Los valles son los accidentes geogrficos ms comunes de la superficie de la

Tierra. De hecho, existen en un nmero tan grande que nunca se han

contado, excepto en reas limitadas utilizadas para el estudio. Son
depresiones superficiales ocupadas habitualmente por un ro o un glaciar. La
erosin fluvial es el principal agente que acta en la formacin de valles;
accin que se complementa por la descomposicin natural que origina la
meteorizacin.
Glaciar: es aquel valle por el cual circula o ha circulado un glaciar de
dimensiones importantes, los valles glaciares son ros de hielo.
Fluvial:
Tectnico: Se originan por la actividad tectnica de la corteza terrestre que,
a su vez, puede ser por fallamiento o plegamiento. Una fosa
tectnica o graben es una larga depresin limitada en ambos lados
por fallas paralelas levantadas (horst) entre las cuales el terreno se ha
hundido por fuerzas internas. A pesar de que constituyen a veces
el valle por donde transcurre un ro , las fosas tectnicas nada deben a los
agentes exteriores de la erosin. Por plegamiento la parte ms baja de un
pliegue cncavo hacia arriba es el valle.
Angostos y amplios: En un relieve joven predominan los valles en V: las
vertientes, poco modeladas por la erosin, convergen en un fondo muy
estrecho. La corriente de agua que generalmente ocupa la parte ms baja del valle se
presenta completamente confinada y fuertemente controlada para la migracin lateral, de
esta manera los procesos de ajuste del cauce se presentan directamente en el fondo del
cauce modificando la pendiente e inclusive incisando el lecho; 2 asociado a estos procesos
se puede presentar inestabilidad de orillas y deslizamientos. La cercana de las montaas
al cauce hacen que estos valles sean generalmente poco atractivos para desarrollos
urbansticos. Con el tiempo, en un estado avanzado de la erosin, da lugar a

la de valles aluviales, de fondo ms plano y amplio, constituidos por

depsitos aluviales entre los cuales puede divagar el curso de agua. Los
valles amplios estn asociados en los famosos ros de planicie (maduros y viejos) donde el
cauce ocupa una parte reducida del valle ya que la planicie aluvial es amplia. Al igual que
la planicie, el cauce tambin es amplio presentndose relaciones ancho profundidad
mayores de 10.4 La llanura est sujeta a inundaciones recurrentes, por lo que sta no es
esttica ni estable.

En U: Los valles en U, generalmente de origen glaciar, tienen sus paredes

muy abruptas y el fondo cncavo. En ciertos casos, al retroceder un antiguo
glaciar, el lecho de uno de sus afluentes queda a mucha altura por encima
del de aqul y desemboca en su vertiente, a menudo, formando saltos de
agua.