Francisco Alburquerque

Desarrollo econmico local y descentralizacin en Amrica

Latina
El artculo muestra que la emergencia de iniciativas de desarrollo
econmico local no se explica solo como consecuencia del avance de los
procesos de descentralizacin sino como resultado de un conjunto ms
complejo de factores surgidos desde los propios territorios, con la
movilizacin y actuacin de agentes locales, pblicos y privados.
1. Construyendo el enfoque del desarrollo econmico local
Enfoque de desarrollo econmico local destaca valores de territorialidad,
identidad, diversidad y flexibilidad en las formas de produccin. Sin
embrago hoy se buscan las referencia econmicas en empresas o
sectores econmicos desvinculados de su entorno territorial, hay una
visin de desarrollo econmico por va del desarrollo industrial y la
urbanizacin.
El concepto de organizacin industrial y de organizacin (que no debe
ser reducido a empresa) de Marshall debera ser tomado en cuenta
como clave terica para reincorporar el territorio como unidad de
anlisis en los procesos de desarrollo econmico territorial. Este
planteamiento es estructural o sistemtico, por lo que hay que
considerar todos los elementos para comprender su funcionamiento. La
organizacin es entonces, la capacidad empresarial as como la
interdependencia dentro y entre las empresas, estos dos aspectos a su
vez dependen de su relacin con el territorio. En otras palabras no
compite la empresa aislada, sino la red y el territorio. Las economas
alcanzadas por lo tanto no son solo las economas internas ligadas a la
empresa individualmente considerada sino que se reconocen las
economas externas generales y las economas externas locales, las
primeras corresponden a los grupos de empresas en la que se participa.
Las segundas se refieren al conocimiento como uno de los elementos
ms importantes para el proceso de produccin que incluso llega a
convertirse en patrimonio compartido por la comunidad.
Los sistemas productivos locales son entonces referentes territoriales o
unidades en los que las economas de produccin dentro de las
empresas se funden con las economas externas locales; por lo tanto lo
importante es la interaccin de las diversas economas locales. Hay que

considerar adems que para el desarrollo econmico local tambin se

debe considerar las relaciones econmicas y tcnicas de produccin, las
relaciones sociales, el fomento de una cultura emprendedora, la
formacin de redes asociativas entre actores locales y la construccin de
capital social.
Es importante destacar la nocin de distrito industrial pues sita al
territorio como la unidad de anlisis en lugar de la empresa como
organizacin aislada. As como se debe tener en cuenta que el desarrollo
de la descentralizacin, reforma del Estado y la puesta en marcha de los
procesos de modernizacin de la gestin de la administracin pblica y
de la gestin poltica con el fin de lograr participacin.
2. El avance de los procesos de democratizacin y descentralizacin
Las autoridades a cargo del diseo de estrategias de desarrollo local, en
la bsqueda de atender las necesidades de la poblacin y atender a sus
necesidades han ido abriendo paso a un nuevo proceso de
descentralizacin y democratizacin de abajo hacia arriba, horizontal
que permite la vinculacin territorial con distintas polticas de desarrollo.
La emergencia de las iniciativas de desarrollo local surge por la tensin
de la adaptacin a las exigencias de las crisis y reestructuracin
econmica. El avance de los procesos de descentralizacin genera
mayor apertura de los espacios para el despliegue de iniciativas de
desarrollo local. As tambin el aumento de la participacin de
administraciones locales en el desarrollo econmico y bsqueda de
empleo productivo supone una redistribucin de competencias y
funciones econmicas en los diferentes niveles territoriales de
administracin pblica.
Es importante tambin para lograr el desarrollo econmico considerar el
trabajo conjunto y la gestin compartida de los sectores pblicos y
privados. En este sentido ni el mercado ni las directrices emanadas del
sector pblico dominan el desarrollo econmico local, aquel nivel de
trabajo intermedio y compartido se reconoce como mesoeconmico.
3. Origen y objetivos de las iniciativas de desarrollo econmico local en
Amrica Latina
Las iniciativas de desarrollo local en Amrica Latina tienen un carcter
incipiente y un nmero reducido de mejores (buenas) practicas. Aun
as las iniciativas de desarrollo existentes tienen un origen multicausal.

Han surgido como reacciones ante situaciones de crisis econmica local

y falta de polticas apropiadas desde el nivel central; as las afectan los
problemas econmicos de las municipalidades, como la consideracin de
que la recuperacin de la democracia ha requerido a los niveles
municipales mayores exigencias, sobre todo a los responsables
territoriales para hacerse cargo de presentar programas y propuestas a
la ciudadana.
Existen dos tensiones que promueven el desarrollo local desde abajo; (a)
la tensin introducida por el desarrollo democrtico, pues hay una
obligacin de las autoridades de responder ante la poblacin en todos
los niveles administrativos (comuna, provincia, regin, pas) y (b) la
tensin introducida por las crisis y reestructuracin econmica en
general, que empuja a los empresarios (micro y pequeos) a
modernizarse. A estas dos, se suma una tercera tensin desde arriba
correspondiente a la (c) descentralizacin y la reforma del Estado. Aun
entre estas tres relaciones no hay una relacin complementaria. Hay que
destacar que los lugares con procesos de descentralizacin ms
avanzados tienen una base ms consistente para impulsar iniciativas de
desarrollo local.
Entre los principales objetivos de las iniciativas de desarrollo econmico
en Amrica Latina estn la
-Valorizacin mayor de los recursos endgenos de cada mbito local, tratando
de impulsar actividades de diversificacin productiva y promocin de nuevas
empresas locales.
-Organizacin de redes locales entre actores pblicos y privados para
promover la innovacin productiva y empresarial en el territorio.
-Establecimiento de consorcios intermunicipales a fin de incrementar la eficacia
y eficiencia de las actividades de desarrollo local.
-Bsqueda de nuevas fuentes de empleo e ingresos a nivel local.
-Promocin de actividades de desarrollo cientfico y tecnolgico a nivel
territorial.
- Creacin de nuevos instrumentos de financiamiento para atender a las
microempresas y pequeas empresas locales.
-Superacin de las limitaciones del enfoque asistencialista implcito en los
fondos de inversin social y en los programas de lucha contra la pobreza.

-Incorporacin de polticas de comercializacin de ciudades para promover la

competitividad sistmica territorial.
- Bsqueda de acuerdos estratgicos en relacin con los bienes ambientales y
el desarrollo sustentable.

4. Elementos bsicos de las iniciativas de desarrollo econmico local

La iniciativa de desarrollo econmico local no es solo un proyecto exitoso
en
un
territorio,
depende
tambin
de
una
concentracin
institucionalizada entre actores pblicos y privados con una estrategia
de desarrollo comn. Se necesita tambin institucionalidad territorial (no
solo del nivel central) parar llevar a cabo el proyecto. Las limitaciones se
aprecian en la percepcin asistencial frente a empresas y
microempresas.
La consideracin del grado de preparacin del municipio, de su
capacidad para reconocer la realidad econmica, social y cultural del
territorio y de sus competencias estratgicas para movilizar todos los
recursos disponibles constituyen elementos claves para que el municipio
planifique el tipo de desarrollo que necesita.
Los elementos bsicos de las iniciativas de desarrollo econmico local o
sus pilares bsicos de sustentacin se reconocen a partir de (1) la
importancia de la movilizacin y participacin de los actores locales que
supone la construccin de capital social comunitario y se ve fomentado
por el fortalecimiento de una cultura proactiva y emprendedora; (2) la
actitud proactiva del gobierno local, que exige que los gobiernos locales
asuman nuevas funciones ms all de las tradicionales. En este sentido
deben fomentar junto a otros actores locales la construccin de la
identidad regional y el capital social que no deben ser comprendidos
como activos preexistentes en el territorio; (3) la existencia de equipos
de liderazgo local establece que los gobiernos locales deben tomar un
rol activo en el liderazgo local para animar al grupo y los procesos de
movilizacin, participacin y as construir equipos de liderazgo de la
comunidad; (4) la cooperacin pblico-privada, son los gobiernos locales
en democracia, los que deben concretar las relaciones y concertar el
trabajo pblico-privado; (5) para la elaboracin de una estrategia
territorial de desarrollo es importante que sta busque aprovechar mejor
los recursos propios del lugar y diversifique la base productiva local; (6)
referente al fomento de microempresas y pyme y capacitacin de
recursos humanos se establece el fomento de empresas locales a los

requerimientos de innovacin del sistema productivo local, es una parte

fundamental de la estrategia; (7) en cuanto a la coordinacin de
programas e instrumentos de fomento, la oferta territorial debe incluir
capacitacin de recursos humanos segn necesidad de mercado local
para modernizar actividades como incorporar otras viables en un futuro
inmediato; (8) la institucionalidad para el desarrollo econmico local se
caracteriza a partir de las iniciativas de desarrollo econmico local que
deben institucionalizarse mediante el logro de acuerdos polticos y
sociales en los mbitos territoriales correspondientes. La bsqueda de
pactos locales con el fin de tener mayores niveles de certidumbre ante
los cambios polticos y la interaccin de la comunidad, privados y
autoridades pblicas. (Ver anexo 1).
El desarrollo econmico local exige una accin decidida de instancias
pblicas territoriales, no se debe reducir la descentralizacin al manejo
econmico sino que debe incorporar una capacitacin sobre su nuevo rol
de promotores y animadores del desarrollo econmico local y trabajarla
junto a los actores locales. Las municipalidades deben tener prcticas
eficientes como organizaciones para modernizar la gestin. Un hecho
urbano, desde la perspectiva intersectorial es un hecho social.
5. Criterios para la accin
a) La construccin de la oferta territorial de servicios de desarrollo
empresarial
Es crucial para impulsar el desarrollo econmico local es la construccin
de una oferta territorial apropiada de servicios de desarrollo empresarial
para micro y pequeas empresas.
b) Desarrollo local y desarrollo municipal
El mbito local de accin abarca varios municipios con caractersticas
econmicas, laborales y medioambientales similares
c) Desarrollo econmico local: no solo desarrollo de recursos endgenos
El impulso del desarrollo econmico local debe aprovechar los recursos
endgenos y exgenos, lo importante es saber endogeneizar los
impactos favorables de las oportunidades externas mediante estrategias
de desarrollo definidas.
d) El acceso al crdito para las microempresas y pequeas empresas

Usualmente las empresas pequeas no reciben crditos por su poca

capacidad econmica o falta de avales bancarios, por lo tanto es
importante crear fondos locales para el desarrollo de micro y pequeas
empresas.
e) Fomento de la asociatividad y la cooperacin entre las microempresas
y pequeas empresas
Para lograr una incorporacin del sector empresarial en las iniciativas
del desarrollo econmico local es necesario fortalecer institucionalmente
las instancias de representacin de los gremios y asociaciones
empresariales y apoyar la transformacin de estas entidades.
f) Necesidad de vincular las universidades regionales y los centros de
investigacin cientfica y tecnolgica con los sistemas productivos
locales
Es fundamental que las entidades educativas se incorporen activamente
a las iniciativas de desarrollo econmico local.
g) La dotacin de infraestructura bsica para el desarrollo econmico
local
Es necesario establecer espacios de interconexin entre los sistemas
productivos locales para conectarse a los centros de distribucin y
comercializacin.
h) La adecuacin de los marcos legales y jurdicos para la promocin
econmica local y la necesidad de incorporar mecanismos de
seguimiento y evaluacin
El Estado debe tener un papel claro al disear y llevar a cabo polticas de
desarrollo econmico local. No solo deber fomentar la descentralizacin
sino que tambin adaptar el marco jurdico, normativo y regulatorio para
la promocin del desarrollo econmico.
i) Eficiente coordinacin interinstitucional
El desarrollo econmico local no es solamente desarrollo social o
solidario. Se trata de alentar la introduccin de innovaciones
tecnolgicas, de gestin, social e institucional en el seno de los sistemas
productivos locales, a fin de generar condiciones de creacin de empleo
e ingresos de forma viable y sostenida.

j) La necesaria complementariedad entre los fondos de inversin social y

los recursos para promover el desarrollo econmico local
Fondos de inversin social y las inversiones de fomento productivo son
complementarios, pero es errneo pensar que solo hay que ocuparse de
estas ltimas cuando ya han sido cubiertas las necesidades de carcter
social. Las polticas sociales no pueden considerarse ajenas a las
polticas de desarrollo.
Es en el mbito local donde se define la demanda de modernizacin del
tejido de empresas existente, y a partir de esa demanda debe
construirse la oferta apropiada de servicios de innovacin y capacitacin
tcnica y empresarial para el fomento productivo local.

Anexo 1