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Contactor
Un contactor es un componente electromecnico que tiene por objetivo establecer o
interrumpir el paso de corriente, ya sea en el circuito de potencia o en el circuito de mando,
tan pronto se d tensin a la bobina (en el caso de ser contactores instantneos).
Un contactor es un dispositivo con capacidad de cortar la corriente elctrica de un receptor o
instalacin, con la posibilidad de ser accionado a distancia, que tiene dos posiciones de
funcionamiento: una estable o de reposo, cuando no recibe accin alguna por parte del
circuito de mando, y otra inestable, cuando acta dicha accin. Este tipo de funcionamiento se
llama de "todo o nada". En los esquemas elctricos, su simbologa se establece con las letras
KM seguidas de un nmero de orden.
Si bien constructivamente son similares a los rels, no son lo mismo. Su diferencia radica en
la misin que cumple cada uno: ambos permiten controlar en forma manual o automtica, ya
sea localmente o a distancia toda clase de circuitos, pero mientras que los rels controlan
corrientes de bajo valor como las de circuitos de alarmas visuales o sonoras, alimentacin de
contactores, etc; los contactores se utilizan como interruptores electromagnticos en la
conexin y desconexin de circuitos de iluminacin y fuerza motriz de elevada tensin y
potencia.
Contactor.
Partes[editar]
Carcasa[editar]
Es el soporte fabricado en material no conductor que posee rigidez y soporta el calor no
extremo, sobre el cual se fijan todos los componentes conductores al contactor. adems es la
presentacin visual del contactor.
Electroimn[editar]
Es el elemento motor del contactor, compuesto por una serie de dispositivos, los ms
importantes son el circuito magntico y la bobina; su finalidad es transformar la energa
Bobina[editar]
Es un arrollamiento de alambre de cobre muy delgado con un gran nmero de espiras, que al
aplicrsele tensin genera un campo magntico. ste a su vez produce un campo
electromagntico, superior al par resistente de los muelles, que a modo de resortes, se
separan la armadura del ncleo, de manera que estas dos partes pueden juntarse
estrechamente. Cuando una bobina se alimenta con corriente alterna la intensidad absorbida
por esta, denominada corriente de llamada, es relativamente elevada, debido a que en el
circuito solo se tiene la resistencia del conductor.
Esta corriente elevada genera un campo magntico intenso, de manera que el ncleo puede
atraer a la armadura y a la resistencia mecnica del resorte o muelle que los mantiene
separados en estado de reposo. Una vez que el circuito magntico se cierra, al juntarse el
ncleo con la armadura, aumenta la impedancia de la bobina, de tal manera que la corriente
de llamada se reduce, obteniendo as una corriente de mantenimiento o de trabajo ms baja.
Se hace referencia a las bobinas de la siguiente forma: A1 y A2.
Ncleo[editar]
Es una parte metlica, de material ferromagntico, generalmente en forma de E, que va fijo en
la carcasa.Su funcin es concentrar y aumentar el flujo magntico que genera la bobina
(colocada en la columna central del ncleo), para atraer con mayor eficiencia la armadura.
Espira de sombra[editar]
Forma parte del circuito magntico, situado en el ncleo de la bobina, y su misin es crear un
flujo magntico auxiliar desfasado 120 con respecto al flujo principal, capaz de mantener la
armadura atrada por el ncleo evitando as ruidos y vibraciones.
Armadura[editar]
Elemento mvil, cuya construccin es similar a la del ncleo, pero sin espiras de sombra. Su
funcin es cerrar el circuito magntico una vez energizadas la bobinas, ya que debe estar
separado del ncleo, por accin de un muelle. Este espacio de separacin se denomina cota
de llamada.
Las caractersticas del muelle permiten que, tanto el cierre como la apertura del circuito
magntico, se realicen de forma muy rpida, alrededor de unos 10 milisegundos. Cuando el
par resistente del muelle es mayor que el par electromagntico, el ncleo no lograr atraer a la
armadura o lo har con mucha dificultad. Por el contrario, si el par resistente del muelle es
demasiado dbil, la separacin de la armadura no se producir con la rapidez necesaria.
Contactos[editar]
Son elementos conductores que tienen por objeto establecer o interrumpir el paso de corriente
en cuanto la bobina se energice. Todo contacto est compuesto por tres conjuntos de
elementos:
Dos partes fijas ubicadas en la coraza y una parte mvil colocada en la armadura para
establecer o interrumpir el paso de la corriente entre las partes fijas. El contacto mvil
lleva el mencionado resorte que garantiza la presin y por consiguiente la unin de las
tres partes.
por su parte, la cifra de las decenas indica el nmero de orden de cada contacto en el
contactor. En un lado se indica a qu contactor pertenece.
Rel trmico[editar]
El rel trmico es un elemento de proteccin que se ubica en el circuito de potencia, contra
sobrecargas. Su principio de funcionamiento se basa en la deformacin de ciertos
elementos, bimetales, bajo el efecto de la temperatura, para accionar, cuando este alcanza
ciertos valores, unos contactos auxiliares que desactiven todo el circuito y energicen al mismo
tiempo un elemento de sealizacin.
El bimetal est formado por dos metales de diferente coeficiente de dilatacin y unidos
firmemente entre s, regularmente mediante soldadura de punto. El calor necesario para
curvar o reflexionar la lmina bimetlica es producida por una resistencia, arrollada alrededor
del bimetal, que est cubierto con asbesto, a travs de la cual circula la corriente que va de la
red al motor.
Los bimetales comienzan a curvarse cuando la corriente sobrepasa el valor nominal para el
cual han sido dimensionados, empujando una placa de fibra hasta que se produce el cambio
de estado de los contactos auxiliares que lleva.
Resorte[editar]
Es un muelle encargado de devolver los contactos a su posicin de reposo una vez que cesa
el campo magntico de las bobinas.
Funcionamiento[editar]
Los contactos principales se conectan al circuito que se quiere gobernar. Asegurando el
establecimiento y cortes de las corrientes principales y segn el nmero de vas de paso de
corriente podr ser bipolar, tripolar, tetrapolar, etc. realizndose las maniobras
simultneamente en todas las vas.
Los contactos auxiliares son de dos clases: abiertos, NA, y cerrados, NC. Estos forman parte
del circuito auxiliar del contactor y aseguran las autoalimentaciones, los mandos,
enclavamientos de contactos y sealizaciones en los equipos de automatismo.
Cuando la bobina del contactor queda excitada por la circulacin de la corriente, esta mueve
el ncleo en su interior y arrastra los contactos principales y auxiliares, estableciendo a travs
de los polos, el circuito entre la red y el receptor. Este arrastre o desplazamiento puede ser:
Cuando la bobina deja de ser alimentada, abre los contactos por efecto del resorte de presin
de los polos y del resorte de retorno de la armadura mvil.Si se debe gobernar desde
diferentes puntos, los pulsadores de marcha se conectan en paralelo y el de parada en serie.
Ejemplo[editar]
Podemos ver un ejemplo de aplicacin de un contactor, para conectar las salidas bifsicas de
un generador, en el esquema se pueden ver dos circuitos, el de los niveles 1, 2 y 3, de
maniobra, donde estn los pulsadores de conexin y desconexin, la bobina del contactor, su
contacto auxiliar, y la fuente de alimentacin del circuito de maniobra.
En los niveles 4 y 5, de fuerza, esta el generador bifsico y los contactos del contactor que
conectan o desconectan las salidas.
El contactor del ejemplo tiene un contacto auxiliar para su realimentacin, la bobina y dos
contactos de fuerza en la parte inferior, esquematizado en la lnea azul a trazos vertical.
El funcionamiento del mecanismo es el siguiente: mediante los pulsadores Con. y Des. se
conecta o desconecta la bobina del contactor, al pulsador Con., que esta en paralelo con el
contacto auxiliar, de modo que una vez la bobina excitada se autoalimenta, no siendo
necesario que el pulsador Con. siga pulsado.
Si se pulsa Des. se corta la alimentacin a la bobina, que se desexcita, desconectndose
tanto su realimentacin por el contacto auxiliar, como la salida del generador por los contactos
de fuerza.
Si se pulsa simultneamente Con. y Des. el contactor se desactiva, dado que Des. corta la
alimentacin a la bobina, independientemente de la posicin de Con. o del contacto auxiliar.
No es necesario sealar que este mismo mecanismo puede emplearse para poner en marcha
un motor, conectando o desconectando el motor de una fuente de alimentacin exterior, y que
el nmero de contactos de fuerza puede ser mayor.
Clasificacin[editar]
Por su construccin[editar]
Contactores electromagnticos[editar]
Su accionamiento se realiza a travs de un electroimn.
Contactores electromecnicos[editar]
Se accionan por un servomotor que carga un resorte.
Contactores neumticos[editar]
Se accionan por la presin de aire.
Contactores hidrulicos[editar]
Se accionan por la presin de aceite.
Contactores estticos[editar]
Estos contactores se construyen a base de tiristores. Estos presentan algunos inconvenientes
como:Su dimensionamiento debe ser muy superior a lo necesario, la potencia disipada es muy
grande, son muy sensibles a los parsitos internos y tiene una corriente de fuga importante
adems su costo es muy superior al de un contactor electromecnico equivalente.
Los contactores para C.C. son obligatoriamente ms voluminosos y pesados -por ende ms
costosos- que sus similares de C.A. adoptando una disposicin ms abierta. Dicha disposicin
como as tambin el mayor tamao de estos contactores es el resultado de requerir un
especial diseo de sus contactos y cmaras de extincin para que sean capaces de soportar y
controlar los intensos arcos producidos en la interrupcin de circuitos de C.C. como as
tambin de la necesidad de disponer de un mejor acceso a los contactos para tareas de
inspeccin o mantenimiento.
Con igual finalidad estos contactores disponen de las llamadas bobinas "sopladoras" de arcos
que, ubicadas inmediatamente debajo del sitio donde se producen los arcos, expanden a
estos hacia el interior de las cmaras apagachispas para favorecer su rpida extincin.
Dado que la resistencia de la bobina en estos contactores es de valor constante, para
disponer de una corriente inicial suficiente para el cierre, y una corriente posterior de
mantenimiento de menor valor se recurre a usar resistores denominados "economizadores".
La inclusin de los mismos en el circuito es controlada por un contacto auxiliar del propio
contactor (O bien por contactos auxiliares de otro rel o contactor)
Por la categora de servicio[editar]
Las aplicaciones de los contactores, en funcin de la categora de servicio, son:
AC1 (cos >=0,9): cargas puramente resistivas para calefaccin elctrica. Son para
condiciones de servicio ligeros de cargas no inductivas o dbilmente inductivas, hornos de
resistencia, lamparas de incandesencia, calefacciones elctricas. No para motores.
AC2 (cos =0,6): motores sncronos (de anillos rozantes) para mezcladoras
centrfugas.
AC3 (cos =0,3): motores asncronos (rotor jaula de ardilla) en servicio continuo para
aparatos de aire acondicionado, compresores, ventiladores.
AC4 (cos =0,3): motores asncronos (rotor jaula de ardilla) en servicio intermitente
para gras, ascensores.
protege el receptor contra las cadas de tensin importantes (apertura instantnea por
debajo de una tensin mnima).
interruptores
Un interruptor elctrico es un dispositivo utilizado para desviar o interrumpir el curso de una
corriente elctrica. En el mundo moderno las aplicaciones son innumerables, van desde un
simple interruptor que apaga o enciende un bombillo, hasta un complicado selector de
transferencia automtico de mltiples capas controlado por computadora.
Su expresin ms sencilla consiste en dos contactos de metal inoxidable y el actuante. Los
contactos, normalmente separados, se unen para permitir que la corriente circule. El actuante
es la parte mvil que en una de sus posiciones hace presin sobre los contactos para
mantenerlos unidos.
Materiales
De la calidad de los materiales empleados para hacer los contactos depender la vida til del
interruptor. Para la mayora de los interruptores domsticos se emplea una aleacin de latn
(60% cobre, 40% zinc). Esta aleacin es muy resistente a la corrosin y es un conductor
elctrico apropiado. El aluminio es tambin buen conductor y es muy resistente a la corrosin.
En los casos donde se requiera una prdida mnima se utiliza cobre puro por su excelente
conductividad elctrica. El cobre bajo condiciones de condensacin puede formar xido de
cobre en la superficie interrumpiendo el contacto.
Para interruptores donde se requiera la mxima confiabilidad se utilizan contactos de cobre
pero se aplica un bao con un metal ms resistente al xido como lo son el estao, aleaciones
de estao/plomo, nquel, oro o plata. La plata es de hecho mejor conductor que el cobre y
adems el xido de plata conduce electricidad
ActuantesLos actuantes de los interruptores pueden ser normalmente abiertos, en cuyo caso
al accionarlos se cierra el circuito (el caso del timbre) o normalmente cerrados en cuyo caso al
accionarlos se abre el circuito.