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Divisiones de la estratigrafa
La estratigrafa se puede dividir en diferentes reas especializadas,
todas interrelacionadas entre s y con otras ciencias:
Principios de la estratigrafa
Principio del uniformismo o actualismo: Las leyes que rigen los procesos
geolgicos han sido las mismas y producen los mismos efectos durante
toda la historia de la Tierra.
Principio de la sucesin de eventos: Todo acontecimiento que afecte a
las rocas es posterior a las mismas.
Principio de la superposicin de estratos: los niveles superiores sern
ms recientes que los inferiores.
Principio de la horizontalidad original: Los estratos se depositan siempre
de forma horizontal o subhorizontal y permanecen horizontales si no
acta ninguna fuerza sobre ellos.
Principio de la continuidad lateral: un estrato tiene la misma edad a lo
largo de toda su extensin horizontal.
Principio de sucesin faunstica: Los estratos que se depositaron en
diferentes pocas geolgicas contienen distintos fsiles, debido a la
naturaleza continua e irreversible de la evolucin biolgica. De igual
manera las capas que contienen fsiles pertenecientes a los mismos
taxones, aunque sean de diferente litologa, sern de la misma edad.
Generalidades[editar]
Estratificacin es la disposicin en capas, ms o menos paralelas, de
algunas rocas sedimentarias, gneas y metamrficas.
Estrato es cada una de las capas de que consta una formacin de rocas
estratificadas.
Techo del estrato es su superficie superior.
Muro o base del estrato es su superficie inferior.
Potencia del estrato es el espesor comprendido entre el techo y el muro.
Secuencia estratigrfica es una sucesin de estratos.
Serie estratigrfica es una sucesin de estratos con continuidad en el
tiempo y separada de otras series por una discontinuidad estratigrfica.
Laguna estratigrfica es la ausencia de materiales que puede ser tanto
por erosin como por la ausencia del registro de la sedimentacin.
Direccin del estrato es el ngulo respecto al Norte magntico que forma
la recta definida por la interseccin del estrato con la horizontal.
Facies sedimentarias
Las rocas estn sometidas a continuos cambios por las acciones de los
agentes geolgicos, segn un ciclo cerrado, llamado ciclo litolgico o
ciclo de las rocas, en el cual intervienen incluso los seres vivos.
Cratones
Los cratones se encuentran en las zonas centrales de los continentes.
Estn formados por rocas que se consolidaron en el arcaico, sobre todo,
gneis, granito de anatexia y esquistos. Son regiones muy estables. Los
movimientos que se producen son epirognicos y el flujo trmico es muy
reducido. El calor que desprenden las rocas es muy escaso porque ya se
ha producido la desintegracin de los elementos radiactivos que
contenan hace 2.000 o 3.000 millones de aos. Las rocas metamrficas
y los granitos pueden estar cubiertos de sedimentos. Los cratones estn
rodeados de regiones formadas por rocas ms jvenes, resultado de
procesos orognicos.
Fallas
Lneas de fractura a lo largo de las cuales una seccin de la corteza
terrestre se ha desplazado con respecto a otra. Su aparicin est
asociada con los bordes entre placas que se deslizan unas sobre otras y
con lugares donde los continentes se separan.
El movimiento responsable de la dislocacin puede tener direccin
vertical, horizontal o una combinacin de ambas. Cuando la actividad en
una falla es repentina y abrupta, se puede producir un fuerte terremoto
e incluso una ruptura de la superficie formando una forma topogrfica
llamada escarpe de falla.
Volcanes
Un volcn es una fisura en la corteza terrestre sobre la que se acumula
un cono de materia volcnica. Los volcanes se producen por la efusin
de lava desde las profundidades de la Tierra. La mayora de los volcanes
son estructuras compuestas, formadas en parte por corrientes de lava y
materia fragmentada.
Muchos volcanes nacen bajo el agua, en el fondo marino. El Etna y el
Vesubio empezaron siendo volcanes submarinos, como los conos
amplios de las islas Hawai y de otras muchas islas volcnicas del ocano
Pacfico.
Los terremotos
Los teremotos o sesmo son sacudidas bruscas y breves de la corteza
terrestre. stos fenmenos se producen sobre todo en los bordes de las
placas litosfricas, alcanzando mucha ms violencia en las zonas de
subduccin donde las friccines son muy intensas al tratarse de la
introduccin forzada de una placa litosfrica bajo otra. Otros terremotos
se producen en el interior de las placas litosfricas como es el caso de
un continente sometido a una fuerte tensin debido a la formacin de un
orgeno en el borde de la placa de la que forma la parte. Tambin
pueden provocarse por erupciones vulcnicas o por la formacin de
fallas.
Procesos exgenos:
La tierra est sometida a una serie de procesos que tienden a allanar
relieves, a destrur rocas creando cosas nuevas, etc. Todos stos agentes
actan gracias a dos tipos fundamentales de energa: La del Sol y la
atraccin de la gravedad. Los ros, las aguas subterrneas, los glaciares,
el viento y los movimientos de las masas de agua (mareas, olas y
corrientes) son agentes geomorfolgicos primarios. Puesto que se
originan en el exterior de la corteza, estos procesos se llaman epgenos
o exgenos. Los agentes geolgicos externos intervienen en cuatro tipos
de procesos:
Erosin o meteorizacin, en la que los agentes actan sobre la roca
disgregndola y descomponindola. Existen dos tipo de meteorizacin
que pueden actuar simultaneamente o por separado: Mecnica
(separacin fsica de fragmentos de roca, puede realizarse por empuje
Sedimentacin de materiales.
Formacin de rocas sedimetarias a partir de los sedimentos acumulados
pro la intervencin de procesos fisicoqumicos.
se
pueden
unir
lateralmente
formando
Accin Fluvial
Los ros son cauces permanentes de agua. La erosin fluvial provoca el
ahondamiento, ensanchamiento y alargamiento del valle. El
ahondamiento consiste en la profundizacin del to en su valle. Si est
formado por rocas duras aparece una valle muy estrecho. El
ensanchamiento del calle se produco mediante los meandros: Cuando en
un ro existen curvaturas iniciales, stas tienden a acentuarse ya que el
agua se lanza contra la orilla cncava que va siendo excavada. En la
orilla convexa se depositan los materiales.
Placas Tectnicas:
La ciencia que estudia la disposicin relativa de los materiales en la
corteza terrestre, as como los mecanismos que la han originado, es la
Tectnica. Una mejor comprensin de la actividad ssmica ha sido
posible con el descubrimiento de que los grandes terremotos se
producen por el movimiento de las placas tectnicas de la Tierra.
Adems, casi todo lo que podemos suponer sobre el manto y el ncleo
terrestre se ha deducido por el anlisis del paso de ondas ssmicas por el
centro de la Tierra. Los logros ms importantes en la investigacin de
esta zona han sido posibles gracias al uso de una tcnica sonar
desarrollada originalmente en sismologa para encontrar petrleo y gas,
llamada perfilado ssmico por reflexin.
Acufero
Un acufero es aquel estrato o formacin geolgica permeable que
permite la circulacin y el almacenamiento del agua subterrnea por sus
poros o grietas. Dentro de estas formaciones podemos encontrarnos con
materiales muy variados como gravas de ro, limo, calizas muy
agrietadas, areniscas porosas poco cementadas, arenas de playa,
algunas formaciones volcnicas, depsitos de dunas e incluso ciertos
tipos de arcilla. El nivel superior del agua subterrnea se denomina nivel
fretico, y en el caso de un acufero libre, corresponde al nivel fretico.