CRIOGENIA

Hay ms de 700 personas que han dado su conformidad para que, una vez muertos, sus cuerpos (o cabezas) sean congelados para
ser revividos en el futuro. Pero es realmente viable tal procedimiento?
El conjunto de tcnicas utilizadas para enfriar un material a la temperatura de ebullicin del nitrgeno, unos -196 grados
centgrados (77.36 grados sobre el cero absoluto) o a temperaturas an ms bajas recibe el nombre de criogenia. El uso de helio
lquido en lugar de nitrgeno permite alcanzar temperaturas de solo 4,22K (-268,93 C). La criogenia (o criopreservacin) es el
conjunto de tcnicas utilizadas para preservar personas (legalmente muertas) o animales para una posible reanimacin, cuando la
ciencia y la tecnologa futura puedan remediar toda enfermedad y revertir el dao debido al proceso de criopreservacin.
En los Estados Unidos ya existen compaas que se dedican a la criopreservacin de cuerpos o cabezas humanas por las que han
pagado sus dueos o familiares, con el objetivo de ser reanimadas en el futuro.
Puede sonarte algo extrao, y de hecho lo es. Pero no es algo nuevo, de hecho, existe una leyenda urbana que dice que el mismsimo
Walt Disney hizo que congelaran su cuerpo despus de morir.
La ms conocida es Alcor Life Extension Foundation, una empresa de Scottsdale (Arizona) que investiga y practica la criogenia. El
nombre Alcor viene de "Allopathic Cryogenic Rescue," (rescate criognico aloptico). Aloptico es un trmino de la filosofa
mdica de sostiene que cualquier tratamiento que mejore el pronstico de un paciente es vlido. Creada como una empresa sin fines
de lucro, solo acepta donaciones. Fue fundada en 1972 por Fred y Linda Chamberlain, y en 1976 llev a cabo su primera
criopreservacin humana. Actualmente, Alcor tiene unos 800 miembros que han completado los procesos financieros y legales
necesarios para ser procesados, y ms de 70 pacientes en suspensin criogenia. Alcor acepta donaciones annimas con propsito
de investigacin.
En realidad, la conservacin de tejidos a muy bajas temperaturas es un proceso muy bien conocido y practicado, que se ha utilizado
con xito durante mucho tiempo para la conservacin de muestras mdicas.
Lo que sostienen los defensores de la criogenia es que a esas temperaturas, cualquier actividad biolgica, incluidas las reacciones
bioqumicas que produciran la muerte de una clula, quedan efectivamente detenidas, lo cual es cierto. Pero el proceso contrario, es
decir, la descongelacin y puesta en marcha del organismo nuevamente es un tema completamente diferente.
Si bien es lgico pensar que transcurrido el tiempo suficiente (dcadas o siglos) la ciencia avanzar lo suficiente como para descubrir,
emular e incluso superar los procesos por los cuales algunos animales pasan largos periodos un hibernacin, y que tambin se
descubrir la cura para el mal que aquejaba a los clientes de estas empresas antes de ser congelados, hay algunos factores
negativos a tener en cuenta.
En primer lugar, la manera en que se implementa en la actualidad el proceso de criogenizacin, es muy difcil que funcione. Esto es
debido a que el cuerpo humano, constituido en su mayora de agua, cuando se congela tiende a formar cristales de hielo, los cuales
perforan las membranas de las clulas. Si uno descongelara uno de estos cuerpos, se encontrara frente a un problema mucho mayor
que la enfermedad que tena en el momento de la congelacin: todo su cuerpo estara compuesto por clulas daadas.
En segundo lugar, est el problema de la resucitacin. Efectivamente, el cuerpo congelado pertenece a un cadver, y no a un animal
que esta invernado, frio pero vivo. Posiblemente nunca sea tarea fcil traer a la vida un cerebro muerto. Como dificultad extra, por
razones de economa, a muchos pacientes les han congelado solo la cabeza, por lo que necesitarn un cuerpo nuevo.
Despus hay que tener en cuenta el tema de la readaptacin sicolgica. Supongamos que te duermes en el siglo XX o XXI, y
despiertas en el siglo XXVII. La tecnologa y costumbres de esa poca pueden ser totalmente incomprensibles para ti. Imagnate
como se sentira una persona de la edad media en la actualidad, con aviones, ordenadores y TV por todos lados. O teniendo que
comer con cubiertos, por ejemplo. Viendo mujeres semidesnudas todo el tiempo. Seguramente la adaptacin no sera algo sencillo.
Y por ltimo, es bastante probable que no haya inters alguno en revivir a alguien de hace 500 aos. Seguramente se plantearan
problemas ticos, mdicos, econmicos, que haran difcil justificar el esfuerzo de devolverle la vida a alguien que podra tener poco
inters para la sociedad, y solo planteara problemas de adaptacin.
El querer escapar a la muerte es un deseo muy humano, y la criogenia al menos nos da una chance (pequea) de que podamos vivir
algn tiempo ms en el futuro. Pero si somos totalmente realistas, el procedimiento, tal como se realiza en la actualidad difcilmente
sea exitoso. Por supuesto, para el que est criosuspendido no cambian demasiado las cosas: nunca se enterar de que el
experimento fracas.
La prctica de la criogenia consiste en preservar un cuerpo mediante su congelamiento con la finalidad de resucitarlo en el futuro.
Legalmente, debe llevarse a cabo inmediatamente despus que una persona ha sido declarada muerta para evitar as lesiones
cerebrales que suceden rpidamente pasados los cinco a diez minutos aproximadamente luego de la muerte. El objetivo de sto es
suspender la vida amenazada por una enfermedad incurable hasta tanto se logre obtener la cura a la misma. La CRIOGENIA debe ser
llevada a cabo luego que una persona ha sido declarada muerta, sin embargo el cese de latidos y respiracin no es equivalente a
muerte biolgica. Legalmente una persona es declarada muerta cuando ha ocurrido muerte cerebral diganosticada por falta de
actividad cerebral evidenciada mediante electroencefalograma.
sta situacin es incompatible con el propsito de la criogenia de conservar suspendidas las funciones vitales para revivir a la persona
con su conciencia y personalidad intactas en un futuro. Biolgicamente la muerte es un proceso y no un evento. Luego del paro
cardiorrespiratorio muchas clulas del organismo mantienen su actividad. De hecho preservan sus propiedades vitales, tal como ocurri
con la oveja clonada, cuyas clulas originales haban sido congeladas previamente.
Debido a stos conceptos, es que se habla de pacientes criopreservados en lugar de persona muerta. Sin embargo es conocido que el
congelamiento produce dao celular de distinta naturaleza que la destruccin celular. As, el dao puede ser potencialmente reparado, la
destruccin no. A sto aspira la criogenia tambin, o sea a que el dao que deviene del procedimiento mismo sea reversible en el futuro.
De hecho esto implica que las personas criopreservadas todava a la fecha no pueden revertir el proceso debido a que la tecnologa no

permite sortear el dao por la criopreservacin.

La temperatura del Nitrgeno lquido es de -196 grados Centgrados y permite una preservacin de las estructuras prcticamente ad
eternum, sin embargo no evita el dao celular. De hecho, la reanimacin de un paciente criopreservado debe ir precedida del
descubrimiento de la tecnologa necesaria para resolver el dao y adems la enfermedad incurable que motiv la criopreservacin o
tambin, la que permita evitar el envejecimiento o mejor an, permita rejuvenecer.
Se cree actualmente que las tecnologas que puedan resolver stas necesidades estn relacionadas con ultraminiaturas que a modo de
robots puedan ser ingresadas al cuerpo para remover las placas de ateroma responsables del envejecimiento. Pero sin llegar a sto,
ms actualmente los descubrimientos sobre genoma humano podran desde la terapia gnica resolver lo que antes pareca probable con
robots.
La Nanotecnologa, impulsada por K. Eric Drexler podr ser capaz de actuar a nivel molecular o atmico, por va gentica u otra, pero lo
cierto es que puesta a punto permitir cualquier cambio. El clonado de una clula es hoy posible, por lo que el reemplazo de clulas
daadas es posible. La posibilidad de nanomquinas que hagan posible sta tarea est cada vez ms cerca. La Nanotechnologa no es algo
inalcanzable, es una realidad cientfica que avanza. IBM logr escribir su logo posicionando 35 tomos de xenn en una superficie de
nquel. Stuart Hameroff en la Universidad de Arizona usa un microscopio que escudria los sistemas de cdigos intracelulares buscando
el modo de replicar leucocitos que busquen el tramado neurofibrilar de la Enfermedad de Alzheimer para destruirla enzimticamente.
Debido a que la nanotecnologa es tan prometedora, sla o asociada a terapia gnica, es que se ensaya el criopreservado de cabezas
(neuros) debido a que es menos costoso que hacerlo con el cuerpo completo. Si la tecnologa puede construir con el fin de reponer o
reparar cualquier rgano o tejido, puede tambin reparar el dao criognnico, las enfermedades y el envejecimiento.
Se puede recuperar la vida de seres congelados y de ste modo se puede llegar a recrear el mundo perdido, incluso las especies
extintas si se logra obtener material gnico de ellas y evitar la desaparicin de otras tantas.
Ciertos reptiles del rtico pueden soportar muy bajas temperaturas incluso con gran parte de su cuerpo convertido en hielo, debido a
que contienen una gran cantidad de glicerol elaborado en sus hgados. El glicerol es anticongelante, reduce la formacin de hielo y
reduce el punto de congelacin. Otras formas de vida en el rtico usan el azcar como anticongelante. Al glicerol y ciertos azcares se les
llama crioprotectores, debido a que evitan la formacin de cristales propios del hielo que son los responsables del dao debido a que
incrementan el volumen celular aplastando las estructuras propias. Ya desde 1949 se conoce que el glicerol protege el esperma de
toro del dao por fro. Tambin las clulas sanguneas se benefician de esa proteccin. Diez aos ms tarde, el dimetil sulfxido demostr ser
tambin un crioprotector ya que pasa a travs de la membrana celular ms fcilmente que el glicerol, sin embargo tambin ha demostrado
ser ms txico a altas temperaturas. En 1972, ocho clulas embrionarias de rata fueron congeladas con nitrgeno lquido y descongeladas
para obtener de ellas ratas vivas continuando el proceso de los embriones. Gracias al lento enfriamiento ms el dimetilsulfxido y
glicerol fue posible. En 1982 un embarazo humano fue establecido usando un embrin de ocho clulas mediante animacin suspendida.
Hoy es un hecho comn.
Sin embargo, la tecnologa reduce el dao pero no lo elimina totalmente. Esto plantea que la no reversibilidad del dao puede afectar la
identidad y la conciencia del ser criopreservado. La ciencia carece hoy del conocimiento necesario para comprender los sistemas de
funciones conscientes acabadamente.
Se sabe que hay seres que han vivido hasta los 120 aos. Tambin se han registrado casos excepcionales de sobrevida hasta los 150
aos en el Cucaso y en Ecuador.
Leonard Hayflick demostr que las clulas de embriones en cultivos se dividen 50 veces antes de que su actividad divisoria cese. Pero
no todas las clulas se dividen as. Las clulas cancerosas no tienen lmite y por ello crecen y se replican sin control. Las clulas
reproductivas tienen capacidad de reparar su DNA de otro modo no podran las especies sobrevivir millones de aos. Otros factores
involucrados son los radicales libres, que son sustancias qumicas altamente reactivas y destructivas.
La hormona de la muerte, hiptesis en el ser humano ocurre realmente en los salmones luego de desovar, previo envejecimiento
acelerado. La remocin de la glndula ptica del pulpo incrementa su vida cinco veces, lo que es compatible con una hormona de la
muerte en dicha localizacin.
El envejecimiento est relacionado con:

La codificacin gentica

Alteracin del DNA por parte de radicales libres y otras sustancias no conocidas

Deterioro general de clulas somticas por parte de sustancias como radicales libres y otras

Acumulacin de txicos y basuras que obstaculizan la funcin corporal a nivel celulary tisular.

Las enzimas son proteinas que remedan las pequeas mquinas biolgicas de las que est dotado el cuerpo naturalmente. Ellas realizan
procesos que las mquinas nanomtricas pretenden igualar o superar. Las nanocomputadoras pueden acumular billones de bytes en
una caja del tamao de una bacteria, esto podra ser el punto de partida para la reparacin incluso del DNA.
El objetivo ltimo de la criogenia es el mantenimiento indefinido de las bases fsicas de la conciencia y del ser a travs de la
criopreservacin. Si la misma est dentro de las estructuras del cerebro, su reparacin o remplazo aunque parcial, podra afectar
seriamente dicho objetivo. La base biolgica de la memoria, conciencia y personalidad parece ser ms una pregunta de la ciencia que
algo esotrico o filosfico. As, es posible la reconstruccin molecular de dichas funciones. Y as como tomo por tomo se puede reconstruir
una persona, tambin se podran "fabricar" varias veces el mismo ser.
De ste modo tambin, si se contara con la codificacin adecuada se podra modelar la personalidad de la persona que se crea. Religiosos
han planteado ya la afenta hacia Dios que la Criogenia y la codificacin gentica artificial plantean. Desde un punto de vista ms pagano,
el delgado equilibrio que la vida y la muerte establece se alterara y con l, se replanteara toda la vida humana.
El mito de la eterna Juventud, la inmortalidad y la modificacin de la personalidad ya han sido planteados y ahora tienen herramientas
prximas a darles realidad. Desde Gilgamesh y el advenimiento del psicoanlisis hemos transitado hasta la mquina nanomtrica y la
ingeniera molecular del cuerpo humano. Hoy es posible el diseo de un rgano donado por la misma persona que lo necesita para su
autotrasplante.

La pregunta tica que aceca es acerca de si es moral gastar grandes sumas de dinero en la aplicacin de sta tecnologa cuando con ese
dinero se pueden salvar numerosas sino millones de vidas humanas. La segunda es cmo se enfrentara la sobrepoblacin que originara
vencer el envejecimiento. Sin embargo la misma tecnologa puede incrementar las fuentes de alimentos notablemente y otras
necesidades para que el ser humano habite regiones desoladas del planeta. Pero siempre el espacio se acabar y a menos que sea
posible la vida en otros planetas el lmite del espacio llegar tarde o temprano. As vistas las cosas, el dilema pasar a ser no porqu
querer vivir por siempre sino porqu habra uno de querer morir, si sus funciones vitales son normales y el envejecimiento es evitable?
El objetivo de sto es suspender la vida amenazada por una enfermedad incurable hasta tanto se logre obtener la cura a la misma.
La CRIOGENIA considera a la persona despus que ha sido declarada con muerte temporal, el cese de latidos y respiracin no es
equivalente a la muerte biolgica. Legalmente una persona es declarada muerta cuando ha ocurrido muerte cerebral diganosticada
por falta de actividad cerebral evidenciada mediante electroencefalograma. sta situacin es incompatible con el propsito de la
criogenia de conservar suspendidas las funciones vitales para revivir a la persona con su conciencia y personalidad intactas en un
futuro. Biolgicamente la muerte es un proceso y no un evento. Luego del paro cardiorrespiratorio muchas clulas del organismo
mantienen su actividad. De hecho preservan sus propiedades vitales, tal como ocurri con la oveja clonada, cuyas clulas originales
haban sido congeladas previamente. Debido a stos conceptos, es que se habla de pacientes criopreservados en lugar de persona
muerta. Sin embargo es conocido que el congelamiento produce dao celular de distinta naturaleza por la destruccin celular con la
formacin de microcristales de hielo. As, el dao puede ser potencialmente reparado, la destruccin no. La criogenia aspira tambin
a que el dao que deviene del procedimiento mismo sea reversible en el futuro. De hecho esto implica que las personas
criopreservadas todava a la fecha no pueden revertir el proceso debido a que la tecnologa no permite sortear el dao por la
criopreservacin. La temperatura del Nitrgeno lquido es de -196 grados Centgrados y permite una preservacin biolgica de las
estructuras prcticamente ad eternum, sin embargo no evita el dao celular. De hecho, la reanimacin de un paciente criopreservado
debe ir precedida del descubrimiento de la tecnologa necesaria para resolver el dao y adems la enfermedad incurable que motiv
la criopreservacin o tambin, la que permita evitar el envejecimiento o mejor an, permita rejuvenecer. Se cree actualmente que las
tecnologas que puedan resolver stas necesidades estn relacionadas con ultraminiaturas que a modo de robots puedan ser
ingresadas al cuerpo para remover las placas de ateroma responsables del envejecimiento. Pero sin llegar a sto, ms actualmente
los descubrimientos sobre genoma humano podran desde la terapia gnica resolver lo que antes pareca probable con robots. La
Nanotecnologa, impulsada por K. Eric Drexler podr ser capaz de actuar a nivel molecular o atmico, por va gentica u otra, pero lo
cierto es que puesta a punto permitir cualquier cambio. El clonado de una clula es hoy posible, por lo que el reemplazo de clulas
daadas tambin lo es. La posibilidad de nanomquinas que hagan posible sta tarea est cada vez ms cerca. La Nanotechnologa
no es algo inalcanzable, es una realidad cientfica que avanza. IBM logr escribir su logo posicionando 35 tomos de xenn en una
superficie de nquel. Stuart Hameroff en la Universidad de Arizona usa un microscopio que escudria los sistemas de cdigos
intracelulares buscando el modo de replicar leucocitos que busquen el tramado neurofibrilar de la Enfermedad de Alzheimer para
destruirla enzimticamente. Debido a que la nanotecnologa es tan prometedora, sla o asociada a terapia gnica, es que se ensaya
el criopreservado de cabezas (neuros) debido a que es menos costoso que hacerlo con el cuerpo completo. Si la tecnologa puede
construir con el fin de reponer o reparar cualquier rgano o tejido, puede tambin reparar el dao criognnico, las enfermedades y el
envejecimiento. Se puede recuperar la vida de seres congelados y de ste modo se puede llegar a recrear el mundo perdido, incluso
las especies extintas si se logra obtener material gnico de ellas y evitar la desaparicin de otras tantas. Ciertos reptiles del rtico
pueden soportar muy bajas temperaturas incluso con gran parte de su cuerpo convertido en hielo, debido a que contienen una gran
cantidad de glicerol elaborado en sus hgados. El glicerol es anticongelante, reduce la formacin de hielo y reduce el punto de
congelacin. Otras formas de vida en el rtico usan el azcar como anticongelante. Al glicerol y ciertos azcares se les llama
crioprotectores, debido a que evitan la formacin de cristales propios del hielo que son los responsables del dao debido a que
incrementan el volumen celular aplastando las estructuras propias. Ya desde 1949 se conoce que el glicerol protege el esperma de
toro del dao por fro. Tambin las clulas sanguneas se benefician de esa proteccin. Diez aos ms tarde, el dimetil sulfxido
demostr ser tambin un crioprotector ya que pasa a travs de la membrana celular ms fcilmente que el glicerol, sin embargo
tambin ha demostrado ser ms txico a altas temperaturas. En 1972, ocho clulas embrionarias de rata fueron congeladas con
nitrgeno lquido y descongeladas para obtener de ellas ratas vivas continuando el proceso de los embriones. Gracias al lento
enfriamiento ms el dimetilsulfxido y glicerol fue posible. En 1982 un embarazo humano fue establecido usando un embrin de ocho
clulas mediante animacin suspendida. Hoy es un hecho comn. Ver otro artculo similar en, La HIBERNACIN: "el sueo profundo"
para nuevamente despertar a la vida.
La premisa principal de la crinica es que la memoria, la personalidad y la identidad se encuentran almacenadas en la estructura y la
qumica cerebrales. Aunque este punto de vista es ampliamente aceptado en medicina, y se sabe que la actividad cerebral puede
detenerse y despus reactivarse bajo determinadas circunstancias, como regla general no se acepta que los mtodos actuales
preserven el cerebro lo suficientemente bien como para permitir la reanimacin en el futuro. Los crionicistas sealan estudios que
muestran que la circulacin de grandes concentraciones de crioprotectores por el cerebro antes del enfriamiento puede prevenir la
mayora de las lesiones producidas por la congelacin, preservando las delicadas estructuras celulares del cerebro en las que
presumiblemente residen la memoria y la identidad.
Aunque para algunos la crinica ha sido el gran desafo de los designios de Dios as como para la naturaleza, para otros es el
mayor debate experimental y reto cientfico que hasta nuestros tiempos y durante toda una historia humana se ha generado,
brindando gran expectativa mundial (principalmente por Estados Unidos y Rusia) para poder prolongar una vida eterna y
conseguir lo que llamaramos muy pronto la cura para esta enfermedad conocida como la muerte.
Cuando se menciona el trmino crinica, se podra pensar que es un proceso de congelamiento que consiste en mantener o
conservar algo durante un largo perodo y es entonces cuando podramos pensar en la posibilidad de una nevera; pero cuando
este proceso es utilizado para criopreservar cuerpos sin vida y luego ser revividos en el futuro, el procedimiento pasa a ser
una dependencia tecnolgica de la cual se exige un cuidadoso tratamiento y seguimiento cientfico, donde la prioridad de ste,
es la memoria (estructura cerebral), personalidad e identidad, de donde existen los mayores riesgos, y posteriormente en una
futura reanimacin del cuerpo se podran ver reflejados como grandes lesiones en la actividad mental; pero si al contrario
sucede una criogenizacin con xito, el individuo pasara a demostrar a la humanidad entera que se puede regresar a la vida
luego de haber fallecido.

Para que un proceso de criogenizacin sea efectivo, principalmente el individuo debe estar muerto legalmente, pero, antes
deber autorizar naturalmente al instituto de criogenizacin y enterar a su familia del procedimiento al que ser sometido;
adems deber cancelar una suma anual alrededor de 150.000 dlares para ser utilizados en desarrollados procedimientos que
se realizarn durante varios aos, adems una pequea parte de ste pago ser til para cuando llegue el momento de la
reanimacin y este individuo luego de haber despertado de su largo sueo pueda empezar su nueva vida con algn
presupuesto. Debido a lo anterior, vale la pena mencionar que estos altos costos de criogenizacin pueden resultar inestables
(de acuerdo al instituto de criogenizacin que usted escoja) as como los mltiples servicios que le ofrecen.
Este avance cobr vida en 1965, gracias a que Evan Cooper fund Life Extension Society, un instituto donde se dara inicio los
proyectos de congelamiento de personas, aunque se ha considerado siempre como el pap de la crinica a el fsico Robert
Ettinger, fue Evan Cooper quien dio esperanza a la humanidad mediante amplias investigaciones, de cmo podra ser posible la
inmortalidad.
Segn los estudios cientficos, el cuerpo luego de estar legalmente muerto, pasa a ser congelado inmediatamente a
temperaturas de 100 hasta 196 Celsius bajo cero y pasan a ser almacenados en nitrgeno por tiempo indefinido, luego son
conectados a unas mquinas para evitar su descomposicin y riesgos sanguneos; posterior a esto, el cuerpo lentamente es
congelado con precaucin y sometido a unas capsulas o congeladores especiales para este procedimiento, donde el individuo
que es criogenizado podr permanecer acostado; en algunas ocasiones si el paciente lo prefiere puede permanecer en una
cpsula con ventana, para cuando sus familiares quieran verlo en algunos meses bajo las condiciones de congelamiento.
Actualmente, existen en el mundo varias personas criogenizadas, se podra hablar de una cifra alrededor de 100, aunque la cifra
es mucho mayor para aquellas personas que ya hicieron contrato para su futuro procedimiento, ya que se considera una
cantidad alrededor de 900; y aunque parecen ser pocos los interesados, estas cifras siguen aumentando cada ao, teniendo en
cuenta que para tener acceso a la criogenizacin se debe contar con una excelente estabilidad econmica.
Este es el caso de muchos millonarios que ya se vincularon a estos avances cientficos como lo son la reconocida cantante
estadounidense Madonna, quien se dice que ya pago una considerable suma para ser criogenizada luego de su muerte; otro
caso es el del cantante Michael Jackson, que tras su muerte el pasado 25 de junio de 2009, segn los medios, actualmente se
encuentra criogenizado de tiempo indefinido.
Para el mdico general internista Rogelio Enrique Pimiento, egresado de la Universidad San Martin, en Bogot, "la
criogenizacin abre una ventana importante sobre todo lo que tiene que ver con la conservacin de los tejidos y tambin sobre
la medicina de trasplantes, que sera el aporte ms importante por parte de la criogenizacin a la medicina contempornea.
Para los cientficos, la crio-preservacin o criogenizacin es un proceso que nos permite a los humanos volver a la vida luego
de haber sido congelados por muchos aos; y aunque no se ha demostrado an el primer individuo que haya sido despertado y
comprobar su reanimacin luego de este extenso experimento, debido a que no se ha encontrado el procedimiento correcto
para el descongelamiento, se puede afirmar que no es imposible, esto quiere decir que solo se requiere de tiempo e
investigacin para convertir a una persona en inmortal; todos estos avances demuestran que la criogenizacin es viable, debido
a que aos atrs los primeros que fueron congelados por algunas horas e incluso varios meses y pasaron la prueba de
descongelamiento con xito fueron algunos animales como la rata; se asegura que despus de que este animal fue reanimado,
sus actividades fueron normales (teniendo en cuenta que algunos animales tiene una especie de anticongelante en su sangre
naturalmente y esto posiblemente ayuda a sobrellevar este procedimiento).
sin embargo, esto a su vez se convierte en una pequea esperanza para los cientficos en seguir con la bsqueda de una criopreservacin en los humanos con xito; y como bien sabemos que la ciencia avanza cada da ms a pasos agigantados, es
entonces cuando podra formularse una ltima pregunta: qu ocurrir cuando los humanos ya sean inmortales?
Cunto estara dispuesto a pagar si al fallecer pudiese regresar a la vida?
Criogenia fsica.
ontenido
Apunte de termodinmica: Cero absoluto. Criogenia. Desmagnetizacin adiabtica. Cambio de propiedades. Aplicaciones.
Fundamentos microscpicos de la termodinmica.
TERCER PRINCIPIO DE LA TERMODINAMICA
El segundo principio sugiere la existencia de una escala de temperatura absoluta con un cero absoluto de temperatura. El tercer
principio de la termodinmica afirma que el cero absoluto no puede alcanzarse por ningn procedimiento que conste de un nmero
finito de pasos. Es posible acercarse indefinidamente al cero absoluto, pero nunca se puede llegar a l. En el cero absoluto el sistema
tiene la mnima energa posible (cintica ms potencial).
Cero absoluto
Es la menor temperatura tericamente posible. El cero absoluto corresponde a -273,15 C, o cero en la escala termodinmica o Kelvin
(0 K).

El concepto de un cero absoluto de temperatura surgi por vez primera en relacin con experimentos con gases; cuando se enfra un
gas sin variar su volumen, su presin decrece con la temperatura. Aunque este experimento no puede realizarse ms all del punto
de condensacin del gas, la grfica de los valores experimentales de presin frente a temperatura se puede extrapolar hasta presin
nula. La temperatura a la cual la presin sera cero es el cero absoluto de temperatura. Posteriormente se demostr que este
concepto deducido experimentalmente era consistente con las definiciones tericas del cero absoluto.
Los tomos y molculas de un objeto en el cero absoluto tendran el menor movimiento posible. No estaran completamente en
reposo, pero no podran perder ms energa de movimiento, con lo que no podran transferir calor a otro objeto.
Segn la tercera ley de la termodinmica, la entropa (o desorden) de un cristal puro sera nula en el cero absoluto; esto tiene una
importancia considerable en el anlisis de reacciones qumicas y en la fsica cuntica. Los materiales presentan propiedades extraas
cuando se enfran a temperaturas muy bajas. Algunos pierden por completo su resistencia elctrica.
No se puede llegar fsicamente al cero absoluto,pero es posible acercarse todo lo que se quiera. Para alcanzar temperaturas muy
fras, o criognicas, se necesitan procedimientos especiales. El helio lquido, que tiene un punto de ebullicin normal de 4,2 K (-268,9
C), puede obtenerse mediante criostatos, unos recipientes extremadamente bien aislados. Si este helio se evapora a presin
reducida, se pueden alcanzar temperaturas de hasta 0,7 K. Para temperaturas ms bajas es necesario recurrir a la magnetizacin y
desmagnetizacin sucesiva de sustancias paramagnticas (poco magnetizables), como el alumbre de cromo. Este mtodo, emplea un
campo magntico que alinea los espines electrnicos del material, que se enfra en un bao de helio lquido. Cuando se elimina el
campo magntico, los espines vuelven a adoptar una orientacin aleatoria, lo que reduce la energa trmica del material y por tanto
su temperatura. Con la desmagnetizacin de sales paramagnticas se han alcanzado temperaturas de slo 0,002 K, y la
desmagnetizacin de ncleos atmicos ha permitido obtener temperaturas de slo 0,00001 K.
La medida de las temperaturas en valores cercanos al cero absoluto presenta problemas especiales. Los termmetros de gas slo
pueden usarse por encima del punto de condensacin del helio. A temperaturas ms bajas hay que usar medidas elctricas y
magnticas para determinar la temperatura real.
El concepto de cero absoluto tambin es importante desde el punto de vista terico. Segn la tercera ley de la termodinmica, la
entropa - o desorden - de un cristal puro sera nula en el cero absoluto; esto tiene una importancia considerable en el anlisis de
reacciones qumicas y en la fsica cuntica. Los materiales presentan propiedades extraas cuando se enfran a temperaturas muy
bajas. Algunos pierden por completo su resistencia elctrica. Este efecto se observ por primera vez en el mercurio a unos pocos
grados por encima del cero absoluto, pero se estn obteniendo a temperaturas cada vez ms altas con nuevos materiales.
Criogenia
Estudio y utilizacin de materiales a temperaturas muy bajas. No se ha acordado un lmite superior para las temperaturas
criognicas, pero ha sugerido que se aplique el trmino de criogenia para todas las temperaturas inferiores a -150 C (123 K).
Algunos cientficos consideran el punto de ebullicin normal del oxgeno (-183 C) como lmite superior. Las temperaturas criognicas
se obtienen por la evaporacin rpida de lquidos voltiles o por la expansin de gases confinados a presiones de entre 150 a 200
atmsferas. La expansin puede ser simple, es decir, a travs de una vlvula que comunica con una regin de menor presin, o tener
lugar en el cilindro de un motor alternativo, donde el gas impulsa el pistn del motor. El segundo mtodo es ms eficiente, pero
tambin es ms difcil de aplicar.
Humphry Davy y Faraday generaron gases calentado una mezcla adecuada en un extremo de un tubo estanco con forma de V
invertida. El otro extremo se mantena en una mezcla de hielo y sal para enfriarlo. La combinacin de temperaturas reducidas y altas
presiones haca que el gas generado se licuara. Al abrir el tubo, el lquido se evaporaba rpidamente y se enfriaba hasta su punto de
ebullicin normal. Evaporando a bajas presiones dixido de carbono slido mezclado con ter, Faraday lleg a lograr una temperatura
de aproximadamente 163 K (-110 C).
Si un gas a temperatura moderada se expande a travs de una vlvula, su temperatura aumenta. Pero si su temperatura inicial est
por debajo de la llamada temperatura de inversin, la expansin provoca una reduccin de temperatura: es lo que se llama efecto
Joule-Thomson. Las temperaturas de inversin del hidrgeno y el helio, dos gases criognicos fundamentales, son extremadamente
bajas, y para lograr una reduccin de temperatura por expansin,deben enfriarse primero por debajo de sus temperaturas de
inversin: el hidrgeno mediante aire lquido y el helio mediante hidrgeno lquido. Generalmente, este mtodo no logra la
licuefaccin de gases en un solo paso, pero encadenando los efectos en cascada Cailletet y Pictet, de forma independiente, lograron
producir algunas gotas de oxgeno lquido. El xito de estos investigadores marc el final del concepto de gases permanentes, y
estableci la posibilidad de licuar cualquier gas mediante una compresin moderada a temperaturas inferiores a la temperatura de
inversin.
El fsico Onnes mont la primera planta de produccin de aire lquido, utilizando el principio de cascada. Con el paso de los aos,
distintos investigadores desarrollaron diversas mejoras del proceso. El qumico Dewar fue el primero en licuar el hidrgeno, y Onnes
hizo lo propio con el helio, el gas ms difcil de licuar. Uno de los retos ha seguido siendo mejorar la eficiencia haciendo que el gas
refrigerante opere en un motor alternativo o una turbina. Fueron notables los trabajos del Kapitsa y Collins. Un licuador de helio
basado en el diseo de Collins ha hecho posible que muchos laboratorios no especializados puedan realizar experimentos en el punto
de ebullicin normal del helio, 4,2 K (-268,9 C).
Desmagnetizacin adiabtica
La evaporacin de helio lquido a presin reducida produce temperaturas de hasta 0,7 K (-272,45 C). Es posible alcanzar
temperaturas an menores mediante la desmagnetizacin adiabtica. En este proceso se establece un campo magntico en torno a
una sustancia paramagntica mantenida en helio lquido para enfriarla. El campo alinea los espines electrnicos; al desconectarlo, los

espines recuperan su orientacin aleatoria, con lo que reducen la energa trmica de toda la muestra. Con ello se logra que la
temperatura baje hasta niveles de slo 0,002 K. Del mismo modo, el alineamiento de los espines nucleares seguido de la desconexin
del campo magntico ha producido temperaturas cercanas a 0,00001 K.
Los frascos Dewar o termos han demostrado su utilidad para almacenar lquidos a temperaturas criognicas. Estos recipientes estn
formados por dos frascos, uno dentro de otro, separados por un espacio en que se ha hecho el vaco. El exterior del frasco interno y el
interior del frasco externo estn recubiertos de una capa reflectante para evitar que el calor atraviese el vaco por radiacin. Las
sustancias ms fras que el aire lquido no pueden manejarse en frascos Dewar abiertos, porque el aire se condensara sobre la
muestra o formara un tapn slido que impedira la salida de los vapores liberados; stos se acumularan y terminaran por romper el
recipiente.
La medida de temperaturas en la zona criognica presenta dificultades. Un procedimiento consiste en medir la presin de una
cantidad conocida de hidrgeno o helio, pero este mtodo falla en las temperaturas ms bajas. El empleo de la presin de vapor del
helio 4, es decir, helio de masa atmica 4, o del helio 3 (masa atmica 3), mejora el procedimiento anterior. La determinacin de la
resistencia elctrica o las propiedades magnticas de metales o semiconductores ampla an ms la escala de temperaturas
medibles.
Cambio de propiedades
A temperaturas criognicas, muchos materiales se comportan de forma desconocida en condiciones normales. El mercurio se
solidifica y la goma se hace tan quebradiza como el vidrio. El calor especfico de los gases y los slidos disminuye en una forma que
confirma las predicciones de la teora cuntica. La resistencia elctrica de muchos metales y metaloides (aunque no de todos) cae
bruscamente hasta cero a temperaturas de unos pocos kelvins. Si se introduce una corriente elctrica en un anillo metlico enfriado
hasta hacerlo semiconductor, la corriente sigue circulando por el anillo y puede ser detectada horas despus. La capacidad de un
material semiconductor para mantener una corriente ha permitido disear mdulos experimentales de memoria de ordenador que
funcionan a estas temperaturas bajas. No obstante, las computadoras superrefrigeradas an no resultan prcticas, incluso con el
descubrimiento de materiales que presentan superconductividad a temperaturas algo mayores que las del helio lquido.
El comportamiento del helio 4 a bajas temperaturas es sorprendente en dos aspectos. En primer lugar,permanece lquido incluso
despus de un enfriamiento extremo. Para solidificar el helio 4 es necesario someter el lquido a una presin superior a 25
atmsferas. Adems, el helio 4 lquido alcanza un estado de superfluidez a temperaturas por debajo de 2,17 K (-270,98 C). En este
estado, su viscosidad parece ser casi nula. Forma una pelcula en la superficie del recipiente, por donde fluye sin resistencia. El helio
3 tambin presenta superfluidez, pero slo a temperaturas inferiores a 0,00093 K.
Aplicaciones
Entre las muchas aplicaciones industriales importantes de la criogenia est la produccin a gran escala de oxgeno y nitrgeno a
partir del aire. El oxgeno tiene muchos usos: por ejemplo, en motores de cohetes, en los altos hornos, en sopletes de corte y
soldadura o para hacer posible la respiracin en naves espaciales y submarinos. El nitrgeno se emplea en la produccin de
amonaco para fertilizantes o en la preparacin de alimentos congelados que se enfran con suficiente rapidez para impedir que se
destruyan los tejidos celulares. Se usa tambin como refrigerante y para el transporte de alimentos congelados.
La criogenia ha hecho posible el transporte comercial de gas natural licuado. Sin la criogenia, la investigacin nuclear carecera de
hidrgeno y helio lquidos para los detectores de partculas y para los potentes electroimanes necesarios en los grandes aceleradores
de partculas. Estos imanes tambin se emplean en la investigacin de fusin nuclear. Algunos dispositivos infrarrojos, mseres y
lseres tambin requieren temperaturas criognicas.
La ciruga criognica o criociruga se emplea en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson: se destruye tejido selectivamente
congelndolo con una pequea sonda criognica. Una tcnica similar tambin se ha empleado para destruir tumores cerebrales y
detener el avance del cncer de cuello de tero.
Fundamentos microscpicos de la termodinmica
El descubrimiento de que toda la materia est formada por molculas proporcion una base microscpica para la termodinmica. Un
sistema termodinmico formado por una sustancia pura puede describirse como un conjunto de molculas iguales, cada una de las
cuales tiene un movimiento individual que puede describirse con variables mecnicas como la velocidad o el momento lineal. En ese
caso, debera ser posible, al menos en principio, calcular las propiedades colectivas del sistema resolviendo las ecuaciones del
movimiento de las molculas. En ese sentido, la termodinmica podra considerarse como una simple aplicacin de las leyes de la
mecnica al sistema microscpico.
Los objetos de dimensiones normales, a escala humana, contienen cantidades inmensas de molculas (segn el Avogadro del orden
de 1024). Suponiendo que las molculas fueran esfricas, haran falta tres variables para describir la posicin de cada una y otras tres
para describir su velocidad. Describir as un sistema macroscpico sera una tarea que no podra realizar ni siquiera la mayor
computadora moderna. Adems, una solucin completa de esas ecuaciones nos dira dnde est cada molcula y qu est haciendo
en cada momento. Una cantidad tan enorme de informacin resultara demasiado detallada para ser til y demasiado fugaz para ser
importante.
Por ello se disearon mtodos estadsticos para obtener los valores medios de las variables mecnicas de las molculas de un
sistema y deducir de ellos las caractersticas generales del sistema. Estas caractersticas generales resultan ser precisamente las

variables termodinmicas macroscpicas. El tratamiento estadstico de la mecnica molecular se denomina mecnica estadstica, y
proporciona a la termodinmica una base mecnica.
Desde la perspectiva estadstica, la temperatura representa una medida de la energa cintica media de las molculas de un sistema.
El incremento de la temperatura refleja un aumento en la intensidad del movimiento molecular. Cuando dos sistemas estn en
contacto, se transfiere energa entre sus molculas como resultado de las colisiones. Esta transferencia contina hasta que se
alcance la uniformidad en sentido estadstico, que corresponde al equilibrio trmico. La energa cintica de las molculas tambin
corresponde al calor, y, junto con la energa potencial relacionada con las interacciones entre las molculas, constituye la energa
interna de un sistema.
La ley de la conservacin de la energa se transforma en el primer principio de la termodinmica, y el concepto de entropa
corresponde a la magnitud del desorden a escala molecular. Suponiendo que todas las combinaciones de movimientos moleculares
son igual de probables, la termodinmica demuestra que cuanto ms desordenado sea el estado de un sistema aislado, existen ms
combinaciones que pueden dar lugar a ese estado, por lo que ocurrir con una frecuencia mayor. La probabilidad de que se produzca
el estado ms desordenado es abrumadoramente mayor que la de cualquier otro estado. Esta probabilidad proporciona una base
estadstica para definir el estado de equilibrio y la entropa.
Por ltimo, la temperatura puede disminuirse retirando energa de un sistema, es decir, reduciendo la intensidad del movimiento
molecular. El cero absoluto corresponde al estado de un sistema en el que todos sus componentes estn en reposo. Sin embargo,
este concepto pertenece a la fsica clsica. Segn la mecnica cuntica,incluso en el cero absoluto existe un movimiento molecular
residual. Un anlisis de la base estadstica del tercer principio se saldra de los lmites de esta discusin.