LA ETICA DE LA AUTENTICIDAD DE CHARLES TAYLOR

I TRES FORMAS DE MALESTAR DE LA MODERNIDAD

1. Exacerbacin del individualismo por la disolucin de las referencias morales
(derecho individual deelegir el horizonte moral que cada uno quiera.
2. Primaca de la razn instrumental (costo-beneficio) por la prdida de valor de las
relaciones con los dems (el otro se vuelve instrumental,intercambiable)
3. Prdida de la libertad por el encierro individual en el propio corazn, que genera
indiferencia de participar en el autogobierno, lo cual genera un sometimiento al poder
tutelar delcual casi no se tiene control.

II RAZONES DE ALGUNOS CRTICOS DEL MALESTAR DE LA MODERNIDAD

1. Allan Bloom En la actualidad no existen ideales morales que den sentido a la vida
de las personas.Cada uno cree que tiene sus propios valores y nadie debera
ponerlos en tela de juicio.
2. Max Weber Estamos encerrados en una Jaula de Hierro, desamparados, o al
menos desamparados hasta que nose modifiquen las estructuras institucionales.

tica y Autenticidad
Charles Taylor considera que la modernidad an posee un ideal moral que le puede permitir al
hombre una vida no carente de sentido y que resulte contraria a todas las formas de atomismo y
subjetivismo relativista. Tal ideal recibe el nombre de autenticidad.
Aquella descripcin sobre lo que puede definirse como un modo de vida mejor y superior, que se
ofrece como norma de lo que deberamos llegar a desear es para la sociedad contempornea el
ser autnticos, es decir, el llegar a ser lo que en nuestro interior somos. En otras palabras, aspirar a
una identidad que me defina como un ser nico e inconfundible donde cada acto sea realmente
mo y esto es, en esencia, anhelar que cada acto del individuo sea genuinamente original. La
autenticidad exige que el individuo sea capaz de distinguir aquellos rasgos que configuran su ser
nico as como tambin la manera que ha podido configurar ese yo y otorgarle una dimensin
significativa.
De acuerdo con Taylor, no es posible que la identidad sea producto de un sujeto autorreferencial,
es decir, ajeno a todo marco de referencia u horizonte de significado. Esto es as pues la identidad
es ante todo un yo significativo donde los criterios y las distinciones relevantes para definir lo que
es significativo requieren de un fondo de inteligibilidad, un horizonte compartido. Esto ltimo
resulta ineludible en la configuracin de la identidad pues ella se construye socialmente. Si bien es
cierto que el ideal de la autenticidad afirma que cada individuo posee una voz interior que lo hace
ser l mismo, esta voz no es monologante sino, por el contrario, es una voz que escucha y habla
con otros significativos. En otras palabras, cuando hablamos de un yo, estamos hablando de

un yo con un otro pues slo dentro de un horizonte de significado comn se puede configurar una
identidad real: Definirme significa encontrar lo que resulta significativo en mi diferencia con
respecto a los dems. Como vemos la autodefinicin se puede establecer nicamente, ya sea en
dilogo o lucha, con los otros; nuestra propia naturaleza es social (dialgica) y es un hecho que
nadie adquiere por s mismo los lenguajes para la autodefinicin.
La bsqueda de la autenticidad nos lleva tambin a Taylor a considerar que la identidad es poder
orientarse dentro de este espacio de significaciones donde la bsqueda de aquello que me define
implica asumir una serie de compromisos e intereses hacia determinados bienes. El percibirse a
uno mismo implica darse cuenta de las evaluaciones que uno ha realizado y que comprometen lo
que soy. Tener identidad, para nuestro autor, significa identificarse con aquello que acepto o
rechazo, con aquello que considero bueno o malo, con aquello que define mi relacin con el
mundo. En este punto es necesario establecer la distincin entre el ideal de la autenticidad y el
subjetivismo as como explicar por qu las consideraciones ticas o morales son slo posibles en
el primero.

El ideal moral de la autenticidad

El ideal moral de la autenticidad es un ideal compartido pues busca plasmarse en un modelo y
constituirse en una norma de cmo deberamos ser, reivindicando nuestras diferencias individuales
en un plano de igualdad. La autenticidad se constituye de igual forma en un criterio compartido
entre los sujetos que enmarca sus relaciones, bajo el precepto s fiel a ti mismo que significa
ahondar en la propia identidad, es decir, en aquel horizonte comn donde nacen los propios
propsitos en relacin con los otros. El subjetivismo, por el contrario, no posee ninguna implicancia
tica pues se mueve en un espacio donde nada posee significado pues no existe un marco de
referencia que nos diga si tal actitud es significativa o no, si tal accin es valiosa o no para el
individuo. Esto se debe a que la identidad, que sopesa lo que es bueno o malo, establece
compromisos e intereses sobre bienes compartidos, no se construye en solitario sino en relacin
con los otros significativos creando con ello un espacio de dilogo y crtica indispensable para la
tica, el espacio del reconocimiento que hace posible que el ser humano no se atomice ni se
entregue a un individualismo empobrecedor y vaco. Es as que la llamada libertad
autodeterminada, ante esta carencia del individuo, busca otorgar significado y valor a todo lo que
hace (de forma autnoma y verdaderamente libre) por el slo hecho de ser fruto de su libre
eleccin; pero, como lo plantea otra vez Taylor, la constancia de ser una eleccin propia no lo hace
significativo, ella se enmarca en ese mismo subjetivismo donde todas las preferencias del individuo
son iguales e intrascendentes para el mismo sujeto.

Charles Taylor -profesor de filosofa en la Universidad McGill, miembro del

movimiento nacionalista de Quebec, catlico- se propone en este pequeo libro un
objetivo grande: poner el ideal moral de la autenticidad a salvo tanto del exceso de
celo de algunos de sus partidarios, que con sus abrazos de celebracin acaban
asfixindola, como del desprecio fatalista de sus detractores. Y al hacerlo con

brillantez, Taylor convierte esta cuestin en exponente de un nudo ms difcil de

desatar: el de la articulacin entre la libertad y la verdad en las sociedades
pluralistas.
Para quienes creen que el primer y sacrosanto principio es la libertad individual, el
nico imperativo moral evidente es "ser fiel a uno mismo" (o sea, ser autntico),
pues slo la autodeterminacin puede dotar de valor a un estilo de vida o ideal. En
cambio, para los que apuestan por la verdad, el ideal consiste en ser "coherente
con un orden superior", un orden que jerarquiza las elecciones y, por tanto,
legitima o no las opciones. Los primeros suelen acusar a los segundos de
dogmatismo y los segundos contraatacan acusando a los primeros de subjetivismo
relativista. En medio de este fuego cruzado, Taylor pretende situarse en tierra de
nadie. Y lo admirable es que, a golpe de argumento, consigue que el lector se haga
cargo de que la tierra de nadie es la nica tierra real.
Taylor comienza refirindose al "malestar de la modernidad", que presenta tres
formas: el individualismo, la primaca de la razn instrumental y una especie de
"despotismo blando", en el que la organizacin democrtica de la sociedad se hace
compatible con la reclusin de la mayora de la gente en la vida privada egosta.
Pero Taylor se ocupa sobre todo del individualismo. Esto le permite indagar en las
fuentes de la autenticidad, mostrar sus formas degradadas y atender tanto a los
crticos del ideal como a sus defensores.
Taylor entiende por ideal moral "una descripcin de lo que sera un modo de vida
mejor o superior, en el que 'mejor' o 'superior' se definen no en funcin de lo que
se nos ocurre desear o necesitar, sino de ofrecer una norma de lo que deberamos
desear". Y a partir de ah se dedica a describir ese modo de vida, distinguindolo
de sus degradaciones individualistas.
Metindose en la piel de las tesis subjetivistas, Taylor muestra que estn vacas,
que en realidad viven de la apropiacin parasitaria de verdades que no son
subjetivas, sino incondicionales. El punto clave de su argumentacin es, creo, la
nocin de "significado": si lo nico que da valor a algo es el mero hecho de
autodeterminarse a elegirlo, entonces ninguno de los "decorados" elegidos por
cada individuo para dotar de un fondo de sentido a su vida tiene prioridad sobre
los dems. Lo que ocurre es que esto es as a condicin de convertirlos a todos en
igualmente triviales.
En efecto, la condicin de que ningn valor tenga prioridad sobre otro es que todos
signifiquen lo mismo (ser expresivos de la libertad autodeterminada a elegir):
entonces s que da igual elegir una cosa u otra. Pero esto es justamente lo que, en
realidad, slo nos sucede con la eleccin de cosas que carecen de significacin. A
la hora de decidirnos por algo tan serio como una forma de vivir, la igualacin de
todas slo vale si los estilos de vida carecen a priori de cualquier significado. Y esta

situacin no es que sea "mala" porque lleve al relativismo: es rotundamente falsa.

Las elecciones vitales, argumenta Taylor, slo son valiosas si se recortan contra
horizontes valiosos.
A su vez, contra los crticos a ultranza de la cultura moderna, argumenta que si
esos horizontes son impermeables a las decisiones o interpretaciones de los
sujetos, a los cambios de poca, a los gustos, entonces el papel de la libertad
humana en la configuracin de la propia identidad se convierte tambin en algo
trivial. Las posturas de estos detractores de la modernidad son miopes, porque se
niegan a aceptar el hecho de que "la naturaleza de una sociedad libre estriba en
que ser siempre escenario de una lucha entre formas superiores e inferiores de
libertad".
Esta lucha consiste en "comprometerse en una labor de persuasin", que es lo que
l hace ejemplarmente en este libro, en dos frentes, contra el pesimismo cultural y
contra la celebracin de la trivialidad: "Lo que deberamos estar haciendo es luchar
por el significado de la autenticidad (...) tratar de persuadir a las gentes de que la
autorrealizacin, lejos de excluir relaciones incondicionales y exigencias morales
ms all del yo, requiere verdaderamente de stas en alguna forma".
Este libro aporta una bocanada fresca de teorizacin con asiento en la vida. Tendr
seguros adversarios y tambin indudables partidarios, pero ni los unos podrn
despreciarlo ni los otros dejarn de encontrar en l argumentos persuasivos. Taylor
habr conseguido as su objetivo de mediar y decir algo a ambos bandos.