PAUTAS PREVENTIVAS EN ODONTOPEDIATRIA (I)

Para que un adulto consiga una buena salud oral es muy importante que haya
tenido un buen sistema preventivo en su infancia. En estos dos artculos
trataremos la prevencin de la caries - hbitos dietticos, de higiene-, de la
enfermedad periodontal, de las maloclusiones y de los traumatismos.

La Odontopediatra es la parte de la Odontologa que tiene por objetivo

prevenir, diagnosticar y tratar los problemas buco-dentales en nios y
adolescentes.
Haciendo referencia a la necesidad de atencin que se ha de prestar a este
tipo de pacientes, hemos de destacar las importantes funciones de la denticin
tanto temporal como permanente de este colectivo.
Podemos decir as, que la denticin temporal tiene las funciones de
masticacin, fonacin y esttica en nios de 6 meses a los 11-12 aos
aproximadamente. La denticin permanente tiene las mismas funciones; la
nica diferencia es que el periodo de tiempo que han de desempear dichas
funciones es mayor.
La odontopediatra, para muchos, es la odontologa general aplicada al nio. Si
bien esto es cierto, cabe destacar la necesidad de conocimientos particulares y
teraputicas especficas.

PREVENCION
Dada la gran prevalencia de caries a nivel mundial, su control ha sido y es un
objetivo sanitario importante que ha preocupado a los profesionales de la
odontologa y de la salud pblica durante generaciones.
Se debe recomendar a los padres empezar la higiene oral de sus hijos tan
pronto erupcione el primer diente, de manera que la higiene dental se acepte
como parte de la rutina de higiene diaria.
A los dos aos la denticin temporal suele estar completa, y es el momento de
introducir el cepillo dental adecuado para esta etapa.
Los nios pueden habituarse a jugar con el cepillo, pero la correcta eliminacin
de placa (objetivo principal del cepillado dental) debe ser realizada por los
padres.

El uso de dentfricos se utiliza a partir de los 3 aos, con concentraciones de

flor adecuadas para esta edad, y empleando cantidades pequeas (podemos
decir que la cantidad recomendada debe ser la del tamao de un guisante). A
partir de los 6-8 aos, los nios pueden cepillarse solos con una correcta
instruccin previa, ya que a esta edad poseen una habilidad adecuada para
hacerlo.
Dado que la caries se inicia por desmineralizacin de la superficie dentaria, es
un objetivo teraputico intentar aumentar la resistencia de las superficies
dentarias. Esto se puede conseguir mediante la utilizacin de fluoruros y
colocacin de sellados de fisuras.
Hasta el momento, el agente preventivo que se ha demostrado ms potente y
costo-efectivo, adems de inocuo y de fcil utilizacin, ha sido el flor en sus
diversas formas de administracin. De ellas, la ms efectiva y eficiente es la
fluoracin de las aguas de bebida, aunque actualmente se considera como
alternativa altamente adecuada. Otras formas de administracin de flor sera:
- flor sistmico (ingerido en forma de agua fluorada, tabletas o gotas)
- flor tpico (aplicado sobre la superficie del diente)
Teniendo en cuenta el tipo de paciente segn su riesgo de caries (bajo, medio
o alto), indicaremos la pauta preventiva a seguir: (tabla 1).
RIESGO DE CARIES BAJO O
MODERADO
3-6 aos

NIOS
7-16 aos

ALTO RIESGO DE
CARIES

Dentfrico

Dentfrico

Barniz semestral

Barniz trimestral

Dentfrico

Dentfrico

Colutorio

Colutorio

Gel semestral

Gel trimestral
Autoaplicacin de gel

ADULTOS

Dentfrico

Dentfrico

Colutorio

Colutorio

Gel semestral

Gel trimestral
Autoaplicacin de gel
Tabla 1

CARIES
La caries dental todava es un problema odontolgico importante al cual debe
prestrsele gran atencin en la prctica clnica cotidiana, no slo en cuanto a

los procedimientos de restauracin que implica, sino tambin por los aspectos
preventivos que disminuyen su incidencia.
Se observa una reduccin continuada de la prevalencia de la caries, aunque no
por ello deja de ser la enfermedad que afecta ms frecuentemente al nio.
Las caries se observan con mayor frecuencia, tanto en la denticin temporal
como en la permanente, en los surcos y fisuras (menos pronunciados en la
temporal) , las superficies proximales y las zonas gingivales de las superficies
lisas libres.
La gran frecuencia con que existen diastemas en los sectores posteriores de la
denticin temporal en la edad preescolar reduce el nmero de lesiones
proximales. Con el paso del tiempo, se van estableciendo contactos
proximales, lo que puede significar un aumento de lesiones de este tipo en los
molares.
La prevalencia relativamente elevada de caries en los incisivos centrales
superiores temporales se deben, en parte, a que a esta edad la papila incisal
se encuentra situada cerca de las caras mesiolinguales de dichos dientes. Esa
estructura da lugar a una mayor acumulacin de placa, lo que a su vez
condiciona la inflamacin de la papila con el consiguiente aumento de la
retencin de placa.
La caries es descrita comnmente como resultado de la exposicin de los
dientes a carbohidratos que fermentan con facilidad y a la placa bacteriana.
Son factores importantes, adems de la composicin de los alimentos, el
patrn de ingestin, la cantidad y calidad de la placa dental y de la saliva, la
edad y composicin de los dientes y la concentracin de fluoruros en la saliva.
Por lo tanto, la caries dental se puede enfocar como una enfermedad infecciosa
crnica multifactorial y se ha ilustrado histricamente segn tres crculos
superpuestos: los factores etiolgicos que se refieren al husped de la
enfermedad (diente), al agente responsable de ello (microorganismo) y al
sustrato (dieta).

husped

placa bacteriana

azcares

C
A
R
I
E
S

Fig. 1

A no ser que los tres factores relacionados con la enfermedad estn presentes
en suficiente cantidad, no puede darse la enfermedad. La figura 1 muestra los
tres factores; husped (diente), agente ( la placa bacteriana, la cual produce
cidos) y el ambiente (azcares) en suficiente cantidad para producir
enfermedad (caries dental).

La caries dental en los dientes temporales

En los dientes temporales, la secuencia de ataque de la caries sigue un patrn
especfico: molares inferiores, molares superiores y dientes anterosuperiores. A
excepcin de los casos de caries fulminante y caries por lactancia, los primeros
dientes afectados por el proceso rara vez son los anteroinferiores o las
superficies vestibulares y linguales de los dientes temporales.
Los primeros molares temporales son mucho menos susceptibles a la caries en
las superficies oclusales que los segundos molares temporales, an cuando
aqullos erupcionan antes que stos. Esta diferencia en cuanto a la
susceptibilidad a la caries se relaciona sin duda con las diferencias de
morfologa de la superficie oclusal. As, el segundo molar temporal por lo
general es ms profundo y presenta ms fosas y fisuras que el primero.
Habitualmente, la caries interproximal de los segmentos anterior y bucal de los
dientes temporales no se produce hasta que aparece el contacto proximal. Sin
embargo, la caries proximal evoluciona con ms rapidez que la oclusal y
tambin produce un porcentaje ms elevado de exposiciones de la pulpa. Por
ello, se realizan radiografas peridicas cuando se detecta el contacto proximal
entre los molares temporales.
En la actualidad, la incidencia de caries del bibern ha aumentado debido a un
hbito diettico inadecuado, dieta rica en carbohidratos, principalmente zumos
envasados. Otro factor importante que influye en este hbito es la forma de

presentacin de stos, y su facilidad de consumo por el propio nio y

comodidad para los padres.

Eliminacin de la placa
La eliminacin total de la placa es laboriosa y difcil. Por la morfologa dentaria
y la interrelacin de los dientes existen multitud de recovecos en los que se
acumula la placa y que son inaccesibles.
La labor del profesional y su equipo incluir la formacin de los padres en las
tcnicas de eliminacin de placa con ayuda del cepillo y la seda dental, y los
estimular para que los pongan en prctica cada maana y cada noche.
Con el fin de no olvidar ningn diente, los padres primero y los nios despus
cuando van creciendo, deben estar acostumbrados a:
1. comenzar el cepillado siempre por la misma arcada y por el mismo lado
2. limpiar todas las superficies vestibulares de una arcada y despus todas las
linguales
3. terminar con las superficies oclusales
4. cepillar la lengua
5. utilizar la seda dental
6. enjuagar y eliminar los restos
La edad del nio hace variar totalmente la responsabilidad sobre el cepillado.
En el nio menor de 3 aos, los padres debern realizar la totalidad del trabajo
desde que los primeros dientes temporales hacen su aparicin.
Podr ser de ayuda para ellos explicarles algunos aspectos como:
1.- posicin del nio. La forma ms cmoda para tener un buen acceso es
colocar al nio tumbado sobre una superficie plana y con su cabeza en el
regazo del adulto.
2.- apertura de la boca. Al principio el nio puede llorar, siendo una excelente
forma de que abra la boca.
Una forma de conseguir que el nio abra la boca es deslizar el dedo ndice de
la mano izquierda a lo largo del vestbulo inferior presionando al final de ste.
3. - control de los movimientos. Con los dedos y la mano izquierda podemos
retirar los labios y las mejillas y controlar los movimientos de la cabeza.
4.- seda dental. generalmente en estas edades no se han cerrado los espacios
interproximales y no es necesaria su utilizacin.

5.- dentfrico. No debe utilizarse, ya que puede ser ingerida, dificulta la visin
de los dientes y estimula la secrecin de saliva.
Una vez que el padre sabe acceder a los dientes del nio, podr eliminar la
placa. El cepillo se colocar a la altura de los molares ms distales con las
cerdas anguladas hacia la enca. Con frecuencia es necesario colocar el cepillo
verticalmente en la zona palatina anterior. Deber tener cuidado para no
realizar una fuerza excesiva que lesionara los tejidos y hara dao al nio.
Alrededor de los 3 aos, el nio debe comenzar a manejar el cepillo
personalmente, aunque los resultados en cuanto a la eliminacin de la placa
sean prcticamente nulos, ya que no ha desarrollado todava una precisin de
movimientos ni tiene compresin suficiente para aprender una tcnica.
A esa edad suele haber un rechazo a la posicin tumbada para el cepillado y
debe modificarse adoptando una postura erecta. Generalmente las mejores
posiciones son:
1.- adulto y nio de pie mirando en la misma direccin. La nuca del nio se
apoyar en el abdomen del adulto para que sirva de apoyo.
2.- adulto y nio situados frente a frente. La cabeza del nio debe apoyarse en
una pared para evitar el desplazamiento de sta que dificultara el cepillado.
Los padres realizan la primera fase de cepillado, sin pasta y auxiliados por
tcnicas de revelado de placa si son de su ayuda. Al final de la sesin, el nio
cepillar sus dientes aadiendo una cantidad mnima de dentfrico y con la
supervisin directa del adulto que dar instrucciones sobre la tcnica e
impedir una ingesta excesiva de pasta dental.
Si el nio es el primero en cepillarse los dientes, ser ms difcil que despus
puedan hacerlo los padres, ya que estar cansado, se comportar peor y
adems la autoestima del nio queda afectada.
A medida que el nio va creciendo, los padres y el odontlogo irn entrenando
y pasando la responsabilidad al nio, pero siempre bajo la supervisin de los
padres.
Se considera que entre los siete y los nueve aos la responsabilidad se reparte
al 50% y alrededor de la adolescencia el muchacho es autosuficiente.
A estas edades el nio suele cometer algunas incorrecciones, siendo de las
ms frecuentes las siguientes:

1. cuando el recorrido por las superficies vestibulares hacen necesario que gire
la mueca suele desplazar el cepillo hacia distal dejando el incisivo lateral
sucio.
2. abre excesivamente la boca de forma que el cepillo no puede llegar al fondo
del vestbulo y las superficies vestibulares de los molares quedan
incorrectamente cepilladas.
3. no sigue una sistemtica y algunas superficies dentarias quedan sucias.
4. realiza un cepillado demasiado rpido y superficial.
La prctica demuestra que adquirir el hbito y aprender las tcnicas de
eliminacin de placa son dos tareas difciles.
Aunque los padres tienen un protagonismo importante en el control de placa, el
odontlogo debe decidir lo que es oportuno en cada momento.

Acciones sobre la superficie dentaria

Dado que la caries se inicia por desmineralizacin de la superficie dentaria, es
un objetivo teraputico intentar aumentar la resistencia de las superficies
dentarias. Esto puede hacerse mediante la utilizacin de fluoruros y la
colocacin de selladores de fisuras.(mirar artculos sobre fluoruros tpicos de
aplicacin profesional, fluoruros tpicos de autoaplicacin y selladores de
fisuras).
Los suplementos peditricos del fluoruro tienen una accin beneficiosa cuando
son administrados durante periodos prolongados. Para su dosificiacin debe
estudiarse la alimentacin y los hbitos del nio para determinar la cantidad de
fluoruros que le aporta la dieta y la ingesta de ste procedente de las pastas
dentfricas fluoradas.
Adems deber tenerse en cuenta la edad y la concentracin de flor en el
agua de consumo.
En la siguiente tabla se presenta la dosificacin de los suplementos de fluoruro
propuesta por la Academia Americana de Odontopediatra, pero queda a
criterio del profesional reducir la dosis cuando se estime que hay otras fuentes
de ingestin complementaria.

FLUOR EN EL AGUA
Edad

0,3-0,6

>0,6

0,25 mg.

3-6 aos

0,50 mg

0,25 mg

6-16 aos

1 mg

0,5 mg

0-6 meses
6 meses-3aos

< 0,3 ppm.

0

2,2 mg de fluoruro sdico contienen 1 mg de flor

Las pastas dentfricas aportan flor tpico a los dientes. Su uso en nios debe
ser rutinario, por lo menos en el cepillado que sigue al desayuno y a la cena.
La cantidad utilizada debe ser pequea especialmente en nios muy jvenes.
La realizacin de enjuagues con una solucin de fluoruro tiene una accin
preventiva marcada y adems su uso potencia el hbito de cepillado que debe
realizarse previamente.
Es necesario que el nio sea capaz de realizar enjuagues sin tragar una
cantidad excesiva. Esto ocurre aproximadamente a los seis aos e incluso
entonces un adulto debe controlar que el producto sea escupido y no tragado.
En el nio menor de seis aos puede aprovecharse la accin preventiva de
estos productos adiestrando a los padres para que apliquen la solucin por
todas las superficies dentarias con una torunda de algodn.

Control de dieta
Debido al echo de que la falta de conocimientos es la causa primera de los
malos hbitos alimentarios, el incremento de una educacin alimentaria y
nutricional en los individuos y la poblacin ha sido considerada como un punto
de partida para promocionar la prevencin de la caries.
Dra.Ana Garca Valoria
Odontopediatra
mailto:agarciav@geodental.com

Publicado

el

26/04/2002

(http://www.geodental.com/default.htm?d=5731)

en

Geodental.com