MINERALOGIA

La mineraloga es la ciencia que se ocupa de identificar minerales y estudiar sus

propiedades y origen con el propsito de realizar su clasificacin. El estudio de los
minerales se efectua a partir de la observacin y del anlisis de las rocas que
constituyen muestras geolgicas.
El estudio de las rocas y sus minerales nos permiten conocer mas acerca de los
procesos geolgicos que han tenido lugar en una determinada zona, comprender
las caractersticas que se observan en la actualidad y definir sus posibles usos.
A) Mineralogia Descriptiva.Estudia los minerales y los clasifica sistemticamente segn su estructura y
composicin.
Este enfoque de la mineraloga tiene un apalicacin economica directa, ya que la
mayoria de los materiales inorganicos usados con fines productivos son minerales
o sus derivados.
Ejemplo:
Piedras preciosas y semipreciosas, como diamantes, granate, palo, circonio.
Objetos ornamentales y materiales estructurales, como gatas, calcita, yeso
entre otros.
Materiales refractarios, entre los que se destacan asbestos o amianto, grafito,
magnesita, mica.
Materiales cermicos, como el feldespato y el cuarzo, entre otros
Minerales qumicos, como halita, azufre y brax
Fertilizantes, como los fosfatos y los nitratos pigmentos naturales, como
hematites, limonita.
Minerales de uso en aparatos cientficos y pticos, como el cuarzo, la mica y la
turmalina.
Menas de metales, como es el caso de casiterita, calcopirita, cromita, cinabrio,
ilmenita, molibdenita, galena y esfalerita.

Se ocupa de identificar los minerales presentes en una muestra en funcin de sus

propiedades qumicas fsicas y cristalogrficas.

stas propiedades de los minerales constituyen a subespecialidades de la

minerlaoga.
B) Mineralogia Determinativa.Esta rea de la mineraloga se encarga de identificar los minerales presentes de
una muestra en funcin de sus propiedades fsicas, qumicas y cristalogrficas,
estas propiedades de la mineraloga constituyen subespecialidades de la misma
1. LOS MINERALES.Un mineral es un cuerpo producido por procesos de naturaleza inorgnica, con
una composicin qumica caracterstica y una estructura cristalina, que
generalmente suele presentarse en formas o contornos geomtricos. Se
encuentran en formas muy diversas en la naturaleza ya que pueden ser de un slo
elemento, como el azufre nativo, oro, plata, cobre, o una combinacin de
variosMineraloga descriptiva:
Para que un material terrestre se defina como mineral, debe presentar las
siguientes caractersticas
-

Aparecer en forma natural

Ser inorgnico
Ser solido
Poseer una estructura interna ordenada, es decir sus atomos deben estar
dispuestos segn un modelo definido

Cuando se habla de minerales solo se consideran las sustancias que satisfacen

estos criterios, por esa razn los diamantes sintticos y una gran variedad de otros
materiales producidos por los qumicos no se consideran minerales
Las propiedades fsicas y qumicas que se pueden observar en las rocas
dependen en gran medida de las propiedades fsicas y qumicas de los minerales
que las conforman. Por esta razn si queremos reconocer las caractersticas de
los minerales de un sector es fundamental tomar las muestras de rocas que sean
representativas. Como sabemos la observacin y medicin de las caractersticas
de los mierales nos permiten identificarlos y luego decidir acerca de las medidas a
tomar y de los usos de acuerdo con los objetivos de la exploracin

2. PROPIEDADES DE LOS MINERALES.Propiedades Quimicas De Los Minerales.Para conocer las propiedades qumicas de un mineral es necesario reconocer que
es una disposicin ordenada de atomos que forman una estructura compleja, esta
estructura ordenada de los atomos se refleja por objetos de formas regulares
llamadas cristales.
La estructura cristalina de un mineral esta determinada por la disposicin atmica,
los que estn formados por iones (atomos con carga elctrica) tanto el tamao
como la carga de los iones determinan su tipo de estructura cistalina en la
bsqueda de formar compuestos ionicos estables
Cada una de las muestras de un mineral tiene la misma estructura interna, pero
como los mismos elementos son capaces de reunirse en mas de una forma,
puede haber minerales con propiedades totalmente diferentes y exactamente la
misma composicin qumica.
Los minerales de este tipo se denominan polimorfos. Por causas naturales o
inducidas un polimorfo se puede transformar en otro, a este fenmeno se le llama
cambio de fase.
En la naturaleza ciertos minerales atraviesan cambios de fase conforme de un
ambiente a otro, por ejemplo cuando el grafito es calentado a presiones elevadas,
se pueden producir diamantes aaunque de menor calidad que los naturales, pero
igualmente usadas en industria por su dureza.

Propiedades Fisicas De Los Minerales.Las propiedades fsicas de los minerales son el resultado directo de sus
caractersticas qumicas y estructurales, ejemplo de ellos son el color, el brillo o la
dureza, entre otros. Para el caso del color tenemos que los minerales pueden ser
de diversos tonos aunque un mismo tipo puede encontrarse en diferentes sitios y
en colores distintos. El cuarzo, por ejemplo, puede ser blanco, rosa o de otros
colores. Otra caracterstica que diferencia a los minerales es que se rompen y se
dividen de manera distinta; unos se separan en lminas planas, como la mica;
otros se rajan en cristales compactos, como la calcita; o bien se quiebran en
superficies onduladas como el pedernal y muchos otros.

Otro aspecto que caracteriza a los minerales es el brillo, es decir, la forma en que
reflejan la luz, esta propiedad resulta muy importante en el caso de las piedras
preciosas. Otra de las caractersticas importantes es la dureza, en donde el
ejemplo ms interesante es el diamante, que es el ms duro de todos los
minerales naturales, o bien la bauxita, que es relativamente blanda. Por otro lado
la magnetita, que contiene mucho hierro, es muy pesada y tiene propiedades
magnticas. Otro ejemplo de sus diferentes caractersticas lo encontramos en un
grupo pequeo de minerales, como la uranita y la carnotita, los cuales son
radiactivos.
Color
Es una de las principales propiedades ya que es la ms fcilmente observable.
Sirve como un criterio distintivo ya que muchos minerales poseen un color
caracterstico; a los que tienen color constante se les llaman idiocromticos, y a
los que tienen colores que varan mucho se les llaman alocromticos, en el caso
de esos ltimos las variaciones se deben a la presencia de pigmentos, inclusiones
y otras impurezas.
-

Minerales idiocromticos

En ellos el color es constante ya que es una propiedad inherente, pues algn

constituyente esencial es el agente de pigmentacin. Como ejemplos tenemos los
siguientes minerales:

Malaquita (verde)

Azurita (azul)

Pirita (amarilla)

Magnetita

Minerales alocromticos

En ellos el color puede variar mucho. Cuando son puros no tiene color o son
blancos y la variacin que presentan algunos puede ser por las impurezas de
pigmentacin que existen en las partculas submicroscpicas, o por las inclusiones

de otros minerales coloreados. El cuarzo, por ejemplo, no tiene color cuando es

puro, pero algunas variedades del mismo s lo tienen: la amatista, es prpura; el
cuarzo ahumado, de castao a negro; el cuarzo, es rosa; la citrina, es amarillo oro
y el jacinto de Compostela, rojo. El pigmento de los minerales alocromticos se
distribuye irregularmente y el color puede aparecer en placas o manchas, como la
amatista o el zafiro. Tambin puede estar distribuido en zonas o bandas regulares
o limitadas, como en el gata. Adems, algunos minerales presentan diversos
colores cuando se les da vuelta lentamente a una muestra o cuando cambia la
direccin de observacin.

Variedades de cuarzo

Variedades de gata

(SGM-CM)

(SGM-CM)

Dureza
Se llama dureza a la resistencia ofrecida por un mineral al raspado. Es de gran
importancia en el reconocimiento rpido de los minerales, pues la dureza
aproximada de una muestra se puede determinar fcilmente. La dureza se indica
de manera relativa por la escala de Mohs que comprende los diez minerales
dispuestos en orden, de menor a mayor, segn su dureza. Para determinar la
dureza de un mineral el rasguo hecho deber ser lo ms corto posible, no mayor
de 6 mm. La determinacin de la dureza aproximada se simplifica y ejemplifica a
continuacin usando una ua, una moneda de cobre, la hoja de una navaja, un
trozo de cristal de ventana y una lmina de acero.

Escala de Mohs
1.Talco
2.Yeso
3.Calcita
4.Fluorita
5.Apatito
6.Feldespato
7.Cuarzo
8.Topacio
9.Corindn
10.Diamante

Brillo
Es la apariencia de la superficie de un mineral cuando se refleja la luz en l. El
brillo est en funcin de la transparencia, refractividad y estructura de un mineral y
existen dos tipos principales:
Raya
Es el color del polvo fino de un mineral que, aunque vare, suele ser constante. Se
determina por corte, limado o rasguo; sin embargo, el mtodo corriente y ms
satisfactorio es frotar el mineral sobre una pieza de porcelana blanca sin brillo,
llamada biscuit.
Hbito
Muchos minerales, como la calcita o el cuarzo, se presentan frecuentemente en
buenos cristales, pero la mayora se encuentran en masas de varios tipos que
pueden tener su carcter amorfo o cristalino. Existen ciertos trminos empleados
para expresar el aspecto o hbito de los cristales individuales y de los agregados
cristalinos.

Propiedades Cristalograficas.Que estudia la forma que adoptan la mayora de los minerales cuando las
condiciones de formacin son favorables. Los cristales son un ordenamiento de
los tomos de un mineral de manera tal que forma superficies planas, paralelas a
planos reticulares de su estructura interna.
La cristalografa estudia el crecimiento, la forma y carcter geomtrico de los
cristales.

3. MINERALES COMUNES.Desde que amanece y abrimos las llaves de la regadera hasta que vamos a una
mullida cama, los minerales nos acompaan en todo momento.
Representan un porcentaje elevado en la composicin de autobuses, trenes,
metro, automviles, motocicletas y bicicletas as como de celulares y
computadoras.
Estn presentes en construcciones de oficinas, hogares, lugares de esparcimiento,
fondas, restaurantes y un largusimo.
Los silicatos son el grupo de minerales de mayor abundancia, pues constituyen
ms del 95% de la corteza terrestre, adems del grupo de ms importancia
geolgica por ser petrognicos, es decir, los minerales que forman las rocas.
Todos los silicatos estn compuestos por silicio y oxgeno. Estos elementos
pueden estar acompaados de otros entre los que destacan aluminio, hierro,
magnesio o calcio.

4.

ORIGE
N DE
LAS

ROCAS.La Tierra es un planeta rocoso: la mayor parte de su masa se encuentra en forma

de rocas. El hombre ha estado en contacto con ellas desde siempre; hace milenios
se conocen rocas como el mrmol, el granito o las calizas, pero existe poco
conocimiento general sobre su formacin.
Las rocas son agregados de minerales slidos de origen natural, cuyos
componentes son definidos y se encuentran ordenados en su interior formando
cristales.
Los minerales y, por lo tanto, las rocas, tienen un origen muy diverso. Segn este
parmetro, existen tres categoras, cuyos procesos de formacin son bien
distintivos: las rocas pueden ser gneas, sedimentarias o metamrficas.