La violencia del estigma

hacia la madre soltera.

Una propuesta metodolgica
Mara de Lourdes
Patricia Femat Gonzlez

Bajo la perspectiva de que la violencia

del estigma hacia la madre soltera presenta una compleja problemtica que incluye
diversos niveles de anlisis tanto institucionales como ideolgicos, comunitarios,
familiares e individuales, se propone para
su estudio una mirada desde la teora de
la complejidad, las relaciones de poder y
una perspectiva de gnero. Se toma como
marco metodolgico el modelo ecolgico
de anlisis de la violencia elaborada por la
Organizacin Mundial de la Salud.
Palabras clave: gnero, violencia, estigma, madre soltera, complejidad.

El acto violento no representa una forma de desorden,

sino que obedece a un orden prioritario,
resultante de las secuencias circulares,
de interacciones y de mensajes repetitivos
intercambiados entre varios protagonistas,
cuya implicacin es innegable.
Perrone

Introduccin

n el desarrollo de las entrevistas que he realizado a madres solteras

como parte del trabajo de investigacin Familia y madre soltera
desde una perspectiva transgeneracional, adscrito a la lnea de

Anuario de investigacin 2009 UAM-X MXICO 2010 PP. 539-557

La violencia del estigma hacia la madre soltera

investigacin sobre el tema de la familia (el Sistema Familiar, Implicaciones Afectivas y Normativas, Modelo de Conducta y de Pensamiento
Social), que he estado realizando desde 2001, aparece en el discurso de
estas madres solteras la constante del rechazo y la descalificacin por
parte ya sea de su familia, parientes o su entorno laboral, comunitario
y social en general. Esta situacin de violencia repercute en su autoconcepto, crendoles una sensacin de culpabilidad que las hace sentirse
fuera de lugar, devaluadas ante la mirada de los dems y autodevaluadas
para s mismas. El no cumplimiento con la normatividad del gnero ha
trado para ellas como consecuencia, en ms de las ocasiones, una vida
de sufrimiento.
La madre soltera al romper con premisas socioculturales y normas
morales teniendo un hijo o hija fuera del matrimonio, sin un hombre
que le asigne su lugar en la sociedad, deja de ser sujeto de respeto y
honorabilidad y se hace acreedora a un sinfn de adjetivos descalificadores como el de mujer fracasada, como lo describe Antonella Fagetti:
fracasada es aquella mujer que tuvo relaciones sexuales antes de unirse
formalmente con un hombre, a travs del robo o el casamiento, y que a
menudo se convierte en madre soltera (Fagetti, 2006:13). El incumplimiento de los preceptos sociales por parte de estas mujeres es castigado
socialmente desprestigindolas, sealndolas, violentndolas por medio
de la estigmatizacin social.
Erving Goffman utiliza el trmino estigma para referirse a las distintas
formas de discriminacin hacia las personas y grupos. Menciona que
este trmino es utilizado para hacer referencia a un rasgo marcadamente
desacreditador que anula los restantes atributos de la persona o grupo
estigmatizado, como podra ser algn defecto fsico, defectos de carcter
del individuo como falta de voluntad, creencias falsas, deshonestidad o
estigmas basados en la raza o la religin (Goffman, 2008:14). Sin embargo, consideramos, junto con el autor, que el estigma no solamente
seala rasgos o atributos de sujetos y grupos, sino que se utiliza tambin
para establecer diferencias y desigualdades en un contexto sociocultural
de relaciones sociales atravesadas por la normatividad social.
Bajo esta perspectiva el estigma social puede marcar para toda la vida
a quienes la sociedad considera merecedores o merecedoras de tal desca540

Los espacios de las mujeres

Mara de Lourdes Patricia Femat Gonzlez

lificacin, segregndolas y tratndolas como personas incompletas; esto

es, que el hecho de no cumplir con determinadas prescripciones normativizadas socialmente, presenta al sujeto (hombre o mujer) fragmentado
ya que la mirada social estigmatizadora slo ve la falta y no a la persona
en su totalidad con todas sus cualidades.
La estigmatizacin afecta profundamente no slo a la persona estigmatizada, sino tambin a su entorno inmediato como la familia, las
relaciones de amistad, trabajo, estudio, comunitarias y sociales, y, an
ms, tiende a transmitirse a las generaciones siguientes, como lo describe
Goffman: [el estigma] es un trmino relacional, construido por cada
sociedad, es por tanto una categora sociocultural, susceptible de ser
transmitida por herencia y contaminar por igual a todos los miembros de
la familia y heredarla a travs de las generaciones (Goffman, 2008:16).
El estigma tiene como fin marcar diferencias socioculturales entre
quienes se encuentran bajo la normatividad de las prescripciones sociales,
y por tanto creen tener autoridad, y aquellos que por una u otra razn
se encuentran fuera de ella y por tal motivo desafan a la autoridad institucionalizada, lo cual es preciso castigar para mantener el orden de las
cosas. Quienes adems se sienten defensores y guardianes de la norma
institucionalizada ejercen el poder (que ellos lo consideran un poder legtimo) que les otorga el saberse con autoridad sobre quien ha roto el pacto
social, como es el caso de la mujer que se convierte en madre sin el
respaldo social de una pareja. Esta sancin a la madre soltera representa indudablemente una forma de violencia que lleva como propsito castigarla
socialmente, sealar su falta a la normatividad, pero al mismo tiempo seala una advertencia dirigida al resto de las mujeres para que se guarden de
volverse transgresoras de la norma institucionalizada, en ltima instancia
para que prevalezca la sumisin de la mujer a los estereotipos de gnero.
Las formas de la violencia que suscita el estigma hacia la madre soltera se pueden generar desde diferentes espacios sociales, la mayora de
las veces por la propia familia de origen, aunque generalmente rebasan
el entorno familiar inmediato y se despliegan hacia la familia ampliada.
As, el estigma se convierte en un acontecimiento colectivo familiar en
el que sus integrantes se sienten con el derecho de intervenir y de actuar
muchas veces con golpes, groseras, descalificaciones y, en no pocas ocaLos espacios de las mujeres 541

La violencia del estigma hacia la madre soltera

siones, expulsndola del ncleo familiar. Esta situacin trasciende hacia

la comunidad, las amistades, el espacio laboral, e invade las relaciones
en todas sus dimensiones.
Violencia de gnero
Sabemos que la violencia es un fenmeno sumamente complejo que
hunde sus races en la interaccin de muchos factores tanto biolgicos
como personales, sociales, culturales, econmicos y polticos. Es un fenmeno con mltiples manifestaciones que corresponden a una realidad
especfica que siempre remite a relaciones de poder, pues la intencin final
de su ejercicio es controlar y doblegar la voluntad del otro. El dao que
ocasiona sobre quien es violentado no solamente se refiere al dao fsico,
sino a toda accin que lleve como objetivo cualquier menoscabo en su
integridad. Dentro del concepto amplio de violencia se incluye una clasificacin de tipos de violencia, como violencia poltica, violencia criminal,
violencia econmica, violencia social (la ejercida en las calles) y violencia
de gnero dentro de la cual se encuentra la forma de violencia que se
describe en este trabajo y que la Organizacin de las Naciones Unidas
(onu) define como todo acto de violencia basado en la pertenencia al
sexo femenino que tenga o pueda tener como resultado un dao o sufrimiento fsico, sexual o psicolgico para la mujer, inclusive las amenazas
de tales actos, la coaccin o la privacin arbitraria de la libertad, tanto si
se produce en la vida pblica como en la privada (onu, 1993:3).
Consideramos la estigmatizacin social hacia la madre soltera como
violencia de gnero debido a que conlleva el incumplimiento de las
premisas socioculturales de gnero. Esta forma de violencia adquiere
connotaciones particulares de gnero y poder por el objeto que lo condiciona, por los argumentos por los cuales se ejerce y porque se expresa
en un desequilibrio de poder que se da contra la mujer. En el ejercicio de
este tipo particular de violencia de gnero existe una relacin jerrquica
poder-sumisin, una necesidad por parte de quienes la ejercen de demostrar la superioridad (simblica), cuya finalidad es marcar la diferencia y
salvaguardar la norma.
542

Los espacios de las mujeres

Mara de Lourdes Patricia Femat Gonzlez

Estas formas de estigmatizacin se facilitan mayormente en sociedades como la mexicana, basadas en estructuras en las que el control y la
dominacin se llevan a cabo de manera altamente jerarquizada. Tales
estructuras se manifiestan en las relaciones y las interacciones entre la
sociedad, las instituciones y los grupos de poder, relaciones sustentadas, a su vez, en un sistema de creencias, premisas, normas, funciones
sociales estereotipadas de gnero y los estilos de vida que las apoyan y
que forman el contexto social en el que tiene lugar la expresin de la
violencia.
La Organizacin Mundial de la Salud (oms) define la violencia como
el uso deliberado de la fuerza fsica o el poder, ya sea en grado de amenaza o efectivo, contra uno mismo, otra persona o un grupo o comunidad,
que cause o tenga muchas probabilidades de causar lesiones, muerte,
daos psicolgicos, trastornos del desarrollo o privaciones. Clasifica la
violencia en tres grandes niveles, que son violencia dirigida contra uno
mismo, violencia interpersonal y violencia colectiva, y distingue una de
otra de la siguiente manera: Esta categorizacin inicial distingue entre
la violencia que una persona se inflige a s misma, la infligida por otro
individuo o grupo pequeo de individuos, y la infligida por grupos ms
grandes, como los Estados, grupos polticos organizados, milicias u organizaciones terroristas (oms, 2002:15).
Bajo esta clasificacin se puede observar, como se describir ms
adelante, que la violencia del estigma hacia la madre soltera se encuentra
dentro de todas las formas de violencia descrita, tal vez con excepcin de
la violencia colectiva (aunque sabemos que una de las formas de violencia que se ejerce en este tipo de actos blicos es la violacin de las mujeres
que en muchos casos trae como consecuencia embarazos, pero esto nos
plantea por supuesto otra problemtica).
Si hablamos de la violencia dirigida a uno mismo, encontramos que
la madre soltera tiende a verse a s misma como una persona devaluada
que ha perdido su derecho a ser respetada socialmente, adems de que se
enfrenta a la exclusin y devaluacin social, por lo que queda sometida a
reacciones de hostilidad y rechazo tanto de su familia (dentro del hogar)
como en los diferentes mbitos donde se desenvuelva: trabajo, escuela,
comunidad, instituciones (fuera del hogar). Todas estas circunstancias
Los espacios de las mujeres 543

La violencia del estigma hacia la madre soltera

traen como consecuencia un deterioro psicolgico y un dao emocional, que se reflejan en una prdida de autoestima, al mismo tiempo
que disminuyen sus posibilidades de bienestar econmico y laboral al
negrsele los espacios laborales y de educacin. Como menciona Goffman, creemos, por definicin, desde luego, que la persona que tiene el
estigma no es totalmente humana. Valindonos de ese supuesto practicamos diversos tipos de discriminacin, mediante la cual reducimos en
la prctica, aunque a menudo sin pensarlo, sus posibilidades de vida
(Goffman, 2008:17).
Algunos elementos sobre la teora de la complejidad
La violencia del estigma social hacia la madre soltera es una construccin
social que involucra al sistema de creencias, mitos, valores, imaginarios
y premisas que estructuran y orientan las formas de organizacin social y
las funciones sociales de los sujetos, as como a las instituciones encargadas de reproducirlas sin dejar de considerar las caractersticas o formas
vinculares que los individuos han desarrollado de acuerdo a su propia
historia. Su abordaje implica la necesidad de desarrollar una mirada
multidimensional, por lo que en este trabajo se propone indagar sus
diferentes dimensiones desde la teora de la complejidad.
Esta teora propone el anlisis de las condiciones fsicas, biolgicas,
antropolgicas, culturales e histricas de produccin y de condiciones
sistmico-lingsticas paradigmticas de organizacin de la realidad,
al mismo tiempo que describe lo complejo como aquello mismo que
permite tomar conciencia de las condiciones fsicas, biolgicas, antropolgicas, sistmicas, lingsticas, lgicas, paradigmticas de produccin y
organizacin del conocimiento (Morin, 1994:34). La teora de la complejidad cuestiona las premisas de objetividad de los paradigmas cientficos occidentales, sus leyes y verdades absolutas, as como la neutralidad
del lenguaje y las prcticas reduccionistas utilizadas en el anlisis de la
realidad, al mismo tiempo que propone elementos terico-metodolgicos para analizar y reflexionar acerca de la construccin de los sujetos
sociales y su interaccin con la realidad.
544

Los espacios de las mujeres

Mara de Lourdes Patricia Femat Gonzlez

En un primer acercamiento, de acuerdo con Edgar Morin, el trmino

complejidad puede ser observardo como un fenmeno multidimensional
que rebasa los lmites del propio trmino, una forma de pensamiento y
conocimiento que no se reduce a la mera enumeracin o sumatoria de
elementos, sino al contrario, es una forma de dialogar, de negociar, con
lo real (Morin, 1994:22). Para este autor
[] a primera vista la complejidad es un complexus (lo que est tejido en
conjunto) de constituyentes heterogneos inseparablemente asociados que
presentan la paradoja de lo uno y lo mltiple. Al mirar con ms atencin, la
complejidad es, efectivamente, el tejido de eventos, acciones, interacciones,
retroacciones, determinaciones, azares, que constituyen nuestro mundo
fenomnico. As es que la complejidad se presenta con los rasgos inquietantes de lo enredado, de lo inextrincable, del desorden, la ambigedad, la
incertidumbre (Morin, 1994:32).

Partiendo de esta definicin, la descripcin de las dimensiones de

complejidad de la construccin del estigma social hacia la madre soltera
implica asumir que cada uno de los elementos que componen tales dimensiones son elementos complejos, que no es posible reducir ni simplificar ninguna de sus propiedades, que establecen relaciones entre todas
ellas, que son ntimamente interdependientes entre s, que se encuentran
en una constante relacin dialgica.
Lo individual, lo colectivo formado a su vez de lo individual y lo social,
pasando por lo grupal, lo social a su vez pasando por lo individual en una
espiral, establecen en su interaccin un todo en el que ninguno de los
elementos es reductible a otro, donde es imposible explicar el todo por sus
partes, ni las partes explican por s mismas al todo ya que son resultado de
las propiedades de las dems, y la consistencia general de sus correlaciones
determina la estructura de toda la representacin del estigma.
Abordar el estigma social desde esta mirada es, como menciona Morin, una invitacin a una descripcin y explicacin recursiva: la descripcin de las partes depende de la del todo que depende de la de las
partes y es en el circuito donde se forma la descripcin o explicacin
(Morin,1986:150).
Los espacios de las mujeres 545

La violencia del estigma hacia la madre soltera

partes
todo

Bajo esta perspectiva podemos afirmar que la complejidad del anlisis
del estigma social hacia la madre soltera no se encuentra solamente
en la delimitacin del fenmeno, sino en la totalidad que constituye y
dentro de la cual se inserta el sujeto del que es parte, as como en las interacciones el sujeto como totalidad construye y reconstruye su realidad a
travs de una interaccin cotidiana con un medio complejo donde tanto
el sujeto como el objeto son indisociables (Morin: 1994:67).
Modelo ecolgico que propone
la Organizacin Mundial de la Salud
La propuesta de este modelo surge de la reflexin que este organismo
hace sobre la complejidad y diversidad de los actos violentos, as como
de la fragmentacin en reas especializadas que impiden ver y prevenir
a la violencia de manera integral. Para la oms:
Se requiere un marco analtico o una clasificacin que separe los hilos de
este intrincado tapiz para esclarecer la naturaleza del problema y las acciones necesarias para afrontarlo. Hasta el momento, la tarea de contrarrestar
la violencia se ha fragmentado en reas especializadas de investigacin y
actuacin. Para superar este inconveniente, el marco analtico debe prestar
especial atencin a los rasgos comunes y las relaciones entre los distintos
tipos de violencia, dando paso a una perspectiva holstica de la prevencin
(oms, 2002:15).

Para lograr este objetivo la oms propone un modelo de anlisis que

denomina modelo ecolgico en el que define los contenidos de los niveles socioespaciales y psicosociales en los cuales tiene lugar la violencia
546

Los espacios de las mujeres

Mara de Lourdes Patricia Femat Gonzlez

(anteriormente descritos). Dichos niveles, de acuerdo a este organismo

internacional, deben verse como interrelacionados ya que inciden en
el comportamiento de los individuos y aumentan sus probabilidades
de convertirse en vctimas o perpetradores de actos violentos. Esto es,
existen elementos que interactan dentro de un mismo nivel, as como
a travs de los diferentes niveles individual, grupal, comunitario, institucional e ideolgico, lo cual propicia el ejercicio de la violencia, as
como su aumento o disminucin. De ah la importancia de considerar
a la violencia como un fenmeno social integral, multirreferencial, a la
vez que formado por individuos, grupos e instituciones en constante
interaccin.
En el primer nivel, denominado violencia contra uno mismo, se identifican los factores biolgicos y de la historia personal, tales como las
caractersticas demogrficas (edad, educacin, ingresos), los trastornos
psquicos o de personalidad, las toxicomanas y los antecedentes de comportamientos agresivos o de haber sufrido maltrato. En el segundo nivel
se ubica la violencia interpersonal, que se divide en dos subcategoras: por
un lado, la violencia intrafamiliar o de pareja, que es aquella que se produce entre los mismos miembros de la familia y suele acontecer dentro
del hogar, aunque no exclusivamente, y que se refiere principalmente al
maltrato de los nios y los ancianos, as como la ejercida por el hombre
contra la pareja. Por otro lado, la violencia comunitaria, que es aquella
que se produce entre individuos no relacionados entre s, que pueden conocerse o no y acontece generalmente fuera del hogar. Aqu se incluyen
la violencia juvenil (pandillas), los actos violentos azarosos (violaciones
y agresiones por parte de extraos, violencia en las escuelas, prisiones y
lugares de trabajo).
Para los fines de esta propuesta, en este nivel incluimos adems los lugares de trabajo y el vecindario, ya que se refieren a espacios donde se ejerce
tambin la violencia y la descalificacin aun por extraos. En este nivel,
la oms propone tambin explorar los contextos comunitarios en los que se
desarrollan las relaciones sociales con la finalidad de ahondar en las formas
de relacin particulares que llevan a cabo tanto organismos comunitarios
como diversas instancias institucionales que, en el ejercicio cotidiano,
pueden establecer formas de relacin no violentas hacia la comunidad.
Los espacios de las mujeres 547

La violencia del estigma hacia la madre soltera

En el tercer nivel se encuentra la violencia colectiva, que corresponde

al uso instrumental de la violencia por personas que se identifican a s
mismas como miembros de un grupo frente a otro grupo o conjunto de
individuos, con el fin de lograr objetivos polticos, econmicos o sociales, tales como los conflictos armados, represin, violacin a los derechos
humanos, terrorismo y crimen organizado.
Esta clasificacin tiene tambin en cuenta la naturaleza de los actos
violentos, que pueden ser fsicos, sexuales o psquicos, o basados en las
privaciones o el abandono, as como la importancia del entorno en el
que se producen, la relacin entre el autor y la vctima y, en el caso de
la violencia colectiva, sus posibles motivos. Existe en esta propuesta un
cuarto nivel que se interesa por los factores de carcter general relativos
a la estructura social y que se refiere a las normas sociales y culturales, as
como a las instituciones que contribuyen a crear un clima en el que se
alienta o se inhibe la violencia. Entre stas se pueden incluir tanto las
que conceden prioridad a los derechos de los padres sobre el bienestar de
los hijos como aquellas que reafirman la dominacin masculina sobre las
mujeres y los nios, o bien respaldan el uso excesivo de la fuerza policial
contra los ciudadanos o apoyan los conflictos polticos. En este nivel se
incluyen otros factores ms generales como son las polticas pblicas
respecto a la salud, la economa, la educacin, y las polticas sociales,
que contribuyen en gran medida a mantener las desigualdades entre los
diversos grupos de la sociedad.
Este modelo no slo describe los diferentes niveles en los que se pueden encontrar los factores que propician la violencia, sino que describe
la interaccin e influencia recproca entre stos al mencionar que los
factores de cada nivel refuerzan o modifican los de otro.
Relaciones de poder
Si bien este modelo ecolgico nos permite acercarnos a la trama de la espiral de relaciones, interacciones, entrecruces en que se estructura y toma
forma la violencia del estigma social hacia la madre soltera, y dado que
la violencia de gnero y particularmente la violencia del estigma social es
548

Los espacios de las mujeres

Mara de Lourdes Patricia Femat Gonzlez

la resultante de una organizacin social basada en las relaciones de poder,

se hace indispensable agregar esta dimensin a su anlisis.
Si como menciona Goffman el estigma es una categora relacional, un
lenguaje de relaciones no de atributos (Goffman, 2008:15), este lenguaje
relacional lleva consigo la carga del poder de unos sobre otros y su ejercicio se sustenta en los discursos dominantes que sancionan a la madre
soltera, que ubican a su vez a los individuos y grupos en diferentes lugares y categoras sociales que les otorga o no derecho a sancionar. El poder
de castigar y estigmatizar a la madre soltera que se ejerce est basado en el
derecho y la razn de quienes adems se les ha adjudicado socialmente la
funcin de guardianes de la sexualidad de la mujer. No es pues algo que
se detenta, no es el privilegio en s mismo de unos sobre otros, es algo
que se ejerce, es el efecto de conjunto de sus posiciones estratgicas,
efecto que manifiesta y a veces acompaa la posicin de aquellos que son
dominados (Foucault, 2003:33), lo cual quiere decir adems que la madre soltera que ha sido violentada reconoce la posicin de quienes la
sancionan, les confiere el derecho de que la sancionen ya que este poder
atraviesa, invade a quienes no lo tienen (Foucault, 2003:34).
El efecto de conjunto que propicia la violencia del estigma hacia
la madre soltera se sostiene en procesos sociohistricos, ideologas dominantes que construyen discursos dominantes como verdades; stas
constituyen sujetos con identidades de gnero excluyentes-desiguales,
jerarquizadas, a travs de la interiorizacin de discursos-verdad, a la
vez que promueven un determinado orden social, una organizacin
determinada de las relaciones sociales, as como particulares formas de
regulacin que se llevan a cabo a travs de prcticas sociales que surgen
del campo de las representaciones sociales y que estn construidas desde
evidencias ideolgicas basadas en discursos dominantes; con esto se cierra el crculo y se matizan los diferentes sistemas, subsistemas y dimensiones donde se despliegan.

Los espacios de las mujeres 549

La violencia del estigma hacia la madre soltera

Categora de gnero
Todos aquellos comportamientos, actitudes, expectativas, afectos y prcticas sociales de gnero se encuentran construidos bajo un conjunto de
sistemas simblicos que se despliegan en mltiples estructuras inmersas
en contextos histricamente especficos y socialmente estructurados
(Gimnez y Pozas, 1994:171) que son transmitidos, producidos y consumidos por medio de tales sistemas simblicos a travs de las prcticas
sociales, institucionales y grupales.
Los contenidos diferenciados de las premisas culturales de gnero se
concretan en los individuos y sociedades mediante la objetivacin, en
forma de instituciones y significados socialmente construidos; asimismo
su carcter subjetivo permite introyectarlas y actualizarlas a travs de
las prcticas sociales cotidianas. El ordenamiento cultural es al mismo
tiempo un ordenamiento ideolgico. Al igual que la cultura, la ideologa
tiene una funcin central en las relaciones sociales de gnero, ya que
constituye el nivel simblico de sus prcticas sociales. La ideologa tamiza nuestras experiencias, nuestras prcticas y configura las identidades.
La eficacia del campo simblico de las premisas de gnero reside en
que oculta las razones prcticas de sus orgenes, no busca la verdad ni el
conocimiento, sino la eficacia y la accin. La ideologa de gnero funciona en lo inmediato, en lo obvio. Se manifiesta a travs de evidencias
ideolgicas altamente significativas que son parte de la realidad. Las evidencias, de acuerdo con Aguado y Portal, constituyen un presupuesto
bsico, emprico y funcional, no necesariamente falso, que establece las
mediaciones sociales entre los individuos, entre stos y los grupos sociales
y entre los grupos sociales entre s en un contexto determinado (Aguado y Portal, 1992:63). Estn constituidas por preconceptos, creencias,
hbitos, disposiciones que generan una realidad social.
El gnero se puede entender como una categora de anlisis que permite visualizar, poner foco en el campo simblico de la red de significados que estructuran y dan sentido a las nociones y prcticas sociales de
lo masculino y lo femenino, haciendo nfasis en las relaciones de poder
que son producto de procesos sociohistricos insertos en matrices culturales especficas. Los elementos que componen la categora de gnero
550

Los espacios de las mujeres

Mara de Lourdes Patricia Femat Gonzlez

incluyen smbolos y mitos culturales, aspectos normativos expresados en

la religin, lo poltico, lo jurdico as como en las instituciones y organizaciones como la familia, la escuela o el campo de la salud. El gnero
es una construccin simblica de la diferencia entre los sexos atravesada
por estructuras econmicas, polticas, sociales e institucionales bajo determinadas formas de organizacin social.
Joan Scott propone una definicin de gnero basada en cuatro elementos que para ella resultan sustanciales para entender las relaciones
sociales basadas en las diferencias sexuales y que se describen en dos
dimensiones distintas e interrelacionadas: por una parte, la autora
menciona que el gnero es un elemento constitutivo de las relaciones
sociales basadas en las diferencias que distinguen los sexos, y al mismo
tiempo menciona que el gnero es una forma primaria de relaciones
significantes de poder (Scott, 1996:292). Esta autora distingue algunos
elementos de este concepto como los smbolos y los mitos culturalmente disponibles que evocan representaciones mltiples, los conceptos
normativos que manifiestan las interpretaciones de los significados
de los smbolos y que se expresan en doctrinas religiosas, educativas,
cientficas, legales y polticas, que afirman categrica y unvocamente el
significado de varn y mujer, masculino y femenino. Asimismo incluye
las instituciones y organizaciones sociales tales como el sistema de parentesco, la familia, el mercado de trabajo, las instituciones educativas,
de salud y educacin, los partidos polticos, organizaciones sindicales,
entre otras, en las que las relaciones e interacciones expresan la segregacin por sexos.
Scott propone tambin que la categora de gnero puede ascender
a una categora de anlisis de las relaciones sociales con el fin de redimensionar sus alcances en los procesos histrico-sociales, su funcin
legitimadora, normativa y relacional, ya que el gnero facilita un modo
de decodificar el significado y de comprender las complejas conexiones
entre varias formas de interaccin humana (Scott, 1996:294).

Los espacios de las mujeres 551

La violencia del estigma hacia la madre soltera

Propuesta metodolgica
A partir de todos estos elementos tericos nos propusimos elaborar un
marco de anlisis que abordara la violencia del estigma social hacia la
madre soltera de una forma integral con la finalidad de acercarnos un
poco ms a su complejidad. Sin embargo, para los fines de esta propuesta, se consideran solamente los niveles que se refieren a los mbitos de la
violencia individual; la violencia interpersonal, que se divide en violencia
intrafamiliar y de pareja, y la violencia comunitaria, as como el abordaje de los contextos comunitarios y la estructura social. Consideramos
no incluir el nivel que se refiere a la violencia colectiva por no ser, por
el momento, un elemento relevante que incida en la generacin de la
estigmatizacin de la madre soltera.
El planteamiento que se describe a continuacin sigue la lgica del
modelo ecolgico de la oms aun cuando los diferentes niveles que lo contienen se presentan en orden inverso, que va de una visin general hacia
las interacciones cara a cara sin razn metodolgica alguna, ya que una
de sus cualidades es que permite insertarse en el anlisis desde diferentes
niveles siempre y cuando se incluyan todos los aqu descritos.
Podemos entonces iniciar por el anlisis de los contenidos del nivel
de la estructura social. En ste se encuentra el modelo sociohistrico
occidental conformado por una organizacin social de tipo patriarcal
representada por el poder masculino, por el poder del varn jefe de
cada familia sobre sus miembros; la familia se desempea dentro de una
estructura y organizacin determinada, compuesta por una pareja heterosexual, los hijos e hijas bajo la autoridad del jefe de familia, a quien
se le asigna la funcin de la preservacin de las normas del matrimonio,
la familia, la sexualidad de la mujer, as como ser el representante de
las normas del patriarcado. Tambin en este nivel se pueden observar las
prescripciones y proscripciones correspondientes a hombres y mujeres,
dentro de las cuales se encuentra la obligatoriedad de la mujer de no
tener relaciones sexuales hasta el matrimonio, y que sea el hombre con
el que se casa quien la inicie en las relaciones sexuales y ella entregue su
virginidad. Que la mujer ejerza su maternidad dentro de la unin conyugal y que tenga un hombre que vea por ella como madre y como mujer.
552

Los espacios de las mujeres

Mara de Lourdes Patricia Femat Gonzlez

Asimismo se incluye el anlisis del discurso dominante sobre las

premisas de gnero, as como las instituciones reproductoras de las relaciones de poder a travs de las cuales se legitima la violencia social y de
gnero. Las instituciones como la Iglesia, la escuela, salud, los medios
de comunicacin y las de imparticin de justicia promueven y refuerzan
un modelo dominante de familia basado en una estructura jerrquica de
poder patriarcal. Lo mismo sucede en las convenciones sociales sobre la
maternidad, ya que si bien la figura de la madre en Mxico sigue siendo
uno de los principales valores sociales, su ejercicio se encuentra normativizado socialmente y debe llevarse a cabo dentro de una unin (legal o de
facto) con el padre que funge como representante de la norma y acredita
la maternidad de la mujer.
Las instituciones refuerzan los valores dominantes ya que cumplen la
funcin social de ser espacios simblicos de aprendizaje, reproduccin
y legitimizacin de las premisas dominantes de gnero. As tambin son
las encargadas de sancionar, castigar y estigmatizar a quienes no cumplan
con tales premisas, como es el caso de las madres solteras.
Dentro del campo correspondiente a la violencia interpersonal se encuentra, como ya se mencion, la violencia que ejerce el hombre sobre
su pareja y la que se pudiera llevar a cabo sobre los ancianos y los nios
dentro de la familia. Sin embargo, es importante resaltar que la violencia hacia la madre soltera, en cuanto violencia de gnero, como ya se
describi en otro apartado, es ejercida por los diferentes integrantes de
la familia, tanto hombres como mujeres. De igual manera sucede si nos
referimos a la violencia comunitaria en la que el estigma hacia la madre
soltera se reproduce, por ejemplo, en la escuela cuando expulsan a la
joven por estar embarazada, cuando sus compaeros y compaeras de
escuela la descalifican o dejan de relacionarse con ella e incluso la llegan
a agredir verbal o psicolgicamente; lo mismo sucede en el trabajo o en
el vecindario. Esto nos est hablando de la fuerza e intensidad con la cual
se instaura la normatividad de las premisas de gnero en el campo simblico de los sujetos hombres y mujeres, la implicacin del grupo familiar
en su papel de institucin reproductora de los discursos dominantes, as
como la efectividad de las evidencias ideolgicas que establece y orienta
las interacciones entre individuos, grupos, comunidades e instituciones
Los espacios de las mujeres 553

La violencia del estigma hacia la madre soltera

que, de acuerdo con Aguado y Portal (1992), constituyen la realidad

de stos. La ideologa se apropia de lo real inmediato y opera sobre l,
en el sentido comn, en la cotidianidad. De ah que las premisas socioculturales de gnero que propician la violencia del estigma social hacia
la madre soltera se naturalicen, se corporeicen tanto en quienes ejercen
este tipo de violencia como en las mujeres que son estigmatizadas por
ser madres solteras. Estos hechos llegan a convertirse en hechos sociales
tan contundentes que se viven como si fueran parte de la naturaleza
humana ya que son evidencias ideolgicas que conforman una unidad
inseparable entre lo somtico y lo cultural (Aguado y Portal, 1992:64).
Sin embargo, es importante considerar tanto al grupo familiar como al
mbito comunitario desde una perspectiva dinmica y contextual, con
su propia historia y capacidad adaptativa respecto de los cambios (no
exentos de los discursos dominantes, pero con capacidad de interpretarlos de diferentes maneras), lo cual lleva a la posibilidad de resignificar
la experiencia familiar y comunitaria de la madre soltera a partir de las
historias personales, familiares y comunitarias singulares. La posibilidad
de creacin y desarrollo de diferentes vnculos de amistad, de pareja,
de compaeros (de trabajo o estudio), bajo construcciones de gnero
igualitarias a travs de las cuales la madre soltera podra asignarle un
significado y sentido diferentes sin tener que someterse al consenso social
de la descalificacin, podra en gran medida repercutir en un cambio de
percepcin social y comunitaria respecto de la problemtica de la madre
soltera.
Finalmente los factores biolgicos, las historias personales y las caractersticas demogrficas permitiran ahondar en los diferentes elementos
de la construccin de la subjetividad de la madre soltera, as como su
propia representacin y significacin acerca de la violencia del estigma social. Se considerara que si bien el proceso de construccin de la
subjetividad se lleva a cabo a partir de contenidos socioculturales, no
todo el contenido cultural es aprehendido en su totalidad ni contiene
la misma significacin, ya que los procesos internos del sujeto permiten
observar lo fluctuante de la cultura al ser un campo donde se disputan
los significados, un campo donde prima la incertidumbre, tal vez, de la
que habla Morin.
554

Los espacios de las mujeres

Mara de Lourdes Patricia Femat Gonzlez

Reflexiones finales
Los distintos niveles que propone el informe sobre la violencia y la salud
de la oms constituyen una unidad en s misma sobre la violencia del estigma social hacia la madre soltera, sujeta a un desarrollo sociohistrico
en el que los diferentes elementos que constituyen dicha unidad se encuentran en una interaccin dinmica de construccin y reconstruccin.
Esta interaccin est motivada por cambios internos y externos, as como
por resistencias, opuestos en tensin, contradicciones, complementos y
disyunciones; y como hemos observado, todo ello se puede dar en los
diferentes niveles de interaccin del sujeto (personal, grupal, social, cultural, poltico, jurdico, etctera) y en sus atravesamientos. Por ejemplo,
la historia personal de la madre soltera (nivel individual) podra repercutir en la modificacin de la ejecucin de las normas morales sobre la
violencia del estigma social (nivel de la estructura social). A su vez dicha
modificacin podra influir en el nivel comunitario y propiciar procesos
de reflexin individual y/o grupal, de los integrantes de la familia sobre
sus construcciones acerca de ser mujer, la maternidad y la sexualidad,
las cuales con el tiempo podran llegar a desconstruir los discursos dominantes y estereotipados de gnero.
La perspectiva de gnero conjuntamente con elementos de la teora
de la complejidad permite ahondar en los mecanismos estructurales de
los diferentes niveles y dimensiones que encierra la problemtica de la
violencia del estigma social hacia la madre soltera, ya que abarca desde
los contenidos de la estructura social en la que se encuentran los procesos
sociohistricos que incluyen contenidos mticos y simblicos sobre el
papel de la mujer, la familia y la maternidad, hasta las representaciones
sociales que se han construido al respecto; la normatividad derivada de
ello en cuanto a sus prescripciones y prohibiciones que se convierten
en discursos-verdades dominantes reproducidos a travs de las instituciones, que, a su vez, atraviesan las prcticas sociales descalificadoras y
estigmatizadoras hacia la madre soltera (niveles comunitario, interpersonal
e individual).
Desde las prcticas sexuales y sociales (niveles individual e interpersonal), los hombres y mujeres no normativos interpelan la categora de
Los espacios de las mujeres 555

La violencia del estigma hacia la madre soltera

gnero y ponen en tela de juicio su estatus como categora de anlisis,

y al mismo tiempo cuestionan el sistema de premisas socioculturales
(estructura social) que promueve un orden social basado en relaciones
de poder, castigando a quienes, como las madres solteras, interpelan los
modelos tradicionales de familia y de ejercicio de la maternidad.
Analizar la violencia del estigma social hacia la madre soltera desde la
propuesta de la teora de la complejidad nos remite a procesos sociales
inacabados, transhistricos y multicausales de diversas consecuencias,
como menciona Guadalupe Huaucuz:
[...] a partir de la violencia vivida en el espacio-cuerpo individual de un
sujeto social se generan rupturas (caos) en las diferentes formas de organizaciones sociales (pareja, familia, unidad domstica, sistemas de parentesco,
instituciones sociales y estatales, entre otras) y en un proceso recursivo, estas
ltimas afectarn los sistemas biolgicos espacios-cuerpo de las mujeres.

Consideramos que a travs de un anlisis de la complejidad que

conlleva la violencia del estigma social hacia la madre soltera como el
que aqu se propone, podremos acercarnos e incidir mayormente en la
reconstruccin de premisas, valores y relaciones sociales equitativas e
incluyentes.
Bibliografa
Aguado, Jos Carlos y Mara Ana Portal (1992), Identidad, ideologa y
ritual, uam-Iztapalapa, Mxico.
Fagetti, Antonella (2006), Mujeres anmalas, Benemrita Universidad
Autnoma de Puebla, Mxico.
Foucault, Michel (2003), Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisin,
Siglo xxi, Mxico.
Gimnez, Gilberto y Ricardo Pozas (1994), Modernizacin e identidades sociales, Instituto de Investigaciones Sociales/Universidad Nacional Autnoma de Mxico/Instituto Francs de Amrica Latina,
Mxico.
556

Los espacios de las mujeres

Mara de Lourdes Patricia Femat Gonzlez

Goffman, Erving (2008), Estigma, la identidad deteriorada, Amorrortu,

Buenos Aires.
Huaucuz, Elas, Mara Guadalupe, Violencia de gnero o violencia falocntrica?: variaciones sobre un sistema complejo, Instituto Nacional de
Antropologa e Historia, Mxico.
Morin, Edgar (1986), El mtodo. 1. La naturaleza de la naturaleza, Ctedra, Madrid.
(1994), Introduccin al pensamiento complejo, Gedisa, Barcelona.
Organizacin de las Naciones Unidas (onu) (1993), Declaracin sobre la Eliminacin de la Violencia contra la Mujer, Resolucin de la
Asamblea General, 48/104 del 20 de diciembre, Organizacin de las
Naciones Unidas, Ginebra.
Organizacin Mundial de la Salud (oms) (2002), Informe mundial sobre
la violencia y la salud. Resumen, publicado en espaol por la Organizacin Panamericana de la Salud para la Organizacin Mundial de la
Salud, Washington.
Scott, Joan (1996), El gnero, una categora til para el anlisis histrico, en Marta Lamas (comp.), El gnero: la construccin cultural de la
diferencia sexual, Universidad Nacional Autnoma de Mxico/Miguel
ngel Porra, Mxico.

Los espacios de las mujeres 557