FOUCAULT, Michael. El cuerpo utpico. Las heterotopas. Buenos Aires, Ed. Nueva Visin, 2010.

Eis a conferncia.
Basta eu acordar, que no posso escapar deste lugar que Proust [A recuperao do corpo no processo do acordar
um tema recorrente na obra de Marcel Proust Nota da Redao], docemente, ansiosamente, ocupa uma vez mais em cada
despertar. No que me prenda ao lugar porque depois de tudo eu posso no apenas mexer, andar por a, mas posso
moviment-lo, remov-lo, mud-lo de lugar , mas somente por isso: no posso me deslocar sem ele. No posso deix-lo onde
est para ir a outro lugar. Posso ir at o fim do mundo, posso me esconder, de manh, debaixo das cobertas, encolher o
mximo possvel, posso deixar-me queimar ao sol na praia, mas o corpo sempre estar onde eu estou. Ele est aqui,
irreparavelmente, nunca em outro lugar. Meu corpo o contrrio de uma utopia, o que nunca est sob outro cu, o lugar
absoluto, o pequeno fragmento de espao com o qual, em sentido estrito, eu me corporizo.
Meu corpo, topia desapiedada. E se, por ventura, eu vivesse com ele em uma espcie de familiaridade gastada, como
com uma sombra, como com essas coisas de todos os dias que finalmente deixei de ver e que a vida passou para segundo
plano, como essas chamins, esses telhados que se amontoam cada tarde diante da minha janela? Mas, todas as manhs, a
mesma ferida; sob os meus olhos se desenha a inevitvel imagem que o espelho impe: rosto magro, costas curvadas, olhos
mopes, careca, nada lindo, na verdade. Meu corpo uma jaula desagradvel, na qual terei que me mostrar e passear.
atravs de suas grades que eu vou falar, olhar, ser visto. Meu corpo o lugar irremedivel a que estou condenado.
Depois de tudo, creio que contra ele e como que para apag-lo, que nasceram todas as utopias. A que se devem o
prestgio da utopia, da beleza, da maravilha da utopia? A utopia um lugar fora de todos os lugares, mas um lugar onde terei
um corpo sem corpo, um corpo que ser belo, lmpido, transparente, luminoso, veloz, colossal em sua potncia, infinito em sua
durao, desligado, invisvel, protegido, sempre transfigurado; e bem possvel que a utopia primeira, aquela que a mais
inextirpvel no corao dos homens, seja precisamente a utopia de um corpo incorpreo. O pas das fadas, dos duendes, dos
gnios, dos magos, e bem, o pas onde os corpos se transportam velocidade da luz, onde as feridas se curam
imediatamente, onde camos de uma montanha sem nos machucar, onde se visvel quando se quer e invisvel quando se
deseja. Se h um pas mgico realmente para que nele eu seja um prncipe encantado e todos os lindos peraltas se tornem
peludos e feios como ursos.
Mas h ainda outra utopia dedicada a desfazer os corpos. Essa utopia o pas dos mortos, so as grandes cidades
utpicas deixadas pela civilizao egpcia. Mas, o que so as mmias? So a utopia do corpo negado e transfigurado. As
mmias so o grande corpo utpico que persiste atravs do tempo. H as pinturas e esculturas dos tmulos; as esttuas, que,
desde a Idade Mdia, prolongam uma juventude que no ter fim. Atualmente, existem esses simples cubos de mrmore,
corpos geometrizados pela pedra, figuras regulares e brancas sobre o grande quadro negro dos cemitrios. E nessa cidade de
utopia dos mortos, eis aqui que meu corpo se torna slido como uma coisa, eterno como um deus.
Mas, talvez, a mais obstinada, a mais poderosa dessas utopias atravs das quais apagamos a triste topologia do
corpo nos seja administrada pelo grande mito da alma, fornecido desde o fundo da histria ocidental. A alma funciona
maravilhosamente dentro do meu corpo. Nele se aloja, evidentemente, mas sabe escapar dele: escapa para ver as coisas,
atravs das janelas dos meus olhos, escapa para sonhar quando durmo, para sobreviver quando morro. A minha alma bela,
pura, branca. E se meu corpo barroso em todo o caso no muito limpo vem a se sujar, certo que haver uma virtude, um
poder, mil gestos sagrados que a restabelecero em sua pureza primeira. A minha alma durar muito tempo, e mais que muito
tempo, quando o meu velho corpo apodrecer. Viva a minha alma! o meu corpo luminoso, purificado, virtuoso, gil, mvel,
tbio, fresco; o meu corpo liso, castrado, arredondado como uma bolha de sabo.
E eis que o meu corpo, pela virtude de todas essas utopias, desapareceu. Desapareceu como a chama de uma vela
que algum sopra. A alma, as tumbas, os gnios e as fadas se apropriaram pela fora dele, o fizeram desaparecer em um
piscar de olhos, sopraram sobre seu peso, sobre sua feira, e me restituram um corpo fulgurante e perptuo.
Mas meu corpo, para dizer a verdade, no se deixa submeter com tanta facilidade. Depois de tudo, ele mesmo tem
seus recursos prprios e fantsticos. Tambm ele possui lugares sem-lugar e lugares mais profundos, mais obstinados ainda
que a alma, que a tumba, que o encanto dos magos. Tem suas bodegas e seus celeiros, seus lugares obscuros e praias
luminosas. Minha cabea, por exemplo, uma estranha caverna aberta ao mundo exterior atravs de duas janelas, de duas
aberturas estou seguro disso, posto que as vejo no espelho. E, alm disso, posso fechar um e outro separadamente. E, no
entanto, no h mais que uma s dessas aberturas, porque diante de mim no vejo mais que uma nica paisagem, contnua,
sem tabiques nem cortes. E nessa cabea, como acontecem as coisas? E, se as coisas entram na minha cabea e disso estou
muito seguro, de que as coisas entram na minha cabea quando olho, porque o sol, quando muito forte e me deslumbra, vai a

desgarrar at o fundo do meu crebro , e, no entanto, essas coisas ficam fora dela, posto que as vejo diante de mim e, para
alcan-las, devo me adiantar.
Corpo incompreensvel, penetrvel e opaco, aberto e fechado: corpo utpico. Corpo absolutamente visvel porque
sei muito bem o que ser visto por algum de alto a baixo, sei o que ser espiado por trs, vigiado por cima do ombro,
surpreendido quando menos espero, sei o que estar nu. Entretanto, esse mesmo corpo tambm tomado por uma certa
invisibilidade da qual jamais posso separ-lo. A minha nuca, por exemplo, posso toc-la, mas jamais v-la; as costas, que posso
ver apenas no espelho; e o que esse ombro, cujos movimentos e posies conheo com preciso, mas que jamais poderei ver
sem retorcer-me espantosamente. O corpo, fantasma que no aparece seno na miragem de um espelho e, mesmo assim, de
maneira fragmentada. Necessito realmente dos gnios e das fadas, e da morte e da alma, para ser ao mesmo tempo
indissociavelmente visvel e invisvel? E, alm disso, esse corpo ligeiro, transparente, impondervel; no uma coisa: anda,
mexe, vive, deseja, se deixa atravessar sem resistncias por todas as minhas intenes. Sim. Mas at o dia em que fico doente,
sinto dor de estmago e febre. At o dia em que estala no fundo da minha boca a dor de dentes. Ento, ento deixo de ser
ligeiro, impondervel, etc.: me torno coisa, arquitetura fantstica e arruinada.
No, realmente, no se necessita de magia, no se necessita de uma alma nem de uma morte para que eu seja ao
mesmo tempo opaco e transparente, visvel e invisvel, vida e coisa. Para que eu seja utopia, basta que seja um corpo. Todas
essas utopias pelas quais esquivava o meu corpo, simplesmente tinham seu modelo e seu ponto primeiro de aplicao, tinham
seu lugar de origem em meu corpo. Estava muito equivocado h pouco ao dizer que as utopias estavam voltadas contra o
corpo e destinadas a apag-lo: elas nasceram do prprio corpo e depois, talvez, se voltaro contra ele.
Uma coisa, entretanto, certa: o corpo humano o ator principal de todas as utopias. Depois de tudo, uma das
utopias mais velhas que os homens contaram a si mesmos, no o sonho de corpos imensos, sem medidas, que devorariam o
espao e dominariam o mundo? a velha utopia dos gigantes, que se encontra no corao de tantas lendas, na Europa, na
frica, na Oceania, na sia. Essa velha lenda que durante tanto tempo alimentou a imaginao ocidental,
de Prometeu a Gulliver.
O corpo tambm um grande ator utpico quando se pensa nas mscaras, na maquiagem e na tatuagem. Usar
mscaras, maquiar-se, tatuar-se, no exatamente, como se poderia imaginar, adquirir outro corpo, simplesmente um pouco
mais belo, melhor decorado, mais facilmente reconhecvel. Tatuar-se, maquiar-se, usar mscaras, , sem dvida, algo muito
diferente; fazer entrar o corpo em comunicao com poderes secretos e foras invisveis. A mscara, o sinal tatuado, o
enfeite colocado no corpo toda uma linguagem: uma linguagem enigmtica, cifrada, secreta, sagrada, que se deposita sobre
esse mesmo corpo, chamando sobre ele a fora de um deus, o poder surdo do sagrado ou a vivacidade do desejo. A mscara, a
tatuagem, o enfeite coloca o corpo em outro espao, o fazem entrar em um lugar que no tem lugar diretamente no mundo,
fazem desse corpo um fragmento de um espao imaginrio, que entra em comunicao com o universo das divindades ou com
o universo do outro. Algum ser possudo pelos deuses ou pela pessoa que acaba de seduzir. Em todo o caso, a mscara, a
tatuagem, o enfeite so operaes pelas quais o corpo arrancado do seu espao prprio e projetado a outro espao.
Escutem, por exemplo, este conto japons e a maneira como um tatuador faz passar a um universo que no o nosso o corpo
da jovem que ele deseja:
O sol lanava seus raios sobre o rio e incendiava o quarto das sete esteiras. Seus raios refletidos sobre a superfcie
da gua formavam um desenho de ondas douradas sobre o papel dos biombos e sobre o rosto da jovem em sono
profundo. Seikichi, depois de ter corrido os tabiques, tomou entre as suas mos suas ferramentas de tatuagem. Durante
alguns instantes permaneceu imerso numa espcie de xtase. Precisamente agora saboreava plenamente a estranha beleza
da jovem. Parecia-lhe que podia permanecer sentado diante desse rosto imvel durante dezenas ou centenas de anos sem
jamais experimentar nem cansao nem aborrecimento. Assim como o povo de Mnfis embelezava outrora a terra magnfica do
Egito de pirmides e de esfinges, assim Seikichi, com todo o seu amor, quis embelezar com seu desenho a pele fresca da
jovem. Aplicou-lhe de imediato a ponta de seus pincis de cor segurando-os entre o polegar, e os dedos anular e pequeno da
mo esquerda, e medida que as linhas eram desenhadas, picava-as com sua agulha que segurava na mo direita.
E quando se pensa que as vestimentas sagradas ou profanas, religiosas ou civis fazem o indivduo entrar no espao fechado do
religioso ou na rede invisvel da sociedade, ento se v que tudo quanto toca o corpo desenhos, cores, diademas, tiaras,
vestimentas, uniformes faz alcanar seu pleno desenvolvimento, sob uma forma sensvel e abigarrada, as utopias seladas no
corpo.
Mas, se fosse preciso descer mais uma vez abaixo das vestimentas, se fosse preciso alcanar a prpria carne, e
ento se veria que em alguns casos, em seu ponto limite, o prprio corpo que volta contra si seu poder utpico e faz entrar
todo o espao do religioso e do sagrado, todo o espao do outro mundo, todo o espao do contra-mundo, no interior mesmo do

espao que lhe est reservado. Ento, o corpo, em sua materialidade, em sua carne, seria como o produto de suas prprias
fantasias. Depois de tudo, acaso o corpo de um danarino no justamente um corpo dilatado segundo todo um espao que lhe
interior e exterior ao mesmo tempo? E tambm os drogados, e os possudos; os possudos, cujo corpo se torna um inferno;
os estigmatizados, cujo corpo se torna sofrimento, redeno e salvao, paraso sangrante.
Bobagem dizer, portanto, como fiz no incio, que meu corpo nunca est em outro lugar, quer era um aqui irremedivel e que se
opunha a toda utopia.
Meu corpo, de fato, est sempre em outro lugar. Est ligado a todos os outros lugares do mundo, e, para dizer a
verdade, est num outro lugar que o alm do mundo. em referncia ao corpo que as coisas esto dispostas, em relao
ao corpo que existe uma esquerda e uma direita, um atrs e um na frente, um prximo e um distante. O corpo est no centro
do mundo, ali onde os caminhos e os espaos se cruzam, o corpo no est em nenhuma parte: o corao do mundo esse
pequeno ncleo utpico a partir do qual sonho, falo, me expresso, imagino, percebo as coisas em seu lugar e tambm as nego
pelo poder indefinido das utopias que imagino. O meu corpo como a Cidade de Deus, no tem lugar, mas de l que se
irradiam todos os lugares possveis, reais ou utpicos.
Depois de tudo, as crianas demoram muito tempo para descobrir que tm um corpo. Durante meses, durante mais
de um ano, no tm mais que um corpo disperso, membros, cavidades, orifcios, e tudo isto no se organiza, tudo isto no se
corporiza literalmente, seno na imagem do espelho. De uma maneira mais estranha ainda, os gregos de Homero no tinham
uma palavra para designar a unidade do corpo. Por mais paradoxal que possa parecer, diante de Tria, sob os muros
defendidos por Hector e seus companheiros, no havia corpo, havia braos levantados, havia peitos valorosos, pernas geis,
cascos brilhantes acima das cabeas: no havia um corpo. A palavra grega que significa corpo s aparece em Homero para
designar o cadver. esse cadver, por conseguinte, o cadver e o espelho que nos ensinam (enfim, que ensinaram os
gregos e que ensinam agora as crianas) que temos um corpo, que esse corpo tem uma forma, que essa forma tem um
contorno, que nesse contorno h uma espessura, um peso, numa palavra, que o corpo ocupa um lugar. O espelho e o cadver
assinalam um espao experincia profunda e originariamente utpica do corpo; o espelho e o cadver fazem calar e
apaziguam e fecham sobre um fecho que agora est para ns selado essa grande raiva utpica que deteriora e volatiliza a
cada instante o nosso corpo. graas a eles, ao espelho e ao cadver, que o nosso corpo no pura e simples utopia. Ora, se
se pensa que a imagem do espelho est alojada para ns em um espao inacessvel, e que jamais poderemos estar ali onde
estar o nosso cadver, se pensamos que o espelho e o cadver esto eles mesmos em um invencvel outro lugar, ento se
descobre que s utopias podem encerrar-se sobre elas mesmas e ocultar um instante a utopia profunda e soberana de nosso
corpo.
Talvez seria preciso dizer tambm que fazer o amor sentir seu corpo se fechar sobre si, finalmente existir fora
de toda utopia, com toda a sua densidade, entre as mos do outro. Sob os dedos do outro que te percorrem, todas as partes
invisveis do teu corpo se pem a existir, contra os lbios do outro os teus se tornam sensveis, diante de seus olhos semiabertos teu rosto adquire uma certeza, h um olhar finalmente par ver tuas plpebras fechadas. Tambm o amor, assim como
o espelho e como a morte, acalma a utopia do teu corpo, a cala, a acalma, a fecha como numa caixa, a fecha e a sela. por isso
que um parente to prximo da iluso do espelho e da ameaa da morte; e se, apesar dessas duas figuras perigosas que o
rodeiam, se gosta tanto de fazer o amor porque, no amor, o corpo est aqui.