ANTONIO VIVALDI (16781741)

Concerto in A minor RV 356 orig. for violin

The Four Seasons

Concerto in G minor RV 315 Summer orig. for violin

a-moll en la mineur

Lestro armonico op. 3 no. 6

A 1. Allegro
B 2. Largo
C 3. Presto

g-moll Der Sommer en sol mineur Lt

2:45
2:04
2:20

Concerto in D major RV 93 orig. for lute

Il cimento dellarmonia e dellinventione op. 8 no. 2 Lestate

N 1. Allegro non molto

O 2. Adagio e piano Presto e forte
P 3. Presto

5:15
2:03
2:54

D-dur en r majeur

D 1. Allegro
E 2. Largo
F 3. Allegro

3:18
4:00
2:04

TRADITIONAL VENETIAN
Q La biondina in gondoleta
Juan Diego Flrez tenor
Ivano Zanenghi lute Daniele Bovo cello
Lorenzo Feder harpsichord Fabio Tricomi baroque guitar

Mandolin Concerto in C major RV 425

C-dur en ut majeur

G 1. Allegro
H 2. Largo
I 3. Allegro

2:45
3:05
1:49

J Largo from Concerto in C major RV 443 orig. for flautino

3:35

C-dur en ut majeur

AVI AVITAL mandolin

VENICE BAROQUE ORCHESTRA
Avi Avital plays an instrument by Arik Kerman (1998)
and a mandolino lombardo by Federico Gabrielli (in La biondina)

Trio Sonata in C major RV 82 orig. for violin and lute

C-dur en ut majeur

K 1. Allegro non molto (quasi andante)

L 2. Larghetto
M 3. Allegro
Mahan Esfahani harpsichord Ophira Zakai lute Patrick Sepec cello

3:25
3:29
2:02

Concertos and Sonata transcribed for mandolin by Avi Avital

4:36

Grammy-nominated classical mandolinist

Avi Avital is an artist who relentlessly pushes
at boundaries and defies expectations. From
ROCKI N G VIVA LD I
Bach to tangos, from Balkan improvisations
to Dvok string quartets, his concert programmes fearlessly and seamlessly transcend musical genres, while his discography
demonstrates a masterful versatility. With his current recording project, however, he
brings the mandolin home, to the music of Antonio Vivaldi, the beloved Venetian
composer whose Mandolin Concerto forms the cornerstone the Old Testament, says
Avital of the instruments repertoire.
Yet a virtuoso interpretation of the four Vivaldi concertos here recorded that for
mandolin and its sibling for lute, together with two familiar violin concertos in Avitals
own transcriptions is not enough. For Avital, as both soloist and musical director,
recording a Vivaldi album is not an act of passive veneration, but an open-ended invitation to explore the mans music and his world. On this journey of discovery there are
no taboos: much as in Venice itself, the lines between historical practice and contemporary spirit are blurred, the exalted and the profane sit side by side. Avital is dogmatic only
in the spirit of tireless experimentation daring, risking and teasing startling new sounds
out of these familiar pieces.
As the recording sessions unfold, it becomes clear that not only historically-informed
performance practice, but also the spirit of rock music is at heart of Avitals interpretative
approach. The music-making is bold, personal and immediate. Avital often uses a different plectrum or pick for each section of music. His sense of dynamic contrast pushes
the limits of the recording engineers technical capacities. Tempos are not defined in

strict intervals, but remain as dynamic as volume, subject to the ebb and f low of the
melodic architecture. Intonation is precise, but tones are occasionally bent, as a jazz
musician might, to add exotic spice to moments of emotional extreme. The accompanying lute, cello and harpsichord are given freedom to temperamentally punctuate the
musics structure.
Fantasy is a word Avital often invokes. Summer from Vivaldis famous Four Seasons, for example, stands detached from its companions. Gone is any trace of a quaint,
naturalistic still life; rather, Avital envisages a kaleidoscopic nature fantasy. On the
mandolin, the first movements bird calls evoke an almost shocking realism; the second
movements squeaky sul ponticello violins suggest no mimetic insect-like effect, but cast
a chilly, almost macabre gloom over La Serenissima, a city known equally for its morbidity as for its splendour; and, in the final movement, the mandolins frenetic runs suggest
less the fall of rain than the breathless scurry of a Venetian f leeing the downpour.
Each concerto is conceived in such richly evocative terms. Also, no two works share
the same instrumentation: in the middle Largo of the A minor Concerto, unexpectedly,
cello and bass are stripped from the texture, leaving just a seamless plucked legato suspended on a delicate treble cloud; the D major Concerto dispenses with violas entirely,
leaving a gap between soprano and bass voices precisely the zone where Avitals mandolin spins its web.
Even that classic, Vivaldis Mandolin Concerto, gets an inspired makeover. Typified by plucking strings and light harpsichord beneath a precious mandolin line, here
the harpsichord is replaced by an organ. With the latter casting long harmonic shadows, suddenly the work sheds its lingering naivety. To the unsuspecting ear, these
differences are barely perceptible, yet each aural twist keeps the listening experience
vivid.

These concertos are counterpointed by a piece of chamber music, Vivaldis Trio

Sonata RV82, and a traditional Venetian gondolier song, La biondina in gondoleta, a
beloved hymn to the irresistible romance of the lagoon city. The Trio Sonata is intimate Vivaldi, representing the composer in his chambers, rather than in the church
or theatre, while the song is a reminder of the popular music being played just outside
Vivaldis window.
La biondina is not in standard Italian but in Venetian dialect, a patois with its own
distinctive vocabulary and syntax. This was Vivaldis mother tongue, the language he
spoke and through which he heard the world. For the song, Avital reaches for a smaller
mandolin (called mandolino lombardo), the kind popularly played in Venice in Vivaldis
time. Another new sound, a baroque guitar, is added. To an extent, the albums final
track is the most authentic, yet, together with the sonata, it traces back to Avitals point
of departure: in conception, each work adds colour and contrast to the creative arc of this
Venetian fantasy world; and, in spirit, they rock to a modern beat.
M. Oscar

Avi Avital, der Grammy-nominierte Virtuose der klassischen Mandoline, ist ein
Knstler, der Grenzen berwindet und gern
ROCKI N G VIVA LD I
mit der Erwartungshaltung seiner Zuhrer
spielt. Von Bach bis Tango, von Improvisationen ber Volksmusik vom Balkan bis hin
zu Streichquartetten von Dvok Avitals
Konzertprogramme belegen, dass er ohne Scheu und mhelos musikalische Genregrenzen
berwindet. Seine Diskografie ist ein Beleg fr die groe Vielseitigkeit des Musikers. Mit
seinem aktuellen Aufnahmeprojekt kehrt er jedoch zu den Wurzeln seines Instruments
zurck, zur Musik von Antonio Vivaldi, dem beliebten venezianischen Komponisten,
dessen Konzert fr Mandoline einer der Grundpfeiler im Repertoire des Instruments
ist Avital bezeichnet es als das Alte Testament.
Avi Avital prsentiert die vier hier eingespielten Konzerte von Vivaldi (jeweils eines
fr Mandoline bzw. Laute sowie eigene Bearbeitungen zweier Violinkonzerte) in
gewohnt vir tuoser Manier. Doch damit nicht genug: Fr den Solisten und musikalischen
Leiter dieses Projekts ist die Aufnahme dieses Albums nicht einfach nur eine passive
Hommage an den Komponisten Vivaldi, sondern eine Einladung, seine Musik und seine Welt zu erkunden. Auf dieser Entdeckungsreise gibt es keine Tabus: hnlich wie in
Venedig selbst sind die Grenzen zwischen historischer Praxis und modernem Denken
f lieend, das Erhabene und das Profane sind gleichermaen prsent. Nur in dem fr ihn
typischen unermdlichen Ausprobieren ist Avital kompromisslos und risikofreudig:
wagemutig entlockt er diesen bekannten Stcken ber raschend neue Klnge.
Im Laufe der Aufnahmesitzungen wird klar, dass nicht nur die historische Auffhrungspraxis, sondern auch der Geist der Rockmusik Avitals Interpretationsansatz beein-

f lusst: Die Musiker spielen zupackend, persnlich, direkt. Die einzelnen Abschnitte
charakterisiert Avital durch jeweils andere Plektren zum Anzupfen der Saiten. Sein
Gespr fr dynamische Kontraste stellt neue Herausforderungen an die Tontech niker.
Die Tempi sind nicht abschnittsweise klar definiert, sondern sind so dynamisch wie die
Lautstrke, abhngig vom Auf und Ab der melodischen Architektur. Die Intonation ist
przise, gelegentlich verbiegt er die Tne aber auch wie ein Jazzmusiker, um besonders
emotionalen Momenten das gewisse Etwas zu geben. Die Continuo-Instrumente Laute,
Cello und Cembalo haben die Freiheit, die Struktur der Musik temperamentvoll zu akzentuieren.
Fantasie ist ein Wort, das Avital hufig in den Mund nimmt. Der Sommer aus
Vivaldis berhmten Vier Jahreszeiten beispielsweise hebt sich von seinen Geschwisterwerken ab, keine Spur mehr von lieblichen naturalistischen Bildern. Bei Avital klingt es
eher wie eine kaleidoskopische Naturfantasie. Auf der Mandoline wirken die Vogelrufe im ersten Satz fast schockierend realistisch. Die quietschenden, sul ponticello spielenden Violinen legen hier auch nicht das Bild f lirrender Insekten nahe, sondern lassen
La Serenissima, eine Stadt, die fr ihren Glanz wie fr ihren morbiden Charme
berhmt ist, in einem frostigen, fast makabren Licht erscheinen. Und die frenetischen
Lufe der Mandoline im letzten Satz erinnern weniger an fallende Regentropfen als an
das atemlose Flchten der Venezianer vor einem pltzlichen Regenguss.
Jedes Konzert ist sehr lebendig gestaltet, auerdem wird die Besetzung von Werk
zu Werk verndert: Im Largo des a-moll-Konzerts verschwinden Cello und Kontrabass,
zurck bleibt nur ein nahtlos gezupftes Legato auf einer zarten Diskantwolke. Im
D-dur-Konzert wird vollkommen auf Bratschen verzichtet, sodass eine Lcke zwischen
Sopran- und Bassstimmen entsteht genau der Bereich, in dem sich Avitals Mandoline bewegt.

Selbst der Klassiker, Vivaldis Konzert fr Mandoline, erscheint in vollkommen neuem

Licht. Normalerweise erhebt sich die reizvolle Mandolinenstimme ber einer Begleitung
aus pizzicato-Streichern und zartem Cembalo, das hier jedoch durch eine Orgel ersetzt
wird. Durch die langen harmonischen Schatten, die diese erzeugt, verliert das Werk
seinen naiven Hauch. Fr das arglose Ohr sind die Unterschiede kaum wahrnehmbar,
doch jeder Kunstgriff lsst das Hrerlebnis noch lebendiger wirken.
Avital ergnzt die Konzerte mit einem kammermusikalischen Stck, Vivaldis Triosonate RV82 sowie einem traditionellen venezianischen Gondellied, La biondina in gondoleta, eine beliebte Hymne auf die unwiderstehliche romantische Stimmung in der Lagunenstadt. Die Triosonate wirkt sehr intim, das Werk zeigt Vivaldi von einer ganz
persnlichen Seite, Kirche und Theater scheinen hier weit weg, whrend das Lied eher
an die volkstmliche Musik erinnert, wie sie wohl vor Vivaldis Haus gespielt wurde.
La biondina wird im venezianischen Dialekt gesungen, den Vivaldi selber sprach, ein
Idiom mit einem ganz eigenen Wortschatz und Satzbau. Fr das Lied nimmt Avital eine
kleinere Mandoline (ein mandolino lombardo), wie sie zu Vivaldis Zeit in Venedig
gebruchlich war. Mit der Barockgitarre kommt noch eine Klangfarbe hinzu. Dieses
letzte Stck des Albums mutet besonders authentisch an und fhrt, zusammen mit der
Sonate, zu Avitals Ausgangspunkt zurck: Beide Werke sorgen fr zustzliche Farbtupfer
und Kontraste in dieser venezianischen Fantasie und sie gehorchen einem modernen
Rhythmus.
M. Oscar
bersetzung: Christine Heinrichs

Avi Avital, mandoliniste classique nomm

pour un Grammy, est un artiste qui repousse
implacablement les frontires et djoue les
ROCKI N G VIVA LD I
attentes. De Bach au tango, de limprovisation des Balkans aux quatuors cordes de
Dvok, ses programmes de concert transcendent sans craintes et sans heurts les
genres musicaux, tandis que sa discographie rvle une magistrale diversit. Avec son
projet denregistrement actuel, toutefois, il ramne la mandoline chez elle , la
musique dAntonio Vivaldi, compositeur vnitien bien-aim dont le Concerto pour
mandoline forme la pierre angulaire l Ancien Testament , dit Avital du rpertoire
de linstrument.
Pourtant, une interprtation virtuose des quatre concertos de Vivaldi enregistrs ici
celui pour mandoline et son pendant pour luth, avec deux clbres concertos pour violon
dans la transcription dAvital lui-mme ne suffit pas. Pour Avital, la fois comme soliste
et comme directeur musical, enregistrer un album Vivaldi nest pas un acte de vnration
passive, mais une invitation ouverte explorer la musique de cet homme et son univers.
Dans ce voyage de dcouverte, il ny pas de tabous : comme dans Venise elle-mme, les
limites entre pratique historique et esprit contemporain sont brouilles, les cultures et les
classes sentremlent, lexalt et le profane se ctoient. Avital nest dogmatique que dans
lesprit dinlassable exprimentation, osant, risquant et rvlant de surprenantes sonorits
nouvelles dans ces uvres familires.
mesure que les sances denregistrement se dploient, il devient vident que non
seulement linterprtation historiquement informe, mais aussi lesprit de la musique rock
sont au cur de la dmarche interprtative dAvital. La vision est audacieuse, personnelle

et immdiate. Avital utilise souvent un plectre diffrent pour chaque section de la

musique. Son sens du contraste dynamique repousse les limites techniques des preneurs
de son. Les tempi ne sont pas dfinis en intervalles stricts, mais restent aussi dynamiques
que le volume, soumis au f lux et au ref lux de larchitecture mlodique. Lintonation est
prcise, mais Avital inf lchit parfois les notes comme pourrait le faire un musicien de
jazz, pour ajouter des pices exotiques des moments dmotion extrme. Le luth, le
violoncelle et le clavecin daccompagnement ont toute libert pour ponctuer avec caractre la structure de la musique.
Fantaisie est un mot quAvital invoque souvent. Lt des clbres Quatre Saisons
de Vivaldi se dtache ainsi de ses pendants. Toute trace de nature morte pittoresque est
partie ; Avital envisage plutt une fantaisie de la nature kalidoscopique. la mandoline, les chants doiseau du premier mouvement voquent presque un ralisme choquant ;
les violons grinants sul ponticello du deuxime mouvement ne suggrent pas un effet
dimitation dinsecte, mais jettent une ombre glaciale, presque macabre, sur la Srnissime,
ville rpute tout autant pour sa morbidit que pour sa splendeur ; et, dans le dernier
mouvement, les traits frntiques de la mandoline voquent moins la pluie qui tombe que
la course haletante dun Vnitien fuyant laverse.
Chaque concerto est ainsi conu en termes richement vocateurs. Il ny a pas non plus
deux uvres qui partagent la mme instrumentation : dans le Largo central du Concerto
en la mineur, contre toute attente, le violoncelle et la contrebasse sont ts de la texture,
ne laissant quun legato pinc sans coutures suspendu au dlicat nuage de dessus ; le
Concerto en r majeur se dispense entirement daltos, laissant un vide entre les parties de
soprano et de basse prcisment la zone o la mandoline dAvital tisse sa toile.
Mme le classique quest le Concerto pour mandoline de Vivaldi est prsent sous un
jour nouveau inspir. Alors quil se caractrise par des cordes pinces et un clavecin lger

sous une prcieuse ligne de mandoline, ici le clavecin est remplac par lorgue. Celui-ci
jette de longues ombres harmoniques, si bien que luvre se dpartit de sa navet persistante. Pour loreille non avertie, ces diffrences sont peine perceptibles, et pourtant
chaque transformation sonore prserve la vitalit de lexprience auditive.
Ces concertos sont contrepoints par une uvre de musique de chambre, la Sonate en
trio RV 82 de Vivaldi, et par un chant traditionnel de gondolier vnitien, La biondina in
gondoleta, hymne au charme irrsistible de la cit des lagunes. La Sonate en trio est du
Vivaldi intime, reprsentant le compositeur dans ses appartements, plutt qu lglise
ou au thtre ; tandis que le chant de gondolier est un rappel de la musique traditionnelle
que Vivaldi entendait juste sous sa fentre.
La biondina est chant non pas en italien conventionnel, mais en dialecte vnitien,
lequel possde son vocabulaire et sa syntaxe propres. Ctait la langue maternelle de
Vivaldi, la langue quil parlait et travers laquelle il entendait le monde. Pour ce chant,
Avital prend une mandoline plus petite (dite mandolino lombardo), comme celle quemployait la musique populaire Venise du temps de Vivaldi. Autre sonorit nouvelle qui
sajoute ici : la guitare baroque. Dans une certaine mesure, la dernire plage de lalbum est
la plus authentique , et pourtant, avec la sonate, elle revient au point de dpart dAvital :
dans leur conception, ces deux pices ajoutent couleur et contraste larc cratif de ce
monde vnitien de fantaisie ; et, dans lesprit, elles vibrent un rythme moderne.
M. Oscar
Traduction: Dennis Collins

CANZONE VENEZIANA
La biondina in gondoleta

TRADITIONAL VENETIAN
In a gondola with my pretty blonde

Testo: Antonio Lamberti

Text: Antonio Lamberti

La biondina in gondoleta
laltra sera go men;
dal piaser la povareta
la sha in bota indormenz.

The other evening I rowed out

in a gondola with my pretty blonde;
so delighted was the poor little thing
that all of a sudden she fell asleep.

La dormiva su sto brazo,

mi ogni tanto la svegiava,
ma la barca che ninava
la tornava a indormenzar.

In my arms she slumbered,

and now and then I woke her,
but the rocking of the boat
just lulled her back to sleep again.

Tra le nuvole la luna

gera in cielo meza sconta;
gera in calma la laguna,
gera el vento bonaz.

The moon shone in the sky above,

half hidden amid the clouds;
the lagoon was tranquil,
the wind was but a breath.

Una sola bavesela

sventolava i so cavei,
e faseva che dai vei
sconto el sen no fosse pi.

That gentlest of breezes

ruff led her locks so fair,
and gently revealed
her breasts beneath her clothes.

Contemplando fisso fisso

le fatezze del mio ben,
quel viseto cuss slisso,
quela boca, quel bel sen,

As I gazed and gazed

upon my beloveds features,
those cheeks so smooth,
those lips, that lovely breast,

me sentiva drento al pto

una smania, un missiamento,
una specie de contento
che non so come spiegar.

I felt within my heart

a longing, a yearning,
a kind of contentment
I cannot put into words.

With special thanks to Andrea Marcon

Juan Diego Flrez appears by kind permission of Decca Classics
Recording: Treviso, Teatro delle Voci, 910/2014;
Berlin, Meistersaal, 12/2014 (Trio Sonata)
Executive Producer: Misha Aster
Producer: Sid McLauchlan
Recording Engineers (Tonmeister): Filippo Lanteri; Rainer Maillard (Trio Sonata)
Assistant Engineer: Paolo Lovat
Sound Engineer Post-Production: Rainer Maillard
Project Manager: Anna-Lena Rodewald
Production Coordinators: Malene Hill, Nasim Beizai

Mastered by Emil Berliner Studios

2015 Deutsche Grammophon GmbH, Berlin
2015 Deutsche Grammophon GmbH, Berlin
Booklet Editor: Jens Schnemeyer
Translation of La biondina: Susannah Howe 2015 Deutsche Grammophon GmbH
Cover and Artist Photos Harald Hoffmann
Art Direction & Design: Bro Dirk Rudolph
www.deutschegrammophon.com
www.aviavital.com

Four legendary performances

Synchronized scores and music
Expert video commentaries
www.deutschegrammophon.com/beethoven9-app

Vivaldis Original Trevor Pinnock

Recomposed version by Max Richter featuring Daniel Hope
The Story featuring expert video commentary
www.deutschegrammophon.com/vivaldi-app

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