Filosofia de La Educación - Locke - Unidad - 2 Sobre El Gobierno Civil

Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.
Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
E
J O H N
NSAYO SOBRE
EL GOBIERNO
CIVIL
L O C K E
UNIVERSIDAD NACIONAL DE QUILMES
Rector
Gustavo Eduardo Lugones
Vicerrector
Mario E. Lozano
JOHN LOCKE
SEGUNDO TRATADO
SOBRE EL GOBIERNO CIVIL
Un
A Y O
concerniente al verdadero origen,

alcance y finalidad del
GOBIERNO CIVIL
Traduccin, seleccin bibliogrfica y notas:

Claudio Amor y Pablo Stafforini
Coleccin Poltica
Serie Clsica
Dirigida por Claudio Amor
Locke, John
Ensayo sobre el gobierno civil - 1a ed. 1a reimp. - Bernal:
Universidad Nacional de Quilmes; Buenos Aires: Prometeo
30/10, 2010.
296 p. ; 20x12 cm. - (Poltica. Clsica; 2)
Traducido por: Claudio Oscar Amor y Pablo Stafforini
ISBN 978-987-558-058-9
1. Ciencias Polticas.
2. Ensayo Ingls.
I. Amor, Claudio Oscar, trad.
II. Stafforini, Pablo, trad.
III. Ttulo
CDD
320
Ttulo original: The Second Treatise of Government

Traduccin, seleccin bibliogrfica y notas:
Claudio Amor y Pablo Stafforini
1 edicin, 2005
1 reimpresin, 2010
Universidad Nacional de Quilmes

Roque Senz Pea 352, Bernal
(B1876BXD) Buenos Aires
http://www.unq.edu.ar
editorial@unq.edu.ar
ISBN: 978-987-558-058-9
Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723
NDICE
Presentacin ...................................................................................................... 9
CAPTULO I ....................................................................................................... 13
CAPTULO II. Del estado de naturaleza ..................................................... 17
CAPTULO III. Del estado de guerra ........................................................... 31
CAPTULO IV. De la esclavitud ..................................................................... 39

CAPTULO V. De la propiedad ...................................................................... 43
CAPTULO VI. Del poder paternal ............................................................... 71
CAPTULO VII. De la sociedad poltica o civil ........................................... 95
CAPTULO VIII. Del comienzo de las sociedades polticas ................... 115
CAPTULO IX. De los fines de la sociedad poltica y del gobierno .... 143
CAPTULO X. De las formas de Estado......................................................151
CAPTULO XI. Del alcance del poder Legislativo .................................. 155

CAPTULO XII. De los poderes Legislativo, Ejecutivo
y Federativo del Estado ...........................................................169
CAPTULO XIII. De la subordinacin de los poderes del Estado ........173
CAPTULO XIV. De la prerrogativa ............................................................189

CAPTULO XV. Del poder paternal, poltico y desptico,
considerados juntos ...................................................................201
CAPTULO XVI. De la conquista .................................................................209
CAPTULO XVII. De la usurpacin ..............................................................229
CAPTULO XVIII. De la tirana ....................................................................231
CAPTULO XIX. De la disolucin del gobierno .......................................243
Obras de John Locke ...................................................................................277
Bibliografa .....................................................................................................281
CAPTULO II
DEL ESTADO DE NATURALEZA
4. Para entender correctamente el poder poltico y derivarlo de su origen, debemos considerar en qu estado se hallan
naturalmente todos los hombres.1 ste es un estado de perfecta libertad para ordenar sus acciones y disponer de sus posesiones y personas como juzguen adecuado, dentro de los
lmites de la ley de naturaleza, sin pedir permiso ni depender
de la voluntad de ningn otro hombre.2
[Es] un estado tambin de igualdad, en el que todo poder y
jurisdiccin son recprocos,3 al no tener ninguno ms que [los
que posee] otro: no hay nada ms evidente que el que criaturas
de la misma especie y rango, promiscuamente nacidas [para gozar] de todas [y] las mismas ventajas de la naturaleza y del uso
de las mismas facultades, deban ser asimismo iguales entre s,
sin subordinacin ni sujecin, a menos que el Amo y Seor de
1 Para entender correctamente el poder poltico, hay que comprender
cmo surge a partir de una situacin no poltica (en el lxico iusnaturalista,

el estado de naturaleza): en ello reside el quid de la explicacin fundamental (tan justificatoria como explicativa) que Robert Nozick (1974: 6) rescata como una de las contribuciones decisivas de la corriente de pensamiento
impulsada por Grotius, Pufendorf y Hobbes. La pregunta que se impone es
si la explicacin fundamental de Locke es acabadamente fundamental (una
reserva ya hecha por Rousseau, sin hacer nombres propios, en su Segundo
Discurso): al concluir la lectura del captulo, el lector tendr seguramente algunas dudas, toda vez que el explanans (esto es, la caracterizacin del estado de naturaleza) incluye, profusamente, categoras jurdicas cuyo
significado remite a un horizonte de sentido inequvocamente estatal (ley,
jueces, crimen y castigo, entre otras).
2 Sobre el carcter distintivo de la nocin lockeana de libertad, vase
ms adelante cap. IV, n. 3.
3 En este apartado, Locke especifica la condicin natural de los hombres
en trminos de jurisdiccin recproca; en 22, de ausencia de jurisdiccin. La
incongruencia es ms aparente que real: en el segundo caso, de lo que se trata es de que ningn hombre posee potestad legislativa sobre los dems,
mientras que en el primero, lo que se mienta es que cada ser humano posee
potestad judicial competencia para aplicar la ley de naturaleza sobre cualquier otro.
17
JOHN LOCKE
todas ellas,4 por medio de una declaracin manifiesta de su voluntad, hubiera colocado a una por encima de otras y le hubiese conferido, a travs de una nominacin evidente y clara, un
derecho indisputable5 al dominio y a la soberana.6
5. El juicioso7 Hooker8 estima esta igualdad de los hombres

por naturaleza tan evidente por s misma y [a tal punto] ms
all de todo cuestionamiento que hace de ella el fundamento
de esa obligacin al amor mutuo sobre la que basa los deberes que los hombres tienen unos para con otros y de la cual
deriva las grandes mximas de justicia y caridad. Sus palabras son: Por inferencia a partir de la igualdad natural, los
hombres han llegado a conocer que no es menor su deber de
amar a los otros que el de [amarse] a s mismos. Pues al considerar aquellas cosas que son iguales, forzosamente [concluyen que] tienen todas por necesidad una misma medida. Si no
puedo menos que desear recibir tanto bien, de manos de los
dems hombres, como cualquier [otro] hombre puede desear
recibir en su propia alma, cmo [podra] esperar que mi deseo sea en este punto satisfecho en parte si no pongo cuidado
4 Lord and Master: Locke se muestra aqu ambiguo en torno del estatus normativo peculiar que le cabe al Creador en relacin con sus criaturas
humanas, lo que no deja de llamar la atencin, teniendo en cuenta que, como el autor deja sentado en 2, un propsito declarado del Segundo Tratado
es diferenciar taxativamente distintas especies de dominacin cualitativamente diversas (entre ellas, las que ligan, respectivamente, a amos y esclavos
y a seores y siervos). Cf. cap. I, n. 14.
5 Literalmente, indisputado (undoubted). El contexto inclina la balanza
por la variante ms fuerte, indisputable.
6 Una de las contadsimas ocasiones en que Locke usa el trmino soveraignity, tan caro a Hobbes.
7 Juicioso es el epteto encomistico que, cada vez que lo cita en el Segundo Tratado, Locke le endilga a Hooker (a quien haba adjetivado como
docto y reverendo en sus escritos polticos juveniles, el Ensayo ingls
y el Ensayo latino).
8 Richard Hooker (1654-1600), el terico de la polity eclesistica del anglicanismo poltico, sienta las bases doctrinarias sobre las que se asienta la
estructura institucional del Estado confesional unitario (Lessay, 1998: 4)
que cobra forma en la Inglaterra Tudor de Isabel I.
18
ENSAYO SOBRE EL GOBIERNO CIVIL
en satisfacer el mismo deseo, que indudablemente est [presente] en otros hombres, al ser de una misma naturaleza?
Ofrecerles una cosa que repugne a ese deseo debe por necesidad afligirlos tanto, en todos los respectos, como [me afligira] a m. De modo que si provoco un dao, debo esperar
sufrirlo [yo mismo], al no existir ninguna razn por la que
los otros deban mostrar hacia m ms amor que el que yo les
haya demostrado. Por tanto, mi deseo de ser amado, tanto como sea posible, por quienes son mis iguales por naturaleza,
me impone el deber natural de sentir por ellos exactamente
el mismo apego. Ningn hombre ignora las diversas reglas y
cnones que la razn natural ha extrado, para el gobierno de
la vida, de esta relacin de igualdad entre nosotros y los que
son como nosotros. Poltica Eclesistica, Libro I.9
6. Mas aunque sea ste un estado de libertad, no es, pese a

ello, un estado de licencia: aunque el hombre, en tal estado,
tenga una incontrolable libertad para disponer de su persona
o posesiones, no tiene, sin embargo, libertad para matarse ni,
tampoco, [para matar] a ninguna criatura en su posesin,10
excepto en el caso de que lo requiera alguna finalidad ms
noble que su mera preservacin.11 El estado de naturaleza
tiene una ley de naturaleza que lo rige [y] que obliga a cada
uno. Y la razn, que es esa ley,12 ensea a todos los hombres
9 La referencia completa es The Laws of Ecclesiastical Polity, en Keble
(ed.), Works, Oxford, 1832.
10 A ninguna criatura humana, se sobreentiende. Como queda en claro
en el cap. V (as como en el Primer Tratado, 40 y 86), la ley de naturaleza
no les prohbe a los hombres sacrificar, en aras de su preservacin, a cualquier criatura no humana antes bien, los obliga a ello.
11 Qu finalidad ms noble que su mera preservacin autorizar a los
hombres a quitarle la vida a criaturas humanas? Si lo que Locke tiene en
mente es la autodefensa frente a quien, como el criminal, representa un riesgo cierto para la propia vida, as como para la pervivencia de la especie humana toda, es claro que de lo que se trata es de la mera preservacin.
12 La ley natural, es la razn (o, como se dice en 10, la recta regla
de la razn, o en 30, la ley de la razn. nfasis aadido)? Locke, quien ha
tomado partido por el voluntarismo normativo en los Essays on the Law of
nature (I, VI), parece aqu suscribir una postura racionalista.
19
JOHN LOCKE
que quieran consultarla que, siendo todos iguales e independientes, ninguno debe daar a otro en su vida, salud, libertad
o posesiones.13 Pues al ser todos los hombres la obra de un
creador omnipotente e infinitamente sabio, todos [ellos] siervos de un Seor soberano,14 enviados a [este] mundo por orden suya y para cumplir su misin, constituyen la propiedad
de aquel cuya obra son,15 [y han sido] creados para subsistir
por el tiempo que le plazca a l, no a otro. Y, dado que estamos provistos de las mismas facultades [y] participamos todos de una nica comunidad de naturaleza, no puede
suponerse ninguna subordinacin tal entre nosotros que pueda autorizarnos a destruirnos mutuamente, como si hubisemos sido creados para uso de otros,16 tal como las especies
inferiores de criaturas existen para el nuestro.17 Por la misma razn por la que est obligado a preservarse a s mismo,
y a no abandonar su puesto por iniciativa suya, cada uno debe, cuando su propia preservacin no est en juego, preservar
al resto de la humanidad tanto como le sea posible18 y, a me-
13 Esta primera especificacin de property en su acepcin genrica (cf.,

ms adelante, 123) contiene cuatro tems: a los tres que forman parte de la
definicin estndar vida, libertad y posesiones o bienes se aade la salud.
14 Curiosamente, Locke emplea aqu, para especificar la relacin existente entre el Creador y sus criaturas humanas, el par master-servants, en vez
del de lord-lavishs, que es el que parecera corresponderse con el hecho de que
nuestro autor le atribuye a Dios un ttulo absoluto y permanente de propiedad sobre quienes son sus obras.
15 Se expone aqu, por referencia a la relacin entre Dios y los hombres, un principio distintivamente lockeano que, en trminos genricos,
puede formularse como sigue: en tanto x es creador maker de y, definido como su obra workmanship, deviene eo ipso propietario de l. Tal
principio est a la base del que Tully (1980: 4, 42) ha dado en llamar el
workmanship model, que, en el parecer del comentarista, configura la matriz justificatoria de la doctrina lockeana de la propiedad.
16 Kantismo lockeano avant la lttre?: ningn hombre fue creado como
(mero?) medio para el bienestar de sus congneres.
17 Este especiesmo antropocntrico, tal como lo calificara Singer
(1995: 131-134), se funda en la visin bblica del hombre como imago Dei
(the image of his Maker, Primer Tratado, 40) y, subsiguientemente, como
rey de la Creacin.
18 La formulacin completa de la ley fundamental de naturaleza con-
20
nos que sea para hacer justicia con quien haya cometido una
transgresin, no puede quitarle la vida a otro ni producirle
un dao, ni [menoscabar] lo que contribuya a la preservacin
de su vida, libertad, salud, miembros o bienes.19
7. Y [a fin de] que pueda impedirse que los hombres infrinjan los derechos de otros y se hagan dao recprocamente y
de que se observe la ley de naturaleza,20 que prescribe la
paz21 y la preservacin de toda la humanidad, la aplicacin de
la ley de naturaleza es puesta en ese estado en manos de todo hombre, como resultas de lo cual cada uno tiene derecho a
castigar a los transgresores de dicha ley en un grado tal como para que se pueda poner impedimentos a su violacin [futura]. Pues la ley de naturaleza, como todas las otras leyes
que incumben a los hombres en este mundo, sera vana si no
hubiera nadie, en el estado de naturaleza, que tuviera poder
para aplicarla y, subsiguientemente, para proteger al inocente y refrenar a quienes la transgreden; y si, en el estado de naturaleza, uno cualquiera puede castigar a otro por algn mal
que ha hecho, todos pueden hacer lo propio. Pues en ese estado de igualdad perfecta, en el que no existe, naturalmente,
ninguna [forma de] superioridad o jurisdiccin de uno sobre
tiene dos preceptos de maximizacin cuyos maximanda son, respectivamente, la propia preservacin y la de la humanidad en su conjunto, jerarquizados lexicalmente, es decir, ordenados de manera tal que el requerimiento
que establece el segundo slo adquiere fuerza obligatoria en tanto la exigencia que impone el primero se halla plenamente satisfecha. Sobre la nocin de prioridad lexical, cf. Rawls (1971: 42).
19 Esta segunda especificacin de propiedad en su significacin genrica aade los miembros (la integridad corporal, diramos usando un lenguaje no lockeano) a los cuatro tems anteriores.
20 Si no ha de ser vana (cf. infra, en este mismo apartado) y se ha de
cumplir con ella en el estado de naturaleza, la ley natural lockeana tiene que
poder ser aplicada (ibidem), por lo que, en tal condicin, rige in foro externo,
y no tan slo, como es el caso para Hobbes (cf. Leviatn, XV), en el fuero interno de la conciencia.
21 La ley de naturaleza, al decir de Locke, prescribe la paz, exactamente lo que prescribe la primera ley de naturaleza de Hobbes (para ser ms
precisos, su primera clusula). Cf. Leviatn, XIV.
21
JOHN LOCKE
otro, lo que uno cualquiera puede hacer en aras de aplicar esa

ley, todos deben necesariamente tener derecho a hacerlo.22
8. Y [es] as como, en el estado de naturaleza, un hombre adquiere poder sobre otro. [No se trata], sin embargo, de un poder absoluto o arbitrario, [que lo autorice a] valerse de un
criminal, cuando lo tiene en sus manos, conforme al calor de
sus pasiones o a la extravagancia sin lmites de su propia voluntad, sino slo [del poder] de infligirle, hasta donde dicten
la calma razn y la conciencia, un justo castigo, que guarde
proporcin con su transgresin, lo que [es decir]: [una pena]
tal que pueda servir para reparacin [del dao cometido] y
disuasin. Pues stas dos son las nicas razones por las que un
hombre puede daar legtimamente a otro, que es a lo que llamamos castigo.23 Al transgredir la ley de naturaleza, el mismo infractor declara vivir bajo otra regla que la de la razn y
la equidad comn, que es aquella medida que Dios les ha impuesto a las acciones de los hombres en aras de su mutua seguridad; y, as, al desatender y quebrantar las obligaciones
[destinadas a] protegerlos de dao y violencia, [tal individuo] se vuelve peligroso para la humanidad. Al constituir [su
acto] una transgresin [que atenta] contra la especie toda y
[contra] su paz y seguridad, que la ley de naturaleza garantiza, todo hombre puede, sobre la base de esa razn [y] merced al derecho que tiene de preservar a la humanidad en su
conjunto, refrenar o, si es necesario, destruir [aquellas] cosas
que le son nocivas y, as, le es lcito infligirle un mal a cualquiera que haya transgredido esa ley, [uno] de tal magnitud
que haga que se arrepienta de haberlo realizado y, consecuentemente, lo disuada, y por su ejemplo a otros, de producir el
mismo dao. Y en este caso, y sobre la base de tal fundamento, todo hombre tiene derecho a ser ejecutor de la ley de naturaleza y a castigar al que la transgrede.
22 La igualdad natural constituye, como se observa, una de las razones justificatorias de la universalizacin del poder ejecutivo de la ley de
naturaleza.
23 La teora lockeana del castigo posee, puede advertirse, un carcter
prevencionista.
22
9. No dudo de que esta doctrina les parecer muy extraa24

a algunos hombres.25 Pero antes de que la condenen, querra
que me aclararan en virtud de qu derecho puede un prncipe o un Estado dar muerte a un extranjero, o castigarlo, por
algn crimen cometido fuera de su pas de origen. Es indudable que, en virtud de la sancin que reciben de la voluntad
promulgada del Legislativo, las leyes [de ese Estado] no tienen jurisdiccin sobre un extranjero. Dichas leyes no estn
dirigidas a l ni, si lo estuvieran, se hallara obligado a hacer
caso de ellas. La autoridad legislativa, merced a la cual tienen
vigencia sobre los sbditos del Estado en cuestin, no posee
poder alguno sobre tal sujeto. Los que detentan el poder supremo de legislar en Inglaterra, Francia u Holanda son para
un indio, as como para el resto del mundo, hombres sin autoridad. Y, por tanto, si cada hombre no tiene, por ley de naturaleza, poder para castigar las infracciones [cometidas] en
contra de ella, segn juzgue desapasionadamente que el caso
lo requiera, no veo de qu modo pueden los magistrados de
una comunidad determinada castigar a un extranjero, puesto
que, en referencia a l, no pueden poseer ms poder que el que
cada hombre puede tener naturalmente sobre otro.26
24 Esta muy extraa doctrina (calificativo que, atenuado por la elimi-
nacin del adverbio, el autor repite en 13) no es, en modo alguno, una extraeza. Laslett (1960: 110, n. 5) encuentra su antecedente inmediato en
Pufendorf y Cumberland, Aarsleff (1969: 268), en Hooker, y Skinner (1978:
2, 119), en sorbonistas como Almain.
25 Quines son los que han de extraarse con esta extraa doctrina?
Los tomistas. Toms, por cierto, rechaza que los particulares posean el poder de castigo, que es monopolio de quien tiene a su cargo el bienestar de la
comunidad (Summa Theologica II-II Q 64 A 3). Entre los tericos de la segunda Escolstica, ha sido Surez el continuador ms consecuente de esta
lnea de pensamiento: la potestad de punicin corresponde a la comunidad
institucionalizada bajo la forma de un cuerpo poltico, no a los miembros individuales de ella. Cf. De Legibus, III.iii.3. Un tratamiento extensivo del
asunto puede encontrarse en Zuckert (1994: 222-240).
26 Este segundo argumento en favor de la universalizacin del poder
ejecutivo de la ley natural (un ejemplo harto ilustrativo de la sobredeterminacin probatoria en que, al decir de Simmons (1992: 11-12), Locke incurre
recurrentemente) se contradice abiertamente con la tesis del consentimien-
23
JOHN LOCKE
10. Adems del crimen, que consiste en violar la ley y en

desviarse de la recta regla de la razn, y por la comisin del
cual un hombre se convierte eo ipso en degenerado y declara,
l mismo, que se ha apartado de los principios de la naturaleza humana y que es una criatura nociva, [el criminal] le causa, por lo comn, un perjuicio a alguna persona, la cual sufre
un dao como producto de dicha transgresin, en cuyo caso
el que ha sufrido un dao, adems del derecho de castigo, que
le es comn con los dems hombres, tiene un derecho privativo a buscar reparacin del que se lo ha provocado. Y cualquier otra persona que lo encuentre justo puede asimismo
unirse al que ha sufrido un dao y asistirlo en [su intento de]
recobrar del transgresor tanto como pueda darle [a aqul]
satisfaccin por el dao que ha sufrido.
11. De estos dos diferentes derechos, el de castigar el crimen a fin de impedir y prevenir transgresiones similares
derecho de castigo que reside en todos y el de obtener reparacin que pertenece solamente a la parte damnificada,
resulta que el magistrado, que, por ser magistrado, tiene en sus
manos el derecho comn de castigo, a menudo puede, en los
casos en que el bien pblico no exige la aplicacin de la ley,
eximir, en virtud de su propia autoridad, del castigo [correspondiente a] los delitos penales;27 no puede, sin embargo, eximir [al agresor] de [ofrecer] la satisfaccin debida al
particular [damnificado] por el dao que ha sufrido. Quien
ha sufrido el dao tiene derecho a demandar [reparacin] en
su propio nombre, y solo l puede eximir [a su agresor] de
ella. La persona damnificada posee, en virtud de su derecho
to tcito que el autor expone en 121 y en la que se sustenta, en opinin
de nuestro autor, la obligatoriedad de las leyes positivas dictadas en el mbito jurisdiccional de una sociedad civil determinada para quienes no son
miembros plenos de ella (aunque s usufructuarios de beneficios que slo
estn disponibles merced a la vigencia del orden jurdico que rige en dicho
dominio).
27 El magistrado en cuestin es el detentatario del poder Ejecutivo, y
la potestad de dispensa aludida aqu corresponde a su poder de prerrogativa. Cf. cap. XVI.
24
de autopreservacin, el poder de apropiarse para s misma de

los bienes o del servicio del transgresor, as como todo hombre posee, en virtud del derecho que tiene de preservar a toda la humanidad, el poder de castigar el crimen, a fin de
prevenir que se lo cometa nuevamente, y de hacer todas las
cosas razonables que pueda en aras de tal finalidad. Y es as
que todo hombre posee, en el estado de naturaleza, el poder28
de matar a un homicida, para disuadir a otros, por medio de
un castigo que sirva de ejemplo a todos, de causar un dao del
mismo tipo, que ninguna reparacin puede compensar, y tambin para proteger a los hombres de las acometidas de un criminal, el cual, habiendo renunciado a la razn, la regla y
medida comn que Dios le ha dado a la humanidad, les ha declarado la guerra a todos los hombres al haber [ejercido]
violencia injusta y dado muerte a uno de ellos y, por tanto,
puede ser muerto como [si se tratara de] un len o un tigre,
o una de esas bestias feroces [y] salvajes con las que el hombre no puede tener ni sociedad ni seguridad. Y en esto se basa la ley fundamental de naturaleza:29 Quien as derrame la
sangre de un hombre, por otro hombre ser su sangre derramada.30 Y Can estaba tan plenamente convencido de que
todos tenan derecho a matar a un criminal de tal clase que,
tras el asesinato de su hermano, exclam en voz alta: Cualquiera que me encuentre, me matar;31 tan claramente estaba escrita [esa mxima] en los corazones de todos los
hombres.
28 Quien posee tal derecho de castigo, est obligado a ejercerlo, aun en
el caso de que la agresin cometida haya afectado intereses crticos de terceros, mas no los suyos propios? Uno tendera a pensar que s, dado que, de
no intervenir, estara contribuyendo, por omisin, a que la probabilidad de
que el criminal permanezca impune y, concurrentemente, reincida en su
conducta homicida sea ms alta, lo que reducira en el margen las perspectivas de supervivencia de la especie humana con lo que incumplira la segunda clusula de la ley natural fundamental.
29 Un error categorial de Locke: presenta como ley de naturaleza una
que, propiamente, constituye una ley positiva de Dios.
30 Gnesis 9. 6.
31 Gnesis 4. 14.
25
JOHN LOCKE
12. Por la misma razn, un hombre puede, en el estado de

naturaleza, castigar las infracciones menores a dicha ley. Quiz se pregunte: con la muerte?. Respondo que cada transgresin puede ser castigada en un grado tal, y con tanta
severidad, como sea suficiente para hacer de ella un mal negocio para el transgresor, darle motivo para arrepentirse e
infundir temor en otros, [de modo de disuadirlos de] hacer
lo mismo. Toda transgresin que puede ser cometida en el estado de naturaleza puede ser tambin castigada en el estado
de naturaleza, de igual modo y hasta tal punto como puede
serlo en un Estado. Pues, aunque ira ms all de mi actual
propsito adentrarme en las particularidades de la ley de naturaleza, o en sus grados de castigo,32 es indudable, sin embargo, que tal ley existe y, tambin, que [es] tan inteligible y
evidente33 para una criatura racional y para un estudioso de
la misma como las leyes positivas de los Estados, posiblemente an ms evidente, en la medida en que la razn es ms fcil de ser comprendida que las invenciones y los intrincados
artificios de los hombres, que persiguen intereses contrapuestos y ocultos expuestos en palabras. Pues, en verdad,
[las leyes naturales] constituyen hasta tal punto la parte ms
importante de las leyes internas34 de los pases que [stas]
slo son justas en la medida en que se fundamentan en la ley
de naturaleza, por referencia a la cual deben regirse y ser interpretadas.35
32 En rigor, y pese a haber escrito ocho ensayos breves dedicados al tpico de la ley natural (cf. n. 12), Locke no se ha adentrado jams en las particularidades de la ley de naturaleza, o en sus grados de castigo. Ha
centrado su atencin, en cambio, en la autoridad de norma de tales leyes, en
el basamento y alcance de su obligatoriedad y en el modo de conocer su contenido prescriptivo.
33 La idea de que la ley natural es inherentemente cognoscible para todo agente racional estudioso de la misma se retoma en 124, slo que all
Locke, interesado en mostrar la necesidad de la constitucin de un gobierno
civil y de la institucin de un poder Legislativo, subraya que dicha prescripcin resulta de hecho desconocida por sus sujetos de norma, dado el influjo
distorsivo del autointers y la falta de estudio de sus estipulaciones.
34 Municipal laws es la frmula lockeana.
35 Toda una declaracin de principios de teora jurdica iusnaturalista:
26
13. No dudo de que se objetar a esta extraa doctrina a

saber: que en el estado de naturaleza cada uno tiene el poder
ejecutivo de la ley de naturaleza que es irrazonable que los
hombres sean jueces en sus propias causas, [ya que] el egosmo los har ser parciales [en favor de] s mismos y de sus
amigos y, por otro lado, la malevolencia, la pasin y la venganza los llevarn demasiado lejos al castigar a otros. [Se objetar asimismo] que de ello no se seguir otra cosa que
confusin y desorden y que, por ende, Dios, indudablemente,
ha instituido un gobierno para poner freno a la parcialidad y
violencia de los hombres. No tengo problemas en conceder
que el gobierno civil36 es el remedio apropiado para los inconvenientes del estado de naturaleza,37 que deben ciertamente ser grandes en los casos en que los hombres pueden
ser jueces en sus propias causas, puesto que es fcil imaginar
que quien fue tan injusto como para hacer dao a su prjimo,
difcilmente sea tan justo como para condenarse a s mismo
por ello. Pero querra que quienes formulan esta objecin recuerden que los monarcas absolutos no son ms que hombres. Y me gustara saber, si [es que] el gobierno ha de ser el
remedio de aquellos males que necesariamente se siguen de
que los hombres sean jueces en sus propias causas y el estado
de naturaleza, consiguientemente, no ha de ser soportado, qu
clase de gobierno es y cunto mejor es que el estado de naturaleza aqul en el cual un hombre que tiene poder de mando
sobre una multitud tiene la libertad de ser juez en su propia
causa y puede hacer con todos sus sbditos cualquier cosa
que le plazca, sin que ninguno tenga la menor libertad para
cuestionar o controlar a quienes llevan a cabo su designio, y
en el que, sea lo que fuere que haga [y est] movido por la
las leyes naturales proporcionan standards de legitimacin e interpretacin
de las leyes positivas.
36 Tenga presente el lector que, en la jerga iusnaturalista, civil y poltico son expresiones intercambiables.
37 Inconvenientes (por qu no, para hacer que la metfora mdica sea
perfectamente simtrica, enfermedades?)/remedios: esta secuencia binaria
atraviesa, a lo largo de todo el texto, el par estado de naturaleza/estado civil.
27
JOHN LOCKE
razn, el error o la pasin, se le debe sumisin. [La situacin] es mucho mejor en el estado de naturaleza, en el que los
hombres no estn obligados a someterse a la voluntad injusta de otro y [en el cual], si el que juzga en su propia causa o
en alguna otra juzga mal, es responsable por ello ante el resto de la humanidad.38
14. Se ha preguntado a menudo, como [si ello configurara]

una objecin poderosa: Dnde hay, o hubo alguna vez,
hombres en estado de naturaleza?. A lo que puede bastar por
el momento como respuesta que, ya que todos los prncipes y
mandatarios de los gobiernos independientes de un extremo
al otro del mundo se hallan en estado de naturaleza,39 es evidente que el mundo nunca estuvo, ni estar jams, sin [un
cierto] nmero de hombres en ese estado. He hecho referencia a todos los gobernantes de comunidades independientes,
estn o no coligados con otros: pues no todo pacto pone fin
al estado de naturaleza entre los hombres, sino slo aquel por
el que, conjuntamente, acuerdan mutuamente conformar una
nica comunidad y constituir un nico cuerpo poltico. Los
hombres pueden celebrar entre s otras promesas y pactos y,
con todo, hallarse an en estado de naturaleza. Las promesas
y los convenios de trueque entre los dos hombres en la isla
desierta mencionados por Garcilaso de la Vega en su Historia
del Per, o entre un suizo y un indio en los bosques de Amrica, son obligatorios para ellos, aunque se encuentren plenamente, uno en referencia al otro, en [la condicin propia del]
38 Locke empua aqu por vez primera la que ser su arma letal contra
la monarqua absoluta (que empuar nuevamente en 90 y 137): el problema con ella no es que constituya un rgimen poltico desviado o impuro
(como la tirana para Aristteles) sino que, al no haber juez imparcial que
dirima las controversias entre el monarca absoluto y sus sbditos, no configure, strictu sensu, un rgimen poltico. Peor aun: en la medida en que slo
uno est en posesin de hacer justicia manu propria, representa un statu quo
de rango inferior al del estado de naturaleza, en que cada quien est autorizado a hacer valer su derecho.
39 Una rplica iusnaturalista tpica a la objecin de facticidad (de la que
Locke se ocupar nuevamente en 100 y ss.). Cf. Hobbes, Leviatn, XIII.
28
estado de naturaleza. Pues la honestidad y el cumplimiento

de la palabra dada ataen a los hombres como hombres y no
como miembros de la sociedad.40
15. A aquellos que afirman que nunca hubo hombres en estado de naturaleza, no slo opondr la autoridad del juicioso
Hooker, Poltica Eclesistica, Libro I, Seccin 10, donde dice:
Las leyes que han sido mencionadas hasta aqu, i.e., las leyes
de naturaleza, obligan a los hombres absolutamente, en tanto son hombres, aunque no hayan establecido nunca asociacin alguna [ni celebrado] jams ningn acuerdo solemne
entre ellos sobre lo que [deben] hacer o no hacer. Pues en la
medida en que no somos capaces de proporcionarnos, por
nuestros propios medios, un abasto suficiente de las cosas necesarias para una vida como la que anhela nuestra naturaleza, una vida adecuada a la dignidad humana, por tanto, para
suplir estos defectos e imperfecciones que se encuentran en
nosotros en tanto vivimos aisladamente y solamente por
nuestros propios esfuerzos, estamos naturalmente inclinados
a buscar el trato y la compaa de los dems. sta fue la causa de que los hombres se unieran en un principio en sociedades polticas. Sostengo, adems, que todos los hombres se
hallan naturalmente en ese estado y permanecen en l hasta
que, por su propio consentimiento, se hacen miembros de alguna sociedad poltica. Y no dudo de que dejar [este punto]
muy en claro en lo que sigue de este tratado.
40 Una marca de anti-hobbesianismo: hay pactos vlidos y que, subsi-
guientemente, generan obligaciones en el estado de naturaleza.
29
CAPTULO III
DEL ESTADO DE GUERRA
16. El estado de guerra es un estado de enemistad y destruccin. Y, consecuentemente, poner de manifiesto, por medio de palabras o acciones, no un designio impulsivo y
precipitado, sino uno sereno [y] persistente,1 contra la vida
de otro hombre, pone [a quien obra de tal modo] en estado
de guerra con aquel en contra de quien ha manifestado tal
intencin y, consiguientemente, [dicho sujeto] ha expuesto
su vida al poder de otros [al albur] de que se la quite [su
enemigo] o cualquiera que se ale con l en su defensa y
abrace su causa, ya que es razonable y justo que uno tenga
derecho a destruir lo que amenaza con destruirlo. Pues dado
que, segn la ley fundamental de naturaleza,2 el gnero humano debe ser preservado tanto como sea posible, cuando
todos no pueden ser preservados, ha de preferirse la salvacin del inocente.3 Y uno puede matar a un hombre que le
hace la guerra o que ha manifestado enemistad contra su vida, por la misma razn por la que puede matar a un lobo o a
un len; debido a que tales hombres no se hallan bajo las
obligaciones de la ley comn de la razn, no tienen ninguna
otra regla que la de la fuerza y la violencia y, as, pueden ser
tratados como bestias de presa, esas criaturas peligrosas y
1 La dimensin temporal da a entender Locke hobbesianamente (cf. Leviatn, XIII) es constitutiva de la naturaleza de la guerra.
2 Para ser ms precisos, segn la segunda clusula de la ley fundamental de naturaleza.
3 Para establecer que la preservacin de quien ha sido vctima de agresin tiene primaca sobre la de su agresor (un precepto de second-best que
entra en juego cuando el estado de cosas ptimo, la preservacin de la humanidad en su conjunto, no es alcanzable) no es necesario presuponer premisa retribucionista alguna; basta con dejar sentado, tal como el autor hace
en este mismo apartado, que aquel que ha intentado matar a otro ha dejado
de pertenecer, como resultas de ello, a la especie humana, con lo que su preservacin queda fuera del maximanda de la segunda clusula de la ley fundamental de naturaleza.
31
JOHN LOCKE
nocivas que es seguro que lo matarn [a uno] tan pronto como caiga en su poder.4
17. Y de aqu resulta que quien intenta poner a otro hombre bajo su poder absoluto se coloca, consiguientemente, en
un estado de guerra con l, debiendo [ello] entenderse como
la manifestacin de un designio contra su vida. Pues tengo
razn en concluir que quien se propusiera tenerme en su poder sin mi consentimiento, me usara como le diera en gana
cuando me tuviese a su merced y, adems, me matara cuando
se le antojase hacerlo: pues nadie puede desear tenerme bajo
su poder absoluto, a menos que sea para compelerme por la
fuerza a aquello que va contra el derecho que me da mi libertad, i.e., convertirme en esclavo. El hallarme libre de tal fuerza es lo nico que asegura mi preservacin, y la razn me
obliga a considerar [a quien la utiliza] un enemigo de mi preservacin, dispuesto a privarme de esa libertad, que es la valla [que protege mi vida]. De modo tal que quien hace el
intento de esclavizarme, se pone con ello en estado de guerra
conmigo. Aquel que, en el estado de naturaleza, se propusiera privar [a alguien] de la libertad que pertenece a cada
quien en ese estado, debe necesariamente suponerse que tiene el designio de quitarle todas las dems cosas, ya que tal libertad es el fundamento de todo el resto;5 de igual forma,
aquel que, [hallndose] en la condicin propia de la sociedad
[civil], se propusiera privar a los miembros de la sociedad o
del Estado en cuestin de la libertad que les pertenece, debe
4 La equiparacin entre criminalidad y animalidad es un locus del discurso lockeano. Cf. 172, donde los hombres que hacen uso de fuerza ilegtima en contra de sus congneres son tratados de bestias salvajes y
animales nocivos.
5 En este apartado y en el siguiente, Locke confiere a la libertad un
rango superior al de aquel tem de propiedad que, prima facie, uno tendera
a considerar primario. Si es cierto que la vida es condicin (ontolgica, podra decirse) de la libertad una vez que su cabeza fue seccionada, nadie
sostendra que Carlos I sigue siendo libre, por lo menos en alguna acepcin
polticamente relevante del trmino, tambin lo es que la libertad es condicin (epistmica, cabra afirmar) de la vida, en el sentido de que quien es
32
suponerse que tiene la intencin de quitarles todas las dems

cosas y, consecuentemente, ser considerado en estado de
guerra [con ellos].
18. Esto hace que sea lcito para un hombre matar a un ladrn que no lo ha daado en lo ms mnimo ni manifestado
designio alguno contra su vida, limitndose a retenerlo en su
poder mediante el uso de la fuerza, a fin de quitarle su dinero o alguna otra cosa de su agrado. Ya que [cuando alguien]
se vale de la fuerza, sea cual fuere el pretexto [que invoca],
para tenerme en su poder, siendo que no tiene ningn derecho [a ello], no tengo razn para suponer que, una vez que
me haya privado de mi libertad, no me habr de quitar, al tenerme en su poder, todas las dems cosas.6 Y, por tanto, me
est permitido tratarlo como a alguien que se ha puesto a s
mismo en estado de guerra conmigo, i.e, matarlo, si puedo
[hacerlo]; pues a tal albur se expone, con justicia, quien desencadena un estado de guerra y es agresor en l.
19. He aqu [expuesta] la diferencia palmaria [que existe]

entre el estado de naturaleza y el estado de guerra, que, a pesar de que han sido confundidos por algunos hombres,7 son
tan distintos [el uno del otro] como [lo son] un estado de
paz, buena voluntad, ayuda mutua y preservacin y un estado de enemistad, malevolencia, violencia y destruccin mutua.8 Hombres que viven juntos con arreglo a la razn, sin un
superior comn sobre la tierra con autoridad para juzgar entre ellos: en esto consiste, propiamente, el estado de naturaprivado de aqulla, pierde, eo ipso, toda certidumbre sobre que no ser despojado de sta.
6 Que alguien no tenga razn para suponer que quien lo ha privado de
la libertad no le quitar la vida no implica que tenga razn para suponer que
habr de quitrsela. Para Locke, para que sea lcito matar, en legtima defensa, a un asaltante o a un secuestrador basta con que se cumplimente la
condicin negativa, ms dbil que la positiva.
7 Por Hobbes y los hobbesianos, sin dudas. Cf. Leviatn, XIII.
8 Este pasaje es una cita obligada toda vez que, de modo cannicamente escolar, se presenta a Locke como la contrafigura de Hobbes.
33
JOHN LOCKE
leza. En cambio, la fuerza, o la intencin declarada de [emplear] la fuerza contra la persona de otro, [all] donde no
hay un superior comn sobre la tierra al que apelar en busca
de reparacin, configura el estado de guerra. Y es la falta de
tal [instancia de] apelacin lo que da a un hombre un derecho de guerra en contra de su agresor,9 aun cuando ste viva
en sociedad y sea conciudadano [suyo].10 As, si bien no puedo infligir dao a un ladrn que me ha robado todo lo que
tengo ms que recurriendo a la ley, me est permitido matarlo, cuando me asalta para robarme, aunque ms no sea el caballo o el abrigo;11 pues [la misma] ley que fue hecha para
[garantizar] mi preservacin me permite, cuando no puede
interponerse para proteger mi vida de una fuerza presente
[vida] que, si se pierde, no es susceptible de reparacin alguna, [acudir en] mi propia defensa, y [me confiere] el derecho de guerra, la libertad de matar al agresor, a causa de
que ste no me da tiempo para apelar a nuestro juez comn
ni a la decisin de la ley en busca de reparacin, en un caso
en que el dao puede ser irreparable. La falta de un juez comn con autoridad pone a todos los hombres en estado de naturaleza; la fuerza sin derecho sobre la persona de un hombre
produce un estado de guerra, tanto donde hay un juez comn
como donde no lo hay.
9 En rigor, lo que confiere a un sujeto un derecho de guerra en contra
de otro es que ste lo ha hecho objeto de una agresin ilegtima. El que no

exista una instancia de apelacin sobre la tierra a la que pueda recurrir antes de que el dao sea irreparable lo autoriza a ejercer tal derecho por cuenta propia.
10 El estado de guerra puede desencadenarse en el estado civil (sea entre sbditos, sea entre stos y quienes cumplen funciones gubernativas): lo
que es un sinsentido conceptual para Hobbes para quien estado de naturaleza y estado civil son trminos complementarios, cuyos dominios no
se superponen, resulta una posibilidad real para Locke.
11 El caso es anlogo se trata, aqu, de un asaltante y de un ladrn, all,
de un asaltante y de un custodio de valores que no los restituye, y, en ambos pasajes, de la cuestin de si tengo o no derecho a matar a tal o cual segn incurra o no en privacin ilegtima de la libertad al que se presenta en
207 con ligeras variantes aqu, los trminos de comparacin son la prdida total del patrimonio, por un lado, y la de tal o cual bien especfico
34
20. Pero cuando esta fuerza presente acaba, cesa el estado de

guerra entre los que viven en sociedad, y todas las partes se hallan [entonces] igualmente sujetas a la justa decisin de la ley;
ya que, en tal caso, est disponible el remedio de apelar por el
dao pretrito y de prevenir el perjuicio futuro. Pero en los casos en que, como [ocurre] en el estado de naturaleza, no existe tal [instancia de] apelacin, por falta de leyes positivas y de
jueces con autoridad a quienes recurrir,12 el estado de guerra,
una vez comenzado, perdura,13 teniendo la parte inocente el
derecho de matar a la otra [parte] en cuanto pueda [hacerlo],
hasta que el agresor ofrezca la paz y desee [alcanzar] la reconciliacin sobre la base de trminos que posibiliten reparar los
daos que hubiera ya producido y dar seguridad al inocente
para el futuro. Ms aun: en los casos en que est abierta una
[instancia de] apelacin a la ley y [existen] jueces constituidos, pero el recurso es denegado debido a una manifiesta perversin de la justicia y a una tergiversacin descarada de las
leyes, [conducentes a] dar proteccin a la violencia o las agresiones de algunos hombres o facciones o a conferirles inmunidad, es difcil imaginar otra cosa que un estado de guerra. Pues
siempre que se emplee violencia y se cometa una agresin, incluso cuando sea [perpetrada] por las manos [de quienes han
sido] designados para administrar justicia, se trata, aun, de
violencia y agresin, por ms que estn coloreadas con el nombre, el ropaje y los formalismos de la ley, cuyo fin es proteger
de escaso valor, por el otro, mientras que, all, uno y otro perjuicio se justiprecian en contante y sonante (12 peniques vis--vis 100 libras).
12 Lo que hace que, en el estado de naturaleza, el estado de guerra, una
vez comenzado, perdure, no es ms bien que todos son jueces autorizados
(particularmente, el que lo sean aun en causa propia), antes que la falta de
jueces con autoridad?
13 [...] en el estado de naturaleza [...] el estado de guerra, una vez comenzado, perdura: esta cita (juntamente con otras que oportunamente sealaremos) da letra a las lecturas hobbesianas de Locke (cuyo primer lecturer
fue Richard Cox y su Locke and War and peace de 1960): basta establecer que,
en el estado de naturaleza, es inevitable que d comienzo el estado de guerra para que muchas pginas del Segundo Tratado no sean ms que una parfrasis del Leviatn.
35
JOHN LOCKE
y resarcir al inocente por medio de la aplicacin imparcial de la

misma a todos los que se hallan bajo su [jurisdiccin]. Cuando no se [administra justicia] bona fide, se les hace la guerra a
los que sufren el perjuicio [resultante]; [y] al no tener ninguna [instancia de] apelacin sobre la tierra donde obtener justicia, slo les queda a stos el nico remedio [disponible] en
tales casos: la apelacin al cielo.14
21. Evitar este estado de guerra15 (en el que no hay adonde apelar excepto al cielo y en el que, al no haber ninguna autoridad que pueda fallar entre los litigantes, es probable16
que desemboque toda diferencia menor) es una de las razones
principales17 por las que los hombres se agrupan en sociedades y abandonan el estado de naturaleza. Pues all donde hay
una autoridad, un poder sobre la tierra, del que pueda obtenerse reparacin por va de apelacin, la [posibilidad de que]
el estado de guerra se contine en el tiempo queda excluida,
y la controversia es resuelta por ese poder. Si hubiera habido
una corte de ese tipo, una jurisdiccin superior sobre la tierra, en posicin de dictaminar justicia entre Jeft y los amonitas, stos no habran llegado nunca a un estado de guerra;
mas vemos que aqul fue forzado a apelar al cielo. Sea el Seor, el Juez, dice, quien juzgue en este da entre los hijos de
Israel y los hijos de Amn (Jueces 11. 27). Y entonces, prosiguiendo la marcha y confiando en su apelacin, condujo su
ejrcito a la batalla.18 Y, por tanto, en controversias de la cla14 Otra innovacin de Locke respecto de Hobbes: puede haber estado
de guerra entre gobernantes y sbditos.
15 Otro rasgo de hobbesianismo lockeano: la razn motivacional para
abandonar el estado de naturaleza es abandonar el estado de guerra.
16 Es slo probable que una diferencia menor desencadene, en el estado de
naturaleza, un estado de guerra (lo que deja abierta la eventualidad de que tal
cosa no ocurra), o, habida cuenta del modo disfuncional como opera el sistema
ampliamente descentralizado de administracin de justicia destinado a arbitrar
los conflictos que se suscitan en tal condicin, es seguro que ha de suceder?
17 No es, ms bien, la nica razn?
18 El caso de Jeft ilustra de modo ejemplar que apelar al cielo y tomar
las armas en defensa del propio derecho son una y la misma cosa.
36
se en que se plantea la cuestin quin ser el juez?, ello no

puede significar quin decidir la controversia?; cualquiera entiende que lo que Jeft nos dice aqu es que el Seor, el
Juez, [es quien] decidir. Donde no hay ningn juez sobre
la tierra, la apelacin se dirige a Dios en el cielo. La cuestin,
entonces, no puede significar quin habr de juzgar si otro
se ha puesto en estado de guerra conmigo y si me est permitido, como a Jeft, apelar al cielo?. De ello, soy yo el nico que puede ser juez en su propia conciencia, [y] en el da
del Juicio Final responder por [mi decisin] al Juez Supremo de todos los hombres.
37
CAPTULO V
DE LA PROPIEDAD
25. Sea que consideremos la razn natural, que nos muestra que los hombres, una vez nacidos, tienen derecho a su preservacin y, consecuentemente, a comida y bebida, y a las
dems cosas que la naturaleza provee para su subsistencia, o
la revelacin,1 que nos da cuenta de la cesin que Dios hizo
del mundo a Adn, y a No y sus hijos,2 es palmario que Dios,
como afirma el rey David, [les] ha dado la tierra a los hijos
de los hombres (Salmo 115. 16),3 [se la ha] dado, en comn,
a la humanidad. Mas, supuesto esto, les parece a algunos una
dificultad muy grande [explicar] cmo podra jams un individuo llegar a tener la propiedad de alguna cosa.4 No me con1 El intertexto bblico comprende Gnesis 1. 26 y 28-30; 6. 19; 9. 2 y
7. 14; el lockeano, Primer Tratado, 21 y siguientes.
2 Otro ejemplo de sobredeterminacin argumentativa (cf. cap. II, n. 26).
Locke traza aqu dos vas epistmicas alternativas que dan acceso al statu
quo inicial, el estado de cosas en que ha de asentarse la base justificatoria ltima de la propiedad privada y que posee, segn el autor, el estatuto de una
comunidad de bienes cuya titularidad reside en la humanidad en su conjunto. Por un lado, la razn natural nos permite conocer la ley de naturaleza.
La que resulta aqu relevante es la ley natural fundamental (en particular,
su primera clusula), que, al imponer a cada hombre la obligacin de preservarse, le confiere (so pena de inconsistencia pragmtica, o de violacin del
principio de que deber implica poder?) tanto el derecho a la subsistencia como a los medios de manutencin que proporciona la madre natura. Cf. Primer Tratado, 86 (en que la adscripcin del derecho a preservarse se funda
en el fuerte deseo de mantenerse en la existencia, no en el imperativo de
hacerlo), 87 y 91. Por otra parte, la revelacin nos devela la ley divina positiva (cf. cap. I, n. 7), que da cuenta de la cesin gratuita del mundo efectuada por el Creador en beneficio de las criaturas humanas.
3 Los hijos de los hombres: frmula bblica para los hombres, en general. La misma cita de Salmos se encuentra, sin mencin de fuente, en el
Primer Tratado, 31.
4 La dificultad les parece muy grande tanto a Filmer (cf. Patriarcha, VIII)
que, puede conjeturarse, descree de que un estatuto de propiedad comn suministre una base suficientemente slida para la institucin de la propiedad
privada como a los levellers que rechazan la privatizacin de lo comn.
43
JOHN LOCKE
formar con responder que si es dificultoso dar cuenta [del

surgimiento de] la propiedad a partir de la suposicin de que
Dios [les] dio el mundo, en comn, a Adn y a su descendencia, es imposible que un hombre, excepto un monarca universal, posea alguna propiedad, dada la suposicin de que Dios
[les] dio el mundo a Adn y a sus herederos, con exclusin
del resto de su posteridad.5 [No me conformar con esto], sino que intentar mostrar cmo podran los hombres llegar a
detentar [un ttulo de] propiedad sobre distintas partes de lo
que Dios le dio a la humanidad en comn, y ello sin ningn
pacto expreso por parte de todos los copropietarios.6, 7
26. Dios, que [les] ha dado el mundo a los hombres en comn, les ha dado tambin la razn, para que hicieran uso de l
en aras del mayor beneficio y provecho de su vida. La tierra y
todo lo que hay en ella les fue dado a los hombres para el sustento y la comodidad de su vida.8 Y aunque todos los frutos
5 La mencin de Adn deja en claro (por si, a esta altura, era necesario
esclarecerlo) que la contratesis de la tesis lockeana es la postura filmeriana

de que la apropiacin humana del mundo se inicia, privadamente, con un
hombre en particular, en vez de, en comn, con la humanidad. Locke ensaya
una reductio ad absurdum de esta posicin (un solo propietario all y otrora, un
solo propietario aqu y ahora), anloga a la expuesta en 113 (cf. cap. VIII, n.
57) en referencia a las implicancias polticas de la concepcin adnica.
6 El vocablo ingls es commoners. Hemos optado por copropietarios
para evitar parfrasis barrocas y no enteramente precisas como los que poseen los mismos derechos en comn. Con todo, ha de hacerse esta reserva:
copropietarios mienta propiedad, y la cuestin de si, para Locke, la expresin propiedad comn (que nunca utiliza) encierra o no, como es el caso en
Pufendorf y Grotius, una contradictio in adjecto (toda vez que, para ambos autores, la propiedad, al implicar la posesin exclusiva de algo, es necesariamente privada) es materia abierta de controversia entre los schollars lockeanos.
7 La tesis de que la apropiacin privada no tiene un basamento consensual constituye un componente estructural del modelo lockeano de justificacin de la propiedad privada (Sreenivasan, 1995: 5)
8 Preservacin y confort: los dos parmetros teleolgicos lockeanos
que sirven de standards para especificar en qu casos el uso de los recursos
naturales es apropiado. El primero de ellos, es obvio decirlo, es deducible de
la ley natural fundamental. No se ve, empero, cmo podra inferirse de dicha norma el segundo.
44
que naturalmente produce y las bestias que alimenta9 pertenecen, en la medida en que son producidos por la mano espontnea de la naturaleza, a la humanidad en comn, y nadie tiene
originalmente un dominio privado,10 que excluya al del resto
de la humanidad, sobre ninguno de ellos, tal como se encuentran en su estado natural, sin embargo, al haber sido conferidos para usufructo de los hombres, tiene que haber
necesariamente algn medio de apropirselos de un modo u
otro antes de que puedan ser de algn uso o [resulten] siquiera beneficiosos para algn individuo.11 El fruto o el venado
que alimentan al indio salvaje, quien nada sabe de cercamientos y es an un poseedor en comn, deben ser suyos, y a tal
punto suyos, i.e., una parte de l mismo, que [ningn] otro
puede ya tener derecho alguno sobre ellos, antes de que puedan ser de algn provecho para el sustento de su vida.
27. Aunque la tierra, y todas las criaturas inferiores,12 son

comunes a todos los hombres, cada hombre detenta, sin embargo, la propiedad de su propia persona. Sobre ella, nadie,
excepto l mismo, tiene derecho alguno.13 El trabajo de su
cuerpo y la obra de sus manos son, podemos afirmarlo, propiamente suyos. Por ende, cualquier cosa que ha sacado del
estado en que ha sido suministrada por la naturaleza y en el
9 La tierra (o el mundo), los frutos que produce y las bestias que
alimenta (los animales no humanos, vase 27): la comunidad originaria de

bienes engloba, como puede verse, el conjunto de recursos naturales (entre
los que se cuenta un activo productivo, bienes de consumo y materias primas, vase 43).
10 Sobre la expresin dominio privado, que opera, en el texto de Locke, como una marca de intertextualidad filmeriana (cf., v.g., 1 y 39), vase cap. I, n. 11.
11 Dado que el acto de consumo es privado, su materializacin requiere de una apropiacin igualmente privada.
12 Criaturas inferiores (nfasis aadido): sobre el especiesmo antropocntrico lockeano, vase cap. II, n. 17.
13 Locke presenta en sociedad su celebrrima tesis de la autopropiedad:
cada quien es propietario de s mismo, de su persona, y de sus poderes subjetivos (su trabajo, sus dotes). Mas, no ha dicho en 6 que todo hombre es,
como criatura, propiedad del Creador (cf. cap. II, n. 15)?
45
JOHN LOCKE
que sta la ha dejado, [y] con la que ha mezclado su trabajo

y a la que le ha aadido algo que es suyo propio, la convierte,
consecuentemente, en su propiedad.14 Al haberla sacado del
estado [de posesin] comn en el que la naturaleza la puso,
le ha anexado, por medio de dicho trabajo, algo que excluye
el derecho comn de otros hombres. Pues al ser este trabajo
la incuestionable propiedad del trabajador, ningn hombre,
excepto l, puede tener derecho sobre aquello a lo que, previamente, le ha aadido [su trabajo], al menos all donde se
ha dejado suficiente y tan bueno en comn para los dems.15
28. El que se alimenta con las bellotas que recogi bajo un

roble, o con las manzanas que recolect de los rboles, en el
bosque, indudablemente se las apropi para s mismo. Nadie
puede negar que el alimento es suyo. Pregunto, entonces,
cundo comenzaron a ser suyas [estas bellotas y manzanas]?: cundo las digiri?, o cundo las comi?, o cundo
las coci?, o cundo se las llev a casa?, o cundo las recogi? Es evidente que si el primer [acto de] recoleccin no las
hizo suyas, ningn otro podra [haberlas hecho].16 Esta labor estableci una distincin entre ellas y lo comn, les aa-
14 Primera respuesta de Locke a la pregunta de qu es lo que hace que

el trabajo legitime la apropiacin privada: al entrar en contacto con lo comn, lo individualiza. Mas, cmo es que entra en contacto?: el trabajo, se
mezcla con los materials que aporta la naturaleza, o se le aade a ellos? La
diferencia no es trivial (cf. Nozick, 1974: 175): de optarse por la primera formulacin, el trabajador deviene propietario de la totalidad del producto; de
preferirse la segunda, slo de su surplus.
15 Suficiente y tan bueno (por qu no tanto y tan bueno?): Locke
enuncia una primera condicin limitativa de la apropiacin privada, que Nozick, el neolockeano ms afamado, ha hecho famosa como la estipulacin
lockeana (lockean proviso, 1974: 174-182). Cf. Gauthier (1994), cap. VII.
16 Luego de haber presentado el argumento de la mezcla en el apartado anterior, Locke ofrece aqu lo que parece constituir una variante del mismo. Admitido que, v.g., la manzana que un individuo ha incorporado a su
organismo, una vez que la digiri, es parte de l (mas, lo es en algn sentido normativo relevante?), y siendo que el acto de incorporacin es el extremo de un continuum de acciones entre las que no es posible trazar diferencia
relevante alguna, debe aceptarse que el fruto en cuestin lleg a ser de su
propiedad desde el momento en que tuvo inicio tal secuencia, esto es, en la
46
di algo ms que lo que les haba dado la naturaleza, la madre comn de todo, y, as, llegaron a constituir su derecho privativo. Habr alguien que diga que [quien efectu dicha
tarea] no posea derecho alguno sobre las bellotas o manzanas de las que se apropi de esa manera, a causa de que no tena el consentimiento de toda la humanidad para hacerlas
suyas?17 Constituy un robo que se arrogase de esa manera
lo que perteneca a todos en comn? Si un consentimiento como ese hubiera sido necesario, el hombre habra muerto de
hambre, a pesar de la abundancia con que Dios lo haba provisto.18 Observamos en las [tierras] comunales, que permanecen en tal condicin por pacto, que es el [hecho de]
apoderarse de una parte de lo que es comn y de sacarlo del
estado en el que la naturaleza lo ha dejado lo que da origen a
la propiedad, sin lo cual lo comn en modo alguno es utilizable. Y [el que uno] se apodere de tal parte o de tal otra no
depende del consentimiento expreso de todos los copropietarios.19 As, la hierba que mi caballo ha mordido, el csped que
mi sirviente ha cortado y el mineral que he extrado de la tierra, en cualquier lugar en el que tenga derecho a ellos en comn con otros, se convierten en mi propiedad, sin [que se
requiera] la concesin o el consentimiento de nadie. El trabajo, que era mo, sacndolos del estado [de posesin] comn
en el que se encontraban, ha fijado mi propiedad en ellos.20
instancia de recoleccin (y sigui sindolo en las de transporte, elaboracin
e ingesta).
17 Quienes lo han dicho, por cierto, son Grotius y Pufendorf, cuyas teoras de la propiedad poseen un carcter contractual. Cf., respectivamente,
De iure belli ac pacis, 2, 2, 1, 5, y De iure naturae et gentium, 4, 9, 2.
18 Tal como el rey de Borges, que muere de hambre y sed entre fuentes y jardines. Vase Borges, J. L., Poema de los dones, en El Hacedor,
Obras Completas (1974), Buenos Aires, Emec, p. 809.
19 En las [tierras] comunales, que permanecen en tal condicin por
pacto, s se requiere el consentimiento expreso de todos los copropietarios
para que alguno de ellos se apodere para s de una parcela. El propio Locke
lo reconoce en 35 (cf. n. 36).
20 Los dos primeros ejemplos no estn en lnea con el tercero (ni con el
principio que Locke busca ilustrar). Mientras he sido yo quien ha mezclado
47
JOHN LOCKE
29. Si se estableciese como necesario, para que uno se apropie para s mismo de una parte de lo que ha sido dado en comn, [el] consentimiento explcito de cada copropietario, los
nios o los sirvientes no podran cortar la carne que su padre
o su seor les ha provisto en comn, sin asignar a cada uno
su porcin propia. Aunque el agua que mana de la fuente sea
de todos, quin puede dudar, sin embargo, de que la del cntaro es slo de quien la ha extrado [del manantial]? Su trabajo la ha arrancado de las manos de la naturaleza, en donde
era comn y perteneca igualmente a todos sus hijos, y, de este modo, se la ha apropiado para s.21
30. As, esta ley de [la] razn establece que el venado pertenece al indio que lo ha matado; aunque constituyera antes el
derecho comn de todos, se admite que, [al] haber invertido
su trabajo en [cazarlo], configura su propiedad. Y entre aquellos que se cuentan entre la parte civilizada de la humanidad,
los que han instituido y multiplicado leyes positivas para determinar [los derechos de] propiedad, esta ley primordial de
naturaleza relativa al origen de la propiedad en lo que era antes comn todava tiene vigencia. Y, en virtud de ella, el pescado que alguien captura en el ocano, ese gran [reservorio]
comn de la humanidad que an permanece [en ese estado], o
el mbar gris que recoge en l, se convierten, merced al trabajo que los despoja de [la condicin] de bienes comunes en que
la naturaleza los ha dejado y al esfuerzo que se toma en ello,22
su trabajo con la tierra, adquiriendo de tal suerte, sin requerir el consentimiento de nadie, un ttulo legtimo sobre el mineral extrado, el que ha mordido la hierba ha sido mi caballo (mo, debe sobreentenderse, porque, v.g., fui
yo quien lo dom), y el que ha cortado el csped, mi sirviente (que, hay que
presuponer, ha asentido convertirse en tal y, concurrentemente, cederme, al
firmar el contrato de servidumbre 85, el usufructo de su actividad.). Por
lo dems, obsrvese que Locke presenta un caso de compra-venta de servicios laborales nueve apartados antes de hacer referencia a la invencin de la
moneda (en la interpretacin macphersoniana estndar, la llave que abre las
puertas al desarrollo de un mercado de trabajo more capitalista).
21 La madre natura es poco maternal: sus hijos (que ganarn el pan con
el sudor de su frente) tienen que arrancarle el alimento de las manos.
22 Locke desliza al pasar una segunda respuesta a la pregunta de qu
48
en propiedad suya. Y aun entre nosotros se piensa que la liebre

que alguien caza es suya, ya que la persigue durante la cacera.
Pues, tratndose de un animal que es considerado todava [un
bien] comn [esto es, que no es considerado] la posesin privada de ningn hombre, cualquiera que haya empleado tanto
trabajo en algo de esa especie como para encontrarlo y perseguirlo lo ha sacado, de ese modo, del estado de naturaleza, en
el que era comn, y ha dado origen a [un ttulo de] propiedad
[sobre l].23
31. Tal vez se objete a esto que si recoger bellotas, u otros frutos de la tierra, genera un derecho sobre ellos, cualquiera puede acaparar tanto como desee. A lo que respondo que no es as.
La misma ley de naturaleza que, por este medio, nos confiere
propiedad, de igual modo limita tambin esta propiedad.24
Dios nos ha dado en abundancia todas las cosas, (1 Timoteo 6.
17), es la voz de la razn confirmada por la inspiracin.25 Pero en qu medida nos las ha dado? [En la medida en que] las
usufructuemos. Uno puede fijar su propiedad, por medio de su
trabajo, en tantas cosas como pueda utilizar, antes de que se
echen a perder, en beneficio de [su] vida.26 Todo lo que sobrepasa [este lmite], excede su porcin y pertenece a otros. Nada fue creado por Dios para que el hombre lo desperdicie o lo
es lo que hace que el trabajo legitime la apropiacin privada: al entraar esfuerzo (pains), comporta alguna clase de mrito moral. Cf. 34, 42-43.
23 La liebre es del que la encuentra y la persigue, o de quien le da el
tiro de gracia (no necesariamente el mismo)?
24 Cual las categoras kantianas en relacin al conocimiento, la ley natural lockeana valida la apropiacin privada y, concurrentemente, demarca
el dominio en que dicha validacin tiene lugar. Otro tanto ocurre, segn el
autor, con el trabajo ( 36).
25 La ley divina natural es confirmada por la ley divina positiva (la inspiracin de Dios en el espritu del hombre). Cf. cap. I, 1 y n. 7.
26 Se enuncian en esta oracin dos de las condiciones limitativas de la
apropiacin privada lockeana: la del uso propio y la del no desperdicio. Segn se ver (cf. n. 72), la primera es subsidiaria de la segunda la cual contribuye (en circunstancias de escasez al menos cf. n. 27), a maximizar la
preservacin distributiva y colectiva de la humanidad, que es lo que prescribe la ley fundamental de naturaleza.
49
JOHN LOCKE
destruya. Y as, considerando la abundancia de provisiones naturales que hubo por largo tiempo en el mundo y la escasez de
consumidores,27 y [teniendo en cuenta] cun pequea era la
fraccin de ese abasto que la industriosidad de un hombre poda abarcar y acaparar en perjuicio de otros, especialmente si se
mantena dentro de las limitaciones, fijadas por la razn, [que
le permitan apoderarse solamente de] lo que pudiera servir
para su provecho, haba entonces poco espacio para querellas o
contiendas sobre la propiedad as establecida.28
32. Pero como la cuestin principal concerniente a la propiedad no versa hoy en da sobre los frutos de la tierra ni sobre las bestias que se alimentan en ella, sino sobre la tierra
misma, la cual contiene y da sustento a todo el resto,29 juzgo
evidente que la propiedad sobre ella tambin se adquiere de
la misma forma que sobre las cosas anteriores. Tanta tierra
como un hombre labre, plante, mejore, cultive y cuyo producto pueda usar, as de extensa ser su propiedad. Por medio de
su trabajo, por as decir, la cerca, [cercenndola] de lo comn. Y no invalidar su derecho el que se afirme que todos
los otros tienen un ttulo igual sobre [dicha tierra] y que, por
tanto, l no puede apropirsela, no puede cercarla, sin el consentimiento de todos sus copropietarios, de toda la humani-
27 En condiciones de superabundancia, el que alguien desperdicie un

bien del que se apropi comporta, como Locke sostiene aqu, la sustraccin
a terceros de algo que les pertenece (tiene alguno, en el estado de posesin
comn, un derecho privativo sobre tal o cual porcin de recursos?), o involucra solamente una ofensa contra Dios, que no quiere que nada de lo que
cre se destruya?
28 Dadas condiciones de superabundancia, no hay bases para que se
susciten conflictos en torno de la adquisicin de recursos, por lo que, cabe
colegir, cualquier teora de la apropiacin privada (incluyendo, por cierto, la
lockeana) carecera, pragmticamente, de toda razn de ser.
29 En una economa de base agraria, como la inglesa del siglo XVII, la
tierra constituye el principal activo productivo, por lo que no llama la atencin que Locke considere que su adquisicin configura el asunto central de
la teora de la propiedad. Por lo dems, en el contexto de poca, los cercamientos de terrenos comunales eran moneda corriente, lo que pona a la privatizacin de la tierra en el centro del conflicto social y del debate poltico.
50
dad. Dios, cuando le dio el mundo en comn a la humanidad

en su conjunto, tambin le orden al hombre que trabajara,30
y la penuria de su condicin [as] se lo demand. Dios y su
razn le ordenaron dominar la tierra, i.e., mejorarla para beneficio de su vida, y derramar sobre ella algo que fuera suyo,
su trabajo.31 El que, en obediencia a este mandato de Dios,
prepar para el cultivo, labr y sembr una parcela, le anex,
de tal suerte, algo que constitua su propiedad [y] sobre lo
cual otro no tena ttulo alguno ni poda quitrselo, sin
[perpetrar] una injusticia [en contra de l].
33. Y esta apropiacin de una parcela de tierra, por medio

de la introduccin de mejoras, no representaba perjuicio alguno para ningn otro hombre, ya que quedaba todava [tierra] suficiente y tan buena, y ms que la que podan usar
quienes estaban an desprovistos [de ella]. De modo tal que,
en realidad, nunca quedaba menos para los dems a causa de
que [uno] cercara [un lote] para s. Pues quien le deja a otro
tanto como [ste] pueda usar es como si no tomara nada en
absoluto.32 Nadie que tuviera un ro entero para calmar su
sed podra considerarse perjudicado por el hecho de que otro
hombre bebiera de la misma agua, aun cuando tomase un
buen trago. Y el caso de la tierra y el agua, [all] donde hay
suficiente de ambos, es exactamente el mismo.
30 El trabajo es un mandato divino: as lo dicta el Gnesis someted la
tierra, 1. 28, as lo dictamina la ley natural (cf. 35) si cada hombre est obligado a preservarse, tiene el deber de subvenir a su subsistencia arando, cazando, etc., etc.. Es el ocio, consecuentemente, un pecado o, peor
an, un crimen?
31 La voluntad de Dios, la razn humana y las necesidades de los hombres y mujeres trabajan por el mismo fin. Cf. 35.
32 En rigor, una vez que alguien cerca una parcela, s queda menos para los dems; empero, dado el hecho de que, en las circunstancias en que se
produce el cercamiento, la oferta de tierra sobrepasa la demanda, es como si
sobrara tanto como antes. Con su argumento retrospectivo, Nozick (1974:
176) llama la atencin sobre el que la superabundancia actual no es ms que
escasez potencial: basta que uno diga esto es mo (Rousseau dixit) para que
se ponga en marcha una secuencia de apropiaciones que, alcanzado cierto
punto, dejarn a tal o cual con menos que lo que desea obtener.
51
JOHN LOCKE
34. Dios [les] dio el mundo a los hombres en comn. Pero

puesto que se los dio para beneficio de ellos y para que [obtuviesen] la mayor cantidad de cosas tiles para su vida que
fuesen capaces de extraer de l,33 no puede suponerse que haya tenido la intencin de que permaneciese siempre [en estado de posesin] comn y sin cultivar.34 [Dios] hizo entrega
del [mundo] para el usufructo de los industriosos y racionales (y el trabajo haba de ser el ttulo [que les diera derecho]
a l), no para el capricho y la avaricia de los pendencieros y
contenciosos.35 Aqul a quien le ha quedado, para su propio
progreso, una [parcela] tan buena como la que ya haba sido
ocupada, no tiene necesidad de quejarse ni debe inmiscuirse
en [la tierra] que ya haba sido mejorada por el trabajo de
otro. Si lo hace, es evidente que [lo que] desea es el beneficio
[resultante] del esfuerzo de otro, a lo que no tiene ningn
derecho, y no la tierra, que Dios le ha dado en comn con los
dems para que la trabaje, y de la que quedaba [una fraccin] tan buena como la [que] ya [haba sido] poseda y
[de] ms [extensin] que la que sabe cmo usar o que la que
su industriosidad puede abarcar.
35. Ciertamente, nadie puede cercar ni apropiarse, sin el
consentimiento de todos los copropietarios, de una fraccin
de la tierra comn, sea en Inglaterra o en cualquier otro pas
en el que haya una gran poblacin bajo [jurisdiccin de] un
gobierno [y] [un sistema] monetario y comercial, ya que
[esa tierra] permanece [en la condicin de acervo] comn
33 Cosas tiles para la vida: conveniences of life, en la formulacin de

Locke.
34 Comn e improductivo parecen ser, para Locke, expresiones intercambiables. Cf. 37 y 42, en que el autor endosa la caracterizacin de
balda que se aplica a la tierra no cultivada.
35 Dios les dio el mundo a todos los hombres, o slo a algunos? Se lo
dio a todos los que actan segn su genus (lo que, en el diccionario antropolgico lockeano, significa: que se comportan racional e industriosamente),
no a aquellos cuyas acciones ponen de manifiesto que se trata de degenerados 10 (los pendencieros y contenciosos, siempre prestos a infringir
los derechos de propiedad de los dems).
52
como producto de un pacto, i.e., de la ley de la tierra, que no

debe ser violada. Y aunque sea comn con respecto a algunos
hombres, no lo es [en relacin con] toda la humanidad, sino
que es la propiedad conjunta de tal pas o de tal condado.
Adems, con posterioridad a dicho cercamiento, el remanente no sera tan bueno para el resto de los comuneros como lo
era la totalidad, cuando todos podan hacer uso de ella. Mientras que, en los comienzos, cuando el mundo, la gran [tierra]
comn, se pobl por vez primera, [la situacin] era enteramente distinta.36 La ley por la que el hombre se rega [lo
obligaba] antes bien a apropiarse. Dios le ordenaba trabajar
y sus necesidades lo forzaban a hacerlo. Sea lo que fuere aquello sobre lo que hubiese aplicado [su trabajo], constitua su
propiedad, la que no poda serle quitada. Y, por ende, preparar o cultivar la tierra y detentar el dominio [de ella] vemos
que iban siempre juntos. Lo uno daba ttulo a lo otro. [Fue]
as que Dios, ordenando dominar [la tierra], dio con ello autorizacin para apropirsela. Y la condicin de la vida humana, que requiere trabajo y materiales a los que aplicarlo,
introduce necesariamente posesiones privadas.
36. La naturaleza ha dejado bien establecidos los lmites de
la propiedad por referencia al alcance del trabajo de los hombres y al provecho [resultante para] su vida.37 No sera factible que un [solo] hombre pusiera bajo su dominio,
mediante su trabajo, todas [las cosas] ni que se apropiara de
ellas,38 ni [tampoco] que su [capacidad de] usufructo consumiera ms que una pequea parte. De modo que era imposi36 Sin contar con el aparato analtico adecuado, Locke vislumbra que el
estado de posesin comn definitorio del statu quo inicial es conceptualmente diverso del que corresponde a lo que Roemer (1985) llamar propiedad
colectiva, una forma de apropiacin conjunta en la que todo copropietario
es dueo de la ensima fraccin de cada bien apropiado, y cuya privatizacin
requiere, consecuentemente, el consentimiento unnime de quienes integran el grupo de referencia. Sobre la ndole peculiar de la posesin comn
lockeana, cf. Tully (1980), cap. I, y Waldron (1990), Segunda Parte, 6.
37 Nueva condicin limitativa: la aportacin de trabajo personal.
38 Ello, si por trabajar no se entiende sealar con el dedo y proclamar
53
JOHN LOCKE
ble que un hombre cualquiera infringiese, por esta va, el derecho de otro, o que adquiriera para s mismo una propiedad
en perjuicio de su prjimo, el cual tendra an espacio (despus de que aqul hubiera tomado la suya) para [hacerse de]
una posesin tan buena y tan extensa como la que haba sido
previamente apropiada. Este lmite circunscribi la posesin
de todo hombre a una magnitud muy moderada y [acorde a]
lo que era capaz de apropiarse [en beneficio de] s mismo, sin
[acarrear] perjuicio [alguno] para nadie. [Ello fue as] en
los primeros tiempos del mundo, cuando los hombres se hallaban en mayor peligro de perderse, apartndose de su grupo en la por entonces vasta soledad de la tierra, que de verse
constreidos por falta de lugar en donde afincarse. Y el mismo lmite puede ser reconocido todava [hoy], tan atiborrado como el mundo parece, sin [comportar] perjuicio para
nadie. Pues imaginemos a un hombre, o a una familia, en el
estado en el que se encontraban en [el tiempo en que] el mundo se pobl por vez primera con los hijos de Adn, o con los
de No.39 Figurmonos que [este hombre] se establece en algn paraje despoblado de Amrica, tierra adentro.40 Encontraremos que las posesiones que podra haber hecho suyas,
sobre la base de la unidad de medida que hemos propuesto, no
habran sido muy extensas ni, inclusive hoy en da, aunque la
raza humana se haya desperdigado actualmente por todos los
rincones del mundo y exceda infinitamente el pequeo nmero [que] constitua en un comienzo, [representaran] un
perjuicio para el resto de la humanidad ni [les] daran [a los
dems] razn para quejarse o para considerarse perjudicados
por la [presunta] intrusin de dicho hombre. Ms an, la extensin de la tierra es de tan poco valor, sin [la anexin de]
trabajo, que he odo decir que en la misma Espaa suele permitirse a un hombre que labre, siembre y coseche, sin ser moesto pertenece a la Corona de Castilla. Cf. Rousseau sobre Nez de Balboa en Del contrato social, I, ix.
39 Cf. cap. VIII, 109 y n. 45.
40 Amrica, la tierra prometida para los hijos de los hijos de los hijos...
de Adn y No?
54
lestado, un terreno sobre el que no tiene ms ttulo que el

[que le otorga] el hacer uso de l. [Antes que culparlo de algo], los pobladores, por el contrario, se consideran en deuda
con aqul que, merced a su industriosidad, [aplicada sobre]
una tierra abandonada y, consecuentemente, balda, ha incrementado las existencias de trigo, del que tenan necesidad.41
Pero sea como fuere, no har hincapi en esto. Me atrevo a
afirmar, temerariamente, que la misma regla de propiedad
a saber: que todo hombre debera poseer tanto como sea capaz de usar seguira an teniendo vigencia en el mundo, sin
[implicar] una restriccin para nadie puesto que hay tierra
suficiente en el mundo como para abastecer al doble de habitantes, si la invencin del dinero y el acuerdo tcito entre los
hombres para asignarle un valor no hubieran dado lugar (por
consenso) a posesiones ms vastas y a un derecho a ellas. En
lo que sigue, mostrar con mayor detalle cmo ha ocurrido
[semejante cosa].
37. Es indudable que, en los comienzos, antes de que el deseo de tener ms que lo que los hombres necesitaban hubiera
alterado el valor intrnseco de las cosas, el cual depende solamente de su utilidad para la vida humana, o [con anterioridad
a] que hubieran acordado que una pequea pieza de metal
amarillo, susceptible de conservarse sin echarse a perder o deteriorarse, tendra el valor de un gran trozo de carne o de una
parva entera de trigo,42 aunque los hombres tenan derecho a
41 Una breve noticia histrica puede encontrarse en Laslett (1988: 293).
42 Dando por sentado que la o que precede a [con anterioridad]
introduce una aposicin, de la lectura del pasaje resulta que, para Locke,
la monetizacin repercute sobre las condiciones subjetivas bajo las que tiene lugar la apropiacin privada (aviva el amor sceleratus habendi 111,
inflamado por la ruptura de las barreras morales al atesoramiento, y, consecuentemente, sustituye el valor de uso por el valor de cambio como pauta de valuacin de los bienes), de igual modo que lo hace sobre las
condiciones objetivas (crucialmente, provocando escasez de tierra: cf. n.
60). Repare el lector en la equiparacin de valor de uso y valor intrnseco
(cuyo complemento parece ser la de valor de cambio y valor extrnseco o
adventicio?).
55
JOHN LOCKE
apropiarse, por medio de su trabajo, cada uno para s, de tantos recursos naturales como fueran capaces de usar, ello, sin
embargo, no poda ser mucho ni [redundar] en perjuicio de
otros, toda vez que un abasto similar estaba an disponible para quienes emplearan la misma industriosidad. Permtaseme
agregar a esto que el que se apropia de tierra para s mismo
por medio de su trabajo no reduce sino que incrementa el
acervo comn de la humanidad.43 Pues las provisiones que
sirven al sustento de la vida humana, producidas por un acre
de tierra cercada y cultivada, representan (para hablar ms estrictamente) diez veces ms que las que son producidas por un
acre de tierra de igual fecundidad que ha sido dejada, balda,
en [estado de posesin] comn. Y, por tanto, el que cerca la
tierra y obtiene, de [la explotacin de] diez acres, una mayor
profusin de cosas tiles para la vida que la que podra haber
obtenido de un centenar abandonados [a la mano] de la naturaleza, puede decirse, propiamente, que da noventa acres a la
humanidad.44 Pues su trabajo le suministra ahora, a partir de
[la explotacin de] diez acres, tantas provisiones como las
que eran, apenas, el producto de un centenar dejadas en [estado de posesin] comn. He justipreciado aqu en muy poco
[el incremento de valor derivado de] la mejora de la tierra
[en relacin al de la tierra sin cultivar], al calcular que su producto era solamente de diez a uno, cuando se aproxima mucho
ms a cien a uno. Pues pregunto si en los bosques agrestes y
en la [tierra] balda y no cultivada de Amrica abandonada [a
la mano] de la naturaleza [y] carente de toda mejora, cultivo
o labranza, mil acres rendirn a los pobladores necesitados e
indigentes tantas cosas tiles para la vida como diez acres de
tierra igualmente frtil plantados en Devonshire, donde son
cultivados de modo intensivo.
Con anterioridad a la apropiacin [privada] de la tierra, el
que recoga tantos frutos silvestres o mataba, capturaba o
43 Los cercamientos no slo no hacen decrecer (en condiciones de superabundancia) la tierra disponible (cf. 33), sino que, adems, acrecientan (incluso bajo circunstancias de escasez) la disponibilidad de frutos de la tierra.
44 Noventa no representan diez veces ms que diez.
56
amansaba tantos animales salvajes como era capaz, el que dedicaba sus esfuerzos a transformar de algn modo los productos espontneos de la naturaleza respecto del estado en el que
la naturaleza los dej, invirtiendo su trabajo en ellos, adquira,
consecuentemente, propiedad sobre [esos bienes]. Pero si
[estos] se deterioraban en su posesin, sin [que se les diera]
su debido uso, si los frutos se echaban a perder o el venado se
pudra, antes de que pudiera consumirlos, atentaba contra la
ley comn de la naturaleza y se expona a ser castigado: se
apoderaba de la porcin de su vecino,45 ms all de [lo] que
requera su [necesidad de] consumo e [independientemente
de que ello] pudiera servir para proporcionarle productos tiles para la vida, cosa a la que no tena ningn derecho.
38. Las mismas unidades de medida regulaban tambin la

posesin de tierra. Cualquier [parcela] que alguien cultivara
y cosechara, [y cuyos frutos] almacenara y consumiera antes
de que se echasen a perder, constitua su derecho privativo.
Cualquier [solar] que cercara, cuyo ganado pudiera alimentar [y cuyos] productos [fuera capaz de] usufructuar era,
asimismo, suyo. Pero si el forraje se secaba en el suelo de su
coto, o si los frutos de su planto se pudran sin [haber sido]
cosechados y almacenados, esa parcela, no obstante haber sido cercada, deba ser considerada an como tierra balda y
poda llegar a ser la posesin de cualquier otro. As, en los comienzos, Can poda tomar [para s], y hacer suya, tanta tierra como fuera capaz de labrar; [fue posible], sin embargo,
que dejara, [a disposicin de] Abel, una extensin de terreno suficientemente [grande] como para que las ovejas de ste pastaran en l. Unos pocos acres habran bastado para que
cada uno [tuviera] su posesin. Pero a medida que las familias se agrandaron y que [su] industriosidad increment el
abasto de provisiones, sus posesiones se acrecentaron, conjuntamente con su necesidad de ellas. Con todo, ello ocurri,
por lo comn, sin que se estableciera, en la tierra de la que hacan uso, una propiedad permanente, [por lo menos] hasta
45 Los dilapidadores, han de recibir el mismo castigo que los ladrones?
57
JOHN LOCKE
que [las familias] se conformaron legalmente, se afincaron

juntas y erigieron ciudades, y entonces, andando el tiempo,
llegaron a trazar, por consenso, las fronteras de sus distintos
territorios y convinieron los lmites [que las separaran de]
sus vecinos, y, mediante leyes [acordadas] entre [las familias] en cuestin, delimitaron las propiedades de quienes pertenecan a la misma sociedad.46, 47 Pues observamos que, en
aquella regin del mundo que fue habitada en primer trmino y que, por consiguiente, fue probablemente la ms poblada, desde tiempos [tan] primitivos como los de Abraham
trashumaban libremente de un lugar a otro con sus ovejas y
vacas, las que constituan su patrimonio. Y Abraham haca esto en un pas en el que era extranjero. A partir de lo antedicho es manifiesto que una gran parte, al menos, de la tierra
permaneca [en la condicin de acervo] comn [y] que quienes habitaban en ella no le asignaban valor ni reclamaban
propiedad ms que sobre la [fraccin] de la que hacan uso.
Y cuando [ya] no hubo espacio suficiente en la misma comarca para que sus [respectivos] rebaos pastaran juntos, se
separaron y, por consentimiento, extendieron sus tierras de
pastoreo hasta donde les pareci mejor, tal como hicieron
Abraham y Lot Gnesis 13. 5. Y, por la misma razn, Esa
se march de lo de su padre y de lo de su hermano, y se afinc en el monte Seir Gnesis 36. 6.
39. Y as, sin presuponer ningn dominio privado ni la

propiedad de Adn sobre todo el mundo, con exclusin de
todos los dems hombres lo cual de ningn modo puede
ser probado48 ni establecerse, a partir de ello, propiedad al-
46 Un cuerpo extrao positivista jurdico-convencionalista en un corpus iusnaturalista-no consensualista? Es lo que afirma Tully (1980: 164-172)
y lo que, a partir de la exploracin del campo semntico de los trminos clave (settle, que tradujimos aqu y en 45 como delimitar, determinate en
30, y regulate en 50), niega Waldron (1990: 232 y siguientes).
47 La conjuncin que precede a mediante sugiere una sincrona entre
el proceso interestatal de delimitacin territorial y el proceso intraestatal de
demarcacin de tierras.
48 A tenor de la batera de objeciones exegticas desplegadas en el Pri-
58
guna,49 sino partiendo del supuesto de que el mundo [les]

fue [dado] en comn, como lo fue, a los hijos de los hombres,50 vemos de qu modo pudo hacer el trabajo que los
hombres [adquirieran] ttulos diferenciales sobre diversas
partes [del mundo], para su uso privado; sobre esto no podra haber ninguna duda de derecho ni [existir] espacio alguno para querellas.
40. Y no es tan extrao, como podra quiz parecer antes

de [someter el asunto a] consideracin, que la propiedad del
trabajo sea capaz de contrabalancear la comunidad de la tierra. Pues, verdaderamente, es el trabajo lo que les confiere a
todas las cosas su valor diferencial.51 Considere cualquiera la
diferencia [que existe] entre un acre de tierra plantado con
tabaco o azcar, [o] sembrado con trigo o cebada, y un acre
de la misma tierra que se halla en [la condicin de posesin]
comn, sin [que se haya practicado en l] ninguna [tarea de]
labranza, y encontrar que [es] la mejora [resultante] del
trabajo lo que constituye por lejos la mayor parte de su valor.
Creo que configurar un cmputo muy modesto afirmar que,
de los productos de la tierra tiles para la vida del hombre,
9/10 son el efecto del trabajo; ms an, si estimamos con precisin, [en] las cosas tal como llegan a nuestro uso, qu se
mer Tratado, 21 y ss., resulta extrao que Locke sostenga aqu que no
puede probarse que Adn detent un dominio privado sobre el mundo: uno
esperara que afirmara que es posible demostrar que no lo tuvo.
49 Aun admitiendo, ex hypotesi, que Adn s tuvo tal dominio privado,
no se sigue que, aqu y ahora, haya alguien (sea Su Majestad, sea John Doe)
que est en posicin de acreditar que su presunto ttulo deriva del de aqul:
qu notario certificar que es el nico heredero legtimo? (cf. cap. I, n. 9).
50 Este pasaje deja ver con claridad que los hijos de los hombres (cf.
n. 3) configura el antnimo lockeano de Adn, el padre de los hombres.
51 Tercera respuesta a la pregunta de qu es lo que hace que el trabajo
legitime la apropiacin privada: valoriza todo aquello a lo que se aplica (en
una medida tal que representa, por lejos, la mayor parte de su valor). Afanarse en algo, replica Nozick (1974: 175), puede hacerlo menos valioso: un
piromanaco que le ha prendido fuego a un bosque de arrayanes, tomndose el trabajo de rociar el combustible y encender la cerilla, ha depreciado,
por cierto, el stock de recursos forestales.
59
JOHN LOCKE
debe en ellas puramente a la naturaleza, y qu, al trabajo, y

sumamos los diversos gastos [desembolsados] en ellas, encontraremos que, en la mayora, 99/100 han de cargarse enteramente en la cuenta del trabajo.
41. No puede haber demostracin ms clara de algo que la

que varias naciones de Amrica [proporcionan de lo que afirmo]. [Las mismas] son ricas en tierra y pobres en lo que respecta a todas las comodidades de la vida; y, pese a que la
naturaleza las ha provisto, con la misma liberalidad que [ha
prodigado] a otros pueblos, de los elementos [imprescindibles para la] riqueza i.e., de una tierra frtil, capaz de producir en abundancia lo que pueda servir de alimento [y]
vestimenta y [procurar] deleite, no tienen, con todo, por
falta de las mejoras [resultantes del] trabajo, ni una centsima parte de las comodidades de que nosotros gozamos. Y el
rey de un territorio vasto y frtil se alimenta, se aloja y se
viste all peor que un jornalero en Inglaterra.52
42. Para hacer esto un poco ms claro, no tenemos ms

que trazar la secuencia [que recorren] algunas de las provisiones usualmente [necesarias] para la vida hasta [estar
en condiciones de que] las consumamos, y comprobar cunto de su valor procede de la industriosidad humana. El pan,
el vino y el lienzo son cosas de uso cotidiano y [que existen] en gran abundancia; no obstante, si nuestro trabajo no
nos hubiera suministrado estos productos [tan] tiles,
nuestro alimento, [nuestra] bebida y [nuestra] vestimenta
estaran constituidos, [respectivamente] por bellotas, agua
52 La comparacin entre el rey americano y el jornalero ingls sugiere que el hecho de que el trabajo incremente exponencialmente el valor de las cosas (o, de otro modo, que acreciente a la ensima potencia la
productividad: 37) permite que se satisfaga, en condiciones de escasez
de tierra, el requerimiento de suficiencia, debilitado a la manera nozickiana (1974: 176): quienes no pueden ya hacerse de su lote son suficientemente compensados en trminos de su cesta global de consumo la que
contiene, entre otros bienes, trigo, madera y lana (para ilustrar la trada
de Locke).
60
y hojas o pieles. En efecto, sea cuanto fuere que el valor del

pan sea mayor que el de las bellotas, el del vino que el del agua
y el del lienzo o el de la seda que el de las hojas, las pieles o
el musgo, se debe enteramente al trabajo y la industriosidad. Las cosas enumeradas en primer trmino son el alimento y la vestimenta que la naturaleza nos suministra por
s sola; las restantes, provisiones que estn disponibles para
nosotros merced a nuestra industriosidad y a [nuestro] esfuerzo. Cuando se haya computado en qu medida el valor
de stas sobrepasa al de aqullas, se comprender entonces
hasta qu punto es el trabajo lo que constituye, por lejos, la
mayor parte del valor de los bienes de que disfrutamos en
este mundo. Y [lo mismo cabe en relacin con] la tierra que
produce las materias primas, [cuyo aporte], [si contribuye]
en algo [al referido valor], representa, a lo sumo, una vez
contabilizado, una fraccin muy pequea tan nfima que,
incluso entre nosotros, la tierra que queda abandonada enteramente a las manos de la naturaleza, la cual no ha recibido ninguna mejora destinada al pastoreo, la labranza o la
siembra, es llamada un baldo, [y] verdaderamente lo es;
y encontraremos que el beneficio [resultante] de ella asciende a poco ms que nada. Esto muestra cun preferible es
[contar con] una poblacin numerosa a [tener] vastos dominios,53 y que la expansin de las tierras [de cultivo] y [el
reconocimiento] del derecho a explotarlas es el principal
arte del gobierno. Y aquel prncipe que sea tan juicioso y de
condicin divina como para brindar proteccin, por medio
de la promulgacin de leyes [que garanticen] la libertad, a
la industria honesta de los hombres contra la opresin del
poder y la estrechez de partido, y como para [darle] alicientes, se volver pronto demasiado fuerte para sus vecinos.54
Mas esto [dicho] al pasar. Retomemos el argumento que
[tenemos] entre manos.
53 Gobernar es poblar, instar Alberdi lockeanamente.
54 Un prncipe juicioso (wise) y de condicin divina (godlike) pro-
mueve la libertad econmica, garantiza la seguridad jurdica y da incentivos

a la actividad productiva, pontifica el prncipe del liberalismo.
61
JOHN LOCKE
43. Un acre de tierra que rinde aqu veinte fanegas de trigo, y otro [situado] en Amrica, que, si se lo cultivara con la
misma intensidad, producira otro tanto, son, sin duda, del
mismo valor natural, intrnseco. Sin embargo, el beneficio
que la humanidad recibe del primero, en el curso de un ao,
vale el equivalente a cinco libras, mientras que el del segundo, si todo el beneficio que un indio [pudiera llegar a] obtener de l fuese justipreciado y vendido aqu, posiblemente no
valga ni un penique; a decir verdad, estoy en condiciones de
afirmar que no [equivaldra] siquiera a una milsima parte.55
Es, pues, el trabajo lo que le confiere a la tierra la mayor parte de su valor; sin [la aportacin de trabajo], no valdra casi
nada. Es al trabajo a lo que debemos la mayor parte de los
productos [de la tierra] que nos son de utilidad. En efecto, lo
que [hace] que la paja, el afrecho y el pan [que rinde] un
acre [sembrado con] trigo tengan ms valor que el producido de un acre de una tierra de igual calidad [aunque] sin cultivar es, enteramente, el efecto del trabajo. Pues, [al calcular
el valor] del pan que comemos, no se ha de contabilizar, solamente, el esfuerzo del [que empu] el arado, el trajn del
que cosech y trill [el trigo] y el sudor del panadero; el trabajo de los que domaron los bueyes, el de los que extrajeron
y moldearon el hierro y las piedras, el de los que talaron y
dieron forma a la madera empleada en el arado, el molino y el
horno, o en cualquier otro de los utensilios que, en gran nmero, se requieren para sembrar una semilla de trigo y transformarla en pan, todo ello debe ser cargado en la cuenta del
trabajo y considerado como efecto suyo. La naturaleza y la
tierra suministran, [tan] slo, las materias primas,56 que, en
s mismas, carecen casi de valor. Si pudiramos reconstruir
55 Como advertir cualquier lector atento, Locke se muestra vacilante
en torno de la relacin existente entre el valor natural o intrnseco de
los bienes y el que les aade el trabajo: la ratio flucta entre 10/90 (en
37), 1/10 (en 37 y 40), 10/110 (en 37), 1/100 (en los mismos apartados), 10/1000 (en 37), 1 n/240 (menos de un penique cada cinco libras
esterlinas de oro, en el pasaje que estamos comentando) y 1 n/1000
(ibid.).
56 Materials, en el original.
62
[el listado] de las cosas que la industria [humana] ha provisto y utilizado [para producir] una hogaza de pan, antes de
que estemos en posicin de consumirla, constituira un catlogo singular: hierro, madera, cuero, corteza, vigas, piedra,
ladrillos, carbn, cal, lienzo, tinturas, resina, brea, mstiles,
sogas y todos los materiales usados en [la construccin] del
barco que transport las mercancas consumidas por los operarios que [realizaron] alguna parte del trabajo. Sera casi
imposible, [o], por lo menos, [llevara] demasiado tiempo,
enumerar todas estas [cosas].
44. A partir de todo lo [dicho] es evidente que, aunque los

bienes naturales [le] fueron dados en comn, el hombre, con
todo (siendo dueo de s mismo y propietario de su propia
persona y de sus acciones y trabajo), tena an, en s mismo,
el principal fundamento de la propiedad,57 y que la mayor
parte de lo que [el hombre] destin a [proveer] sustento o
confort a su existencia, una vez que las invenciones y las artes hubieran hecho progresar las comodidades de la vida, estaba constituido por algo que era enteramente suyo y no
[les] perteneca a otros en comn.
45.58 [Fue] as como, en un comienzo, el trabajo confiri,
sea en lo que fuere que a alguien se le ocurriera aplicarlo, un
derecho de propiedad sobre lo que era comn,59 lo cual permaneci por largo tiempo, en su mayor parte, [en tal condicin], y, sin embargo, sobrepasa [an hoy] lo que la
humanidad [puede] usufructuar. Los hombres, al principio,
se conformaban con lo que una naturaleza virgen [les] brindaba para [la satisfaccin de] sus necesidades. Y, aunque ul57 El principal fundamento de la propiedad, no el nico? Cf. n. 59.
58 Locke prosigue en este punto la lnea argumentativa que qued
trunca en 36, in fine.

59 En un comienzo: cf. 51, in principio. El trabajo confiere un dere-
cho inicial de propiedad sobre recursos naturales previamente no posedos.

Ulteriormente, se abren otras vas, no laborales, de adquisicin legtima: la
herencia (cf. Primer Tratado, 79-81, 84, 88, 93-103), la interaccin de
mercado y la caridad (cf. Primer tratado, 42).
63
JOHN LOCKE
teriormente, en algunas regiones del mundo, en las que el incremento de la poblacin y de [las existencias de] ganado,
conjuntamente con la utilizacin del dinero, han vuelto la tierra escasa y, subsiguientemente, de algn valor,60, 61 las diversas comunidades trazaron las fronteras de sus distintos
territorios y, por medio de leyes [promulgadas al interior de
cada una de ellas], establecieron regulaciones sobre la propiedad de los particulares pertenecientes a sus respectivas sociedades y, as, delimitaron, por medio de pactos y convenios,
[sus derechos de] propiedad, la que tuvo origen en el trabajo y la industriosidad.62 Y los diversos Estados y reinos que
han concertado alianzas entre s, al negar, de modo expreso o
tcito, [que posean] algn reclamo [valedero] sobre el territorio en posesin de los dems [firmantes], o un derecho
[a l], han renunciado, de mutuo acuerdo, a [toda] pretensin al derecho natural comn que tenan originariamente
sobre esas tierras y, consecuentemente, han delimitado, mediante pactos positivos, sus respectivos dominios sobre distintas partes del orbe. Existen todava [hoy], sin embargo,
60 La introduccin de la moneda alimenta, junto con el crecimiento de
la poblacin humana y pecuaria, la escasez de tierra, en la medida en que, al
posibilitar el atesoramiento en contante y sonante del excedente de produccin, crea incentivos positivos para la acumulacin de ese activo productivo
crtico.
61 Este pasaje es crucial para dar apoyo a la interpretacin de Olivecrona (1974: 220), segn el cual la introduccin de la moneda marca el fin de
la era de la abundancia (la Edad de Oro 111, la fase inicial del estado de naturaleza datada en los primeros tiempos del mundo 36) y el
comienzo de la era de la escasez (la segunda etapa de lo que, en esta lectura, constituye, antes que un statu quo esttico, un proceso).
62 El pasaje tiene un paralelo casi estricto con el comentado en 38,
con dos salvedades: en primer trmino, los sujetos de las convenciones inter e intraestatal de referencia son aqu las comunidades, no las familias; en
segunda instancia, a la afirmacin de que las leyes positivas delimitan derechos de propiedad, se aade la de que aqullas regulan el ejercicio de?
stos (asercin sta ltima que, al no convalidar forma alguna de redistribucin o confiscacin de ttulos preestatales 139, no posee un efecto desestabilizador, como s lo tiene la precedente, sobre la estructura de ius
naturale en que se sostiene el entramado terico de la concepcin lockeana
de la propiedad).
64
grandes extensiones de tierra por descubrir, las que (al no

haber participado sus habitantes, juntamente con el resto de
los hombres, en el acuerdo en torno de la utilizacin de una
moneda comn)63 permanecen sin cultivar y exceden la
[porcin] que, [de hecho], la poblacin afincada en ellas explota, o es capaz de explotar, y, as, permanecen an en [la
condicin de acervo] comn. Aunque difcilmente pueda suceder esto entre [quienes integran] aquel sector de la humanidad que ha dado su consentimiento a la utilizacin del
dinero.
46. La mayor parte de los bienes realmente tiles para la vida humana y que la necesidad de subsistencia hizo que los
primeros copropietarios del mundo, como ocurre hoy en da
con los americanos,64 trataran de procurarse, son generalmente cosas de corta duracin, tales que, si no se las consume, se deterioran y se echan a perder.65 El oro, la plata y los
diamantes son objetos que tienen un valor de fantasa y convencional,66 el cual no es producto de su utilidad real ni de su
necesidad como medios de subsistencia. Ahora bien, con relacin a aquellos bienes que la naturaleza ha provisto en comn, cada uno tena derecho (como se ha dicho) a una
fraccin tan grande como pudiera usufructuar y posea la
propiedad de todo aquello que pudiera transformar mediante
63 Siempre que Locke hace referencia a los sujetos que prestan su asentimiento tcito a la introduccin del dinero, alude a los hombres, no a los
ingleses, los franceses, ... (cf. 47 y 50). Significa ello que la adopcin de
un patrn monetario es producto del consenso del gnero humano? Es exactamente lo que el autor da a entender al final del apartado que comentamos
(en donde menciona a la humanidad), y lo que sostiene en la Introduccin
de sus Considerations of Interest and Money, publicadas en 1692 (aunque escritas all por 1668). Cf. Works, (1801), v. 22.
64 Cf. 49.
65 La mayor parte de los bienes tiles son perecederos: esta generalizacin emprica no parece ser aplicable a la tierra (o s lo es, desertizacin de
por medio?).
66 De fantasa o convencional: fancy or agreement. Locke remarca el
punto en 184.
65
JOHN LOCKE
su trabajo: todo lo que su industriosidad pudiera abarcar y remover del estado en que la naturaleza lo haba dejado, era suyo. El que recolectaba cien fanegas de bellotas o manzanas,
adquira, consiguientemente, propiedad sobre ellas; se convertan en sus bienes en el preciso instante en que eran recogidas. Slo deba procurar consumirlas antes de que se
echaran a perder; de otro modo, tomaba ms que su porcin
y les robaba a los otros.67 Y, por cierto, era insensato,68 tanto como deshonesto,69 que acaparara ms que lo que poda
llegar a consumir. Si regalaba parte [de las manzanas o bellotas] a algn otro, de modo que no se echaran a perder intilmente en su posesin, haca tambin uso de ellas. Y,
asimismo, si trocaba ciruelas que se hubieran podrido en una
semana por nueces que podran conservarse en buen estado
un ao entero, no perjudicaba [a nadie]:70 en la medida en
que no haba nada que se echara a perder intilmente en sus
manos, no dilapidaba el acervo comn [ni] destrua parte alguna de la porcin de bienes que perteneca a los dems. En
igual sentido, si cambiaba sus nueces por un trozo de metal,
porque le agradaba su color, o intercambiaba sus ovejas por
conchillas o [su] lana por un diamante o alguna otra piedra
preciosa,71 y los conservaba toda su vida, no infringa el derecho de otros. Poda acumular, de estos bienes durables, tan67 Lo deshonesto del acaparamiento no consiste, en s mismo, en que se
acopie ms que lo que se puede consumir, sino en que ello acarree desperdicio y, subsiguientemente, se prive a otros potenciales consumidores de los
medios de subsistencia sobre los que la ley natural fundamental les confiere derecho, hacindolos, as, vctimas de robo.
68 Lo insensato del acaparamiento que involucra desperdicio reside en
que comporta un despilfarro de trabajo.
69 Cf. 51, en que el par insensato-deshonesto reaparece como intil-deshonesto, y en que se traza una lnea de convergencia entre lo correcto y lo conveniente.
70 Como se observa, la definicin lockeana de uso propio no lo restringe al consumo: la misma comprende transferencias unilaterales (como
regalos) y multilaterales (como intercambios de mercado).
71 Nueces, conchillas, diamantes (y oro y plata): Locke traza aqu una
suerte de secuencia evolutiva de instrumentos monetarios.
66
to como quisiera, ya que la superacin de los lmites de la

propiedad justa no resida en la magnitud de su posesin, sino en el hecho de que alguna cosa se echara a perder intilmente [en su poder].72
47. Fue as como se introdujo el uso del dinero, una cosa

durable que los hombres podan conservar sin que se echara
a perder y que, por consentimiento mutuo, estaran dispuestos a intercambiar por [bienes] verdaderamente tiles para
el sustento, aunque perecederos.73
48. Y as como sus diferentes grados de industriosidad proporcionaron probablemente a los hombres posesiones en diferentes magnitudes, la [referida] invencin del dinero les dio
la oportunidad de seguir acrecentndolas.74 Pues supngase
una isla, privada de todo posible comercio con el resto del
mundo,75 en la que hubiera slo unas cien familias pero en
donde hubiese ovejas, caballos y vacas, adems de otros animales de utilidad [para el hombre], frutos nutritivos y tierra
suficiente para alimentar a grano a cien mil familias ms. [Supngase, asimismo], que en la isla no [se encontrase] nada
apropiado que sirviera como sustituto del dinero, sea a causa
de la abundancia [de los recursos disponibles], sea [debido]
a su carcter perecedero. Qu razn podra tener alguien all
72 Este pasaje deja en claro que la condicin de uso propio es subsidiaria de la de no desperdicio (por lo que resulta dudoso que tenga sentido como requerimiento independiente).
73 En las Considerations...(cf. n. 63), Locke caracteriza al dinero, en atencin a su valor de cambio, como una commodity. Cf. Laslett (1988: 300).
74 La monetizacin no genera desigualdad (ya existente en la fase premonetaria, como producto de las diferencias de industriosidad), sino que incrementa el grado de la misma, dando lugar a posesiones ms vastas ( 36)
tanto ms extensas que la asimetra se torna desproporcionada: 50.
75 La prctica de experimentos mentales insulares se encuentra entre
los deportes favoritos de los neolockeanos. Cf., v.g., las peripecias de Joanna
y Jonathan narradas por Gauthier (1986: VII, 3.1), o el caso de los diez Crusoe de Nozick (1974: 185) que Gauthier (1986: VII, 4. 2), llevando su nmero a diecisis, reexamina.
67
JOHN LOCKE
para acrecentar sus posesiones ms all de lo que su familia

[pudiese] usufructuar y de lo que le [suministrase] una provisin copiosa de [bienes de] consumo, trtese de lo que produjera la propia industriosidad [de sus miembros] o de lo que
stos pudieran intercambiar con otros por mercancas similarmente perecederas y tiles? [All] donde no hay nada a la vez
duradero y escaso, y tan valioso como para ser acumulado, no
habr hombres dispuestos a acrecentar sus posesiones de tierra, por ms que sta nunca sea tan frtil ni jams les resulte
tan sencillo apoderarse de ella. Pues pregunto: qu valor les
[asignara] un hombre a diez mil o a cien mil acres de excelente tierra, recin cultivada y, adems, con muchas cabezas de
ganado, [ubicada] en medio de las zonas interiores de Amrica, [y] en la que no abrigara esperanza alguna de comerciar
con otras regiones del mundo a fin de obtener dinero con la
venta de la produccin? No valdra la pena que cercara [un terreno] de mayor extensin que [la necesaria] para abastecer
a l y a su familia con las cosas de utilidad para la vida, y, [si
lo hiciera], pronto veramos cmo restituye [la fraccin sobrante] al basto acervo comn de la naturaleza.76
49. As, en los comienzos, todo el mundo era Amrica,77 y

[ello] en mucho mayor medida que lo que lo es ahora, pues
en ninguna parte se conoca una cosa similar al dinero.78 [Pero tan pronto como un hombre] descubre entre aquellos a
quienes frecuenta algo que tiene la utilidad y el valor del dinero, se ver79 que el mismo comienza de inmediato a acrecentar sus posesiones.
76 La inexistencia de dinero, o de un sustituto apropiado, eliminara incentivos para la acumulacin aun de no verificarse condiciones de aislamiento. No se advierte qu relevancia argumentativa posee el que se delimite el
contexto de referencia como una isla privada de todo posible comercio con
el mundo.
77 Cf., ms adelante, cap. VIII, 108 y n. 44.
78 Lase: en los comienzos, todo el mundo era una Amrica ms americanizada que la Amrica de hoy en da, esto es, una Amrica en la que no
circulaba la libra esterlina (ni moneda alguna).
79 Literalmente, vers.
68
50. Mas, puesto que el oro y la plata, al ser poco tiles para la vida del hombre en comparacin con la comida, la vestimenta y el transporte, adquieren su valor, solamente, merced
al consentimiento de los hombres, cuyo trabajo constituye,
sin embargo, en gran parte, la medida de [tal valor],80 es
evidente que los hombres han dado acuerdo a una posesin
desproporcionada y desigual de la tierra.81 [En efecto], por
medio de un acuerdo tcito y voluntario, dieron con un modo
de que un hombre pudiera poseer legtimamente ms tierra
que [aqulla] de cuyo producto l mismo fuese capaz de hacer uso: recibir, a cambio del excedente, oro y plata, los que
pueden ser atesorados sin perjuicio para nadie, [al] [tratarse de] metales, que no se estropean ni se deterioran en manos de [su] poseedor.82 Los hombres han hecho posible esta
reparticin de las cosas en posesiones privadas desiguales,
fuera de los lmites de la sociedad,83 y sin [la mediacin de
un] pacto, con slo asignar un valor al oro y a la plata y dar
acuerdo tcitamente a la utilizacin del dinero.84 Pues bajo
[la jurisdiccin] de los gobiernos, las leyes regulan el derecho de propiedad y la posesin de la tierra es determinada
por estatutos positivos.85
80 El valor del oro y de la plata qua medios de cambio, es puramente
imaginario (cf. 46 y 184), o se corresponde con un parmetro no convencional el plus de trabajo contenido en los bienes que son objeto de intercambio?
81 En virtud de lo apuntado en n. 74, Locke debera decir aqu a una
posesin desproporcionadamente desigual, en vez de a una posesin desproporcionada y desigual (nfasis aadido).
82 La desigualdad lockeana no se refrenda, como la rousseauniana, mediante un pacto inicuo, sino a travs de un acuerdo que no acarrea el menor
perjuicio para nadie. Cf. J. J. Rousseau, Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres.
83 Fuera de los lmites de la sociedad: lase antes e independientemente de la conformacin de la sociedad civil. Toda una rareza: hay moneda sin un Estado que la acue.
84 Es evidente, con slo: el acuerdo que convalida desigualdades
desproporcionadas parece estar implicado, (cuasi)deductivamente, en el que
da valor monetario al oro y a la plata.
85 Cf. 45.
69
JOHN LOCKE
51. Y as, creo, es muy fcil comprender, sin dificultad alguna, cmo pudo el trabajo, en un comienzo, dar origen a un
ttulo de propiedad sobre los bienes comunes de la naturaleza, y de qu modo el consumo [de estos para] nuestro provecho le puso lmites [a tal derecho]. De modo tal que no
poda haber entonces ninguna razn para [que se suscitaran]
querellas en torno del ttulo ni ninguna duda sobre el alcance de la posesin que [dicho ttulo] confera. Lo correcto y lo
conveniente iban juntos; pues, as como un hombre tena derecho a todas [las cosas] sobre las que pudiera aplicar su trabajo, no tena ningn incentivo para trabajar en aras de
[obtener] ms que lo que pudiese utilizar. Esto no dejaba
ningn espacio para controversias sobre el ttulo ni para que
se infringiera el derecho de terceros. Era fcilmente reconocible de qu porcin se adueaba un hombre para s mismo,86
y era intil, tanto como deshonesto, que se adueara de demasiado o que tomara para s ms que lo que necesitaba.
86 Si es cierto que, en un comienzo (lo que es decir, en el estado de

naturaleza ms primitivo), no entraaba dificultad alguna delimitar los derechos de propiedad respectivos, por qu se requiere, entonces, de leyes positivas que sirvan de base para demarcar dichos ttulos ( 38 y 45) y
determinar la posesin de la tierra ( 50, in fine)?
70

Filosofia de La Educación - Locke - Unidad - 2 Sobre El Gobierno Civil

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Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.

UNIVERSIDAD NACIONAL DE QUILMES

SOBRE EL GOBIERNO CIVIL

concerniente al verdadero origen,

Traduccin, seleccin bibliogrfica y notas:

Ttulo original: The Second Treatise of Government

Universidad Nacional de Quilmes

CAPTULO II. Del estado de naturaleza ..................................................... 17

CAPTULO III. Del estado de guerra ........................................................... 31

CAPTULO IV. De la esclavitud ..................................................................... 39

CAPTULO VI. Del poder paternal ............................................................... 71

CAPTULO VII. De la sociedad poltica o civil ........................................... 95

CAPTULO VIII. Del comienzo de las sociedades polticas ................... 115

CAPTULO XI. Del alcance del poder Legislativo .................................. 155

y Federativo del Estado ...........................................................169

CAPTULO XIII. De la subordinacin de los poderes del Estado ........173

CAPTULO XIV. De la prerrogativa ............................................................189

considerados juntos ...................................................................201

CAPTULO XVI. De la conquista .................................................................209

CAPTULO XVII. De la usurpacin ..............................................................229

CAPTULO XVIII. De la tirana ....................................................................231

CAPTULO XIX. De la disolucin del gobierno .......................................243

Obras de John Locke ...................................................................................277

DEL ESTADO DE NATURALEZA

cmo surge a partir de una situacin no poltica (en el lxico iusnaturalista,

5. El juicioso7 Hooker8 estima esta igualdad de los hombres

ENSAYO SOBRE EL GOBIERNO CIVIL

6. Mas aunque sea ste un estado de libertad, no es, pese a

13 Esta primera especificacin de property en su acepcin genrica (cf.,

ENSAYO SOBRE EL GOBIERNO CIVIL

otro, lo que uno cualquiera puede hacer en aras de aplicar esa

ENSAYO SOBRE EL GOBIERNO CIVIL

9. No dudo de que esta doctrina les parecer muy extraa24

10. Adems del crimen, que consiste en violar la ley y en

ENSAYO SOBRE EL GOBIERNO CIVIL

de autopreservacin, el poder de apropiarse para s misma de

12. Por la misma razn, un hombre puede, en el estado de

ENSAYO SOBRE EL GOBIERNO CIVIL

13. No dudo de que se objetar a esta extraa doctrina a

14. Se ha preguntado a menudo, como [si ello configurara]

ENSAYO SOBRE EL GOBIERNO CIVIL

estado de naturaleza. Pues la honestidad y el cumplimiento

40 Una marca de anti-hobbesianismo: hay pactos vlidos y que, subsi-

guientemente, generan obligaciones en el estado de naturaleza.

DEL ESTADO DE GUERRA

ENSAYO SOBRE EL GOBIERNO CIVIL

suponerse que tiene la intencin de quitarles todas las dems

19. He aqu [expuesta] la diferencia palmaria [que existe]

de otro es que ste lo ha hecho objeto de una agresin ilegtima. El que no

ENSAYO SOBRE EL GOBIERNO CIVIL

20. Pero cuando esta fuerza presente acaba, cesa el estado de

y resarcir al inocente por medio de la aplicacin imparcial de la

ENSAYO SOBRE EL GOBIERNO CIVIL

se en que se plantea la cuestin quin ser el juez?, ello no

formar con responder que si es dificultoso dar cuenta [del

esclarecerlo) que la contratesis de la tesis lockeana es la postura filmeriana

ENSAYO SOBRE EL GOBIERNO CIVIL

27. Aunque la tierra, y todas las criaturas inferiores,12 son

alimenta (los animales no humanos, vase 27): la comunidad originaria de

que sta la ha dejado, [y] con la que ha mezclado su trabajo

28. El que se alimenta con las bellotas que recogi bajo un

14 Primera respuesta de Locke a la pregunta de qu es lo que hace que