Zygmunt Bauman

Zygmunt Bauman (Pozna, Polonia, 1925) es un

socilogo, lsofo y ensayista polaco de origen judo. Su
obra, que comenz en la dcada de 1950, se ocupa, entre otras cosas, de cuestiones como las clases sociales, el
socialismo, el holocausto, la hermenutica, la modernidad
y la posmodernidad, el consumismo, la globalizacin y la
nueva pobreza. Desarroll el concepto de la modernidad
lquida, y acu el trmino correspondiente.[1] Junto con
el tambin socilogo Alain Touraine, Bauman recibi el
Premio Prncipe de Asturias de Comunicacin y Humanidades 2010.[2]

1.0.2 Modernidad y posmodernidad versus modernidad slida y lquida

Las primeras obras de Bauman fueron proyectos basados

en la modernidad dentro del diseo de una mejor sociedad. Hacia 1970 y comienzos de la dcada de 1980, su
atencin cambi a cuestiones ms generales y tericas en
relacin con el papel de las ciencias sociales y cmo stas
podran ayudar a la sociedad. El mayor cambio en la obra
de Bauman se produjo a nales de la dcada de 1980, con
la edicin de una triloga de libros (Legisladores e intrpretes, Modernidad y Holocausto y Modernidad y ambiNaci en el seno de una familia humilde; en su huda
valencia), en los que criticaba la modernidad y propona
del nazismo, se traslad a la Unin Sovitica y regres
una visin posmoderna distpica de la sociedad. Desde
posteriormente a Polonia, donde milit en el Partido Coentonces, Bauman ha editado una lnea invariable de li[3]
munista y fue profesor de losofa y sociologa en la
bros adicionales, donde ha estado explorando su nueva
Universidad de Varsovia antes de verse obligado a irse
perspectiva.
de Polonia en 1968 a causa de la poltica antisemita desarrollada por el gobierno comunista despus de los sucesos Aunque a Bauman se le considera un pensador 'posmode marzo de 1968. Posteriormente a su purga de la uni- derno', no le cabe el trmino de posmodernista, ya que
versidad de esa ciudad, ense sociologa en pases como utiliza los conceptos modernidad slida y modernidad lIsrael, Estados Unidos y Canad. Desde 1971 reside en quida para caracterizar lo que considera dos caras de la
Inglaterra. Es profesor en la Universidad de Leeds, de ese misma moneda.
pas. Y, desde 1990, es profesor emrito.
Bauman caus cierta controversia dentro de la sociologa

con su aseveracin de que el comportamiento humano no

puede explicarse primariamente por la determinacin social o discusin racional, sino ms bien descansa en algn
impulso innato, presocial en los individuos.

Obra y pensamiento

Desde nes de la dcada de 1990, Bauman ejerci una considerable inuencia sobre el movimiento
El inters de la investigacin de Zygmunt Bauman se en- altermundista.
foca en la estraticacin social y en el movimiento obrero,
antes de interesarse en temas ms globales tales como la
1.0.3 Vidas desperdiciadas: La modernidad y sus panaturaleza de la modernidad. El perodo ms prolco de
rias
su carrera comenz despus de abandonar la enseanza
en Leeds, cuando se acrecent su importancia ms all
En su libro Vidas desperdiciadas: La modernidad y
de los crculos de socilogos profesionales con un libro
sus parias, Bauman habla acerca de la produccin de
que public acerca de la supuesta conexin entre la ideo'residuos humanos' ms concretamente, de las pologa de la modernidad y el Holocausto.
blaciones 'superuas de emigrantes, refugiados y otros
parias como una consecuencia inevitable de la modernizacin.
1.0.1

El Holocausto

1.0.4 La convivencia con los otros

Su tesis central, en aquel libro, era que el Holocausto bsicamente no fue un lapso accidental dentro de la barbarie irracional pre civilizada, sino una consecuencia lgica
(aunque no inevitable) de la civilizacin moderna y de la
creencia de sta en la ingeniera social a gran escala.

Cmo convivir con los otros ha sido un problema omnipresente de la sociedad occidental, y Bauman presenta las principales estrategias utilizadas: la separacin del
otro excluyndolo (estrategia mica), la asimilacin del
otro despojndole de su otredad (estrategia fgica) y la
1

invisibilizacin del otro para que desaparezca del propio

mapa mental.

1.0.5

Sociologa del cambio: sociologa reexiva

Bauman es uno de los socilogos que plantea una nueva

forma de entender la sociedad moderna, no basada necesariamente en los conformistas y los anticonformistas,
sino una tercera va, segn la lgica de la sociologa reexiva, que elabora y apunta a modicar la sociedad moderna. La hiptesis de Bauman arma que el cambio social
tiene que ser un producto necesario y dinmico. Una vez
comprendida la relacin entre la sociedad slida (seguridad, contenidos, valores) y la sociedad lquida (movilidad, incertidumbre, relatividad de valores), el segundo
paso necesario es modicar la realidad y comprender que
la va del cambio es la nica posible y la nica necesaria,
adems del hecho de que es oportuna, para evitar los conictos sociales y mejorar las condiciones de vida.[4]

LA IDENTIDAD EN LA MODERNIDAD LQUIDA

3 La identidad en la modernidad
lquida
En el planteamiento de Bauman, la bsqueda de la identidad es la tarea y la responsabilidad vital del sujeto, y esta
empresa de construirse a s mismo constituye al mismo
tiempo la ltima fuente de arraigo. Bauman plantea que
en la modernidad lquida las identidades son semejantes
a una costra volcnica que se endurece, vuelve a fundirse
y cambia constantemente de forma. El autor plantea que
stas parecen estables desde un punto de vista externo,
pero que al ser miradas por el propio sujeto aparece la
fragilidad y el desgarro constante.
Segn sus planteamientos, en la modernidad lquida el
nico valor heterorreferenciado es la necesidad de hacerse con una identidad exible y verstil que haga frente a
las distintas mutaciones que el sujeto ha de enfrentar a lo
largo de su vida.
La identidad se congura como una responsabilidad reexiva que busca la autonoma del resto y la constante
autorrealizacin y que, adems, est abocada a la constante inconclusin debido a la falta de un Telos en la modernidad tarda.

Trabajo, consumismo y nuevos

pobres

Entiende que la felicidad se ha transformado de aspiracin ilustrada para el conjunto del gnero humano en deseo individual. Y en una bsqueda activa ms que en una
circunstancia estable, porque si la felicidad puede ser un
Para Bauman, la cruzada por la tica del trabajo era la estado, slo puede ser un estado de excitacin espoleado
batalla por imponer el control y la subordinacin. Se tra- por la insatisfaccin. El exceso en los bienes de consumo
taba de una lucha por el poder en todo, salvo en el nombre; nunca ser suciente.
una batalla para obligar a los trabajadores a aceptar, en Bauman, al plantear la modernidad lquida, se reere al
homenaje a la tica y a la nobleza del trabajo, una vida
proceso por el cual el individuo tiene que pasar para poque ni era noble ni se ajustaba a sus propios principios der integrarse a una sociedad cada vez ms global, pede moral. La tica del trabajo era una aberrante grosero sin identidad ja, y s maleable, voluble. La identidad
ra; responsabilizar a los pobres de su pobreza gracias a se tiene que inventar, crear, se tiene que moldear mssu falta de disposicin al trabajo y, por lo tanto, su inmo- caras de supervivencia. Llega a esta conclusin a parralidad y degradacin personal (lo que provoca su castigo tir del anlisis histrico de los grandes cambios que ha
ante el pecado) es uno de los ltimos servicios de la tica experimentado la sociedad, en especial a partir de la
del trabajo a la sociedad de consumidores.
lucha de clases, entre el proletariado y los dueos de los
En la nueva esttica del consumo, las clases que concentran las riquezas pasan a ser objetos de adoracin, y los
nuevos pobres son aquellos que son incapaces de acceder al consumo y a la novedad del sistema capitalista.
Hay que aclarar que esta analoga se hace porque en el libro el autor seala que en el pasado se discriminaba a los
incapaces, es decir, a quienes no podan trabajar debido
a su avanzada edad o a alguna deciencia o discapacidad
fsica; estas personas no podan trabajar debido a su condicin y por tanto eran considerados inmorales, ya que
se conceba al trabajo como seal de moralidad, y estos
personajes no contaban con ella. Para alcanzar los placeres de una vida normal, se necesita dinero, y los pobres
se encuentran ante un escenario de consumo rapaz y con
la incapacidad de solventar los estndares del consumo:
Nada calmar el dolor de la inferioridad evidente. (Bauman, 2000:67).

procesos de produccin, a nales del siglo XIX, el desintegramiento de las sociedades colectivas, para dar paso
a la individualidad en trminos de ciudadana, los cambios vertiginosos que ha provocado la globalizacin y el
imperialismo comercial de los monopolios en contubernio con los gobiernos neoliberales, el resurgimiento de la
alteridad (movimientos ndigenas), el feminismo, la lucha arcaica en medio oriente, el crecimiento exponencial
de la poblacin mundial, hasta llegar a la era de las TIC,
donde ms se observa la problemtica de la identidad en
la modernidad lquida. Si antes, en el siglo XVIII, la sociedad se caracterizaba por el sentido de pertenencia del
individuo muy marcado entre los distintos estratos sociales, ahora, con el auge de las redes sociales y las TIC,
las identidades globales, volubles, permeables y propiamente frgiles, oscilan segn la tendencia que marca el
consumismo. Sin embargo, esta identidad escurridiza nos

3
hace cada vez ms dependientes del otro, y es ah donde
se encuentra la esperanza de crear condiciones de crecimiento en trminos de humanidad, conciencia colectiva
por el bien individual a partir del comn, en copla con la
naturaleza.[5]

Bibliografa en castellano
Pensando sociolgicamente. Nueva Visin. Buenos
Aires, 1994.

Vidas desperdiciadas: La modernidad y sus parias.

Barcelona. Paids Ibrica. 2005. ISBN 978-84-4931671-5
Identidad. Madrid. Losada. 2005. ISBN 978-8496375-20-8
Vida lquida. Barcelona. Paids Ibrica. 2006. ISBN
978-84-493-1936-5
Europa: Una aventura inacabada. Losada. 2006.
ISBN 84-96375-32-3

Libertad. Madrid. Alianza. 1992. ISBN 978-84206-0587-6

Miedo lquido: La sociedad contempornea y sus temores. Barcelona. Paids Ibrica. 2007. ISBN 97884-493-1984-6

Modernidad y ambivalencia. En Beriain, Josetxo

(comp.), Las consecuencias perversas de la modernidad. Barcelona. Anthropos. 1996.

Vida de consumo. Fondo de Cultura Econmica.

Madrid, 2007. ISBN 978-950-557-725-5

Legisladores e intrpretes: Sobre la modernidad, la

postmodernidad y los intelectuales. Buenos Aires.
Universidad Nacional de Quilmes. 1997.
Modernidad y Holocausto. Madrid. Sequitur. 1998.
ISBN 978-84-95363-24-4. 4a. ed., 2008: ISBN
978-84-95363-43-5.
Trabajo, consumismo y nuevos pobres. Barcelona.
Gedisa. 2000. ISBN 978-84-7432-750-2
La postmodernidad y sus descontentos Madrid. Akal.
2001. ISBN 978-84-460-1285-6
La globalizacin: Consecuencias humanas. Mxico.
Fondo de Cultura Econmica. 1999. (Se incluye el
texto Turistas y vagabundos [n IV])
Modernidad lquida. Buenos Aires. Fondo de Cultura Econmica. 1999.

Tiempos lquidos. Barcelona. Tusquets. 2007. ISBN

978-84-8383-029-1
Arte, lquido?. Madrid. Sequitur. 2007. ISBN 97884-95363-36-7
Archipilago de excepciones. Buenos Aires y Madrid, Katz Barpal Editores. 2008. ISBN 978-8496859-35-7
Mltiples culturas, una sola humanidad. Buenos
Aires/Madrid. Katz Barpal. 2008. ISBN 978-8496859-50-0
Los retos de la educacin en la modernidad lquida.
Barcelona. Gedisa. 2008. ISBN 978-84-9784-229-7
El arte de la vida. De la vida como obra de arte.
Paids. 2009. ISBN 978-84-493-2201-3.

En bsqueda de la poltica. Buenos Aires. Fondo de

Cultura Econmica. 2001.

El tiempo apremia (Living on Borrowd Time, 2009,

Zygmunt Bauman & Citlali Rovirosa-Madrazo).
Barcelona. Arcadia, 2010. ISBN 978-84-937025-88

La sociedad individualizada Madrid. Ctedra. 2001.

ISBN 978-84-376-1936-1

Mundo Consumo. Barcelona. Paids. 2010. ISBN

978-84-493-2339-3

Comunidad. En busca de seguridad en un mundo

hostil. Madrid. Siglo XXI. 2006. ISBN 978-84-3231272-4

Daos colaterales. Desigualdades sociales en la era

global Fondo de Cultura Econmica, 2011. ISBN
9786071608154

La sociedad sitiada. Buenos Aires. Fondo de Cultura

Econmica de Argentina. 2004.

44 cartas desde el mundo lquido. Paidos Estado y

Sociedad. 2011.

tica posmoderna: Sociologa y poltica. Madrid. Siglo XXI. 2004.

La cultura en el mundo de la modernidad lquida.

Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires, 2013.

Conanza y temor en la ciudad. Barcelona. Arcadia.

2006. ISBN 978-84-934096-3-0

La riqueza de unos pocos nos benecia a todos?.

Paids, Barcelona, 2014.

Amor lquido: Acerca de la fragilidad de los vnculos

humanos. (). Mxico. Fondo de Cultura Econmica.
2005. ISBN 978-84-375-0588-6 cardo es gordo

Ceguera moral. La prdida de sensibilidad en la

modernidad lquida. Editorial Paids. 2015. ISBN
9788449331039.

Premios importantes

Bauman ha sido galardonado con los siguientes premios:

1989 - Premio Europeo Amal de Sociologa y
Ciencias Sociales (Italia)
1998 - Premio Theodor W. Adorno de la ciudad de
Frncfort (Alemania)
2010 - Premio Prncipe de Asturias de Comunicacin y Humanidades[2]

Vase tambin
amor lquido

Referencias

[1] 'Sociedad lquida' El Diario Vasco, consultado el 11 de octubre de 2011

[2] Los socilogos Touraine y Bauman ganan el Prncipe de
Asturias de Comunicacin, 20 minutos, 27 de mayo de
2010, consultado el mismo da.
[3] Clarn.com : Zygmunt Bauman: S, fui un espa del comunismo
[4] Bauman y la sociedad del cambio Video en Transnational
Justice Center
[5] Palomar Verea, Cristina (enero-abril de 2007). Resea
de Identidad de Sygmunt Bauman. Espiral XIII (38):
205214.

Enlaces externos
Premio a Zygmunt Bauman: El socilogo de los
miedos
Zygmunt Bauman: La tica del trabajo y la esttica
del consumo
Modernidad lquida y fragilidad humana; Zygmunt
Bauman
Zygmunt Bauman en Cibernous, Madrid
Zygmunt Bauman: Modernidad lquida, estados
transitorios y mundo globalizado | Adolfo Vsquez
Rocca UCM
Resea de Mundo consumo, Barcelona Metrpolis,
2010.
Zygmunt Bauman: Modernidad lquida y La posmodernidad postpanptica

ENLACES EXTERNOS

Fotografa de Zygmunt Bauman en Matadero Madrid

Zygmunt Bauman: La modernidad lquida podra 'licuar' las religiones | T 21 - UPC
Zygmunt Bauman: Comunidad: en busca de seguridad en un mundo hostil
Zygmunt Bauman: Del capitalismo como sistema
parsito
Individualismo, modernidad lquida y desilusin hipermoderna: De Zygmunt Bauman a Sloterdijk | Redazione Critica
Zygmunt Bauman: La sociedad sitiada, el movimiento de los Indignados, la modernidad lquida y
sus parias | Redazione Critica
Zygmunt Bauman Modernidad lquida: La inuencia de la Escuela de Frankfurt | Eikasia
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