El mtodo de Carbono 14 es usado comnmente para fechar material orgnico o material

que en algn tiempo fue parte de un organismo vivo.

Para entender este mtodo tenemos que saber que es el Carbono 14.
El carbono-14 es un istopo radiactivo del carbono. Fue descubierto por Kamen y Ruben
en 1940.
Su ncleo est formado por 8 neutrones y 6 protones y tiene un periodo de
semidesintegracin de 573040 aos.
Es uno de los 3 istopos naturales del carbono junto al carbono-12 y el carbono-13.la
nica diferencia que estos dos ltimos son estables a diferencia del carbono-14 que es
inestable o radiactivo.
Se encuentra en todos los tejidos vivos. El carbono 14 comienza con el nitrgeno
atmosfrico, donde los tomos de nitrgeno se encuentran expuestos a las radiaciones de
partculas, que provienen del espacio, y que constantemente bombardean nuestro
planeta. Esta radiacin, conocida como rayos csmicos tiene la capacidad de alterar los
ncleos de aquellos tomos que encuentran en su camino, liberando neutrones en estos
choques
Como resultado de la radiacin que pasa a travs de la atmsfera superior de la tierra, los
tomos ordinarios de nitrgeno se transforman en carbono-14 radiactivo. Algunos de
estos tomos radiactivos son entonces incorporados en las molculas de dixido de
carbono las cuales son a su vez absorbidas por las plantas en el proceso de fotosntesis.
Los animales consumen material vegetal o carne cuyo origen tambin est vinculado en
alguna forma con las plantas. Cada organismo en s, ya sea planta o animal, contiene una
cierta cantidad de carbono-14 radiactivo.
Cuando un organismo muere, la absorcin de carbono-14 cesa y el elemento radiactivo
comienza el proceso de decadencia de regreso a nitrgeno. Tras la muerte de un
organismo vivo no se incorporan nuevos tomos de 14C a los tejidos, y la concentracin
del istopo va decreciendo conforme va transformndose en 14N por decaimiento
radiactivo.
Al medir la cantidad de carbono radiactivo en una muestra se puede determinar la fecha
de su muerte. Cuanto ms carbono-14 est presente, menor ser la edad y cuanto menos
tenga, ms antiguo ser el espcimen.
La masa de carbono 14 de cualquier fsil disminuye a un ritmo que es conocido. Se sabe
que a los 5.730 aos de la muerte de un ser vivo la cantidad de carbono 14 en sus restos
fsiles se ha reducido a la mitad y que a los 57.300 aos es de tan slo el 0,01 % del que
tena cuando estaba vivo.
Fue inventado en 1946 por el qumico estadounidense Willard Libby. Su mtodo consiste
en quemar la muestra una vez limpiada de impurezas, de forma que el carbono contenido
en la misma se convierta en dixido de carbono (CO2). Una vez purificado este CO2, se

introduce en un aparato llamado contador proporcional. El contador proporcional cuenta

el nmero de electrones emitidos por la muestra (cada descomposicin atmica del
carbono 14 emite un electrn).
Segn la cantidad de electrones detectados en un plazo de tiempo concreto, puede
determinarse la cantidad de carbono 14 presente en la muestra y, por lo tanto, determinar
cunto tiempo ha pasado desde la muerte de la muestra biolgica.
Es el tiempo promedio que debe transcurrir para que un ncleo se desintegre. La vida
media del carbono 14 es de 5.730 aos.
La transmutacin es la transformacin de un elemento qumico en otro. En el caso del
carbono 14 la transmutacin que se produce es la de este istopo, que es inestable, en
nitrgeno-14 (14N). Estos procesos de generacin, en la atmsfera, y degradacin de 14C
se encuentran prcticamente equilibrados. Luego de la muerte de un organismo vivo no
se incorporan nuevos tomos de 14C a los tejidos, y la concentracin del istopo va
decreciendo conforme va transformndose en 14N por decaimiento radiactivo.

Trabajo Prctico
de Fsica
Tema: Fechado con Carbono 14
Alumnos: Emiliano Bernaschi y
Santiago Saraceni
Curso: 4to Contable
Fecha de Entrega: 19/11/2015
Profesor: Pablo Gonzlez.