Evolucin histrica del sistema educativo chileno 1950-1990.

La educacin Chilena antes de 1950:

Durante la poca colonial la educacin formal tuvo un escaso desarrollo, solo unas
pocas escuelas de primeras letras estuvieron a cargo de los Cabildos o de la Iglesia. Como
expresin de la ideologa de la Ilustracin a fines del siglo XVIII y comienzos del XIX, se
fundaron la Universidad de San Felipe y otros centros educacionales y a comienzos de la
poca independencia se cre el Instituto Nacional, como institucin de educacin
secundaria y superior, dedicada a formar las lites para el nuevo Estado.
Algunos Hechos relevantes:
La Constitucin de 1833, reconoci la libertad de enseanza y, al mismo tiempo,
asign al Estado una fuerte responsabilidad en el desarrollo y supe vigilancia de la
educacin nacional.
En 1842 se cre la primera universidad pblica, con el nombre de Universidad de
Chile, sobre la base de la antigua Universidad de San Felipe. El mismo ao se fund
la primera escuela normal y poco despus, una escuela de artes y oficios y un
conservatorio de bellas artes.
Durante la segunda mitad del siglo XIX un hito importante fue la primera ley sobre
instruccin primaria, dictada en 1860.
Desde los aos 80, se abri paso la influencia cultural y pedaggica alemana.
Catedrticos de este origen se encargaron de conducir las escuelas normales y de
reformar la educacin primaria.
En 1889 catedrticos de esta misma nacionalidad, fundaron el Instituto Pedaggico,
destinado a formar profesores secundarios, el cual se integrara posteriormente a la
Universidad de Chile, como base de su facultad de filosofa y educacin.
La Constitucin dictada en 1925 separ la Iglesia del Estado, mantuvo el principio de
libertad de enseanza y declar que la educacin era atencin preferente del Estado.
En 1920, se dict una Ley de Educacin Primaria que estableci la obligatoriedad de la
misma y que facilit la tendencia de crecimiento del sistema.
En la dcada de los 40, se fundaron los liceos renovados, que ofreceran una enseanza
secundaria ms moderna.

Durante la segunda mitad del siglo XX, las principales instituciones educativas eran
la Universidad y los llamados liceos, de carcter humanstico y preparatorio para el
ingreso a la Universidad. En 1842, haba slo 2000 estudiantes secundarios, en 1852 ya
eran 4.268 y en 1908, 7.190 estudiantes. Las escuelas primarias del Estado se destinaban
principalmente a ensear las primeras letras a nios de las clases pobres, a estas escuelas se
sumaban algunas escuelas comerciales, tcnicas o de oficios. Dentro de la misma poca, y
gracias a una creciente responsabilidad del Estado la enseanza primaria experiment una
ininterrumpida expansin, lo que trajo buenas consecuencias puesto que el analfabetismo
descendi desde 60% en 1907, hasta 19,8%, segn el Censo de 1952.
En la dcada de los 40 tom impulso la educacin tcnica o vocacional, aument
sus plazas entre 1935 y 1950 desde 3.456 hasta 9.422 alumnos. Se cre, hacia finales de
este lapso una segunda Universidad pblica, la Universidad Tcnica del Estado.
A la tradicional Universidad de Chile, se haba sumado, a fines del siglo pasado:

La Universidad Catlica de Santiago

La Universidad de Concepcin,
La Catlica de Valparaso
La Universidad Tcnica Santa Mara, estas cuatro ltimas privadas.
La Universidad Tcnica del Estado.
La fundacin de ellas y de las dos que se crearan en la dcada del sesenta, fue

autorizada mediante leyes y aunque autnomas, todos los centros privados estaban sujetos a
la supe vigilancia acadmica de la Universidad de Chile, que se reservaba la otorgacin de
ttulos y grados. En diversas proporciones, todas las Universidades reciban subsidios
estatales y eran prcticamente gratuitas y si en 1935 concurran a ellas 6.283 estudiantes, en
1950 reciban a 14.917 estudiantes.
Evolucin de la educacin chilena en el periodo 1950 1990.
Durante este periodo la educacin se puede describir por los siguientes procesos:

la expansin de la cobertura
la diversificacin de tipos de instituciones
la tendencia a la modernizacin en los aspectos propiamente curriculares y
la sucesin de polticas educativas y de reformas en la gestin, de diferentes signos.

El Crecimiento del Sistema de Educacin Formal:

En trminos generales, puede afirmarse que en el perodo, la matrcula educativa

crece ms rpidamente que la poblacin de las edades escolares. As, a una poblacin de 0 a
24 aos de edad ascendiente en 1950 a 3.449.862 nios y jvenes, corresponda una
poblacin matriculada en la educacin (pre-bsica, bsica, media y universitaria) de
905.504 nios y jvenes. En 1981, la poblacin de las edades referidas ascenda a
5.991.420 personas y los matriculados se elevaban a 2.988.502. En 1990, mientras la
poblacin de 0 a 24 aos es estimada en 6.503.080 nios y jvenes, los matriculados en la
educacin formal llegan a 3.330.740. En consecuencia, la cobertura del sistema educativo
evoluciona desde 26,2% de las personas de 0 a 24 aos de edad en 1950, a 49,9% en 1981 y
a 51,2% en 1990.
En efecto, durante los gobiernos de los Presidentes Gonzlez Videla, Ibez y Alessandri,
esto es, entre 1950 y 1964, el conjunto del sistema crece desde una cobertura de 26,2%
hasta una de 35,8% de la poblacin de 0 a 24 aos de edad.

En los siguientes once

aos -1964 a 1974- correspondientes a los gobiernos de los Presidentes Frei y Allende y al
primer ao del gobierno militar, la cobertura salta de 35,8 a 54,8%. En 1990, al trmino del
gobierno militar, haba retrocedido hasta 51,2%. En trminos de matrcula, el crecimiento
del sistema en las sucesivas etapas se presenta como sigue: entre 1950 y 1964, se crean
819.798 nuevas plazas; entre 1964 y 1974, se ofrecen 1.316.985 matrculas adicionales; y
entre 1974 y 1990, la expansin se traduce en slo 288.455 nuevas matrculas. Para hacer
posible la expansin, fue evidente en el subperodo 1950-1964 una inversin estatal en
construcciones escolares, en equipamientos didcticos y en formacin o capacitacin de
maestros y profesores, a la cual deban adicionarse los programas de asistencialidad escolar
y particularmente de alimentacin.
La evolucin cuantitativa del sub-perodo 1974-1990, debi ocurrir asociada a dos
fuertes crisis del gasto pblico en educacin. La primera tuvo lugar entre 1975 y 1979 y la
segunda a partir de 1983.
La bonanza que ocurre entre ambos lapsos no alcanza a recuperar los ndices logrados en el
subperodo anterior. En consecuencia, la expansin se hace ms lenta y, como se dijo, en
algunas modalidades y niveles se experimenta un franco retroceso.
La Diversificacin de Instituciones y Programas:

En el perodo 1950-1990, el sistema educativo nacional se hace ms complejo y va

respondiendo, de algn modo, a las demandas de una sociedad cambiante. En primer lugar,
es apreciable el desarrollo de la educacin parvularia o pre bsico. En 1950, ella cubra
apenas el 1% del total de nios y jvenes incorporados a la educacin. Se imparta
principalmente en cursos de prvulos anexos a las escuelas primarias estatales urbanas y
en jardines infantiles privados.
En 1970, se crea la Junta Nacional de Jardines Infantiles, ente pblico que dio un
gran impulso al rea de la educacin pre bsica, mediante una red creciente de jardines
infantiles establecidos en los sectores de poblaciones de bajos ingresos.
La educacin especial tuvo un alcance muy limitado y prcticamente un carcter
experimental hasta la instauracin del rgimen autoritario, el cual le dio un impulso
especial, tanto en cuanto al nmero y cobertura de establecimientos como a la diversidad de
deficiencias o limitaciones que atienden.
En el nivel de la educacin obligatoria, el cambio ms significativo es la conversin
de la tradicional
enseanza primaria de seis grados, en la actual educacin general bsica de ocho
grados, hecho que ocurre a partir de 1967, en el marco de la reforma general de la
educacin durante el gobierno de Frei.
En la enseanza primaria estatal existan las llamadas escuelas primarias anexas a
los liceos de enseanza secundaria. Comnmente se denominaba preparatorias a estas
escuelas, ya que aseguraban a sus alumnos -por lo general provenientes de estratos medios
o altos- el acceso automtico a la educacin secundaria humanstica. Estos establecimientos
fueron suprimidos por la reforma del rgimen de Frei, no obstante que en la educacin
particular ellos han subsistido en amplia medida. Tambin se suprimieron algunos tipos de
establecimientos del rea rural, como las escuelas quintas y las escuelas granjas que,
dentro de su carcter fundamental de escuelas primarias generales, intentaban una
preparacin elemental para la actividad agropecuaria.
En cambio, durante el gobierno militar se crearon, en el nivel bsico, las llamadas
escuelas de concentracin fronteriza, establecimientos de educacin bsica completa, con
internado y con algunos esfuerzos de capacitacin para el trabajo asociados a las

caractersticas del respectivo medio. Estas escuelas se han localizado en zonas aisladas, de
baja densidad, ubicadas en las cercanas de las fronteras con Per, Bolivia o Argentina.
A pesar de estas modificaciones institucionales, la tendencia en la educacin bsica
ha sido a la uniformidad, a partir del predominio de un modelo de educacin urbana
trasplantado al medio rural.
Se observa un desarrollo y una diversificacin creciente de la educacin media y de
la educacin superior. En trminos cuantitativos, la ponderacin de ambas en el conjunto de
los matriculados ha variado notablemente. Mientras en 1950, la educacin media
incorporaba el 5,4% del total de estudiantes y la educacin superior, el 1,6%, en 1981, la
media cubra el 18,6% y la superior el 4,0% del total de matriculados. En 1990, esa
proporcin haba aumentado a 21,6% y 7,5%, respectivamente.
En 1981, la organizacin de la educacin superior experiment una drstica
reestructuracin legal. Se distinguieron tres tipos de centros de educacin superior: las
universidades, los institutos profesionales de educacin superior y los centros de formacin
tcnica. A las primeras, se reservaron doce carreras de alto prestigio y de mayor duracin
acadmica. Los institutos profesionales fueron definidos como entidades docentes que
mantendran carreras de cuatro o cinco aos de duracin, en tanto que los centros de
formacin tcnica ofreceran carreras tcnicas cortas, de no ms de dos aos de duracin
Por otra parte, se abandon el mecanismo de creacin por ley de nuevos centros de
educacin superior. Se dieron amplias facilidades para la fundacin de universidades,
institutos y centros privados.
Por su parte, por un acto de autoridad estatal, las Universidades estatales vieron
reducido su mbito a las facultades e institutos que tenan en Santiago. Con las sedes
regionales de las Universidades, se crearon nuevas Universidades pblicas, denominadas
comnmente derivadas, por ser en cierto modo herederas de las estructuras regionales de
las Universidades de Chile y Tcnica del Estado. Esta ltima pas a llamarse Universidad
de Santiago de Chile. Adicionalmente, con las facultades de educacin.
Mejoramiento o modernizacin del caracol y de las prcticas pedaggicas:
En la educacin primaria, en 1949 se puso en prctica un nuevo curriculum, basado
en los presupuestos de la pedagoga activa y que incorporaba contenidos funcionales a los
procesos de democratizacin poltica y social y al esfuerzo de industrializacin orientado al
mercado interno. Los nuevos programas de estudio se mantuvieron vigentes hasta la
reforma de 1965-70.

En la educacin secundaria, como ya se ha indicado, se haban fundado a fines de la

dcada del 40, los liceos experimentales que, en nmero de siete a lo largo del pas,
ensayaron un curriculum ms flexible y moderno para introducirlo en un nivel de
enseanza altamente rgido y tradicional. Si bien lograron que paulatinamente se
incorporaran al liceo comn varias de sus innovaciones, no se modific en los hechos el
carcter enciclopdico de los programas, ni la orientacin propedutica del liceo,
encarado a preparar para el ingreso a la Universidad, ni se alteraron sustantivamente las
prcticas instruccionales, basadas en el aprendizaje memorstico
En el marco de una reestructuracin general del sistema educativo, que se fundament en la
ideologa neo-liberal, en 1980 se aprobaron nuevos programas para la educacin general
bsica y en 1981, para la educacin media cientfico-humanista y para el rea general de la
enseanza tcnico profesional.
Un aspecto importante de la reforma fue el establecimiento de un ciclo comn, en
los cursos 1 y 2. medio de las modalidades cientfico-humanista y tcnico-profesional, y
de un ciclo diversificado, con los cursos 3 y 4 medio, en que se separaran ambas
modalidades. De este modo, la enseanza tcnico profesional se concentrara en los cursos
3 y 4, con un fuerte acento en las asignaturas de especializacin profesional y una dbil
presencia de la formacin general. Sin embargo, esta parte de la reforma fue discontinuada
en 1987 y se volvi a la estructura original, proveniente de la reforma de 1965.
Otra importante innovacin fue el establecimiento, en 1983, del PER o programa de
evaluacin del rendimiento escolar, consistente en un sistema de pruebas nacionales
estandarizadas, que se aplicaron en los cursos 4. y 8 de la educacin bsica. El PER se
suspendi al tercer ao de su implantacin. En 1988, se cre el llamado SIMCE, sistema de
medicin de la calidad de la educacin, muy similar al PER, y que actualmente est en
plena a aplicacin
Las Polticas Educacionales y la Gestin del Sistema Educativo:
Durante el perodo descrito, tanto las normas constitucionales como el consenso
social coincidan en asignar al Estado un importante rol en la educacin, a la vez que se
reconoca la libertad de enseanza y se daba espacio a la iniciativa privada en la oferta
educativa.
Durante el perodo y hasta la instauracin del gobierno militar, se discuti
permanentemente la relacin entre la educacin pblica y la privada y las modalidades

especficas de la compatibilidad entre el Estado Docente y el ejercicio de la libertad de

enseanza.
En el mismo lapso, el sistema pblico de educacin - en trminos generales mantuvo sus rasgos de uniformidad curricular de fuerte reglamentacin y de centralizacin
de la administracin, con la sola excepcin del servicio de educacin primaria, que tena un
cierto grado de desconcentracin, a travs de una estructura de direcciones provinciales y
departamentales o locales.
En suma: paralelo a un gran esfuerzo de ampliacin, diversificacin y
modernizacin del sistema educativo nacional, ste evolucion desde un esquema de fuerte
y directa responsabilidad estatal en la oferta, ejercida en trminos centralizados, a una
creciente participacin del sector privado y a un replanteamiento del rol del Estado, en un
sentido de descentralizacin y de transferencia de la funcin de administracin de los
centros educativos.