Universidad de Santiago de Chile.

Facultad de Humanidades.
Departamento de Historia.
Ctedra: Chile en el siglo XIX.
Prof.: Ivette Lozoya.

Primer informe de
lectura: El
bandolero social en
Rebeldes primitivos,
de Eric Hobsbawm.
Estudiante:
Carlos Fabin Cruz Noguera

Santiago, 19 de noviembre de 2015

El texto a analizar es Rebeldes primitivos, y ms especficamente el captulo II, sobre

El bandolero social. Este libro fue publicado en lengua castellana en el ao 1983, por la
Editorial Ariel de Barcelona, Espaa. No obstante, la edicin original en ingls apareci
en 1959. El autor del texto es Eric Hobsbawm (1917-2012), destacado historiador britnico,
cercano al marxismo, pero trascendiendo al sentido ortodoxo del mismo y llevando a cabo
anlisis con enfoques ms amplios, tomando por ejemplo, elementos culturales.
Ahora bien, el autor comienza a describir al bandolero social, sujeto que encarna
una forma primitiva de protesta social organizada. Teniendo aquella idea central,
comienza a argumentar y ejemplificar factores por los cuales, este tipo de rebelda
debe considerarse primitiva. Lo primero obedece a que es rural y no urbana. En ese sentido,
su existencia segn Hobsbawm es propia de sociedades campesinas precapitalista, donde
las condiciones de desigualdad, la pobreza y explotacin se hacen insostenibles y no as,
que se tenga conciencia de que la desigualdad y la explotacin pueden ser condiciones
malas per se y requieren ser corregidas. Es decir, los pobres no han alcanzado una
conciencia poltica ni han adquirido mtodos eficaces de agitacin social (como la
organizacin obrera proletaria o creacin de un partido). De la misma manera, el
bandolerismo social tambin es prepoltica, pues no cristaliza en una organizacin de
guerrilla eficiente (no tiene conciencia poltica e ideolgica de su accionar), capaz de
desafiar el status impuesto por los nuevos tiempos advenidos con la modernidad, ergo no es
revolucionaria. Es ms, a veces su rebelda puede iniciarse producto de una pequea
infraccin de la ley o bien, por el desconocimiento del peso de la ley.
El bandolero social se enfrenta contra quienes se configuran como enemigos del
pueblo llano campesino (abogados, terratenientes, clero, prestamistas y mercachifles,
extranjeros e incluso el soberano), quienes rompen con el equilibrio tradicional,
agravando las condiciones en las que se encuentran los pobres como la hambruna,
guerras, aunque tambin, en situaciones de quiebre o ruptura, donde el dinamismo del
mundo moderno vienen a romper con las lgicas establecidas.
Por lo tanto, su desarrollo como fenmeno obedece a contextos de crisis y de
transformaciones, por lo que el bandolero social se convierte en un elemento reivindicador
de condiciones tradicionales, atentando contra las imposiciones legales y ticas impuestas
por el Estado y por los terratenientes. Es criminal ante los entes de poder, pero no ante la
opinin local, donde el bandolero es venerado e idealizado casi hasta el nivel de
configurarse como mitos, ej: Robin Hood por los campesinos y por la comunidad local en
la cual se ampara y con la que tiene un vnculo de arraigo profundo especialmente por
pertenecer desde siempre a la misma. Evidentemente, dicha fidelidad con aquel

representante se mantiene mientras la transgresin sea contra los ya referenciados

enemigos del dbil. Si no, solo sera un delincuente comn. Lo importante es daar al
poderoso, sin drsele mayor trascendencia al hecho de que los bandoleros ostenten la
riqueza. Eso es visto como smbolo de transgresin contra el poder e incluso, como forma
de ascenso social.
El bandolerismo social puede ser individual o colectivo. En este ltimo caso, se
conforman cuadrillas, aunque como ya decamos, no logran organizarse a mediano ni largo
plazo, pues carecen de orgnica y de intereses claros. La mantencin de una cuadrilla puede
deberse ms bien, al carisma y el prestigio personal del jefe. De la misma manera, su
sobrevivencia puede depender su fama, de las tensiones internas sociales, del complejo
contexto internacional y de la proteccin con la que cuenten. No obstante, gran parte de los
ejemplos citados por el historiador terminan traicionados.
Concluye Hobsbawm, que el bandolerismo social es un fenmeno prepoltica, que
puede considerrsele como predecesor de la organizacin popular. Pero en ningn caso
representan los defensores eficaces del pueblo. Carecen de una ideologa adecuada y de una
organizacin eficaz. Por lo tanto, de manera enftica, se afirma que no son autnticos
rebeldes.
Con vimos, para el autor, el bandolerismo social representa un fenmeno propio de
sociedades precapitalistas y premodernas. No obstante, los ejemplos aplicados al caso son
esencialmente europeos y en contextos socioeconmicos y nacionales particulares. Por lo
mismo, generar una categora como bandolero social reviste mayor complejidad y
necesidad de revisar otros casos diversos, cuestin que se entronca especialmente cuando se
trata de aplicar sobre contextos distintos de los cuales se construy el concepto, como
puede suceder al tratar de explicar lo que acontece en Latino Amrica durante el siglo XIX.
Sin duda, es interesante la pretensin del autor de explicar los aspectos originarios y
prstinos de los movimientos populares y obreros europeos, desde los cuales comprender la
forma como se fueron configurando los repertorios de accin y organizacin de las mismas.
Sin embargo, volviendo al acontecer latinoamericano, resulta complejo extrapolar, desde un
punto de vista de aplicacin prctica del concepto, pero si permite iniciar el debate sobre l
mismo. Es decir, partiendo de aquella conceptualizacin, se puede precisamente discutir
sobre el desarrollo histrico de nuestro continente, perfilando de aquella forma alguna
conclusin.
Por otro lado, se puede criticar el texto, en tanto el autor por su compromiso poltico e
ideolgico, determina esta forma de expresin de rebelda popular como prepoltica,
cuestionando su validez precisamente por no decantar en una organizacin poltica

estructurada entindase, partido poltico, vanguardia organizacional que canalice los

intereses de las clases populares y obreras. Por lo tanto, reduce su aporte simplemente
como experiencia inicial para los posteriores niveles de organizacin popular. En ese
sentido, existe una cierta tendencia ideolgica, que valida el actuar de los partidos obreros
como formas de canalizacin poltico-racional de los intereses de clase.