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G
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I
R
HISTO
T

RAS
LAS CULTU
E
D
Y
O
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EL TIEM
A TRAVS D
RANSICIN

HUMANAS

Peyote

1.

Vino

Hongos

PRIMERAS CULTURAS

El uso de drogas ha sido parte integrante de todas las culturas humanas en su historia. Las culturas de cazadores recolectores (sin duda las ms antiguas del planeta) tenan en comn una enorme pluralidad de dioses y se sabe que en una alta
proporcin aprendan y reafirmaban su identidad cultural a travs del uso de drogas psicoactivas. En este contexto, lo
percibido en estados de conciencia alterada fue el corazn de innumerables cultos a ttulo de conocimiento revelado. Por
ejemplo, las primeras hostias o formas sagradas utilizadas, fueron preparadas con sustancias psicoactivas tales como el
peyote, el vino o ciertos hongos2 .

Peyote

2.

Ayahuasca

boga

kawa

FESTIVIDADES Y SANACIN

Pero no slo su uso era ritual o religioso, sino tambin asociado a festividades y a la sanacin de enfermedades. En este
ltimo caso la enfermedad, castigo e impureza eran considerada la misma cosa: un peligro que intenta conjurarse
mediante sacrificios. Algunas culturas obsequiaban vctimas a alguna deidad para lograr su favor, mientras otros, consuman grupalmente algo considerado divino.
Esta ltima - el gape o banquete sacramental- indudablemente se relaciona con las drogas. As sucede hoy con el peyote
en Mxico, con la ayahuasca en el Amazonas, con la iboga en frica occidental o con la kawa en Oceana. Numerosos indicios encontrados sugieren que otras plantas fueron usadas de forma ms o menos anloga en el pasado.

Carne

Sangre

3. INICIACIONES Y OTROS RITOS

Desde tiempos inmemoriales, ingerir alguna sustancia considerada como carne o sangre de cierto dios era considerado
un rasgo de la religin natural o primitiva, frecuente tambin en ceremonias de iniciacin a la madurez y otros ritos.
Desde esa poca a la fecha, se han producido innumerables cambios en el perfil de las drogas, su composicin y su uso,
pero bsicamente se sigue aplicando la definicin que hace siglos manejaba Hipcrates y Galeno: Sustancia que en vez
de ser vencida por el cuerpo y asimilada como simple nutricin, es capaz de vencerle, provocando en pequeas dosis
grandes cambios orgnicos, anmicos o de ambos tipos.
En ese contexto y considerando que el consumo ha acompaado la existencia del ser humano casi desde sus orgenes, el
desarrollo del tema fuera del mbito de la religiosidad o celebracin es un fenmeno reciente, relacionado con el devenir
de la sociedad moderna3.

Alcaloides

4.

COMIENZOS DE LA ERA INDUSTRIAL

Sus principios activos -casi siempre compuestos alcalinos o alcaloides, formados bsicamente por carbono, hidrgeno
y nitrgeno- se comprendieron como elementos nucleares de la sustancia orgnica. Desde luego, no fueron menos excitantes, pero estaban libres del nfasis mtico. Este pensamiento bsicamente se desarrolla en el siglo XIX, a comienzos de
la civilizacin industrial: un perodo de cambio, tensin y feroz competitividad en nombre del progreso, trayendo consigo insomnio, neurosis y abatimiento.Tambin comienza una crisis de fe, religiosidad y autoridad dentro de la familia
tradicional, que propicia nostalgia en algunos y desarraigo en otros.
Mientras se suceden revoluciones y restauraciones polticas, prosigue, incontenible, la transformacin tecnolgica del
mundo. Es entonces, cuando los ojos se vuelven con gran entusiasmo hacia las drogas con influencia sobre el nimo.

GROCERIES

DRUG STORE
WE ALWAYS SELL THE BEST

PUBLIC LIBRARY

Hachs

5.

Peyote

HACIA EL SIGLO XIX

Hacia 1900 todas las drogas conocidas se encuentran disponibles en farmacias y drogueras para su venta libre. En
Europa y Norteamrica las drogas ms buscadas haban sido estimulantes y apaciguadoras. Las alucingenas apenas
haban provocado entusiasmo desde el Club des Haschischiens, fundado por el poeta Baudelaire y sus amigos.
Ms tarde, surge un vivo inters por el peyote y otras sustancias de este tipo como vehculo de conocimiento.

6.

ACERCA DE LOS 60

El uso explcito de ciertas drogas sucede por primera vez en la historia cuando se asocia a un discurso poltico orientado a
influir filosficamente sobre su tiempo.
La masificacin del consumo de drogas en nuestra sociedad se inici a partir de los movimientos sociales de la dcada
del 60. El hipismo surge como protesta a la estructura social imperante; simbolizada, principalmente, en el rechazo a
la guerra de Vietnam.

BORN TO BE WILD

Marihuana

7.

LSD

HACIA EL SIGLO XX

Los dos casos masivos ms relevantes han sido las epidemias de opio en China, en el trnsito de los siglos XIX y XX, y el
consumo masivo de marihuana por parte de soldados norteamericanos en la guerra de Vietnam. De este ltimo modo, y
asociado a un fuerte sentido de protesta y transgresin social, se hizo popular en el segmento joven el uso de la
marihuana y drogas psicodlicas como el cido lisrgico (LSD). Este fenmeno comienza a reproducirse en Chile a mediados de la dcada del 60 en las zonas altas de Santiago, desde donde se extiende a otros sectores.

Marihuana

Anfetaminas

Cocana

Benzodiazepinas

Solventes
voltiles

8. ACERCA DE LOS 90
No obstante, el decaimiento de estos movimientos sociales, el consumo de drogas como la marihuana se ha mantenido
con diversas modalidades y distintos sentidos. A esto se ha sumado el consumo de otras sustancias como anfetaminas,
cocana y benzodiazepinas; adems del uso de solventes voltiles (tolueno, parafina, etc.) principalmente en la poblacin
infantil marginal de zonas urbanas, constituyndose en un tema de salud y seguridad pblica para el Estado, desde la
dcada de los 90.

NOTAS
1. Escohotado, Antonio. Historia Elemental de las Drogas. Editorial ANAGRAMA. Espaa, 2003.
2. Las primeras drogas aparecen en el reino vegetal como resultado de la co-evolucin entre el reino botnico
y el animal, en donde ciertas plantas debieron desarrollar defensas qumicas ante la voracidad de ciertos
animales, siendo probable pensar que algunos humanos mutasen al probar aquellas denominadas psicoactivas.
3. Las drogas dejaron de ser vegetales ms o menos mgicas, ligadas a ritos y sacramentos gracias a los
descubrimientos de la qumica, la farmacia y la medicina.