ISSN: 23178957

Volume 2, Number 1, Jun. 2014

AS MICROALGAS COMO FONTE DE PRODUO DE BIODIESEL:

DISCUSSO DE SUA VIABILIDADE
LAUREN ESPINOSA1, NEYDA DE LA CARIDAD OM TAPANES2, DONATO ALEXANDRE GOMES
ARANDA1, YORDANKA REYES CRUZ1
1 Escola de Qumica, Universidade Federal de Rio de Janeiro, EQ/UFRJ, laurenespinosagonzalez@yahoo.es
2 Centro Universitrio Estadual da Zona Oeste, UEZO, neydatapanes@uezo.rj.gov.br
Email: laurenespinosagonzalez@yahoo.es, neydatapanes@uezo.rj.gov.br.

RESUMO:

Proporcionalmente ao crescimento do consumo de energia, cresceu a poluio, fazendose necessrio o desenvolvimento de fontes energticas
limpas, que permitam a estabilizao desse quadro de poluio. Por esse motivo as pesquisas tm se concentrado no desenvolvimento de novos
insumos bsicos, de carter renovvel, para a produo de combustveis que possam substituir os derivados de petrleo, o que coloca a biomassa
em papel de destaque. Nesse sentido a incorporao do biodiesel matriz energtica constitui um ganho ambiental significativo devido reduo
das emisses. Sendo as microalgas produtores primrios que armazenam energia solar para convertla em energia biolgica, o pressente trabalho
busca uma anlise de seu uso para a produo de biodiesel. Para este fim se prope discutir a sua viabilidade tcnica, econmica e ambiental
levando em conta alguns cenrios provveis. Sem dvidas as alternativas mais promissrias sero aquelas que apliquem o conceito de biorefinaria
para otimizar a economia do processo assim como os ganhos ambientais.
Palavras chave: Biodiesel microalgas, viabilidade.

ABSTRACT:

Proportion to the growth of energy consumption, increased pollution, making it necessary the development of "clean energy sources that enable the
stabilization of this situation of pollution. For this reason, the research has focused on developing new basic petrochemicals, renewable character, to
produce fuels that can replace petroleum, which puts the biomass in an important role. In this sense, the incorporation of biodiesel energy matrix is
a significant environmental gain due to the reduction of emissions. Being microalgae primary producers that store solar energy to convert it into
biological energy, this work seeks a review of its use for the production of biodiesel. To complete this objective, it has been proposed to discuss
their technical, economic and environmental viability taking into account some likely scenarios. Without doubt, the most promissory alternative will
be those applying biorefinery concept to optimize process economics as well as environmental gains.
Keywords: Biodiesel, microalgae, viability.

INTRODUO

As tendncias atuais no fornecimento e uso da

energia so insustentveis economicamente,
ambientalmente e socialmente. Sem uma ao
decisiva, a energia relacionada aos gases de
efeito estufa vai mais que dobrar at 2050 e a
demanda crescente por petrleo ir aumentar
as preocupaes sobre a segurana do
abastecimento. Podemos e devemos mudar o
caminho em que estamos hoje. As tecnologias
de baixo teor de carbono de energia tero um
papel crucial na revoluo da energia
necessria para fazer esta mudana acontecer.
(OECD/IEA 2011)............................................

Os biocombustveis hoje comercializados so o

bioetanol e o biodiesel. Projetase um
crescimento da ordem de 14% a.a. para os
biocombustveis lquidos nos prximos 5 anos,
sendo o mercado atual da ordem de US$ 26
bilhes (Biomass Research and Development
Technical Advisory Committee 2007). Hoje
existe uma grande variedade de tecnologias de
converso de biocombustveis convencionais e
avanados das quais depende a qualidade final
dos
biocombustveis,
sempre
visando
processos mais eficientes. Os processos de
biocombustveis convencionais, como o etanol
a partir de acar, biodiesel a partir de
transesterificao, apesar de j disponveis

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comercialmente, continuam a melhorar em

eficincia e economia. As rotas de converso
avanadas, como o etanol celulsico ou o leo
vegetal hidrogenado, esto se movendo para a
fase de demonstrao ou j esto l. No caso
do biodiesel baseado em microalgas ainda
encontrase na fase de P+D bsico e aplicado.
(OECD/IEA 2011).............................................
O biodiesel, biocombustvel derivado de fonte
renovvel para uso em motores a combusto
interna com ignio por compresso, contribui
para a reduo da temperatura global do
planeta e dos custos com a sade, devido
reduo das emisses, pois parte do gs
carbnico emitido na queima do combustvel
absorvida durante o crescimento da cultura da
matriaprima utilizada na sua produo
(Bermann 2008). Alm de isto proporciona
emprego e renda, totalmente miscvel em
leo diesel mineral, aumenta a lubricidade do
combustvel melhorando o desempenho do
motor, biodegradvel e no txico
(Encarnao 2008)............................................
O uso de algas de grande importncia para
captura de CO2 e produo de biomassa, bio
leo e produtos de alto valor agregado
(espirulina, astaxantina, carotenos, etc.).
Apesar do grande interesse que a utilizao de
algas para a produo de biocombustveis e
bioprodutos tem despertado, os problemas
existentes, entendase economia do cultivo,
colheita e extrao do leo, so vistos ainda
como importantes. O potencial das microalgas
reconhecido: alto rendimento em leo (60%),
rpido crescimento, utilizao de terras e
recursos de baixo custo de oportunidade, no
competio com alimentos e captura e uso de
CO2. Entretanto, ainda necessria melhor
compreenso dos princpios de base para que o
scaleup comercial seja vivel, P&D
fundamental e aplicado ainda parecem
necessrios. (Darzins e Garofalo 2009)
Dentro das principais temticas de pesquisa e
desenvolvimento que tem hoje a produo de
biocombustveis baseado em microalgas,
encontramse os custos eficientes do cultivo, a
colheita e a extrao do leo. A reciclagem da

AS&T Volume 2, Number 1, Jun 2014

agua e nutrientes assim como o valor agregado

dos coprodutos constituem assuntos de grande
interesse para lograr a viabilidade do processo.
MATERIAIS E MTODOS...........................
Para este trabalho se levaram em considerao
bibliografia dos ltimos 10 anos, com o 50%
dentro dos ltimos 5 anos, onde foram
estudadas as principais experincias refletidas
na literatura. Tambm se levaram em conta os
estudos relativos ao sistema de cultivo usado
no Laboratrio GreenTec da Escola de
Qumica/UFRJ os quais so descritos em
relatrios tcnicos. Seguiuse a tcnica da
anlise de cenrios para discutir as seguintes
variantes:
Cenrio 1: Produo de Biodiesel baseado em
microalgas com o aproveitamento de gua
residual.
Cenrio 2: Produo de Biodiesel baseado em
microalgas com o aproveitamento de CO2
industrial e venda dos crditos de carbono.
Cenrio 3: Produo de Biodiesel baseado em
microalgas com o aproveitamento de
coprodutos
de
valor
agregado.
Tais cenrios sero avaliados levando em
conta os seguintes aspetos: Viabilidade tcnica,
Viabilidade econmica, Viabilidade ambiental.
RESULTADOS

DISCUSSO..................

Viabilidade tcnica da produo de biodiesel

baseado
em
microalgas
Extrair leo das algas como tirar o suco da
laranja: com uma reao qumica adicional. As
algas so plantadas em sistemas de lagoas
abertas ou fechadas. Uma vez que as algas so
colhidas, os lipdios, ou leos, so extrados
das paredes das clulas das algas, o que pode
ser feito utilizando vrios mtodos (Defanti et
al. 2010). Esse leo passa ser processado para
obteno de biodiesel.........................................
O crescimento fotossinttico requer luz,
dixido de carbono, gua e sais inorgnicas. A
temperatura deve manterse geralmente dentro
de 20 a 30 C. Para minimizar os gastos, a
produo de biodiesel deve contar com a luz

Espinosa et al. 2014

solar disponvel livremente, apesar das

variaes dirias e das diferentes estaes do
ano nos nveis de luz. O meio de crescimento
deve fornecer os elementos inorgnicos que
constituem a clula de algas. Os elementos
essenciais incluem nitrognio (N), fsforo (P),
ferro e, em alguns casos silcio. Os meios de
crescimento so geralmente baratos (Chisti
2007).
A produo em larga escala da biomassa de
microalgas em geral, usa a cultura contnua
durante o dia. Neste mtodo de operao, o
meio de cultura fresco alimentado a uma taxa
constante e a mesma quantidade de cultivo de
microalgas retirado continuamente. Segundo
expe Chisti 2007, os nicos mtodos viveis
de produo em larga escala de microalgas so
lagoas Raceway e fotobioreatores tubulares.
Cultivo (Lagoas Raceway vs. fotobioreatores)
O cultivo de microalgas para a produo de
biodiesel em raceway ponds tem sido
largamente avaliado em estudos financiados
pelo Departamento dos Estados Unidos visto
que constitui uma metodologia menos
dispendiosa que os fotobioreatores em termos
de custos de construo e manuteno.
Contudo, este tipo de cultivo, embora
apresente
produtividades
geralmente
superiores a 10 g de peso seco/m2d, mantm
se aqum do rendimento dos fotobiorreactores.
Uma vez que um sistema aberto sujeito a
flutuaes dirias e sazonais de temperatura, as
perdas para a atmosfera por evaporao tornam
tambm a utilizao do CO2 menos eficiente, o
que conduz a uma produtividade subptima.
Adicionalmente, a contaminao por algas e
microrganismos que se alimentem de algas,
afeta tambm a eficincia da produo de
biomassa (OILGAE, 2012). Uma produo por
perodo muito longo acaba sendo contaminada
e por isso, essa no a forma mais indicada
para obteno de compostos puros a partir de
alga para indstria farmacutica, de cosmticos

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ou alimentcia (Arceo 2010).

Contudo, os lagos de cultivo aberto
apresentam algumas vantagens: no competem
por terra agricultvel e podem ser construdos
em terras com produo marginal, requerem
menos consumo energtico para manuteno,
operao e limpeza e podem retornar um
balano energtico favorvel. por isso que
este tipo de sistema geralmente encarado
como a base para a cultura de microalgas em
larga escala para a produo de biodiesel,
embora estejam ainda a serem optimizadas as
condies para cultura das espcieschave para
a produo de biodiesel (OILGAE, 2012).
No caso dos fotobioreatores, os cultivos so
realizados em sistemas fechados, em painis
de forma plana ou em forma de serpentinas,
espirais ou cilindros, construdos com tubos de
plstico, vidro ou policarbonato. Os tubos
formam o sistema coletor de luz solar, no
interior dos quais uma soluo de microalgas
circulada, advindas de um reservatrio, onde o
ar (contendo CO2) alimentado, a alimentao
mantida constante, durante os perodos de
sol. Subseqentemente passagem pelos
tubos, parte do inculo removido como
produto e o restante recirculado coluna de
separao de gs. gua, CO2 e os nutrientes
necessrios so providos de forma controlada,
enquanto oxignio tem que ser removido
(Borges 2010). Existem muitas variaes, mas
de forma geral os fotobioreatores podem ser
classificados quando ao formato em: planos,
tubulares ou verticais (tubulares em coluna).
Nos fotobioreatores possvel controlar as
condies de cultivo (quantidade de nutrientes,
temperatura, iluminao, pH etc.). Isto implica
uma elevada produtividade, viabilizando a
produo comercial de uma srie de
compostos de elevado valor agregado (Teixera
2007).
Seu ponto forte principal a baixa
contaminao exterior, o que possibilita
cultura e obteno de monoculturas e
compostos para farmcia e alimentao
produzem biomassa de forma mais densa, o
que reduz os custos de colheita, mas ainda

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assim sua montagem e manuteno mais cara

que o cultivo aberto (Arceo 2010).
Suas
principais
limitaes
incluem:
sobreaquecimento, bioincrustantes, acmulo
de oxignio, dificuldade de ampliao, alto
custo de construo, operao do cultivo algal
e danos s clulas pelo estresse de
cisalhamento (shear stress) e deteriorao do
material utilizado para aproveitar a iluminao
natural. Adicionalmente, o custo da produo
de biomassa algal em fotobioreatores pode ser
maior que em tanques. Isto depender do
destino que ser dado biomassa microalgal
(obteno de qumicos de alto ou baixo valor
no mercado) (Brennan & Owende 2010).
Devido ao exposto acima, os fotobioreatores
podem no ter um impacto significante em um
futuro prximo sobre qualquer produto ou
processo que possa ser obtido nos tanques
aerados abertos.
Colheita
Diversas metodologias podem ser utilizadas
para a colheita de microalgas. Os custos de
colheita da biomassa representam cerca de 20
30 % do custo total. Atualmente, a colheita da
biomassa de microalgas baseiase em
processos de sedimentao em campos
gravitacionais, centrifugao, fracionamento
de espuma, floculao, filtrao por membrana
e separao com ultrasom (Carlsoon 2007).
Secagem ou desidratao
Uma vez que ocorre a separao a biomassa
desidratada. Para tanto, podem ser empregadas
diversas tcnicas, dentre os mais comuns tm
se a secagem com spray (sprydrying), tambor
de secagem (drumdrying), liofilizao e
secagem ao sol. A secagem ao sol mais
utilizada para biomassas com um baixo teor de
umidade e a secagem com spray no
economicamente vivel para produtos de baixo
valor, como biocombustveis e protenas. A
liofilizao tem sido utilizada para secagem de

AS&T Volume 2, Number 1, Jun. 2014

microalgas em pesquisas laboratoriais. No

entanto, este mtodo muito caro para ser
utilizado em uma escala comercial para a
recuperao de produtos microalgais. Em
alguns casos, a extrao com solvente de
biomassa seca tem demonstrado uma maior
recuperao de metablitos intracelulares do
que a biomassa mida. Produtos intracelulares
como leos podem ser de difcil extrao de
biomassas midas de clulas no rompidas.
Mas so extradas facilmente se a biomassa for
seca anteriormente (Brennan & Owende
2010).
Extrao do leo
Embora existam diversas metodologias para a
disrupo celular, o critrio fundamental a
maximizao do valor dos materiais obtidos. A
disrupo mecnica das clulas geralmente o
mtodo por excelncia uma vez que evita a
contaminao qumica da preparao.
A extrao do leo das microalgas um tpico
polmico atualmente debatido em virtude de
seu alto custo e pode determinar a
sustentabilidade do biodiesel de microalgas
(Prez 2007). De acordo com este autor, h
cinco mtodos bem conhecidos para extrair o
leo das sementes oleaginosas, e estes mtodos
tambm devem aplicarse bem para as
microalgas:
Prensagem,
Extrao
por
solventes, Extrao fluda supercrtica,
Extrao enzimtica, Choque osmtico.
Produo de Biodiesel: Transesterificao vs.
hidroesterificao
Uma vez que os leos so extrados a partir da
pasta de microalgas, so depois transformados
em biodiesel e glicerina onde geralmente so
utilizados os mtodos da transesterificao
(alcalina cida ou enzimtica) ou a
hidroesterificao. Ambos apresentam a suas
vantagens e desvantagens.
Na hidroesterificao, a reao de hidrlise
eleva a acidez da matriaprima e torna
desnecessria a remoo dos cidos graxos

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Espinosa et al. 2014

livres, que realizada no refino. Sendo assim,

qualquer matriaprima graxa (gordura animal,
leo vegetal, leo de fritura usado, borras
cidas de refino de leos vegetais, entre outros)
pode ser utilizada neste processo, independente
da acidez e da umidade. A possibilidade de
utilizar matriaprima nestas condies o
grande diferencial em relao ao processo
tradicional
de
transesterificao
que,
inevitavelmente, gera sabes e afeta o
rendimento das plantas e dificulta a separao
do biodiesel e da glicerina. (Encarnao 2008).
O alto custo de produo da biomassa seca e
da extrao do leo podem ser resolvidos
mediante a utilizao do processo de
hidroesterificao, j que a secagem da
biomassa no seria precisa. Tais mudanas so
apropriadas quando so utilizadas guas
residuais (Cenrio 1) para o cultivo das algas.
Para cultivos que visam obter o valorizar todos
os componentes das microalgas (Cenrio 3),
pode ser que este processo no seja o mais
adequado, as altas temperaturas utilizadas
podem trazer consequncias nefastas para as
protenas e vitaminas que ainda contm o
CAKE de algas. A esterificao gera ento o
biodiesel e como subproduto a gua, que pode
ser reutilizada no processo de hidrlise,
fechando
o
ciclo.
O
processo
de
hidroesterificao (hidrlise seguida de
esterificao) se insere neste contexto como
uma alternativa ao processo convencional de
produo de biodiesel (Arceo 2010).
Em relao aos custos de ambos processos,
como cerca de 80% do custo de produo do
biodiesel proveniente do custo da matria
prima, a hidroesterificao permite um
significativo salto na viabilidade de um projeto
de biodiesel. Na tabela 1 se apresenta um
estudo comparativo em relao aos custos
operacionais destes processos:

Tabela 1 Comparao dos custos operacionais entre as tecnologias

Transesterificao e Hidrlise + Esterificao (50,000 mton/ano).
Fonte: Cruz & Aranda 2011.

Viabilidade econmica
Atualmente, o processo de produo de
combustvel a partir de algas poder parecer
no rentvel, embora existam muitas empresas
de biocombustveis a base de algas, nenhuma
ainda com a produo de quantidades em
escala comercial nem a preos competitivos
(St John 2009) Tem sido sugerido que o custo
de produo deve ser reduzido em at duas
ordens de magnitude para se tornar econmica
(Wijffels 2007).
Muitas pesquisas publicadas apresentam
resultados diferentes para o custo de produo
e venda do biodiesel de microalgas. Estimase
que os custos de biodiesel a partir de algas,
pelo menos, 10 a 30 vezes superior do
produzido a partir de matrias primas
convencionais (Kovalyova 2009). O custo
estimado para o barril de leo de microalgas
pode variar de $39 $69, onde estes clculos
foram feitos com base no cultivo de 400
hectares em tanques abertos, usando a
liberao de CO2 puro a partir da liberao de
uma termoeltrica onde a previso de
produtividade de 3060g m2 dia 1 de
biomassa de microalga com um rendimento
aproximado de 50% de lipdeos (Kowalski
2010).
O custo para se produzir um kg de biomassa de
microalgas de U$ 2,95 em fotobioreatores e
U$ 3,80 para produo em piscinas abertas
(Chisti 2007). Estas estimativas pressupem
que o CO2 est disponvel sem custo e que as
matrizes algais receberam gua e luz solar.
Quando a produo de biomassa aumenta para
aproximadamente 10.000 ton. por ano o custo
do kg reduzse a cerca de U$ 0,47

20

para produo em fotobioreatores e U$ 0,67

para produo em piscinas abertas por causa da
economia de escala.
O custo de produo de biomassa de algas seco
num bioreactor tubular tem sido dado como
US$ 32.16 por Kg (Molina et al. 2003).
Algumas estimativas indicam que os sistemas
de reatores fechados s sero capazes de
competir com o petrleo ao preo de US $ 800
por barril (US $ 5 por litro) (Broere 2009).
Muitos admitem que a indstria de cultivo de
algas para biocombustveis no pode ser
rentvel por si s. necessrio o
aproveitamento de coprodutos de alto valor
agregado,
tais
como
"nutracuticos",
fertilizantes e a produo de energia a partir de
resduos de biomassa de algas.
Sem dvidas o conceito de biorefinaria deve
ser aplicado, j que os leos representam
apenas um dos muitos produtos com valor
comercial. Um sistema integrado implica no
s que a biomassa de algas alimenta
diretamente a biorefinaria, mas tambm a
direta utilizao dos efluentes e gases de
exausto (por exemplo, gs de sntese, metano,
calor, dixido de carbono, esgoto, etc) pela
biorefinaria ou usina de energia em nossos
novos sistemas de produo de algas.
O Cenrio 1, relativo ao aproveitamento de
gua residual, traz muitos benefcios tanto
econmicos como ambientais. As microalgas
alimentadas por efluente, em um sistema de
lagoa de estabilizao, por exemplo, podem ser
utilizadas para a obteno de um leo mais
barato quando comparado aos obtidos em
sistemas de cultivos. Isso levar a uma
economia de gua e nutrientes, bem como
servir para a remoo de nutrientes do
efluente, como nitrognio e fsforo.
A obteno de biomassa microalgal
diretamente da lagoa facultativa mostrase
como uma alternativa aos processos de
obteno de biomassa algal tradicionalmente
utilizados (fotobioreator e tanques aerados).
Alm de apresentar um motivo para o
investimento da instalao de um sistema para
recuperar a biomassa microalgal deixando,

AS&T Volume 2, Number 1, Jun. 2014

com isso, de lanla no crrego e podendo

terse um ganho econmico e ambiental
(Cardoso & Vieira 2010).
Outro estudo foi o realizado por uma
universidade espanhola: Universidade de
Mlaga com o cultivo da microalga
Scenedesmus dimorphus utilizando uma fonte
de gua residual suna. Dado a possibilidade
da gua residual ser obtida sem custos
adicionais existe a oportunidade de associar o
crescimento de algumas espcies ao tratamento
das guas residuais sunas conseguindo assim,
por um lado, a obteno a baixo custo de
biomassa com aprecivel contedo lipdico e,
por outro lado, o tratamento dessas guas.
Por outra parte, no mistrio que o cultivo de
microalgas requer de grandes quantidades de
CO2,
dentre
todos
os
organismos
fotossintticos e autotrficos, capazes de
remover CO2 de correntes gasosas, as
microalgas so o grupo que suportam at 50%
de CO2. No caso de se integrar a qualquer
usina que emita quantidades significativas de
esse gs (Cenrio 2), poderiam ser reduzido os
custos e a poluio ambiental, alm de gerar
para a empresa uma nova fonte de ingressos ao
existir a possibilidade de comercializar hoje
em dia os crditos de carbono. Cada tonelada
de CO2 que absorvida (sequestro de
carbono) ou a quantidade de gases poluentes
que deixam de ser produzidos pela empresa
classificada como poluidora convertida em
uma unidade de crdito de carbono, que
negociada em dlar no mercado mundial.
Levando em conta o relatrio divulgado por
PetersStanley & Hamilton 2012, aonde o
preo mdio ponderado dos crditos
negociados no mercado OTC (OverThe
Country) foi de US $ 6/tCO2e = R$12/tCO2e,
e que segundo Chisti 2007 para o crescimento
das microalgas se precisam 1,88356 Kg de
CO2/ kg de biomassa, ento se obteria uma
receita aproximadamente de $R 0,226 por cada
quilograma de biomassa cultivada.
Em relao ao Custo de operao do processo
de recuperao do CO2, apesar de que
antigamente se considerava custoso, alguns

Espinosa et al. 2014

autores j considerarem que este processo

esteja disponvel a baixos, ou nenhum custo
(Chisti 2007), porm, se faz preciso analisar
vrios parmetros que afetam sensivelmente
essa estimativa. Atualmente pode ser assumido
o custo operacional de US $ 1,00 por tonelada
de CO2 recuperado, incluindo as etapas de
coleta e redirecionamento de CO2 para os
tanques, com uma eficincia de 99% na
recuperao de CO2.
No caso do Cenrio 3, conhecido que os
cidos
graxos
poliinsaturados
(cido
araquidnico ARA, cido eicosapentaenico
EPA e cido docosahexaenico DHA, por
exemplo)
e
pigmentos
carotenides
(astaxantina,
betacaroteno,
lutena,
cantaxantina etc.) apresentam propriedades
teraputicas. Atualmente, so comercializadas
como alimento natural ou suplemento
alimentar e so encontradas formulaes em
p, tabletes, cpsulas ou extratos. So tambm
incorporadas em massas, petiscos, doces,
bebidas etc., tanto como suplemento
nutricional quanto como corantes naturais
(Becker 2004). Na Tabela 2 mostrase como
so comercializados alguns produtos e
aplicaes obtidas da biomassa microalgal.

Tabela 2. Comercializao de produtos e aplicaes a partir de

.algumas espcies de microalgas. Fonte: BRENNAN e OWENDE,
.2010.

Por sua parte, o betacaroteno de fonte

microalgal tem sido comercializado sob trs
formas: extratos, p e como biomassa seca.

21
Segundo BenAmotz 2004, o preo deste
produto varia entre US$ 300,00 e US$
3.000,00 por quilograma. Em quanto as
protenas solveis para alimentao humana
podem ser vendidas a 5/kg e para alimentao
animal em 0,75/kg (Wijffels et al 2010).
Viabilidade ambiental
Uma das caractersticas relevantes das
microalgas a capacidade destes micro
organismos transformarem o dixido de
carbono presente na atmosfera e a luz solar em
vrias formas de energia, atravs do processo
de fotossntese, tambm so capazes de
remover a presena de outros compostos como
NO e SO2.
Neste contexto, as microalgas ganham
destaque na reduo de concentraes dos
gases do efeito estufa devido capacidade
fotossinttica e sua aplicabilidade em sistemas
de engenharia em que a energia solar leva a
fixao de CO2 convertendoo de energia
trmica em biomassa rica em energia com
adio de valor agregado gerando produtos
qumicos e alimentcios. (Chisti 2007).
Estimase que a fixao de carbono por
cultivos de microalgas em condies timas
estaria entorno de 1136 ton. C ha/ano.
Durante a remoo de CO2 e NO, gerados
durante a combusto do carvo, por
microalgas, estudos tm revelado que a
remoo mxima de CO2 chegou a 22,97%, e
de NO 27,13% o que pode reduzir os custos
com nutrientes do meio de cultivo e problemas
gerados com a emisso de gases. (Morais &
COSTA 2008)
Por outra parte, as microalgas podem mitigar
os efeitos dos esgotos e fontes industriais de
nitrognio residual como aqueles derivados de
tratamento de gua residual ou da ictiocultura
e, ao mesmo tempo, contribuindo para a
preservao da biodiversidade. Alm disso,
removendo nitrognio e fsforo da gua, as
microalgas podem ajudar a reduzir a
eutrofizao no ambiente aqutico (Mulbry et
al 2008).
Tambm no pode se deixar de mencionar que

22

como seu cultivo pode ser feito em gua

martima ou salobra e em terras no
cultivveis, no incorre na degradao dos
solos, minimizando os impactos ambientais
associados, ao mesmo tempo em que no
compromete a produo de alimentos,
forragens e outros produtos derivados de
culturas.
Consideraes Finais
As microalgas constituem uma alternativa
promissora devido a suas inmeras vantagens,
por exemplo: o rendimento do leo extrado
para fazer biodiesel nas microalgas cerca de
200 vezes maior do que o rendimento obtido
com outras mais produtivas oleaginosas
podem ser produzidas em qualquer poca do
ano de forma rpida, os nutrientes para o
cultivo
de
microalgas
(especialmente
nitrognio e fsforo) podem ser obtidos a partir
de guas residuais, tendo nestes casos dupla
funcionalidade: captura de CO2 e tratamento
de efluentes contribuindo manuteno e
melhoria da qualidade do ar podem produzir
uma srie de outros produtos valiosos alm do
leo, tais como protenas e carboidratos que
podem ser utilizados como alimento para
animais ou fertilizantes, ou fermentados para
produzir etanol, metano, ou outros produtos
com maior valor agregado, como PUFAs,
pigmentos, acares e antioxidantes.
Em relao s desvantagens, alm da
suscetibilidade contaminao e a adaptao
ao ambiente, o aspecto que no pode se deixar
de mencionar a dificuldade para uma
produo economicamente vivel, o alto custo
do processo de cultivo e da produo da
biomassa seca e extrao do leo. Mas esses
problemas podem se resolver num futuro
quando se saibam aproveitar as vantagens j
mencionadas anteriormente e aplicar o
conceito de biorefinaria com o objetivo de
potenciar a economia do processo e os ganhos
ambientais.

AS&T Volume 2, Number 1, Jun. 2014

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