22/11/2015

LaCartaRobada(VersindeJorgeLuisBorges)

LaCartaRobada
PorEdgarAllanPoe
VersindeJorgeLuisBorges
Nilsapientiaeodiosiusacuminenimio.
SENECA

EN un desapacible anochecer del otoo de 18... me hallaba en Pars, gozando de la

doblefruicindelameditacintaciturnaydelnebulosotabaco,encompaalademi
amigoC.AugusteDupin,ensubiblioteca,autroisime,N33RueDunt,FaubourgSt.
Germain.Hacalomenosunahoraquenopronuncibamos una palabra: parecamos
lnguidamente ocupados en los remolinos de humo que empaaban el aire. Yo, sin
embargo, estaba recordando ciertos problemas que habamos discutido esa tarde
hablodeldobleasesinatodelaRueMorgueydeladesaparicindeMarieRogt.Por
esomepareciunacoincidenciaqueapareciera,enlapuertadelabiblioteca,Monsieur
G.,PrefectodelapolicadePars.
Le dimos una bienvenida sincera, porque el hombre era casi tan divertido como
despreciable, y haca varios aos que no lo veamos. Estbamos a oscuras cuando
entr, y Dupin se levant con el propsito de encender una lmpara, pero volvi a
sentarse sin haberlo hecho, porque G. dijo que haba venido a consultarnos, o ms
bienaconsultaraDupin,sobreunasuntooficialquelesdabamuchotrabajo.
Si se trata de algo que requiere reflexin observ Dupin, abstenindose de dar
fuegoalamechaloexaminaremosmejorenlaoscuridad.
Esa es otra de sus ideas raras dijo el prefecto, que llamaba raro a todo lo que no
comprenda,yviva,porconsiguiente,entreunaleginderarezas.
EslaverdadrespondiDupin,ofrecindoleunsillnyunapipa.
Culeselproblema?interrogu,otroasesinato?
No,nadadeeso.Elasuntoesmuysimpleynodudoqueloresolvernmisagentes
perohepensadoqueaDupinlegustaraorlosdetalles.Sonmuyextraos.
ExtraosysimplesdijoDupin.
Ybien,s.Elproblemaessimple,ysinembargonosdesconcierta.
Quizesprecisamentelasimplicidadloquelosdesconcierta.
Qudesatinosdiceusted!exclamelPrefecto,riendoefusivamente.
QuizelmisterioesdemasiadosimpledijoDupin.
YCules,porfin,elmisterio?lepregunt.
SelodiraustedescontestelPrefecto.Selodirenmuypocaspalabraspero
antesdeempezar,lesadvertirqueesteasuntoexigelamayorreservayqueperdera
mipuestosillegaraasabersequelohedivulgado.
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prosigadije.
OnoprosigadijoDupin.
Unaltofuncionariomehacomunicadoqueundocumentodelamayorimportanciaha
sidorobadodelashabitacionesreales.Elindividuoquelorobesconocidolovieron
cometerelhecho,Eldocumentosigueensupoder.
Cmolosaben?interrogDupin.
LosabemoscontestelPrefectoporelcarcterdeldocumentoyporelhechode
nohaberseyaproducidociertosresultadosquesurgiransieldocumentonoestuviera
enpoderdelladrn.
Seaustedunpocomsexplcitodije.
Bien,meatreveradecirqueesedocumentootorgaasuposeedorundeterminado
poder en un determinado sector donde ese poder es incalculablemente valioso. El
Prefectoeraaficionadoalajergadeladiplomacia.
NoacabodeentenderdijoDupin.
No? Bueno. La exhibicin del documento a una tercera persona, que me est
vedadonombrar,afectarelhonordeunapersonadelamsencumbradacategora.El
honorylalibertaddeestaltimaquedan,pues,amerceddelladrn.
Paraesechantageobservesimprescindiblequeeldueoconozcaelnombre
delladrn.Quinseatrevera...
ElladrndijoelPrefectoeselministroD.,queseatreveatodo.Elrobonofue
menosingeniosoqueaudaz.Eldocumentounacarta,paraserfrancofuerecibido
por la vctima del posible chantage, mientras estaba sola en la habitacin real. Casi
inmediatamentedespusentraunasegundapersona,dequiendeseabaespecialmente
ocultarlacarta.Apenastuvotiempoparadejarlaabiertacomoestaba,sobreunamesa.
La direccin quedaba a la vista. En este momento entra el ministro D. Percibe
inmediatamenteelpapel,reconocelaletra.observalaconfusindelapersonaaquien
ha sido dirigida y adivina el secreto. Despus de tratar algunas cuestiones, saca una
carta algo parecida a la otra, la abre, finge leerla y la coloca encima de la primera.
Sigue conversando, casi durante un cuarto de hora, sobre negocios pblicos. Al
marcharse, toma de la mesa la carta que no le perteneca. El dueo legtimo lo vio
pero, como se comprende, no se atrevi a decir nada en presencia del tercer
personaje.Elministrosefue,dejandolacartasuya,quenoeradeimportancia,sobrela
mesa.
HeaqumedijoDupinloqueustedrequera:elladrnsabequeeldueosabe
quineselladrn.
S replic el Prefecto, y el ladrn ha abusado de ese poder, en los ltimos
meses.Lapersonarobadaseconvencecadadamsdelanecesidadderecuperarla
carta. Pero esto, como usted comprender, no puede hacerse abiertamente. Al fin,
desesperada,mehaencomendadoelasunto.
YquinpuededeseardijoDupin,arrojandounabocanadadehumo,osiquiera
imaginar,unagentemssagazqueusted?
UstedmecolmarespondielPrefecto,peroentiendoquemuchosopinanas.
Es evidente dije que la carta sigue en posesin del Ministro: en esa posesin
estsupoder.Vendidalacarta,elpodertermina.
EsverdaddijoG..Deacuerdoaesaconviccinheobrado.Loprimeroquehice
fueordenarunabuscaminuciosaenlacasadelMinistroladificultadconsistaenque
lnoseenterara.Mehanadvertidoquecualquiersospechapuedeserpeligrosa.
Pero dije usted es un especialista en esas tareas. No es la primera vezquela
policadeParsacometeempresasanlogas.
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Ya lo creo, y por eso no he desesperado. Adems, las costumbres del Ministro

facilitaron las cosas. Es muy comn que falte de su casa toda la noche. Tiene pocos
sirvientes.Duermenlejosdelaspiezasdesupatrny,comosonnapolitanos,esfcil
embriagarlos.Comoustedsabe,tengollavesquepuedenabrirtodoslosgabinetesde
Pars.Hacetresmesesquenohedejadopasarunanochesindirigirpersonalmenteel
examendelacasadeD.Mihonorestempeadoy,pararevelarungransecreto,la
recompensaesenorme.Noabandonarlapartidahastaconvencermedequeelladrn
es todava ms astuto que yo. Creo haber examinado todos los rincones y todos los
escondrijosenlosquepuedeestarocultoelpapel.
PeroesposibleexclamquelacartasigaenpoderdelMinistro,yquesteno
laguardeensupropiacasa?
Es apenas posible dijo Dupin. El estado actual de los asuntos de la corte, y
especialmente de esas intrigas en las que D. est envuelto, hacen que la inmediata
accesibilidaddeldocumentoseanomenosimportantequesuposesin.
Ciertoobserv.Eldocumentonopuedeestarescondidomuylejossinembargo,
excluyolaposibilidaddequeelMinistrololleveconsigo.
DesdeluegodijoelPrefecto.Hasidoatacadodosvecesporsalteadoresfalsos,
yrigurosamenteregistradobajomivista.
UstedpodahaberseahorradoesetrabajodijoDupin.PresumoqueD.noesun
insensato.Tienequehaberprevistoesatctica.
No ser un insensato dijo el Prefecto. Pero es un poeta, lo que no es muy
distinto.
CiertodijoDupin,aunqueyomismohayacometidoalgunasrimas.
Refiranoslosdetallesdelainvestigacinpropuseyo.
He aqu los hechos: tombamos nuestro tiempo y buscbamos por todas partes.
Tengomuchaexperienciaenestosasuntos.Recorrimoseledificio,cuartopor cuarto,
dedicandounanocheenteraacadauno.Examinamosprimerolosmuebles.Abramos
todos los cajones. Supongo que usted sabe que para nosotros no hay cajones
secretos.Slounimbcilpuedenodescubriruncajnsecreto.
El asunto es muy simple. Cada escritorio tiene una capacidad determinada, fcil de
calcular.Haynormasmuyprecisas.Nosenosescapaunalnea.Despustomamoslas
sillas.Investigamoslosalmohadonesconesaslargasagujasqueustedesmehanvisto
emplear.Desarmbamoslasmesas.
Porqu?.
Aveceslapersonaquedeseaocultarunobjetolevantaunadelastablasdelamesa,
hace una cavidad en lo alto de la pata, deposita adentro el objeto y repone la tabla.
Suelehacerselomismoconlasperillasdelascamas.
Peronosuenanahuecoesosmuebles?pregunt.
Deningnmodo,silacavidadserellenaconalgodn.Adems,tenamosquebajar
sinhacerruido.
Peroustedesnopuedenhaberdesarmadotodoslosmuebles.Conunacartapuede
hacerse un delgado cilindro en espiral, una especie de aguja, que puede introducirse
eneltravesaodeunasilla.Ustedesnodesarmarontodaslassillas?
Creo que no pero hicimos algo mejor: examinamos los travesaos de cada silla, y
todaslasjunturas,conunpoderosomicroscopio.Hubiramosnotadoinmediatamente
cualquierreajuste.Unapartculadeaserrnhubierasidotanvisiblecomounamanzana.
Supongoqueustedesregistraroncadaespejo,entreelcristalyelmarco,ylascamas
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ylaropadecama,y,tambinlascortinasylasalfombras.
Por supuesto y cuando acabamos con los muebles, registramos el edificio.
Dividimos toda la superficie en compartimentos, que numeramos, para evitar
omisiones. Despus registramos el terreno y las dos casas contiguas, con el
microscopio,comosiempre.
Lasdoscasascontiguas!exclam.Ustedeshantrabajadomuchsimo.
Muchsimoperolarecompensaqueofrecenesprodigiosa.
Examinarontambinelterrenodelascasas?
Todoelterrenoestenladrilladonosdiopocotrabajo.Examinamoslasjunturasde
losladrillosyestabanintactas.
ExaminaronloPapelesdelministroytodoslosvolmenesdelabiblioteca?
Porciertoabrimostodoslospaquetesylegajosnosloabrimostodosloslibros:los
examinamoshojaporhoja.Medimostambinelespesordecadaencuadernacin,con
la ms cuidadosa exactitud, empleando siempre el microscopio. Si cualquiera de las
encuadernaciones hubiera sido tocada para ocultar la carta, lo habramos notado
inmediatamente.
Registraronelsuelo,bajolasalfombras?
Removimostodaslasalfombrasyrevisamoslosbordesconelmicroscopio.
Yelempapelado?
Tambin.
Registraronlosstanos?
S.
Entonces dije ustedes se han equivocado, la carta no est en la casa del
Ministro.
TemoquetengaustedrazndijoelPrefecto.Yahora,Dupin,qumeaconseja?
VolverarevisarlacasadelMinistro.
Es absolutamente innecesario respondi G.. Estoy seguro de que la carta no
estenlacasa.
Pues no tengo mejor consejo que darle dijo Dupin. Tendr usted, como es
natural,unaprecisadescripcindelacarta.
Yalocreo.
ElPrefectosaclacarteraynosleyenvozaltaunadescripcindelacartarobada.
Pocodespussefue,abatidsimo.
Almessiguientevolviavisitarnos,casialamismahora.Tomunapipa,sedejcaer
enunsillnycuidadosamentehabldecosasbanales.Porltimo,ledije:
Y bien, G., qu hay de la carta robada? Se ha convencido usted de que es
imposiblesorprenderalMinistro?
Queeldiabloselolleve:ases.SeguelconsejodeDupin,revislacasa,perotodo
fueintil.
Acuntoasciendelarecompensa?preguntDupin.
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A una gran cantidad. A una suma muy importante. No quiero decir cuanto
precisamente, pero dir una cosa: estoy listo a firmar un cheque por cincuenta mil
francosaquienmedlacarta.
En tal caso dijo Dupin, abriendo un cajn y sacando un libro de cheques,
hgameunchequeporlacantidadmencionada.Cuandolohayafirmadoleentregarla
carta.
Quedatnito.ElPrefecto,durantealgunosminutos,permaneciensilencioeinmvil,
mirando fascinado a Dupin. Despus, como volviendo en s, tom temblorosamente
una pluma, llen el cheque y lo entreg a Dupin. Este lo examin sin apuro, y lo
deposit en su cartera luego, abriendo un escritorio, sac una carta y la puso en
manosdeG.Esteseabalanzsobreellaconxtasis,laabri,lacontempllargamente
y,sinunapalabra,sinunsaludo,salidelcuartodelacasa,transfigurado.
Cuandonosquedamossolos,miamigoentrenexplicaciones.
LapolicadeParsdijoesmuyeficaz.Esperseverante,ingeniosaymuyversada
en los conocimientos que sus tareas exigen. As, cuando G. nos detall su modo de
registrarlacasadelMinistro,nopuseendudalaperfeccindeesetrabajo,dentrode
suslimitaciones.
Dentrodesuslimitaciones?
S dijo Dupin. Las disposiciones adoptadas eran las mejores su ejecucin,
perfecta.Silacartahubieraestadoalalcancedelabsqueda,losagenteslahabran
descubierto.
Mesonreperomiamigoprosiguiconevidenteseriedad.
Lasdisposicionesylaejecucineranperfectasperonoeranaplicablesnialcasoni
alhombre.UnaseriederecursosmuyingeniosossonparaG.unaespeciedelechode
Procusto, que deforma todos sus planes. Continuamente se equivoca por exceso de
profundidad o de superficialidad, y muchos escolares razonan mejor que l. "Me
acuerdo de una, de ocho o nueve aos, cuyo xito en el juego de pares e impares
provocaba unnime asombro. Este juego es muy simple se juega con bolitas. Un
jugadortieneenlamanounascuantasbolitasypreguntaaotrosielnmeroesparo
impar.Sisteadivina,ganaunabolitasino,pierdeuna.Elniodequehabloganaba
todaslasbolitasdelaescuela.Tena,porsupuesto,unprocedimiento:sefundabaenla
observacindelamayoromenorastuciadeloscontrarios.Porejemplo,elcontrarioes
unimbcil.Levantalamanoypregunta:Son
pares o impares? El nio dice impares y pierde, pero gana la segunda vez, porque
reflexiona: en la primera jugada el tonto puso un nmero par y, su pobre astucia
apenas le alcanza para poner impares en la segunda apostar a que son impares.
Apuestaygana.Conunadversarioalgomenostonto,hubierarazonadoas:ste,para
la segunda jugada, se propondr una mera variacin de pares a impares, pero en
seguidapensarqueestavariacinesdemasiadoevidentey,finalmente,seresolver
arepetirunnmeroimparapostaraimpar.Apuestaygana.Ahora,enquconsista
elprocedimientodeestenioaquienllamabanafortunadoloscompaeros?
Consistadijeenlaidentificacindesuinteligenciaconladelcontrario.
As es dijo Dupin y cuando le pregunt cmo lograba esa identificacin, me
respondi: cuando quiero saber lo inteligente, lo estpido, lo bueno, lo malo que es
alguien,oenquestpensando,tratodequelaexpresindemicaraseparezcaala
suya y luego observo los pensamientos y sentimientos que surgen en m. Esta
contestacindelniocontienetodalasabiduraqueseatribuyenLaRochefoucauld,La
Bruyre,Maquiavelo,Campanella.
Yesaidentificacindijedepende,sinomeengao,delaprecisinconquese
adivinalainteligenciadeotro.
EnefectodijoDupin,G.ysushombresfracasanporquenuncatomanencuenta
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el tipo de inteligencia del adversario se atienen a su propia inteligencia, a su propia

astuciacuandobuscanunobjetoescondido,seguanfatalmente por los medios que
elloshabranempleadoparaesconderlo,Engeneralnoseequivocansuastuciaesla
del vulgo. Pero cuando la astucia del delincuente difiere de la de ellos, ste, por
supuesto,losderroca.Asocurrecuandoesaastuciaexcedealadeellos,y,aveces,
cuandoesinferior.Susprincipiosdeinvestigacinnovarancuandoesextraordinario
el estmulo, cuando les ofrecen una gran recompensa, exageran las prcticas
habituales, sin modificar los principios. Por ejemplo, en el caso del Ministro, qu
variacinensayaron?Eseescrutinionumerado,clasificadoymicroscpicoquessino
laexageracindelprincipio,oseriedeprincipiosdebusca,que,siemprehaejercidoel
Prefecto, en la larga rutina de su deber? Ha postulado que, ante el problema de
esconder una carta, todos los hombres recurren, sino precisamente a una cavidad
hechaporuntaladro,aunsubterfugioanlogo.Ahorabien,losescondrijosdeesetipo
corresponden a ocasiones comunes y a inteligencias comunes pues, en todos los
casosdeocultacindeunobjeto,lospesquisantespresumenquehasidoescondidode
estamanera,yeldescubrimientodepende,nodelaperspicacia,sinodelmerocuidado,
pacienciayperseveranciaycuandoelcasoesimportanteoloquesignificalomismo
para la polica, cuando la recompensa es considerable, siempre se descubre el
objeto. Por eso dije que si hubieran escondido la carta en el sector previsto por la
investigacindelPrefecto vale decir, si el mtodo seguido en la ocultacin hubiera
sidoelmtodo seguido en la pesquisa, el descubrimiento habra sido inevitable. El
Prefecto, sin embargo, ha sido burlado y la causa remota de su fracaso es la
suposicindequeelMinistroesunimbcil,porquehalogradofamadepoeta.Todos
losimbcilessonpoetasaslosienteelPrefectoeincurreenunanondistributiomedii
alinferirquetodoslospoetassonimbciles.
Perosetratadelpoeta?pregunt.Sondoshermanosambosderenombreen
las letras. Entiendo que el Ministro ha escrito sobre el clculo diferencial. Es
matemtico,nopoeta.
Usted se equivoca. Lo conozco bien: es ambas cosas. Como poeta y matemtico
habra razonado bien. Como simple matemtico, no habra razonado, y estara a
merceddelprefecto.
Esas opiniones le dije contradicen la exposicin del mundo. Siempre se ha
pensadoquelaraznmatemticaeslaraznporexcelencia.
IlyaParierdijoDupin,citandoaChamfortquetouteconventionrecueestune
sottise, car elle a convenu au plus grand nombre. Concedo que los matemticos han
hechotodoloposibleparadivulgareseerror.Conunartedignodemejorcausa,han
introducidoeltrminoanlisisenellgebra.Enestecasoparticular,losresponsables
somos los franceses pero si las palabras tienen alguna importancia, si el uso les da
algn valor, anlisis tiene tanto que ver con lgebra como, en latn, ambitus con
ambicin,religioconreligin,homineshonesticonunconjuntodehombreshonestos.
Usted va a tener una polmica dije con todos los algebristas de Pars, pero
contine.
Niego la validez y, por consiguiente, el valor de una razn que se cultiva de una
manera que no sea la abstractamente lgica. Las matemticas son la ciencia de la
forma y de la cantidad el razonamiento matemtico no es otra cosa que la lgica
aplicadaalaobservacindelaformaydelacantidad.Elerrorconsisteensuponerque
lasverdadesdeloquellamamoslgebrapura,sonverdadesabstractasogenerales.Y
esteerrorestanevidentequemeasombralaunanimidadconquehasidoaceptado.
Los axiomas matemticos no son axiomas de verdad general. Lo que es verdad
respecto a las relaciones de forma y cantidad suele ser falso respecto a la tica, por
ejemplo.Enestaltimacienciaesgeneralmenteinciertoquelasumadelaspartessea
igualaltodo.Enqumicaelaxiomafallatambin.Fallaenlaconsideracindemotivos
puesdosmotivos,cadaunodeunvalordado,notienennecesariamente,cuandoselos
une,unvalorigualalasumadesusvaloresindividuales.Haymuchasotrasverdades
matemticas que slo son verdades dentro de los limites de la relacin. Pero el
matemticoinfiere,desusverdadesfinitas,todounsistemaderazonamientos,comosi
esasverdadesfuerandeaplicabilidadgeneral,segnlaopinindelagente.Bryant,en
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su muy erudita Mitologa, menciona una equivocacin anloga cuando dice que
"aunque las fbulas paganas no son credas, lo olvidamos continuamente y sacamos
conclusionesdeellas".Losalgebristas,todavamsequivocados,creenensusfbulas
paganas y sacan conclusiones, no tanto por un defecto de su memoria, como por
inexplicable confusin mental. En una palabra, no he conocido un algebrista que
pudiera alejarse sin riesgo del mundo de las ecuaciones o que no profesara el
clandestinoartculodefedeque(a+b)esincondicionalmenteigualaa+2ab+b.
Diga usted a uno de esos caballeros que, en ciertas ocasiones, (a + b) puede no
equivalerestrictamenteaa+2ab+b,yantesdeacabarsuexplicacinecheacorrer
paraquenolodestroce.
Quiero decir prosigui Dupin que si el Ministro hubiera sido un simple
matemtico,elPrefectonomehabraentregadoestecheque.Yosaba,sinembargo,
que era matemtico y poeta, y me atuve a esa doble capacidad. Lo conoca como
cortesano,tambin,ycomounaudazintrigant.Unhombreas,pens,nopodaignorar
los modos habituales de la polica. No poda no prever los atracos a que sera
sometido. Tiene que haber previsto, reflexion, los secretos exmenes de su casa.
Comprendquesusfrecuentesausenciaserandeliberadas:elpropsitoerafacilitarlos
registros,convenceralapolicadequelacartanosehallabaensucasa.Comprend
queD.habaseguidounrazonamientoanlogoalmosobrelosinvariabIesprincipios
delapolicaparabuscarobjetosocultos.
Ese razonamiento le hara desdear todos los escondrijos posibles. No podaignorar
quelosrinconesmsintrincadosyremotosseranevidentesalosojos,alassondas,a
los barrenos y a los microscopios del Prefecto. Vi que la necesidad y la reflexin le
aconsejaranelempleodeunrecursomuysimple.
Hay un juego de nios continu Dupin que se juega con un mapa. Un jugador
pideaotroqueencuentreunapalabradeterminadaelnombredeunaciudad,deun
ro,deunestadooimperio,unadelaspalabras,enfin,queregistralaabigarraday
confusa superficie del mapa. El novicio trata de confundir a su adversario eligiendo
nombres impresos en letra diminuta. Pero los expertos eligen palabras impresas en
enormesletras.Estas,detanevidentesqueson,resultanimperceptibles.Talvez,ante
elproblemadelaocultacindelacarta,elMinistrohabaseguidouncriterioanlogo.
UnamaanamepuseunosanteojosahumadosymepresenteencasadelMinistro.Lo
encontr bostezando, haraganeando y fingiendo tedio. Es, quiz, el hombre ms
enrgicodePars,peroslocuandonadielove.
Paranosermenos,mequejdeladebilidaddemivistaydeplorlanecesidaddeusar
anteojos.Mientrastanto,examincautelosamentelapieza.
Examinconatencinespecialunagranmesadetrabajoenlaquehabaunascartas,
unos papeles, uno o dos instrumentos musicales y algunos libros. Ah sin embargo
nadasuscitmissospechas.
Misojos,yarecorridotodoelcuarto,dieronconunamiserabletarjeteradecartn,que
pendadeunacintaazul,sobrelachimenea.Enesatarjetera,quetenatresocuatro
compartimentos, haba unas cuantas tarjetas de visita y una sola carta. Esta ltima
estabaarrugadaymanchada.Estabacasipartidaendos,porlamitadcomosialguien
hubieraqueridoromperlayluegohubieracambiado de propsito. Tena un gran sello
negro, con el membrete de D. muy visible, y estaba dirigida, con diminuta letra de
mujer,almismoD.Estabametidadeunmodonegligente,casidesdeoso,enunode
los compartimentos superiores. Apenas mir esta carta comprend que era la que
buscbamos.EsverdadquediferatotalmentedelaquehabadescriptoelPrefecto.El
sellonoeranipequeonirojoniostentabalasarmasdelafamiliadeS.:eragrandey
negro,conelmembretedelosD.ElsobreestabadirigidoalMinistro,condiminutaletra
demujereldelacartaoriginalestabadirigidoaunapersonadelacasareinante,con
ostentosa letra de hombre slo coincida el tamao del sobre. Pero lo simtrico de
esas diferencias, que era excesivo las manchas, lo roto y sucio del papel, tan
incompatibles con las costumbres metdicas del Ministro y tan sugestivas de un
propsitodeinsinuaralobservadorlatotalinsignificanciadeldocumentoestascosas,
digo, y su deliberada exhibicin a la vista de todos, corroboraron mis sospechas.
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Prolongu mi visita y, mientras discuta con D. un tema que invariablemente le

interesaba, no dej de observar la carta. Aprend, de memoria su apariencia y su
disposicin en el tarjetero ese examen intermitente me permiti descubrir un detalle
que elimin mis ltimas dudas. Vi que los filos del papel parecan muy chafados.
Tenan la apariencia de un papel rgido cuyos dobleces han sido invertidos. Este
descubrimientomebast.Lacartahabasidodadavueltacomounguante,deadentro
paraafuera.
Lehablanpuestounanuevadireccinyunnuevosello.
SaludalMinistroymefui,olvidandosobrelamesaunacajadeoro,pararap.Alda
siguientefuiabuscarlayrenovamoslaconversacindelavspera.Bajolaventana,en
lacalle,sonundisparo,seguidoporgritosdeterror. D. se precipit a la ventana, la
abri y mir hacia la calle aprovech ese instante para cambiar la carta del tarjetero
porunfacsmilquehabapreparadoencasa.
El tumulto haba sido ocasionado por un hombre con un fusil haba hecho fuego en
mediodelacalle.Prob,sinembargo,queelarmaestabadescargadaylepermitieron
quesiguierasucaminocomoaunlunticooaunebrio.Alpocorato me desped. El
supuestolunticoera,naturalmente,unempleadomo.
Pero qu propsito tena usted pregunt para reemplazar la carta por un
facsmil?Nohubierasidomuchomissimpleapoderarsedeellaenlaprimeravisita?
El Ministro replic Dupin es inescrupuloso y valiente. Adems, no carece de
seguidoresfieles.Elactoqueustedmesugierepodahabermecostadolavida.Otros
finesmeobligabanaserprudente.Ustedconocemitendenciapoltica:enesteasunto
he obrado como partidario de la dama comprometida. Durante dieciocho meses el
Ministrolahatenidoensupoderahora,ellalotieneensupoder.D.ignoraquelehan
sacado la carta y continuar con sus exigencias. El mismo ser, de este modo, el
artficedesuruinapoltica.Sucada,adems,nosermsabruptaquetorpe.Esmuy
comnhablardelfacilisdescensusAverniperoentodaslascuestas,comolaCatalani
dijodelcanto,esmsarduobajarquesubir.Enestecaso,notengosimpatanipiedad
porelquedesciende.Eselmonstrumhorrendum,eselhombregenial,inescrupuloso.
Confieso, sin embargo, que me gustara ver su reaccin cuando, desafiado por la
personaaquienelPrefectollama"delamsencumbradacategoraseveaobligadoa
abrirlacartaquehedejadoeneltarjetero.
Cmo?Ustednodejsobrevaco?
No,esohubierasidoinjurioso.D.,enViena,meJugunamalajugadayyoledije,
contodobuenhumor,quenolaolvidara.Pensqueleinteresaraconocerlaidentidad
delapersonaquelohabaderrotadoledejunindicio.D.conocemiletramelimita
escribir,enmediodelapgina,estaspalabras:
Undeiseinsifuneste,
S'iln'estdigned'Atre,estdignedeThyeste.
PertenecenalaAtrea,deCrbillon.
(CollectedWorks,1850)

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