El cerebro

adicto

Hoy en da las
adicciones se
consideran una
enfermedad,
pueden dar
tratamiento
necesario y
oportuno.

La mayora de las personas tenemos el conocimiento de algn caso de

adiccin entre: amigos, familiares o compaeros adictos al alcohol, al
tabaco, a medicamentos legales o a drogas ilcitas. Tambin dentro de las
adicciones se pueden considerar a la obesidad, la bulimia y la anorexia. La
adiccin vara segn el caso de cada persona, pero la respuesta conductual
es similar, ya que todas estas adicciones provocan la misma reaccin en la
qumica del cerebro.
Hoy estas adicciones se definen como una enfermedad crnica
caracterizada por la bsqueda y el uso compulsivo del consumo de
determinada sustancia a pesar de saber los daos que ocasiona. Al igual
que otras enfermedades como la obesidad, la bulimia y la anorexia. Se
pueden tratar, y aunque no se consiga una cura definitiva, el tratamiento
incrementa la calidad y la duracin de la vida en el ser humano que la
padece.
Historia
El uso de sustancias con caractersticas psicoactivas ha acompaado a la
humanidad desde los albores de la civilizacin. Se piensa que los antiguos
primates antecesores del hombre tenan un gusto por las frutas
sobremaduradas, que presentaban cierta cantidad de azcares fermentados
a alcohol etlico. La ingesta de dichos frutos implicaba una ventaja
adaptativa, ya que eran ricos en azcares en comparacin con los frutos
menos maduros. Esto pudo haber seleccionado evolutivamente el gusto por
las bebidas alcohlicas de las adicciones.
La adiccin a sustancias
Es un padecimiento crnico, recurrente, progresiva y en ocasiones mortal
que se caracteriza por la bsqueda y el consumo compulsivo de drogas, a
pesar de sus consecuencias nocivas. Se considera una enfermedad del
cerebro porque las sustancias psicoactivas y las conductas compulsivas
modifican la estructura y funcionamiento de ciertas reas de este rgano.
Implica una

dependencia de una sustancia, actividad o relacin debido a trastornos que

esta causa en los circuitos de recompensa.
Est conformada por los deseos que consumen los pensamientos y
comportamientos (sndrome de abstinencia) de la persona, y estos actan
en aquellas actividades diseadas para conseguir la sensacin o efecto
deseado y para comprometerse en la actividad deseada (comportamientos
adictivos). A diferencia de los simples hbitos o de las influencias
consumistas, las adicciones son dependencias que traen consigo graves
consecuencias. Estas consecuencias afectan negativamente la vida personal
y social del individuo y su salud (fsica y mental), adems de que limitan la
capacidad de funcionar de manera efectiva. Es adicta la persona que cree
que no puede vivir sin el objeto de su adiccin, por lo cual lo busca de forma
permanente y compulsiva.
El adicto no controla su adiccin, sino que vive en funcin de sta: este es el
eje y el condicionante de toda su rutina; si trata de salir repentinamente de
esta rutina, se ve afectado por problemas de ansiedad y, por lo general,
vuelve a caer en el consumo de su adiccin.
Por qu la gente consume drogas?

En general, las personas comienzan a consumir drogas por varias razones:

Para sentirse bien. La mayora de las drogas de las que se abusa producen
sensaciones intensas de placer. Esta sensacin inicial de euforia es seguida
por otros efectos, que varan segn el tipo de droga que se consume.
Por ejemplo, con estimulantes como la cocana, la sensacin de euforia es
seguida por sentimientos de poder, confianza en uno mismo y mayor
energa. En contraste, la euforia causada por opiceos como la herona es
seguida por sentimientos de relajacin y satisfaccin.
Para sentirse mejor. Algunas personas que sufren de ansiedad social,
trastornos relacionados con el estrs y depresin, comienzan a abusar de
las drogas en un intento por disminuir los sentimientos de angustia. El
estrs puede jugar un papel importante en el inicio del consumo de drogas,
la continuidad en el abuso de drogas o la recada en pacientes que se
recuperan de la adiccin.

Para desempearse mejor. Algunas personas sienten presin por

aumentar o mejorar qumicamente sus capacidades cognitivas o su
rendimiento deportivo, lo que puede desempear un papel en la
experimentacin inicial y el abuso continuo de drogas como los estimulantes
recetados o los esteroides anablicos/andrognicos.
La curiosidad y el porque otros lo hacen. En este aspecto, los
adolescentes son particularmente vulnerables, debido a la fuerte influencia
de la presin de sus pares. Los adolescentes son ms propensos que los
adultos a participar en comportamientos riesgosos o temerarios para
impresionar a sus amigos y expresar su independencia de las normas
parentales y sociales.
Con sumo a temprana edad.

Aunque consumir drogas a cualquier edad puede desencadenar una

adiccin, las investigaciones muestran que cuanto ms temprana es la edad
de iniciacin a las drogas, ms probable es que la persona desarrolle
problemas graves.8 Esto puede reflejar el efecto nocivo que tienen las
drogas sobre el cerebro en desarrollo. Tambin puede ser el resultado de
una combinacin de factores de vulnerabilidad social y biolgica a una edad
temprana, que incluye las relaciones familiares inestables, la exposicin al
abuso fsico o sexual, la susceptibilidad gentica o las enfermedades
mentales. Aun as, el hecho es que el consumo a temprana edad es un
fuerte indicador de problemas futuros, incluida la adiccin.
Efectos de algunas sustancias o adicciones:
Nicotina. Estimulante que se encuentra en cigarros y otras formas de
tabaco. Es muy adictiva y al fumarse eleva el riesgo de cncer, enfisema,
trastornos bronquiales y problemas cardiovasculares.
Alcohol. Su consumo puede daar el cerebro y la mayora de los rganos.
Las reas cerebrales especialmente vulnerables a esta droga son la corteza
cerebral (funciones ejecutivas), el hipocampo (memoria y aprendizaje) y el
cerebelo (coordinacin de movimientos). Mariguana. Puede daar la
memoria y el aprendizaje de corto plazo, la capacidad de concentracin y la
coordinacin. Aumenta el ritmo cardiaco y puede perjudicar los pulmones,
as como elevar el riesgo de desarrollar psicosis en personas vulnerables.

Inhalables. Sustancias voltiles que se encuentran en muchos productos

caseros, como pinturas, pegamentos y algunos aerosoles. Son
extremadamente txicos y pueden daar el corazn, los riones, los
pulmones y el cerebro.
Cocana. Estimulante que por la brevedad de sus efectos se suele consumir
varias veces en una sola sesin. Puede provocar graves consecuencias
mdicas relacionadas con el corazn y los sistemas respiratorio, nervioso y
digestivo.
Abstinencia
La abstinencia es la reaccin del cuerpo al ser privado o resistirse de una
sustancia adictiva de la que se ha vuelto dependiente y tolerante.[cita
requerida]. Sin la sustancia, las funciones del organismo que dependan de
la sustancia se modifican, debido a la dependencia de la sustancia.
Desequilibrios qumicos y hormonales y un nivel de estrs psicolgico es de
esperar, si no se vuelve a introducir la sustancia.
Tolerancia
La tolerancia es un fenmeno complementario al sndrome de la
abstinencia. Consiste en la necesidad de aumentar la dosis de la sustancia
para obtener los efectos deseados. Se produce debido a los desequilibrios
qumicos que se producen en el cuerpo debido al consumo reiterado. El
organismo se "prepara" para la recepcin de la sustancia. Es necesario
incrementar el consumo proporcionalmente al tamao de este efecto .
Factores de riesgo
Depresin
Ansiedad
Inestabilidad emocional
Psicosis
Danos serios a la salud fsica
Problemas cardiacos
Las relaciones humanas
El bienestar personal, familiar y
social

Factores de proteccin
Buen autocontrol
Calidad moral
Supervisin de la familia y apoyo
Relaciones positivas
Competencia acadmica
Polticas contra las drogas
Fuertes lazos familiares y amistad
Educacin y prevencin

Problemas mentales y vulnerabilidad

Otro grupo de riesgo est formado por las personas que tienen algn tipo de
padecimiento mental, como bipolaridad o esquizofrenia. "Sabemos que
existe un gran porcentaje de comorbilidad (es decir, de presencia de dos
trastornos simultneos: la adiccin y una enfermedad mental)", dice Rubn
Baler. Aproximadamente 60% de las personas con problemas de abuso de
sustancias tienen tambin una enfermedad psiquitrica.
La doctora Medina Mora ilustra con el caso de un nio con problemas de
ansiedad; por ejemplo, las fobias que surgen ms o menos a los siete aos.
Si este nio llega a la edad adulta sin encontrarse con las drogas o con el

alcohol, probablemente ya para entonces podr resolver su problema. No

obstante, si en su adolescencia prueba el alcohol y descubre que ste
reduce la ansiedad, confundir ese efecto con la solucin de sus problemas
y ser mayor el riesgo de que desarrolle dependencia. Ya adulto seguir
teniendo el problema de la ansiedad y adems una adiccin. Es importante
identificar lo ms pronto posible a la gente que padece enfermedades
psiquitricas o, en general, que es ms vulnerable a caer en adicciones.
El uso de drogas como la mariguana en edades tempranas aumenta el
riesgo de depresin. Algo similar sucede con la esquizofrenia, cuyo riesgo
aumenta entre una y siete veces en quienes empezaron a fumar mariguana
antes de los 25 aos.
En conclusin
La prevencin universal a las adicciones para no llegar a necesitar
tratamiento segn Rubn Baler. "Evitar todo lo que sabemos que es daino
y tratar de promover y enaltecer lo que sabemos que es positivo". Entre los
factores negativos se encuentran, por ejemplo, los padres adictos, la
pobreza extrema, la mala nutricin, la falta de ejercicio, as como un
ambiente que no sea confiable para los chicos y, desde luego, un entorno de
violencia. "Deben evitarse esas actividades desafiantes, o de franca
delincuencia", pues son factores de muy alto riesgo. Baler aade que no es
cuestin de magia. "Todo lo que promueve un ambiente saludable por
fuerza va a reducir el riesgo absoluto de abuso de sustancias".
Y la doctora Medina Mora agrega que "tenemos que trabajar para que se
deje de vender alcohol a los adolescentes", lo que sucede incluso en tiendas
establecidas que funcionan las 24 horas. Tambin hay que frenar la
disponibilidad de inhalables y de cigarros sueltos. Proteger a los
adolescentes de las drogas es fundamental, "pues toda la evidencia de
salud pblica nos habla de un riesgo mayor" en la adolescencia. Al
documentar tanto la investigacin que ha realizado la doctora Nora Volkow
como la que ha financiado el Instituto Nacional de Psiquiatra se encontraron
todos los elementos que definen la adiccin como una enfermedad tratable.
Ahora la poltica pblica debe reunir esta evidencia cientfica, compartirla
con la poblacin y convertirla en una conviccin social.
Reflexin
Por lo general, la decisin inicial de consumir drogas es voluntaria. Sin
embargo, con el consumo continuo, la capacidad de una persona para
ejercer el autocontrol puede verse seriamente afectada. El deterioro en el
autocontrol es el sello distintivo de la adiccin. Las personas con adicciones
muestran cambios fsicos en reas del cerebro que son esenciales para el
juicio, la toma de decisiones, el aprendizaje, la memoria, y el control del
comportamiento.
Al igual que con cualquier otra enfermedad, la vulnerabilidad a la adiccin
varia de persona a persona, y no existe un solo factor que determine si una

persona se volver adicta a las drogas. En general, cuantos ms factores de

riesgo tenga una persona, mayor es la probabilidad de que el consumo de
drogas se convierta en abuso y adiccin. Por otra parte, los factores de
proteccin reducen el riesgo de la persona de desarrollar una adiccin. Los
factores de riesgo y de proteccin pueden ser., como la situacin
econmica, el clima del hogar, la escuela, los genes de la persona, su
estado de desarrollo e incluso su gnero.
No existe un solo factor que determine si una persona se
convertir en adicto a las drogas, depende de ella misma.
Porque eleg este tema?
Este tema para mi es de suma importancia ya que tengo hijos que estn
comenzando su adolescencia, y la mejor manera de evitar cualquier
adiccin es tener la informacin necesaria, para saber educar y orientar
adecuadamente.