CURSO DE DERECHO CONSTITUCIONAL ORGNICO

Apuntes de profesor
Hctor Salazar Ardiles
2011
UNIDAD I: GOBIERNO
1. Conceptos de Gobierno y Administracin.
Gobernar es ejercer funciones esencialmente de orden
poltico. Con ello se quiere expresar que cuando se gobierna,
el foco de la accin est puesto en orientar el destino del
Estado, es decir, centrarse en aquellas materias excepcionales
de la sociedad poltica, esas con son estructurantes de la
comunidad.
Administrar, en cambio es conducir los asuntos
corrientes y cotidianos que estn presentes de forma normal
en la comunidad. Se trata de proveer a la satisfaccin normal
de las necesidades pblicas.
Esta distincin conceptual, cuando de mirar las
realidades concretas de que se trata, es ms dificultosa de
apreciar, en virtud de que gobernar y administrar son
funciones que forman parte de un mismo proceso de gestin
gubernamental.
Lo anterior, en el caso de nuestra institucionalidad, se ve
reafirmado, si se tiene presente que la Ley Orgnica
Constitucional sobre Bases Generales de la Administracin del
Estado estatuye, en estas materias, que El Presidente de la
Repblica ejerce el Gobierno y la Administracin del Estado,
agregando que la Administracin del Estado est constituida
por los Ministerios, la Intendencias, las Gobernaciones y los
rganos y servicios pblicos creados para el cumplimiento de
la funcin administrativa,.
1

2. Presidente de la Repblica. (Duracin del mandato,

requisitos para ser elegido, forma de eleccin,
atribuciones del Presidente de la Repblica).
En el Captulo IV de la Constitucin, se contempla lo que
la Carta Fundamental denomina Gobierno. Presidente de la
Repblica (Art. 24).
La primera gran definicin tiene que ver con quien ejerce
el gobierno y la administracin en Chile: al efecto, el inciso 1
del Art. 24 establece que El Gobierno y la administracin del
Estado corresponden al Presidente de la Repblica, quien es el
Jefe de Estado.
Se establece as un ejecutivo unipersonal al cual se le
denomina Presidente de la Repblica, manteniendo nuestra
Constitucin una tradicin de larga data en nuestra historia
institucional.
A este ejecutivo unipersonal se le asigna la doble calidad
de Jefe de Estado y Jefe de Gobierno.
Como Jefe de Estado, le corresponde al Presidente la
conservacin del orden pblico en el interior y la seguridad
externa de la Repblica, teniendo adems a su cargo la
conduccin de las relaciones internacionales con otros Estados
y organismos internacionales. Como Jefe de estado, el
Presidente representa el smbolo de la continuidad y unidad
de la Nacin.
Como Jefe de Gobierno, al Presidente le corresponder
disear e implementar su programa de gobierno.
+ Duracin del mandato presidencial.
De conformidad con lo establecido en el inciso segundo
del Art. 25 de la Constitucin, El Presidente de la Repblica
2

durar en el ejercicio de sus funciones por el trmino de

cuatro aos y no podr ser reelegido para el perodo
siguiente.
Sobre la duracin del mandato presidencial, nuestra
historia constitucional ha presentado diversas definiciones.
As, la Constitucin de 1833, refirmando en estas
materias lo ya establecido en la Constitucin de 1828, defini
un perodo presidencial de cinco aos. La Constitucin de
1925, aument ese perodo hasta seis aos. Originalmente, la
Constitucin de 1980, fij, por su parte, un perodo de ocho
aos. La reforma constitucional de 1989, sin embargo, y en
forma transitoria, estableci un perodo presidencial de cuatro
aos para quien asumiera como Presidente de la Repblica el
11 de marzo de 1990 (perodo en que ejerci esa
magistratura el Presidente Patricio Aylwin). Posteriormente,
sucesivas reformas constitucionales, modificaron los perodos
presidenciales, encontrndose actualmente vigente, la
modificacin del ao 2005, que es la que estableci el perodo
antes dicho de cuatro aos.
Cabe sealar, que al definirse en nuestra Constitucin el
perodo del mandato presidencial, expresamente se estableci
que el Presidente no podr ser reelegido para el perodo
siguiente. Ello implica que podr postular nuevamente a la
primera magistratura a futuro, salvo para el perodo que sigue
inmediatamente al suyo.
Salvo el perodo histrico conocido como el de los
decenios, a mediados del siglo XIX, nuestra tradicin patria
se ha presentado refractaria a permitir la reeleccin inmediata
de los Presidentes de la Repblica una vez que terminan su
perodo presidencial. Sobre la conveniencia o inconveniencia
de esta reeleccin se ha debatido bastante, inclinndose
nuestra doctrina por una posicin ms bien conservadora en
este sentido.
3

+ Requisitos
Repblica.

para

ser

elegido

Presidente

de

la

El inciso primero del Art. 25 de la Constitucin establece

los requisitos necesarios para ser elegido Presidente.
En primer lugar se requiere tener la nacionalidad chilena
adquirida de acuerdo con lo prescrito a los numerales 1 o 2
de la Constitucin. Esto significa que la persona que se
postule a Presidente debe haber nacido en el territorio
nacional o si ha nacido en territorio extranjero, debe ser hijo
de padre o madre chilenos.
En segundo trmino, debe tener cumplidos 35 aos de
edad. Cundo debe cumplirse con este requisito de edad,
cuando se postula o cuando se es elegido o cuando se asume
efectivamente la Presidencia? (asunto a discutir en clases).
Finalmente, se debe poseer las dems calidades
necesarias para ser ciudadano con derecho a sufragio. Al
utilizar el vocablo poseer nuestra Constitucin, determina
que no basta solo cumplir los requisitos exigidos para ser
ciudadano con derecho a sufragio, sino que hay que estar en
pleno y actual goce de los mismos.
Por lo tanto, hay que considerar las limitaciones
contempladas en los Arts. 16 y 17 de la Constitucin, que
establecen los casos en que el derecho a sufragio se suspende
y se pierde la calidad de ciudadano, respectivamente.
(analizar estas disposiciones constitucionales en clases).
De los requisitos exigidos para ser elegido Presidente de
la Repblica, se desprende que en nuestro pas puede llegar a
la primera magistratura una persona analfabeta.
+ Forma de eleccin del Presidente de la Repblica.

Quizs si el evento de mayor importancia en la vida

cvica de un pas democrtico sea la eleccin del Presidente de
la Repblica, movilizndose la poblacin entera en torno a la
contienda electoral. Sin duda, las definiciones que estn en
juego son la mxima importancia y afectan a todos de una
forma u otra, razn por la cual nadie se sustrae de dicho
acontecimiento, asumiendo diversas posiciones. Lo cierto es
que nadie queda indiferente.
Nuestro sistema institucional contempla el sistema de
eleccin directa del Presidente de la Repblica. Sin embargo,
ello solo comenz a hacerse a partir de la dictacin de la
Constitucin de 1925, donde se estableci eleccin directa en
primera vuelta y siempre y cuando el candidato triunfante
ganara las elecciones por mayora absoluta. Si ello no ocurra,
la eleccin pasaba a ser indirecta ya que deba elegirlo el
Congreso Nacional en Pleno, entre las dos primeras mayora
relativas. Mientras rigi la Constitucin de 1833, el sistema de
eleccin presidencial era el indirecto, que consiste
bsicamente en que los ciudadanos eligen a ciertas personas,
que se denominan electores, los que, a su vez, eligen al
Presidente de la Repblica.
La actual Constitucin, que ha sufrido modificaciones en
esta materia, en su Art. 26 inciso primero dispone que El
Presidente de la Repblica ser elegido en votacin directa
y por mayora absoluta
de los sufragios vlidamente
emitidos.
En el inciso segundo del citado artculo, la carta
fundamental define como se resuelve el caso en que se hayan
presentado mas de dos candidatos y ninguno de ellos haya
obtenido la mayora absoluta. En dicho evento, se proceder
a una segunda votacin que se circunscribir a los candidatos
que hayan obtenido las dos mas altas mayora relativas y en
ella resultar electo aqul de los candidatos que obtenga el
mayor nmero de sufragios. Esta nueva votacin se llevar a
efecto al trigsimo da de efectuada la primera vuelta, si ese
5

da correspondiere a un domingo y si as no fuere al domingo

inmediatamente posterior a esos treinta das.
Cabe tener presente que para determinar el universo de
votos que sern considerados para los efectos de calcular cual
es la mayora absoluta, los votos blancos o nulos se
considerarn como no emitidos (inciso tercero del Art. 26).
La Constitucin se pone en el hipottico caso en que uno
o ambos candidatos en competencia en la segunda vuelta
muriere (inciso cuarto del Art. 26). En este evento, el
precepto constitucional dispone que el Presidente de la
Repblica deber convocar a una nueva eleccin presidencial
dentro del plazo de treinta das contados desde la fecha del
deceso. Convocada que sea dicha eleccin, se celebrar el
domingo mas cercano al nonagsimo (noventa) da posterior
a la convocatoria.
Si en el intertanto, expira el mandato del Presidente en
ejercicio antes de la asuncin del nuevo mandatario electo, la
presidencia de la repblica ser ejercida por el Presidente del
Senado, y si ste falta, por el Presidente de la Cmara de
Diputados, y a falta de este ltimo, por el Presidente de la
Corte Suprema de Justicia (inciso final del Art. 26 con relacin
al inciso primero del Art. 28).
La eleccin presidencial deber ser siempre calificada,
funcin que le corresponder al Tribunal Calificador de
Elecciones. Dicha calificacin deber estar concluida dentro de
los quince das siguientes de la primera o segunda vuelta
(inciso primero del Art. 27).
Finalizado el proceso calificatorio, el Tribunal Calificador
de Elecciones comunicar de inmediato al Presidente del
Senado la proclamacin de Presidente electo que haya
efectuado (inciso segundo Art. 27).
El Congreso Pleno entonces, reunido en sesin pblica el
da en que cesa en sus funciones el Presidente en ejercicio, y
6

sin que sea necesario un qurum determinado, tomar

conocimiento de la resolucin del Tribunal Calificador de
Elecciones que proclam al Presidente electo, y en esa misma
sesin, le tomar juramento o promesa de desempear
fielmente el cargo de Presidente de la Repblica, conservar la
independencia de la Nacin, respetar y hacer respetar la
Constitucin y las leyes. Cumplido lo anterior el Presidente
electo asumir de inmediato sus funciones (inciso tercero y
cuarto del Art. 27).
+ Atribuciones del Presidente de la Repblica.
El art. 32 de la Constitucin designa lo que son sus
atribuciones especiales.
Estas suelen clasificarse por la doctrina como
atribuciones
constituyentes,
atribuciones
legislativas,
atribuciones gubernamentales, atribuciones administrativas y
atribuciones judiciales.
En lo tocante a las atribuciones propiamente
gubernamentales, se distinguen las de naturaleza poltica, las
de naturaleza internacional, las de naturaleza militar y las de
naturaleza financiera.
Vemoslas por separado:
- Atribuciones constituyentes:
El Presidente de la Repblica, en este mbito, tiene
facultades
para
presentar
proyectos
de
reforma
constitucional, y participar en su discusin en el Congreso
Nacional a travs de sus Ministros. Adems, respecto de los
mismos, puede aprobar, rechazar o formular observaciones a
los proyectos de reforma constitucional que le remita el
Congreso, como tambin en caso de ser aprobados en los
trmites legislativos y contar adems con su acuerdo,
promulgar y publicar las leyes de reforma constitucional
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resultantes de dicho proceso. Todo ello de conformidad con lo

previsto en el numeral 1 del Art. 32 de la Constitucin.
En este mbito, resulta especialmente significativa,
la atribucin del Presidente de convocar a plebiscito en
determinada circunstancia la nica que contempla nuestra
Constitucin-, conforme lo establece el numeral 4 del citado
Art. 32. La circunstancia especial en la que el Presidente
puede ejercer esta atribucin est definida en el Art. 128 de
la Carta Fundamental.
Dicho artculo est comprendido en el Captulo XV
de la Constitucin denominado Reforma de la Constitucin,
y se refiere a un evento especfico dentro del trmite de
reforma constitucional que puede dar origen a un proceso
plebiscitario. Esto ocurre en el caso de que un proyecto de
reforma constitucional haya sido aprobado por ambas
Cmaras lo que significa que tanto en el Senado como en la
Cmara de Diputados haya sido aprobado por las tres quintas
partes de los diputados y senadores en ejercicio- y pase al
Presidente para su pronunciamiento, y ste lo rechace
totalmente. En esa situacin, si el Congreso Nacional
insistiere en la reforma en su totalidad, por las dos terceras
partes de sus miembros en ejercicio de cada Cmara, el
Presidente deber promulgar ese proyecto de reforma
constitucional, a menos que consulte a la ciudadana
mediante plebiscito.
El plebiscito tiene por objeto que el pueblo decida, a
travs de votacin popular, las discrepancias que existan
entre el Presidente de la Repblica y el Congreso Nacional,
con respecto a una reforma constitucional.
Es una iniciativa que est solo reservada al
Presidente y limitada especficamente a materias de reforma
constitucional.
- Atribuciones legislativas:
Se distinguen aquellas que dicen relacin con el
proceso de formacin de la ley de las que se refieren al
funcionamiento del Congreso.
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Respecto de las primeras, en primer trmino cabe

referirse a la prevista en el Art. 32 N 1 de la Constitucin
que establece que es atribucin del Presidente Concurrir a la
formacin de las leyes con arreglo a la Constitucin,
sancionarlas y promulgarlas.
Se seala que nuestro rgimen poltico es
marcadamente presidencialista, por el excesivo protagonismo
del Presidente en el gobierno del Estado, y, precisamente,
ello se ve reflejado en la amplia gama de atribuciones con que
se le ha dotado en dichas materias. En efecto, el Presidente
de la Repblica detenta atribuciones en cuanto a iniciativa en
la formacin de las leyes, llegando incluso en tener iniciativa
exclusiva en la presentacin de proyectos de ley en
determinados casos (Art. 65); participa adems en la
discusin parlamentario de los proyectos de ley a travs de
los Ministros de Estados tanto en el trabajo de Comisiones
como en Sala; puede formular observaciones, denominadas
indicaciones; y puede adems solicitar la clausura del
debate. Puede tambin a travs del veto (Art. 73) imponer
su voluntad sobre el Congreso, siempre que ese veto sea
apoyado por un tercio mas uno de los miembros de una
Cmara. Mediante el veto el presidente se puede oponer a un
proyecto de ley aprobado por el Congreso. Finalmente,
promulga (Art. 72) y ordena publicar las leyes aprobadas
(Art. 75 inciso final).
Respecto de aquellas atribuciones presidenciales
que inciden en el funcionamiento del Congreso cabe citar las
siguientes: la contemplada en el Art. 32 N 2 de la
Constitucin, conforme a la cual el Presidente puede pedir
motivadamente que se cite a sesin a cualquiera de las ramas
del Congreso, la que deber reunirse a la brevedad posible;
y aquella atribucin prevista en el Art. 74, conforme a la cual
el Presidente determina indirectamente la agenda legislativa a
travs de la institucin de las urgencias, que le permiten
determinar en forma exclusiva el ritmo legislativo de los
proyectos de ley.

- Atribuciones gubernamentales:
El Presidente enfrenta durante su gestin
situaciones no previstas que no se pueden encuadrar en
normas preestablecidas o en precedentes frente a las cuales
debe reaccionar y adoptar decisiones. Tambin, dicha
autoridad suprema busca llevar a cabo su programa de
gobierno, para el cual fue electo, a fin de dar satisfaccin a
las necesidades de la Nacin. Para ello, se encuentra dotado
de atribuciones que le permiten enfrentar dichos cometidos.
Segn sea la naturaleza de estas necesidades, las
atribuciones correlativas se han clasificado en atribuciones
presidenciales
de
naturaleza
poltica,
atribuciones
presidenciales de naturaleza internacional, atribuciones
presidenciales
de
naturaleza
militar,
atribuciones
presidenciales de naturaleza financiera y atribuciones
presidenciales de naturaleza administrativa. Vemoslas por
separado.
a) Atribuciones gubernamentales de naturaleza
poltica.
Tienen este carcter las atribuciones
presidenciales previstas en los numerales 4 y 5 del Art. 32,
y que se refieren a la facultad del Presidente de llamar a
plebiscito y declarar los estados de excepcin constitucional,
respectivamente.
Con relacin a la facultad de llamar a
plebiscito, ya sealamos la circunstancia en que el Presidente
puede convocarlo e indudablemente una iniciativa de esta
naturaleza importa un discernimiento poltico muy cuidadoso
desde el momento que la primera autoridad se somete al
escrutinio directo de la ciudadana y corre el riesgo de quedar
polticamente muy debilitado si la opcin que defiende es
rechazada.
Respecto a los estados de excepcin
constitucional, ellos solo pueden ser decretados, segn el Art.
39 de la Carta Fundamental en caso de guerra externa o
interna, conmocin interior, emergencia y calamidad pblica,
10

cuando
adems
afecten
gravemente
el
normal
desenvolvimiento de las instituciones del Estado. El principal
efecto que provocan tales situaciones es que el ejercicio de
los derechos y garantas constitucionales pueden verse
afectados. Estos estados de excepcin constitucional son el
estado de asamblea, el estado de sitio, el estado de catstrofe
y el estado de emergencia y se encuentran regulados en los
arts. 40, 41, 42 y 43, 44 y 45 de la Constitucin.
Sin duda estas atribuciones tienen una
naturaleza poltica indiscutible teniendo presente los costos
que en dicho mbito representan la afectacin de derechos y
garantas constitucionales de las personas. De all, que
presenten el carcter de atribuciones excepcionalsimas.
b) Atribuciones gubernamentales de naturaleza
internacional.
Tienen este carcter las atribuciones
presidenciales previstas en los numerales 8 y 15 del Art. 32
y que se refieren a la facultad presidencial de designar a los
embajadores y ministros diplomticos como a los
representantes ante organismos internacionales, y su funcin
como conductor las relaciones polticas con las potencias
extrajeras y organismos internacionales, sumado a la funcin
de concluir, firmar y ratificar los tratados que el presidente
estime conveniente para los intereses del pas.
c) Atribuciones gubernamentales de naturaleza
militar.
Las atribuciones presidenciales de esta
naturaleza estn contempladas en los numerales 16, 17,
18 y 19 del Art. 32 de la Constitucin y se refieren a la
facultad del Presidente de la Repblica de designar y remover
a los Comandantes en Jefe de las tres rama de la defensa
nacional y al General Director de Carabineros, y disponer los
nombramientos y retiros de los oficiales de dichas
instituciones (numeral 16); la de disponer de las fuerzas de
aire, mar y tierra, organizarlas y distribuirlas de acuerdo a las
necesidades de la seguridad nacional (numeral 17); asumir
11

en caso de guerra la jefatura suprema de las FF.AA (numeral

18) y declarar la guerra, previa autorizacin por ley (numeral
19).
Cabe
sealar
que
la
atribucin
presidencial de remover a los comandantes en jefe de las
FF.AA. y Director General de Carabineros, debe ceirse a los
procedimientos establecidos en el inciso segundo del Art. 104
de la Constitucin, conforme a los cuales, se exige que la
remocin sea verificada mediante decreto fundado informado
previamente a ambas Cmaras del Congreso Nacional.
d) Atribuciones gubernamentales de naturaleza
financiera.
Ellas se encuentran definidas en el
numeral 20 del Art. 32 ya citado y se refieren a dos rdenes
de materias: la primera es aquella que encarga al Presidente
de la Repblica cuidar de la recaudacin de las rentas
pblicas y decretar su inversin con arreglo a la ley; y la
segunda dice relacin con la facultad de decretar pagos no
autorizados por la ley en casos de calamidades pblicas,
agresin exterior, conmocin interna, grave dao o peligro
para la seguridad nacional o agotamiento de los recursos
destinados a mantener servicios que no pueden paralizarse
sin serio perjuicio para el pas. En cualquiera de dichos
eventos, el Presidente podr girar anualmente hasta un 2%
del monto de gastos que fije la Ley de Presupuesto. Cabe
hacer presente que el Presidente, para hacer ejercicio de esta
facultad, deber dictar un decreto que deber ser firmado por
todos sus ministros.
- Atribuciones administrativa:
Tienen este carcter las atribuciones presidenciales
respecto al nombramiento y remocin de Ministros de Estado,
Subsecretarios, Intendentes y Gobernadores y, en general, a
los funcionarios de su exclusiva confianza. Se suman a las
anteriores la facultad presidencial para proveer los dems
empleos civiles de la administracin que no se encuentran en
12

la categora de exclusiva confianza conforme a los

procedimientos establecidos en la ley. Con respecto a la
primera categora de funcionarios pblicos, la facultad
presidencial se establece en los numerales 7 y 10 del Art.
32 de la Constitucin. Respecto a la segunda categora de
funcionarios pblicos, la facultad de proveer esos cargos
tambin se contempla en el numeral 10 ya citado.
Tambin tiene el carcter de administrativa la
facultad presidencial contemplada en el numeral 6 del Art.
32, esto es, ejercer la potestad reglamentaria en todas
aquellas materias que no sean propias del dominio legal,
estos es, que solo puedan ser materia de ley, como
igualmente su facultad para dictar reglamentos, decretos e
instrucciones que crea conveniente para la ejecucin de las
leyes.
Se entiende por potestad reglamentaria la
atribucin especial del Presidente de la Repblica para dictar
unilateralmente normas jurdicas generales o especiales
decretos, reglamentos e instrucciones- destinados al gobierno
y administracin del Estado, cuando ellas no han sido
definidas como materia de ley, o cuando persiguen
reglamentar la aplicacin o ejecucin de las leyes.
Se comprende igualmente dentro de las facultades
administrativas, aquella que autoriza al Presidente de la
Repblica a nombrar al Contralor de la Repblica (numeral 9
del Art. 32). En este caso el nombramiento debe verificarse
con acuerdo del Senado.
Finalmente, cabe comprender dentro de esta clase
de facultades, la atribucin que tiene el Presidente para
conceder jubilaciones, retiros, montepos y pensiones de
gracia, con arreglo a las leyes (numeral 11 del Art. 32).
- Atribuciones judiciales:
En este plano el Presidente de la Repblica cuenta
con atribuciones que se traducen en su participacin en el
nombramiento de los magistrados de los Tribunales de
Justicia (numeral 12 del Art. 32);
en su potestad para
13

velar por la conducta ministerial de los jueces y dems

empleados del Poder Judicial mediante el ejercicio de las
acciones que se establecen en el numeral 13 del Art. 32; y la
facultad de que est dotado para otorgar indultos particulares
en los casos y formas que determina la ley (numeral 14 del
Art. 32).
Con relacin al nombramiento de los magistrados
de los Tribunales de Justicia, el Presidente nombra a los
Ministros de Corte de Apelaciones y Fiscales de las mismas,
como a los Jueces Letrados, a proposicin de la Corte
Suprema en caso de Ministros y Fiscales Judiciales de Cortes
de Apelaciones, y a proposicin de la respectiva Corte de
Apelaciones, tratndose de Jueces de Letras. Designa
igualmente a tres de los integrantes del Tribunal
Constitucional (Art. 92 de la Constitucin), y a los Ministros y
Fiscales Judiciales de la Corte Suprema y al Fiscal Nacional, a
proposicin del mximo tribunal y con acuerdo del Senado.
3. Ministerios: Estructura y funcin.
Los Ministros de Estado son definidos por la Constitucin
como los colaboradores directos e inmediatos del Presidente
en el gobierno y la administracin del Estado (Art. 33 de la
Constitucin).
Conforme a ello tienen la responsabilidad de la
conduccin de sus respectivos ministerios, de acuerdo con las
polticas e instrucciones que les imparta el Presidente. Para
ello, los Ministros de Estado deben proponer y evaluar las
polticas que deben implementar, junto con estudiar y
proponer las normas aplicables en los sectores bajo su
responsabilidad. Debern tambin velar por el cumplimiento
de las normas dictadas, asignar los recursos y fiscalizar las
actividades del sector que comprende su cartera (Arts. 20 y
19 inciso 2 de la Ley 18.575 sobre Bases Generales de
Administracin del Estado).

14

Originalmente, el nmero de Ministerios, la organizacin

de los mismos y el orden de precedencia estaba fijado en la
propia Constitucin, pero a partir de la Constitucin de 1833,
estas materias quedaron entregadas a la ley, situacin que se
mantiene hasta el presente.
En efecto, el inciso segundo del Art. 33 de la Carta
Fundamental expresamente dispone que La ley determinar
el nmero y organizacin de los Ministerios, como tambin el
orden de precedencia de los Ministros Titulares, lo que
flexibiliza la adecuacin del gabinete ministerial a la evolucin
natural del quehacer pblico.
La norma legal que precisamente se preocupa de
determinar cuales sern los Ministerios y su organizacin es la
Ley Orgnica de Ministerios DFL 7912, de 30 de noviembre de
1927, a la que hay que sumar la ley orgnica constitucional
sobre Bases Generales de la Administracin del Estado N
18.575.
Este ltimo cuerpo legal, en su artculo 24, dispone que
en cada Ministerio habr una o ms Subsecretaras, cuyos
jefes superiores sern los Subsecretarios, quienes tendrn el
carcter de colaboradores directos e inmediatos de los
Ministros y Les corresponder coordinar la accin de los
rganos y servicios pblicos del sector, actuar como ministros
de fe, ejercer la administracin interna del Ministerio y
cumplir las dems funciones que les seale la ley.
Luego, su artculo 26 dispone que los Ministerios se
desconcentrarn
territorialmente
mediante
Secretaras
Regionales Ministeriales, las que estarn a cargo de un
Secretario Regional Ministerial, el que representar al
Ministerio en la respectiva regin.
Por su parte, el Art. 27 de ese cuerpo legal seala que
adems de los Subsecretarios y de los Secretarios Regionales
15

Ministeriales (SEREMIS), podrn existir slo los niveles

jerrquicos de Divisin, Departamentos, Seccin y Oficina.
+ Requisitos para ser nombrado Ministro de Estado.
Sealamos que los Ministros son nombrados y
removidos por el Presidente de la Repblica conforme con sus
atribuciones constitucionales (Art. 32 N 7 de la Constitucin).
Sin embargo, aquellas personas que el Presidente
puede designar como Ministros deben cumplir con ciertos
requisitos.
Estos requisitos estn contemplados en el Art. 34
de nuestra Carta Fundamental y son los siguientes: ser
chileno, tener cumplidos 21 aos de edad y reunir los
requisitos generales para el ingreso a la administracin
pblica. Estos requisitos estn sealados en el Estatuto
Administrativo (Art. 11 del DFL 338 de 1960) y consisten:
tener salud apta para desempearse en cualquier parte del
territorio de la Repblica; haber cumplido con las leyes de
reclutamiento y de inscripcin electoral; no haber sido
condenado o encontrarse sujeto a investigacin judicial por
crimen a simple delito; y tener idoneidad profesional, lo que
importa acreditar, a lo menos, 4 ao medio rendido o
estudios equivalentes calificados por el Ministerio de
Educacin.
+ Incompatibilidades con el cargo de Ministro.
Las siguientes funciones pblicas son incompatibles
con la de Ministros de Estado: los cargos de senador o
diputado; todo empleo o comisin retribuidos con fondos del
Fisco, de las municipalidades, de las entidades fiscales
autnomas, semifiscales o de las empresas del Estado, o en
aquellas empresas en que el Fisco participe con aporte de
capitales; y con toda otra funcin o comisin de la misma
naturaleza, exceptundose solamente los empleos docentes.
16

+ Responsabilidad del Ministro de Estado.

Con relacin a la responsabilidad de un Ministro de
Estado, cabe distinguir entre aquella que se deriva de sus
actuaciones como un simple ciudadano en el mbito de sus
actividades privadas, como aquella responsabilidad que se
deriva como consecuencia del ejercicio de su cargo como
Ministro de Estado.
En el mbito de su vida extra pblica, o en aquella
actividad que el Ministro realiza fuera del mbito de su cargo,
es decir, actuaciones suyas como un simple ciudadano
particular, el Ministro de Estado responde al igual como
cualquier ciudadano. Sin embargo, est dotado en este
mbito de una prerrogativa: las acciones judiciales que
cualquier persona emprenda en su contra, ya sean civiles o
criminales, sern de conocimiento de un Ministro de Corte de
Apelaciones (Art. 50 del Cdigo Orgnico de Tribunales). Esto
quiere decir, que precisamente por ser un Ministro de Estado,
cualquier juicio que lo involucre respecto de situaciones de su
vida privada, lo substanciar un juez de jerarqua mayor.
Lo anterior, puede ser mirado como un privilegio o
como una medida de proteccin para quien intente litigar en
contra de esta clase de autoridad pblica.
Con respecto a los actos que un Ministro de Estado
ejecute en el ejercicio de sus funciones pblicas, de
conformidad con lo dispuesto en el Art. 36 de la Constitucin,
los Ministros de Estado sern responsables individualmente de
los actos que firmaren y solidariamente responsables de los
que suscribieren o acordaren con otros Ministros. Esta
responsabilidad puede ser administrativa, civil o penal.
Cabe tener presente, en todo caso, que cuando se
trata de hacer efectiva la responsabilidad de un Ministro de
Estado, fundada en que ste hubiere ocasionado injustamente
perjuicios en contra de una persona en el ejercicio de alguna
17

de sus funciones, se requerir que el Senado decida

previamente si ha o no lugar la admisin de acciones
judiciales en su contra (Art. 53 N 2 de la Constitucin). Se
trata, en consecuencia de un antejuicio destinado a una
suerte de desafuero del Ministro de Estado, que busca
desalentar la interposicin de acciones judiciales temerarias
sealan los comentaristas constitucionales.
Por su parte, la Cmara de Diputados puede acusar
constitucionalmente a los Ministros de Estado (Art. 52 N2
letra b), fundado en que ha comprometido gravemente el
honor o la seguridad de la Nacin, o por haber infringido la
Constitucin o las leyes, o haber dejado stas sin ejecucin, o
por haber incurrido en los delitos de traicin, concusin,
malversacin de fondos pblicos y soborno. Para llevar
adelante esta acusacin, se necesita el patrocinio de a lo
menos 10 Diputados ni mas de 20. Si esta acusacin
prospera, el Senado, actuando como jurado, por la mayora
de sus miembros en ejercicio definir si el Ministro acusado es
o no culpable del delito, infraccin o abuso de poder que se le
imputa.
4. Bases Constitucionales
Estado.

de

Administracin

del

El rol del Estado en la sociedad moderna es central

e insustituible. De all, que su administracin resulte clave
para cumplir sus fines.
La forma como el Estado se organiza es
determinante entonces para hacer frente a los mltiples
problemas que requieren de su participacin.
Lo anterior, hace necesario que sea la propia
Constitucin la que anuncie los fundamentos sobre los cuales
debe organizarse el Estado y determine el instrumento
jurdico a travs del cual ello se realice.
18

As, el Art. 38 de la Constitucin, dispone que una

ley orgnica constitucional deber determinar cual ser la
organizacin bsica de la Administracin Pblica, entregando
al legislador la tarea de hacerlo por medio de una ley que
requiere de un qurum especial para su aprobacin, lo que
supone un alto grado de consenso en torno a ella.
Sin embargo, adems, fija algunos criterios que
deben ser considerados en dicha ley: garantizar la carrera
funcionaria; definir los principios de carcter tcnico y
profesional de dicha carrera; asegurar el principio de igualdad
de oportunidades a quienes postulen a la funcin pblica y
como igualmente su capacitacin y perfeccionamiento.
Fruto de este mandato constitucional se dict la Ley
N 18.575, de 5 de diciembre de 1985, cuyo texto refundido,
coordinado y sistematizado, fue fijado por el DFL N 1/19653,
del ao 2001, que se titula precisamente Ley Orgnica
Constitucional sobre Bases Generales de la Administracin del
Estado.
En ella, se reafirman tambin otros principios
contemplados en la Constitucin y que se resumen como
sigue:
+ Los rganos de la Administracin del Estado deben someter
su accin a la Constitucin y las leyes;
+ Deben actuar limitando su accin dentro de la esfera de sus
competencias y solo ejerciendo las atribuciones que
expresamente les haya otorgado la ley;
+ Estn al servicio de la comunidad por lo que debern
atender a las necesidades pblicas de modo permanente y
continuo;
+ Deben respetar la adecuada autonoma reconocida
constitucionalmente a los grupos intermedios presentes en la
sociedad para cumplir sus propios objetivos y los derechos de
las personas para realizar cualquier actividad lcita;
+ Deben actuar por iniciativa propia en el cumplimiento de
sus obligaciones;
19

+ Deben tambin actuar a solicitud de parte cuando as lo

disponga la ley o cuando se les requiera en el ejercicio del
derecho de peticin o reclamo;
+ Deben definir procedimientos administrativos giles y
expeditos para cautelar un accionar eficiente; y
+ Finalmente, los rganos de Administracin del Estado
deben coordinarse y propender a la unidad de accin evitando
la duplicacin o interferencia de funciones.
Con todo, conviene tambin detenerse en el inciso
2 del Art. 38 de la Constitucin, puesto que en l se
consagra el principio bsico que sostiene la responsabilidad
extracontractual del Estado.
En efecto, dicho precepto dispone que cualquier
persona que sea lesionada en sus derechos por la
administracin del Estado, de sus organismos o las
Municipalidades, podr reclamar ante los tribunales
correspondientes (es decir, el tribunal competente de acuerdo
con la ley), ello sin perjuicio de la responsabilidad que pudiere
afectar al funcionario que hubiera ocasionado el dao.
Este
inciso,
que
originalmente
no
estaba
contemplado en
el artculo 38 de la Constitucin, fue
agregado mediante una reforma constitucional introducida por
le Ley 18.825, de 17 de agosto de 1989, que adems
introdujo otras reformas al texto constitucional de 1980, y ha
servido de base para la construccin dogmtica de la
responsabilidad extracontractual del Estado, sobre bases
jurdicas distintas que la responsabilidad extracontractual
regulada en el campo del derecho privado.

20

UNIDAD II: CONGRESO NACIONAL Y FORMACIN DE LA

LEY.
1.

Estructura e integracin del Congreso Nacional.

El Captulo V de la Constitucin trata del Congreso

Nacional y su artculo 46 estatuye que el Congreso Nacional
se compone de dos ramas: la Cmara de Diputados y el
Senado y que ambas concurren a la formacin de las leyes.
El Congreso Nacional es una de aquellas
autoridades que, de acuerdo con lo prescrito en el artculo 5
de la Constitucin, la Nacin delega el ejercicio de su
soberana.
Sobre la forma como se organiza la funcin
legislativa en nuestro ordenamiento jurdico institucional,
cabe sealar que la Constitucin adscribe a lo que en doctrina
se denomina sistema bicameral.
Al respecto, cabe sealar que la Constitucin, en
esta materia no ha hecho otra cosa que ser tributaria de
nuestra historia.
En efecto, ya en el texto constitucional de 1822 se
contemplaba el sistema bicameral. Frmula que se mantuvo
en la Constitucin de 1833 y se reiter nuevamente en la
Constitucin de 1925.
La Comisin Redactora de la Constitucin de 1980,
sobre esta materia, segn consta en sus actas, fue de parecer
de mantener el sistema bicameral teniendo en cuenta los
siguientes fundamentos (someterlos a discusin en clase):
+ Que la composicin bicameral ha sido tradicional
en nuestro pas y la experiencia ha sido en general positiva.
+ Que en una democracia moderna y estable, el
Parlamento debe ser la expresin de un justo y conveniente
equilibrio entre dos fuerzas: una renovadora, poltica,
21

fiscalizadora y representativa de todas las Regiones del pas,

la Cmara de Diputados, y la otra, que debe tener un carcter
moderador, nacional, de Cmara revisora y consejera, el
Senado.
+Como sostienen numerosos constitucionalistas, el
sistema bicameral impide el despotismo* del Parlamento,
peligroso no solo por ser despotismo, sino porque implica una
tirana colectiva, y por ende, irresponsable. (*El despotismo es un
gobierno de una autoridad singular, una persona o un grupo de personas que estn
estrechamente relacionadas, que podan gobernar con poder absoluto.).

+ Una segunda Cmara, constituida de una manera

diferente, que tienda a asegurar su idoneidad, sirve como
freno, contra una legislacin apresurada e irreflexiva y
conduce a una consideracin serena y cuidadosa de los
proyectos.
+ Finalmente, la existencia de dos Cmaras, con
una integracin, atribuciones y caractersticas diferentes,
contribuye a evitar o atenuar los conflictos que se pueden
producir entre el Parlamento y el Gobierno.
Conviene tener presente adems, que en los
Estados Federales, el sistema bicameral en consustancial a la
organizacin del Parlamento, siendo el Senado, por regla
general, donde se encuentran representados igualitariamente
los estados miembros.
La crtica ms frecuente que se formula al sistema
bicameral
es
aquella
que
sostiene
que
retarda
significativamente la tramitacin de las leyes, al someterla a
varios trmites parlamentarios en ambas Cmaras.
El lugar donde sesione el Congreso Nacional debe
ser definido por ley (Art. 63 N 17 de la Constitucin). Al
efecto, la Ley N 18.678, del ao 1987, defini que ste
sesionar en la ciudad de Valparaso. Tradicional e
histricamente
el
Congreso Nacional
siempre
haba
funcionado en Santiago, capital de la Repblica.

22

El Congreso Nacional es un rgano del Estado

autnomo e independiente con relacin a los dems
rganos pblicos establecidos en la Constitucin. Es as, como
sus cuentas no son revisadas por la Contralora General de la
Repblica, sino mediante un mecanismo autogestionado por
el propio Congreso y regulado por su Reglamento Interno.
Igualmente, tiene facultad exclusiva de iniciativa de ley en
materias que le atingen directamente o afectan a servicios
que dependan de l.
No obstante esa autonoma e independencia, la
funcin legislativa no la ejerce el Congreso Nacional por si
solo. La comparte con el Presidente de la Repblica quien es,
en estas materias, colegislador).
Sin perjuicio de lo anterior, y al igual que todo los
dems rganos del Estado, debe someter su accin a la
Constitucin y a las normas dictadas conforme a ella (Art. 6
de la Constitucin); y en caso alguno puede ejercer funciones
judiciales, avocarse a causas pendientes, revisar los
fundamentos o contenido de sus resoluciones o hacer revivir
procesos fenecidos (Art. 76 de la Constitucin). (fin clase
28/10).
1.1.- Composicin del Congreso Nacional.El Art. 47 de la Constitucin establece que la
Cmara de Diputados est integrado por 120 miembros
elegidos en votacin directa, y se renovar completamente
cada cuatro aos.
Por su parte, el Art. 49, seala que el Senado se
compone de miembros elegidos en votacin directa por
circunscripciones senatoriales con relacin a las regiones del
pas, cada una de las cuales constituir, al menos, una
circunscripcin. Durarn ocho aos en su cargo, y se
renovarn alternadamente cada cuatro aos.
23

Resulta importante resaltar que si bien la

Constitucin establece el nmero total de diputados
conforman la respectiva Cmara, no sucede lo mismo con el
Senado, cuya composicin queda encomendada a una ley
orgnica constitucional, la cual debe tambin sealar las
circunscripciones senatoriales y la forma de eleccin.
Con relacin al establecimiento de un sistema de
elecciones, la Constitucin nada dice, dejando esa definicin
entregada a lo que disponga una ley orgnica constitucional
sobre la materia.
El sistema electoral para las elecciones de diputados
y senadores, se contempla en la Ley Orgnica Constitucional
N 18.700 sobre votaciones populares y escrutinios,
modificada en esta materia, por la Ley 18.799 de 26 de mayo
de 1989.
En dicho cuerpo legal (Art. 178) dispone que habrn
60 distritos electorales, y que cada uno de esos distritos
elegir dos diputados. Los distritos en referencia estn
individualizados en el Art. 179 de la citada ley.
Con respecto a los senadores, la ley en referencia
establece 19 circunscripciones senatoriales, cada una de las
cuales elegir a dos de ellos.
As, y de esta forma, la Ley Orgnica Constitucional
sobre votaciones populares y escrutinios, establece el sistema
electoral binominal.
Se critica dicho sistema es que otorga una sobre
representacin a una minora y con ello se altera la
representacin real que las fuerzas en competencia
representan, afectando con ello el principio mayoritario bsico
de la democracia constitucional

24

1.2.- Requisitos para ser elegido Diputado.De conformidad con lo establecido en el Art. 48 de
la Constitucin, para ser elegido Diputado debe cumplirse con
los siguientes requisitos:
+ Ser ciudadano con derecho a sufragio: esto
significa que debe cumplirse con el requisito de encontrarse
inscrito en los registros electorales y no estar afectado por
alguna causal de suspensin de la ciudadana.
+ Haber cursado la enseanza media o su
equivalente completa: con ello se busca garantizar un nivel de
preparacin del parlamentario que le permita participar en el
proceso legislativo informadamente. Cabe hacer presente que
la Constitucin de 1980 contemplaba originalmente como
requisito en estas materias, slo el saber leer y escribir.
+ Tener residencia en la Regin a que pertenezca el
Distrito electoral correspondiente, durante un plazo no inferior
a dos aos contados hacia atrs desde el da de su eleccin.
Originalmente, ese plazo, en la Constitucin de 1980 era de
tres aos. Este es un requisito nuevo respecto de la
Constitucin anterior (la de 1925) que no lo contemplaba. Su
fundamento es que los representantes parlamentarios tengan
una efectiva vinculacin con la regin que pretenden
representar.
+ Finalmente, tener cumplido 21 aos de edad,
entendindose que esa edad debe haberse cumplido al da de
la eleccin.
1.3.- Requisitos para ser elegido Senador.Estn establecidos en el Art. 50 de la Constitucin y
son los siguientes:
+ Ser ciudadano con derecho a sufragio. Vale lo
dicho con relacin a los diputados en esta materia.
+ Haber cursado la enseanza media o su
equivalente.
+ Tener cumplidos 35 aos de edad, el da de la
eleccin.
25

1.4.- Inhabilidades parlamentarias.Se distinguen entre inhabilidades absolutas y las

inhabilidades relativas.
Son absolutas aquellas que significan no cumplir
con los requisitos establecidas en la Constitucin para ser
elegidos diputados o senadores.
Son inhabilidades relativas aquellas que afectan a
determinadas personas y que le impiden ser candidatos a
diputados o senadores.
Con relacin a estas ltimas, el Art. 57 de la
Constitucin las seala en forma taxativa y dispone que no
pueden ser candidatos a Diputados y Senadores:
+ Los ministros de Estado.
+ Los intendentes, los gobernadores, los alcaldes,
los consejeros regionales, los concejales y los subsecretarios.
+ Los miembros del Consejo del Banco Central.
+ Los magistrados de los tribunales superiores de
justicia (de Cortes de Apelaciones y Corte Suprema) y los
jueces de letras.
+ Los miembros del Tribunal Constitucional, el
Tribunal Calificador de Elecciones y de los Tribunales
Electorales Regionales.
+ El Contralor General de la Repblica.
+ Las personas que desempean un cargo directivo
de naturaleza gremial o vecinal.
+ Las personas naturales y los gerentes o
administradores de personas jurdicas que celebren o
caucionen contratos con el Estado.
+ El Fiscal Nacional, los Fiscales Regionales y los
Fiscales Adjuntos del Ministerio Pblico, y
+ Los Comandantes en jefe de las Fuerzas
Armadas, el Director General de Carabineros, el Director
General de la PDI y los oficiales pertenecientes a tales
cuerpos (estos casos de inhabilidades fueron introducidos en
26

la Constitucin en virtud de la reforma constitucional del ao

2005).
1.5.- Incompatibilidades parlamentarias.Se refieren a prohibiciones que afectan a los
parlamentarios en virtud de las cuales se les impide que
simultneamente a su funcin de tales desempeen otros
empleos, cargos, funciones o comisiones que se establecen en
la Constitucin.
Las
incompatibilidades
impiden
que
los
parlamentarios en forma paralela desempeen determinadas
actividades, mientras que las inhabilidades precedentemente
sealadas coartan la posibilidad de ser candidato a diputado o
senador.
Estas incompatibilidades estn contempladas en el
Art. 58 de la Constitucin, disposicin que parte enunciando
que son incompatibles entre s los cargos de diputado y
senador, para luego sealar otras incompatibilidades que
tienen la misma identidad que las inhabilidades.
Las incompatibilidades parlamentarias, desde otra
perspectiva, generan incapacidades en cuya virtud ningn
parlamentario puede ser nombrado para un cargo
incompatible (Art. 59 de la Constitucin) desde que es
proclamado como electo por el Tribunal Calificador de
Elecciones y hasta que finalice su perodo. Si ello ocurriere,
ese nombramiento adolecera de nulidad.
Con todo, las incompatibilidades indicadas, que
generan incapacidades, no rigen en caso de guerra exterior,
como tampoco, en dicho escenario, rigen para los cargos de
Presidente de la Repblica, Ministros de Estado y agentes
diplomticos.

27

Todas las limitantes sealadas precedentemente,

que imponen prohibiciones persiguen:
+ En el caso de las inhabilidades, que cualquier
autoridad estatal pueda ser candidato al parlamento
valindose de su posicin para hacer un aprovechamiento
abusivo de su autoridad para fines electorales;
+ En el caso de las incompatibilidades, reforzar la
independencia de la funcin parlamentaria con respecto del
gobierno; y
+ En el caso de las incapacidades, impedir una
incompatibilidad sobreviniente.
1.6.- Prerrogativas parlamentarias.La constitucin establece en favor de los
parlamentarios, y con el objeto de que puedan cumplir sus
funciones propias las siguientes prerrogativas:
1.6.1.- La inviolabilidad parlamentaria.Se trata de una inmunidad jurdica que establece a
favor de los parlamentarios una irresponsabilidad por las
opiniones que manifiesten o el voto que emitan en los
pronunciamientos del parlamento.
Con ello se busca proteger de forma privilegiada la
libertad de opinin del parlamentario, incluso cuando aquella
pueda significar la comisin de un delito a significar un abuso.
En suma, los parlamentarios, bajo determinadas
condiciones, estn exentos de toda responsabilidad civil y
penal.
Esta inviolabilidad comprende solamente las
opiniones y los votos que emitan los parlamentarios en el
ejercicio de sus cargos, en sesiones de sala o de comisin.
(Art. 61 inciso 1 de la Constitucin).
28

Sobre esta materia, hay que recordar que el Art. 19

N 12 de la Constitucin, consagra como garanta
constitucional la libertad de opinin, sin perjuicio de
responder por los delitos y abusos que se cometan en su
ejercicio, por lo que con relacin a los parlamentarios, esta
garanta es mucho mas amplia.
1.6.2.- El fuero parlamentario.Es tambin una inmunidad de la que estn
investidos los parlamentarios, en virtud de la cual no pueden
ser acusados o privados de libertad, salvo en caso de delito
flagrante, mientras la Corte de apelaciones de la respectiva
jurisdiccin, reunido en pleno, no autorice previamente la
acusacin declarando haber lugar a la formacin de causa
(Art. 61, incisos 2, 3 y 4 de la Constitucin).
Se trata de una inmunidad formal, que otorga a los
parlamentarios una garanta procesal especial, pero que no
los exime de responsabilidad de ninguna especie.
En todo caso tratndose de situaciones de delitos
flagrantes, el parlamentario puede ser arrestado en el acto,
debiendo ser puesto de inmediato a disposicin del Tribunal
competente, que en estos casos ser siempre la Corte de
Apelaciones respectiva. (ver Art. 417 del Cdigo Procesal
Penal).
Este fuero, importa entonces un pronunciamiento
previo de un tribunal superior, antes de que se pueda hacer
efectiva la responsabilidad de un parlamentario ante los
tribunales de justicia, respecto a si existen antecedentes
suficientemente plausibles que ameriten formar causa en su
contra.
El Tribunal de alzada conoce en pleno de una
peticin de desafuero parlamentario y los criterios sobre cuya
base formula su pronunciamiento se contemplaban en el
29

antiguo Cdigo de Procedimiento Penal, al cual, en su Art. 612

estableca, a este respecto, que era necesario que aparecieran
contra el diputado o senador, datos que podran bastar para
decretar la detencin de un inculpado. Cabe recordar que
cualquier juez del crimen poda disponer la detencin de un
inculpado siempre que existieran fundadas sospechas de su
participacin en algn delito.
El fallo de la Corte de Apelaciones en materia de
desafueros en apelable ante la Corte Suprema, tribunal este
ltimo que tambin conoce y falla en pleno.
Si el desafuero prospera, el diputado o senador
desaforado, queda suspendido de su cargo y a disposicin del
juez competente, aplicndosele el derecho comn, por lo que
podr ser acusado, privado de su libertad y eventualmente
condenado.
1.6.3.- La dieta parlamentaria.El Art. 62 de la Constitucin establece que los
diputados y senadores percibirn como nica renta una dieta
equivalente a la remuneracin de un Ministro de Estado
incluidas todas las asignaciones que a dichos funcionarios
corresponden.
De esta forma, y al sealar expresamente la
Constitucin que los parlamentarios recibirn como nica
renta la sealada en el citado artculo, se excluye toda
posibilidad de que estos puedan recibir ingresos adicionales a
esa dieta en razn de su cargo.
1.6.4.- Prerrogativas protocolares.En los reglamentos de ambas Cmaras y en
disposiciones reglamentarias o legales diversas se contemplan
normas que se refieren al tratamiento que deben dispensarse
a los parlamentarios en determinados casos, como por
30

ejemplo ubicacin preferente en ceremonias pblicas, cuyos

alcances no tienen otra finalidad que reconocer la importancia
de tales funciones y que tienen mayor importancia de cumplir
determinadas formas de protocolo enraizadas en la cortumbre
histrica.
1.7.- Causales de cesacin en el cargo parlamentario.Un parlamentario cesa en el cargo si a su respecto
concurre cualquiera de las causales contempladas en el Art.
60 de la Constitucin. Estas causales son las siguientes:
1.7.1.- Por ausentarse el parlamentario del pas por ms de
treinta das sin permiso de la Cmara respectiva, o estando
sta en receso, sin permiso de su presidente.
1.7.2.- Por caucionar o celebrar el parlamentario durante su
ejercicio contratos con el Estado. (*)
1.7.3.- Por actuar el parlamentario como procurador o agente
en gestiones particulares de carcter administrativo, en la
provisin de empleos pblicos, consejeras, funciones o
comisiones de similar naturaleza. Se trata, en este caso que
el parlamentario sea gestor administrativo de intereses
particulares, pues tratndose de intereses pblicos su gestin
es lcita. (*)
1.7.4.- Por aceptar el parlamentario ser director de Banco o
de alguna sociedad annima, o ejercer cargos de similar
importancia en esas actividades. (*)
(*) Estas causales se configuran igualmente, si el parlamentario acta a travs de interpsita persona,
sea esta natural o jurdica, o por medio de una sociedad de personas de la que forma parte.

1.7.5.- Por actuar el parlamentario como abogado o

mandatario en cualquier clase de juicio en contra del fisco.
1.7.6.- Por ejercer el parlamentario cualquier influencia ante
las autoridades administrativas o judiciales a favor o
representacin del empleador o de los trabajadores en
negociaciones colectivas o conflictos laborales, sean del sector
pblico o privado, o que intervengan en ellos ante cualquiera
de las partes.

31

1.7.7.- Por actuar o intervenir el Parlamentario en actividades

estudiantiles, cualquiera que sea la rama de la enseanza,
con el objeto de atentar contra su normal desenvolvimiento.
1.7.8.- Por incitar el parlamentario, de palabra o por escrito,
a la alteracin del orden pblico o propicie el cambio del
orden jurdico institucional por medios distintos de los que
establece la Constitucin, o que comprometa gravemente la
seguridad o el honor de la Nacin.
El parlamentario que perdiera su cargo en razn de
la configuracin de cualquiera de las causales indicadas
precedentemente, no podr optar a un cargo o empleo
pblico, sea o no de eleccin popular, por el trmino de dos
aos.
Tambin cesar en sus funciones el parlamentario
que, durante su ejercicio,
pierda algn requisito de
elegibilidad o incurra en alguna causal de inhabilidad (del Art.
57 de la Constitucin).
Cabe consignar que los parlamentarios podrn
renunciar a sus cargos cuando les afecte una enfermedad
grave que les impidan desempear sus funciones lo que ser
calificado por el Tribunal Constitucional. (Art. 60 inciso final
de la Constitucin).
Por ltimo, el rgano competente para pronunciarse
sobre las inhabilidades, incompatibilidades y causales de
cesacin en el cargo de los parlamentarios es el Tribunal
Constitucional (Art. 93 N 14 de la Constitucin), a
requerimiento del Presidente de la Repblica o de a lo menos
10 parlamentarios en ejercicio.
2.- Atribuciones del Congreso Nacional.
Las atribuciones del Congreso Nacional pueden
agruparse en atribuciones comunes a la Cmara de Diputados
32

y al Senado, o atribuciones exclusivas de cada rama del

Congreso.
2.1. Veamos primero las atribuciones comunes, haciendo
presente que cada Cmara las ejerce con entera
independencia de la otra:
2.1.1.- Otorgar permiso al parlamentario para ausentarse del
pas por ms de treinta das (Art. 60 inciso 1 Const.).
2.1.2.- Establecer en su propio reglamento la clausura del
debate por simple mayora (Art. 56 inciso 2 Const.).
2.2.- Atribuciones
Diputados.

exclusivas

de

la

Cmara

de

Estn previstas en el Art. 52 de la Constitucin y se

circunscriben a dos aspectos centrales: fiscalizar los actos de
Gobierno y la de declarar si ha o no lugar a las acusaciones
constitucionales en contra de determinadas autoridades
pblicas por las causales que se establecen al efecto.
2.2.1.- Fiscalizar los actos de Gobierno.
Con respecto a esta atribucin se hace necesario
precisar dos conceptos que van envueltos en la misma.
En primer lugar, con relacin al trmino fiscalizar
se le entiende en el sentido de controlar que los actos de
gobierno se cian dentro del marco de la Constitucin y la ley
y persigan la realizacin del bien comn, lo que importa
verificar si persiguen el inters nacional, es decir, si son o no
convenientes para la Nacin dentro del encuadre de un Estado
de Derecho.
En segundo lugar, con respecto a los actos de
gobierno, es necesario precisar cules son aquellos actos de
esa naturaleza controlables por la Cmara de Diputados. Al
33

efecto, se debe tener presente que estos actos fiscalizables

comprende tanto los actos de gobierno propiamente tal y los
actos de administracin y estos pueden ser de accin u
omisin, pues es la conducta global del gobierno la sometida
a control, y buen pudiera ser que la autoridad gubernamental
no haga algo que est obligada hacer y que con esa omisin
quebrante una norma jurdica que lo impela a actuar.
Con respecto a qu actos de gobierno alcanza este
control, se sostiene que comprende todas aquellas
actuaciones del Jefe del Gobierno (Presidente de la Repblica)
y de todos aquellos que colaboran directamente con l en
relacin de dependencia. As, deben comprenderse los
Ministros
de
Estado,
Subsecretarios,
Intendentes,
Gobernadores, Embajadores y representantes diplomticos en
general, y los funcionarios de la exclusiva confianza del
Presidente de la Repblica.
Con respecto a la forma como se ejerce esta
atribucin, la Cmara de Diputados tiene tres caminos:
a) Adoptar Acuerdos o sugerir Observaciones, para
lo cual se requiere el voto mayoritario de los Diputados
presentes en la respectiva sesin. Ese acuerdo u observacin
debe ser remitido por escrito al Presidente de la Repblica
quien tendr un plazo de 30 das para responder
fundadamente por intermedio del Ministro de Estado
correspondiente a la materia de que se trate.
Tambin, cualquier Diputado, con el apoyo de un
tercio de los Diputados presentes en la respectiva sesin,
podr pedir antecedentes de alguna materia al Gobierno el
cual deber responder fundadamente dentro del plazo
sealado de 30 das y por intermedio del Ministro que
corresponda.
Estos Acuerdos, Observaciones o Solicitudes de
Antecedentes no afectarn la responsabilidad poltica de los
Ministros (Art. 52 1) a) de la Constitucin).
34

b) Citar a la Cmara de Diputados a cualquier

Ministro de Estado a fin de interrogarlo con relacin a
materias de su cartera. Su asistencia es obligatoria y deber
responder las preguntas que motivaron su citacin. Esta
citacin no podr exceder de tres dentro de un ao y para
verificarla se requerir del acuerdo de a lo menos un tercio de
los Diputados en ejercicio. Si habiendo ya concurrido un
Ministro en tres ocasiones dentro de un ao, se le quiere citar
nuevamente, se requerir el acuerdo de la mayora absoluta
de los Diputados en ejercicio.
c) Crear comisiones especiales investigadoras con el
objeto de reunir informacin respecto a actos de gobierno.
Para ello se requiere que dos quintos de los Diputados en
ejercicio lo soliciten.
Esta Comisin podr solicitar antecedentes y
despachar citaciones por acuerdo que se adopten por un
tercio de sus integrantes. Los Ministros de Estado, como los
funcionarios pblicos y empleados de las empresas del Estado
que sean citados por la Comisin tienen la obligacin de
comparecer a ella y entregar los antecedentes e
informaciones que se le soliciten.
Con relacin a los Ministros de Estado, no podrn
ser citados mas de tres veces a una misma Comisin sin el
acuerdo de a lo menos la mayora absoluta de sus miembros.
2.2.2.- Acusacin Constitucional.
Esta facultad de la Cmara de Diputados se inserta
dentro del Juicio Poltico que contempla nuestra Constitucin
el cual consta de dos etapas que su substancian
separadamente en la Cmara de Diputados y en el Senado.
2.2.2.1.- En lo concerniente a la Cmara de Diputados, el Art.
52 nmero 2) de nuestra Carta Fundamental establece que le
corresponde a sta declarar si han o no lugar las acusaciones
que se formulen en contra de las siguientes autoridades:
35

+ El Presidente de la Repblica.
+ Los Ministros de Estado.
+ Los Magistrados de los tribunales superiores de
justicia.
+ El Contralor General de la Repblica.
+ Los Generales o Almirantes de las instituciones
que conforman las fuerzas de la defensa nacional, y
+ Los Intendentes, Gobernadores y autoridades de
Gobierno de los territorios del Archipilago Juan Fernndez e
Isla de Pascua.
Las autoridades referidas, pueden ser acusadas
mientras estn en funciones o dentro de los tres meses
siguientes que han cesado en sus funciones. En el caso del
Presidente, dicho plazo se extiende a seis meses.
La acusacin deber ser formulada por a lo menos
10 y no ms de 20 Diputados. El mnimo de patrocinantes se
exige a fin de revestir de seriedad a la acusacin, y el tope
mximo, se impone con el objeto de evitar prejuzgamientos.
2.2.2.2.- Las causales de acusacin, segn sea la autoridad
acusada, son las siguientes:
+ En el caso del Presidente de la Repblica, el
fundamento de la acusacin es que haya comprometido
gravemente el honor o la seguridad de la Nacin; o que haya
infringido abiertamente la Constitucin o las leyes.
Se requiere que esta autoridad haya incurrido en
conductas precisas y concretas en el marco de su gobierno y
administracin que pudieran configurar esta causal. No es
suficiente entonces un juicio global en contra de su gestin
como Presidente.
+ En el caso de los Ministros de Estado, el
fundamento de la acusacin puede ser el mismo contemplado
para el Presidente de la Repblica, esto es, que se haya
comprometido gravemente el honor o la seguridad de la
36

Nacin; o el haber infringido la Constitucin o las leyes, o

haber dejado stas sin ejecucin.
Tambin son causales de acusacin imputar
responsabilidad por los delitos de traicin, concusin,
malversacin de fondos pblicos y soborno.
En el caso de estos funcionarios, a diferencia del
caso del Presidente, basta con que se haya infringido la
Constitucin y la ley, sin que sea necesario que tal infraccin
sea abierta.
Tambin se especifica que dicha infraccin puede
ser por accin u omisin, no as en el caso del Presidente en
que tal distincin no se hace.
+ En el caso de los Magistrados de los Tribunales
Superiores de Justicia, el fundamento de la acusacin es el
haber hecho notable abandono de sus deberes.
Cuando la Constitucin hace referencia a los
Magistrados de los Tribunales superiores, se refiere tanto a
Ministros de Corte de Apelaciones como Ministros de la Corte
Suprema.
Con relacin a qu significa un notable abandono,
los precedentes histricos en la materia apuntan en dos
direcciones opuestas: algunos sostienen que el grave
incumplimiento se refiere a obligaciones inherentes al cargo
de carcter externo como no concurrir el magistrado a su
despacho, no visitar los lugares de reclusin, no firmar
oportunamente el despacho, etc. Por su parte, otra posicin
entiende que ese notable abandono se configura cuando el
juez ha incurrido en negligencia inexcusable, se muestra
inepto en el ejercicio de sus funciones o se presentan
conductas que denotan falta de probidad.
+ En el caso del Contralor General de la Repblica,
el fundamento de la acusacin es el mismo que se exige para
la acusacin de los magistrados de los tribunales superiores
de justicia.

37

+ En el caso de los Generales o Almirantes de las

instituciones que conforman las fuerzas de la defensa
nacional, el fundamento de la acusacin es haber
comprometido gravemente el honor o la seguridad de la
Nacin.
Esta causal es la misma que sirve de base tambin
para acusar al Presidente y a los Ministros.
+ En el caso de Los Intendentes, Gobernadores y
autoridades de Gobierno de los territorios del Archipilago
Juan Fernndez e Isla de Pascua, el fundamento de la
acusacin es por haber incurrido en infraccin de la
Constitucin. Tambin son causales de acusacin imputar
responsabilidad por los delitos de traicin, sedicin, concusin
y malversacin de fondos pblicos.
La novedad en el caso de estas autoridades es que
se incluye el delito de sedicin, que consiste en el alzamiento
en contra de la autoridad.
Si la acusacin ha sido presentada en contra del
Presidente de la Repblica y este concluye en el intertanto su
mandato, durante los seis meses siguientes no podr
abandonar el pas sin cuerdo previo de la Cmara de
Diputados.
Respecto de las otras autoridades susceptibles de
juicio poltico, deducida la acusacin les queda prohibido
ausentarse del territorio nacional sin permiso de la Cmara de
Diputados. En caso que dicha Cmara ya hubiese aprobado la
Acusacin, la autoridad afectada no podr abandonar en
ningn caso el pas.
Para declarar la Cmara de Diputados que ha lugar
a la acusacin en contra del Presidente de la Repblica
requiere el voto de la mayora de los Diputados en ejercicio.
En el caso de una acusacin constitucional en contra
de las otras autoridades pblicas, la declaracin de ha lugar a
38

la misma requiere el voto de la mayora de los Diputados

presentes en la respectiva sesin.
Producido el pronunciamiento de la Cmara de
Diputados a favor de la acusacin del Presidente de la
Repblica en ejercicio, este continuar en funciones.
No ocurre lo mismo en el caso de las otras
autoridades susceptibles de acusacin, las cuales, aprobada la
acusacin por la Cmara de Diputados, quedan suspendidas
de sus funciones.
2.2.2.3.- Tramitacin de la acusacin constitucional en la
Cmara de Diputados.
La tramitacin no se encuentra regulada en la
Constitucin sino que sta dispuso que lo fuera por la Ley
Orgnica Constitucional del Congreso Nacional.
Dicha ley es la N 18.918, de 5 de febrero de 1990,
y respecto de la tramitacin de la acusacin constitucional en
la Cmara Baja establece lo siguiente:
a) La acusacin se formula por escrito y se tiene por
presentada cuando se da cuenta de ello en la Sala en la
sesin ms prxima a su ingreso formal.
b) En dicha sesin, la Cmara de Diputados elige, por
sorteo, y con exclusin de los patrocinantes de la acusacin y
de los miembros de la mesa, una Comisin de cinco Diputados
para que informe si procede o no la acusacin.
c)
El acusado debe ser notificado personalmente o por
cdula, por el Secretario de la Cmara de Diputados o por el
funcionario que ste designe, dentro de tercero da desde que
se da cuenta de ella en la sala.
d) El acusado puede, dentro del plazo de 10 das desde que
fue notificado, concurrir a la Comisin a hacer su defensa
personalmente o presentarla por escrito. Si no se defiende la
39

tramitacin de la acusacin sigue su curso omitiendo su

defensa.
e) La Comisin tiene un plazo de seis das, desde que el
acusado compareci o desde que se decret proceder sin su
defensa, segn sea el caso, para estudiar la acusacin y
pronunciarse.
f)
Vencido el plazo anterior de seis das, con o sin informe
de la Comisin, la Cmara sesionar diariamente para
ocuparse de la acusacin.
g) Antes de iniciarse ese debate, el acusado puede deducir
una cuestin previa en la que alegue que la acusacin no
cumple con los requisitos exigidos por la Constitucin.
h) Si la Cmara de Diputados acoge la cuestin previa, la
acusacin se tiene por no interpuesta. Si la rechaza, se sigue
adelante con los trmites.
i)
Si el informe de la Comisin recomienda aprobar la
acusacin, la Cmara oir al Diputado informante que designa
la Comisin, y luego escuchar al acusado y si este no asiste,
se dar lectura a la defensa escrita que hubiere presentado.
j)
Declarada por la Cmara de Diputados haber lugar a la
acusacin, nombrar una Comisin de tres Diputados para
que la formalicen y prosigan su tramitacin ante el Senado,
debiendo comunicar al Senado y al acusado de ello, dentro de
las 24 horas siguientes.
2.3.- Atribuciones exclusivas del Senado.
Las atribuciones exclusivas del Senado estn
contempladas en el artculo 53 de la Constitucin y son las
siguientes:
2.3.1.- Conoce de las acusaciones constitucionales formuladas
por la Cmara de Diputados y dicta fallo o sentencia en el
juicio poltico resolviendo como jurado.
El fallo se limitar a declarar si el acusado es o no
culpable del delito, infraccin o abuso de poder que en su
momento se le imput.
Cada Senador votar en conciencia.
40

Para declarar culpable al Presidente de la Repblica

se requerir el voto de los dos tercios de los Senadores en
ejercicio.
Mientras que para declarar culpables a las otras
autoridades susceptibles de juicio poltico, se requerir el voto
de la mayora de los Senadores en ejercicio.
La declaracin de culpabilidad provoca la inmediata
destitucin de su cargo del acusado el cual queda adems
inhabilitado por cinco aos para desempear cualquier funcin
pblica sea o no de eleccin popular.
Sin perjuicio de lo anterior, el acusado declarado
culpable queda a disposicin de los tribunales de justicia que
corresponda ya sea para la aplicacin de la pena que
corresponda por el delito que se le atribuy en su caso, o para
hacer efectiva su responsabilidad civil por los daos o
perjuicios que pudo haber ocasionado al Estado a a
particulares.
2.3.1.1.- Tramitacin del juicio poltico en el Senado.
+ El da de la sesin en que se de cuenta del ingreso de la
acusacin, se fijar la fecha en que se iniciar el juicio y los
Senadores quedarn citados a sesiones especiales diarias a
partir de entonces por el solo ministerio de la ley.
Si el Senado se encontrare en receso, la fecha ser
determinada por su Presidente, el cual, adems, citar al
acusado y a la Comisin de Diputados designados para
formalizar y proseguir la acusacin, a cada una de las
sesiones que se lleven a cabo para tratarla.
+ Abierta la sesin inaugural, los Diputados pertenecientes a
la referida Comisin la formalizarn y luego se le dar la
palabra al acusado quien har su defensa. Este trmite lo
podr hacer un abogado designado por el acusado. Se
contempla el derecho de rplica y dplica para los Diputados
de la Comisin y el acusado, respectivamente.
41

+ Finalizado el debate, en la sesin siguiente, los Senadores

manifestarn su voto. Si la acusacin est compuesta de
varios captulos (*), cada uno de ellos se votarn por
separado.
(*) Se entiende por captulo el conjunto de hechos especficos que, a juicio de la
Cmara de Diputados, constituyan cada uno de los delitos, infracciones o abusos de
poder que, conforme a la Constitucin, autorizan para formular una acusacin.

+ Adoptada la decisin por el Senado se comunicar su

resultado al acusado, y, segn corresponda, tambin al
Presidente de la Repblica, a la Corte Suprema o al Contralor
General de la Repblica. Sin perjuicio de lo anterior, y en caso
de que la acusacin haya sido acogida, se remiten los
antecedentes el tribunal ordinario competente.
2.3.2.- Corresponde tambin al Senado, decidir se ha lugar o
no a la admisin de las acciones judiciales en contra de un
Ministro de Estado (Art. 53 2) de la Constitucin), por
cualquier persona que pueda haber sufrido injustamente
perjuicios por actos desarrollados por este funcionario en el
desempeo de su cargo.
2.3.3.- Es igualmente facultad exclusiva del Senado conocer
de las contiendas de competencia que de produzcan entre las
autoridades polticas o administrativas y los tribunales
superiores de justicia (Art. 53 3) de la Constitucin).
Las contiendas de competencia son conflictos que
surgen cuando dos rganos estiman que tienen facultades
para intervenir en una misma materia por ubicarse stas en la
esfera de sus atribuciones o cuando ambos rganos estiman
que no tienen facultades para intervenir en la misma.
La facultad del Senado en estos casos se limita a
conocer contiendas de competencia de los tribunales
superiores
de
justicia
con
autoridades
polticas
o
administrativas, lo que significa que el conflicto se radica
entre esas autoridades y los jueces de las Cortes de
Apelaciones o Corte Suprema.
2.3.4.- El Senado tiene la facultad as mismo de otorgar la
rehabilitacin de la ciudadana a quienes le han perdido por
42

haber sido condenados por delitos terroristas y de trfico de

drogas, a penas aflictivas (Art. 17 3 de la Constitucin).
2.3.5.- Igualmente, el Senado corresponder dar o negar su
consentimiento a los actos del Presidente de la Repblica, en
los casos que la Constitucin o la ley lo dispongan (Art. 53 5)
de la Constitucin).
Aquello ocurre, por ejemplo, cuando se trata de
designar al Contralor General de la Repblica, en cuyo caso el
Presidente requiere de un acuerdo del Senado adoptado por
los 3/5 de los senadores en ejercicio (Art. 98 inc. 2 de la
Constitucin).
Tambin el acuerdo del Senado es necesario para la
designacin que el Presidente haga del Director del Servicio
Electoral, acuerdo que debe contar con la mayora de los
miembros en ejercicio de la Cmara Alta (Art. 91 inc.
Segundo de la Ley Orgnica Constitucional sobre sistema de
inscripciones electorales y servicio electoral N 18.556 de
1986.
Otro tanto ocurre cuando el Presidente solicita al
Senado la urgencia en la tramitacin de un proyecto de ley.
En este caso, si el Senado no responde despus de
transcurridos 30 das de dicha solicitud, la urgencia solicitada
se entiende concedida.
2.3.6.- Al Senado le corresponde otorgar tambin su acuerdo
para que el Presidente de la Repblica pueda ausentarse del
pas por ms de 30 das o en los ltimos 90 das de su
mandato (Art. 53 6) de la Constitucin.
Con respecto a esta facultad, cabe tener presente lo
dispuesto en el Art. 25 inc. final de la Constitucin, que exige
que el Presidente comunique con la debida anticipacin al
Senado su intencin de viajar fuera del pas y los motivos que
lo justifican.
Con respecto a los ltimos 90 das de mandato
presidencial, este permiso es necesario, cualquiera sea la
cantidad de das que el Presidente se ausente del territorio
nacional.
43

La Constitucin no define un qurum para adoptar

estos acuerdos, por lo que se aplicaran las normas generales
de la mayora de los Senadores asistente a la sesin
respectiva.
2.3.7.- Es atribucin exclusiva del Senado igualmente,
declarar la inhabilidad del Presidente de la Repblica o del
Presidente electo, cuando lo afecte un impedimento fsico o
mental que le impida el ejercicio de sus funciones. El acuerdo
pertinente deber adoptarse oyendo previamente al Tribunal
Constitucional.
Tambin el Senado deber pronunciarse, en caso
que el Presidente dimite de su cargo, si los motivos de su
dimisin son fundados o no, y sobre esa base, rechazarla o
aceptarla. En este caso tambin deber or previamente al
Tribunal Constitucional.
La intervencin del Tribunal Constitucional en estos
dos casos, est adems refrendada en el Art. 93 11 de la
Carta Fundamental que define las atribuciones de esta
instancia jurisdiccional.
2.3.8.- Corresponde igualmente al Senado, aprobar por la
mayora de sus miembros en ejercicio, la declaracin de
responsabilidad del Presidente del la Repblica o Presidente
electo por las conductas en que hayan incurrido que han
servido de base para declarar la inconstitucionalidad de
partidos polticos, movimientos u otras formas de
organizacin cuyos objetivos, actos o conductas no respeten
los
principios
bsicos
del
rgimen
democrtico
y
constitucional, procuren el establecimiento de un sistema
totalitario, como asimismo, aquellos que hagan uso de la
violencia, la propugnen o inciten a ella como mtodo de
accin poltica. (Art. 53 8) de la Constitucin).
La declaracin de inconstitucionalidad corresponde
segn lo sealado, al Tribunal Constitucional, de acuerdo con
lo dispuesto en el Art. 93 N 10 de la Constitucin, norma
que a su vez, en estas materias se remite a su Art. 19 N 15,
prrafos sexto, sptimo y octavo. Esta disposicin se refiere a
44

la garanta constitucional del derecho a asociarse sin permiso

previo, en cuyo desarrollo constitucional, se establecen
asociaciones que pueden ser declaradas inconstitucionales si
concurren ciertas circunstancias, declaracin que tiene efectos
directos sobre quienes sean sus integrantes, entre otros la
imposibilidad de optar a cargos pblicos de eleccin popular.
2.3.9.- Es tambin atribucin exclusiva del Senado aprobar,
con el voto conforme de los 2/3 de los senadores en ejercicio,
la designacin de los ministros y fiscales judiciales de la Corte
Suprema y del Fiscal Nacional. (Art. 53 9) de la Constitucin).
Este acuerdo debe adoptarse en una sesin
especialmente citada al efecto.
2.3.10.- Finalmente, corresponde al Senado emitir su
dictamen respecto a materias que el Presidente le solicite
(Art. 53 10) de la Constitucin).
Se trata del ejercicio de una atribucin meramente
consultiva, que se ejerce solo a requerimiento del Presidente
y que en ningn caso es vinculante u obligatoria para ste.
2.3.11.- Sin perjuicio de las atribuciones contempladas en el
Art. 53 de la Constitucin, tambin, con relacin a la
composicin del Tribunal Constitucional, el Senado est
dotado de la facultad de designar a cuatro miembros de dicho
tribunal, conforme a lo dispuesto en el Art. 92 letra b) de la
Carta Fundamental.
En efecto,
la citada norma establece que el
Tribunal Constitucional est integrado por diez miembros, de
los cuales cuatro son elegidos por el Congreso Nacional: dos
sern nombrados directamente por el Senado, y los otros dos
sern previamente propuestos por la Cmara de Diputados
para la aprobacin o rechazo del primero.
Ya sea que se trate de los dos integrantes
designados directamente por el Senado a los dos propuestos
por la Cmara de Diputados, se requerir el acuerdo de los
2/3 de parlamentarios en ejercicio.
45

2.3.12.- Cabe por ltimo consignar que el inciso final del Art.
53 de la Constitucin, que define las atribuciones exclusivas
del Senado, expresamente le impone una prohibicin a la
Cmara Alta: no podr fiscalizar los actos de gobierno ni de
las entidades que de l dependan como tampoco adoptar
acuerdos que impliquen fiscalizar, funcin, que como se
recordar, est radicada en la Cmara de Diputados.
2.4.- Atribuciones del Presidente del Senado
Hay
expresamente
siguientes:

funciones
que
la
Constitucin
radica
en el Presidente del Senado y son las

+ Presidir en Congreso Pleno. Esta atribucin se desprende de

lo establecido en el Art. 27 de la Constitucin, respecto de la
comunicacin oficial que el Tribunal Calificador de Elecciones
haga al Congreso Nacional y la toma de juramente del
Presidente electo.
+ Subroga al Presidente electo si ste se encuentra impedido
de asumir, de acuerdo a lo establecido en el Art. 28 de la
Constitucin, o subroga al Presidente en Ejercicio, eb el orden
de precedencia y bajo las circunstancias que se sealan en el
Art 29 de la Constitucin. Lo mismo en caso de vacancia.
+ Autoriza a un Senador a ausentarse por mas de 30 das del
pas, cuando el Senado se encuentra en receso (Art. 60 de la
Constitucin).
+ Integra el Consejo de Seguridad Nacional conforme a lo
dispuesto en el Art. 106 de la Constitucin.

46

2.5.- Atribuciones del Congreso Nacional propiamente

tal.
Desde un punto de vista funcional, las atribuciones
del Congreso Nacional se clasifican en atribuciones exclusivas
y atribuciones legislativas.
2.5.1.- Atribuciones exclusivas del Congreso Nacional.Estas atribuciones estn establecidas en el Prrafo
cuarto del Captulo V de la Constitucin, en el artculo 54.
Esta clase de atribuciones requieren de un acuerdo
previo que tiene que producirse tanto en el Senado como en
la Cmara de Diputados, y son las siguientes:
2.5.1.1.- Aprobar o desechar los tratados internacionales que
presentare el Presidente de la Repblica, antes de su
ratificacin. (Art. 54 1) norma reformada en Agosto de 2005).
Los qurum necesarios para aprobar un tratado en
cada cmara se regulan por lo establecido en el Art. 66 de la
Constitucin: si el tratado versa sobre materias de ley comn
u ordinarias, el qurum de aprobacin del tratado es de
mayora simple en cada cmara; si el tratado contiene
materias de ley cuya aprobacin exige qurum calificado o
materias propias de leyes orgnicas constitucionales, el
qurum necesario para aprobar ese tratado es de mayora
absoluta de los miembros en ejercicio, o del voto de las
cuatro sptimas partes de los congresistas en ejercicio,
respectivamente.
Los trmites a que se someter la aprobacin de un
tratado en el Congreso Nacional, sern los mismos exigidos
para los trmites de una ley, dndose inicio al procedimiento
cuando el Presidente informa al Congreso sobre el contenido y
alcance del tratado, como tambin de las reservas que
pretende confirmar o formular, en su caso.
El Congreso podr sugerir la formulacin de
reservas (*) y declaraciones interpretativas a un tratado
47

durante el proceso de aprobacin, siempre que sean

procedentes de acuerdo a lo previsto en el propio tratado o
por lo establecido en el Derecho Internacional.
No ser necesario, en todo caso, que se sometan a
trmite legislativo de aprobacin las medidas que el
Presidente adopte para dar cumplimiento a un tratado en
vigor, salvo que esas medidas contengan materias propias de
una ley.
Tampoco requerirn de la aprobacin del Congreso
Nacional aquellos tratados internacionales que contengan
materias propias de la potestad reglamentaria del Presidente
de la Repblica.
Con respecto a la denuncia o retiro de un tratado,
se trata de una facultad exclusiva del Presidente de la
Repblica. Sin embargo, cuando sta la ejerza, deber
previamente solicitar la opinin del Congreso Nacional si aquel
tratado fue aprobado por ste. Esta opinin no es vinculante
para el Presidente. Con todo, una vez verificada la denuncia o
retiro del tratado, el Presidente deber informar de ello al
Congreso dentro de los 15 das siguiente de verificado ese
hecho.
En todo caso, cuando se trate del retiro de una
reserva que haya formulado el Presidente y que tuvo en
consideracin el Congreso cuando aprob el tratado, dicho
retiro requerir, en todo caso, de la aprobacin de ste, el
cual tendr un plazo de 30 das para pronunciarse. Si vencido
ese plazo no se pronuncia, se entender que aprueba el retiro
de la referida reserva.
(*)La Reserva es una declaracin unilateral de un Estado, producida en el marco de un
tratado multilateral, al momento de firmarlo, ratificarlo o aprobarlo y cuyo fin es
excluir o modificar los efectos jurdicos de alguna disposicin del tratado en su
aplicacin con el Estado que formula la reserva.

2.5.1.2.- Corresponde tambin al Congreso Nacional

pronunciarse respecto de la proposicin de decretar los
estados de excepcin constitucional por parte del Presidente,
para lo cual contar con un plazo de cinco das desde que el
Presidente recabe su aceptacin. El Congreso podr aceptar a
rechazar el estado de excepcin propuesto por el Presidente
48

(Art. 4 inc. segundo de la Constitucin). Si vencido el plazo

no se pronuncia, se entender que aprueba la proposicin
presidencial. (Art. 54 2) de la Constitucin).
2.5.2.- Atribuciones legislativas del Congreso Nacional.
Se trata de la participacin del Congreso Nacional
en el proceso de formacin de las leyes, en el que participa
como colegislador en conjunto con el Presidente de la
Repblica.
El proceso de formacin de la ley est contemplado
en el prrafo octavo del Captulo V de la Constitucin y
comprende del artculo 65 y hasta el 75 de la Carta
Fundamental.
Este proceso distingue las siguientes etapas:
Iniciativa; origen; discusin y aprobacin; sancin;
veto; promulgacin; y publicacin. No en todas estas
etapas participa el Congreso Nacional.
2.5.2.1.- Iniciativa.
Por iniciativa se quiere sealar quienes son las
autoridades que tienen facultades para presentar un proyecto
de ley.
En Chile esta facultad de iniciativa est radicada
exclusivamente en el Presidente de la Repblica y los
parlamentarios (Diputados y Senadores).
Tratndose del Presidente, este ejerce esta facultad
mediante un Mensaje, mientras que los parlamentarios lo
hacen a travs de la mocin.
Dado el carcter presidencialista de nuestro sistema
poltico, la iniciativa tiene una marcada mayor amplitud en el
caso del Presidente de la Repblica respecto de los
49

parlamentarios, cuya facultad en estas materias es ms

restringida.
Es as, como hay materias respecto de las cuales
slo se puede legislar por iniciativa presidencial (ver Art. 65
de la Constitucin).
Por otra parte, cabe tener presente que el inciso
primero del Art. 65 de la Constitucin, establece que una
mocin presentada por un Diputado no puede ser firmada por
mas de diez de sus colegas, mientras que si la mocin es
presentada por un Senador no puede ser respaldada por mas
de cinco de sus pares.
2.5.2.2.- Origen.
El origen dice relacin con la determinacin de
donde se dio inicio de la tramitacin del proyecto de ley en el
Congreso Nacional.
Al efecto, el citado Art. 65 en su inciso segundo
establece que un proyecto de ley puede ser iniciado
indistintamente por la Cmara de Diputados o el Senado. La
cmara por donde se dio inicio a la tramitacin legislativa del
proyecto se la denomina cmara de origen pasando a
denominarse la otra cmara revisora.
Sin embargo, la citada norma establece algunas
excepciones: tratndose de proyectos de ley referentes a
tributos (impuestos) de cualquier naturaleza, proyectos de ley
sobre los presupuestos de la Administracin Pblica y
proyectos de ley sobre reclutamientos, deben iniciar su
tramitacin siempre por la Cmara de Diputados; mientras
que las iniciativas legales que se refieran a amnistas e
indultos generales, solo pueden tener como cmara de origen
el Senado.
2.5.2.3.- Discusin y aprobacin.
50

Es el proceso dentro del cual el proyecto de ley es

estudiado y debatido en el Congreso Nacional, para luego ser
votado, aprobndolo o rechazndolo.
Dicho debate tiene dos niveles: la discusin general,
que se sita a nivel de las ideas matrices o fundantes del
proyecto, cuya finalidad es admitirlo o rechazarlo; y la
discusin particular, que comprende y examina el proyecto en
todos sus detalles.
La dinmica de la tramitacin parlamentaria en esta
fase se desarrolla a travs de los trmites constitucionales por
los cuales pasa el proyecto de ley.
Por trmite constitucional debemos entender cada
discusin y aprobacin o rechazo que se hace de un proyecto
de ley en cada cmara.
Cualquiera que sea la cmara de origen, el trmite
se inicia con la remisin del proyecto a la Comisin respectiva
para que sta evacue un informe. Ese primer informe se
pondr en conocimiento de la respectiva cmara cuando se da
inicio a la discusin general del proyecto. En esta etapa se le
podrn formular indicaciones.
Si el proyecto de ley es aprobado en general por la
cmara de origen, es devuelto a la Comisin con todas las
indicaciones presentadas y admitidas a discusin, a fin de que
se emita un segundo informe.
Si no se hubieren presentado indicaciones, o
presentadas estas se hubieren declarado inadmisibles en la
sala,
el proyecto se entender aprobado tambin en
particular.

51

Sern declaradas inadmisibles aquellas indicaciones

que no tengan relacin directa con las ideas matrices o
fundamentales del proyecto (Art. 69 de la Constitucin).
Si un proyecto de ley fuese rechazado en general en
la cmara de origen, concluye su tramitacin parlamentaria, y
no ver la luz como ley. Slo un ao despus de producido
dicho rechazo se podr insistir en el mismo. (Art. 68 de la
Constitucin).
2.5.2.3.1- Primer trmite constitucional.
En esta etapa, que es la inicial en la tramitacin de
un proyecto de ley, pueden ocurrir las siguientes situaciones:
a) El proyecto es aprobado, en cuyo caso el
proyecto es remitido a la cmara revisora (Art.
69 inciso final de la Constitucin.
b) El proyecto de ley es rechazado en general, es
decir, se rechaza la idea misma de legislar, en
cuyo caso, concluye la tramitacin. Solo puede
ser renovada su presentacin un ao despus.
c) Con
todo,
tratndose
de
una
iniciativa
presidencial, producido el rechazo en general en
la cmara de origen, el Presidente de la Repblica
podr solicitar que su mensaje pase a la otra
cmara para que se pronuncie sobre l. Si sta
aprueba en general el referido mensaje por los
dos tercios de los parlamentarios presentes en la
sesin, ste retornar a la cmara de origen la
cual, si insiste en su rechazo tambin con el voto
de los dos tercios de los parlamentarios
presentes,
el
mensaje
se
entender
definitivamente rechazado. (Art. 68 de la
Constitucin). Si no logra insistir en su rechazo
por el nuevo qurum exigido, el proyecto se
entiende aprobado en general
2.5.2.3.2- Segundo trmite constitucional.
52

El inciso final del Art. 69 de la Constitucin dispone

que aprobado un proyecto en la Cmara de origen, pasar
inmediatamente a la otra cmara para su discusin.
En esta etapa pueden ocurrir cuatro situaciones, a
saber:
a) La cmara revisora aprueba el proyecto. Si dicha
aprobacin
se
verifica
sin
introducir
modificaciones al proyecto enviado por la cmara
de origen, ste ser remitido al Presidente de la
Repblica, quien si tambin lo aprueba, dispondr
su promulgacin como ley (Art. 72 de la
Constitucin).
b) La cmara revisora rechaza totalmente el
proyecto aprobado en la cmara de origen. En
este caso, deber el proyecto ser considerado por
una Comisin Mixta de igual nmero de diputados
y senadores, la que deber proponer una forma y
modo de resolver las dificultades (Art. 70 de la
Constitucin). El proyecto que elabore esa
Comisin Mixta volver a ambas cmaras para
ser votado, requirindose, para ser aprobado, el
voto de la mayora de los miembros presentes
en cada una de las cmaras en las sesiones
respectivas.
c) En el evento que la Comisin Mixta no llegue a
acuerdo o ste sea rechazado por la cmara de
origen, puede operar excepcionalmente un
mecanismo de insistencia, conforme al cual el
Presidente de la Repblica podr (facultad
discrecional) pedir a la cmara de origen que se
pronuncie si persiste, con el voto de los dos
tercios de sus miembros presentes en la
respectiva sesin, en el proyecto que aprob en
el primer trmite constitucional. Si la cmara de
origen no logra insistir en su proyecto por que no
alcanz dicho qurum, ste pasa a la cmara
revisora que lo haba desechado, la que se
entender que lo aprueba si no logran una
53

votacin de rechazo de los dos tercios de sus

miembros presentes. Si la cmara revisora no
logran ese qurum para rechazar el proyecto, se
entiende aprobado el proyecto insistido por la
cmara de origen.
d) La cmara revisora introduce enmiendas o
adiciones al proyecto de ley. En este caso, el
proyecto vuelve a la cmara de origen y all se
entendern aprobadas tales enmiendas o
adiciones si concurren con su voto la mayora de
los parlamentarios asistentes a la sesin. (Art. 71
inciso 1 de la Constitucin). En este evento,
queda terminada la tramitacin del proyecto de
ley en el Congreso Nacional, debiendo ser
remitido al Presidente de la repblica.
2.5.2.3.3.- Tercer trmite constitucional.
Puede ocurrir, que la cmara de origen rechace las
enmiendas o adiciones que haya introducido la cmara
revisora en el proyecto durante el desarrollo del segundo
trmite constitucional.
En este caso, se formar una Comisin Mixta de
igual nmero de diputados y senadores, la que tendr por
misin proponer la forma y el modo de resolver la dificultad
(Art. 71 inciso 2 de la Constitucin).
Acordado un proyecto de acuerdo en la Comisin
Mixta, ste se remitir a la cmara de origen para someterlo a
aprobacin y producido ste acuerdo, pasar luego a la
cmara revisora para el mismo fin, Los acuerdos de ambas
cmaras requerirn el voto de la mayora de los
parlamentarios asistentes a la sesin respectiva.
En el evento que en la Comisin Mixta no se
produzca acuerdo para resolver la divergencia entre ambas
cmaras, o producido ese acuerdo, ste no es aprobado por
54

alguna de las cmaras, puede operar un mecanismo especial

de insistencia.
Se trata de una facultad del Presidente de la
Repblica que puede ejercer discrecionalmente, conforme a la
cual, puede solicitar a la cmara de origen que considere
nuevamente el proyecto de de ley aprobado en segundo
trmite constitucional por la cmara revisora (Art. 71 inciso
segundo de la Constitucin).
Si la cmara de origen rechaza las adiciones o
modificaciones por los dos tercios de sus miembros presentes,
no habr ley en esa parte o en su totalidad.
Sin embargo, si ese rechazo es acordado por menos
de esos dos tercios de los miembros presente en la sesin, el
proyecto pasar a la cmara revisora, la cual, si lo aprueba
por los dos tercios de los asistentes a la sesin, se entender
que est aprobado en su tramitacin en el Congreso Nacional.
2.5.2.3.4.- Con relacin a la discusin y aprobacin de un
proyecto de ley, cabe sealar que respecto de ciertas
materias los proyectos de ley requieren de ciertos qurum
especiales para ser aprobados por el Congreso Nacional.
Dichas materias y qurum estn contemplados en el
Arts. 66 de la Constitucin:
+
Las
normas
legales
que
interpreten
preceptos
constitucionales necesitarn para su aprobacin, modificacin
o derogacin de las tres quintas partes (3/5) de senadores y
diputados en ejercicio.
+ Las normas legales que tienen la categora de leyes
orgnicas constitucionales, requerirn para su aprobacin,,
modificacin o derogacin de las cuatro sptimas partes (4/7)
de los diputados y senadores en ejercicio.
+ Las normas legales de qurum calificado se establecern,
modificarn o derogarn por la mayora absoluta de los
senadores o diputados en ejercicio.
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Cualquier otra norma legal, podr ser aprobada por

la mayora de los parlamentarios presentes en cada cmara.
2.5.2.3.5.- Urgencias.El Presidente de la Repblica cuenta con una
facultad exclusiva que tiene incidencia directa en el ritmo de
discusin de un proyecto de ley durante su tramitacin en el
Congreso Nacional.
En efecto, el Art. 74 de la Constitucin establece
que el Presidente podr hacer presente la urgencia en el
despacho de un proyecto, ya sea en uno o todos sus trmites
en el Congreso Nacional. Si as ocurriere la cmara respectiva
deber pronunciarse dentro de un plazo mximo de 30 das
respecto del proyecto de ley en que se le haya hecho presente
tal urgencia.
El precepto constitucional citado seala tambin que
corresponder solo al Presidente hacer la calificacin de la
urgencia, de conformidad con lo que en esa materia
establezca la Ley Orgnica Constitucional sobre el Congreso
Nacional.
De acuerdo con la Ley Orgnica Constitucional del
Congreso, N 18.918, la urgencia puede ser calificada como
sigue:
+ Simple Urgencia, en cuyo caso la discusin y votacin de un
proyecto deber estar concluida dentro de 30 das corridos a
la cmara requerida.
+ Suma Urgencia, en este caso el plazo ser de 10 das
corridos.
+ Discusin Inmediata, el plazo ser de 3 das corridos.
2.5.2.4.- Sancin.-

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Se entiende por Sancin la aprobacin por el

Presidente de la Repblica de un proyecto de ley aprobado
por el Congreso Nacional.
Se trata entonces ya no de una atribucin del
Congreso Nacional en su participacin en el proceso de
formacin de la Ley, sino de una facultad presidencial
contemplada en el Art. 32 N 1 de la Constitucin.
3.- Tramitacin de la ley fuera del Congreso Nacional.
3.1.- La Sancin.
Se entiende por Sancin la aprobacin por el
Presidente de la Repblica de un proyecto de ley aprobado
por el Congreso Nacional.
Se trata entonces ya no de una atribucin del
Congreso Nacional en su participacin en el proceso de
formacin de la Ley, sino de una facultad presidencial
contemplada en el Art. 32 N 1 de la Constitucin.

4.- Particularidades de las leyes de qurum calificado y

orgnicas constitucionales.
5.- Reforma constitucional.

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