HIERRO

Las necesidades de hierro son ms altas en la adolescencia por la formacin de masa

corporal magra y por el aumento del volumen de eritrocitos, as como por la prdida de
hierro con la menstruacin en las mujeres. Las necesidades de hierro son mximas
durante perodos de crecimiento activo en todos los adolescentes, y son especialmente
elevadas despus del inicio de la
menstruacin en las chicas adolescentes.
La IDR de hierro en las nias aumenta de
8mg/da antes de los 13 aos (o antes del
inicio de la menstruacin) a 15mg/da
despus de la primera menstruacin.
En los varones adolescentes, las ingestas
recomendadas aumentan de 8 a 11 mg/da, con niveles ms altos en la etapa de estirn
puberal. Las necesidades de hierro se mantienen elevadas en la mujer despus de los 18
aos, pero en los varones vuelven a caer hasta niveles prepuberales una vez que se
completan el desarrollo y el crecimiento.
Las ingestas medias de hierro en adolescentes son inferiores a las deseables. Las
necesidades ms altas de hierro, unidas a bajas ingestas de este mineral con la dieta,
ponen a las mujeres adolescentes en situacin de riesgo de deficiencia de hierro y
anemia. Se estima que el 9% de las adolescentes entre 12 y 15 aos y el 11-16% de las
chicas de 16 a 19 aos tienen deficiencia de hierro y, de ellas, un 2-3% padecen anemia
por deficiencia de hierro.

El rpido crecimiento puede reducir de forma

temporal los niveles de hierro circulante, dando
lugar a anemia fisiolgica del crecimiento.

CIDO FLICO
La IDR para el folato en adolescentes es de 300 mg/da para nios y nias entre 9 y 13
aos, incrementndose hasta 400mg/ da entre los 14 y los 18 aos (IOM, 2006). Las
necesidades de folato aumentan hacia el final de la adolescencia para dar soporte a la

acumulacin de masa corporal magra y para proporcionar la IA a las mujeres en edad

frtil, como medida preventiva frente a posibles defectos del tubo neural. Las fuentes
alimentarias de folato deben incluir verduras de hoja verde oscuro y ctricos, as como
cereales enriquecidos.

VITAMINA D
La vitamina D desempea un papel importante en el organismo, pues facilita la
absorcin y el metabolismo del calcio y del fsforo, que tienen importantes
implicaciones en el desarrollo seo en la adolescencia (IOM, 2010).
La vitamina D se sintetiza por exposicin de la piel a la
luz solar; sin embargo, muchos individuos viven en zonas
geogrficas cuya latitud impide que el organismo
sintetice vitamina D durante 6 o ms meses al ao (Ginde
et al., 2009). Por otro lado, los individuos con piel de
pigmentacin oscura tienen, en ocasiones, una capacidad
limitada de produccin orgnica de vitamina D
(McDowell et al., 2008). Actualmente, la CDR para la vitamina D en adolescentes es de
600UI/da (IOM 2010).
Los datos de NHANES reunidos a lo largo de las ltimas dcadas establecen que los
niveles de vitamina D 25 (OH) en suero han disminuido en los adolescentes a lo largo
del tiempo (Ginde et al., 2009). Las reducciones fueron especialmente evidentes entre
los participantes afroamericanos. Los descensos en los niveles sricos de vitamina D
fueron mayores entre las mujeres que entre los varones. La reduccin del valor de
vitamina D es un problema en las mujeres adolescentes debido a su baja ingesta de
calcio y al elevado riesgo de posterior osteoporosis.

Como pauta general, se han sugerido valores inferiores a 10 ng/ml para la deficiencia,
considerndose suficientes 30 ng/ ml; sin embargo, dicha cuestin sigue siendo objeto de
debate. Segn esta definicin, menos del 1% de los adolescentes blancos tendran una
deficiencia de vitamina D, y el 39% de las mujeres y el 29% de los varones no contaran con
niveles suficientes de vitamina D (Ginde et al., 2009). Las mujeres estadounidenses de origen
mexicano presentan una incidencia de deficiencia de vitamina D del 2%, mientras que menos
del 1% de los varones de su misma edad presentan deficiencia. Se estima que ms de la mitad
(59%) de los varones adolescentes estadounidenses de origen mexicano y el 76% de las mujeres
presentan insuficiencia de vitamina D. Los adolescentes afroamericanos parecen mostrar tasas
ms altas de deficiencia e insuficiencia de vitamina D, probablemente debido a la pigmentacin
de su piel, presentando deficiencia un 4% de los varones adolescentes afroamericanos y un 10%
de las mujeres adolescentes afroamericanas; el 75% de los varones afroamericanos y el 92% de
las mujeres afroamericanas presentan insuficiencia de vitamina D. As pues, una ingesta baja de
vitamina D supone un riesgo potencial para la salud de los adolescentes y merece mayor
atencin durante la valoracin, la educacin y la intervencin en materia de nutricin. La
ingesta de vitamina D debe ser valorada en todos los adolescentes que viven en climas nrdicos
y cuya exposicin a la luz solar es limitada, en los chicos y chicas que presentan intolerancia a
la lactosa o alergia a la leche, en aquellos que muestran alguna discapacidad del desarrollo
limitadora de las actividades al aire libre, y

USO DE SUPLEMENTOS EN LA ADOLESCENCIA

El consumo de raciones moderadas de una amplia variedad de alimentos es preferible a
los suplementos nutricionales como mtodo de obtencin de una adecuada ingesta de
nutrientes. A pesar de esta recomendacin general, diversos estudios demuestran que los
adolescentes no consumen alimentos ricos en nutrientes, y que, en general, no presentan
ingestas adecuadas de numerosos minerales y vitaminas; as pues, los suplementos
pueden ser, en muchos casos, beneficiosos.

CONDUCTAS Y HBITOS ALIMENTARIOS

Los hbitos alimentarios que se observan en los

adolescentes con mayor frecuencia que en otros grupos
de edad son las comidas irregulares, el consumo
excesivo de tentempis o aperitivos basura, las
comidas fuera de casa (especialmente en restaurantes de
comida rpida), la realizacin de dietas y la mala costumbre de saltarse alguna comida.
Son numerosos los factores que contribuyen a estas
conductas, entre ellos la prdida de influencia de la
familia, el aumento de la influencia de los iguales, la
exposicin a los medios, el trabajo fuera de casa, la
mayor capacidad de gasto y el aumento de
responsabilidades, que deja a los adolescentes menos
tiempo para comer en familia. La situacin
socioeconmica, la frecuencia de las comidas familiares y la disponibilidad en casa de
alimentos sanos se han asociado de un modo positivo a patrones de consumo de
verduras, frutas y fculas (Cutler et al., 2011). La mayora de los adolescentes son
conscientes de la importancia de la nutricin y saben cules son los componentes de una
dieta sana; sin embargo, pueden encontrarse con muchas barreras para aplicar estos
conocimientos. Los adolescentes perciben las preferencias sobre gustos, las agendas
apretadas, la disponibilidad de diferentes alimentos en casa y en la escuela, y el apoyo
social de la familia y los amigos como factores clave que afectan a los alimentos y a las
bebidas por los que optan (Goh et al., 2009; Powers et al., 2010). Por ejemplo, los
padres influyen de un modo positivo sobre la eleccin de alimentos y bebidas de los
adolescentes cuando modelan hbitos alimentarios saludables, eligen alimentos sanos
para las comidas familiares, animan a comer de un modo sano y establecen lmites al
consumo de aperitivos poco saludables. Los amigos se influyen mutuamente al actuar
como modelos y al compartir actividades, como comer fuera de casa en restaurantes de
comida rpida y comprar tentempis poco saludables en tiendas cercanas al colegio.