Trastorno lmite de la personalidad y capacidad intelectual lmite

La personalidad borderline o, ms exactamente, el trastorno lmite de la personalidad, que es la expresin ms

utilizada: este diagnstico no guarda relacin con la capacidad intelectual. Tenga en cuenta que lmite
(borderline) es una denominacin genrica: lmite entre dos realidades, dos modos de ser, dos diagnsticos,
normal y anormal, etc. Le explico brevemente ambos tipos de problemas, a pesar de que el segundo, el
trastorno lmite de la personalidad, requiere una aclaracin mayor.
Capacidad intelectual lmite
Creo que usted relaciona lo de lmite con la capacidad intelectual lmite, que se incluye en la clasificacin
de los trastornos mentales (DSM-IV-TR) en la seccin de Otros problemas que pueden ser objeto de atencin
clnica. En trminos de Cociente Intelectual (C.I.) se habla de capacidad intelectual lmite cuando las
puntuaciones van de 71 a 84 puntos. La capacidad intelectual lmite no es, pues, retraso mental, cuyo
diagnstico se hace cuando el C.I. es de 70 o inferior. Tenga en cuenta, con todo, que para el diagnstico de
retraso mental, adems de que hay que considerar otros criterios, sobre todo el comportamiento adaptativo, se
acepta un margen de 5 en el lmite del C.I. Por eso, el mismo DSM-IV-TR advierte que no siempre resulta
fcil realizar el diagnstico diferencial entre la capacidad intelectual lmite y el retraso mental, sobre todo
cuando estn presentes en el mismo sujeto otros trastornos mentales, como por ejemplo, la esquizofrenia.
Para diferenciar el retraso mental leve de la capacidad intelectual lmite se requiere una cuidadosa
consideracin de toda la informacin disponible. (DSM-IV-TR, p. 54). En este caso lmite o borderline
se refiere a un nivel de inteligencia y de adaptacin que no llega propiamente al normal, pero que tampoco
entra dentro del retraso mental.
Trastorno lmite de la personalidad
Por el contrario, el trastorno lmite (borderline) de la personalidad no tiene nada que ver con el problema de
la capacidad intelectual lmite. Aqu, lmite se refiere a intermedio entre la neurosis y la psicosis. Fue el
psicoanalista Adolf Stern quien, en 1938, etiquet con el nombre de borderline a un grupo de pacientes
externos que no se beneficiaban de la terapia psicoanaltica clsica y que no parecan encajar ni en la psicosis
ni en la neurosis. Este estilo de comportamiento recibi el nombre de trastorno lmite de la personalidad en la
tercera edicin de la clasificacin de los trastornos mentales de la Sociedad Americana de Psiquiatra (DSMIII, 1980). Todava se discute entre los especialistas los criterios diagnsticos y su mismo nombre.
Lo ms caracterstico de este trastorno es la inestabilidad generalizada, sobre todo, en estas reas: regulacin
afectiva o de las emociones, control de los impulsos, imagen o visin propia y relaciones interpersonales. Por
supuesto, existen influencias recprocas de la inestabilidad en cada una estas reas sobre las otras. La
inestabilidad afectiva se refiere a un estado de nimo muy fluctuante, con importantes descensos o distimias,
que reacciona de forma muy intensa a cualquier estmulo con una expresin muy intensa de las emociones,
sobre todo de ira, ansiedad. Da la impresin, y el sujeto puede tener la misma sensacin, de que vida
emocional le desborda. La inestabilidad y labilidad afectiva es tan caracterstica de este trastorno que en la
Clasificacin Internacional de Enfermedades (CIE-10), de la Organizacin Mundial de la Salud, recibe el
nombre de Trastorno de inestabilidad emocional de la personalidad.
La impulsividad es tambin un rasgo muy importante de este trastorno, que hace que el sujeto resulte
imprevisible en sus comportamientos. Con frecuencia se trata de conductas perjudiciales para s mismo:
atracones, abuso de sustancias, actividad sexual de riesgo, conduccin temeraria, intentos de suicidio u otras
conductas de autoagresin. Son precisamente los intentos de suicidio muy frecuentes el motivo por el que
muchas veces acuden o son conducidos a tratamiento. Destaca tambin como caracterstica de este trastorno
el temor extremo a ser abandonados, incluso sin existir indicios relevantes que lo justifiquen. Este temor les
lleva en ocasiones a reaccionar con ira totalmente desproporcionada, o de forma ms extrema todava, como
son las automutilaciones o las conductas suicidas.
Tambin suelen presentar las personas con este trastorno una alteracin grave de la propia identidad. Es decir,
una inestabilidad muy acentuada al percibirse y valorarse, que se concreta en pensamientos contradictorios
sobre s mismo y sobre los dems. As, puede cambiar de forma brusca planes importantes de su vida, como
abandonar los estudios, la profesin o una amistad. Con frecuencia llegan a experimentar acentuados
sentimientos de estar vacos, lo que les lleva al aburrimiento y tambin a la desesperacin. Finalmente, su
estilo de pensamiento est caracterizado por la dicotoma y extremosidad; es decir, sin utilizar grados

intermedios al juzgar a los dems o al juzgarse a s mismo: o totalmente positivo, o totalmente negativo; todo
o nada y de un extremo al otro. Puede pasar con facilidad de la admiracin ms intensa por una persona a
considerarla cruel y despreciable.
La frecuencia o prevalencia de este trastorno parece importante, incluso se ha indicado que afecta al 2% de la
poblacin general, aunque este porcentaje tal vez sea resultado de una sobreestimacin. Es ms frecuente en
mujeres que en los hombres, con una proporcin de 3:1, o de 4:1, que tambin podra ser una
sobreestimacin. Suele ser al comienzo de la edad adulta cuando este trastorno se manifiesta con mayor
intensidad, para luego suavizarse algunas de sus manifestaciones. Con todo, el pronstico vara segn la
precocidad en la manifestacin de los sntomas, la intensidad, presencia de otros y la conciencia o no del
sujeto de tener este trastorno. El tratamiento, farmacolgico y terapia psicolgica, constituye un reto
importante para los profesionales de la salud mental, pero con frecuencia tienen buen resultado, al menos
parcial.
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