Matemtica en el islam medieval

La matemtica en el Islam medieval tambin conocida como matemtica rabe o

matemtica musulmn se enriqueci en forma creciente a medida que los musulmanes
conquistaron territorios. Con rapidez inusitada, el imperio islmico se expandi en todo
el territorio que se extiende por las orillas del Mediterrneo, desde Persia hasta los
Pirineos.

Valoracin de la ciencia islmica[editar]

Durante mucho tiempo, entre los historiadores de la ciencia, se ha sostenido que tras el
brillante perodo alejandrino,[1] en que los griegos establecieron los fundamentos de la
matemtica, hubo un lapso de estancamiento antes de que los europeos, a comienzos del
siglo XVI, reiniciaran el camino en el punto en que los griegos lo dejaran. La
percepcin comn del perodo de alrededor de mil aos entre los antiguos griegos y el
Renacimiento europeo es que pocas novedades surgieron en el campo matemtico,
excepto por algunas traducciones rabes de obras griegas que preservaron las
enseanzas helnicas para que estuvieran disponibles para los europeos al comenzar el
siglo XVI.
No debera sorprendernos la generalidad de esta percepcin. Muchos importantes
historiadores de la ciencia han contribuido a sostener esta visin, ya sea omitiendo
cualquier mencin a las matemticas del islam en el desarrollo histrico, o con
declaraciones como la de Duhem:
La ciencia rabe solo reprodujo las enseanzas de la ciencia griega.
Duhem[2]

Sin embargo, la investigacin reciente muestra un panorama muy diferente de nuestra

deuda con los matemticos del islam. A partir de mediados de la dcada de 1950, el
incansable trabajo de investigadores de distintos orgenes y escuelas, como por citar
solo unos pocos el estadounidense Edward S. Kennedy en la American University de
Beirut, los soviticos Adolf Yuskevich y Boris Rozenfe'ld en la Academia de Ciencias
de la URSS y el egipcio (residente en Francia) Roshdi Rashed en el CNRS, sus colegas
y alumnos, demuestra que muchas de las ideas que previamente se crean brillantes
concepciones debidas a matemticos europeos de los siglos XVI, XVII y XVIII fueron
desarrolladas por los cientficos del islam entre cuatro y nueve siglos antes.
El perodo del islam medieval puede definirse como el lapso que comprende desde
finales del siglo VIII hasta mediados del XV, con especial nfasis en la Edad de Oro
situado entre los siglos IX y XII. Algunos autores hablan de matemticas islmicas,
otros de matemticas rabes, y finalmente otros las designan como matemticas
musulmanas. Pero no todos los matemticos de esos tiempos que trabajaron en reas
controladas por el islam eran musulmanes; algunos eran judos, otros cristianos de
1

diversas sectas, zoroastrianos, sabianos y de otras confesiones. Ni eran todos ellos

rabes; su diversidad incluye persas, tayiks, uzbecos, turcos, magrebes, espaoles. En
este artculo se emplea la designacin de matemticas del islam, como referencia al
enorme conglomerado poltico-econmico que, bajo la autoridad de los seguidores del
profeta Mahoma, constituyera el conjunto hegemnico del mundo en la Edad Media,
extendindose desde las fronteras de la China en el Este hasta la Pennsula Ibrica en
Occidente.

Desarrollos y contexto histrico[editar]

lgebra de Al-Khwarizmi

Manuscrito original rabe

Traducido al ingls por Fredrick Rosen.

En 642 los rabes ocuparon Alejandra, con lo que recogieron la huella de la cultura
griega, para despus prolongarla y perfeccionarla.
Los antecedentes de los desarrollos matemticos que comenzaron en Bagdad alrededor
del ao 800 no son an demasiado claros. Ciertamente que hubo una poderosa
influencia proveniente de los matemticos de la India, cuyo temprano desarrollo de la
2

notacin posicional y uso del cero, revistieron gran importancia. All comenz un
perodo de progreso matemtico con el trabajo de al-Jwarizmi y la traduccin de los
textos griegos.
En 762 Al-Mansur, el dcimo califa se instal en Bagdad. Recogiendo los restos de la
ciencia alejandrina, convirti a Bagdad en una capital cientfica. Harn al-Rashid,
quinto califa de la dinasta Absida, comenz su reinado el 14 de septiembre de 786.
Promovi la investigacin cientfica y la erudicin. Las primeras traducciones de textos
griegos al rabe, como los Elementos de Euclides por al-Hajjaj, fueron hechas durante
su reinado. El sptimo califa, Abd Allah al-Ma'mun, alent la bsqueda del
conocimiento cientfico an ms que su padre al-Rashid, estableciendo en Bagdad una
institucin de investigacin y traduccin: la Casa de la Sabidura (Bayt al-Hikma). All
trabajaron al-Kindi y los tres hermanos Banu Musa, as como el famoso traductor
Hunayn ibn Ishaq.
En la Casa se tradujeron las obras de Euclides, Diofanto, Menelao, Arqumedes,
Ptolomeo, Apolonio, Diocles, Teodosio, Hipsicles y otros clsicos de la ciencia griega.
Es necesario enfatizar que estas traducciones fueron hechas por cientficos, no por
expertos en lenguas ignorantes de las matemticas, y la necesidad de estas traducciones
fue estimulada por las investigaciones ms avanzadas de la poca.
Uno de los avances ms significativos llevados a cabo por los matemticos del islam (y,
sin duda, uno de los ms trascendentes en toda la historia de la ciencia) tuvo origen en
esa poca, con los trabajos de Abu Yafar Mohamed ibn Musa al-Jwarizmi: el lgebra.[3]
Es importante entender que la nueva idea representaba un apartamiento revolucionario
del concepto geometricista de los griegos. El lgebra era una teora unificadora que
permiti que los nmeros racionales, los irracionales, las magnitudes geomtricas, etc.
fuesen tratados como objetos algebraicos. Ella abri caminos de desarrollo
matemtico hasta entonces desconocidos; como seala Rashed:[4]
Los sucesores de al-Jwarizmi emprendieron una aplicacin sistemtica de la aritmtica al
lgebra, del lgebra a la aritmtica, de ambas a la trigonometra, del lgebra a la teora de
nmeros euclidiana, del lgebra a la geometra, y de la geometra al lgebra. Fue as como se
crearon el lgebra polinomial, el anlisis combinatorio, el anlisis numrico, la solucin
numrica de ecuaciones, la nueva teora elemental de nmeros, y la construccin geomtrica de
ecuaciones.

Alrededor de 40 aos despus de al-Jwarizmi, aparecern los trabajos de al-Mahani

(nacido en 820), quien concibi la idea de reducir los problemas geomtricos como el
de la duplicacin del cubo a problemas de lgebra. Abu Kamil, nacido en 850,
constituye un vnculo importante en el desarrollo del lgebra entre al-Jwarizmi y alKaraji. Pese a no usar smbolos (escriba en palabras las potencias de ) fue quien
comenz a entender lo que en smbolos actuales escribiramos como
.
Ntese que los smbolos no habrn de aparecer en las matemticas del islam hasta
mucho despus. Ibn al-Banna y al-Qalasadi usaban smbolos en el siglo XV, y es sabido
3

que fueron empleados al menos un siglo antes que estos cienticos los usaran (en
Occidente apareceran por primera vez en 1591, es decir, no menos de dos siglos ms
tarde. Su invencin se atribuye al matemtico francs Franois Vite.
Abu Bekr ibn Muhammad ibn al-Husayn al-Karaji, nacido en 953, es probablemente el
primero en liberar completamente al lgebra de las operaciones geomtricas y
remplazarlas por el tipo de operaciones aritmticas que constituyen el corazn del
lgebra actual. Fue el primero en definir los monomios

;y

, y proporcionar reglas para el producto de dos cualesquiera de

ellos. Inici una escuela algebraica que florecera por varios siglos. Cerca de doscientos
aos despus, un importante miembro de la escuela de al-Karaji, al-Samawal (nacido en
1130) fue el primero en dar al nuevo tpico del lgebra una descripcin precisa, cuando
escribi que ella se ocupaba:
de operar sobre las incgnitas usando todas las herramientas aritmticas, de la misma forma que
el artimtico opera sobre lo conocido.
Al Samawal

Ghiyath al-Din Abu'l-Fath Umar ibn Ibrahim Al-Nisaburi al-Jayyami (conocido en

Occidente como Omar Khayyam, nacido en 1048) dio una completa clasificacin de las
ecuaciones cbicas con soluciones geomtricas halladas mediante interseccin de
secciones cnicas.[5] Tambin escribi que esperaba dar una descripcin completa de la
solucin algebraica de las ecuaciones cbicas en una obra posterior:
Si la oportunidad surge y puedo tener xito, dar todas estas catorce formas con todas sus ramas
y casos, y cmo distinguir lo que es posible o imposible, de modo tal que se prepare un texto
conteniendo elementos que son sumamente tiles en este arte.
Omar Jayam (citado en[6] )

Sharaf al-Din al-Muzaffar al-Tusi, nacido en 1135 y contemporneo de al-Samawal, no

acompaa el desarrollo general de la escuela de al-Karaji, sino que sigue a Khayyam en
la aplicacin del lgebra a la geometra. Escribi un tratado sobre las ecuaciones
cbicas, que al decir de Rashed[7]
representa una contribucin esencial a otra lgebra que propone estudiar las curvas por medio
de las ecuaciones, inaugurando as el comienzo de la geometra algebraica.

Historia[editar]
En 642 ocuparon Alejandra, con lo cual, no solamente no desapareci la huella de la
cultura griega, sino que, por el contrario, los rabes iban a recogerla, perfeccionarla y
prolongarla. Cuando se cre la escuela neoplatnica, muchos de sus miembros haban
emigrado a Persia. Tambin los nestorianos, perseguidos por la ortodoxia de Bizancio,
haban emprendido el mismo camino, llegando hasta la India e incluso China. En 762,
4

Al-Mansur, el dcimo califa, se instal en Bagdad. Recogiendo los restos de la ciencia

alejandrina, el califa rabe convirti a Bagdad en una capital cientfica. En 832, el califa
Al Ma'mun cre la Casa de la Sabidura, especie de academia de ciencias, que fue el
primero y el ms clebre de los centros matemticos rabes.
En Grecia e India[editar]

Carmen de algorismo, poema en latn en El arte de algorismos, el cual

trataba acerca del arte de calcular, usando la novedosa introduccin de los
nmeros indo-arbigos.

Toda la obra cientfica de los griegos fue traducida, estudiada, asimilada y mejorada.
Desarrollando su propio esfuerzo con el mismo espritu de la ciencia alejandrina, los
rabes se consideraron a s mismos,y con razn, los herederos de los griegos. Adems
no tardaron mucho en traducir tambin las obras de los astrnomos hindes y en
apreciar el valor y la utilidad de su procedimiento de clculo. La actividad del foco
cientfico de Bagdad deba prolongarse hasta la dominacin de los mongoles y llevar su
influencia hasta Samarcanda.
Vase tambin: Matemtica en la India

En Espaa e Italia[editar]

Pero fue en Espaa, en las escuelas de Crdoba, Sevilla y Granada, donde los rabes
desarrollaron su labor matemtica, y desde ellas, influyeron en el mundo cristiano,
particularmente en Italia. La aportacin cientfica de los griegos y la de los hindes
5

tuvieron cada una su carcter propio. Puede tal vez decirse lo mismo de la de los rabes.
Su mayor mrito fue el de abrirse a los unos y los otros y hacer su sntesis, a partir de la
cual iba a ser posible un nuevo punto de partida.

Astrnomos y matemticos destacados[editar]

En Bagdad[editar]

Cabe citar a algunos nombres famosos que, astrnomos y matemticos a la vez,

destacaron en el Bagdad cientfico:

al-Juarismi, a quien el califa Al-Ma'mun encarg la medicin de un

grado del arco terrestre, y que se considera el fundador del lgebra.

ab-l-Maf (a fines del siglo X), comentador de Euclides y Diofanto, y

uno de los promotores de la trigonometra.

Nasir al-Din al-Tusi (1201-1274), cuya discusin de las proposiciones

de Euclides, inspir en el siglo XVIII al padre Saccheri.

En Espaa[editar]

En Espaa destacaron:

Al-Kirmani.

Ibn al-Saffr.

Azarquiel, astrnomo toledano a fines del siglo XI.

Pero la invasin de los mongoles (Bagdad cay en manos del conquistador Hlg en
1258), la reconquista cristiana, con la consiguiente expulsin de los musulmanes, y la
dominacin turca tuvieron un efecto negativo sobre la ciencia rabe. A partir del siglo
XIV desaparecieron los trabajos originales.

Otros ejemplos de desarrollo[editar]

Uno de los discpulos de los hermanos Banu Musa educado en la Casa de la Sabidura
de Bagdad fue Thabit ibn Qurra (nacido en 836). Thabit hizo mltiples contribuciones
en los ms diversos campos de las matemticas, en especial a la teora de nmeros:
descubri un bello teorema que permite hallar pares de nmeros amigos. Un siglo y
medio despus, Al Bagdad estudi una ligera variante del teorema de Thabit, mientras
que Alhacn (al-Haytham) parece haber sido el primero en intentar clasificar todos los
nmeros perfectos pares como los de la forma
donde
es primo.
Tambin fue Alhacn el primero en formular el teorema de Wilson, que no habra de ser
planteado en occidente hasta 750 aos despus.
Los nmeros amigos tienen un rol significativo en la matemtica islmica. Una nueva
prueba del teorema de Thabit ibn Qurra fue suministrada a finales del siglo XIII por alFarisi (nacido en 1260), quien introdujo importantes nuevas ideas en los campos de la
6

factorizacin y de los mtodos combinatorios. Tambin seal el par de nmeros

amigos 17296 - 18416; este descubrimiento ha sido atribuido a Leonhard Euler (siglo
XVIII), pero se sabe ahora que eran conocidos cinco siglos antes por al-Farisi, y quizs
incluso antes por el propio Thabit ibn Qurra. Si bien fuera del lapso histrico
considerado en este texto, vale la pena hacer notar que en el siglo XVII Muhammad
Baqir Yazdi encontr el par 9363584 - 9437056, todava muchos aos antes del aporte
de Euler.

Los sistemas de numeracin[editar]

Tres distintos tipos de sistemas aritmticos se empleaban simultneamente alrededor del
siglo X, y para fines de siglo autores como al-Baghdadi escriban textos en que
analizaban comparativamente los tres sistemas.
Aritmtica por conteo con los dedos[editar]

Este sistema derivaba del conteo con los dedos, con los numerales enteramente escritos
en palabras, y era el mtodo empleado por la comunidad mercantil. Matemticos como
Abu'l-Wafa (n. 940) escribieron varios tratados usando este sistema. El propio Abu'lWafa era un experto en el uso de los numerales indios, pero estos
no encontraron aplicacin en los crculos comerciales y entre la poblacin del Califato Oriental
por largo tiempo.
Abul Wafa[8]

De all que escribiera su texto usando el mtodo de contar con los dedos, puesto que
este era el sistema usado por la comunidad comercial a quienes se diriga su obra.[9] [10]
[11]

Sistema sexagesimal[editar]

El segundo de los tres sistemas era el sexagesimal, con los numerales denotados por
letras del alfabeto rabe. Provena de Babilonia, y los matemticos del islam lo usaron
principalmente para el trabajo astronmico.
Sistema numeral indio[editar]
Artculo principal: Matemtica en la India

El tercer sistema fue la aritmtica de los numerales indios y las fracciones con valor
posicional decimal. Los numerales empleados fueron tomados de la India, pero no haba
un conjunto estndar de smbolos y diferentes partes del mundo islmico usaron formas
ligeramente distintas de los numerales. Al comienzo, los mtodos indios fueron usados
con una caja de arena; sta era necesaria porque los mtodos requeran mover y
desplazar los nmeros durante el clculo, y borrar algunos de ellos a medida que se
desarrollaba el cmputo. La caja de arena permita hacer esto de un modo parecido al
empleo de un pizarrn, tizas y borrador. Sin embargo, al-Uqlidisi mostr cmo
modificar los mtodos para permitir el uso de pluma y papel.[12] Al-Baghdadi tambin
contribuy a mejorar el sistema decimal.
7

El empleo de este tercer sistema de clculo produjo la mayora de los avances en

mtodos numricos en el islam. Permiti extraer races a investigadores como Abu'lWafa y Khayyam. El descubrimiento del teorema del binomio por al-Karaji fue un
factor considerable el el desarrollo del anlisis numrico basado en el sistema decimal.
Al-Kashi contribuy al desarrollo de las fracciones decimales no solo para aproximar
nmeros algebraicos, sino tambin para nmeros reales como .[6] Su aporte a las
fracciones decimales es tan importante que por muchos aos se lo consider su inventor.
Sin embargo, en la dcada de 1980 se hall evidencia del empleo anterior de fracciones
decimales[13] que se remonta al siglo X en el islam, por el mencionado al-Uqlidisi; de
hecho, el sistema de notacin empleado por ste era superior al de al-Kashi. Las
fracciones decimales fueron empleadas por los matemticos islmicos unos seis siglos
antes de su invencin en Europa (por Stevin en 1589). Si bien no fue el primero en
hacerlo, al-Kashi desarroll un algoritmo para el clculo de races ensimas que es un
caso especial de los mtodos que muchos siglos despus daran Ruffini y Horner.

Otros campos de inters[editar]

Si bien los matemticos del islam adquirieron fama por sus trabajos en el campo del
lgebra, la teora de nmeros y los sistemas de numeracin, tambin hicieron
contribuciones considerables en geometra, trigonometra y astronoma matemtica.
Ibrahim ibn Sinan (n. 908), que introdujo un mtodo de integracin ms general que el
de Arqumedes, y al-Quhi (n. 940), fueron figuras relevantes en el renacer y la
continuacin de la alta geometra griega en el mundo islmico. Estos matemticos, y en
particular Alhacn, estudiaron la ptica y en especial las propiedades pticas de los
espejos diseados con base en secciones cnicas. Umar Khayyam combin el uso de la
trigonometra y la teora de la aproximacin para suministrar mtodos de resolucin de
ecuaciones algebraicas por medios geomtricos.
La astronoma, la cronografa y la geografa proveyeron otras motivaciones para la
investigacin en los campos de la geometra y la trigonometra. Por ejemplo, Ibrahim
ibn Sinan continu y profundiz los estudios de su abuelo Thabit ibn Qurra sobre las
curvas requeridas para la construccin de relojes de sol. Abu'l-Wafa y Abu Nasr Mansur
aplicaron la geometra esfrica a la astronoma, y ambos usaron frmulas que
involucraban las funciones seno (sin) y tangente (tan). El extraordinario cientfico
uzbeco Abu Arrayhan Muhammad ibn Ahmad al-Biruni, us la frmula del seno en
astronoma y en el clculo de las latitudes y longitudes de muchas ciudades; y como
consecuencia de sus trabajos en astronoma y geografa realiz extensos estudios de
proyeccin de la esfera en el plano.
El ya mencionado Thabit ibn Qurra llev a cabo trabajos tericos y de observacin en
astronoma. Al Battani realiz observaciones precisas que le permitieron mejorar
considerablemente los datos de Ptolomeo sobre el Sol y la Luna. Nasir al-Din al-Tusi,
como muchos otros matemticos de su tiempo, bas su astronoma terica en la obra de
Ptolomeo, pero con un grado de precisin tal que sus trabajos representan el punto

culminante del modelo planetario ptolemaico hasta el desarrollo del modelo

heliocntrico en tiempos de Coprnico.
Muchos de los cientficos del islam produjeron tablas de funciones trigonomtricas
como parte de sus estudios en astronoma, incluyendo a Ulugh Beg (nacido en 1393) y
al-Kashi. La construccion de instrumentos astronmicos como el astrolabio fue
tambin una especialidad de los eruditos islmicos. Al-Mahani us un astrolabio,
mientras que Ahmed (n. 835), al-Khazin (f. 900), Ibrahim ibn Sinan, al-Quhi, Abu Nasr
Mansur (n. 965), al-Biruni, y otros, escribieron importantes tratados sobre astrolabios.
Sharaf al-Din al-Tusi invent el astrolabio lineal.

Conocimiento y diversidad[editar]
Es de notar que, en su mayor parte, estos hombres abordaron simultneamente varias
ramas de las ciencias y las artes. Sus contribuciones y trascendencia son en muchos
casos comparables (y en algunos casos superiores) a las de las grandes figuras del
Renacimiento europeo, como Leonardo da Vinci o Galileo. Un ejemplo de ello es alBiruni (973-1048), el primer gran experimentador sistemtico, cuyas obras comprenden
13000 folios (bastante ms que las de Galileo y Newton reunidas). Al-Biruni hizo
contribuciones fundamentales en matemticas, filosofa, astronoma, fsica, qumica,
geografa, geodesia y geologa; su determinacin del dimetro de la Tierra tiene una
precisin tal que no sera alcanzada en Occidente hasta cinco siglos ms tarde; a l se
debe el principio de conservacin de la masa (atribuido a Lavoisier, cientfico francs
del siglo XVIII); fue pionero de la ciencia de la geologa, junto con ibn Sina, a partir de
sus observaciones de los fsiles hallados en las montaas, y observ (tambin
contemporneamente con ibn Sina, con quien mantuvo profusa correspondencia) el
carcter aluvional de los valles. Estos avances cientficos se atribuyen en Occidente,
respectivamente, a Leonardo da Vinci (reconocido lector de las traducciones latinas de
libros rabes) en el siglo XVI, y Nicolas Desmarest en 1756.
Otro ejemplo extraordinario es Abu Ali al-Husain ibn Abdallah ibn Sina (980-1037)
conocido en Occidente como Avicena, especialmente recordado por sus contribuciones
en el campo de la medicina, ciencia que comenz a estudiar a la edad de trece aos, a
punto tal que su Q'anun fi-l-tibb (Canon) habra de ser la obra mdica de referencia no
solo en el islam sino tambin en Occidente por ms de seis siglos. Pero sus aportes no se
limitaron a ese campo; fue filsofo, fsico y matemtico, se destac en astronoma,
msica, psicologa, lgica y filologa, y fund la geologa junto con al-Biruni. Escribi
450 obras (de las cuales 240 han llegado hasta nuestros das), incluyendo la monumental
enciclopedia Kitab al-Shifa'.
Cules fueron la razones de este singular florecimiento de la ciencias en el islam
medieval, desde al-ndalus hasta las mrgenes del Indo? No hay un nico factor al que
pueda atribuirse esta fertilidad en el campo de las ideas. La posicin central del islam
entre las tradiciones cientficas griega e india, la existencia de condiciones econmicas
favorables, la extensin del comercio en un amplsimo territorio (con el consecuente
9

requerimiento de establecer un marco de referencia unificado), y la necesidad de

mejorar las tecnologas empleadas por una civilizacin en expansin, sustentan en parte
este desarrollo. Es necesario recordar que la investigacin cientfica en el islam
medieval es una cuestin de estado, y que han de ser los gobernantes de distintas
dinastas quienes proporcionarn la base material necesaria para esas actividades.
Motores no menos importantes de la investigacin, cuando menos en los campos de las
matemticas y la astronoma, son las demandas que provienen del plano religioso: la
necesidad de determinar calendarios precisos para anticipar las fechas de significacin
sacra, o la determinacin de la direccin de La Meca (qibla) desde cualquier punto
geogrfico, para el cumplimiento de la oracin; y las prescripciones de derecho civil que
provienen del texto sagrado, como las complejas reglas de particionamiento de las
herencias.
Pero los extraordinarios logros de la ciencia del islam no hubieran alcanzado ese nivel
sin un factor fundamental: la libertad de expresin. La poltica de amplia tolerancia
religiosa y filosfica del islam medieval permiti el debate abierto entre distintos
enfoques y escuelas de pensamiento, el cuestionamiento y el anlisis crtico de la
tradicin griega, y la aceptacin de la realidad de un entorno multicultural y multitnico.
Este respeto por la diversidad no era siempre absoluto; as, al-Ma'mun, al mismo tiempo
que alentaba las investigaciones de eruditos de las ms diversas extracciones religiosas,
sostena a sangre y fuego la ortodoxia Mu'tazil, castigando cruelmente a quienes
sostenan visiones opuestas. Extraa mezcla, pues, de intolerancia y libertad de
pensamiento: mientras persegua a aquellos que objetaban el Mu'tazilismo, acoga en su
corte a judos, cristianos, y creyentes de otras religiones. Contradiccin solo explicable
en tanto necesidad de mantener la integridad del Estado mediante el establecimiento de
una ortodoxia oficialmente sancionada.

Decadencia[editar]
La actividad del foco cientfico de Bagdad se prolong hasta la dominacin de los
mongoles, llevando su influencia hasta Samarcanda. En 1258, Bagdad cay en poder del
conquistador Hulagu. La reconquista de Espaa, con la consiguiente expulsin de los
musulmanes y la dominacin turca tuvieron un efecto negativo sobre la ciencia rabe y
europea, desapareciendo los trabajos originales a partir del siglo XIV.

Edad de Oro del islam

La Edad de Oro del islam, tambin conocida como Renacimiento
islmico[1] se data comnmente a partir del siglo VIII hasta el siglo XIII,[2] si
bien algunos la extienden hasta el siglo XIV o XV.[3] Durante este periodo,
ingenieros, acadmicos y comerciantes del mundo islmico contribuyeron
10

enormemente en aspectos como las artes, agricultura, economa, industria,

literatura, navegacin, filosofa, ciencias y tecnologa, preservando y
mejorando el legado clsico por un lado, y aadiendo nuevas invenciones e
innovaciones propias.[4] Los filsofos, poetas, artistas, cientficos,
comerciantes y artesanos musulmanes crearon una cultura nica que ha
influenciado a las sociedades de todos los continentes. [4]

El Imperio Islmico bajo los califas. Expansin bajo el profeta Mahoma, 622-632 Expansin
bajo los Califas Ortodoxos, 632-661 Expansin durante la Dinasta Omeya, 661-750

Durante las conquistas musulmanas de los siglos VII y VIII, ejrcitos de nmadas
rabes establecieron el Imperio islmico, el mayor imperio que el mundo haba
conocido hasta el momento (comienzos de la Edad Moderna). La edad de oro del
islam comenz poco despus, a mediados del siglo VIII, con la ascensin al poder de
los califas abasidas y el traslado de la capital del Imperio desde Damasco a Bagdad.[5]
Los Abasidas estaban influenciados por los preceptos del Corn y las tradiciones del
Hadiz, cuyos valores se expresan en frases como: "La tinta de los cientficos vale tanto
como la sangre de los mrtires", donde se pone en nfasis el valor del conocimiento.[5]
Durante este periodo, el mundo musulmn se convirti en el centro intelectual
indiscutible de la ciencia, la filosofa, la medicina y la educacin, al tiempo que los
Abasidas lideraban la causa del conocimiento y establecan la "Casa de la Sabidura" en
Bagdad. All, acadmicos musulmanes y no musulmanes trataron de recopilar y traducir
todo el conocimiento mundial a la lengua rabe.[5] Muchas obras de la antigedad
clsica que de otro modo se hubieran perdido fueron traducidas al rabe para,
posteriormente, ser traducidas tambin al turco, persa, hebreo y latn.[5] Durante este
periodo, el mundo islmico fue un caldero de culturas que recolect, sintetiz y avanz
significativamente en el conocimiento heredado a partir de las culturas de la antigua
China, de la India, de Persia, de Egipto, del Norte de frica, de la Grecia Clsica y del
Imperio bizantino.[5] Dinastas rivales a la Abbas como los Fatimes de Egipto y los
Omeyas de Al-ndalus tambin constituyeron centros intelectuales en ciudades como
El Cairo y Crdoba, que rivalizaban con Bagdad.[5]
Una de las mayores innovaciones de este periodo fue el papel (originariamente un
secreto celosamente guardado por los chinos de la dinasta Han.[6] El arte de la
confeccin del papel fue obtenido a partir de prisioneros capturados en la Batalla de
11

Talas (751), lo que result en la construccin de fbricas de papel en Samarkanda y

Bagdad.[6] Los rabes mejoraron la tcnica china con el uso de la corteza de morera y el
almidn. Los musulmanes tambin se diferenciaron en el uso de la pluma contra la
costumbre china de usar el pincel.[6] Sobre el ao 900 existan cientos de
establecimientos donde se empleaban a escribas y encuadernadores de libros en Bagdad,
y comenzaron a establecerse las primeras bibliotecas pblicas,[6] incluyendo las primeras
que prestaban libros. A partir de aqu, el uso del papel se propag hacia el Oeste, hacia
Fez y de all a Al-ndalus, desde donde sera exportado a Europa en el siglo XIII.[6]
Gran parte de estas enseanzas en desarrollo pueden enlazarse con la geografa. Incluso
anteriormente a la presencia islmica, la ciudad de La Meca serva como centro del
comercio en Arabia. La tradicin de la peregrinacin a la Meca la convirti en un centro
de intercambio de ideas y mercancas. La influencia de los mercaderes musulmanes
sobre el comercio frica-Arabia y Asia-Arabia fue tremenda. Como resultado, la
civilizacin islmica creci sobre la base de su economa mercantil, en contraste con los
cristianos, indios y chinos, quienes construyeron sus sociedades a partir de la nobleza
terrateniente agrcola. Los comerciantes musulmanes transportaron sus mercancas y su
fe a China, a La India (el subcontinente indio tiene actualmente 230 millones de
creyentes musulmanes), y a los reinos del oeste africano, regresando de estos pases con
nuevas invenciones. Los comerciantes usaron su riqueza para investigar en textiles y
plantaciones.
Al igual que los comerciantes, los misioneros sufes tambin jugaron un importante
papel en la difusin del islam, llevando su mensaje a varias regiones. Estas regiones
incluyen: Persia, la antigua Mesopotamia, Asia Central y el Norte de frica, aunque el
misticismo suf tambin tuvo una importante influencia en partes del Este de frica,
Anatolia (la actual Turqua), el Sur de Asia, el Este de Asia y el Sudeste asitico.[7] [8]
Humanismo[editar]

Muchos pensadores musulmanes del medievo persiguieron el humanismo, el

racionalismo y el discurso cientfico en su bsqueda de conocimiento, significados y
valores. Un amplio espectro de escritos islmicos sobre la poesa amorosa, la historia y
la teologa filosfica muestran que el pensamiento medieval islmico estaba abierto a
las ideas humanistas del individualismo, el secularismo, el escepticismo y el
liberalismo.[9] [10]
La libertad religiosa, aunque limitada, ayud a crear redes interculturales al atraer a
intelectuales musulmanes, cristianos y judos y de ese modo plantar la semilla del
mayor periodo de creatividad filosfica de la Edad Media, desde el siglo VIII al XIII.[5]
La educacin superior y las instituciones cientficas[editar]

Un significativo nmero de instituciones previamente desconocidas en el mundo

antiguo tuvo su origen el el mundo medieval islmico, siendo los ms notables ejemplos
el hospital pblico (que reemplaz a los templos de curacin), la biblioteca pblica, la
12

universidad para graduados y el observatorio astronmico como instituto de

investigacin (ms que simplemente como un lugar).[11]
Las primeras universidades que entregaron diplomas fueron las Bimaristan; hospitales
mdicos universitarios del mundo medieval islmico, donde se entregaban diplomaturas
de mdicina a estudiantes de medicina islmica que estaban cualificados para ejercer
como doctores en medicina a partir del siglo IX. Sir John Bagot Blugg escribi al
respecto:[12]
"En tiempos de Mamun, las escuelas de medicina fueron extremadamente activas en Bagdad. El
primer hospital pblico gratuito fue abierto en Bagdad durante el califato de Harun Al-Rashid.
Al desarrollarse este sistema, mdicos y cirujanos fueron requeridos para impartir lecciones en
la escuela de mdicos, y entregaban diplomas a aquellos a los que consideraban cualificados
para practicar la medicina. El primer hospital en Egipto fue abierto en 872, y a partir de
entonces saltaron a todo lo largo y ancho del Imperio, desde Al-ndalus (Espaa) hasta Persia
(Irn)."

El Libro Guinness de los rcords reconoce a la Universidad de Al Karaouine, en Fez

(Marruecos), fundada en el ao 859, como la universidad ms antigua del mundo.[13] La
Universidad Al-Azhar, fundada en El Cairo (Egipto) en el siglo X, ofreca una amplia
variedad de graduaciones acadmicas, incluyendo estudios de post-grado, y se considera
frecuentemente como la primera universidad completa.
Sobre el siglo X, la ciudad de Crdoba tena 700 mezquitas, 60.000 palacios y 70
bibliotecas, la mayor de las cuales lleg a tener 600.000 libros. Por entonces, se
publicaban anualmente en Al-ndalus al menos 60.000 tratados, poemas, polmicas y
compilaciones.[14] La biblioteca de El Cairo tena medio milln de libros,[15] mientras se
dice que la de Trpoli tena al menos tres millones de libros antes de ser destruida por
los cruzados. El nmero de trabajos importantes y originales sobre ciencias que ha
sobrevivido es mucho mayor que el total combinado de todos los trabajos clsicos
griegos y romanos sobre esta materia, que en su tiempo fueron mucho mayores en
nmero, y con los cuales los trabajos rabes tienen una enorme deuda de gratitud. A
pesar de ello, slo una pequea fraccin de los trabajos rabes supervivientes ha sido
estudiada, y de sta, slo unos cuantos han sido publicados.[16]
Ciertas propiedades de las modernas bibliotecas fueron introducidas en el mundo
islmico, donde las bibliotecas no slo servan como coleccin de manuscritos, como
era el caso en las antiguas bibliotecas, sino tambin como bibliotecas pblicas y de
prstamos; un centro para la instruccin y la difusin de las ciencias y las ideas, un
lugar para el encuentro y la discusin, y en algunos casos, un alojamiento para los
estudiantes, como un colegio mayor para alumnos. El concepto de catlogo dentro de
las bibliotecas tambin fue introducido en las bibliotecas islmicas medievales, donde
los libros se organizaban en gneros y categoras.[17]

13

Otra caracterstica comn durante la Edad de Oro del islam fue la gran cantidad de
sabios musulmanes, o genios universales; eruditos que contribuyeron a muchos campos
distintos del conocimiento. Los sabios musulmanes eran conocidos como Hakims, y
hacan gala de una gran amplitud de conocimientos en muchos campos diferentes del
conocimiento, tanto religioso como secular, comparables a posteriores hombres del
renacimiento como Leonardo da Vinci. Los sabios acadmicos fueron muy comunes
durante la Edad de Oro del islam, y era raro encontrar a un acadmico especializado en
un solo campo del conocimiento.[18]
El escritor Ziauddin Sardar escribe al respecto:
Los eruditos como al-Biruni, al-Jahiz, al-Kindi, Abu Bakr Muhammad al-Razi, Ibn Sina, alIdrisi, Ibn Bajja, Omar Jayyam, Ibn Zuhr, Ibn Tufail, Ibn Rushd, al-Suyuti, y miles de otros
acadmicos no fueron una excepcin, sino la norma general en la civilizacin musulmana. La
civilizacin musulmana del periodo clsico fue destacable por el elevado nmero de eruditos
polifacticos que produjo. Es una muestra de la homogeneidad de la filosofa islmica sobre la
ciencia, y su nfasis sobre la sntesis, las investigaciones interdisciplinares y la multiplicidad de
mtodos.[19]

Otros eruditos musulmanes fueron Mahoma, Ya`far as-Sadiq, Jabir ibn Hayyan, alJwarizmi, los hermanos Ban Ms, Abbs Ibn Firns, al-Farabi, al-Masudi, alMuqaddasi, Alhacn, al-Ghazali, al-Khazini, al Jazar, Ibn al-Nafis, Nasir al-Din alTusi, Ibn al-Shatir, Ibn Jaldn y Taqi al-Din, entre muchos otros.[18]

Economa[editar]
La economia era principalmente el comercio despus le seguia la agricultura y de esta la
ganaderia quienes eran las que ocnstituian que la economia en le imperio funcionara
Era de descubrimientos[editar]

El Imperio Islmico contribuy de manera significativa a la globalizacin de la

economa durante la Edad de Oro de el Islm, cuando el conocimiento, el comercio y la
economa de muchas regiones y civilizaciones previamente aisladas comenzaron a
integrarse gracias a los contactos con los exploradores musulmanes, navegantes,
acadmicos, comerciantes y viajeros. Algunos han llamado a este periodo la pax
islmica o la era de los descubrimientos afro-asiticos, en referencia a los
exploradores y comerciantes musulmanes del Sudeste Asitico y el Norte de frica, que
viajaron por todo el Viejo Mundo, estableciendo la primera economa global[20] a lo
largo y ancho de la mayor parte de Asia y frica, y gran parte de Europa con sus redes
comerciales extendindose desde el Ocano Atlntico y el Mediterrneo hasta el Ocano
ndico y el Mar de China.[21] Esto ayud en gran parte al establecimiento del Imperio
Islmico (incluyendo al Imperio Rshidn, el Imperio Omeya, el Imperio Abasida y el
Califato Fatim) como la mayor potencia econmica del mundo entre los siglos VII y
XIII.[20] Muchas crnicas contemporneas musulmanas medievales tambin sugieren
que los exploradores musulmanes de Al-ndalus y el Magreb podran haber viajado en
expediciones a travs del Ocano Atlntico entre los siglos IX y XIV.[22]
14

La revolucin agrcola musulmana[editar]

Artculo principal: Revolucin agrcola del islam medieval

La Edad de Oro del islam fue testigo de una transformacin fundamental en la

agricultura conocida como la Revolucin Agrcola Musulmana, la Revolucin
Agrcola rabe o la Revolucin Verde.[23] Gracias a la globalizacin econmica
establecida por los comerciantes musulmanes a lo largo del Viejo Mundo, se permiti la
difusin de muchas plantas y tcnicas de cultivo entre diferentes partes del mundo
islmico, as como la adaptacin de plantas y tcnicas de ms all del mundo islmico.
Cultivos procedentes de frica, como el sorgo, o de China, como los ctricos, y
numerosos cultivos de la India, como el mango, el arroz, y especialmente el algodn y
la caa de azcar, fueron distribuidas por todo el territorio islmico, que sin este
intercambio comercial no hubiera podido acceder a estos cultivos.[24] Hay quien se
refiere a esta difusin de numerosos cultivos como la globalizacin de la agricultura,
[25]
que junto con el incremento de la mecanizacin de la agricultura, provoc un
trascendental cambio en la economa, la distribucin de la poblacin, la cubierta vegetal
de las tierras,[26] la produccin agrcola, la renta, los niveles de poblacin, el crecimiento
urbano, la distribucin de la fuerza laboral, la industrial auxiliar, la cocina, la nutricin,
el vestido, as como otros numerosos aspectos de la vida en el mundo islmico.[24]
Durante la Revolucin Agrcola Musulmana, la produccin de azcar se refin y fue
transformada en una gran industria por los rabes, que construyeron las primeras
refineras de azcar, y las primeras plantaciones. Los rabes y los bereberes difundieron
el uso del azcar por todo el Imperio Islmico desde el siglo VIII.[27]
Los musulmanes tambin introdujeron el cultivo industrial y el moderno sistema de
rotacin de cultivos, en el que las tierras podan ser cultivadas hasta cuatro o ms veces
en un periodo de dos aos. Los cultivos de invierno eran seguidos por los de verano, y
en algunos casos se produca otro cultivo entre estos. En reas donde se utilizaban
plantas de crecimiento rpido como la espinaca y la berenjena, las tierras podan ser
cultivadas tres o ms veces en un solo ao. En algunas partes de Yemen, el trigo
produca dos cosechas anuales en el mismo terreno, al igual que el arroz en Irak.[24] Los
musulmanes desarrollaron la agricultura cientfica, basada en tres elementos principales:
sofisticados sistemas de cultivos rotatorios, tcnicas de irrigacin altamente
desarrolladas, y la introduccin de una amplia variedad de cultivos que eran estudiados
y catalogados de acuerdo con la estacionalidad, el tipo de terreno y la cantidad de agua
requerida por estos. Se escribieron numerosas enciclopedias sobre agricultura y
botnica, con detalles muy precisos y exactos.[28]
Economa de mercado proto-capitalista[editar]

Durante el califato se produjeron formas iniciales de proto-capitalismo y libre mercado,

[29]
donde una incipiente economa de mercado y formas iniciales de capitalismo
mercantil se desarrollaron entre los siglos VIII y XII, en lo que algunos llaman el
Capitalismo Islmico.[30] Se cre una vigorosa economa monetaria sobre la base del
incremento en los niveles de circulacin de una moneda estable y de alto valor (el
15

dinar), y la integracin de reas monetarias que eran anteriormente independientes. Los

economistas, mercaderes y comerciantes introdujeron nuevas tcnicas innovadoras de
negocios en este periodo. Estas innovaciones incluan las primeras sociedades
annimas, las tarjetas de crdito, las multinacionales, los contratos, la letra de cambio,
el comercio internacional de larga distancia y las primeras sociedades mercantiles
(mufawada), como las sociedades limitadas (mudaraba), y formas primitivas de crdito,
dbito, beneficio, prdidas, capital (al-mal), acumulacin de capital (nama al-mal),[31]
trfico de capital, inversin de capital, fiscalidad, cheques, pagars,[32] fideicomisos
(waqf), compaas de lanzamiento,[33] cuentas de ahorro, cuentas corrientes, empeos,
prstamos, tipos de cambio, banqueros, cambistas de moneda, contabilidad, depsitos,
cesiones de derechos, contabilidad por partida doble,[34] y pleitos.[35] Tambin se dieron
en el mundo islmico medieval organizaciones comerciales similares a las actuales
corporaciones, independientes de los estados.[36] [37] Muchos de estos conceptos protocapitalistas fueron adoptados y posteriormente desarrollados en la Europa medieval a
partir del siglo XIII y en adelante.[31]
Los sistemas de contratacin de los que dependan los mercaderes eran muy efectivos.
Los mercaderes compraban y vendan por una comisin, donde el dinero les era
prestado por ricos inversores, o bien se trataba de una inversin conjunta de varios
mercaderes que frecuentemente eran de forma indistinta musulmanes, cristianos y
judos. Recientemente se ha encontrado una coleccin de documentos en una sinagoga
egipcia que ofrecen una detallada descripcin sobre la vida de los mercaderes
medievales del Medio Oriente. Las sociedades comerciales podan estar formadas por
muchas empresas asociadas y por lazos de parentesco que permitan establecer redes
comerciales a travs de enormes distancias. Estas redes se desarrollaron durante esta
poca, permitiendo el nacimiento de un mundo donde el dinero poda ser prestado por
un banco en Bagdad y cobrado en Al-ndalus gracias al nuevo sistema de cheques que
an hoy perdura. Cada vez que los artculos pasaban por las ciudades a lo largo de esta
extraordinadia red, estas ciudades cobraban un impuesto, lo que daba lugar al
encarecimiento del producto cuando ste llegaba a su destino. Estas innovaciones
hechas por los musulmanes y los judos fundamentan el actual sistema econmico.
Aunque la economa medieval islmica parece estar prxima al proto-capitalismo,
algunos acadmicos tambin han encontrado cierto nmero de paralelismos entre la
jurisprudencia econmica islmica y el comunismo, incluyendo las ideas islmicas del
Azaque (la obligacin religiosa de ayudar a los pobres) y el Riba (la prohibicin
islmica de la usura).[38]

16

Crecimiento industrial[editar]

Jabir ibn Hayyan introdujo el mtodo experimental aplicado a la Qumica, y

estableciendo tambin las bases de la industria qumica y de los perfumes.

La ingeniera musulmana en el mundo islmico dio lugar a cierto nmero de

innovadores usos industriales de la energa hidrulica, y los primeros usos industriales
de la energa maremotriz, la energa elica y la fuerza del vapor,[39] del uso de
combustibles fsiles como el petrleo, y las primeros grandes complejos
manufactureros tiraz.[40] El uso industrial del molino de agua en el mundo islmico data
del siglo VII, en tanto que el uso de los molinos hidrulicos, horizontales y verticales,
data del siglo IX como mnimo. Esta variedad de molinos industriales fueron empleados
por primera vez en el mundo islmico, incluyendo los primeros molinos para el
abatanado de la lana, la molienda del cereal, el descascarillado del arroz, la fabricacin
de papel, serrera, prensado, fundicin de acero, refinado de azcar... para ello se usaron
tambin los primeros molinos impulsados por la marea, as como molinos de viento.
Sobre el siglo XI, cada provincia del mundo islmico tena operativos todos estos tipos
de molinos, desde Al-ndalus y el Norte de frica hasta el Oriente Medio y Asia
Central.[41] Los ingenieros musulmanes inventaron tambin el cigeal y la turbina de
agua, empleando ruedas en molinos y en mquinas para elevar el agua. Fueron pioneros
en el uso de presas hidrulicas para la obtencin de energa, usada para suministrar
energa adicional a los molinos y a las mquinas elevadoras.[27] Este tipo de avances se
usaron para muchos procesos industriales que previamente se llevaban a cabo mediante
el trabajo manual, y que a partir de entonces seran mecanizados. La transferencia de
estas tecnologas a la Europa medieval influenci en la posterior Revolucin industrial.
[42]

La revolucin agrcola musulmana gener cierto tipo de industrias, incluyendo las

primeras agroindustrias, la fabricacin de instrumentos astronmicos, cermica,
industrias qumicas, tecnologas de destilacin, relojes, fabricacin de vidrio,
17

maquinaria impulsada por energa hidrulica o elica, felpudos, mosaicos, papel,

perfumera, industria petrolfera, farmacutica, fabricacin de cuerda, transporte de
mercancas, construccin de buques, fabricacin y transformacin de la seda, azcar,
industria textil, distribucin de agua, armas, as como la extraccin de minerales como
azufre, hierro, plomo o la produccin de amonaco. Los primeros grandes complejos
industriales tiraz fueron creados para acoger estas industrias, cuyas tecnologas fueron
posteriormente exportadas a la Europa medieval, especialmente gracias a las
traducciones al latn efectuadas en el siglo XII, as como por otras anteriores y
posteriores. Como ejemplo, la primera factora productora de vidrio en Europa fue
fundada en el siglo XI por un artesano egipcio en Grecia.[43] Las industrias orientadas a
la agricultura y la artesana tambin experimentaron un notable crecimiento durante este
periodo.[21]
La mano de obra[editar]

Durante el califato, se emple una fuerza laboral procedente de diversos entornos

religiosos y tnicos, mientras que tanto hombres como mujeres desarrollaban las ms
diversas ocupaciones y actividades econmicas.[44] Las mujeres eran empleadas en un
amplio espectro de actividades comerciales y diversas ocupaciones[45] del sector
primario (como granjeras, por ejemplo), en el sector secundario (como trabajadoras en
la construccin, tintoreras, hilanderas, etc), y en el sector terciario (como inversoras,
mdicas, enfermeras, presidentas de gremios, agentes de valores, traficantes,
prestamistas, acadmicas, etc)[46] Las mujeres musulmanas tambin tenan el monopolio
sobre ciertas ramas de la produccin textil.[45]
Tecnologa[editar]

Los inventores e ingenieros musulmanes de la Edad Media produjeron un significativo

nmero de invenciones. Entre estos inventores se encuentran Abbs Ibn Firns, los
hermanos Ban Ms, Taqi al-Din, y el ms notable de estos, Al Jazar.
Algunas de los invenciones que se creen procedentes de la Edad de Oro del islam son:

la cmara oscura,

el caf,

el ala delta,

la pastilla de jabn,

el champ,

la destilacin,

la licuefaccin,

la cristalizacin,
18

la oxidacin de cidos grasos,

la evaporacin,

la filtracin,

los destilados alcohlicos,

el cido rico,

el cido ntrico,

el alambique,

el cigeal,

las vlvulas,

el motor alternativode pistn como bomba de succin,

el reloj mecnico alimentado por agua y pesas,

los autmatas humanoides programables,

la cerradura de combinacin,

la guata,

el arco apuntado,

el escalpelo,

la sierra,

los frceps,

el hilo quirrgico,

el molino de viento,

la inoculacin,

la variolizacin contra la viruela,

la pluma estilogrfica,[47]

el criptoanlisis,

el anlisis de frecuencias,

las tres comidas diarias,

19

la vidriera de colores,

el cristal de cuarzo fundido,

las alfombras persas,

el cheque,

el globo celeste,

los cohetes explosivos e incendiarios,

el torpedo y

los jardines artificiales.[48]

Urbanizacin[editar]

Al incrementarse el nivel de urbanizacin, las ciudades musulmanas comenzaron a

crecer de una forma irregular, lo que dio como resultado calles estrechas y
serpenteantes, y vecindarios separados por diferentes filiaciones tnicas y religiosas.
Estas caractersticas se demostraron eficientes para el transporte de mercancas hacia y
desde los centros de comercio, al tiempo que respetaba la tan valorada privacidad de la
vida familiar islmica. Los suburbios se extendan justo en el exterior del recinto urbano
amurallado, desde las comunidades residenciales adineradas hasta las barriadas semichabolistas de la clase trabajadora. Los residuos urbanos eran arrojados lejos de la
ciudad, al igual que los cementerios que, frecuentemente, eran tambin refugio para
criminales. Cerca de una de las puertas principales de la ciudad musulmana sola
ubicarse un centro de oracin, donde tambin se celebraban las ejecuciones pblicas.
Del mismo modo, los campos de entrenamiento militar solan ubicarse cerca de una de
las puertas principales.
Las ciudades musulmanas disfrutaban tambin de avanzados sistemas de distribucin de
agua, con alcantarillas, baos pblicos, fuentes de agua potable, distribucin de agua
potable por caeras,[49] y el uso generalizado de retretes pblicos.[50] En el siglo X, la
ciudad de Crdoba dispona de 700 mezquitas, 60.000 palacios y 70 bibliotecas.[14]

La revolucin cientfica musulmana[editar]

Artculo principal: Islam y ciencia

Algunos estudiosos consideran a los cientficos musulmanes como los fundadores de la

ciencia moderna,[51] [52] [53] [54] [55] por su desarrollo de los primeros mtodos cientficos y
su enfoque emprico, experimental y cuantitativo de las incgnitas cientficas.[56] Por
este motivo, algunos estudiosos se refieren a este periodo como la Revolucin
Cientfica Musulmana.[57] [58] [3] [59] [60]

20

El mtodo cientfico[editar]

Los primeros mtodos cientficos fueron desarrollados en el mundo islmico, donde se

realizaron importantes progresos sobre metodologa, en especial gracias a los trabajos
de Alhacn en el siglo XI. Alhacn est considerado como el pionero de la fsica
experimental.[56] [61] El desarrollo ms importante del mtodo cientfico consisti en el
uso de la experimentacin y la cuantificacin para discriminar teoras elaboradas con
una orientacin emprica. Alhacn escribi su Tratado de ptica, en el cual reform de
manera significativa el campo de la ptica, probando empricamente que la visin se
produca gracias a los rayos de luz que entraban en el ojo, e invent la cmara oscura
para demostrar la naturaleza de los rayos de luz.[62] [63]
Tambin se considera a Alhacn como el primer cientfico por su introduccin al
mtodo cientfico,[64] y sus trabajos pioneros sobre psicologa de la percepcin visual[65]
[66]
estn considerados como precursores de la psicofsica y de la psicologa
experimental.[67]
Revisin por pares[editar]

La primera descripcin documentada de un proceso de revisin por pares se encuentra

en el libro tica de la fsica, escrito por Ishaq bin Ali al-Rahwi (854-931), de al-Raha
(Siria), en el cual se describe el primer proceso de revisin por pares en medicina. Este
trabajo, as como otros manuales mdicos rabes posteriores, establece que un mdico
visitador debe tomar siempre notas por duplicado sobre el estado del paciente en cada
visita, y que cuando el paciente haya sanado o muerto, las notas del mdico deben ser
examinadas por un consejo local de mdicos, el cual debe revisar las notas del visitador
para decidir si su actuacin se haba ajustado a los estndares exigidos para los cuidados
mdicos. Si esta revisin tuviera un resultado negativo, el mdico podra afrontar un
juicio por maltrato al paciente.[35]
Qumica[editar]

Jabir ibn Hayyan est considerado como un pionero de la qumica,[68] [69] ya que fue el
responsable de introducir un primitivo mtodo cientfico experimental dentro de su
campo de estudio, as como invenciones como el alambique, la retorta,[48] y los procesos
qumicos de la destilacin, la filtracin, la sublimacin,[70] la licuefaccin, la
cristalizacin, la purificacin y la evaporacin.[48]
El estudio de la alquimia tradicional y la teora de la transmutacin de los metales
fueron primeramente refutadas por Al-Kindi,[71] seguido de Al-Biruni,[72] Avicena[73] e
Ibn Jaldn. En sus Dudas sobre Galeno, Al-Razi fue el primero en demostrar que tanto
la teora de los elementos clsicos de Aristteles como la teora de los humores de
Galeno eran falsas, utilizando para ello un mtodo experimental.[74] Nasir al-Din al-Tusi
estableci una versin promitiva de la ley de conservacin de la masa, observando que
aunque un cuerpo material poda cambiar, era incapaz de desaparecer.[75] El naturalista
Alexander von Humboldt y el historiador Will Durant consideran que los qumicos
musulmanes del medievo fueron los fundadores de la actual ciencia qumica.[54] [52]
21

Medicina experimental[editar]

Manuscrito en rabe describiendo el ojo. Finales del siglo XII.

Los mdicos musulmanes hicieron significativas contribuciones a la medicina,

incluyendo la anatoma, medicina experimental, oftalmologa, patologa, ciencias
farmacuticas, fisiologa, ciruga, etc. Adems, crearon los algunos de los primeros
hospitales, la primera escuela de medicina y los primeros hospitales psiquitricos.[76] En
el siglo IX, Al-Kindi escribi De Gradibus, en el que demostraba la utilidad de aplicar
la cuantificacin y las matemticas a la medicina y la farmacologa. Utilidades como la
escala para cuantificar la potencia de las drogas y la determinacin a priori de los das
ms crticos en la enfermedad de un paciente.[77] Al-Razi descubri el sarampin y la
viruela, y en sus Dudas sobre Galeno, demostr que la teora sobre los humores del
autor clsico era falsa.[74]
Abulcasis ayud a establecer los fundamentos de la moderna ciruga[78] en su obra
magna Kitab al-Tasrif, en la que describe numerosos instrumentos quirrgicos
inventados por l mismo, incluyendo el primer instrumento diseado nicamente para
las mujeres,[79] as como el uso quirrgico de instrumentos como el catgut (hilo
quirrgico fabricado a base de tripa de animal), los frceps, el ligado de arterias, la
aguja quirrgica, el escalpelo, el curette, el retractor, la cucharilla quirrgica, las sondas,
ganchos, varillas, espculos[80] y la sierra para huesos.[48] Alhacn hizo importantsimos
avances en la ciruga ocular, explicando correctamente el proceso de la visin y la
percepcin visual por vez primera en su Tratado de ptica.[79]
Avicena contribuy a sentar las bases de la medicina moderna,[81] gracias a su Canon de
Medicina, en el que introdujo la experimentacin y la cuantificacin sistemtica
aplicada a la fisiologa humana,[82] describi por primera vez las enfermedades
contagiosas, introdujo la cuarentena como mtodo de evitar el contagio, introdujo la
22

medicina experimental, la medicina basada en evidencias, los ensayos clnicos,[83] los

controles mdicos aleatorios,[84] [85] las pruebas de eficacia[86] [87] y la farmacologa
clnica,[88] las primeras descripciones de las bacterias y organismos vricos,[89] la
diferenciacin entre la mediastinitis y la pleuresa, la naturaleza contagiosa de la tisis y
la tuberculosis, la distribucin de las enfermedades a travs del agua y el suelo, las
enfermedades cutneas, las enfermedades de transmisin sexual, las perversiones, las
enfermedades del sistema nervioso,[76] el uso del hielo para tratar la fiebre y la
separacin entre la medicina y la farmacologa.[79]
Abu Marwan ibn Zuhr (Avenzoar) fue el primer cirujano experimental conocido.[90] En
el siglo XII fue el responsable de introducir el mtodo experimental en la ciruga.
Tambin fue el primero en utilizar animales para experimentar los procedimientos
quirrgicos antes de aplicarlos en pacientes humanos.[91] Avenzoar realiz las primeras
disecciones y autopsias post-mortem de personas y animales.[92]

Astronoma rabe
Los rabes mantendrn viva la llama del saber, durante la poca del oscurantismo
europeo. Los estudios astronmicos interesaron tanto a matemticos, viajeros, hombres
de religin y al hombre comn ya que su religin y el Corn tienen abundantes
referencias al Sol la Luna y las estrellas. Aparecieron observatorios pblicos y privados
por todas partes. La astrologa era considerada como ciencia y los soberanos tenan sus
astrlogos personales que guiaban muchas de las decisiones de estado.
Basadas en las observaciones babilnicas, se construyeron las llamadas tablas
astronmicas, en las que se encontraban las posiciones y el movimientos de los cuerpos
celestes. Estas observaciones, junto con las realizadas por iranes, hindes y griegos,
llevaron a un nuevo clculo de los movimientos celestes y a una astronoma matemtica
muy evolucionada que practicaron Al Biruni y la escuela de Maraga en Persia con Nasir
Al Dintur. Estos nuevos clculos llevaran posteriormente a una revisin de la
astronoma de Ptolomeo.
Los primeros califas de Bagdad pusieron al frente de su Casa de la Sabidura a un
astrnomo: Yaya Belmansum, que concentra a su alrededor a los ms destacados
cientficos de la poca, poniendo a su disposicin una excelente biblioteca y medios
materiales abundantes. Dentro de ellos encontramos a:

Al Fazar, constructor de astrolabios.

Al-Farghani (805 880), conocido en occidente como Alfargano, cuyo tratado

de astronoma fue traducido al latn y utilizado en Europa hasta el siglo XVI.

Al-Juarismi, vivi aproximadamente entre 780 y 850. y conocido por "Hisb alabr wa'l muqbala", un tratado de lgebra, guarismos y algoritmos.
23

Abumassar, astrlogo y experto en cometas.

Thabit ibn Qurr (826 - 901), el mayor de los gemetras rabes, fue un excelente
traductor y comentador de los griegos. Estudi el reloj de sol, determin la
altitud del Sol y la duracin del ao solar.

Al Biruli, reformador del calendario y diseador de engranajes de precisin. Se

dedic tambin a la proyeccin cartogrfica y en su enciclopedia astronmica
formul la posibilidad lgica del movimiento de la Tierra alrededor del Sol.

Al Batani quiz el ms respetado por los estudiosos europeos. Sus

descubrimientos son amplsimos y sus estudios de las anomalas lunares y los
eclipses tienen una extraordinaria precisin. Estableci las primeras nociones
trigonomtricas y concibe la frmula fundamental de la trigonometra esfrica.

Al-Zarqali (1029 - 1087), conocido por los latinos como Azarquiel, era toledano
y all sirvi y trabaj poco antes de que la secular capital de tantos gobiernos
cayera en manos del rey cristiano Alfonso VI de Castilla y Len. Su prdida
supuso el despertar para los confiados prncipes musulmanes.

Sin embargo para el occidente europeo la toma de Toledo fue el inicio del desertar
cultural. Junto a la Sicilia normando-rabe, Toledo fue la ms importante puerta de
entrada de la cultura rabe en Europa. Pas a la custodia cristiana tras su conquista por
Alfonso VI con todos sus focos culturales intactos: eruditos, artistas y bibliotecas. Era
tambin Toledo emporio de la erudicin juda. Sin los hebreos, que se sentan en casa
con ambos mundos: islmico y cristianos, no hubiera podido desempear su papel de
mediador cultural. Ellos traduciran del rabe al romance y luego el estudioso cristiano
verta su traduccin al latn.
Pronto las posibilidades de Toledo atraen a eruditos de todos los pases cristianoromanos en busca de desconocidos tesoros de sabidura.

Gerardo de Cremona, que lleg en busca del Almagesto de Ptolomeo y tradujo

hasta 70 obras cientficas.

Roberto de Chester, introductor de la matemtica de Al Charizmi.

Miguel Escoto y German el Dlmata, incubadores del racionalismo europeo

comentando a Averroes y Alpetragio.

Todo este gran movimiento de traducciones fue promovido y protegido por el rey
Alfonso X el Sabio, que persigue la meta de hacer de su corte un centro de las ciencias y
las artes similar al de los prncipes rabes. Presta fundamental atencin a las ciencias
cosmolgicas, pero tambin se ocupa del ajedrez, la historia, la religin y manda que se
traduzca al castellano, no al latn, buscando cultivar al pueblo llano.
En el campo concreto de la astronoma, sus tablas alfonsinas perviven en Europa hasta
el siglo XVII.

24

Se ha dicho que la ciencia rabe fue mera imitacin de la del Imperio bizantino o del
mundo clsico. Se ha dicho tambin que la ciencia rabe-espaola fue imitacin de la
ciencia rabe-oriental. Hoy se puede demostrar que no es cierto en absoluto.
Las aportaciones astronmicas rabes llegan con claridad hasta fines del s. XV. Fueron
cinco siglos en los que el islam cre y transmiti ciencia a los deprimidos estados
europeos medievales. Sus astrolabios, cuadrantes, diptricos y brjulas estn en los
estantes de nuestros museos. Pero lo que es an ms importante, es que los principales
astrnomos y matemticos que inauguran la nueva poca de las ciencias: Coprnico,
Tycho Brahe, Kepler, Galileo y Newton bebieron en las fuentes de Alfargan,
Alzarcal, y Albatani.

ARTE, CULTURA Y CIENCIA RABE.

Hacia el ao 570 despus de J.C. Muhammad ibn AbdAllah ibn Abd al-Muttalib, ms conocido como Mahoma fund la
religin del Islam y sus fieles pasaron a llamarse musulmanes, palabra que proviene del rabe Muslim: el que se
somete a Dios. El islamismo fue la base del imperio islmico, el cual entre el 640 y el 720 despus de J.C. pas a
dominar a Egipto, a Persia, a Siria, el norte de frica y Espaa. La seguridad de sus creencias religiosas proporcion a
los musulmanes su gran flexibilidad ante las culturas extraas y de esta manera la civilizacin islmica adquiri un
carcter cultural cosmopolita. Los rabes comenzaron a acumular el conocimiento de los pueblos dominados y
Bagdad se convirti en el centro intelectual del centro de Europa, Asia y frica. Los pensadores que huan de
Alejandra encontraban en el imperio islmico un ambiente adecuado para continuar con sus estudios.

Los trabajos de Platn, Aristteles, Galeno, Zsimo y otros fueron traducidos al rabe y de esta manera los
musulmanes se pusieron en contacto con los mtodos y conceptos de la alquimia y rpidamente la hicieron parte de
sus estudios. La principal contribucin de los rabes a la alquimia fue disminuir su parte mstica y, como sucedi con
los primeros alquimistas en Alejandra, se interesaron ms en la parte experimental. Esto se debi a la idea de
ciencia que el rabe tena pues para l la ciencia se basaba en la placentera observacin de la diversidad de la
naturaleza y en la utilizacin de su abundancia para mejorar la vida.
La naturaleza era observada como una realidad de gran variedad y no como una idea filosfica. Aunque los
alquimistas rabes atribuan el comienzo de su ciencia a Khalid inb Yazid quien vivi entre los aos 665 y 704 despus
de J.C. y de quien se deca que haba traducido muchos manuscritos alqumicos, los registros ms importantes
aparecen en la poca del gran florecimiento de la ciencia rabe en Bagdad en el siglo dcimo. Alrededor del ao 900
apareci un libro cuyo ttulo en latn es Turba Philosophorum y en el que se observa un intento de adaptar las teoras
cosmolgicas y alqumicas griegas al pensamiento rabe.

25

Mdico rabe realizando una Curacin

Sin embargo este trabajo est en oposicin con las ideas experimentales y claras de Jabir y al-Razi, cuyos escritos
pusieron en terreno firme a la alquimia rabe.El imperio Omeya extendi la supremaca rabe-musulmana desde el
atlntico hasta el Turquestn. manteniendo un carcter rabe en el gobiemo y continuando las tradiciones lierarias
d la Arabia preis. lmica. La poblacin de origen arbig qe poblaba el cercano Oriente desde el origen de las
civilizaciones se reencontr con los rabes; por ello, y por su calidad de lengua religiosa y administrativa es que el
arabe se convirtio rpidamente en la lengua comn Este reencuentro fu el impulso que hizo germinar una gran
Civilizacin rabe-islmica, fundiendo elementos de otras culturas (Bizancio, Persia) con rasgos culturales puramente
arbigos. En suma, la ltima gran oleada humana desde la pennsula arbiga, hacia todo el cercano Oriente, haba de
producir un reencuentro de tdo este mundo con lo despertando su conciencia de unidad y sus fuerzas creativas Con
los omeyas se iniciaron grandes creaciones en el campo de la arquJtectur Impregnados de sus tradiciones arabes, los
c&jfas cons truyeron imponentes residencias en el lmite del desierto sirio. Son es pecialmente conocj las de Msatta,
Qasr al Jayr al Garbi, al Sarqi, Jirbat al Mafjar Qusayr Amra, Qastal, y otros. Tambin nacieron en este perodoi
primeras construcciones religiosas del lslam:la mez quitas de Medina y La Meca; la mezquita Al aqsa de Jerusaln y la
Cpula de la Roca (Qubbat al-Sajra), erigidas en tiempos de Abd al Malik, y la gran mezquita de Damasco, que
levant Walid 1 en el ao 750, reeniplazafl a la antigua basilica de San Juan Bautista No menos destacable es la
primitiva mezquita de Qairawan, que ya no existe, as como las de los amsar de Irak.Los principales centros de
actividad Intelectual fueron Siria e Irak Apareci una prosa literaria escrita por los kuttab, hombres cultivados,
secretarios de los califas y de las grandes personalidades. Se iniciaron los primeros estudios en torno a la tradicin y
el Alcorn. Por otra parte, en Medina se desarroll la ciencia religiosa, los califas Omeyas se preocuparon por la vida
espiritual y la literatura de su tiempo. En las letras, la tradicin rabe contaba con la riqusima herencia que, unida a
la aportacin islmica, llevara a grandes creaciones. La poesa beduina fu enriquecida con nuevos temas:
descripciones de la vida en las ciudades, elogios a los prncipes, luchas de partidos. Sigui desarrollndose la poesa
amorosa, tambin de herencia beduina, como el poema que la leyenda atribuye al "Loco por Laila". Los tres poetas
ms destacados en la poca omeya son Al-ajtal, Yarir y Farazdaq. En el siglo IX se propiciaba una formacin general
del mdico, se estimulaba la observacin, se fomentaba la sald pblica, se abogaba por un control central de la
medicina. Los estimados progresos aportados por la medicina rabe fueron la construccin de hospitales, nuevas
observaciones clnicas especialmente en enfermedades infecciosas y oculares y la ampliacin de la farmacopea.

LA CIENCIA MDICA RABE

26

Segn el Dr. Meyerhof : Los doctores rabes se rean de los afanados mdicos europeos por sus esfuerzos toscos y
elementales. En el siglo XVI, los libros rabes de medicina fueron traducidos al latn y usados como base de la
enseanza en las universidades italianas y francesas.

Europa no saba nada del clera cuando el Islam entr en Espaa y la gente consideraba la enfermedad como un
castigo del cielo por los pecados, pero los mdicos rabes ya haban probado que, incluso, la peste bubnica, era una
enfermedad contagiosa y nada ms. Los rabes descubrieron en la antiguedad la circulacin mayor de la sangre y en
la Edad Media, descubrieron la circulacin menor (pulmonar). Siglos ms tarde, Servet, fue el primer europeo en
transmitirlo. Gran lector de los libros rabes, idioma que dominaba, se haba percatado de este descubrimiento. Sin
embargo, tambin all conoci la interpretacin cornica de la Unidad de un solo Dios y rechaz la Trinidad. Huyendo
de la Inquisicin Espaola, cay en las manos de un inquisidor ms cruel y despiadado: Calvino y fue quemado vivo en
la hoguera (a fuego lento y con madera verde).
La lectura de libros rabes le vali su gloria (se le conoce como el descubridor de la circulacin pulmonar); pero
tambin le vali su muerte, en un momento que no se permita disentir. Hablando de otros mdicos rabes, el Dr.
Meyerhof escribi sobre el libro de Avcena el Canon que es una obra maestra de ciencia mdica, probando su vala
al ser impreso en diez y seis ediciones en el siglo XV, en latn y en rabe. El Canon todava era libro de texto de las
facultades de Medicina de Francia hasta entrado el siglo XIX. Will Durant escribi que (Rhazes) fue uno de los mdicos
ms avanzados del Islam, autor de 200 tratados y libros particularmente:
1-Viruela y sarampin, publicado en latn y otros idiomas europeos en cuarenta ediciones, entre 1497 y 1866.
2-La Gran Enciclopedia, veinte volmenes; cinco dedicada a la ptica, otros a la ciruga y anestsicos.
Entre las innovaciones de Rhazes est el uso del agua fra para tratar la fiebre persistente, de ventosas secas para la
apopleja, de blsamo de mercurio e intestinos de animales para suturar heridas y otras muchas invenciones.
El diagnstico de la tuberculosis por las uas de los dedos, la cura de la ictericia, el uso de agua fra para prevenir
hemorragias, la rotura de piedras en la vejiga y el rin para facilitar su extraccin y la ciruga de la hernia estn
entre los avances, demasiado numerosos para citarlos detalladamente. El ms grande de los cirujanos islmicos fue
Abdull-Qasem de Andaluca, floreci en el siglo XI, fue inventor de muchos instrumentos quirrgicos. El idioma
rabe, equivala en Europa hasta el siglo XVIII, al ingls de nuestros tiempos, para la ciencia, la investigacin y los
estudios universitarios.
Durante los primeros siglos de la Hgira, el estudio de la medicina era parte integral de una completa educacin. Por
eso el nmero de mdicos famosos y de tratados es considerable. Durante varios siglos los trabajos de Rhases,
Avicena, Abul Cassis e Ibn Zohar, fueron la base de los estudios mdicos en todas las universidades europeas.
Las escuelas de medicina de Salerno y especialmente Montpellier adquirieron fama mundial. El conjunto de
conocimientos mdicos publicados por Rhases (Abu Bakr Ibn Zacaria Al Razi) bajo el ttulo de "Havi" (la vida virtuosa),
as como su otro libro titulado "Mansur", sobre el califa Al Mansur, a quien se lo dedic, fue durante cientos de aos el
ms respetado y el ms ampliamente utilizado de los manuales mdicos.
"Havi" fue uno de los 9 tomos que constituan toda la biblioteca de la facultad de medicina de Pars en el ao 1395.
Contiene la primera descripcin de algunas fiebres eruptivas como la viruela y el sarampin. Al Razi introdujo en
farmacias el uso de purgantes suaves, la aplicacin de ventosas en caso de apopleja y la utilizacin de agua fra en
caso de fiebre persistente. A l se le atribuye la invencin del sedal, que se utilizaba con mucha frecuencia. Los

27

trabajos de Al Razi fueron traducidos al latn y publicados en varias ocasiones, principalmente en 1509 en Venecia y
en 1528 en Pars. Su tratado sobre la viruela fue publicado de nuevo por ltima vez en el ao 1745.
El progreso ms importante realizado por los mdicos musulmanes fue en el campo de la ciruga. Ya en el siglo XI
saban cmo tratar cataratas por prolapso o extraccin del cristalino, litotricias y hemorragias; saban como usar los
custicos y sedales y practicaban la cauterizacin y conocan los anestsicos: frecuentemente, antes de una
operacin dolorosa, administraban una droga hecha de una planta llamada "cizaa", hasta que el paciente quedaba
completamente inconsciente. Lo rabes llegaron a manejar alrededor de 760 frmacos.

Abu Ali Al Hussain Ibn Abdallah, conocido en oriente como Ibn Sina y en el resto del
mundo como Avicena, fue sin duda alguna el ms grande de todos los mdicos musulmanes su libro "Preceptos de la
medicina" (canun fi-'l- Tib) se public en lengua rabe en Roma en el ao 1543. Apareci en una nueva edicin de 5
tomos que trataban fisiologa, higiene, teraputica y materia mdica. Durante 600 aos, desde el siglo XII hasta el
siglo XVIII, esta obra sirvi como base para los estudios mdicos en todas las universidades francesas e italianas.
Durante el siglo XV fue editada 15 veces en latn y una vez en Hebreo. Se imprimi una y otra vez hasta el siglo XVII e
incluso a principios del siglo XIX se dieron ctedras sobre este trabajo en la facultad de medicina de Montpellier.
Avicena escribi tambin un libro sobre "remedios para el corazn" y algunos poemas sobre medicina.

Abul Qasim Khalaf Ben Abbas (Abulcassis) de Crdoba, El cirujano musulmn ms destacado Abu al-Qasim
(Abulcasis) naci en el ao 936 en Madinat al-Zahra, a unos diez kilmetros al noroeste del barrio real de Crdoba,
capital del Imperio musulmn, y perteneca a la tribu rabe de los Ansar. El famosos fisilogo Haller afirma que sus
trabajos fueron "la principal fuente de inspiracin para todos los cirujanos desde esa fecha hasta el siglo XIV". Las
obras
quirrgicas
de
Abulcassis
fueron
impresas
en
latn
hacia
1487.
considerado como uno de los padres y el fundador de la ciruga moderna. En sus textos, donde combinaba las
enseanzas clsicas greco-latinas, con los conocimientos de la ciencia del prximo oriente, fueron la base de los
procedimientos quirrgicos europeos hasta el renacimiento. Su mayor contribucin a la historia es Al-Tasrif, una obra
de treinta volmenes sobre la prctica mdica, donde recopil todo el conocimiento mdico y farmacutico de la
poca. Fue, asimismo, un gran innovador en las artes mdicas, siendo el primero en emplear el hilo de seda en las
suturas.

28

Elementos quirurgicos de Abulcasis

Especialista en ciruga, en su obra describe los procedimientos que utilizaba en sus operaciones de ojos, odos,
garganta, amputaciones, implantes de dientes, etc. Ab al-Qsim tambin invent el forceps para extraccin de fetos
muertos, con ilustraciones en el Al-Tasrif. Ab al-Qsim tambin describe el uso de forceps en trabajo de partos.
El Al-Tasrif (1000) tambin introduce el uso de ligadura para controlar la sangre de arterias en cauterizacin.
Desarroll ms de 200 nuevos instrumentos quirrgicos que describe en el ltimo libro de su magna enciclopedia, la
cual fue profusamente estudiada en toda Europa durante ms de cinco siglos despus de su muerte.
La Espaa musulmana produjo otros mdicos de gran reputacin, entre ellos, Ibn Zohar y Averroes.

Ibn Zohar: Su principal mrito fue la introduccin de las leyes de observacin cientfica a la medicina. El punto ms
importante de su terapia era el de los poderes naturales del cuerpo humano para autocurarse de ciertas
enfermedades. Fue el primero en combinar el estudio de la medicina con el de la ciruga y farmacia. Sus escritos
sobre ciruga hablan por primera vez de la broncotoma y contienen instrucciones detalladas para el tratamiento de
dislocaciones y fracturas.

Abdul Walid Mohammed Ibn Rushd, ms conocido en occidente como Averroes,(Crdoba, Al-ndalus, 1126
Marrakech, 10 de diciembre de 1198), filsofo y mdico andalus, maestro de filosofa y leyes islmicas,
matemticas, astronoma y medicina. En Medicina escribi un tratado sobre antdotos contra venenos y fiebres. Su
principal obra mdica "Al Kulliyat" (Colliget en latn) se imprimi por primera vez en Venecia en el ao 1490. Su obra
recoge los conocimientos vertidos por Aristteles y Galeno en los mbitos fisiolgico, teraputico, higinico y

29

patolgico. Autor de unos "Comentarios a Aristteles", su filosofa influy de manera notable en los pensadores de los
siglos XIII al XVI.

Tahafut al-tahafut ( , Refutacin de la refutacin, Destructio destructionis en latn)

Kitab fasl al-maqal (Sobre la armona entre Religin y Filosofa)

Bidayat al-Mujtahid (Distinguido jurista)

Los Comentarios al Corpus aristotelicum, que comprenden:

o

Los Comentarios menores (Yawami) a la Isagoge de Porfirio, al Organon, Retrica, Potica, Fsica,
De Coelo et Mundo, De generatione et corruptione, Meteorolgicos, De Anima, Metafsica, De
partibus animalium, De generatione animalium y Parva Naturalia, de Aristteles.

Comentarios medios (Taljisat) a la Isagoge de Porfirio. el Organon, Retrica, Potica, Fsica, De

Coelo et Mundo, De generatione et corruptione, Meteorolgicos, De Anima, Metafsica y tica
nicomaquea, de Aristteles.

Comentarios mayores (Tafasir) a los Segundos Analticos, Fsica, De Coelo et Mundo, de Anima y
Metafsica de Aristteles.

Exposicin de la Repblica de Platn

Los Comentarios a Ptolomeo, Alejandro de Afrodisia, Nicols de Damasco, Galeno, al-Farabi, Avicena y
Avempace

El tratado De Substantia Orbis

Tres importantes escritos teolgicos: Fals al Maqal, Kasfal-Manahiy y Damima

El Kitab al- kulliyyat al-Tibb (Libro de las generalidades de la medicina).

Ab Marwn Abd al-malik ibn Zuhur, Nace en ishbiliya (Sevilla), en 1901, siendo el mdico ms ilustre de su tiempo.
Al contrario de como hacan los estudiantes de su tiempo, centra todos sus estudios en una nica rama de la
medicina. Al servivio de los sultanes al murabatun. (almorvides) y de los Muwahadum (almohades ) mas tarde,
realiza curaciones milagrosas, descubriendo algunas enfermedades como las inflamaciones y abscesos del pericardio y
del mediastino y a las parlisis parciales, principalmente la del esfago. pese a ello es un gran enenmigo de la ciruga
que rehsa de hacer sangrar a sus enfermosn Entre sus obras destacan Kitab al Iqtisad fi Islah al anfus wa al Ajsad
(Libro del Curso medio sobre la reforma de las almas y los cuerpos) (sobre enfermedades, terapias y medidas de
higiene).
Ali Ibn Issa, En oftalmologa su "memorndum para oculistas", no se qued anticuado hasta el siglo XIX. La primera
operacin de extraccin de una catarata se llev a cabo en el ao 1256 por Al Mahusin, que invent la aguja hueca.

Sabemos que la religin musulmana contiene normas sobre higiene, como lo son:
* Baos frecuentes.
* Prohibicin de alcohol.
* Prohibicin de la carne de cerdo.

Los mdicos musulmanes dieron importancia a la observacin de las normas higinicas en el tratamiento de las
enfermedades. "Los hospitales rabes, dice Gustave Le Bon, fueron construidos bajo condiciones que, desde el punto
de vista higinico, fueron muchos mejores que nuestros hospitales de hoy en da. Eran enormes y en ellos circulaban
libremente el aire y el agua (...) Los aforismos de la escuela de Salerno contienen muchas instrucciones muy valiosas
sobre la higiene. Sabemos que esta escuela, que fue considerada durante mucho tiempo como la mejor de Europa,
debe su reputacin a los rabes".

30

La medicina Arabe se puede dividir en tres perodos :

El Comprendido antes de los aos 900, es el perodo de preparacin
1)
2)

Perodo entre los 900 y 1100 aos, en el que destacan sus propios m

3)

Durante los siglos XII y XVII, aos de influencia en la medicina europ

BOTNICA

Tratado de Botnica rabe.

La botnica rabe fue superior tanto en calidad como en cantidad , el mdico judo
espaol Hasdai Ben Shaprut, tradujo al rabe todos los nombres de plantas y drogas
existentes. La obra de Ibn Al Baitar coleccin que describe con fidelidad la botnica
antigua. La expansin musulmana y el activo trfico comercial con el Oriente y Asia
ampliaron en gran medida el comercio de frmacos, mejor identificados y descritos
en el libro de Al Biruni "Farmacopea Mdica", cada medicamento tiene su nombre y
sus equivalentes en otras lenguas, cultivaron la qumica con rango cientfico, creando
los mtodos de extraccin y preparacin de los medicamentos as como las tcnicas
de
destilacin
y
cristalizacin.
Avempace redact en este campo y en colaboracin con Abu-l-Hasn Sufin al-Andalus un Libro de las experiencias,
con el que se quera completar el Libro sobre los medicamentos simples del toledano Ibn Wafid (m. 1075), el
Abenguefiz de los farmaclogos latinos medievales, y aunque el libro se perdi, se sabe de l por las ms de
doscientas alusiones y citas que de l hace el malagueo Ibn al-Baitar (h. 1190-1248). Se conservan solo dos breves
tratados, el Kalam 'ala ba'a kitab al-nabat (Discurso acerca de algunos libros sobre las plantas) y Kalamu-hu fi-lnilufar
(Discurso
sobre
el
nenfar).
En el primero de estos tratados se comprueba que Avempace, junto con Averroes e Ibn Zuhr o Avenzoar, es el eslabn
entre los dos grandes botnicos andaluses: Al-Bakr (m. en 1094) y Al-Gafiq (m. en 1166). Por otro lado parece ser
que esta obra influy directa o indirectamente en el De vegetalibus de San Alberto Magno (1206-1280). En el segundo
se plantea, poniendo como ejemplo el nenfar, que no tiene races terrestres, si hay una clara divisin entre el reino
animal y el vegetal e indaga sobre la reproduccin vegetal, sobre la que Aristteles haba concluido que no haba
reproduccin sexual, sino que dependa de la nutricin y el crecimiento. Avempace plantea la posibilidad de la
sexualidad vegetal, aunque no llega a ninguna solucin definitiva, que no llegara hasta la obra de Rudolf Jacob
Camerarius
(1665-1721).
Hay que recordar que Avempace se dedic toda su vida a su profesin de mdico, por la que fue muy reputado desde
sus comienzos en Zaragoza hasta el fin de sus das en Fez, y que su medicina se basaba fundamentalmente en el
conocimiento de las propiedades curativas de las plantas, lo que haca que todo gran mdico fuese a su vez un
profundo conocedor de la botnica.

31

FARMACOLOGA
Los rabes inventaron el arte de mezclar medicamentos

qumicos, en pldoras y soluciones, muchas de las cuales se usan

actualmente, aunque algunas son presentadas como nuevas invenciones de
nuestro siglo actual por qumicos desconocedores de su historia. El Islam
tena dispensadores que daban gratis prescripciones a los pacientes y, en
las zonas de los pases que no haban hospitales, los mdicos realizaban
visitas regulares con todo su instrumental para cuidar de la salud pblica,
iniciando la medicina preventiva del modelo moderno.

HOSPITALES
Los rabes construyeron los primeros hospitales, orfanatos y

centros psiquitricos de corte moderno. El orden y la eficacia de los

hospitales islmicos era tal que no haba distinciones de raza, religin u
ocupacin; la cura era administrara con meticuloso cuidado a cada paciente.
Se asignaba salas a pacientes con enfermedades determinadas, haba
hospitales docentes donde los estudiantes aprendan la teora y observaban
la prctica. Adems, haba hospitales mviles que llevaban mdicos y sus
equipos. Estaban bien aireados y tenan abundancia de agua pura. EsosEsos
hospitales tenan grandes salas comunes y tambin habitaciones privadas.
Marc Kapp escribi:El Cairo tena un gran hospital con fuentes funcionando
y jardines de flores y cuarenta amplios patios. Cada paciente era recibido
amablemente y, tras curarle, le enviaban a su casa con cinco monedas de
oro. Crdoba, junto a 600 mezquitas y 900 baos, tena cincuenta
hospitales.

FSICA

Son los rabes quienes debieran ser considerados como

los verdaderos fundadores de la fsica" A. Humbolt. El tratado sobre la ptica
por Hassan Ali Aitan (Alhasen) (963-1309) fue un hecho de gran importancia

32

para la ciencia, M. Charles afirma que fue: "el principio de la moderna

ciencia de la ptica".
Este trabajo trata de la posicin aparente de imgenes en espejos, la
refraccin, el tamao aparente de los objetos, el uso de la cmara oscura,
entre otros.
E. Bernard afirma que fueron los rabes los que descubrieron el uso del
pndulo para los relojes.
No se puede negar el hecho de que la brjula fue inventada por los chinos,
pero fueron los musulmanes quienes la perfeccionaron para las necesidades
de la navegacin.

QUMICA/ALQUIMIA

La Alqumia rabe es tan misteriosa en sus orgenes como la griega.

Durante los califatos de los absidas de 750 a 1258, Floreci en Arabia una
escuela de farmacia. El primer trabajo conocido de esta escuela es la obra
que se difundi en Europa en su versin latina titulada "De Alchemia Traditio
Summae perfectionis in duos libros divisa", atribuido al cientfico y filsofo
rabe Ab Musa al-suf, conocido en occidente como Geber; este trabajo
que podemos considerar como el tratado mas antguo sobre qumica
propiamente dicha, es una recopilacin de todo lo que se crea y se conoca
por entonces.
Jaber bn Haiyan, era conocido mundialmente como "El padre de la Qumica"
y de la Alqumia rabe. Su influencia sobre los qumicos y alquimistas
occidentales fue profunda y duradera. Ms de 500 obras suyas han sido
impresas y la mayor parte pueden encontrarse entre los tesoros de las
bibliotecas nacionales de Paris y Berln, mientras sus colegas europeos le
llaman afectuosamente profesor de la sabidura y le atribuyen el
descubrimiento de 19 elementos con su peso especfico, etc. Jaber deca
que todo puede reducirse a una simple partcula bsica, compuesta de una
carga de luz (electricidad) y fuego, el tomo o la ms pequea unidad de
materia indivisible, muy prxima a la moderna ciencia atmica.La mezcla de
colores, la tintura, la extraccin de minerales y metales, la fabricacin de
acero y el curtido estn entre las tcnicas industriales en las que los rabes
fueron los primeros maestros. Producan una gran cantidad de sustancias
33

qumicas y varios procesos qumicos destilacin, evaporacin,

sublimacin, cristalizacin, etc. Tambin fueron los rabes quienes
sustituyeron con papel hecho de algodn, los antiguos pergaminos (El papel
Chino era de seda y no se poda escribir en el); sta era la invencin que
sirvi de base al posterior invento europeo de la imprenta y permiti la
amplia extensin de la enseanza que trajo el Renacimiento. Ms, dado que
los monjes tenan escasez de pergaminos para escribir sus obras religiosas,
tendan ms y ms a raspar los inapreciables textos cientficos antiguos de
los viejos pergaminos. La introduccin del papel por los rabes, detuvo esta
prctica desastrosa. Algunos Historiadores sugieren que la alqumia rabe
desciende de una escuela asitica occidental mientras que la alquimia
griega desciende de una escuela egipcia. Esta escuela asitica no es ni
china ni india. Se puede afirmar que la alquimia rabe estaba asociada con
una ciudad especfica en Siria, Harran, que, segn parece, segn parece, fue
en la que se desarrollaron la mayor parte de los conocimientos alqumicos
rabes.
Los alquimistas rabes trabajaron con oro y mercurio, arsnico y azufre, y
sales y cidos, y se familiarizaron con una amplia gama de lo que
actualmente llamamos reactivos qumicos. Ellos crean que los metales eran
cuerpos compuestos, formados por mercurio y azufre en diferentes
proporciones.
Ar Raz (850-923). Seguramente el alquimista rabe ms grande, fu un
cientfico persa que viva en Baghdad. Ar Raz clasific a los materiales
usados por el alquimista en cuerpos (a los metales): piedras, vidrio, sales,
etc. Y espritus: mercurio, azufre, amonaco, etc. El real objetivo de stos
alquimistas era el de producir oro por medio de reacciones catalticas de
ciertos elementos. Ar Raz escribi un libro sobre las aguas fuertes que
segn los estudiosos del tema no eran mas que soluciones de sal corrosivas.
Las escrituras de Ar Raz representan el apogeo de la alquimia rabe. No se
sabe si se dedic a la medicina que sigui siendo independiente aunque
hubo una tendencia rabe de dar mayor nfasis a los remedios minerales
que a los provenientes de plantas que fueron los remedios por excelencia en
la cultura griega.
All por el ao 670 d.C., un alquimista sirio, Calnico, invent segn se cree
el fuego griego. Era una mezcla de cal viva, petrleo y azufre a la que se le
atribuye la salvacin de Constantinopla cuando los musulmanes le pusieron
sitio por primera vez. Al entrar en contacto con el agua la cal viva se
encenda y el petrleo arda en llamas.
Muchos de los escritos rabes revelaban un carcter mstico que contribua
poco al avance de la qumica, pero otros intentaban explicar la
transmutacin en trminos fsicos. Los rabes basaban sus teoras de la
materia en las ideas aristotlicas, pero su pensamiento tenda a ser ms
especfico, sobre todo en lo referente a la composicin de los metales. Ellos
crean que los metales consistan en azufre y mercurio, no propiamente
estas sustancias que conocan muy bien, sino ms bien el principio del
mercurio, que confera la propiedad de fluidez a los metales, y el principio
34

del azufre que converta en combustibles ue converta en combustibles a las

sustancias y corroa a los metales. Las reacciones qumicas se explicaban en
trminos de cambios en las cantidades de esos principios dentro de las
sustancias materiales.

MATEMTICAS
En la historia de las matemticas, observaremos como muchos de los
principios bsicos de aritmtica, geometra y lgebra fueron descubiertos
por eruditos musulmanes. A partir de mediados de la dcada de 1950, el
incansable trabajo de investigadores de distintos orgenes y escuelas, como
por citar slo unos pocos el estadounidense Edward S. Kennedy en la
American University de Beirut, los soviticos Adolf Yuskevich y Boris
Rozenfe'ld en la Academia de Ciencias de la URSS y el egipcio (residente en
Francia) Roshdi Rashed en el CNRS, sus colegas y alumnos, demuestra que
muchas de las ideas que previamente se crean brillantes concepciones
debidas a matemticos europeos de los siglos XVI, XVII y XVIII fueron
desarrolladas por los cientficos del islam entre cuatro y nueve siglos antes.
esto sin perjuicio del aporte de otras ascendencias y creencias.
Los nmeros que se usan son nmeros arbigos, adems de todo, la
realizacin rabe del valor del cero permiti la fundacin de toda nuestra
moderna tecnologa computarizada. La palabra cero como su prima
cifra, son ambas intentos de traducir la arbiga sefr. De Vaux escribi:
Usando las cifras, los rabes llegaron a ser los fundadores de la aritmtica
de la vida cotidiana, hicieron el lgebra como una ciencia exacta y la
desarrollaron considerablemente. Indiscutiblemente, fueron los fundadores
de la trigonometra plana y esfrica." El astrolabio (Safija ) fue inventado por
el rabe Alzarqali, quien vivi en Espaa, en el siglo XI. La palabra
algoritmo es la latinizacin del nombre de su inventor, natural de Jiva,
conocido por el nombre de su provincia natal AIJwarizmi. El matemtico
rabe, fue el primero en encontrar el valor de ? exacto hasta 16 decimales
(3.1415926535987832). En sa poca se conoca solo aproximaciones a 4
decimales. Newton, en Europa, lo pudo hacer hasta 250 aos despus.
En aritmtica, todava utilizamos sus nmeros y su mtodo de contar; la
invencin del lgebra es atribuida a los rabes. Cuando el califa Al Mamun
fundo "La casa del saber", nombr como director de la misma, a Mohammed
Ben Mussa Ben Khwarizimi. Su tratado sobre lgebra: Al Gebr Wa'l
Maakalala (clculos mediante smbolos) "despus de haber sido la piedra
angular en el edificio matemtico, construido por los rabes que vinieron
detrs de l, iba a iniciar un da a sus colegas occidentales en la belleza del
clculo algebraico y al mismo tiempo en la aritmtica decimal" ( Max Vinte
Joux: El milagro rabe, Ediciones Charlot, Pars, 1950).
Segn la opinin de Philip K. Hitti: "Al Khwarizimi, una de las mejores
mentes cientficas del Islam, es sin duda el hombre que ejerci mayor
influencia sobre el pensamiento matemtico durante toda la Edad Media".
35

Su trabajo fue continuado por Thabit Ben Garrah, traductor del Almagesta
de Ptolomeo, quin desarroll el lgebra y fue el primero en aplicarlo a la
geometra.
La trigonometra es la rama de las matemticas que los rabes cultivaron
con mayor entusiasmo, debido a su aplicacin en la astronoma. Los
primeros pasos en esta ciencia se remontan a la poca de Al Batani, quien
tuvo la ingeniosa idea de sustituir las subtensas de los arcos que usaban los
griegos en sus clculos trigonomtricos, por la mitad de las subtensas de
doble arco, es decir, por el seno de dicho arco, Al Batani fue el primero en
emplear en su trabajo los trminos "seno y coseno". Los introdujo en el
clculo gnmico y se llam sombra extendida (Lo que hoy llamamos: la
tangente) (en M. Charles: Concepcin histrica de los mtodos
geomtricos).
La invencin del signo "cero" por Mohammed Ben Ahmad, en el ao 976
revolucion las matemticas, pero no se emple en occidente hasta
principios del siglo XIII.
"Los rabes tienen una peculiaridad interesante de multiplicar, veamos un
ejemplo: 327 x 456, como cada factor tiene tres digitos cada uno, entonces
dibujamos una tabla de 33 es decir 3 filas y 3 columna; La ubicacin de los
nmeros a multiplicar toma un sentido horario como lo demuestra el dibujo"

En el transcurso de los siglos, los

rabes se han reconocido como descubridores del sistema decimal
aplicndolo a la aritmtica, en el comercio, en las finanzas, en la industria,
en los servicios, en la economa, - lo que para las ciencias modernas ha sido
de gran avance y ha servido de base para que stas se aplicaran
mundialmente. Adaptaron los nmeros e inventaron el cero. Siendo
nicamente 2 los pueblos que consideraron la nada como existente, dndole
un valor numrico, el cero: los rabes y los mayas, los Fenicios de origen
rabe inventaron el alfabeto. Nmeros y letras, la base de toda ciencia y
cultura en general. Los rabes han aportado ms del 75% de los
descubrimientos cientficos, culturales, tecnolgicos, literarios y artsticos
36

para el conocimiento universal de la Edad Media.

En Bagdad
Cabe citar a algunos nombres famosos que, astrnomos y matemticos a la
vez, destacaron en el Bagdad cientfico:
al-Juarismi, a quien el califa Al-Ma'mun encarg la medicin de un grado del
arco terrestre, y que se considera el fundador del lgebra.
ab-l-Maf (a fines del siglo X), comentador de Euclides y Diofanto, y uno de
los promotores de la trigonometra.
Nasir al-Din al-Tusi (1201-1274), cuya discusin de las proposiciones de
Euclides, inspir en el siglo XVIII al padre Saccheri.
En Espaa destacaron:
Al-Kirmani.
Ibn al-Saffr.
Azarquiel, astrnomo toledano a fines del siglo XI.
Pero la invasin de los mongoles (Bagdad cay en manos del conquistador
Hlg en 1258), la reconquista cristiana, con la consiguiente expulsin de
los musulmanes, y la dominacin turca tuvieron un efecto negativo sobre la
ciencia rabe. A partir del siglo XIV desaparecieron los trabajos originales.
Otros ejemplos del desarrollo.
Uno de los discpulos de los hermanos Banu Musa educado en la Casa de la
Sabidura de Bagdad fue Thabit ibn Qurra (nacido en 836). Thabit hizo
mltiples contribuciones en los ms diversos campos de las matemticas,
en especial a la teora de nmeros: descubri un bello teorema que permite
hallar pares de nmeros amigos. Un siglo y medio despus, al-Baghdadi
estudi una ligera variante del teorema de Thabit, mientras que Alhacn (alHaytham) parece haber sido el primero en intentar clasificar todos los
nmeros perfectos pares como los de la forma 2k 1(2k 1) donde 2k 1
es primo. Tambin fue Alhacn el primero en formular el Teorema de Wilson,
que no habra de ser planteado en occidente hasta 750 aos despus.
Los nmeros amigos tienen un rol significativo en la matemtica islmica.
Una nueva prueba del teorema de Thabit ibn Qurra fue suministrada a
finales del siglo XIII por al-Farisi (nacido en 1260), quien introdujo
importantes nuevas ideas en los campos de la factorizacin y de los
mtodos combinatorios. Tambin seal el par de nmeros amicales 17296 18416; este descubrimiento ha sido atribuido a Leonhard Euler (siglo XVIII),
pero se sabe ahora que eran conocidos cinco siglos antes por al-Farisi, y
quizs an antes por el propio Thabit ibn Qurra. Si bien fuera del lapso
histrico que estamos considerando en este texto, vale la pena hacer notar
que en el siglo XVII Muhammad Baqir Yazdi encontr el par 9363584 9437056, todava muchos aos antes del aporte de Euler.
37

Los sistemas de numeracin

Tres distintos tipos de sistemas aritmticos se empleaban simultneamente
alrededor del siglo X, y para fines de siglo autores como al-Baghdadi
escriban textos en que analizaban comparativamente los tres sistemas.
Aritmtica por conteo con los dedos.
Este sistema derivaba del conteo con los dedos, con los numerales
enteramente escritos en palabras, y era el mtodo empleado por la
comunidad mercantil. Matemticos como Abu'l-Wafa (n. 940) escribieron
varios tratados usando este sistema. El propio Abu'l-Wafa era un experto en
el uso de los numerales indios, pero estos
... no encontraron aplicacin en los crculos comerciales y entre la poblacin
del Califato Oriental por largo tiempo.
De all que escribiera su texto usando el mtodo de contar con los dedos,
puesto que este era el sistema usado por la comunidad comercial a quienes
se diriga su obra.
Sistema sexagesimal
El segundo de los tres sistemas era el sexagesimal, con los numerales
denotados por letras del alfabeto rabe. Provena de Babilonia, y los
matemticos del islam lo usaron principalmente para el trabajo astronmico.

ASTRONOMA

Los rabes fueron quienes despus de la decadencia de los estudios Griegos

y la entrada de occidente en una fase de oscurantismo durante los siglos X
a XV, continuaron con las investigaciones en astronoma dejando un
importante legado: tradujeron el Almagesto y catalogaron muchas estrellas
con los nombres que se utilizan aun en la actualidad, como Aldebarn, Rigel
y Deneb.
Sede de observatorios en Bagdad, El Cairo, Crdoba, Toledo y Samarkanda,
el Islam fue, sin lugar a dudas, uno de los centros astronmicos ms
importantes del mundo.
La escuela de astronoma de Bagdad tiene su origen durante el reinado del
astrnomo Al Mansnur, el segundo califa de los Abssidas (754-775).
Durante el reinado de sus sucesores, Harun al-Rasheed y Al Mamun, la
escuela realiz ciertos trabajos importantes: se revisaron las teoras
antiguas, se rectificaron varios errores de Ptolomeo y se corrigieron las
tablas griegas.

38

La escuela de Bagdad fue responsable del descubrimiento del movimiento

de apogeo del sol, la evaluacin de la oblicuidad de la elipse y su
progresiva disminucin y el estudio detallado de la duracin exacta del ao.
Los doctos de la escuela de Bagdad observaron la irregularidad de la latitud
lunar ms alta y descubrieron una tercera desigualdad lunar conocida con el
nombre de variacin, pronosticaron las manchas del sol, estudiaron los
eclipses y la aparicin de cometas y otros fenmenos celestes.
Entre los astrnomos rabes mas destacados se encuentran Al Batani, Al
Sufi y Al Farghani, una autoridad en el sistema solar que calcul que la
distancia a Saturno era de 130 millones de kilmetros (su distancia es 10
veces mayor).
Los omeyas, una de las tribus fronterizas rabes, que haban servido como
soldados auxiliares romanos y se haban helenizado, constituyen la punta de
lanza para la introduccin de la actividad cientfica en el mundo rabe.

Tablas alfonses. La astronoma de alfonso X nace del arabe.

En el ao 700 los Omeyas fundaron en Damasco un observatorio
astronmico. En 773 Al-Mansur mand traducir las obras astronmicas
hindes, los Siddhantas.
El califa fatimida construy un observatorio en el monte Mocattan para el
ilustre Ali Ibn Younis, inventor del pndulo y del reloj del sol, considerado
como el fundador de la escuela del Cairo. Edit la gran tabla Hakemita, cuya
exactitud super a las de todos sus predecesores.
Al-Mamm En el ao 829 fund el observatorio astronmico de Bagdad, en
donde se desarrollaron estudios sobre la oblicuidad de la Eclptica. Por su
parte, Al-Farghani confecciona, poco despus, "El libro de reunin de las
estrellas", un extraordinario catlogo con medidas muy precisas de las
estrellas.
Al-Battani, (conocido en Europa como Albatagenius, 958-929) Nacido en
Siria, uno de los genios astronmicos de la poca, trabaj en su observatorio
Ar-Raqqa, a orillas del ro Eufrates para determinar y corregir las principales
39

constantes astronmicas. Sus mediciones sobre la oblicuidad de la Eclptica

y Precesin de los Equinoccios, fueron ms exactas que las de Claudio
Ptolomeo.
Al-Hakin, (990-1021) En el 995 fund en la ciudad de El Cairo, la "Casa de la
Ciencia" y, poco despus, alrededor del ao 1000, Ibn Yunis recopil las
observaciones astronmicas de los ltimos 200 aos y public las "Tablas
Hakenitas", llamadas as por su protector, Al-Hakin. Al mismo tiempo,
Avicena o Ibn Sina elabor su "Compendio del Almagesto" y un ensayo
sobre "la inutilidad de la adivinacin astrolgica".
El ilustre Ali Ibn Younis, inventor del pendulo y del reloj del sol para quien
construy el califa fatimida Al Hakem el observatorio en el monte Mocattan,
est considerado como el fundador de la escuela El Cairo. Edit la gran tabla
Hakemita, cuya exactitud supero a las de todos sus predecesores.
Azarquiel o Al Zarqali, (1029-1087) Destacado astrnomo de Toledo en AlAndalus. y un Fue un distinguidofabricantede astrolabios, creando una
versin simplificada para la navegacin denominada Azafea que fue muy
popular hasta el siglo XVI. Adems, gracias a sus observaciones se pudo
determinar la precesin del apogeo solar (el punto ms cercano de la tierra
al Sol) respecto a las estrellas. En 1080 elabor las "Tablas Toledanas",
utilizadas durante ms de un siglo para establecer el movimiento de los
planetas.
Melik Shah (1072-1092), Sultn selycida. Soberano que tena muchos
amigos entre los eruditos y los literatos, se sinti muy atrado por la
astronoma rabe. Las observaciones que dirigi condujeron hacia una
reforma del calendario, 10 siglos antes de la reforma gregoriana. Los
autores de esta reforma fueron Abdul Rahman Haseni y el poeta Omar
Khayyam.
Los astrnomos rabes comenzaron a rechazar la concepcin de los
Epiciclos de Ptolomeo mucho antes del renacimiento en Europa, ya que
segn sus estudios, los planetas deban girar alrededor de un cuerpo central
y no en torno a un punto. En esta concepcin jugaron especial papel
Averroes, Abqueber y Alpetragio.
Nasir al-Din al-Tusi, (Mohammed Ibn Hassan), En el ao 1262, asistido con
astrnomos chinos, culmin con xito la construccin del observatorio de
Maragheh. Modific el modelo de Ptolomeo, realizando trazados de gran
precisin de los movimientos de los planetas.
Abd ar-Rahman Al-Sufi, (903-986). De origen Persa, realiz la mayor parte
de su trabajo en Bagdad, la ciudad ms prestigiosa y erudita de la poca.
Fruto de este esfuerzo fue su obra principal, El Libro de las Estrellas Fijas
(Kitab Suwar al-Kawakib ath-Thabita), en el que ampli el Almagesto de
Ptolomeo catalogando 1018 estrellas (la mismas del Almagesto). Describi
40

tambin en detalle las 48 constelaciones ptolomeicas y sus nombres, con

representaciones grficas incluidas, gracias a lo cual, las constelaciones
clsicas seran ampliamente conocidas en Europa durante la Edad Media. El
Libro de las Estrellas Fijas no es slo un catlogo de posiciones estrellas: AlSuf tambin discute sobre la magnitud y el color de cada astro, as como de
sus posibles variaciones. Tambin delimita las constelaciones y, dato muy
importante, no tiene pudor en corregir a Ptolomeo cuando comprueba que
sus observaciones son ms precisas que las del sabio griego, algo
impensable en la Europa Medieval de la poca.
Aunque Al-Sufi no corrigi ninguna posicin estelar ptolomaica, s lo hizo con
respecto a las magnitudes y el color. Es sta adems la primera obra donde
se menciona a la Galaxia de Andrmeda (M31), visible a simple vista, pero
que no haba sido nunca descrita anteriormente. Adems, Al-Sufi introduce
en esta obra la costumbre de denominar a cada estrella brillante mediante
una letra (rabe), costumbre que sera imitada en Europa a partir de los
siglos XV-XVI con la obra de Bayer.

Ibn Al Shatir, (1305-1375) Sera famoso por alcanzar la cumbre en el diseo

de astrolabios, diseos que gozaran de enorme popularidad en europa.
Mejor los modelos matemticos de Al Tusi para las rbitas Ptolemaicas,
influyendo en la obra de Coprnico, pues ste ltimo incluy varios de sus
resultados en sus obras.
Avempace escribe el pequeo tratado Nubad yasira 'ala al-handasa wa-lhay'a (Fragmentos sencillos sobre geometra y astronoma) y por una cita de
Maimnides. Una vez ms, se apart de Aristteles al concebir un sistema
astronmico sin epiclos pero con esferas excntricas, al modo de Ptolomeo.
La astronoma era una ciencia fundamental para el mundo rabe, pues era
la disciplina obligada para todos los sabios, que completaba o daba sentido
a la fsica, la matemtica y otros saberes. Las tablas diseadas por los
astrnomos rabes fueron la base de los libros de astronoma de Alfonso X
el Sabio (siglo XIII).
No hay que olvidar, sin embargo, que los cientficos islmicos consideraban
la astronoma y la astrologa como una misma rea cientfica, lo que hace
que sus conclusiones, muchas veces orientadas a la adivinacin (pues era
para ellos solo la lectura del gran libro celeste creado por Al) y a otros
fines, no tienen el mismo objeto que en nuestros das.

GEOGRAFA

41

La historia de las noches arbigas de Simbad el Marino y sus viajes a China,

Japn y las islas de Indonesia, dan suficiente evidencia de la brillantez de
navegacin comercial rabe, el conocimiento de la meteorologa y la
geografa. Los rabes comerciaron ampliamente con China. Ms de 500
aos despus, Marco Polo, el primer explorador europeo, indicaba que haba
llegado a China, valindose de mapas rabes.
Los rabes perfeccionaron la brjula y con su conocimiento de las estrellas
fueron hasta tierras remotas. Coln utiliz mapas rabes para llegar a
Amrica. El gegrafo Ibn Hauqqall (siglo x d.C.) escribi en su prlogo: He
escrito la latitud y longitud de los lugares de esta tierra, de todas sus
naciones, con sus fronteras y los dominios de Islam, con un mapa cuidadoso
de cada seccin, en el que he marcado numerosos lugares, como ciudades,
ros, lagos, montaas, tipos de agricultura, carreteras, las distancias entre
lugar y lugar, los bienes comerciales y todo lo que en la ciencia geogrfica
puede ser til. Abu Reihan-Biruni, Ibn Batuta y AbuI Hassan estn entre
otros nombres en la historia de la ciencia de la geografa, cuyos viajes a
travs del mundo estuvieron acompaados de meticulosas observaciones y
notas paisajsticas, que estn entre los enorgullecedores archivos de la
ciencia en nuestro mundo de hoy.

VIAJES

Nos dice Ernest Renan: "Su pasin por viajar es uno de los rasgos ms
brillantes del carcter rabe, y uno de los que les ayudaron a poner su
marca ms profunda en la historia de la civilizacin.
Hasta la poca del gran mpetu de la navegacin espaola y portuguesa,
en los siglos XV y XVI, ningn pueblo contribuy tanto como el rabe a la
amplia concepcin del Universo y a dar al hombre una idea exacta del
42

planeta donde vive, que es el requisito previo de todo progreso real" (Ernest
Renan, Miscelnea de historia de viajes, Pars 1878).
Ya en el siglo IX los comerciantes rabes, que fueron los primeros en
explorar esas lejanas tierras, visitaron China, Africa y el Norte lejano, lo que
ahora conocemos como la ex -U.R.S.S.
El relato del viaje de Soleiman escrito en el 851 y terminado en el 880 por
Abu Zeyd, fue el primer trabajo que se public sobre China. Hassan Ali Al
Masudi (Masudi), cuyo gran mrito fue reconocido por el mundo cientfico a
finales del siglo XVIII, viaj a mediados del siglo X a travs del inmenso
imperio de los califas, de un extremo a otro. Adems, visit Ceiln,
Madagascar y Zanzbar. En su famosa obra "Pastos dorados" describe la
naturaleza de los pases que vio, "sus montaas, sus ocanos, sus dominios,
sus dinastas, as como las creencias y costumbres de los habitantes".
Ibn Haykal Al Biruni, Idrissi e Ibn Batuta, son otros viajeros y eruditos
autores de obras geogrficas inestimables, que hicieron accesible a
Occidente horizontes sobre los cuales nunca se haba soado.
Idrissi, que naci en Ceuta en el ao 1099 y que vivi en la Corte de
Palermo, escribi un tratado sobre geografa para Roger II de Sicilia.
"Durante trescientos cincuenta aos -dice L.A. Sedillot- los cartgrafos
europeos slo copiaron este tratado con insignificantes variaciones".
Haremos una mencin especial del Mapa de Tamerlan Mundi de Ulug Beg, el
nieto de Tamerlan y autor de las famosas tablas astronmicas que llevan su
nombre. Cuando lo dibuj, se bas, principalmente, en los escritos de Nasr
De Dine Thusi y en las observaciones de Al Koshdj. Este ltimo, por orden de
Ulug Beg, realiz un viaje a China y comprob la medida de un grado del
meridiano y el tamao del mundo.
Hablando de las cartas martimas que elaboraron los rabes, Sedillo
describe que perteneca a Malem Cana, moro del Gujerat, a quien llev
como gua a Melinda. Otra carta, dibujada por el rabe Omar, ayud a AlBurquerque cuando navegaba por el mar de Omn y el Golfo Prsico.
En una carta escrita desde Hait y fechada en Octubre del ao de 1498,
Cristbal Coln nombra a Aventuez (Averroes), como uno de los autores que
le condujo a adivinar la existencia del nuevo mundo
(Navarrete: Coleccin de viajes y descubrimientos. Citado por Renan en :
Averroes y el averroismo, Madrid. A. Humboldt: 1925. "Historia del
Descubrimiento del Nuevo Mundo").
En el Diccionario Histrico de Ktib Tcheleb, llamado "Hadja Khalifa", se
pueden encontrar varios centenares de nombres de historiadores famosos.
Los escritores histricos ms antiguos se remontan a la poca de los
Omeyas. Uno de los primeros escritores fue probablemente Abu Minag,
43

citado por Masudi en su obra "Pastos Dorados". Muri en el ao 130 de la

Hgira (Ao 747).
Verdaderamente la mayora de los historiadores musulmanes no se
dedicaron a construir esas amplias teoras que preocupaban cada vez ms
al pensamiento occidental, y que caracteriz a la ciencia histrica corriente.
Ms bien se consideraron como coleccionistas de informacin de archiveros
para la posteridad. Se abstuvieron de definirse a s mismo como interpretes
y jueces de hechos pasados.

UNIVERSIDADES
Los rabes establecen la primera Universidad en Europa en la ciudad de
Crdoba, Espaa, as como otras importantes universidades que fueron el
paradigma para otras naciones, es decir, los rabes fundaron la primera
universidad que fue el modelo para la fundacin de otros centros de
estudios en Europa y el continente americano. Claro, antes de Crdoba hubo
universidades en el Medio Oriente, como la Universidad de El Cairo, fundada
en el Siglo VIII. Dentro de este contexto, cirujanos rabes fueron los
primeros en hacer la diseccin del cuerpo humano. El primer telescopio que
se conoci fue construido por los rabes.Adems, fueron originadores de la
Qumica moderna, la meteorologa y la geografa, desarrollando el mtodo
experimental de la ciencia.

ARTE
"Los rabes sobresalan en los mosaicos, incrustaciones,

adornos y trabajos de aplicacin de todas las clases. Maravillosas puertas,

plpitos y techados estn decorados en muchas de las antiguas mezquitas
de todo el mundo musulmn con un diseo de mosaico, marfil, madera y
yeso esculpido, y delicadas piezas de madera tallada interpuestas entre s
con consumada maestra. Ellos pusieron la ciencia en el camino de la
exactitud, el experimento cientfico, mientras producan libros, tratados;
construan hospitales, escuelas superiores y universidades que extendan
sus logros intelectuales a todos los rincones del mundo. En Europa, los
rabes abrieron el camino de su Renacimiento. Tanto as que justifica el
ttulo de Profesor de Europa, ya que los rabes culturizaron a los europeos
y se debe a ellos que Europa comenzara a salid de su edad oscura. Se les
ense a Europa, cosas tan sencillas como la higiene personal (baarse,
lavarse, el uso del jabn y hasta el cepillo de dientes).Esto fue hecho en la
Edad Media cuando Europa estaba sumida en la barbarie. Y en la Edad
Antigua, cimentaron la base del conocimiento, mucho antes que Grecia y
44

Roma conocieran la cultura. El proceso es continuo y dinmico. Cada

civilizacin d su aporte en el momento que aparece y se tabula a
continuacin de los progresos anteriores. No existe copia, sino que una
continuacin de los hechos cientficos, lo que se determina en las
matemticas, como progresin o serie rogresiva, de donde se deriva la
palabra progreso.
El arte musulmn surgi como resultado de la fusin de los estilos que
encontraron los rabes a lo largo de su conquista de los pases del
Mediterrneo Oriental.
La frmula de este nuevo arte fue modificada y enriquecida por los diversos
pueblos que formaron parte de la comunidad islmica, segn su talento
nativo y las influencias externas a la que estaban sujetos.
De esta forma, los monumentos de El Cairo y Crdoba pueden ser
confundidos con los de Samarkanda o los de Delhi. El sobrio balance de los
planos y de los volmenes y la moderacin arquitectnica de los
monumentos de Alepo y Damasco, son diferentes a la exuberante fantasa
de los palacios de Granada y de Sevilla.
La inteligencia abstracta de los hombres del desierto encuentra su
expresin en las lneas geomtricas del arabesco. Los azulejos esmaltados y
floreados de Ispahan reflejan los sueos poticos del Irn.
Pero esta diversidad no impide la unidad.

La Espaa medieval acept la mayora de las tradiciones artsticas de

Andaluca, que haba estado bajo la directa ocupacin de los rabes. La
influencia sobre el arte italiano fue tambin considerable. A Francia lleg por
Septimana, las obras de Emile Male, una autoridad en esta materia, seala
su importancia.
La influencia de la mezquita de Crdoba es evidente en Notre Dame de Puy:
"No puede ser pura casualidad que se vea el arco de trbol en la Catedral de
Puy junto con el arco multilobulado, el arco de herradura y el arco de piedra
bicolor de la Mezquita de Crdoba. El origen oriental de todas estas formas
est afirmado por los caracteres rabes que enmarcan la entrada. La
fachada multicolor, el doble arco, que es tan caracterstico de la Mezquita
de Crdoba y las pechinas, nos recuerdan a Andaluca (A. Fikry: L'Art roman
du Puy et les influences islamiques, Pars 1934).
Dentro de las "artes menores" las copas y jarros tallados en cristal de roca y
las cristaleras esmaltadas en colores brillantes, gozaron de especial
popularidad, as como el repujado en cuero, armas, alfombras y tejidos,
especialmente las sedas.

45

Algunas curiosidades: El tejido damasco toma su nombre de la ciudad de

Siria del mismo nombre; la muselina debe su nombre a Mosul, balaqun
viene de Bagdad; y el tafetn es un nombre persa.

ARQUITECTURA
La arquitectura islmica (en rabe ) es un trmino amplio que
agrupa los estilos artsticos propios de la cultura islmica desde los tiempos
de Mahoma hasta nuestros das, influenciando en el diseo y construccin
de edificios y estructuras por todo el mundo.
El florecimiento del arte musulmn es uno de los fenmenos ms rpidos
jams vistos en la Historia.
Naci como resultado de la fusin de los estilos que encontraron los rabes
a lo largo de su conquista de los pases del Mediterrneo Oriental.
La frmula de este nuevo arte fue modificada y enriquecida por los diversos
pueblos que formaron parte de la comunidad islmica, segn su talento
nativo y las influencias externas a la que estaban sujetos.
De esta forma, los monumentos de El Cairo y Crdoba pueden ser
confundidos con los de Samarkanda o los de Delhi. El sobrio balance de los
planos y de los volmenes y la moderacin arquitectnica de los
monumentos de Alepo y Damasco, son diferentes a la exuberante fantasa
de los palacios de Granada y de Sevilla.
La inteligencia abstracta de los hombres del desierto encuentra su
expresin en las lneas geomtricas del arabesco. Los azulejos esmaltados y
floreados de Ispahan reflejan los sueos poticos del Irn.
Pero esta diversidad no impide la unidad.
El estilo musulmn sobresale de todos los dems. Esta unidad tiene su
origen en la unin espiritual de la comunidad islmica y en la particular
sensibilidad creada por las enseanzas del Corn. Es la religin la que ha
ayudado a dar al arte musulmn las fuertes caractersticas espiritualizadas
y abstractas que veremos en l.
Esta influencia se ve especialmente en los conceptos arquitectnicos de los
artistas musulmanes y en el diseo arabesco.
Las mezquitas, el arte sagrado de los musulmanes, nos atestiguan el
carcter monumental y el esplendor ornamental del pasado arquitectnico
del Islam.
La influencia que ejerci sobre la arquitectura de las iglesias y castillos
medievales es algo indiscutible.
46

La Espaa medieval acept plenamente la mayora de las tradiciones

artsticas de AAndaluca, que haba estado bajo la directa ocupacin de los
rabes. La influencia sobre el arte italiano fue considerable, como resultado
del asentamiento de los rabes en Sicilia. A Francia lleg por Septimana.
Las obras de Emile Male, una autoridad en esta materia, seala su
importancia.
La influencia de la mezquita de Crdoba es evidente en Notre Dame de Puy:
"No puede ser pura casualidad que se vea el arco de trbol en la Catedral de
Puy junto con el arco multilobulado, el arco de herradura y el arco de piedra
bicolor de la Mezquita de Crdoba. El origen oriental de todas estas formas
est afirmado por los caracteres rabes que enmarcan la entrada. La
fachada multicolor, el doble arco, que es tan caracterstico de la Mezquita
de Crdoba y las pecinas, nos recuerdan a Andaluca (A. Fikry: L'Art roman
du Puy et les influences islamiques, Pars,1934).
Ya tuvimos ocasin de mencionar la influencia musulmana sobre las artes
industriales. Es en las "artes menores "donde es mayor esta influencia. Los
objetos de lujo hechos por los diestros artesanos del Islam deslumbraron los
ojos de los occidentales. Muchos de estos objetos todava se conservan en
los tesoros reales o eclesisticos.
Las copas y jarros tallados en cristal de roca y las cristaleras esmaltadas en
colores brillantes, gozaron de especial popularidad, as como el repujado en
cuero, armas, alfombras y tejidos, especialmente las sedas, siendo las ms
hermosas utilizadas en los vestidos reales y sacerdotales, tales como el
manto llevado en la coronacin de los emperadores del sacro germnico o la
esplendida casulla que puede verse en el Museo de Artes Decorativas de
Pars.
( El tejido llamado damasco toma su nombre de la ciudad de Siria de este
mismo nombre: Damasco; la muselina debe su nombre a Mosul, balaqun
viene de Bagdad; y el tafetn es un nombre persa).
La influencia musulmana no estuvo en vigor solamente en las artes
industriales.
Vamos como F. Diez, en su erudita obra sobre el arte musulmn describe la
influencia que, segn l ejerci en Europa la escultura selyudices de
personajes vivos, la gran importancia artstica de este adorno turcoislmico, que incorporaba esculturas de personajes vivos en su difusin en
el Norte de Europa.
La explicacin de este estilo ornamental a finales de la Edad Media, tiene su
origen en el desplazamiento de las rutas comerciales del mundo del Sur al
Norte como resultado de las migraciones turcas y de su constante avance
hacia el Oeste. Una de las rutas comerciales desde Asia Menor hacia el
Norte, bordeando el Sur de los Urales o bien atravesndolos, despus a
47

travs de Alemania Oriental y el mar Bltico llegaba hasta Inglaterra.

Ciudades comerciale como Hamburgo, Lubeck, Riga y Novgorod, se
fundaron durante la segunda mitad del siglo XII.
Las ciudades de Vladimir y Sudal, el Este de Mosc, superaron a Kiev en
importancia.
Las fachadas de las iglesias en estas dos ciudades atestiguan todava la
gran influencia del estilo turco-islmico en Europa
(F. Diez Kunst der islamichen volker, Berln, 1915)
Los tipos principales de construcciones de la arquitectura islmica son: la
mezquita, la tumba, el palacio y el fuerte; aunque tambin se destacaron
edificaciones de menor importancia como los baos pblicos, las fuentes y
la arquitectura domstica.
Se dice que la columna, el arco y la cpula son la "Santsima Trinidad" de la
arquitectura islmica, ya que las tres juntas son caractersticas que le dan
belleza y originalidad.
Historia
En 630 el ejrcito de Mahoma reconquist la ciudad de La Meca para la tribu
de Quraish. El santuario santo de Kaaba fue reconstruido y dedicado al
islam; la reconstruccin fue llevada a cabo antes de la muerte de Mahoma
en 632 por un nufrago carpintero abisinio en su estilo nativo. Este
santuario estuvo entre los primeros trabajos de gran envergadura del islam.
Las paredes fueron decoradas con pinturas de Jess, Mara, Abraham,
profetas, ngeles y rboles. Despus las doctrinas del islam a partir del siglo
VIII, basados en el Hadiz, prohibieron el uso de ese tipo de imgenes en su
arquitectura, especialmente humanos y animales. En el siglo VII las fuerzas
musulmanas conquistaron extensos territorios. Una vez que se establecan
en la regin, ellos primero necesitaban un lugar donde construir una
Mezquita. El diseo simple, basado en la casa del profeta Mahoma, provey
de elementos que fueron incorporados a las nuevas mezquitas y otras
construcciones por los primeros musulmanes, o lo adaptaron a edificios ya
existentes como iglesias para su propio uso.
Influencias y estilos tradicionales
Un estilo arquitectnico islmico fcilmente reconocible se desarroll poco
despus de la muerte del profeta Mahoma, formado a partir de los modelos
romano, egipcio, persa/sasnido y bizantino. La rapidez de su surgimiento
tuvo como hito el ao 691 con la finalizacin del Domo de la Roca (Qubbat
al-Sakhrah) en Jerusaln. Este presenta rasgos como espacios abovedados,
un domo circular, y el uso de estilizados y repetitivos patrones decorativos
(arabesco).
La Gran Mezquita de Samarra en Irak, completada en el ao 847, combina la
arquitectura apostesica de hileras de columnas que se encuentran
soportando una base plana sobre la cual descansa un gran minarete
48

espiralado.
La Iglesia de Santa Sofa en Estambul, tambin influenci en el arte islmico
al agregar elementos de la arquitectura bizantina en sus propios trabajos.
Cuando los otomanos capturaron la ciudad de los bizantinos, la convirtieron
de baslica a mezquita, aunque ahora es un museo. Tambin dicha iglesia
sirvi de modelo para muchas otras mezquitas otomanas como la Mezquita
Sehzadey la Mezquita de Sleymaniye.
Interpretaciones
Las interpretaciones ms comunes de la arquitectura islmica se resumen
en los siguientes puntos:
El concepto del poder infinito de Al que es evocado por diseos como la
repeticin de los temas que sugieren el infinito.
Las formas humanas y animales se representan raramente en el arte
decorativo mientras que el trabajo de Al se considera ser incomparable. El
follaje es un adorno frecuente pero tpicamente estilizado o simplificado por
la misma razn.
La caligrafa rabe es utilizada para realzar el interior de un edificio
proporcionando citas del Corn.
La arquitectura islmica se ha llamado arquitectura del velo porque la
belleza miente en los espacios interiores (los patios y los cuartos) que no
son visibles desde el exterior (con una perspectiva de calle). Adems, el uso
de formas grandiosas tales como bvedas grandes, minaretes elevados, y
patios grandes son pensados para transmitir energa y hacer alarde del
poder y cultura que se llegaron a alcanzar en muchas naciones
musulmanas.
Arquitectura de las mezquitas y otros edificios de los Pases musulmanes
Formas
Muchas formas de la arquitectura

islmica se han desarrollado en diversas regiones del mundo islmico. Los

tipos arquitectnicos islmicos ms importantes incluyen las construcciones
abbases ms tempranas, mezquitas con forma de T (la interseccin de la
nave central y a lo largo de la pared de la qibla) es el caso de la Gran
Mezquita de Kairun, y las mezquitas con bveda central en la pennsula de
49

Anatolia. La abundancia petrolfera del siglo XX en muchos pases islmicos

condujo a la construccin de muchas mezquitas usando diseos de
arquitectos modernos.
Las mezquitas de planta rabe o hipstilo son el ms temprano tipo de
mezquita, iniciadas bajo la Dinasta Omeya. Estas mezquitas son o bien de
planta cuadrada o bien de planta rectangular e incluyen un patio y un
pasillo cubierto dedicado al rezo. Histricamente, debido a los climas
calientes que predominan en el Mediterrneo y en el Medio Oriente, el patio
sirvi para acomodar a un gran nmero de fieles durante los rezos del
viernes.

Las ms tempranas mezquitas hipstilas tienen azoteas planas encima de

los pasillos del rezo, haciendo necesario el uso de numerosas columnas y
soportes. Una de las ms importantes mezquitas hipstilas es la Mezquita
de Crdoba en Crdoba, Espaa, como edificio que est soportado por cerca
de 850 columnas. Con frecuencia, las mezquitas hipstilas tienen arcadas
externas para que los visitantes puedan gozar de alguna cortina. Las
mezquitas de planta rabe fueron construidas mayoritariamente bajo las
dinastas de los Omeyas y los Abbases; posteriormente, sin embargo, la
simplicidad de la planta rabe limit las oportunidades de un mayor
desarrollo, y como resultado, la poupularidad de estas mezquitas fue
cayendo.
Los otomanos introdujeron las mezquitas con bveda central en el siglo XV y
se caracterizan, como su nombre indica, por tener una bveda grande
centrada sobre el pasillo del rezo. Adems del tener una bveda grande en
el centro, hay a menudo bvedas ms pequeas que existen excntricas
sobre el pasillo del rezo o en otras zonas de la mezquita, donde el rezo no se
realiza. Este estilo estaba fuertemente influido por la arquitectura religiosa
bizantina con su uso de grandes bvedas centrales.
Iwan

50

Un iwan (del persa derivado de la palabra Pahlavi Bn significando casa)

se define como un pasillo o espacio abovedado, enclaustrado entre tres
paredes, estando la cuarta pared enteramente abierta al exterior.
Los iwanes eran una marca identificativa propia de la arquitectura sasnida
en Persia, ms tarde finaliz su camino introducindose dentro de la
arquitectura islmica como uno de sus elementos. Esta transicin alcanz su
punto lgido durante la era Selycida en la que los iwanes se constituyeron
como unidad fundamental de diseo en la arquitectura islmica.
Tpicamente, los iwanes se abren hacia un patio central, y se han utilizado
tanto en arquitectura pblica como en residencial.
Las mezquitas de iwan son las muy importantes por sus compartimientos e
iwanes abovedados, que son espacios abovedados abiertos hacia fuera en
un extremo. En mezquitas de iwan, uno o ms iwanes hacen frente a un
patio central que sirve como pasillo para el rezo. El estilo representa un
prstamo de la arquitectura iran pre-Islmica y se ha utilizado casi
exclusivamente para las mezquitas en Irn. Muchas mezquitas de iwan son
convertidos templos del fuego del Zoroastrismo donde el patio fue utilizado
para contener el fuego sagrado.
Sahn

Casi cada mezquita y muchas casas y otros edificios en reas

pertenecientes al mundo islmico contienen un patio religioso conocido
como sahn (en rabe ), que son rodeados en todos sus lados por una
arcada. Es caracterstico en los sahns encontrarnos con una piscina central
simtrica respecto a uno o varios ejes conocida como howz, donde se
realizan las abluciones. Algunos sahns tambin tienen fuentes para beber.
Si el sahn est en una mezquita, es usado para la realizacin de las

51

abluciones. Si el sahn est en un patio privado o en unca casa tradicional,

es usado para el bao, por esttica, o para ambas cosas.
Jardines
El corn usa el jardn como una analoga del paraso y el islam que vino a
tener una significativa influencia en el diseo de jardines. El corn tiene
muchas referencias a jardines que son usados, a menudo, como analogas
terrenales sobre la vida en el paraso que se promete a los creyentes.
"Al ha prometido a los hombres y mujeres creyentes, debajo de ros que
fluyen, para habitar en ellos, y viviendas grandes en jardines de domicilio
perpetuo; y lo mejor de todo es el gran placer de Al; se es el logro
magnfico." (Corn 9.72)
Han sobrevivido jardines islmicos en una amplia zona que se extiende
desde Espaa y Marruecos en el oeste hasta la India en el este.
Arabescos
Un elemento del arte islmico normalmente encontrado decorando las
paredes de mezquitas, casas y otros edificios musulmanes, el arabesco es
una aplicacin de la elaboracin repetitiva de formas geomtricas eso repite
a menudo las formas de plantas, de formas y a veces de animales (sobre
todo pjaros).
La eleccin de cual de las formas geomtricas deben ser usadas y cmo
deben ajustarse a un determinado formato esta basada en la visin islmica
del mundo. Para los musulmanes, estas formas, tomadas en su conjunto,
constituyen un patrn infinito que se extiende ms all del mundo material
visible. Para muchos en el mundo musulmn, los arabescos simbolizan el
infinito, y por lo tanto una descentralizacin, de la naturaleza creada por un
solo Dios (Al). Adems, el artista islmico realizador de los arabescos
transporta una espiritualidad definida sin la iconografa del arte cristiano.
El arabesco es usado en mezquitas y otras construcciones a lo largo del
mundo islmico, y constituye una manera de decorar usando preciosos,
embellecedores y repititivos motivos del arte islmico en vez de hacer
pinturas de humanos o animales lo que est prohibido (Haram) en el islam.
Caligrafa
La caligrafa rabe est asociada con el arte geomtrico islmico del
arabesco en las paredes y tambin en los techos de las mezquitas as como
en los textos escritos. Muchos artistas contemporneos en el mundo
islmico dibujan basndose en la herencia de la caligrafa rabe para utilizar
inscripciones y abstracciones caligrficas en su trabajo.
En vez de expresar algo relacionado con la realidad usando palabras
habladas, la caligrafa para los musulmanes es una expresin visible de el
arte ms alto de todos, el arte del mundo espiritual. La caligrafa ha
comenzado a ser la ms venerada forma de arte islmico porque constituye
un enlace entre la lengua de los musulmanes y su religin. El libro sagrado
del islam, el Corn, ha jugado un rol muy importante en el desarrollo y
52

evolucin de la lengua rabe, y por extensin, en la forma de escribir el

alfabeto rabe, es decir, en su caligrafa. Proverbios y amplios pasajes del
Corn siguen siendo fuentes activas para la caligrafa islmica.
Elementos del estilo Islmico
La arquitectura islmica puede ser identificada por los siguientes elementos
de diseo, que se imitaron de la primera mezquita construida por Mahoma
en Medina, as como otras caractersticas que se adaptaron de
construcciones pre-islmicas como iglesias, templos y sinagogas. La
arquitectura Bizantina tuvo una gran influencia en la arquitectura islmica
temprana con sus arcos redondos, cmaras acorazadas y bvedas
caractersticos.
Patios grandes combinados a menudo con un pasillo central para el rezo
(originalmente una caracterstica de Masjid al-Nabawi).
Minaretes o torres (stos fueron utilizados originalmente como atalayasantorcha, una especie de faros, segn lo visto en la Gran Mezquita de
Damasco; por lo tanto surge de la derivacin de la palabra rabe nur,
significando "luz").
Mihrab u hornacina inmerso dentro del muro indicando la direccin a la
Meca. Esto se pudo haber derivado de usos previos de las hornacionas para
el ajuste de las volutas del torah en las sinagogas judas o en el haikal de las
iglesias coptas.
Bvedas y Cpulas.
Iwanes colocados entre diversas secciones para dividirlas.
El uso de la forma geomtrica y el arte de la repeticin (arabescos).
El uso caligrafa rabe para decorar en vez de pinturas que estaban
prohibidas (haram) en la arquitectura de las mezquitas. Hay que observar
que en la arquitectura secular, los cuadros estaban de hecho presentes.
La fuente de abluciones (a menudo usada como rea para el wudu de los
musulmanes).
El uso de colores brillantes.
Focalizacin tanto del espacio interior como del exterior de las
construcciones.

LITERATURA

53

Hay que considerar el nacimiento de la poesa lrica moderna

en Europa. Surgi casi simultneamente en Espaa y Francia, a principios

del siglo XII, y se extendi a Italia y al resto de Europa. Los romances
espaoles y las trovas provenzales son sus primeras formas de expresin.
Qu es exactamente la cancin de los trovadores?.
El trabajo de Julien y de Ramn Menndez Pidal, y los estudios de R. Nycle,
muestra como la poesa de los trovadores deriva de la poesa popular rabeandaluza.
Las ltimas investigaciones de la Nueva Escuela Espaola de Historia, han
establecido entre la poesa lrica andaluza, cuyos primeros ejemplos
aparecieron a finales del siglo IX, y la poesa lrica provenzal, claros
paralelos.
Esta forma de poesa apareci en Andaluca en el siglo IX, en el popular
Zerjel. Esto representa uno de los ms atractivos resultados de la fusin
de dos civilizaciones, la rabe y el romance.
El notable trabajo de Asm Palacios sobre el origen musulmn de la Divina
Comedia, ha demostrado la influencia que ejerci sobre Dante el mstico
Muhy Addin Ibn Arabi, y el poeta ciego Abul Ala Al Maari. La novela filosfica
de Ibn Tufayl Hay Ibn Yakzan ( El viviente, hijo del vigilante), traducida al
latn por Edward Pococke hacia 1671, inspir a Daniel Defoe para su obra
Robinson Crusoe.
Ibn Hazm, una de las mentes mas brillantes de la Espaa musulmana ejerci
una influencia constante sobre la literatura occidental. Fue un escritor muy
prolfico, escribi varias fbulas, cuentos y apologas que, a partir del siglo
XIII, se extendieron por toda Europa.
En general, la contribucin rabe ms valiosa a la literatura de Europa
medieval fue su influencia sobre la forma, gracias a la cual la imaginacin
occidental pudo liberarse de las reglas impuestas por la tradicin (Phillip
Hitti).
Sobre la poesa persa Goethe dijo una vez: A lo largo de 5 siglos los persas
tuvieron solamente 7 poetas que ellos consideraron como verdaderos
maestros, pero incluso entre que aquellos que rechazaron, los haba mejores
que yo.
Hafiz fue el primer poeta persa que consigui verdadera fama en Europa.
Fue el orientalista alemn Von Hammer-Purgstall quien introdujo -hacia
1812/13- al maestro de los ghazels (poemas lricos) a los lectores
occidentales.
54

La verdad es que, al principio, slo trajo la atencin de un limitado crculo de

literatos, hasta que Goethe public su coleccin de poemas llamados
West-Ostlicher Diwan, en 1819.
La coleccin de poemas de Hafiz, fue traducida de manera parcial o en su
totalidad a todas las lenguas europeas. Pero la fama de Hafiz, como la de
todos los dems poetas de oriente y occidente fue superada por el
renombre mundial de Omar Khayyam.
Omar Khayyam, El es verdaderamente, uno de los poetas ms ledos en los
dos hemisferios. Existen por lo menos doce traducciones del Rubayat en
francs, as como varias en ingls, alemn, ruso, italiano, espaol, dans,
hngaro y turco.
Se puede hablar, con razn de un verdadero culto al poeta en los pases
anglosajones. El club de Omar Khayyam se fund en Londres en el ao 1892
y dio origen a una multitud de instituciones similares.

MSICA Y POESA
En Msica Avempace entre otros, tuvo inclinacin a la msica y la poesa,
que en la poca eran indisociables. Todos los autores coinciden en sus dotes
para el canto, la ejecucin, la composicin y la teora musical. En este
campo escribi un extenso tratado titulado Fi-l-alhan (Sobre las melodas
musicales), hoy perdido. Adems compuso un comentario al tratado sobre la
msica de Al-Farabi, que, en opinin del historiador argelino Al-Maqqar
(1591-1634) hacan intiles todos los libros escritos sobre el tema con
anterioridad.
En cuanto a su actividad como poeta, nos han llegado algunas
composiciones y ancdotas que reflejan su ingenio y dotes poticas, pero su
posible produccin nos es desconocida. El islamlogo espaol Emilio Garca
Gmez (1905-1995) considera que fue Avempace quien fundi por primera
vez la poesa rabe clsica con las formas romances de la lrica de influencia
cristiana; segn el mismo autor el resultado fue la forma de moaxaja
llamada zjel, compuesta en rabe dialectal y adaptado a la meloda de las
canciones cristianas.
Recientemente, el portal Webislam de conversos espaoles al Islam, public
que la partitura de la Nuba al-Istihll de Avempace (siglo XI), con arreglos de
Omar Metiou y Eduardo Paniagua, guarda una similitud casi absoluta con la
marcha granadera (siglo XVIII) que es hoy himno oficial de Espaa.
FILOSOFA

55

La especulacin filosfica rabe data del primer siglo de la era

musulmana y aparece primero en relacin con la teodisea del Islam. Con la

expansin y la asimilacin de las obras de la antigedad, el pensamiento
musulmn se hace ms complejo y ms sutil.
En el tercer siglo de la Hgira, bajo Al Kindy, fue fundada la Escuela
musulmana de escolstica, estrechamente relacionada con la tradicin
helenstica, en ella predominan las tendencias neoplatnicas. Varios
escritores de esta Escuela se encargaron de la tarea de reconciliar a Platn
y Aristteles y de ponerles en la misma lnea que la religin revelada. Los
ms ilustres de estos escritores son Al Farabi (el Avicena, a quien debemos
un tratado titulado: La ciudad perfecta), Ibn Badja, Ibn Tufayl e Ibn Ruchd
(Averroes).
En filosofa, como en ciencia, el pensamiento musulmn fue un eslabn
indispensable entre el pensamiento de la antigua edad y la especulacin
moderna.
"Es un hecho muy claro que el Islam logr reconciliar el monotesmo, que es
la principal contribucin del antiguo mundo semtico, con la filosofa griega,
que era la contribucin primaria del antiguo mundo indoeuropeo" (Jacques
C. Riesler).
Desde luego, debemos recordar que en el mundo de la meditacin filosfica,
la escolstica forma una parte del pensamiento musulmn, menos
importante y menos original que el movimiento de ideas producido por
grupos teolgicos.
En filosofa, como en ciencia, los pensadores musulmanes mostraron una
curiosidad intelectual que abarcaba todo Todos los problemas sobre las
causas primarias que se presentaron a la mente del hombre, todas las
formas de meditacin filosfica que van del empirsmo ms positivo al
misticismo ms elevado, pasando por etapas intermedias de escepticismo y
racionalismo.
Si nos detenemos a examinar la escolstica musulmana es porque la
influencia de sus principales representantes sobre la filosofa religiosa y
laica fue particularmente importante en la Europa de la Edad Media. Avicena
y Averroes alcanzaron tal renombre en Occidente, que su fama super en
mucho la adquirida en Oriente, donde eran conocidos principalmente como
mdicos.
La importancia de Avicena se basa en el carcter enciclopdico de su
trabajo. Estableci un sistema cientfico que dur varios siglos y como
56

principal representante del escolasticismo formul por completo esta

filosofa. "No hay ni una sola tesis de nuestros filsofos medievales que no
examine sus relaciones con la filosofa de Avicena. Y cuando ms
profundamente se examina esto, ms claramente se ve que Avicena no fue
slo una fuente de la que todos bebieron libremente sino tambin una de las
principales influencias formativas de sus pensamientos" (A.M. Goichon: La
filosofa de Avicena y su influencia en la Europa medieval. Ediciones Adrien
Maisonneau, Pars).
Alberto Magno la tom como modelo, aunque luch contra la filosofa rabe
en general y Renan -en su trabajo "Averroes y el averroismo"- no dud en
afirmar que el maestro de Santo Toms, que estaba muy influido por
Averroes, no era un desconocido del pensamiento aviceno. El Papa Juan XXII,
antes de subir al trono pontificio, "enseaba una teora del conocimiento, en
la que Avicena sustitua a Aristoteles". Guillermo de Auvergne, Alejandro de
Hales y muchos otros, aprendieron de la misma fuente.
Averroes, cuyo nombre es una distorsin de Abdul Walid Mohammad Ibn
Ruchd, tuvo an ms xito en Occidente que el propio Avicena. Por sus
comentarios sobre Aristteles adquiri una fama inigualable para cualquier
otro autor musulmn.
En 1240, Guillermo Auvergne, entonces Obispo de Pars, mando que
censuraran varias escrituras teidas de arabismo. En 1269, Etianne Tempier,
Obispo de Pars, confirm esta sentencia. No obstante, esta censura no pudo
aplastar el movimiento.
La filosofa rabe continu desarrollndose. De hecho, Siger de Barabant,
que est considerado como el fundador del movimiento que llamamos
"averroismo latino" o "averroismo cristiano", estuvo enseado en la
Universidad de Pars entre los aos 1266 y 1277.
En el ao 1277 el Papa orden una nueva investigacin cuyo resultado fue
la prohibicin de 219 escritos considerados subversivos.
Expulsado de la Universidad y obligado a comparecer ante la Santa
Inquisicin, Siger fue condenando a cadena perpetua. Pero a pesar de todas
estas medidas, el averroismo continu ganando terreno.
El movimiento de ideas efectuado por Averroes fue tan extenso y las crticas
de su trabajo tan contradictorias, que es necesario un considerable esfuerzo
para comprender la verdadera personalidad del filsofo. Hay
frecuentemente una laguna entre el pensamiento original del comentador y
las ideas que se le han atribuido.

PARA FINALIZAR..

57

El mundo rabe moderno nace en el siglo VII despus de Cristo y por lo

tanto, empieza desde all su participacin en la ciencia. Desde ese entonces,
inventa y descubre nuevos sistemas y tambin adapta, transmite y
desarrolla conceptos anteriores. Por ejemplo, descubren la trigonometra
esfrica y no puede decirse que la copiaron de los griegos porque stos
manejaban la trigonometra plana, quienes a su vez la tomaron de los
egipcios y babilnicos, para desarrollarla posteriormente.
La cultura y el conocimiento van creciendo y evolucionando para provecho
del ser humano, simplemente es el proceso natural del progreso continuo.
Mucho antes, otro mximo periodo de esplendor se dio en la Edad Antigua,
desde 4000 hasta 400 AC, en pueblos semitas, originarios de la Pennsula
Arbiga, que hablaban diferentes dialectos semticos identificados con el
rabe (babilonio, caldeo, sriaco, arameo, etc.) que emigraron hacia los
pases del Medio Oriente, Asia Menor y Norte de Africa, donde desarrollaron
culturas excepcionales e independientes (egipcia, babilnica, asiria,
nabatea, fenicia, caldea, etc.), cuando tambin Europa se encontraba
sumida en la prehistoria, en tiempo de las famosas glaciaciones, donde
Arabia y sus pases colindantes florecan y reverdecan.De esa forma, si se
quiere establecer el origen de la cultura de la actual civilizacin, est claro
que provino de los pases de origen semita o semtico hamita que hoy
conforman lo que se conoce como el Mundo rabe.
De all que hay dos periodos de apogeo de la Cultura rabe:
1. La Edad Antigua, aunque llamada por los nombres independientes de los
pueblos de origen rabe que la habitaban (Babilonia, Caldea, Egipcio,
Fenicia, etc.).
2. La edad Media o Cultura rabe propiamente dicha.
Aunque se crea que Europa es la cuna de la civilizacin, no es cierto. Los
rabes y Persas se encargaron de culturizarla desde su prehistoria en la
Edad Antigua e incluso de volverla a culturizar en el oscuramiento y atraso
que volvi en la Edad Media. El detalle de los inventos, descubrimientos y
aportes rabes a la cultura humana, desvirtuara el intento de otras etnias
de apropiarse de los inventos rabes e invisibilizar el aporte que stos han
hecho a la cultura, ciencia y arte universal.
Lo Vemos traducido hoy en da, en los usos de patentes y derechos que
hacen prcticamente descubridor el que lo inscribe primero, pero a veces es
solo robo o copias de cualquier arte y ciencia en el caso de la poca de los
grandes descubrimientos, los europeos con sus barcos salieron a conocer
nuevas culturas apropindose de todo tipo de invenciones hasta las
deportivas.
Fsica en el mundo islmico medieval
De Wikipedia, la enciclopedia libre
58

Saltar a: navegacin, bsqueda

Las ciencias naturales experimentaron un notable avance en la Edad de Oro del islam
(entre los siglos VIII y XIII, aproximadamente). En ese periodo los cientficos
musulmanes introdujeron diveras innovaciones y rescataron textos clsicos griegos
(como las obras de Aristteles, Tolomeo o Euclides).[1] Durante este perodo, la teologa
islmica todava promova la bsqueda de conocimiento, juzgando que el espritu de la
ciencia no est en contradiccin con los aspectos religiosos.[2] Algunos pensadores
musulmanes de este perodo fueron Al-Farabi, Abu Bishr Matta, Ibn Sina, al-Hassan Ibn
al-Haytham y Ibn Bajjah.[3] Los trabajos de estos autores y los importantes comentarios
sobre ellos impulsaron de manera notable la reflexin cientfica durante el perodo
medieval. La traduccin de clsicos grecolatinos al rabe clsico, la lingua franca del
perodo tuvo importantes consecuencias para la ciencia islmica y europea.
La ciencia medieval islmica adopt la fsica aristotlica de los griegos y la desarroll
con nuevas observaciones. Sin embargo, en el mundo islmico se apreci la posibilidad
de expandir el conocimiento a partir de la observacin emprica, y crean que el
universo estaba gobernado por un conjunto nico de leyes universales. El uso de
observaciones empricas les condujo a la formulacin de una forma cruda de mtodo
cientfico.[4] El estudio de la fsica en el mundo islmico empez en Iraq y Egipto.[5] Los
campos de la fsica estudiados en ese perod incluyen la ptica, la mecnica (incluyendo
la esttica, la dinmica, la cinemtica, la fsica del movimiento y la astronoma).

ndice
[ocultar]

1 Fsica

2 ptica

3 Astronoma

4 Mecnica
o

4.1 Inercia

4.2 Acceleracin

4.3 Reaction

5 Vase tambin

6 Referencias

Fsica[editar]
Los cientficos musulmanes adoptaron en gran medida la fsica aristtelica durante la
Edad de Oro del islam, si bien la complementaron con observaciones empricas y
59

anticipando el mtodo cientfico. En la fsica aristotlica, la fsica fue vista con una
prefeccin inferior al conocimiento matemtico deductivo, pero se se coloc por encima
de la astronoma, muchos de cuyos principios podran derivarse de la fsica y la
metafsica.[6] La principal materia de la fsica, de acuerdo con Aristteles era el
movimiento y el cambio, y consideraba la existencia de tres factores que afecataban a
estos cambios: la cosa subyacente, la privacin y la forma. En su Metafsica, Aristteles
expres que el motor inmvil era el responsable del movimiento en el cosmos, que los
neoplatnicos usaron posteriormente para conjeturar que el cosmos era eterno.[1] AlKindi argument contra la idea de que el cosmos fuera eterno, y afirm que la eternidad
del mundo conlleva a ciertos absurdos relacionados con la nocin de infinito. Al-Kindi
afirm que el cosmos deba tener un origen temporal porque atravesar un infnito era
imposible.
Uno de los primeros comentarios sobre la Metafsica de Aristteles es el debido a AlFarabi. En su obra este autor arumenta que la metafsica no es algo especfico de los
objetos naturales, pero al mismo tiempo, la metafsica tiene una universalidad ms alta
que los objetos naturales.[1]

ptica[editar]
Un campo de la fsica, la ptica, se desarroll rpidamente en este perodo. En el siglo
IX aparecen trabajos sobre la ptica fisiolgica, as como sobre la reflexin de la luz y
sobre la ptica geomtrica.[7] En el siglo XI, Ibn al-Haytham no slo rechaz la idea
griega sobre la visin sino que propuso una nueva teora diferente.[8] Ibn al-Haytham
postul en su Libro de la pitca que la luz se reflejaban en la ssuperficies en diferentes
direcciones.[9] Los cientficos griegos, como Euclides o Tolomeo haban conjeturado que
el ojo emita corpsculos hacia el objeto y que rebotaban de nuevo hacia el ojo (ver
teora de la emisin. Ibn Al-Haytham, con esta nueva teora de la teora de la ptica fue
capaz de estudiar aspectos geomtricos del cono de visin, sin necesiadad de explicar la
fisiologa de la percepcin.[7] Tambin en su libro de la ptica us la mecnica para
tratar de entender problemas pticos. Usando proyectiles, observ que los objetos que
golpeaban sobre una diana perpendicularmente ejercan mucha ms fuerza, que los
proyeciles que la golpeaban con un cierto ngulo. Ibn Al-Haytham trat de explicar su
descubrimiento para explicar por qu la luz directa daa el ojo, ya que en ese caso la luz
incida perpendicularmente y no de manera oblicua.[9] Taq al-Dn intent invalidar la
creencia de que la luz es emitida desde el ojo y no por le objeto. ARgument que, si
corpsculos de visin eran emitiods desde los ojos a una velocidad constante, se tardara
mucho tiempo en iluminar las estrellas u objetos distantes. Por esa razn, la iluminacin
deba venir desde los objetos y por eso eran visibles tan pronto como abrimos los ojos.
[10]

Astronoma[editar]
The Islamic understanding of the astronomical model was based on the Greek Ptolemaic
system. However many early astronomers had started to question the model. It was not
always accurate in its predictions and was over complicated because astronomers were
60

trying to mathematically describe the movement of the heavenly bodies. Ibn al-Haytham
published Al-Shukuk ala Batiamyus ("Doubts on Ptolemy"), which outlined his many
criticisms of the Ptolemaic paradigm. This book encouraged other astronomers to
develop new models to explain celestial movement better than Ptolemy.[11] In alHaytham's Book of Optics he argues that the celestial spheres were not made of solid
matter, and that the heavens are less dense that air. [12] Al-Haytham eventually concludes
that heavenly bodies follow the same laws of physics as Earthly bodies.[13] Some
astronomers theorized about gravity too, al-Khazini suggests that the gravity an object
contains varies depending on its distance from the center of the universe. The center of
the universe in this case refers to the center of the Earth.[14]

Mecnica[editar]
Inercia[editar]

John Philoponus had rejected the Aristotelian view of motion, and argued that an object
acquires an inclination to move when it has a motive power impressed on it. In the
eleventh century Ibn Sina had roughly adopted this idea, believing that a moving object
has force which is dissipated by external agents like air resistance.[15] Ibn Sina made
distinction between 'force' and 'inclination' (called "mayl"), he claimed that an objected
gained mayl when the object is in opposition to its natural motion. So he concluded that
continuation of motion is attributed to the inclination that is transferred to the object,
and that object will be in motion until the mayl is spent. He also claimed that projectile
in a vacuum would not stop unless it is acted upon. This conception of motion is
consistent Newton's first law of motion, inertia. Which states that an object in motion
will stay in motion unless it is acted on by an external force.[16] This idea which
dissented from the Aristotelian view was basically abandoned until it was described as
"impetus" by John Buridan, who was influenced by Ibn Sina's book Book of Healing.[15]
Acceleracin[editar]

In Ab Rayh n al-Brn text Shadows, he recognizes that non-uniform motion is the

result of acceleration.[17] Ibn-Sina's theory of mayl tried to relate the velocity and weight
of a moving object, this idea closely resembled the concept of momentum[18] Aristotle's
theory of motion stated that a constant force produces a uniform motion, Abu'l-Barakt
al-Baghdd contradicted this and developed his own theory of motion. In his theory he
showed that velocity and acceleration are two different things and force is proportional
to acceleration and not velocity. [19]
Reaction[editar]

Ibn Bajjah proposed that for every force there is always a reaction force. While he did
not specify that these forces be equal it is still an early version of the third law of motion
which states that for every action there is an equal and opposite reaction.[20]

61

62