Aparato genital masculino

Generalidades del aparato reproductor masculino

Est formado por los testculos, las vas espermticas, las glndulas sexuales anexas y el pene.
Las glndulas sexuales anexas comprenden las vesculas seminales, la prstata y las glndulas
bulbouretrales.
Las 2 funciones primarias de los testculos son la produccin de gametos masculinos
(espermatognesis) y la sntesis de hormonas sexuales masculinas o andrgenos
(esteroidognesis).
Los andrgenos, sobre todo la testosterona son indispensables para la espermatognesis,
cumplen una funcin importante en el desarrollo del embrin XY para que el feto adquiera
el fenotipo masculino.

Testculo
Los testculos adultos son rganos ovoides pares que estn dentro del escroto fuera de la
cavidad abdominal. Los testculos estn suspendidos de los cordones espermticos y adheridos
al escroto por los ligamentos escrotales.
Determinacin del sexo
Presencia o ausencia del cromosoma Y.
El Sexo gonadal se da por el gen SRY, que est en la regin determinante sexual del brazo corto
del cromosoma Y, este opera como interruptor maestro e inicia una cascada de activaciones
gnicas en los autosomas 9, 11, 17, 19 y en el cromosoma X.
El factor de determinante testicular (TDF) se adhiere al ADN y modifica su estructura para
permitir la unin de otros factores de transcripcin, estos a su vez determinan la expresin de
otros genes que inician la formacin de rganos sexuales masculinos.
Gen WT-1: desarrollo del sistema urogenital
Gen SOX-9: sntesis del factor inhibidor Mlleriano que inhibe el desarrollo de rganos
femeninos
Desarrollo del testculo
Los testculos se desarrollan en la parte posterior del abdomen y luego descienden hasta el
escroto. Los testculos se forman hasta la sptima semana de desarrollo y tienen los siguientes
orgenes;
Mesodermo intermedio.
Epitelio mesodrmico.
C
lulas germinativas primordiales.
La migracin de las clulas germinativas primordiales hasta el sitio de formacin de las
gnadas induce la formacin de las clulas mesodrmicas de las crestas urogenitales y las
clulas del mesotelio celmico para que se desarrollen los cordones sexuales primitivos. Estos
cordones se diferencian en los cordones testiculares que dan origen a los tubulos seminferos
los tubulos rectos y la rete testis o red de Hallerr.
En la primera etapa del desarrollo los testculos aparecen en la pared abdominal posterior como
primordios indiferenciados de las crestas que urogenitales. Durante esta etapa indiferente el
embrin tiene la potencialidad de convertirse en un varn o una mujer. Al principio de la
embriognesis masculina, el mesnquima que separa los cordones testiculares da origen a
clulas de Leydig que producen testosterona para estimular el desarrollo del primordio
indiferente en un testculo. La testosterona causa la proliferacin y la diferenciacin de los
conductos mesonfricos de los que derivan las vas espermticas. Tambin en esta etapa inicial

las clulas de Sertoli que se desarrollan dentro de los cordones testiculares producen otra
sustancia hormonal llamada factor inhibidor mulleriano que inhibe el desarrollo de los rganos
genitales femeninos.

El desarrollo y la diferenciacin de los genitales externos ocurren al mismo tiempo y son

causados por la accin de la dihidrostestosterona. Si no hay esto sin importar el sexo gentico
los genitales externos seguirn el modelo femenino. La aparicin de Testosterona en el embrin
masculino en desarrollo determina su sexo hormonal en la semana 26 los testculos descienden
desde el abdomen hasta el escroto a travs del conducto inguinal. El descenso testicular a veces
esta obstruido y esto conduce a la patologa conocida como criptorquidia o testculo no
descendido.
La espermatognesis necesita que los testculos se mantengan por debajo de la temperatura
normal. Conforme descienden de la cavidad abdominal hacia el escroto, los testculos llevan
consigo vasos sanguneos, vasos linfticos, nervios y una extensin del peritoneo abdominal
llamada tnica vaginal.
Dentro de las bolsas la temperatura de los testculos es 2 a 3C mas baja que la temperatura
corporal.
Cada testculo recibe sangre a travs de la arteria espermtica o arteria testicular que esta
rodeada por el plexo venoso pampiniforme. La sangre venosa mas fresca proveniente del
testculo enfra un poco la sangre arterial antes de que entre en el rgano por un mecanismo de
contracorriente intercambiador de calor. El msculo cremaster se contrae para acercar los
testculos a la pared abdominal se relaja para descender el escroto.
Estructura del testculo
Los testculos tienen una capsula de tejido conjuntivo de espesor poco habitual llamada tnica
albugnea. Esta capsula es muy gruesa y cubre a cada testculo. La parte interna de esta capsula
o tnica vasculosa es una lmina de tejido conjuntivo laxo que contiene vasos sanguneos. Cada
testculo esta dividido en alrededor de 250 lobulillos por tabiques incompletos de tejido
conjuntivo.
La tnica albugnea aumenta en su espesor y hace protrusin dentro del rgano para formar el
mediastino testicular.
Cada lobulillo esta compuesto por varios tubulos seminferos muy contorneados. Cada tubulo
dentro del lobulillo describe un asa. Los extremos del asa estn cerca del mediastino testicular,
donde adoptan un curso recto que se extiende por una distancia corta. Este segmento de tubulo
recibe el nombre de tubulo recto y se contina con la red testicular, que es un sistema de
conductos anastomosados dentro del mediastino.
Los tubulos seminferos estn compuestos por un epitelio seminfero rodeado por una lmina
propia. Cada tubulo tiene una longitud de 50cm. El epitelio seminfero es un epitelio
estratificado que esta compuesto por 2 poblaciones celulares bsicas:
C
lulas de Sertoli, estas clulas cilndricas tienen prolongaciones apicales y laterales que
rodean las clulas espermatognicas y ocupan los espacios entre estas.
C
lulas espermatognicas, con regularidad se dividen y se diferencian en espermatozoides
maduros. Estas clulas se organizan en capas mas definidas. Las ms inmaduras de todas se
llaman espermatogonias y estn apoyadas sobre la lmina basal y las ms maduras se llaman
espermtides y estn adheridas a la porcin apical de la clula de Sertoli en contacto con la luz
del tubulo.
La lamina propia tambin llamada tejido peritubular en los seres humanos esta compuesto de 3
a 5 capas de clulas mioides. Las contracciones rtmicas de las clulas mioides crean ondas
peristlticas que contribuyen a mover los espermatozoides y el lquido testicular a lo largo de
los tubulos seminferos hacia las vas espermticas. Por 116

fuera de la capa mioide hay estn las clulas de Leydig.

Como consecuencia normal del envejecimiento, la tnica propia aumenta de espesor. Este
engrosamiento esta acompaado de una disminucin del ritmo de produccin de
espermatozoides y una reduccin general del tamao de los tubulos seminferos. En
engrosamiento de la tnica propia en la juventud se asocia con infertilidad.
Clulas de Leydig
Las clulas de Leydig con frecuencia tienen un pigmento lipofuscnico y cristales
citoplasmticos llamados cristales de Reinke.
Las clulas de Leydig secretan testosterona durante las primeras etapas de la vida fetal.
En el embrin la secrecin de testosterona y otros andrgenos es indispensable para el
desarrollo normal de las gnadas en el feto masculino.
En la pubertad la secrecin de testosterona inicia la produccin de espermatozoides, la
secrecin de las glndulas sexuales anexas y el desarrollo de las caractersticas sexuales
secundarias.
En el adulto mantiene la espermatognesis y las caractersticas sexuales secundarias.
Las clulas de Leydig son activas en la diferenciacin inicial del feto masculino y luego sufren
un periodo de inactividad que empieza ms o menos a los 5 meses. Cuando las clulas de
Leydig son expuestas a la estimulacin gonadotrfica en la pubertad otra vez se convierten en
clulas secretoras de andrgenos, permanecen activas durante toda la vida.

Espermatognesis
La espermatognesis es el proceso mediante el cual las espermatogonias dan origen a los
espermatozoides. Comienza poco antes de la pubertad bajo la influencia de las concentraciones
cada vez mayores de gonadotrofinas hipofisiarias y continan durante toda la vida. La
espermatognesis se divide en 3 fases:
Fase espermatognica, en la cual se dividen por mitosis que al final se diferenciaran en
esperamatocitos primarios.
Fase espermatoctica, los espermatocitos primarios sufren las 2 divisiones meioticas que
reducen la cantidad de cromosomas y el contenido de DNA para producir clulas haploides
llamadas espermtides.
Fase de espermtide, en la cual las espermtides se diferencian en espermatozoides maduros.
Fase espermatognica
Las clulas madre espermatognicas sufren mltiples divisiones y generan una progenie
espermatognica. Las espermatogonias humanas se clasifican en 3 tipos:
Espermatogonias de tipo A oscuras. Se cree que estas espermatogonias son las clulas madre
del epitelio seminfero. 117

Espermatogonias de tipo A claras.

Espermatogonias de tipo B.
Fase espermatoctica (Meiosis)
En la fase espermatoctica, los espermatocitos primarios sufren meiosis para reducir la cantidad
de cromosomas y el contenido de DNA. La divisin mittica de las espermatagononias de tipo
B produce los espermatocitos primarios.
La profase de la primera divisin meiotica dura 22 das en los espermatocitos primarios
humanos. Al final de la profase se pueden identificar 44 autosomas y un cromosoma X y otro Y.
Los cromosomas homlogos se aparean conforme se alinean en la placa ecuatorial de la
metafase
Los cromosomas homlogos apareados, que reciben el nombre de ttradas por que estn
compuestos por 4 cromtides, intercambian material gentico en un proceso conocido como
combinacin (Crossing over). Despus de que se ha completado la recombinacin gentica, los
cromosomas se separan y avanzan hacia los polos opuestos del huso meiotico.
Las clulas derivadas de la primera divisin meiotica reciben en nombre de espermatocitos
secundarios. Estas clulas entran de inmediato en la profase de la segunda divisin meiotica.
Cada espermatocito secundario tiene 22 autosomas y un cromosoma X o una Y. durante la
metafase de la segunda divisin meiotica, los cromosomas se alinean sobre la placa ecuatorial y
las cromatides hermanas se separan y avanzan hacia los polos opuestos del huso. En la segunda
divisin meiotica se forman 2 espermtides haploides.
Fase de espermtides (espermiognesis)
En la fase de espermtides, las espermtides sufren una remodelacin celular extensa conforme
se diferencian en espermatozoides maduros.
La remodelacin celular extensa que ocurre durante la diferenciacin de las espermtides en
espermatozoides maduros consiste en 4 fases:
Fase de Golgi.
Fase de casquete.
Fase de acrosoma.
Fase de maduracin.
Estructura del espermatozoide maduro
Los acontecimientos de la espermiognesis dan origen a una clula de estructura singular el
espermatozoide. Su cabeza es aplanada y puntiaguda, el casquete acrosomico que cubre los 2
tercios anteriores del ncleo contiene hialuronidasa, neuraminidasa, fosfatasa cida y una
proteasa llamada acrosina. Estas encimas son indispensables para la penetracin de la
membrana pelcida del vulo. La liberacin de las encimas cuando el espermatozoide entra en
contacto con el oocito es el primer paso de la reaccin acrosomica. 118

La cola del espermatozoide esta dividida en el cuello, la pieza intermedia, la pieza principal y la
pieza terminal.
Los espermatozoides recin liberados son inmviles. Los espermatozoides son transportados
desde los tubulos seminferos en un lquido secretado por las clulas de Sertoli. En lquido y los
espermatozoides fluyen a lo largo del tubulo seminfero ayudados por las contracciones
peristlticas de las clulas peritubulares. Luego entran a los tubulos rectos y despus a la rete
testis. Desde la rete testis se desplazan hacia la porcin extra testicular de los conductillos
eferentes y luego hacia el segmento proximal del conducto del epiddimo. Conforme atraviesan
los 4 o 5cm de longitud del conducto del epiddimo los espermatozoides adquieren movilidad.
Los espermatozoides pueden vivir varias semanas en la va espermtica del varn pero
sobreviven solo 2 o 3 das dentro del aparato genital femenino.

Tubulos Seminferos
Ciclo del epitelio seminfero
Las clulas espermatognicas en diferenciacin estn distribuidas al azar en el epitelio
seminfero; tipos celulares especficos se agrupan juntos porque pasan tiempos especficos en
cada etapa de la maduracin.
Cada agrupamiento reconocible o asociacin celular se considera una etapa de un proceso
cclico. El ciclo del epitelio seminfero humano tiene 6 estadios.
La duracin de la espermatognesis dura alrededor de 74 das. La duracin del ciclo del epitelio
seminfero tarda alrededor de 16 das. Luego se necesitaran alrededor de 12 das ms para que
el espermatozoide atraviese el epiddimo. En el testculo humano se producen
aproximadamente 300 millones de espermatozoides por da. La duracin del ciclo y el tiempo
necesario para la espermatognesis son constantes y especficos de cada especie.
Ondas del epitelio seminfero
La onda del epitelio seminfero describe la distribucin de los patrones de asociacin celular en
toda la longitud del tubulo. En el epitelio seminfero humano no hay ondas. Cada patrn de
asociaciones celulares tiene una distribucin en parcelas en el epitelio del tubulo seminfero.
Clulas de Sertoli
Las clulas de Sertoli constituyen el verdadero epitelio del tubulo seminfero. Son clulas
epiteliales cilndricas altas y no se dividen y estn apoyadas sobre la lmina basal del epitelio
seminfero.
En el citoplasma basal de las clulas de Sertoli hay cuerpos de inclusin llamados cristaloides
de Charcop-Bottcher.
Las clulas de Sertoli estn unidas entre si por un complejo de unin poco habitual. Este
complejo se caracteriza en parte por una unin muy hermtica que comprende ms de 50 lneas
de fusin paralelas a las membranas celulares contiguas.
El complejo de unin clula de Sertoli-clula de Sertoli divide el epitelio seminfero en 119

un compartimiento basal en un compartimiento adluminal. Las espermatogonias y los

espermatocitos primarios estn restringidos en el compartimiento basal o sea entre las uniones
clula de Sertoli-clula de Sertoli y la lamina basal. Los espermatocitos ms maduros y las
espermtides estn restringidos al lado Adluminal de las uniones clula de Sertoli- clula de
Sertoli.
Las clulas de sertoli fagocitan y degradan los cuerpos residuales formados en la ultima etapa
de la espermatognesis, tambin fagocitan cualquier clula espermatogenica que no se
diferencie por completo.
El complejo de unin clula de Sertoli-clula de Sertoli forma la barrera hematotesticular. Esta
barrera es indispensable para crear una compartimentalizacin fisiolgica dentro del epitelio
seminfero en lo que se refiere a la composicin de iones aminocidos, carbohidratos y
protenas.
Las clulas de Sertoli tienen funciones secretoras exocrinas y endocrinas. Las clulas de sertoli
secretan ABP. La clula ABP concentra la testosterona en la luz del tubulo en donde la
concentracin elevada de este andrgeno es indispensable para la maduracin normal de los
espermatozoides.

Conductos intratesticulares
Al final de cada tbulo seminfero hay una transicin brusca hacia los tubulos rectos. Este
segmento esta tapizado solo por clulas de sertoli. Los tubulos rectos desembocan en la rete
testis. Los conductos de la rete testis estn revestidos por un epitelio simple cbico o cilndrico
bajo. Sus clulas poseen un solo cilio apical.

Vas espermticas
Las vas espermticas derivan del conducto mesonfrico y de los tubulos excretores
mesonfricos. En el hombre unos 20 conductillos eferentes conectan los conductos de la rete
tesis con el epiddimo. Conforme los conductillos eferentes abandonan el testculo sufren un
enrollamiento. Los conductillos eferentes desembocan en un conducto nico, el conducto del
epiddimo. Estos conductillos estn tapizados por epitelio seudo estratificado cilndrico. El
primer sitio de la va espermtica en que aparece una capa de msculo liso es el inicio de los
conductillos eferentes. El transporte de los espermatozoides en los conductillos eferentes te
realiza principalmente por la accin ciliar y la contraccin de la capa muscular.
Epiddimo
El epiddimo es un rgano que contiene los conductillos eferentes y el conducto del epiddimo.
Es una estructura con forma de semiluna apoyada sobre el testculo. Mide de 4 a 6mts. De
longitud y tiene una cabeza un cuerpo y una cola. Los espermatozoides maduran durante el
paso a lo largo del conducto eferente donde adquieren movilidad y la capacidad de fecundar al
oocito. El espermatozoide sufre el proceso denominado discapacitacin, donde se inhibe de
manera reversible la capacidad fecundante del espermatozoide. La capacitacin ocurre en el
aparato genital femenino antes de la fecundacin. Los linfocitos intraepiteliales del epiddimo
reciben el nombre de clulas de Halo. 120

Conducto deferente
El conducto deferente es el segmento mas largo de la va espermtica. Es una continuacin
directa de la cola del epiddimo, se introduce en el abdomen por el cordn espermtico. Adems
del conducto deferente, el cordn espermtico contiene la arteria espermtica el msculo
cremaster, el plexo pampiniforme y la rama genital del nervio genitocrural. Todas estas
estructuras estn rodeadas por fascias derivadas de la pared abdominal anterior. El conducto
deferente en su extremo distal se dilata para formar la ampolla. Esta ampolla recibe el conducto
de la vescula seminal y continua hasta la uretra a travs de la prstata con el nombre de
conducto eyaculador.

Glndulas sexuales anexas

Las 2 vesculas seminales excretan un lquido rico en fructuosa. Son 2 glndulas tubulares
alargadas y muy tortuosas que estn situadas contra la pared posterior de la vejiga urinaria.
La secrecin de las vesculas seminales es un material viscoso blanco amarillento. Contiene
fructuosa junto con otros sacridos simples, aminocidos y prostaglandinas. La contraccin de
la cubierta muscular lisa de las vesculas seminales durante la eyaculacin expulsa su secrecin
hacia los conductos eyaculadores y contribuye a evacuar a los espermatozoides de la uretra.
Prstata
La prstata es la mas grande de las glndulas anexas y esta dividida en varias zonas
morfologas y funcionales. La glndula esta ubicada por debajo de la vejiga, donde rodea el
segmento prosttico de la uretra. Esta compuesta por 30 a 50 glndulas tubuloalveolares
dispuestas en 3 capas concntricas: una capa mucosa intermedia, una capa submucosa
intermedia y una capa perifrica que contiene las glndulas prostticas principales. La
parnquima de la prstata del adulto esta dividido en 4 zonas.
La zona perifrica corresponde a las glndulas prostticas principales y constituye el 70% del
tejido glandular de la prstata. Esta zona es la ms susceptible a la inflamacin y tambin es el
sitio de la mayora de los carcinomas prostticos. La zona perifrica se puede palpar mediante
el examen digital del recto.
La zona central, 25% del tejido glandular.
La zona transicional.
La zona peri-uretral.
Glndulas bulbouretrales
Las glndulas bulbo uretrales secretan el liquido preseminal, estn ubicadas en el diafragma
urogenital. La secrecin glandular clara, de tipo mucoso, contiene gran cantidad de galactosa y
galactosamina, acido galacturnico, cido silico y metilpentosa. La estimulacin sexual hace
que se libere la secrecin, que constituye la porcin principal del lquido seminal y es probable
que sirva para lubricar la uretra 121

esponjosa.

Semen
El semen contiene lquido y espermatozoides del testculo y productos de secrecin del
epiddimo, del conducto deferente, de la prstata, de las vesculas seminales y de las glndulas
bulbouretrales. Este alcalino contribuye a neutralizar el medio cido de la uretra y la vagina. El
promedio del volumen de semen emitido en una eyaculacin es de unos 3 mililitros. Cada
mililitro de semen contiene hasta 100 millones de espermatozoides. Se calcula que el 20% de
los espermatozoides en cualquier eyaculacin es morfolgicamente anormal y casi el 25%
carece de movilidad.

Pene
La ereccin del pene comprende el llenado de los espacios vasculares de los cuerpos
cavernosos y del cuerpo esponjoso. La tnica albugnea enlaza a los 2 cuerpos. Los cuerpos
cavernosos contienen abundantes espacios vasculares amplios. El tejido conjuntivo intersticial
contiene muchas terminaciones nerviosas y vasos linfticos. Los espacios basculares aumentan
de tamao y adquieren mayor rigidez al llenarse de sangre, que proviene sobre todo de las
arterias helicinas. La piel del pene es fina y esta poco adherida al tejido conjuntivo laxo
subyacente excepto a la altura del glande.
El pene esta inervado por nervios somticos, simpticos y parasimpticos.
Distribuidas por todos los tejidos peneanos hay una gran cantidad de
terminaciones nerviosas sensitivas.