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Captulo 2:
METODOLOGA, MTODO Y TCNICAS.
EL MTODO CIENTFICO. EL ABORSAJE
CIENTFICO DE LA REALIDAD
Captulo 2.
METODOLOGA, METODO Y TCNICAS.
EL METODO CIENTFICO. EL ABORSAJE CIENTFICO
DE LA REALIDAD.
1. Metodologa
Desde los comienzos del siglo XVII, los problemas metodolgicos o, para
ser ms precisos, las cuestiones concernientes a la metodologa,
comenzaron a adquirir importancia. En ese entonces, como consecuencia
de la gran expansin y progreso de las ciencias se hizo necesario
desarrollar nuevos procedimientos e instrumentos para hallar caminos de
acceso a la realidad. Por ello, el problema que se plante a algunas de las
mentes lcidas de la poca fue el siguiente: cmo hacer un abordaje
cientfico de la realidad no distorsionado por factores objetivos y subjetivos
que dificultan o perturban el conocer?
Precisamente, fue ste, uno de los problemas bsicos que preocup a
Bacon a Descartes cuando plantearon la cuestin del mejor camino para
llegar a un conocimiento efectivo y a la vez riguroso de la naturaleza, y
para encontrar nuevos procedimientos e instrumentos que fueran vas de
acceso, a la realidad. Bacon renueva el mtodo de abordaje de la realidad;
su libro Novum Organum constituye una doctrina que procura encontrar las
vas ms seguras de acceso a la realidad, de ah que su autor lo llamase un
ars inveniendi.
Posteriormente, en Descartes, la duda como instrumento metdico fue una
puerta en cuestin de las
Para Bacon el mtodo cientfico es un conjunto de
vas
tradicionales
de
reglas para observar los fenmenos e inferir
abordaje
de
la
conclusiones. El mtodo de Bacon es, pues, el
realidad. Pero fue Galileo
inductivo...
Descartes, a diferencia de Bacon, no crean en la
siglo XVII- quien inaugur
induccin, sino en el anlisis y la deduccin.
lo que en sentido estricto
La ciencia natural moderna nace al margen de estas
denomina
mtodo
fantasas filosficas. Su padre, Galileo, no se
cientfico, no tanto por lo
conforma con la observacin pura (tericamente
neutra) ni con la conjetura arbitraria. Galileo propone
que escribi sobre el tema,
hiptesis y las pone a prueba experimental...Galileo
sino por su modo de
engendra el mtodo cientfico moderno pero no
proceder en el estudio de
enuncia sus pasos ni hace propaganda por l. Acaso
la
realidad. Bacon
y
porque sabe que el mtodo de una investigacin es
parte de sta, no algo que pueda desprenderse de
Descartes fueron quienes,
ella.
con
posterioridad,
Mario Bunge
problematizaron
las
cuestiones concernientes
al mtodo, por primera vez de forma expresa y sistemtica.
Actualmente, los problemas metodolgicos han ido adquiriendo un amplio
desarrollo como fundamentacin terica de los mtodos, esto es, como
ciencia del mtodo, y tambin como estrategia de la investigacin.
2. Mtodo
Si analizamos etimolgicamente la palabra mtodo vemos que deriva de las races
griegas met y odos. Met (hacia, a lo largo) es una proposicin que da idea de
movimiento y odos significa camino. Por esto, es su estructura verbal, la palabra
mtodo quiere decir camino hacia algo, persecusin, o sea, esfuerzo para
alcanzar un fin o realizar una bsqueda. De ah que el mtodo pueda definirse
como:
el camino a seguir mediante una serie de operaciones, reglas y procedimientos
fijados de antemano de manera voluntaria y reflexiva, para alcanzar un
determinado fin que puede ser material o conceptual.
Podemos establecer que de acuerdo con los distintos fines y de acuerdo con la
naturaleza del fenmeno o hecho a estudiar, caben diferentes mtodos. Sin
embargo, no hay que incurrir en el error de pensar que para cada fin existe un
mtodo nico; si puede afirmarse en cambio, que entre todos los mtodos hay uno
que es ms adecuado al fin propuesto. Tampoco debe pensarse que los mtodos
son totalmente transferibles; los mtodo de una ciencia se usan en otras, o puede
decirse tambin. Hay mtodos que son vlidos para diferentes ciencias.
Ahora bien, la nocin de mtodo cubre varias significaciones. En primer lugar, se
habla de mtodo en sentido filosfico; se trata de la acepcin ms general y global
del trmino, y con l se hace referencia al conjunto de actividades intelectuales que
con prescnidencia de los contenidos especficos- establece los procedimientos
lgicos, formas de razonar, reglas, etc., que permiten el acceso a la realidad a
captar. A este nivel se habla de diferentes mtodos: intuitivo, dialctico,
trascendental, fenomenolgico, semitico, axiomtico, reductivo, gentico,
formalista, por demostracin, por definicin, inductivo, deductivo, analtico, sinttico,
experimental, etctera. Segn las escuelas filosficas, los mtodos son reducidos a
algunos
de
los
que
acabamos
de
Mencionar:
dialctico.
hermenetico,
lingstico,
emprico-analtico,
fenomenolgico
Digamos como otro aspecto del mtodo- que ste tambin debe considerarse
como ligado a un dominio especfico o particular, as se habla del mtodo de la
fsica, del mtodo de la biologa, del mtodo de la sociologa, y a nivel de las
tecnologas sociales- del mtodo o de los mtodos de trabajo social, de accin
social, de animacin cultural, etctera. Cada uno de estos dominios comporta
objetivos especficos hay una manera de proceder que les s propia. La aspiracin
de un mtodo cientfico aplicable a todos los fenmenos es slo eso: una
aspiracin. No obstante, puede afirmarse que los mtodos estn emparentados
entre s y que existen unos requisitos bsicos a todo mtodo que quiere ser
cientfico.
Para una mejor comprensin de lo que son y no son los mtodos, digmoslo una
vez ms: ellos ayudan a una mejor utilizacin de los medios para acceder al
conocimiento de la realidad, a fijar de antemano una manera de actuar racional y
eficaz, a operar sobre la misma realidad ya evaluar los resultados de la accin, pero
por s mismos no llevan al conocimiento, a la accin ms eficaz, ni a la mejor
manera de evaluar los resultados. Un mtodo es una gua, un camino, un modo de
aproximacin y no un conjunto de certezas apodcticas, ya sea en relacin con el
conocimiento o las acciones concretas, Ningn mtodo es una camino infalible; y
an ms, es necesario cambiar de mtodo para el progreso cientfico. Si siempre se
utiliza el mismo debemos pensar en un estancamiento del conocimiento. En otras
palabras es lo que los metodolgicos expresan diciendo que la relacin mtodoobjetivo, mtodo-fin, no es unvoca sino aleatoria.
3. Tcnicas
El mtodo no basta ni es todo; se necesitan procedimientos y medios que hagan
operativos los mtodos. A este nivel se sitan las tcnicas. Estas, como los
mtodos, son respuestas al cmo hacer para alcanzar un fin o resultado
propuesto, pero se sitan a nivel de los hechos o de las etapas prcticas que, a
modo de dispositivos auxiliares, permiten la aplicacin del mtodo, por medio de
elementos prcticos, concretos y adaptados a un objeto bien definido.
Ahora bien, si el mtodo es el camino o procedimiento general del conocimiento
cientfico, a las tcnicas son los procedimientos de actuacin concretos que deben
seguirse para recorrer las diferentes fases del mtodo cientfico. El alcance que
aqu le damos a la palabra tcnica es el propuesto por el socilogo Alfred Espinas
designado con esta palabra como lo hacan los griegos- la prcticas conscientes y
reflexivas, en cierto grado en oposicin con las prcticas simples o costumbres que
se establecen espontneamente con anterioridad a todo anlisis (4). De ah que
ciertas tcnicas, cuando no son utilizadas de forma rutinaria, lleguen a ser
verdaderos instrumentos de ruptura con el conocimiento espontneo para la
construccin del conocimiento cientfico.
Despus de lo hecho precedentemente, cabe preguntarse cul es la relacin
que existe entre mtodo y tcnica?. Mientras las tcnicas tienen un carcter
prctico y operativo, los mtodos se diferencian de ellas por su carcter global y de
coordinacin de operaciones. Estas se engloban dentro de un mtodo y, a la
inversa, un mtodo comporta el uso de diferentes tcnicas. Sin embargo, en la
prctica de determinadas tecnologas sociales, no siempre resulta fcil determinar
claramente las fronteras que separan los mtodos de las tcnicas.
Abundando en la idea ya expuesta acerca de la validez relativa de los mtodos y
tcnicas, recordamos con Bunge que ningn mtodo o tcnica de investigacin es
exhaustiva o infalible. No basta leerlas en un manual: hay que vivirlas para
comprenderlas. Ni dan resultados todas las veces. El que resulten depende no slo
de la tctica o mtodo, sino tambin de la eleccin del problema, de los medios
(conceptuales y empricos) disponibles y, en menor medida, del talento del
investigador. El mtodo no suple el talento sino que lo ayuda(5).
enunciado cientfico tiene que ser contrastado de algn modo por la experiencia, es
decir, tiene que ser sometido a la verificacin cientfica. Ciertamente, slo admitis
un sistema como emprico o cientfico si es capaz de ser contrastado con la
experiencia...Un sistema emprico cientfico debe poder ser refutado (6).
e. Esta permanente confrontacin hace que el mtodo cientfico sea adems
autocorrectivo y progresivo: es autocorrectivo en cuanto que va rechazando,
corrigiendo o ajustando las propias conclusiones en la medida en que nuevos datos
demuestran la existencia de algn error u omisin. En este sentido, la ciencia se
construye tambin a partir del error y avanza cuando surge una nueva teora que
supera la teora existente. Es progresivo ya que, al no tomar sus conclusiones como
infalibles y finales, est abierto a nuevos aportes y a la utilizacin de nuevos
procedimientos y de nuevas tcnicas.
f. Sus formulaciones son de tipo general: la cosa en particular o el hecho singular
interesa en la medida en que ste es miembro de una clase o caso de una ley; ms
an, presupone que todo hecho es clasificable y legal.No se trata de que el mtodo
cientfico ignore la cosa individual o el hecho irrepetible; lo que ignora es el hecho
aislado (7), puesto que sus enunciados son universales y expresan el
comportamiento o relacin que guardan determinados fenmenos de una manera
regular e invariable.
g. Es objetivo en la medida en que busca alcanzar la verdad fctica,
independientemente de la escala de valores y las creencias del cientfico. La
objetividad no es como se vena diciendo- captar el objeto tal como es, con la
certeza de que no existe ninguna distorsin por parte del sujeto que conoce, y esto,
entre otras cosas, porque en la realidad no existen objetos de conocimiento sino
hechos y fenmenos que se construyen. El hecho se conquista, construye y
comprueba.
5. Pasos principales del mtodo cientfico
Fundamentalmente, el mtodo cientfico consiste en establecer unas reglas o
procedimientos generales que aseguren una investigacin cientficamente
significativa.
Estos pasos operativos pueden resumirse en el siguiente esquema:
formular correctamente el problema; descomponer el problema.
proponer una tentativa de explicacin verosmil y constrastable con la
experiencia.
derivar consecuencias de estas suposiciones.
elegir los instrumentos m metodolgicos para realizar la investigacin.
someter a prueba los instrumentos elegidos.
obtencin de los datos que se buscan mediante la contrastacin emprica.
analizar e interpretar los datos recogidos.
Holstico...
Se contrapone a ...
el todo prima
sobre los elementos
Atomstico
como aparece; lo que significa desentraar el futuro que no es y que puede ser,
mostrar un nuevo horizonte. Insistimos en este ltimo: lo que puede ser. El
pensamiento utpico contrariamente a lo que puede sugerir el alcance preyorativo
que, de ordinario se da a la expresin- no piensa lo irrealizable sino un indito
posible, que tiene en cuenta la naturaleza humana y las leyes de la evolucin de
las sociedades tal como en un momento determinado se pueden conocer.
Entre lo que est potencialmente contenido en una coyuntura histrica y lo que
puede ser media una distancia que hay que superar prcticamente. No se nos
oculta como un riesgo de la perspectiva utpica el tomar el ideal (lo que se quiere
que sea) como la realidad objetiva (lo que es). El pensamiento utpico se apoya
en el presente pero polarizado por el futuro y por el movimiento que conduce a ese
futuro, sabiendo distinguir, para cada coyuntura, entre lo posible y lo deseable.
EN suma: la perspectiva utpica es una mirada perspectiva. Pero, como ensea
esta disciplina (la prospectiva), la visin del futuro puede ser una prospectiva
exploratoria, que prev el futuro extrapolando el presente, es decir, un futuro que
es ms de lo mismo, o bien una prospectiva normativa, que prev el futuro
posible pero diferente del presente. Dentro de esa ltima postura podemos halar del
viable indito, de lo que puede ser, como respuesta a las necesidades del hombre y
al proceso de ascensin humana universal, que se caracteriza por un proceso de
hominizacin -para decirlo con a expresin de Teilard de Chardin- esto es, por un
crecimiento de la conciencia del hombre que le adultifica como persona, generacin
tras generacin, y cuya maduracin se proyecta sobre las estructuras, al mismo
tiempo que las estructuras condicionan su conciencia.
d. Pensamiento crtico
Pero la captacin de lo que se est gestando, es decir, de lo que no es todava
revela las posibilidades intrnsecas de lo que es, y esto significa crtica del orden
fctica tal como se da en un momento determinado. As resulta que todo
diagnstico de situacin es crtica de lo existente.
Como admiten prcticamente todos los cientficos sociales (es una de las pocas
cuestiones en la que podemos decir que hay unanimidad), es ms fcil que en una
sociedad se admitan nuevas tcnicas, se sustituyan mquinas, se acepten inventos,
etc., a que se admitan cambios en los valores, en las pautas de comportamiento o
en la organizacin social. De ah que un diagnstico que intente captar la
significacin de los momentos decisivos del proceso social aparezca,
necesariamente, como crtico de la ya establecido.
e. Funcin desmitificadora
Vinculado con lo anterior resulta el carcter desmitificador que tiene o debera
tener- un diagnstico de situacin elaborado desde la perspectiva que
proponemos. Este revelara la realidad oculta, encubierta o disimulada bajo los
mitos y falsificaciones que nos hacen considerar lo existente como el orden natural y
cono como el producto de un proceso histrico. Para esto no basta cualquier
enfoque cientfico: el cientifismo ha reemplazado la mistificacin ingenua con una
mistificacin sofisticada.
f. Carcter no imparcial
Estudiar la sociedad implica tambin valorarla; el hombre, como ser circunstanciado,
no observa ni investiga de manera neutra. La pretendida neutralidad valorativa de
las ciencias sociales, en el mejor de los casos, es ingenua, pero en otros casos es
interesada. Lo ms grave de este pretenda imparcialidad es que distorsiona
nuestra realidad y las ciencias sociales se vuelven impotentes para desmitificar toda
realidad de dependencia y explotacin, que oculta celosamente su sistema de
valores y su pretensin de identificarlo con el orden natural y con el universal
absoluto (9).
g. Explicitacin de los supuestos ideolgicos
La ideologa ha sido la gran desconocida y silenciada en las ciencias sociales,
lo que permiti que una ideologa, sin perturbaciones y de modo omnipresente,
dominara la casi totalidad de las mismas. Sin embargo, si una teora cientficosocial es una respuesta a una problemtica especfica de tiempo y espacio,
conserva y racionaliza, en su trasfonfo y en su proceso, un cierto sistema de valores,
de intereses u de aspiraciones sociales...Ese sistema de valores creencias,
aspiraciones, intereses- no constituye, por su naturaleza, una teora cientfica sino
una ideologa. Lo que equivale a decir que la ideologa aparece como un trasfonfo
de la teora cientfico-social, e cuanto sta expresa una circunstancia histrica
definida en el tiempo y en el espacio. En trminos estrictos, si bien existen
ideologas sociales sin una teora cientfico-social, no existe una teora cientficosocial sin una ideologa; por lo menos mientras exista un universo escindido en
pases con imperio y pases satelizados o colonizados, o una sociedad desgarrada
en clases antagnicas. La ideologa de las naciones dominantes o de las clases
dominantes es la sustancia mistificadora que impide a los pases colonizados, o a
las clases socialmente sometidas, ver y comprender la realidad del mundo en que
viven, atribuyendo el orden natural su empobrecimiento, su atraso y su
dependencia. El concepto de una ciencia social pura, despojada de todo trasfondo
ideolgico, es un simple artificio conceptual y carece de significado terico en el
campo de las ciencias sociales (10).
En toda la problemtica de las ciencias sociales, a modo de supuestos metatericos,
se encuentra, pues, la ideologa; el andar humano es ideolgico y todo anlisis e
interpretacin es, por definicin, ideolgico ya que la realidad la abordamos siempre
desde una constelacin de ideas, medios y valores. La contraposicin entre ciencia
e ideologa esta ltima como carente de todo fundamento real- es propia de la
trivialidad del empirismo lgico tan en boga entre nosotros.
Si ideologa y ciencia no pueden separarse, tampoco hay divisin entre ideologa y
praxis; no es posible concebir una accin sin un proyecto, una idea, un modelo hacia
donde apunta esa accin. Nuestro quehacer no es neutro, aun cuando no tenga
rumbo fijo. La teora, la investigacin y la praxis estn rodeadas, impregnadas y
apoyadas en un idelologa. De ah que todo lo que concierne al trabajo social no
puede sustraerse a la ideologa. No slo la accin no es neutra sino que tampoco
existe un quehacer cientfico neutro. Siempre est planteado el para qu y el para
quin de la produccin cientfica.
Bibliografa Citada
1. FERRATER BMORA, Jos
2. Idem
3. GERMANI, Gino.
4.ESPINAS, Alfred.
5. BUNGE, Mario.
6. POPPER, Karl.
7. BUNGE, Mario.
8. BUNGE, Mario
9. GARCIA, Antonio.
10. Idem.
Si bien en este libro las cuestiones referentes a las operaciones mentales y los
momentos del pensar cientfico aparecen como complementarias (en cuanto a
extensin del texto escrito) no por ello dejamos de subrayar que se trata de una
cuestin bsica y fundamental. Se pueden aprender muchos procedimientos para
investigar, pero eso sirve de muy poco si no se ha aprendido a pensar.
Por otra parte, un aspecto bsico de nuestra metodologa es la no dicotomizacin
entre teora y prctica, entre el estudio y conocimiento de la realidad y la accin
transformadora de la misma. Todo conocer debe servir para actuar y transformar la
realidad... Las operaciones mentales y los momentos del pensar cientfico estn
concebidos desde esa perspectiva.
Comparar distinguir.............
Clasificar- definir....................
Buscar contradicciones y
oposiciones.............................
clasificar
es
agrupar
objetos,
discriminndolos de un conjunto, en
subconjuntos
de
acuerdo a ciertas
similitudes, caractersticas, cualidades o
propiedades en comn.
Establecer un plan de
accin..................
Resultados.............................