une nouvelle plate-forme

semi-submersible
pour l'tude gologique
et gotechnique
des vasires littorales

F. O T T M A N N
P r o f e s s e u r la F a c u l t d e s S c i e n c e s
Laboratoire de Gologie marine (Nantes)
Professeur de Gologie A p p l i q u e aux Travaux Publics
l'Ecole Nationale S u p r i e u r e de M c a n i q u e (Nantes)

A. M A H
Assistant au Laboratoire de Mcanique des Sols
l'Ecole Nationale Suprieure de M c a n i q u e (Nantes)

C. METREAU
Ingnieur d'Etude
aux Ateliers et Chantiers de Bretagne (Nantes)

La plate-forme sa mise l'eau, encore sur roues.

101

Bull.

Liaison

Labo.

Routiers

P.

et

Ch.

31

Mal

1968

Rf.

508

PRESENTATION
A.
PASQUET
Directeur du Laboratoire Central

Nous avons le plaisir de prsenter ci-aprs, un article prpar sous la direction

de
M. O T T M A N N , Professeur la Facult des Sciences et l'Ecole Nationale Suprieure de Mcanique de Nantes.
Cet article prsente

pour nous un double

intrt.

Le matriel qui y est dcrit retiendra tout d'abord, sans aucun doute, l'attention des Chefs de
Laboratoires Rgionaux, des Ingnieurs des Ponts et Chausses et, d'une faon gnrale, de
tous les organismes qui ont la responsabilit de projets dans des zones marcageuses.
Il est, d'autre part, un exemple de ce que peut apporter un laboratoire d'enseignement, et
doit encourager les efforts que nous avons entrepris depuis plusieurs annes pour crer et
dvelopper des liens avec l'Universit, les coles, le Centre National de la Recherche Scientifique.
Je me rjouis personnellement
que M . O T T M A N N ait choisi notre Bulletin de Liaison pour
cette publication. Ceci montre que certains Universitaires recherchent le dialogue et travaillent dans le mme sens que nous. D'un autre ct, de tels articles ne peuvent qu'accrotre Vaudience du Bulletin et intresser davantage nos lecteurs en leur ouvrant des centres d'intrt
nouveaux.
Je souhaiterais que ce bon exemple soit suivi et
quipe de cette initiative.

INTRODUCTION
Depuis quelques annes, les tudes gotechniques ont pris un trs grand essor, grce surtout
aux travaux des Ponts et Chausses, et ont mme
commenc pntrer dans certaines Universits.
Paralllement, les tudes de sdimentologie se
dveloppaient dans de nombreux laboratoires universitaires, orientes vers les formations continentales, ou au contraire vers les sdiments marins
rcents ou actuels.
Toutefois, peu de laboratoires s'taient orients
vers la gotechnique des sdiments marins. Or,
Nantes, ville maritime par excellence, avait l'avantage de runir deux laboratoires complmentaires,
celui de Mcanique des Sols de l'E.N.S.M. (Ecole

102

je

remercie

beaucoup

M .

OTTMAN

et

son

Nationale Suprieure de Mcanique), et celui de

Gologie marine de la Facult des Sciences, nouvellement installe. C'est pourquoi nous avons
dcid d'aborder ensemble ce problme.
Un projet de Recherche Cooprative sur programme fut prsent conjointement au C.N.R.S.
(Centre National de la Recherche Scientifique) en
1967 et accept par la Commission d'Ocanographie. Ainsi, le C.N.R.S. nous accordait son aide
financire, dans le cadre de la R.C.P. 144 Gotechnique des sdiments marins .
C'est donc grce au C.N.R.S., que nous remercions ici, que nous avons pu ainsi nous quiper,
organiser nos recherches et faire raliser l'appareil
dcrit ci-aprs.

LE PROBLEME DES VAS1ERES LITTORALES

Un des premiers thmes d'tude qui retint notre
attention fut les vasires littorales :
tout d'abord parce qu'elles sont importantes
gographiquement dans la rgion nantaise et sur le
littoral atlantique,
ensuite parce qu'elles donnent lieu de nombreux travaux publics dans le cadre de l'amnagement du littoral (dragage, remblaiement, construction, etc.),
enfin, parce qu'elles semblaient plus facilement accessibles que les fonds marins proprement dits, et devaient permettre la mise au point
des techniques et mthodes de travail.
Toutefois, le problme s'est heurt ds le dbut
des difficults techniques assez particulires. En
effet, les vasires littorales sont en gnral :
trop molles pour que l'on s'y dplace pied
et encore moins qu'on y roule mare basse,
trop peu profondes pour que l'on puisse y
naviguer mare haute, et utiliser par exemple les
carottiers piston d'un emploi courant en gologie
marine, ou l'lectrocarottier de l'I.F.P.,
trop agites pleine mer (dferlement souvent
fort) pour que l'on puisse y travailler avec de faibles embarcations.
Aussi, la ncessit de disposer d'un engin permettant le carottage et l'tude in situ dans ces
conditions trs particulires, nous est-elle apparue
comme le premier problme rsoudre.

Si le principe tait simple, de nombreuses servitudes contradictoires compliquaient la ralisation.

C'est pourquoi le responsable du projet en a confi l'tude et la construction au Dpartement
Techniques Nouvelles des Ateliers et Chantiers
de Bretagne Nantes.

Spcifications
Cet engin
tions :

particulires
devait

runir

de nombreuses

condi-

1 Etre amphibie et donc remorquable sur route

comme une remorque normale, sans permis spcial,
ni autorisation, c'est--dire :
poids infrieur 750 kg
largeur < 2,5 m
longueur < 6 m
2 Etre de mise l'eau, ou terre, facile et sans
engin de levage.
3 Avoir une bonne flottabilit pour recevoir la
charge ncessaire, et des conditions de navigation
satisfaisantes pour pouvoir s'arracher la succion des vases.
4 Prsenter une large superficie et avoir un fond
plat pour ne pas s'enfoncer dans les vasires.
5 Prsenter un volume de ballasts suffisant pour
que la plate-forme compense par son poids la pression exerce sur le carottier.
6 Prsenter une surface de plate-forme compltement dgage permettant 4 personnes de travailler l'aise.
7 Etre dot d'un moyen de navigation autonome,
par exemple un moteur hors-bord.

REALISATION D'UN ENGIN ADAPTE

8 Enfin, le tout d'un prix aussi conomique que

possible.

Principe
Le Laboratoire
de Mcanique
des sols de
l'E.N.S.M. employait couramment en terrains mous
un carottier piston stationnaire semblable
celui mis au point par le Laboratoire Rgional de
Saint-Brieuc. C'est donc cet engin lger et efficace
dans les sdiments mous, d'un maniement connu,
que nous avons dcid d'utiliser.

Etude et construction (Et 1967)

Les solutions techniques retenues furent les suivantes :
Une plate-forme auto-portante en tubes mtalliques carrs souds lectriquement, portant un
plancher par panneaux amovibles, et des rambardes.

L'ide directrice tait de venir s'chouer sur les

vasires mi-mares et utiliser les heures de morteeaux pour faire un carottage avec le carottier
piston stationnaire.

Un systme de deux roues

tes sur un essieu suspension
vres par un vrin hydraulique
une goupille en position haute

Dans l'impossibilit d'ancrer le bti de carottage

ou un radeau dans les vases molles, nous avons
alors song compenser l'effort de pression exerce
sur le carottier par l'introduction d'un poids d'eau
quivalent dans des ballasts et son expulsion ensuite pour rendre sa flottabilit au radeau.

Le vrin est oblique sous le plancher et la pompe

hydraulique reporte dans un coin pour ne pas encombrer la plate-forme.

escamotables monlastique, manceuet verrouilles par

et basse.

Les roulements hermtiques noys dans la graisse

vitent l'oxydation par l'eau de mer.

103

1
7^1

E
o
u
u>

_
S

Ce systme de construction avait l'avantage de

la lgret et de ne pas exiger la fabrication d'un
moule.
Deux petits flotteurs, en polythylne expans
enrob de plastique, disposs le long des roues,
sont amovibles pour permettre l'accs aux roues en
cas de crevaison.

i
-iO=

La flottabilit est assure par quatre grands

caissons flotteurs rectangulaires (servant aussi de
ballasts) boulonns au chssis. Ils sont construits
en contreplaqu, enduits intrieurement de rsines
stratifies armes de fibres de verre.

4/620 m

Fig. 1 - Schma de la plate-forme en position route.

Le systme d'attelage est trs simple et amovible : un timon quip de crochet, bquille et feux
de stationnement de remorque ou caravane. L'ensemble se retire en navigation.
Une petite moto-pompe d'arrosage gros dbit assure le remplissage et le vidage des ballasts.
Un tableau permet l'arrire la fixation
du moteur hors-bord, arbre long : Johnson 15 CV
W o r k Horse Hlice de traction.

Caractristiques techniques
En position

route ( f i g . i )

longueur hors tout

largeur
hauteur
poids sans accessoire

:
6
m
2,5 m
1
m
740 kg

La plate-forme en position route.

En navigation
poids

( f i g . 2)

total

1 500 kg (avec 4 personnes et carottier)

surface de la plate-forme 4,6 x 2,5 m
hauteur des flotteurs
0,70 m
tirant d'eau ( vide)
0,26 m
jauge
0,92 T
moteur hors-bord Johnson 15 C V - W o r k Horse
ballastage : volont - maximum : 2 t environ.
Nota : Aprs visite de l'Inscription Maritime et
essais, cette plate-forme a reu son certificat de
navigabilit Nantes.

Problme de nomenclature
Pour satisfaire aux exigences des services routiers et maritimes, nous avons appel cet engin :

Plate-forme
lger .
104

semi-submersible

pour

carottage

UTILISATION
Remorquage
Il est fait par une fourgonnette Citron 1 500 kg
ou J7 Peugeot 1 450 kg, qui transporte, outre le
personnel, le matriel et les accessoires de la plateforme, cette dernire devant tre remorque nue
pour ne pas dpasser les 750 kg prescrits.

Mise l'eau ou terre

Afin de faciliter sa manuvre sur les berges
naturelles, l'engin est dirig sans accessoire pour
tre le plus lger possible (en fait dans sa position
route ).

Les planchers, rambardes, moteur, pompe, carottier, etc. sont mis en place (ou retirs) bord.
En cas de berges vaseuses, on utilise deux plaques sables (surplus amricain).
Dure

de l'opration : 1 h environ avec 4 hommes.

Navigabilit
4,620 m

Fig. 2 - Schma en position navigation.

Satisfaisante

en

eaux

calmes

Bonne maniabilit au moteur

taine prise aux vents forts.

(lger
mais

clapot).
une

cer-

Puissance du moteur suffisante : il remonte le

courant de la Loire.

La plate-forme
en navigation,
quipe du carottier.

105

Le chssis mtallique,
roues en position route

Un canot pneumatique Zodiac accompagne

plate-forme pour des raisons de scurit.

la

La plate-forme est dote des engins de scurit,

boues, 2 ancres, pot fumigne, etc. prescrits par
l'Inscription Maritime.

Echouage sur la vasire Etallastage

A l'endroit choisi, on immobilise la plate-forme par
deux ou quatre tubes d'acier passs dans les coulisseaux de coin et plants dans la vase.
Ds qu'il n'y a plus que 50 cm d'eau, on commence remplir les ballasts et on provoque
l'chouage.
Dure du remplissage
20 minutes.

(ou vidage)

Le carottage
terre.

s'effectue

normalement

comme

Nota : En cas de vasire en pente, il faut chouer

la plate-forme dans le sens de la pente et rtablir la verticale du carottier par action sur les
tendeurs latraux.
On ne peut, malheureusement, faire qu'un
tage par mare basse.

carot-

Pendant la priode d'essai, en septembre 1967, la

profondeur maximum atteinte fut de 8,50 m et une
centaine de mtres de carottes ont t obtenus au
total. Nous esprons atteindre 10 m ultrieurement.

des ballasts :

Positionnement : il est fait par relvement sur la

cte la boussole ou mieux au cercle hydrographique.
Nota : Malgr les craintes de nombreux < pessimistes la plate-forme n'est jamais reste
colle la vase, au cours des 25 essais raliss jusqu' prsent.
On peut admettre que ceci est d :
la grande surface portante,
aux dplacements incessants du personnel
sur la plate-forme,
la prsence d'une pellicule d'eau expulse
de la vase, qui liqufie la couche superficielle.
De toute faon, il tait prvu, dans le cas
contraire, d'utiliser la moto-pompe pour injecter
de l'eau sous les flotteurs.

106

Carottage

ADAPTATIONS ET UTILISATIONS ACTUELLES

ET FUTURES
Matriel utilis
Cette plate-forme permet ds prsent d'utiliser:
Un carottier piston stationnaire, analogue
celui du Laboratoire Rgional de Saint-Brieuc. Construit dans les Ateliers de l'E.N.S.M., il prsente
quelques amliorations de dtail, notamment une
bote 3 vitesses pour actionner la crmaillre
d'entranement.
Un scissomtre in situ, conu et ralis par
l'E.N.S.M. puis talonn en laboratoire avec un torsiomtre. Driv du type SIMEC, il prsente les
caractristiques ou amliorations suivantes :
Utilisation des tubes et tiges hexagonales

du

carottier permettant le fonage partir du bti du

carottier.
Suppression pratique des frottements au niveau du moulinet par l'installation dans le tube de
butes e t roulements.
Grande rduction du systme d'entranement
permettant l'utilisation d'une faible vitesse de mise
en charge.
Anneaux dynamomtriques de 10 25
en traction, avec comparateur au 1/100 .

daN

Prsence de contrepoids rglables pour quilibrer les bras de mesure, et de butes bille entre
les bras.
Une petite tarire moteur Stihl du Laboratoire de ^Gologie, permettant de faire des prlvements de sables et de traverser une couche rsistant au carottier piston.
Une sonde portative avec capteurs permettant
la mesure in situ de la temprature, de la salinit
par rsistivit, du pH et Eh du sdiment, en cours
de construction par les Etablissements Ponselle.

Equipements ultrieurs prvus

Nous pensons pouvoir adapter ultrieurement sur
la plate-forme et selon nos possibilits :
une petite sondeuse lgre type Minute-Man
ou autre pour atteindre et identifier le rocher sousjacent aux vases,
un pressiomtre,
un petit bouchon batteur Delmag,
un systme de langage hydraulique pour la
localisation rapide du rocher sous la vase, ou juger
des possibilits de dragage.

Utilisation
Sur les vasires

marines

Conue pour cette utilisation, cette plate-forme

a donn pleine satisfaction. A u cours de sa premire campagne d'essais, en septembre 1967, de
nombreux sondages ont t faits, certains atteignant
8,5 m, et plus de 100 m de carottes intactes ont
t prleves (vasire du Mean prs de SaintNazaire, et Baie de Bourgneuf).
Sur les rivires et marcages

De nombreuses zones de notre littoral, telles la

Grande Brire, le Lac de Grand Lieu, les marais
de la Loire, etc. sont peu accessibles mme en t

et recouvertes d'eau en hiver. Le faible tirant d'eau

de cette plate-forme devrait permettre son utilisation dans ces rgions interdites aux engins lourds.
S'il y a peu d'eau moins de 50 cm on peut
songer utiliser la plate-forme dans les mmes
conditions que sur les vasires, c'est--dire avec
ballastage.
Par contre, dans le cas des rivires, ou d'eaux
plus profondes, on ne peut l'employer que comme
engin flottant.
Nanmoins, grce sa grande masse et sa surface, on peut l'utiliser pour le carottage de vases
et argiles molles ou de tourbes comme nous l'avons
fait dans le Brivet, prs de Saint-Nazaire, avec 2 m
d'eau.

CONCLUSIONS
Il s'agit l d'un engin trs polyvalent permettant de
nombreuses investigations gologiques et gotechniques in situ, dans les vasires littorales ou les
marcages.
Sa simplicit d'emploi, son poids rduit, sa grande
facilit de dplacement terre, son autonomie sur
l'eau, permettent de le mettre en uvre un peu
n'importe o, et par 4 ou 5 personnes, sans aucun
matriel spcial ou engin de levage.
Bien entendu, il ne permet que des installations
lgres Qusqu' 25 ou 300 kg environ) et d'utilisation rapide puisque l'on est limit par le temps
d'une basse mer.
C'est certainement le facteur temps qui limite le
plus la profondeur atteinte. Pour le moment e t avec
nos moyens actuels, nous n'estimons possible de
travailler que jusqu' une dizaine de mtres.
Nous serions heureux que les laboratoires privs,
les laboratoires des Ponts et Chausses et les
constructeurs de divers appareils de mesures nous
suggrent de nouvelles utilisations ou des essais in
situ partir de notre engin.
C'est trs volontiers que nous le mettrons leur
disposition pour des tudes nouvelles en collaboration avec eux.
Rdig en novembre 1967.

107