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Humanidades, SOCIOTAM
ISSN: 1405-3543
hmcappello@yahoo.com
Universidad Autnoma de Tamaulipas
Mxico
Vol. XVII,
2 (2007)
EntreSOCIOTAM
individuo y sociedad:
UnN.repaso
histrico
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ste trabajo parte de la hiptesis inicial de considerar las relaciones de poder e influencia como parte de los elementos a fundamentales que se desarrollan en el conjunto de las Ciencias Sociales y
Humanas al final del siglo XIX y principios del XX. Para tratar de
profundizar en esta orientacin he de reconocer que soy deudor de
las lecturas e influencias ejercidas por distintos profesores que, desde sus reflexiones y aportaciones, han hecho interrogarme sobre los
elementos fundamentales que vertebran las Ciencias Sociales y sus
distintas disciplinas. En este sentido, y de forma particular para este
trabajo, he de manifestar las influencias y aportaciones directas de
Moscovici (1988), quien con su Machine faire des dieux me sirve de
referencia.
1. CONSIDERACIONES INTRODUCTORIAS
El inters de este trabajo arranca de una afirmacin que probablemente podamos compartir: Hablar del pasado, de dnde se ha surgido, es plantear el futuro hacia el que se debe tender. As, podemos
entender que los elementos centrales que, como recoge Ibez
(1990), suscitan un nivel de iniciacin en la generacin de las Ciencias Sociales, son los que empezaron a construirse en torno al problema del "orden social". Esto es, la construccin de los Estados Mo-
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SOCIOTAM Vol. XVII, N. 2 (2007), pp. 55 - 86.
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mo ciencia "culminante" que, en palabras de Ibez (1990), se reafirma en su preocupacin por salvaguardar un orden social que legitima las desigualdades sociales. La consolidacin de la Sociologa como ciencia social culminante supone el predominio de lo colectivo,
lo grupal, lo comunitario. Los hechos sociales son para Durkheim
(1968) independientes y exteriores a la conciencia individual.
A los anlisis de la dicotoma individuo-sociedad que presiden la
configuracin y separacin de las distintas disciplinas sociales, responde Durkheim con el dualismo entre conocimiento individual y
conocimiento colectivo, con la dicotoma entre representaciones individuales y representaciones colectivas, ya que estarn subordinadas las primeras a las segundas. Durkheim insistir una y otra vez
en la supremaca intelectual y moral de la sociedad sobre el individuo, en el peso de la conciencia colectiva sobre la conciencia individual, en la realidad sui generis que posee la sociedad con sus caracteres propios y superiores frente a los del individuo.
Los postulados de Durkheim sobre el concepto de hecho social
son determinantes para reconocer al individuo:
a) Toda persona nace dentro de una sociedad en marcha,
dentro de una organizacin determinada que condiciona
su propia personalidad.
b) Ningn individuo puede crear las relaciones que constituyen la sociedad.
c) La sociedad se compone de individuos, pero los fenmenos en ella producidos residen en la sociedad misma
que los produce, y no en sus miembros.
d) En los hechos sociales se presenta la coercin moral, esto
es, un individuo est obligado a actuar de una manera determinada.
e) Los modos de accin no los crea el individuo; forman parte
de un sistema de deberes morales en el que est inmerso,
junto con los dems individuos. Esta forma de analizar los
hechos sociales nos induce a terminar reconociendo, que
Durkheim nos plantea un anlisis terico en el cual no se
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Como Weber (1964) indicaba, esta construccin de la modernidad se define por la autonomizacin creciente de los diversos mbitos de la vida social, de la vida privada y de la vida pblica, de la
economa, la poltica y la religin, de las ciencias y las ideologas. En
buena lgica, por la descomposicin de las comunidades que estaban definidas por lo contrario: por fuertes interdependencias entre
instrumentos y herramientas productivas, integracin social y creencias religiosas o morales.
Touraine (1997) ha reflejado de forma resumida la significacin
del proceso de modernizacin: es el desarrollo en la separacin de la
naturaleza y del sujeto, combinada con la asociacin del crecimiento
econmico y el individualismo moral dentro del marco del desarrollo del Estado-Nacin, el cual reposa sobre la complementariedad de
una vida local diversificada y una vida nacional limitada, al mismo
tiempo que organizada por reglas estrictas.
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fiesta el poder de las cosas cuando los individuos dan y reciben, porque todo est conducido en un movimiento de comparacin, donde
lo que se presenta a nosotros como un objeto del deseo se vuelve en
su contrario, y renuncia al deseo del objeto.
Lo que nos transmite la fundamentacin de Simmel (1978) es una
racionalizacin general de la sociedad. Ningn individuo tiene una
relacin privilegiada, puesto que su relacin es la misma para todos.
Podramos decir lo que sucede en una sociedad cartesiana, como
Wolf (1950) lo seala: los elementos a priori de la relacin no son ya
los individuos, con sus caractersticas propias, de donde nace la relacin social, sino ms bien estas relaciones mismas, en tanto que formas objetivas, "posicin", espacios vacos y contornos que los individuos deben, en cierto modo, simplemente rellenar. Contrariamente a los planteamientos de Durkheim, Simmel entiende que el
conocimiento de los fenmenos sociales slo es posible a partir de
organizar las formas sociales como prototipos; esto es, una nocin
moderna de lo que denominamos modelo social.
Es en la evolucin de la segunda mitad del siglo XIX al mismo
tiempo que se desarrollaban las luchas sociales de la sociedad industrial- que se acelera la puesta en cuestin del modelo clsico. Como
ha recogido certeramente Touraine (1997): el mundo occidental escapa a la dominacin de la poltica para permitir al mercado organizar una vida econmica cada vez ms diferenciada de los otros
dominios de la vida social. Segn Simmel, el espritu de empresa, el
beneficio capitalista y el dinero mismo destruyen las construcciones,
los principios y los valores del orden social anterior. La idea de sociedad, desbordada por las realidades econmicas, deviene entonces incapaz de unir la racionalizacin econmica o tcnica y el individualismo moral y, como acertadamente ha presentado Miranda
(2004), va a dar pie para la subdivisin de las Ciencias Sociales y la
aparicin de disciplinas como el Trabajo Social.
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La teora social francesa contribuy a llenar un vaco en el pensamiento social americano, en una poca en que no tenan ninguna
teora general. El libro Les lois de limitation (1895) escrito por Tarde,
se tradujo al ingls. Esta influencia se diferenciaba en la medida que,
mientras los franceses favorecan las soluciones colectivas a los problemas sociales, los americanos continuaban acentuando la iniciativa individual. La importancia de esta influencia fue el cambio de nfasis, de lo biolgico, a las explicaciones sociales de la conducta; la
teora social francesa ofreca una alternativa a la tradicin britnica,
basada en la evolucin gentica y los instintos sociales. En este proceso de influencia Tarde se centr en los factores psicolgicos individuales y en las tendencias generales de la poblacin, que conducen a la uniformidad de creencias y actitudes a travs de la socializacin. Tarde utiliz el concepto de imitacin para abarcar tanto la incorporacin de ideas en un individuo como la difusin de ideas en
la poblacin; dicho proceso se utilizaba ampliamente para abarcar
muchos procesos psicolgicos y sociolgico distintos.
Hay que situar la importancia de Tarde en la aplicacin de los
trminos intermentalidad e interpsicologa, conceptos prefiguradores
de una relacin entre elementos sociales y psicolgicos. Las posiciones de Tarde van a representar una rplica a los planteamientos de
Durkheim. El desacuerdo entre Tarde y Durkheim se debe a que el
nivel de anlisis en que se sitan el uno y el otro no es el mismo: Durkheim destaca el nivel social y Tarde el hecho social, su interioridad
y su subjetividad.
Para Tarde estos procesos de transmisin instrumental se realizan a travs de interacciones sociales, como la conversacin o la imitacin. Esta ltima adquiere un carcter central en los planteamientos de Tarde, que pasa a ser considerada como fuente de toda
dinmica y estructura social.
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entenderse dentro de un contexto social, destacando que los pensamientos y las acciones de un individuo se desarrollan dentro de una
red social de lenguajes, costumbres, convicciones sociales y creencias. La comunicacin de pensamientos a travs del habla es especialmente importante en el desarrollo humano y cada persona funciona dentro de una red de relaciones interpersonales. Distintos autores como Joas (1985) y Collier (1995) reconocen que el concepto
que mejor define las posiciones de Mead y Dewey es el de intersubjetividad.
El desarrollo de las posiciones de Mead se realiza sobre la base
del concepto de "s mismo". Para Mead, la autoconciencia es un aspecto de la conciencia y se adquiere a travs del intercambio con
otras personas. En estas afirmaciones encontramos posicionamientos similares a los planteados por los fundadores del interaccionismo en su postura sobre "la imagen en espejo", aun cuando ambas
perspectivas difieren en el papel otorgado a la sociedad, ya que
Mead da una mayor preponderancia al papel de la sociedad en la
generacin del s mismo, la autoconciencia y la actividad mental autoconciente que surgen durante el proceso de socializacin.
Otros autores como Mucchielli (1994) destacan el hecho de
que en los anlisis de Mead estn presentes, no solamente las nociones de interaccin y de construccin colectiva del sentido, sino tambin las nociones de sistema y, sobre todo, de retroaccin anticipada,
reconociendo en Mead (1934) al primer cientfico social que introduce con transparencia la nocin de interaccin dentro de las Ciencias Humanas. Los problemas que preocupan a Mead se centran en
la relacin entre la mente individual y la conciencia; en relacin con
el mundo y la sociedad, se parte de un proceso social en marcha, del
cual emergen la mente, el yo y la sociedad.
Desde el punto de vista aplicado, la postura de Mead coincide
con la de Dewey, cuando entiende que sus aportaciones deban servir para solucionar problemas sociales como demostracin de su
idoneidad. Ambos proponan que desde la ciencia se poda contribuir al cambio social constructivo, aplicando la perspectiva cientfica a la solucin de los problemas sociales. En este sentido, Mead
participa en diferentes proyectos comunitarios vinculados con las
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necesidades sociales, los derechos de arbitraje de las huelgas, las reformas educativas, los derechos de la mujer y la solucin racional de
conflictos polticos e internacionales, entre otros. Para Mead y Dewey, el desarrollo moral se produce en un contexto social y supone
un proceso en el que cada individuo es capaz de comprender las
necesidades e intereses de los dems, pudiendo participar en decisiones comunitarias.
5.3. Lev Vigotsky
En el contexto de los aos veinte, en el mbito territorial de Rusia, se presentan los trabajos de Vigotsky, acompaados de los de
Leontiev y Luria. Leontiev se especializ en los trabajos sobre la memoria, mientras que Vigotsky y Luria se dedicaron de forma ms
particularizada al desarrollo del lenguaje y del pensamiento. Vigotsky parte del supuesto de que la conciencia procede de la interaccin
social y que los orgenes de la conciencia no deben buscarse en el cerebro ni en el espritu, sino en las condiciones sociales externas. Podemos reconocer que en los planteamientos de Vigotsky se produce
una influencia directa de las opiniones de Dewey.
Vigotsky (1978) elabor su teora del origen histrico cultural de
la mente, la cual plantea la relacin esencial entre los procesos mentales superiores y sus escenarios culturales, histricos e institucionales. Dicha teora postula que la accin humana est ntimamente ligada a los contextos en que se manifiesta. La teora de Vigotsky, expresada a travs de una ley gentica del desarrollo cultural, se basa
en los procesos de interrelacin entre tres ideas que resumen su postura, tal y como lo han afirmado Harr y Lamb (1990):
a) Las formas de la conciencia individual tienen su gnesis en
la apropiacin de las formas de la actividad colectiva.
b) La mente se conforma mediante la actividad y no mediante
la recepcin pasiva de los estmulos.
c) Gran parte de lo que se considera propiamente psquico
tiene sus fundamentos en la interaccin social y en la colaboracin social.
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Blumer se form en la Facultad de Sociologa de Chicago y continu all mismo como profesor; fue ayudante de investigacin de
Mead, y desde 1939 fue el responsable del Departamento de Psicologa Social de la Universidad de Chicago. En 1952 se traslad a la
Universidad de Berkeley en California. Fue Blumer (1982) quien
cre el concepto de interaccionismo simblico, que para este autor
significaba una ampliacin de los enfoques de Mead. Para este autor, la conducta se puede dividir en dos tipos: simblica y no simblica. La conducta no simblica es producto de actos reflejos sin
ninguna interpretacin, pero el centro de su postura se sita sobre la
conducta simblica.
Los postulados de Blumer se basan en tres posiciones:
a) Las personas actan sobre las cosas en funcin del significado.
b) Los significados surgen durante la interaccin y se crean
como un producto social de los grupos sociales y las culturas.
c) El significado de las cosas se modifica a travs de un proceso de interpretacin, como proceso abierto que se va descifrando en funcin del cambio de las circunstancias sociales.
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teriormente, ya en 1932, se plante una estancia de un ao en la Universidad de Stanford, que signific el inicio del exilio definitivo en
1933 en los EUA, durante una poca de fuerte depresin econmica
y bastantes problemas para la incorporacin de los profesores universitarios emigrantes. Lewin continu sus trabajos en la Universidad de Cornell, donde estuvo dos aos realizando trabajos de Psicologa Infantil y posteriormente, a partir de 1935, se incorpor a la
Universidad de Iowa.
Desde el punto de vista de su orientacin hay que indicar que,
aunque Lewin contribuy a la teora de la Gestalt, su enfoque era diferente en dos aspectos: el primero era su inters por la motivacin
ms que por la percepcin y, el segundo, era la diferencia de justificacin de la fisiologa. De hecho, la teora de la Gestalt afirmaba un
isomorfismo entre acontecimientos fisiolgicos y psicolgicos que
Lewin no comparta, al entender que no se poda generar una alta
dependencia de la fisiologa y que haba que tener en cuenta otro tipo de impulsos vinculados con la motivacin y la conducta intencional.
Esta perspectiva se clarific an ms con su presencia en los Estados Unidos, ya que los estudios realizados en Berln se centraban
principalmente en los procesos cognitivos de los individuos. Las
nuevas investigaciones desarrolladas a partir de 1933 se orientaron
principalmente hacia el estudio de problemas sociales y de la dinmica de grupos, aspectos que venan justificados por el hecho de que
existiera una creciente preocupacin por los problemas sociales, y a
entender que muchos de los problemas sociales planteados eran reflejo de los problemas de diferentes grupos. Temas como el racismo,
el antisemitismo, las agresiones, entre otros, estn en el fondo de estas preocupaciones. Incluso el propio estilo de Lewin hizo que las investigaciones y los intereses de los trabajos se valoraran en grupo, lo
que le dio una mayor coherencia a sus planteamientos tericos.
Como se ha constatado en diferentes trabajos Schellenberg
(1981), Collier (1995), Blanco (1988), la influencia de Lewin puede
definirse como decisiva. En cuanto a sus aportaciones tericas, recogeremos algunos de los principales planteamientos basados en la
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Este repaso histrico pretende mostrar que en los debates centrales de las Ciencias Sociales se producen, desde sus orgenes, elementos de continuidad que merecen ser sealados bajo la mirada de
nuestros retos actuales. En ocasiones tendemos a considerar muchos
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aspectos como novedosos, olvidando las aportaciones y las controversias de los precursores de las Ciencias Sociales.
La relacin entre lo individual y lo social se encuentra hoy en el
centro de la reflexin de las Ciencias Sociales. La prdida de la afirmacin histrica de la sociedad como ente supremo del anlisis de
la realidad se confirma en palabras de Touraine (2007) con la
descomposicin de la misma idea de sociedad. La idea del sujeto social se encuentra fuera de la lgica de los sistemas del Soberano,
de Dios, de una Comunidad y de sus Leyes; la creacin de nuevos
principios de afirmacin del sujeto estn en funcin de las relaciones
de dominio, de poder sobre el propio cuerpo, de afirmacin y presencia de la subjetividad y de la reciprocidad interpersonal con base
en la accin del reconocimiento. Como ha expresado recientemente
Wieviorka (2007), hoy las Ciencias Sociales se escapan de la fundamentacin de Durkheim y postulan un principio que es de carcter
no social.
Con palabras de Touraine (2007) diremos que hoy en da el objetivo central de las Ciencias Sociales es comprender el sentido de
nuestras conductas. Nuestra preocupacin principal es explicar,
evaluar y definir las situaciones y las acciones del sujeto en trminos
de sus efectos sobre la construccin de ellos mismos. Ya no es la situacin quien da sentido a nuestras conductas; es la construccin de
nosotros mismos quien gua el anlisis y el juicio de nuestra situacin y de nuestras conductas. Cien aos despus, las relaciones entre
el individuo y la sociedad siguen estando en el centro de la justificacin y explicacin de las Ciencias Sociales.
BIBLIOGRAFA
AUBERT, N. (1997). Laventure psychosociologique, Pars, Ed. Descl de Brouwer.
BLANCO, A. (1988). Cinco tradiciones en la Psicologa Social,
Madrid, Ed. Morata.
BLUMER, H. (1982). El interaccionismo simblico, Barcelona, Ed.
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