciones ambientales uniformes que provee espacio
vital a un conjunto determinado de especies de flora y fauna (comunidad
biolgica).
Ecosistema: es un bioma formado por una comunidad natural que se
estructura con los componentes biticos (seres vivos) y los componentes
abiticos (hbitat).
Ecozona: una parte de la superficie terrestre representativa de una unidad
ecolgica a gran escala, caracterizada por factores abiticos y biticos
particulares. Son grandes extensiones de la superficie de la tierra donde
plantas y animales se desarrollan durante largos perodos de tiempo en
relativo aislamiento, separados unos de otros por las caractersticas
geolgicas, tales como ocanos, grandes desiertos, altas montaas o
cordilleras, que forman barreras a la migracin de plantas y animales.
Biorregin: agrupaciones geogrficas de ecorregiones que pueden abarcar
varios tipos de hbitat, pero tienen fuertes afinidades biogeogrficas, en
particular en los niveles taxonmicos superiores al nivel de especie (gnero,
familia) (definicin del WWF).4
Ecorregin o regin ecolgica, es un rea geogrfica relativamente grande
que se distingue por el carcter nico de su morfologa, geologa, clima,
suelos, hidrologa, flora y fauna.

Organizacin

Un bioma, en general, agrupa ms de un ecosistema y se puede clasificar dentro

de niveles de organizacin biolgica:

Bisfera: Nivel biolgico mximo.

Bioma: Niveles mayores con caractersticas definidas.

Nivel de comunidad: Ecosistemas o biotopos, es decir, el

conjunto de todos los seres vivos en determinado hbitat.

Nivel de poblacin: formado por todos los individuos de

la misma especie que pueden reproducirse entre s, no as los
pertenecientes a un mismo ecosistema separados por cualquier tipo
de barrera natural.

Nivel de grupo: son asociaciones de individuos

de la misma especie cuyo objetivo es reproducirse u obtener un
beneficio comn.

Nivel de organismo: recoge al ser vivo

individual, por ejemplo, a un conejo.

El WWF organiza los grupos biolgicos del siguiente modo:

Bisfera

8 ecozonas y 13 ecozonas marinas

14 biomas terrestres, 12 biomas de agua dulce y 5 biomas

marinos

238 ecorregiones globales o biorregiones, bajo el

sobrenombre de Global 200.5

1.525 ecorregiones

Ecosistemas
EQUILIBRIO DINMICO

Un equilibrio dinmico ocurre cuando dos procesos reversibles ocurren al mismo

paso. Muchos procesos (como algunas reacciones qumicas) son reversibles y
cuando estn en un equilibrio dinmico, reacciones opuestas ocurren al mismo
paso(es demasiado eficiente).
Un ejemplo del proceso puede ser imaginado con un recipiente lleno de agua que
se coloca en un cuarto pequeo. El agua del recipiente evapora, y el aire en el
cuarto se empieza a saturar del vapor de agua. Eventualmente, el aire en el cuarto
ser completamente saturado y el nivel de agua en el cubo parar completamente.
Sin embargo, el agua en el recipiente sigue evaporando. Lo que est pasando es
que las molculas de agua en el aire, de vez en cuando se chocan contra
la superficie del agua y se vuelven a condensar. Esto ocurre al mismo paso al que
el agua se evapora del cubo. Este es en un ejemplo del equilibrio dinmico porque
el paso de evaporacin es igual al paso de la condensacin.
El concepto del equilibrio dinmico no es limitado a los simples cambios de
estado. Con frecuencia est aplicado al anlisis cintico de reacciones qumicas
para obtener informacin til sobre la proporcin de reactivos y productos que
formarn el equilibrio. Debera ser notado que en un equilibro
las concentraciones de los reactivos y las concentraciones de los productos son
constantes.
El trmino tambin tiene otras aplicaciones. Siempre se refiere a una situacin
estable mantenida por procesos en equilibrio. Por ejemplo, en ecologa,
una poblacin de organismos que no cambia resulta equilibrando el ndice de
natalidad y el ndice de mortalidad. En el campo de la salud tambin se ha llegado
a emplear el trmino de equilibrio dinmico. Un cuerpo saludable se encuentra en
un estado de equilibrio dinmico cuando todos los procesos internos se
encuentran en armona y balance. Los procesos anablicos y catablicos trabajan
en armona y todas las clulas que forman el organismo trabajan en conjunto para
mantener este equilibrio.
CONTAMINACIN

La contaminacin es la introduccin de sustancias en un medio que provocan

que este sea inseguro o no apto para su uso. 1 El medio puede ser un ecosistema,
un medio fsico o un ser vivo. El contaminante puede ser una sustancia
qumica, energa (como sonido, calor, luz oradiactividad).
Es siempre una alteracin negativa del estado natural del medio, y por lo general,
se genera como consecuencia de la actividad humana considerndose una forma
de impacto ambiental.
La contaminacin puede clasificarse segn el tipo de fuente de donde proviene, o
por la forma de contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos
agentes contaminantes entre ellos las sustancias qumicas (como plaguicidas,
cianuro, herbicidas y otros.), los residuos urbanos, el petrleo, o las radiaciones
ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, daos en
los ecosistemas o el medioambiente. Adems existen muchos contaminantes
gaseosos que juegan un papel importante en diferentes fenmenos atmosfricos,
como la generacin de lluvia cida, el debilitamiento de la capa de ozono, y el
cambio climtico.

Hay muchas formas de combatir la contaminacin, y legislaciones internacionales

que regulan las emisiones contaminantes de los pases que adhieren estas
polticas. La contaminacin esta generalmente ligada al desarrollo econmico y
social. Actualmente muchas organizaciones internacionales como la ONU ubican
al desarrollo
sostenible como
una
de
las
formas
de
proteger
al medioambiente para las actuales y futuras generaciones.
PROCESO DE RECICLAJE

Para poder reciclar hay muchos procesos involucrados, lo que implica el trabajo
de gente, el uso de maquinaria y el transporte de varios kilmetros de los
diferentes materiales.
Consumo el primer paso es cuando compramos algo y lo utilizamos, en este
momento es importante preferir productos con envases de materiales que se
puedan reciclar como vidrio, aluminio, cartn sin recubrimiento (evitando
tetrapack), plstico rgido o papel. Evita ante todo el uso de productos que
contengan unicel o tetrapack ya que no se pueden reciclar.
Separacin el segundo paso es separar los desechos y es solamente
responsabilidad tuya, ya que necesitas poner en diferente lugar las cosas que
se pueden reciclar del resto de la basura. La manera correcta de separar es
limpiando los materiales para quitar residuos de alimentos y evitar olores o
moscas, aplastndolos para que ocupen menos espacio (excepto el vidrio) y
colocarlo en el lugar adecuado para que sea reciclado.
Recoger y transportar una empresa dedicada al reciclaje recoge los
materiales de los diferentes centros de acopio y lo transporta para su
procesamiento.

Compactar y transportar una vez en el lugar de procesamiento, lo necesitan

compactar con mquinas compactadoras para crear paquetes de 1 tonelada y
poder llevarlo al lugar donde sern transformados.
Transformar y transportar cuando llegan a la fbrica de transformacin, los
materiales se necesitan limpiar para poder ser triturados en pequeos
pedacitos, despus se funden en hornos muy grandes y finalmente se laminan
y se vuelven a transportar a donde sern utilizados para crear algo nuevo. Todo
esto utiliza varias mquinas y mucha gente para operarlo.
Fabricar algo nuevo en este ltimo paso te sorprenderas de todo lo que se
puede hacer con material de desecho: ropa, peluches, escobas, muebles,
juguetes, tela, adornos y envases nuevos de aluminio, plstico, vidrio y cartn,
que sern llevados nuevamente para envasar productos, pero sin haber
consumido ms recursos del planeta y haber evitado contaminacin.
IMPORTANCIA DE LA ECOLOGA EN GUATEMALA

ANTECEDENTES

Guatemala tiene una gran riqueza natural debido a sus variados ecosistemas,
especies y material gentico. En el territorio se manifiestan cinco (5) ecorregiones
de agua dulce, nueve (9) ecorregiones terrestres, catorce (14) zonas de vida y
siete (7) biomas.

Aun no se tiene un registro exacto de las especies nativas pero se tiene un

estimado de 7,754 especies de flora nativa agrupadas en 404 familias. De ellas

445 especies son rboles lati foliados y 27 especies son conferas, lo que hace
que Guatemala ocupe a nivel mundial la posicin 24 de los 25 pases con mayor
diversidad arbrea.

Con relacin a la fauna nativa se reportan 1651 especies vertebradas de las

cuales 668 son aves, 435 son peces, 213 son mamferos, 209 son reptiles y 106
son anfibios. La diversidad de especies de invertebrados se desconoce, si bien se
estima en el orden de los cientos de miles. De las especies conocidas de flora y
fauna se reportan 1,170 como endmicas del pas. Estos nmeros representan
comparativamente otras regiones del planeta una gran riqueza y oportunidad para
el futuro.

Guatemala posee una variedad de cultivares primitivos y ancestros silvestres de

plantas actualmente cultivadas en todo el mundo, muchas de las cuales
constituyen la base de grandes actividades econmicas. Este es el caso del maz,
el frjol, el algodn, el cacao y el aguacate. Este recurso es de gran valor, pues
tiene alta demanda por parte de productores internacionales para contrarrestar la
vulnerabilidad que enfrentan los monocultivos de material gentico homogenizado.
Las empresas y cientficos del mundo demandan el uso de los cultivares y
ancestros silvestres pues estos poseen genes de mayor resistencia necesarios
para mantener el estndar de produccin que el mercado actual requiere.

PRIMEROS PARQUES NACIONALES

En el transcurso de los aos muchos factores han afectado el entorno en el que

habitamos. Durante el siglo pasado se crearon reservas forestales para el uso de
lea, madera y proteccin de fuentes de agua. Los primeros registros mencionan
los Astilleros Municipales o Bosques naturales con un plan especial de manejo
para productos madereros en Guatemala hacia 1870. Las reas protegidas
principiaron siendo un conjunto de pequeas reas con potencial recreativo, con
grandes extensiones de tierra, casi siempre propiedad del gobierno.

En las dcadas de los cincuentas y sesentas se considero la importancia de la

proteccin de recursos naturales y de sitios arqueolgicos.

A finales del ao de 1955 en la llamada Semana del rbol, el Presidente de la

Republica, Carlos Castillo Armas acord declarar los primeros Parques Nacionales
de Guatemala y zonas de veda definitiva. Estos parques eran:

Naciones Unidas en terrenos de la finca Barcenas en el Departamento de

Guatemala

Ro Dulce que comprende la cuenca de dicho ro desde su desembocadura, en el

Ocano Atlntico, Golfete y Cuenca del Lago de Izabal en el departamento de
Izabal

Tikal en el departamento del Peten

Los 33 volcanes existentes en el territorio

Grutas de Lanquin

Riscos de Momostenango

Cerro del Bal

El Reformador en el Progreso

Los Aposentos

Laguna del Pino

Cerro Miramundo y Baha de Santo Tomas

Guatemala complet 58 reas declaradas bajo cinco categoras de manejo,

154,431 hectreas y 8.56% del territorio nacional protegido.

En el ao de 1957 se delimito el Parque Nacional Tikal, cubriendo 576 kilmetros

cuadrados. La siguiente declaratoria correspondi a las Cuevas del Silvino,
ubicadas en el Parcelamiento de Navajoa en Morales Izabal.

Pero fue a partir de los aos setenta cuando adquiri una mayor importancia a la
creacin de reas protegidas as como salvaguardar especies raras y en peligro
de extincin.

En el ao de 1989 El Congreso de la Republica decreta la Ley de reas

Protegidas al emitirse el Decreto 4-89.

REAS PROTEGIDAS EN GUATEMALA

Las rea silvestres protegidas son todos aquellos territorios terrestres o acuticos,
administrados de una manera especial, los cuales tienen por objeto la
conservacin, el manejo racional y la restauracin de la flora, la fauna y sus
interacciones con recursos culturales. Dichas reas deben tener alta significancia
por sus funciones o sus valores genticos, histricos, escnicos, recreativos,
arqueolgicos y protectores, de manera que se preserve el estado natural de las
comunidades biticas, los fenmenos geomorfolgicos, el suministro de agua, la

calidad de los suelos agrcolas y otros elementos que permitan tener opciones de
desarrollo sostenible.

Conocidas comnmente como parques nacionales, biotopos, monumentos

culturales y zonas de veda permanentes, tambin incluyen conceptos m'as
recientes como reas de uso mltiple, refugios de vida silvestres y reservas
naturales privadas, las reas protegidas constituyen un elemento central en la
estrategia nacional para conservar la diversidad biolgica. La ley permite
desarrollar adems otras categoras de manejo.

Como las demandas para la utilizacin eficiente e inmediata de los recursos

naturales se incrementan a nivel mundial, particularmente en pases tropicales con
poblaciones en rpido crecimiento como Guatemala la necesidad de contar con
reas protegidas debe ser aclarada y consolidada en la agenda poltica y
econmica actual.