INTRODUCCIN

Aplicada a edificios, la acstica es la creacin de condiciones necesarias para escuchar cmodamente y de los
medios para controlar los ruidos. La acstica es arte y ciencia, porque el concepto de lo que es comodidad y lo
que es ruido depende de la forma y la funcin del local que se est proyectando. Un sonido que para una
persona no es demasiado fuerte, para otra puede ser molesto; lo que es confortable en una fbrica puede ser
indeseable en una escuela; la msica que disfruta un aficionado puede considerarse como ruido para un vecino
que est tratando de dormir. El ruido es un sonido indeseable.
Los sonidos se caracterizan por el tono o frecuencia, intensidad o fuerza, y distribucin espectral de energa o
calidad. Una persona promedio puede escuchar de 20 a 20000 cps (ciclos o vibraciones por segundo). Los
sonidos de alta frecuencia o de tono alto molestan ms a la mayora de las personas que los sonidos de tono
bajo de la misma intensidad. Sin embargo, los sonidos de tono alto se atenan ms rpidamente en el aire que
los de tono bajo.
La intensidad es una evaluacin subjetiva de la presin del sonido o su nivel. Debido a que la respuesta
humana a la fuerza del sonido vara con la frecuencia, cualquier medida de fuerza debe, de alguna manera,
incluir la frecuencia as como la presin o la intensidad para que pueda ser importante en la acstica de las
construcciones. Adems, los cambios en la respuesta humana a la fuerza dependen de la relacin de las
intensidades del sonido. En la acstica, la relacin 10:1 se llama bel. En la prctica, la unidad que se utiliza
con mayor frecuencia es el decibel (dB), que es igual a 0.1 bel.
A continuacin profundizaremos un poco ms sobre lo que es la acstica, especficamente aplicada a la
arquitectura, es decir, a los espacios habitables por el hombre.
OBJETIVOS
Muchas veces, en nuestra labor de arquitectos, no le damos a la acstica la importancia que tiene en la
arquitectura. Podemos sacar fruto de muchos espacios arquitectnicos tomando en cuenta, planificando, y
adecuando el espacio a la acstica. Para esto es necesario entenderla y dominarla.
Es muy importante conocer los efectos que se pueden alcanzar por medio de la acstica. En algunos lugares es
ms importante su aplicacin que en otros y por lo tanto se trabaja de forma distinta. No es lo mismo la
acstica para un auditrium, cine o teatro, que para una casa; sin embargo, para el hombre es importante
sentirse cmodo dondequiera que est y por eso hay que cuidar la acstica hasta en los lugares menos
pensados.
La acstica involucra muchos temas que es necesario manejar tambin para poder entenderla a fondo. A
continuacin se explicarn detalladamente cada uno de ellos y se expondrn ejemplos que facilitarn su
comprensin.
SONIDO
El sonido es la vibracin de un medio elstico, bien sea gaseoso, liquido o slido. Cuando nos referimos al
sonido audible por el odo humano, estamos hablando de la sensacin detectada por nuestro odo, que
producen las rpidas variaciones de presin en el aire por encima y por debajo de un valor esttico. Este valor
esttico nos lo da la presin atmosfrica (alrededor de 100.000 pascals) el cual tiene unas variaciones
pequeas y de forma muy lenta, tal y como se puede comprobar en un barmetro.

Cmo son de pequeas y de rpidas las variaciones de presin que causan el sonido?. Cuando las rpidas
variaciones de presin se centran entre 20 y 20.000 veces por segundo (igual a una frecuencia de 20 Hz a 20
kHz) el sonido es potencialmente audible aunque las variaciones de presin puedan ser a veces tan pequeas
como la millonsima parte de un pascal. Los sonidos muy fuertes son causados por grandes variaciones de
presin, por ejemplo una variacin de 1 pascal se oira como un sonido muy fuerte, siempre y cuando la
mayora de la energa de dicho sonido estuviera contenida en las frecuencias medias (1kHz 4 kHz) que es
donde el odo humano es ms sensitivo. El sonido lo pueden producir diferentes fuentes, desde una persona
hablando hasta un altavoz, que es una membrana mvil que comprime el aire generando ondas sonoras.
FRECUENCIA HZ
Como hemos visto el sonido se produce como consecuencia de las compresiones y expansiones de un medio
elstico, o sea, de las vibraciones que se generan en l.

La frecuencia de una onda sonora se define como el nmero de pulsaciones (ciclos) que tiene por unidad de
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tiempo (segundo). La unidad correspondiente a un ciclo por segundo es el hertzio (Hz).

Las frecuencias ms bajas se corresponden con lo que habitualmente llamamos sonidos "graves, son sonidos
de vibraciones lentas. Las frecuencias mas altas se corresponden con lo que llamamos "agudos" y son
vibraciones muy rpidas.
El espectro de frecuencias audible varia segn cada persona, edad etc. Sin embrago, como se mencion
anteriormente, normalmente se acepta como los intervalos entre 20 Hz y 20 kHz.
DECIBELIOS O dB
El decibelio es una unidad logartmica de medida utilizada en diferentes disciplinas de la ciencia. En todos los
casos se usa para comparar una cantidad con otra llamada de referencia. Normalmente el valor tomado como
referencia es siempre el menor valor de la cantidad. En algunos casos puede ser un valor promediado
aproximado.
En Acstica la mayora de las veces el decibelio se utiliza para comparar la presin sonora, en el aire, con una
presin de referencia. Este nivel de referencia tomado en Acstica, es una aproximacin al nivel de presin
mnimo que hace que nuestro odo sea capaz de percibirlo. El nivel de referencia vara lgicamente segn el
tipo de medida que estemos realizando. No es el mismo nivel de referencia para la presin acstica, que para
la intensidad acstica o para la potencia acstica. A continuacin se dan los valores de referencia.
Nivel de Referencia para la Presin Sonora (en el aire) = 0.00002 = 2E5 Pa (rms)
Nivel de Referencia para la Intensidad Sonora (en el aire) = 0.000000000001 = 1E12 w/m^2
Nivel de Referencia para la Potencia Sonora (en el aire) = 0.00000000001 = 1E12 w
Como su nombre indica el decibelio es la dcima parte del Bel. El Bel es el logaritmo en base 10 de la
relacin de dos potencias o intensidades. No obstante esta unidad resulta demasiado grande por lo que se ha
normalizado el uso de la dcima parte del Bel, siendo el decibel o decibelio. La formula para su aplicacin es
la siguiente, partiendo que la intensidad acstica en el campo lejano es proporcional al cuadrado de la presin
acstica, se define el nivel de presin sonora como:
Lp = 10log (p^2/pr) = 20 log p/pr
Siendo Lp = Nivel de Presin sonora; p la presin medida; pr la presin de referencia (2E5 Pa)
Como es fcil ver el nivel de referencia siempre se corresponde con el nivel de 0 dB:
Lp = 20log (0.00002/0.00002) = 20log(1) = 20 * 0 = 0 dB
Por la tanto en 0 dB tenemos el umbral de audicin del odo humano, se supone que no es posible or por
debajo de este nivel, o sea variaciones de nivel en la presin del aire inferiores a 0,00002 pascal.
La razn por la que se utiliza el decibelio, es que si no, tendramos que estar manejando nmeros o muy
pequeos o excesivamente grandes, llenos de ceros, con lo que la posibilidad de error seria muy grande al
hacer clculos. Adems, tambin hay que tener en cuenta que el comportamiento del odo humano esta mas
cerca de una funcin logartmica que de una lineal, ya que no percibe la misma variacin de nivel en las
diferentes escalas de nivel, ni en las diferentes bandas de frecuencias.
SISTEMA DE NOTACIN DEL DECIBELIO
El uso del decibel (dB) es frecuente encontrarlo en trabajos de comunicacin. La palabra decibel es originada
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de la palabra Bel, cuyo nombre que se le dio en honor a Alexander Graham Bell.
Esta notacin permite la compresin de una escala o expansin de la misma tal como se requiere para la
simplificacin de clculos en donde se involucran cantidades muy grandes.
Los sentidos de los seres humanos como el tacto, vista, odo, el sentido de lo pesado, etc., todas son funciones
logartmicas, esto es, la presencia de un cambio a un estmulo apenas perceptible es proporcional al estmulo
ya existente (Ley de WeberFrechner). Relaciones iguales humanamente percibidas parecen ser igual a los
incrementos. Pero la sensibilidad de varios sentidos no son las mismas.
Las diferencias tpicas son:
Sensibilidad a los cambios de la intensidad de la luz: 1% = 0.087 dB.
Sensibilidad al cambio de la longitud de una lnea: 2% = 0.176 dB.
Sensibilidad al sentido de cambio de peso: 10% = 0.915 dB.
Sensibilidad a los cambios de sonoridad: 30% = 3dB.
La definicin del Bel es: